JP4338382B2

JP4338382B2 - 内視鏡の光源用電源

Info

Publication number: JP4338382B2
Application number: JP2002345689A
Authority: JP
Inventors: 章杉山
Original assignee: Hoya Corp
Current assignee: Hoya Corp
Priority date: 2002-11-28
Filing date: 2002-11-28
Publication date: 2009-10-07
Anticipated expiration: 2022-11-28
Also published as: JP2004174064A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、照明用光源の電源となるバッテリが操作部に配置された内視鏡の光源用電源に関する。
【０００２】
【従来の技術】
患者を病室等から移動させずに内視鏡検査を行うためのいわゆるベッドサイド内視鏡のようなポータブル型の内視鏡においては、照明用光源の電源となるバッテリが操作部に配置されている。
【０００３】
しかし、そのような内視鏡の光源用電源は、内視鏡検査中にバッテリの起電力が不足する状態になるとバッテリを交換しなければならず、その度に照明が真っ暗になって内視鏡観察が中断するので、バッテリ交換後に照明を点け直して観察を途中からやり直さなければならない。
【０００４】
そこで従来は、複数種類の電源を接続できるようにして、バッテリの起電力が低下した時には、その環境に応じて複数種類の電源の中から適切な電源を選択して使用できるようにしていた（例えば、特許文献１）。
【０００５】
【特許文献１】
特開平９−２２４９０６号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上述のように複数種類の電源の中からバッテリに代わる電源を選択して使用できるようにしても、内視鏡観察中にバッテリの起電力が低下した時は、バッテリに代えて他の電源につなぎ変える際に照明が真っ暗になってしまうので、照明を点け直して観察を途中からやり直さなければならないことに変わりがない。
【０００７】
そこで、内視鏡の光源用電源のバッテリとして燃料電池を用いれば、燃料を適宜に補充することによって内視鏡観察を中断することなく起電力不足を回避して照明用光源を長時間点灯し続けることができるが、燃料と共に酸素を供給する必要があるので、装置が大型になってポータブル性が損なわれる可能性がある。
【０００８】
そこで本発明は、バッテリとして燃料電池を用いることにより内視鏡観察を中断することなく照明用光源を長時間点灯し続けることができ、しかも簡単な構造で小型化と低価格化を実現することができる内視鏡の光源用電源を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明の内視鏡の光源用電源は、内視鏡の挿入部の基端に連結された操作部に、照明用光源の電源となるバッテリが配置された内視鏡の光源用電源において、バッテリが、水素ガスを生成するための原料となる燃料を貯蔵する燃料貯蔵部と、燃料貯蔵部から流入した燃料によって発電をする発電部とを有すると共に、発電部に、水分の出入りを防止して外気を取り入れるための外気取り入れ口が設けられているものである。
【００１０】
そして、外気取り入れ口が、発電部を囲むハウジングに開閉自在に設けられた通孔であってもよい。或いは、外気取り入れ口に、空気を通して水を通さない多孔質膜又は水蒸気を通して水を通さない多孔質膜が配置されていてもよい。
【００１１】
なお、照明用光源が操作部に配置されていて、その照明用光源から放射された照明光を伝達するためのライトガイドが挿入部内に挿通配置されていてもよく、或いは、照明用光源が挿入部の先端に配置されていて、その照明用光源とバッテリとを電気的に接続するための導電体が挿入部内に挿通配置されていてもよい。
【００１２】
【発明の実施の形態】
図面を参照して本発明の実施例を説明する。
図３はポータブル型内視鏡の全体構成を略示しており、可撓性の挿入部１の基端に操作部２が連結され、挿入部１の先端には観察窓３と照明窓４が並んで配置されている。
【００１３】
そして、観察窓３の奥には対物光学系５が配置されていて、その対物光学系５による被写体の投影位置にイメージガイドファイババンドル６の入射端面が配置されている。
【００１４】
イメージガイドファイババンドル６は挿入部１内の全長にわたって挿通配置されていて、操作部２の上端に突設された接眼部７においてイメージガイドファイババンドル６の射出端面を拡大して観察することができるようになっている。
【００１５】
挿入部１内にイメージガイドファイババンドル６と並んで挿通配置されたライトガイドファイババンドル８は、射出端面が照明窓４の裏側に配置され、入射端面８ａは操作部２に配置されている。
【００１６】
そして、そのライトガイドファイババンドル８の入射端面８ａに対向して発光ダイオード又は豆ランプ等からなる照明用光源９が配置され、その照明用光源９の電源であるバッテリ１０が操作部２に直接取り付けられている。
【００１７】
図１及び図２は、バッテリ１０とその周辺を示しており、水素ガスを生成するための原料となるエタノール又はメタノールのようなアルコールからなる燃料を貯蔵する燃料貯蔵部２０と、燃料貯蔵部２０から流入した燃料によって発電をする発電部３０とが、操作部２の本体カバーに対して着脱自在に螺合連結されたプラスチック製のキャップ状のハウジング１１内に収納されている。ただし、ハウジング１１を操作部２に固定してしまっても差し支えない。
【００１８】
燃料貯蔵部２０は、発電部３０の負極部３１とハウジング１１の内壁面との間の空間により形成されており、燃料貯蔵部２０内に連通して外面に開口する燃料補給口２１がハウジング１１に形成されている。
【００１９】
燃料補給口２１の口元開口部には、ゴム製のＯリング２１ａが配置されると共に、そのＯリング２１ａを押圧して潰した状態にする手動ナット２１ｂが螺合しており、通常は手動ナット２１ｂを締め付けてＯリング２１ａを押し潰した状態にしておくことで燃料補給口２１が閉塞されている。
【００２０】
そして、燃料貯蔵部２０内の燃料の残量が少なくなってきたら、バッテリ１０の起電力が照明用光源９を発光させるのに不足する状態になってしまう前に、図示されていない外部の燃料補給器具を燃料補給口２１に差し込んで、燃料貯蔵部２０に燃料補給を行うことができる。ただし、燃料貯蔵部２０をカートリッジ状等に形成して発電部３０に対して着脱自在に構成してもよい。
【００２１】
発電部３０は、燃料貯蔵部２０から流入する燃料から水素イオンと電子を取り出す負極部３１と、負極部３１で取り出された水素イオンを正極部３３に送る電解質部３２と、電解質部３２から送られた水素イオンと空気中の酸素と電子とを結び付けて水を生成する正極部３３とが順に配置された構成になっている。
【００２２】
そして、正極部３３とハウジング１１の内壁面との間の空間に外気を取り入れるための通孔３４（以下、「外気取り入れ口３４」という）が、ハウジング１１の内外を連通させる状態にハウジング１１を貫通して形成されている。
【００２３】
外気取り入れ口３４の口元開口部には、ゴム製のＯリング３４ａが配置されると共に、そのＯリング３４ａを押圧して潰した状態にする手動ナット３４ｂが螺合しており、図１に示されるように、手動ナット３４ｂを緩めてＯリング３４ａが環状に開いた状態にしておくことにより、ハウジング１１外の空気が外気取り入れ口３４からハウジング１１内に導入される。
【００２４】
そして、内視鏡検査中以外の照明用光源９を点灯させる必要のないときは、図２に示されるように、手動ナット３４ｂを締め付けてＯリング３４ａを押し潰した状態にしておくことにより外気取り入れ口３４が閉塞されて、水分の出入りを阻止することができる。
【００２５】
このようにして、特別に酸素供給装置等を設けることなく、極めて小型でコストのかからない構成により、バッテリ１０に対する水分の出入りを防止して（したがって、内視鏡を使用後に洗浄装置や滅菌装置内等に入れても、バッテリ１０が洗浄液や滅菌薬等によって腐食されない）、バッテリ１０に発電反応用の酸素を供給することができる。なお、外気取り入れ口３４の開閉は、蓋状、栓状等どのような機構を用いてもよい。
【００２６】
負極部３１から絶縁壁３５を貫通して操作部２内側に導かれた負極側導電線３６Ａは照明用光源９の電極に直接接続され、正極部３３から絶縁壁３５を貫通して操作部２内側に導かれた正極側導電線３６Ｂは、照明用光源９の電極に対して手動スイッチ３７によって接／断自在になっている。
【００２７】
手動スイッチ３７は、どのような構成をとってもよいが、この実施例においては、正極部３３に接続された正極側導電線３６Ｂと照明用光源９の電極との間を電気的に接／断するように矢印Ｓ方向にスライド自在な導電片３７ａが、ハウジング１１外に突出配置されたスライド操作片３７ｂに一体に連結されて、スライド操作片３７ｂをシール用のゴムカバー３７ｃで被覆した構成になっている。
【００２８】
このような構成により、手動スイッチ３７をオン状態にすれば発電部３０における電気化学反応によって発電された電気により照明用光源９が点灯して、内視鏡の観察対象である被写体を照明するための照明光がライトガイドファイババンドル８に供給され、手動スイッチ３７をオフ状態にすれば照明用光源９が消灯する。
【００２９】
図４は、本発明の第２の実施例のバッテリ１０を示しており、ハウジング１１の正極部３３に面する部分の壁面に形成された空気取り入れ口３４に、空気を通して水を通さない多孔質膜を装着したものである。
【００３０】
このように構成することによって、常時、空気取り入れ口３４から水分が出入りすることを防止した状態で、バッテリ１０に外部の空気を導入することができる。なお、外気取り入れ口３４に、水蒸気を通して水を通さない多孔質膜を装着してもよい。
【００３１】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、例えば図５に示される第３の実施例のように、照明用光源９を挿入部１の先端に配置して、バッテリ１０と照明用光源９との間を導電線３６で電気的に接続することにより、ライトガイドファイババンドルを省くこともできる。
【００３２】
【発明の効果】
本発明によれば、照明用光源の電源となるバッテリとして燃料電池を用いることにより、内視鏡観察を中断することなく照明用光源を長時間点灯し続けることができ、さらに、発電部に、水分の出入りを防止して外気を取り入れるための外気取り入れ口を設けたことにより、特別な酸素供給装置等を設けることなく極めて簡単な構造で小型化と低価格化を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施例の使用状態のバッテリの側面断面図である。
【図２】本発明の第１の実施例の不使用状態のバッテリの側面断面図である。
【図３】本発明の第１の実施例の内視鏡の全体構成を示す略示図である。
【図４】本発明の第２の実施例のバッテリの側面断面図である。
【図５】本発明の第３の実施例の内視鏡の全体構成を示す略示図である。
【符号の説明】
１挿入部
２操作部
８ライトガイドファイババンドル
９照明用光源
１０バッテリ
１１ハウジング
２０燃料貯蔵部
３０発電部
３１負極部
３４外気取り入れ口
３４ａＯリング
３４ｂ手動ナット

Claims

内視鏡の挿入部の基端に連結された操作部に、照明用光源の電源となるバッテリが配置された内視鏡の光源用電源において、
上記バッテリが、水素ガスを生成するための原料となる燃料を貯蔵する燃料貯蔵部と、上記燃料貯蔵部から流入した燃料によって発電をする発電部とを有すると共に、上記発電部に、水分の出入りを防止して外気を取り入れるための外気取り入れ口が設けられて、
上記外気取り入れ口が、上記発電部を囲むハウジングに開閉自在に設けられた通孔であって、
上記外気取入口の口元開口部には、弾力性のある部材からなるＯリングと、そのＯリングを潰した状態にするための手動ナットが螺合して設けられ、
上記手動ナットを緩めて上記Ｏリングが環状に開いた状態にしておくことにより上記外気取り入れ口から上記発電部に外気が取り入れられ、上記手動ナットを締め付けて上記Ｏリングを押し潰した状態にしておくことにより上記外気取り入れ口が閉塞されることを特徴とする内視鏡の光源用電源。
上記照明用光源が上記操作部に配置されていて、その照明用光源から放射された照明光を伝達するためのライトガイドが上記挿入部内に挿通配置されている請求項１記載の内視鏡の光源用電源。
上記照明用光源が上記挿入部の先端に配置されていて、その照明用光源と上記バッテリとを電気的に接続するための導電体が上記挿入部内に挿通配置されている請求項１記載の内視鏡の光源用電源。