JP4317253B2 - ハニカム構造体の製造方法、及びその製造装置 - Google Patents

Description

本発明は、ハニカム構造体のセルの少なくとも一部の開口端部に目封止部を有するハニカム構造体の製造方法、及びその製造装置に関する。

内燃機関、ボイラー等の排気ガス中の微粒子や有害物質は、環境への影響を考慮して排気ガス中から除去する必要性が高まっている。特に、ディーゼルエンジンから排出される微粒子（以下、ＰＭということがある）の除去に関する規制は欧米、日本国内ともに強化される方向にあり、ＰＭを除去するための捕集フィルタにハニカム構造体が用いられている。

このような目的で使用されるフィルタとしては、多孔質の隔壁によってハニカム状に区画されることにより形成された、隔壁によって流体の流路となる複数のセルが区画形成されたハニカム構造体と、複数のセルの一方の開口端部及び他方の開口端部を互い違いに目封止する目封止部とを備えた目封止ハニカム構造体を利用したハニカムフィルタが挙げられる。このようなハニカムフィルタによれば、排ガス流入側端面からセル内に排ガスＧ１を流入させることにより、排ガスＧ１が隔壁を通過する際に排ガス中のパティキュレートが隔壁に捕集されるため、パティキュレートが除去された浄化ガスＧ２を浄化ガス流出側端面から流出させることが可能となる。

そして、上記のような目封止ハニカム構造体の製造方法として、例えば、ハニカム構造体（未焼成のセラミック乾燥体）の一方の端面に、粘着シート等を貼着し、画像処理を利用したレーザ加工等によりその粘着シート等の目封止すべきセル（目封止セル）に対応する部分のみに孔開けをしてマスクとし、そのマスクが貼着されたハニカム構造体の端面をスラリー（セラミックスラリー）中に浸漬し、ハニカム構造体の目封止セルにスラリーを充填して目封止部を形成し、これと同様の工程をハニカム構造体の他方の端面についても行った後、乾燥し、焼成することにより目封止ハニカム構造体を得る方法が提案されている（例えば、特許文献１参照）。

特開２００１−３００９２２号公報

しかしながら、上記のように粘着シートに孔開けを行い、この粘着シートをマスクとしてスラリー中にハニカム構造体を浸漬する方法によれば、浸漬するためのスラリーを平準化するために作業時間を要するため、コストアップの要因となっていた。また、平準化は非常に繊細な工程で、少々のずれで外周部が厚くなったり薄くなったりするために目封止深さの均一化が難しい。平準化精度が深さ精度に一致するため平準化工程にかなりの労力と時間を必要とする。特に大型のハニカム構造体に同様な方法にて目封止する場合には、更に困難を要する。また浸漬したハニカム構造体の側面部を汚さないためにフィルムを大きく折り曲げる必要があるが、適切な折り曲げをするのは、容易ではない。加えて、はがす際にも手間がかかる。

本発明の課題は、ハニカム構造体の大きさに依らず、製造時間を短縮することにより製造コストを削減する、目封止部を有したハニカム構造体の製造方法及びその製造装置を提供することにある。また、均一な目封止深さを実現することにより、局所的な圧損の変化などが生じにくい高性能な目封止部を有したハニカム構造体の製造方法及びその製造装置を提供することにある。

ハニカム構造体にマスクをし、マスクの表面上にて、その表面に対して鋭角に配置されて目封止材料を加圧するための加圧面を有する加圧部材を移動させ、ハニカム構造体のセル内に目封止材料を充填することにより、上記課題を解決しうることを見出した。すなわち、本発明によれば、以下の目封止部を有したハニカム構造体の製造方法及びその製造装置が提供される。

［１］ 多孔質の隔壁を有し前記隔壁によって一方の端面から他方の端面まで貫通する複数のセルが区画形成されたハニカム構造体の端面部が挿入される貫通孔を有するテーブル部の前記貫通孔に、前記ハニカム構造体の前記端面部を挿入して前記テーブル部と前記ハニカム構造体とを位置決めして、前記端面に、少なくとも一部の前記セルの開口に対応するように開口したマスクを備え、その位置決めする際に、前記マスクの残余部分を側面部に折り曲げ、少なくとも一部が側面部に貼り付いた前記ハニカム構造体の前記側面部の前記端面側の端部をシーリング部材にて保持することにより、前記ハニカム構造体の前記側面部と前記テーブル部との間隙を前記シーリング部材にてシールし、そのマスク上またはマスクの表面と同一平面の前記テーブル部上に流動性を有する目封止材料を供給し、前記マスクの表面上にて、その表面に対して鋭角に配置されて前記目封止材料を加圧するための加圧面を有する加圧部材を移動させることにより、前記加圧面にて前記目封止材料を加圧して前記ハニカム構造体の前記セル内に前記目封止材料を充填する目封止部を有したハニカム構造体の製造方法。

［２］ 前記シーリング部材は、中空の弾性体リングであり、その中空弾性体リングを空気圧にて膨張させることによりシールする前記［１］に記載の目封止部を有したハニカム構造体の製造方法。

［３］ 前記加圧面は、平面であり、前記マスクの前記表面に対して前記加圧面を、２度以上５５度以下とする前記［１］または［２］に記載の目封止部を有したハニカム構造体の製造方法。

［４］ 前記加圧面の一部の領域を、前記目封止材料を介して前記マスクと面接触させて前記マスク上を移動させ、前記目封止材料を前記セル側へ加圧するとともに過剰な目封止材料を移動方向へ押しだし、さらに面接触の領域を形成しながら前記セル内に加圧充填する前記［１］〜［３］に記載の目封止部を有したハニカム構造体の製造方法。

［５］ 前記ハニカム構造体および前記目封止材料は、コージェライト、ムライト、アルミナ、炭化珪素及びこれらの組み合わせよりなる群から選ばれるセラミックを含む前記［１］〜［４］のいずれかに記載の目封止部を有したハニカム構造体の製造方法。

［６］ 前記マスクは、フィルムが前記ハニカム構造体の前記端面に貼付された後に、レーザにて前記フィルムに孔を形成したものである前記［１］〜［５］のいずれかに記載の目封止部を有したハニカム構造体の製造方法。

［７］ 多孔質の隔壁を有し前記隔壁によって一方の端面から他方の端面まで貫通する複数のセルが区画形成されたハニカム構造体の端面部が挿入される貫通孔を有するテーブル部と、前記端面部を前記テーブル部の前記貫通孔に挿入した状態にて、前記テーブル部と前記ハニカム構造体とを位置決めして保持する位置決め手段と、前記ハニカム構造体の前記端面に少なくとも一部の前記セルの開口に対応するように開口したマスクが配置された状態で、前記マスク上または前記テーブル部上に流動性を有する目封止材料を供給する目封止材料供給手段と、前記マスクの表面に対して鋭角に配置され前記目封止材料を加圧する加圧面と前記テーブル部上を移動する移動手段とを有する加圧手段と、を備え、前記テーブル部に対して位置決めされた前記ハニカム構造体の前記マスク上または前記テーブル部上に前記目封止材料を供給した後に、前記加圧手段が前記テーブル部上にて移動することにより、前記マスク上に供給された前記目封止材料を前記加圧面にて加圧して前記ハニカム構造体の前記セル内に前記目封止材料を充填する目封止部を有したハニカム構造体の製造装置。

［８］ 前記加圧面は、平面であり、前記マスクの前記表面に対して前記加圧面が、２度以上５５度以下とされた前記［７］に記載の目封止部を有したハニカム構造体の製造装置。

［９］ 前記加圧面は、弾性変形可能に構成されており、前記加圧面の一部の領域は、前記目封止材料を介して前記マスクと面接触して前記マスク上を移動し、前記目封止材料を前記セル側へ加圧するとともに過剰な目封止材料を移動方向へ押しだし、さらに面接触の領域を形成しながら前記セル内に加圧充填する前記［７］または［８］に記載の目封止部を有したハニカム構造体の製造装置。

［１０］ 前記目封止材料供給手段は、前記加圧手段に備えられており、前記加圧手段と一体として移動する前記［７］〜［９］のいずれかに記載の目封止部を有したハニカム構造体の製造装置。

［１１］ 前記マスクは、前記ハニカム構造体の前記端面を覆うように貼付されたフィルムである前記［７］〜［１０］のいずれかに記載の目封止部を有したハニカム構造体の製造装置。

［１２］ 前記加圧手段は、前記マスクの表面に対して垂直方向に前記加圧面を移動させる加圧機構と、前記マスクの表面に沿って前記加圧面を移動させる駆動機構とを有する前記［７］〜［１１］のいずれかに記載の目封止部を有したハニカム構造体の製造装置。

［１３］ 前記テーブル部は、その表面上の前記貫通孔を挟んだ両側に、前記加圧手段の移動方向に並列して前記表面から突出形成され、前記目封止材料が前記テーブル部の前記表面から漏出することを防止する側壁部を有する前記［７］〜［１２］のいずれかに記載の目封止部を有したハニカム構造体の製造装置。

［１４］ 前記テーブル部の前記貫通孔に、前記ハニカム構造体の前記端面部を挿入して前記テーブル部と前記ハニカム構造体とを位置決めする際に、前記端面に前記マスクを備えそのマスクの残余部分が側面部に折り曲げられ、少なくとも一部が側面部に貼り付いた前記ハニカム構造体の前記側面部の前記端面側の端部を、前記ハニカム構造体の前記側面部との接触部が可動可能に構成されたシーリング部材にて保持することにより、前記ハニカム構造体の前記側面部と前記テーブル部との間隙を前記シーリング部材にてシールして前記加圧面により押出した過剰な前記目封止材料が前記テーブル部の前記貫通孔内に流入するのを防止するシーリング機構を有する前記［７］〜［１３］のいずれかに記載の目封止部を有したハニカム構造体の製造装置。

［１５］ 前記シーリング部材は、中空の弾性体リングであり、その中空弾性体リングを空気圧で膨張させることによりシールする前記［１４］に記載の目封止部を有したハニカム構造体の製造装置。

［１６］ 前記加圧手段は、２つの傾斜面の第１加圧面と第２加圧面とを有し、前記第１加圧面と前記第２加圧面とはそれぞれの下端が互いに接合されて接合部が形成され、前記接合部を先端部として前記第１加圧面と前記第２加圧面とによって断面が凸状として形成されており、前記加圧手段が前記テーブル部上にて順方向に移動することにより、前記第１加圧面によって前記目封止材料を充填し、逆方向に移動することにより、前記第２加圧面によって前記目封止材料を充填する前記［７］〜［１５］のいずれかに記載の目封止部を有したハニカム構造体の製造装置。

［１７］ 前記第１加圧面と前記第２加圧面に、前記マスク上または前記テーブル部上に流動性を有する前記目封止材料を供給する目封止材料供給孔が形成されている前記［１６］に記載の目封止部を有したハニカム構造体の製造装置。

ハニカム構造体にマスクをし、そのマスク上またはマスクと同一平面上に流動性を有する目封止材料を供給し、マスクの表面上にて、その表面に対して鋭角に配置されて目封止材料を加圧するための加圧面を有する加圧部材を移動させることにより、加圧面にて目封止材料を加圧してハニカム構造体のセル内に目封止材料を充填することができる。従来のように、目封止材料を容器に入れて平準化し、そこに浸漬させることにより目封止する方法と異なり、製造時間を短縮することができる。また、加圧部材にて加圧して目封止材料を充填するため確実に目封止されるとともに封止深さを安定できるので、目封止の不良が発生しにくく、信頼性が高く、性能向上もはかれる。

さらに効果について具体的に説明する。請求項１，７によれば、ワーク（ハニカム構造体）サイズに対して実質的な加圧面積が小さく圧力分布の均一化が容易なため、目封止深さの制御性が高く、かつばらつきの少ない目封止を実現することができる。本発明の目封止部を有したハニカム構造体の製造方法は、特に浅い目封止に適した方法であり、有効面積が大きく、より効率的なフィルタリングを可能とするＤＰＦ（Ｄｉｅｓｅｌ Ｐａｒｔｉｃｕｌａｔｅ Ｆｉｌｔｅｒ）等の製造方法として有利に利用することができる。

請求項３，８によれば、目封止に必要な目封止材量を確保しつつ加圧が可能である。角度を２度以上５５度以下の範囲内において調整することで目封止深さを意図的に制御することができる。

請求項４によれば、効果的に加圧部をつくり、また目封止終了部を掻き取ることで同時に製品端面をきれいにすることができる。

請求項５によれば、これらのセラミック材料を使用することにより、フィルタ効率の良いＤＰＦ等を製造することができる。

請求項６，１１によれば、（針などではなく）レーザを用いることで高速かつ高精度な孔あけを実現することができる。また、同時に段取り替えが不要となり工程上有利となる。さらに、薄いマスクを安価に実現し、マスク厚み分だけ無駄になる目封止材を低減する効果もある。

請求項１、及び１４，１５によれば、シーリング機構は、ハニカム構造体に接触する部分にシーリング部材を有することにより、ハニカム構造体との隙間を埋め、ハニカム構造体の下面への目封止材料の漏出を防止し、目封止材料を効率良く使用することができる。また、ハニカム構造体の保持力が向上され、加圧中にハニカム構造体が傾いたり動いたりすることを防止できるので、均一な加圧が可能となり、目封止深さのばらつきを低減することができる。さらに、弾性体リングはハニカム構造体の形状に追従するので、ハニカム構造体を任意の形状とすることができる。

請求項９によれば、弾性体を用いることで面接触が実現し、効率的に、かつ深く目封止することができる。

請求項１０によれば、供給手段を一体として動かすことで、供給に要するタクトを極小化できる。

請求項１２によれば、加圧目封止しつつ、加圧手段を移動させることができる。

請求項１３によれば、加圧面側部からの目封止材料漏れを防止し、目封止材料の利用効率を高めることができる。また加圧面横からの圧力の逃げが無くなり、均一に圧力をかけることができ、ばらつきの小さい目封止を実現することができる。

請求項１６によれば、順方向と、その逆の逆方向にて目封止材料を充填することができる。

請求項１７によれば、目封止材料供給孔によってマスク上またはテーブル部上に流動性を有する前記目封止材料を供給することができる。

以下、図面を参照しつつ本発明の実施の形態について説明する。本発明は、以下の実施形態に限定されるものではなく、発明の範囲を逸脱しない限りにおいて、変更、修正、改良を加え得るものである。

目封止されるハニカム構造体１は、例えば、図１に示すように、多孔質の隔壁２を有し隔壁２によって一方の端面８から他方の端面８まで貫通する複数のセル３が区画形成されたものであり、セラミック材料によって形成されている。より具体的には、強度、耐熱性等の観点から、コージェライト、ムライト、アルミナ、炭化珪素及びこれらの組み合わせよりなる群から選ばれるセラミックであることが好ましい。

そして、上記原料にバインダー、有機造孔材、界面活性剤及び水等を添加して、可塑性の坏土を作製し、坏土を、例えば押出成形することにより、隔壁２により仕切られた軸方向に貫通する多数のセル３を有する円柱形状のハニカム構造体１として成形される。

図２を用いて、本発明のハニカム構造体１の目封止方法の概要について説明する。ハニカム構造体１のセル３に目封止を施すために、ハニカム構造体１の端面部が挿入される貫通孔１１ｈを有するテーブル部１１（図３Ａ参照）に、図２に示すように、ハニカム構造体１を位置決めした状態にて、ハニカム構造体１の側面部１ｓが覆われないように端面８にフィルム２５が貼付されるとともに、端面８に貼付されないフィルム２５の残余の部分がテーブル部１１に貼付された状態として、フィルム２５を平坦な状態で保持する。そしてフィルム２５に、一部のセル３の開口に対応するように開口した孔を形成することによりフィルム２５をマスクとする。そして、マスク上またはマスクと同一平面上に流動性を有する目封止材料３１（スラリーまたはペースト）を供給し、マスクの表面上にて、その表面に対して鋭角に配置されて目封止材料３１を加圧するための加圧面２４ｓを有する加圧部材である目封止装置２４を移動させることにより、加圧面２４ｓにて目封止材料３１を加圧してハニカム構造体１のセル内に目封止材料３１を充填する。

図２に示すように、加圧面２４ｓを平面とした場合には、マスク（フィルム２５）の表面に対して加圧面２４ｓのなす角θを鋭角とする。さらに、加圧面２４ｓを、弾性体によって形成し、マスクに押し当てられることにより変形し、一部がマスクに面接触するように構成するとよい。具体的には、図１２に示すように、目封止装置２４は、剛体で形成された本体部２４ａ、本体部２４ａに取り付けられた厚みが２〜４ｍｍの弾性体２４ｂ、更にその外側に、弾性体２４ｂよりも硬く、５０〜４００μｍの厚みの第２弾性体２４ｃを有した３層構造の目封止装置である。例えば、目封止装置２４の本体部２４ａが金属にて形成され、金属の上にゴム板やポリエステルフィルムなどが張り付けられており、ゴム板やポリエステルフィルムが加圧面２４ｓを形成するような構成とすることができる。また、図２０のように弾性体の間に空隙２４ｇを設けても良い。このような３層構造とすることにより、追従性向上による目封止深さのばらつき低減の効果とハニカム構造体１の損傷防止効果が得られる。さらに、摩擦低減による目封止速度向上の効果も得られる。

２〜４ｍｍの厚みの弾性体２４ｂは主に追従性向上による目封止深さのばらつき低減とサンプルへの損傷防止効果がある。２ｍｍ未満では追従性が不足し、ハニカム構造体１の高さのばらつきなどで加圧面２４ｓの角度が変わってしまうため好ましくない。また、４ｍｍを越えると変形量が大きく、加圧面２４ｓの角度の効果を十分に得られない。５０〜４００μｍの厚みの第２弾性体２４ｃは主に印刷速度向上の効果がある。５０μｍ未満では薄過ぎて十分な摩擦低減効果が得られない。４００μｍを超えるとサンプル粗さを吸収できなくなり、目封止深さのばらつきが大きくなる。

弾性体２４ｂとしては、例えば、ウレタン、ブチルゴム、天然ゴム、シリコンゴムなどを利用することができる。また、第２弾性体２４ｃとしては、例えば、ＰＥＴフィルム、ＭＣナイロンなどを利用することができる。更に、空隙２４ｇを設けることによって、変形した弾性体がガイドの役割となり、ペーストのローリングが適切な状態になる。なお、封止装置２４は、剛体で形成された本体部２４ａ、本体部２４ａに取り付けられた弾性体２４ｂを有した２層構造であってもばらつきを低減することは可能であるが、印刷速度向上の点から３層構造であることが望ましい。

そして、図１２に示すように、加圧面２４ｓの一部の領域を、目封止材料３１を介してマスクと面接触させてマスク上を移動させ、目封止材料３１をセル３側へ加圧するとともに過剰な目封止材料３１を移動方向へ押しだし、さらに面接触の領域を形成しながらセル３内に加圧充填するようにするとよい。本体部２４ａによって目封止装置２４の角度を調節することができ、目封止装置２４の角度を調節することにより、目封止材料３１の材料組成が変わっても、ハニカム構造体１の目封止の深さを制御することができる。

従来は、容器内に目封止材料３１を入れて、それを平準化し、その中にハニカム構造体１を浸漬することにより目封止を施していたが、本願のように目封止することにより、目封止に要する時間を短縮することができ、製造コストを低減することができる。また、面接触させながら充填するため、充填する深さのばらつきが少なくなる。また、浅い目封止であっても、加圧面２４ｓによって確実に目封止材料３１が充填されるため、充填不良が生じにくい。

（実施形態１）
具体的な目封止方法について、図２〜図９を用いて説明する。本発明の目封止方法に使用する目封止ハニカム構造体１の製造装置は、多孔質の隔壁２を有し隔壁２によって一方の端面８から他方の端面８まで貫通する複数のセルが区画形成されたハニカム構造体１の端面部が挿入される貫通孔１１ｈを有するテーブル部１１と、端面部をテーブル部１１の貫通孔１１ｈに挿入した状態にて、テーブル部１１とハニカム構造体１とを位置決めして保持する位置決め手段と、ハニカム構造体１の端面８に少なくとも一部のセル３の開口に対応するように開口したマスクが配置された状態で、マスク上またはテーブル部１１上に流動性を有する目封止材料３１を供給する目封止材料供給手段と、マスクの表面に対して鋭角に配置され目封止材料３１を加圧する加圧面２４ｓとテーブル部１１上を移動する移動手段とを有する加圧手段と、を備える。

そして、テーブル部１１に対して位置決めされたハニカム構造体１のマスク上またはテーブル部１１上に目封止材料３１を供給した後に、加圧手段がテーブル部１１上にて移動することにより、マスク上に供給された目封止材料３１を加圧面２４ｓにて加圧してハニカム構造体１のセル３内に目封止材料３１を充填する。

加圧手段は、マスクの表面に対して垂直方向に加圧面２４ｓを移動させる加圧機構と、マスク（フィルム２５）の表面に沿って加圧面２４ｓを移動させる駆動機構とを有し、具体的には、目封止装置２４を備え、図２において、目封止装置２４が、上下方向、左右方向に移動することにより、目封止材料３１をセル３に加圧充填する。

目封止材料供給装置２３は、図２に示すように、目封止装置２４と別体として構成されてもよいが、図１１に示すように、加圧手段である目封止装置２４内に備えられており、加圧手段と一体として移動するように構成することもできる。

図２に示すように、加圧面２４ｓを平面として構成した場合は、マスク（フィルム２５）の表面に対して加圧面２４ｓが、鋭角、より具体的には、２度以上５５度以下、より好ましくは、１０度以上５５度以下となるように構成することが好ましい。このようにすることにより、目封止材料３１をセル３内に加圧充填することができる。加圧面２４ｓの角度を変えることにより目封止深さを変えることができるが、５５度を超えると、目封止深さのばらつきが大きくなる。

或いは、図１１に示すように、加圧面２４ｓは、マスク側へ凸状の曲面として構成することもできる。このように構成することにより、充填材料３１をセル３内に加圧充填しやすくなる。

詳しく説明すると、目封止部を有したハニカム構造体１の製造装置は、フィルム貼付手段として、ローラー２１を備え、ローラー２１にて、テーブル部１１及びハニカム構造体１の端面８にフィルム２５を貼付することができる（図４参照）。また、テーブル部１１とハニカム構造体１とを位置決めする位置決め手段として、テーブル部１１を上昇、下降させるためにテーブル部１１にモーター２２が接続されている。或いは、ハニカム構造体１を載置する支持台１２を上昇、下降させるために支持台１２にモーター２２が接続されている。フィルム２５に孔開けをする孔開け手段として、レーザ１６を備える（図５参照）。

まず、図４の工程１に示すように、多孔質の隔壁２を有し隔壁２によって一方の端面８から他方の端面８まで貫通する複数のセル３が区画形成されたハニカム構造体１の端面８に付着するチリをエアブローにて払い、そのチリを集塵して、端面８を清浄化する。

そして、図４の工程２に示すように、ハニカム構造体１の一部を、テーブル部１１の貫通孔１１ｈに挿入した状態にて、ハニカム構造体１の端面８に、ハニカム構造体１の側面部１ｓが覆われない状態でフィルム２５を貼付する。このとき、具体的には、ローラー２１等にて、フィルム２５を押圧して端面８に密着させるとよい。

続いて、図４の工程３ａに示すように、フィルム２５が貼付されたハニカム構造体１を貫通孔１１ｈに挿入した状態にて、モーター２２によってテーブル部１１を上昇させ、端面８に貼付されているフィルム２５が平坦な状態となるように、その残余の部分をテーブル部１１に貼付するために、テーブル部１１とハニカム構造体１とを位置決めして保持する。

図３Ａ及び図３Ｂにテーブル部１１の平面図を示す。前述のようにテーブル部１１とハニカム構造体１とを同一のフィルム２５で覆うようにすれば、図３Ａに示すような貫通孔１１ｈの形状に適合する円柱状のハニカム構造体１は言うまでもなく、図３Ｂに示すような貫通孔１１ｈの形状に適合する形状のハニカム構造体１であっても、問題なくマスクをすることができる。図２に示すように、テーブル部１１とハニカム構造体１とを同一のフィルム２５で平坦な状態で覆うようにすれば、フィルム２５にしわが発生しにくく、孔形成工程における画像処理にも困難が生じにくい。

或いは、図４の工程３ｂに示すように、ハニカム構造体１を載置する支持台１２を下降させることにより、端面８に貼付されたフィルム２５が平坦な状態でテーブル部１１にも貼付されるように構成してもよい。

次に、図５の工程４に示すように、ハニカム構造体１の端面８を撮像装置１５にて撮像して、目封止すべきセル３と目封止すべきではないセル３の形状及び位置を特定し得る画像データを取得する。ハニカム構造体１の端面８を撮像するための撮像装置１５については、特に限定されるものではないが、例えば、ＣＣＤ（ｃｈａｒｇｅ−ｃｏｕｐｌｅｄ ｄｅｖｉｃｅ）カメラやＸ線ＣＴ（ｃｏｍｐｕｔｅｄ ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ）スキャナー等を好適に用いることができる。

そして、図５の工程５に示すように、前工程により取得された画像データに基づいて、レーザ１６によってフィルム２５に、少なくとも一部のセル３の開口に対応するように開口した孔を形成することによりマスクとする。したがって、撮像装置１５及びレーザ１６は、孔開け手段を構成する。

さらに、図５の工程６に示すように、センサー１７（例えば、赤外線センサー）を用いて、テーブル部１１の上平面とハニカム構造体１の端面８が同一平面になるように、ハニカム構造体１を所定の位置に位置合わせする。

次に、図６の工程７に示すように、目封止材料供給手段である目封止材料供給装置２３によって、孔が形成されたマスク（フィルム２５）上またはテーブル部１１上に流動性を有する目封止材料３１（スラリー）を供給する。なお、目封止を施すために使用する目封止材料３１は、例えば、セラミック粉末、結合剤、解膠剤を混合したものに、分散媒として水を加えて混合したものである。具体的には、コージェライト、ムライト、アルミナ、炭化珪素及びこれらの組み合わせよりなる群から選ばれるセラミックであることが好ましい。

そして、図６の工程８に示すように、加圧手段である目封止装置２４によって、マスク上またはテーブル部１１上に供給された目封止材料３１をセル３内に充填する。目封止装置２４は、具体的には、マスクの表面に対して鋭角に配置され目封止材料３１を加圧する加圧面２４ｓとテーブル部１１上を移動する移動手段とを有する。テーブル部１１に対して位置決めされたハニカム構造体１のマスク上またはテーブル部１１上に目封止材料３１を供給した後に、目封止装置２４がテーブル部１１上にて移動することにより、マスク上に供給された目封止材料３１を加圧面２４ｓにて加圧してハニカム構造体１のセル３内に目封止材料３１を充填する。このとき、前述のように、加圧面２４ｓの一部の領域を、目封止材料３１を介してマスクと面接触させてマスク上を移動させ、目封止材料３１をセル側へ加圧するとともに過剰な目封止材料３１を移動方向へ押しだし、さらに面接触の領域を形成しながらセル内に加圧充填するようにするとよい。加圧面２４ｓの一部の領域がマスクと面接触することにより、目封止材料３１が、セル内に確実に充填される。一方、加圧されないと、セル内に一定量以上の目封止材料３１を充填することが困難となり、不十分な目封止となる。

図８に示すように、テーブル部１１は、その表面上の貫通孔１１ｈを挟んだ両側に並列して表面から突出形成された側壁部１１ｗを有するように構成することもできる。このようにすると、目封止材料３１がテーブル部１１の表面から漏出することを防止することができる。

さらに、セル３に目封止材料３１を充填した後に、図６の工程９に示すように、目封止装置２４をテーブル部１１外まで移動させ、余分な目封止材料３１をテーブル部１１外に除去する。

次に、図７の工程１０に示すように、テーブル部１１を下降させることにより、テーブル部１１とフィルム２５とを剥離する。そして、図７の工程１１に示すように、剥離装置２７によって、端面８に貼付されているマスクを剥離する。図９に示すように、テーブル部１１の両端に切りかき部１１ｋが形成されていると、テーブル部１１を下降させることなく、剥離することができる。図７の工程１２に示すように、乾燥手段である乾燥装置２９によって、ハニカム構造体１を乾燥し、目封止部３２が形成されたハニカム構造体１が完成する。図２１に、目封止部３２が形成されたハニカム構造体１の端面を示す。また、図２２に軸方向に切断した断面の断面図を示す。目封止部３２が形成されることにより、入口から流入した排ガスは、隔壁２を通過して出口から排出される。隔壁を通過する際に排ガス中のパティキュレートが隔壁２に捕集されることにより、排ガスが浄化される。

（実施形態２）
他の目封止方法について、図１０を用いて説明する。本発明の目封止方法に使用する実施形態２の目封止部を有したハニカム構造体１の製造装置は、ハニカム構造体１の端面部が挿入される貫通孔１１ｈを有するテーブル部１１と、テーブル部１１の表面側にフィルム２５を貼付するフィルム貼付手段と、フィルム２５が貫通孔１１ｈの領域を含む表面側に貼付されたテーブル部１１の貫通孔１１ｈに、ハニカム構造体１の端面部を挿入した状態で、かつハニカム構造体１の側面部１ｓが覆われない状態で端面８にフィルム２５が貼付されるように、テーブル部１１とハニカム構造体１とを位置決めして保持する位置決め手段と、ハニカム構造体１の端面８に貼付されたフィルム２５に、少なくとも一部のセル３の開口に対応するように開口した孔を形成することによりマスクとする孔開け手段と、孔が形成されたマスク上またはテーブル部１１上に流動性を有する目封止材料３１を供給する目封止材料供給手段と、マスク上またはテーブル部１１上に供給された目封止材料３１をセル３内に充填する加圧手段と、を備える。

図１０の工程１に示すように、フィルム貼付手段によって、テーブル部１１の上側に、フィルム２５を貼付する。このとき、具体的には、ローラー２１等にて、フィルム２５を押圧してテーブル部１１の表面に密着させるとよい。

テーブル部１１の表面の貫通孔１１ｈを含む領域にフィルム２５を貼付した後に、図１０の工程２に示すように、支持台１２をモーター２２によって上昇させることにより、貫通孔１１ｈにハニカム構造体１の端面部を挿入して、ハニカム構造体１の端面８にフィルム２５を貼付する。つまり、フィルム２５が貼付されたテーブル部１１の貫通孔１１ｈにハニカム構造体１を挿入した状態にて、端面８に貼付されているフィルム２５が平坦な状態となるように、その残余の部分をハニカム構造体１に貼付するために、位置決め手段であるモーター２２によってテーブル部１１に対してハニカム構造体１を位置決めして保持する。

そして、実施形態１と同様に、ハニカム構造体１の端面８を撮像して、画像データを取得し、レーザ１６によってフィルム２５に孔を形成することによりマスクとする。

次に、目封止材料供給装置２３によって、目封止材料３１を供給し、目封止装置２４によって、目封止材料３１をセル３内に充填する。つまり、目封止装置２４がテーブル部１１上にて移動することにより、マスク上に供給された目封止材料３１を加圧面２４ｓにて加圧してハニカム構造体１のセル３内に目封止材料３１を充填する。そして、目封止材料３１のスラリーをテーブル部１１上から除去する。

そして、テーブル部１１を下降させることにより、テーブル部１１とフィルム２５とを剥離する。目封止の終了したハニカム構造体１を乾燥することにより、目封止部を有したハニカム構造体１が完成する。

（実施形態３）
図１４に、ハニカム構造体１の両端面８を同時に目封止する実施形態３を示す。図１４に示すように、ハニカム構造体１の軸方向（高さ方向）が略水平となるように、ハニカム構造体１を横に寝かせた状態に配置し、マスク上またはテーブル部１１上に流動性を有する目封止材料３１を供給して、下方から上方に目封止装置２４を移動させることにより、目封止材料３１をセル３内に充填する。このように構成することにより、両端面８を同時に目封止することができ、目封止の所要時間を半減することができる。

以上において、フィルム２５がハニカム構造体１の端面８及びテーブル部１１に平坦な状態で貼付される実施形態を示したが、図１３に示すように、ハニカム構造体１の端面８のみに貼付することもできる。すなわち、図１３の工程１に示すように、まず、ハニカム構造体１の端面８にフィルム２５を貼付し、図１３の工程２に示すように、フィルム２５を折り曲げてハニカム構造体１の側面部１ｓに少なくとも一部を貼付する。そして、図１３の工程３に示すように、ハニカム構造体１の端面８がテーブル部１１の表面と面一になるように、ハニカム構造体１とテーブル部１１との位置決めを行う。その後、前述と同様に、孔開け工程を経て目封止工程を行う。

（実施形態４）
次に、シーリング機構を有するハニカム構造体１の製造装置を用いた実施形態を示す。シーリング機構は、端面８にマスクを備えそのマスクの残余部分が側面部１ｓに折り曲げられ、少なくとも一部が側面部に貼り付いたハニカム構造体１の側面部１ｓの端面８側の端部を保持して、ハニカム構造体１の側面部１ｓとテーブル部１１との間隙をシールするためのシーリング部材３５を有する。シーリング部材３５は、中空弾性体リングであり、その弾性体リングを空気圧で膨張させることによりシールする。又は、液体を用いて膨張させてもよい。

弾性体リングのチューブ材質としては、ゴムを用いることができるが、エラストマーを用いることもできる。弾性体リングの寸法としては、例えば、内径φ５０ｍｍ〜φ４００ｍｍ、外形φ７５ｍｍ〜φ４２５ｍｍ、厚み１０ｍｍ〜４０ｍｍのものを用いることができる。

図１５に示すように、端面８にマスク又はマスクとされるフィルム２５をマスクまたはフィルム２５の残余部分が側面部１ｓに折り曲げられ、少なくとも一部が側面部に貼り付いた状態にて貼付されたハニカム構造体１の側面部１ｓの端面８側の端部を、テーブル部１１の貫通孔１１ｈに挿入してテーブル部１１とハニカム構造体１とを位置決めする。シーリング部材３５は、ハニカム構造体１の側面部１ｓとの接触部が可動可能に構成されており、シーリング部材３５を空気圧で膨張させることにより、ハニカム構造体１の側面部１ｓとテーブル部１１との間隙をシーリング部材３５にてシールして加圧面２４ｓにより押出した過剰な目封止材料がテーブル部１１の貫通孔１１ｈ内に流入するのを防止する。つまり、フィルム２５を折込んだ状態でシーリング部材３５内にハニカム構造体１を挿入し、適切な位置に設置されたシーリング部材３５の弾性体リングが膨張することによってハニカム構造体１と弾性体リングの隙間を埋め、かつ、ハニカム構造体１を固定することによって、目封止材料の漏出を防止し、目封止材料を効率良く使用できるだけでなく、深さばらつきを低減させることも可能となる。

また、ハニカム構造体１の端面８と弾性体リング（シーリング部材３５）の上面が同一平面上にあるように位置決めを行うことが望ましい。またはハニカム構造体１の端面８が弾性体リングの上面よりも０〜１ｍｍ高くてもよい。ハニカム構造体１の端面８が弾性体リングの上面よりも低くなると加圧不足となるため、好ましくない。ハニカム構造体１の端面８が弾性体リングの上面よりも１ｍｍまで高くなっても、スキージの追従性と目封止材料３１を進行方向に押出すことが可能なので目封止を行うことができる。ただ、目封止深さばらつきを０．３にまで低減するために十分な目封止材料を進行方向へ押出すためには、ハニカム構造体１の端面８が弾性体リングの上面よりも０．５ｍｍの高さ以下であることが好ましく、ハニカム構造体１の端面８が弾性体リングの上面よりも０〜０．５ｍｍ高いことが好ましい。

以上のように、弾性体であるシーリング部材３５自体が膨張することによって、ハニカム構造体１との隙間を埋め、ハニカム構造体１の下面への目封止材料の漏出を防止することができる。ハニカム構造体１の保持力を向上し、加圧中にハニカム構造体１が傾いたり動いたりすること防止できる。これにより、均一な加圧が可能となり、目封止深さばらつきを低減することができる。さらに、弾性体リングはハニカム構造体１に追従するので、ハニカム構造体１を任意の形状とすることができる。弾性体リングを膨張させるための圧力は、１〜５気圧が好ましく、圧力が小さいと密着性が悪くなり、目封止材料の漏出の原因になる。また、圧力が大きいと弾性体リングが過剰に広がり、ハニカム構造体１の端面８への目封止材料の移動を阻害したり、ハニカム構造体１の損傷が起こったりする。また、フィルムを折り曲げた場合においても、側面に貼り付いていない箇所があることによって、剥がし作業を容易にできる。

シーリング部材３５は、図１６に示す変形例１のように断面が四角形であってもよい。また図１７に示す変形例２ように、テーブル部１１の内周面に溝状の凹部４０が形成され、その凹部４０にシーリング部材３５が嵌合して備えられていてもよい。或いは、図１８に示す変形例３のように、テーブル部１１の内周面に溝状の凹部４０に、シーリング部材３５と、その内周側にハニカム構造体１を固定するためのストッパー部材４１を備え、シーリング部材３５によってストッパー部材４１を押圧して、ハニカム構造体１を固定するようにしてもよい。さらに、図１９Ａ，１９Ｂに示す変形例４のように、テーブル部１１を可動可能に構成することにより、テーブル部１１とともにシーリング部材３５がハニカム構造体１の方へ移動し、シーリング部材３５がハニカム構造体１を挟んで固定するように構成してもよい。この場合、シーリング部材３５は、自身が膨張する必要がないため、中空のチューブ状である必要はなく、中実の弾性体であればよい。

（実施形態５）
実施形態５では、２つの傾斜面の第１加圧面と第２加圧面とを有し、第１加圧面と第２加圧面とはそれぞれの下端が互いに接合されて接合部が形成され、接合部を先端部として第１加圧面と第２加圧面とによって断面が凸状として形成されている加圧手段を用いる。加圧手段がテーブル部１１上にて順方向に移動することにより、第１加圧面によって目封止材料３１を充填し、逆方向に移動することにより、第２加圧面によって目封止材料３１を充填する。

加圧手段として、具体的には、図２６Ａに示すＶ型目封止装置２４ｖを用いる。図２６Ａに示すＶ型目封止装置２４ｖは、マスクの表面に対して２度以上５５度以下とした２つの加圧面２４ｓを配置してＶ型に形成されたスキージを有する。このＶ型目封止装置２４ｖを用いることによって、往復動作が可能となり、目封止材料３１をより厚くかつ精密に充填することが可能になる。また、異なるペーストとされた目封止材料３１の供給装置を配置することによって、連続した往復動作の中で異なる目封止材料３１を多層に充填することが可能となる。上記Ｖ型目封止装置２４ｖを用いることによって、最適な深さや材質を幅広く選択することが可能となる。

次に、実施形態５の目封止工程を説明する。図２３の工程１に示すように、テーブル部１１に対して位置決めされたハニカム構造体１の端面８に配置された孔が形成されたマスク（フィルム２５）上に流動性を有する目封止材料３１（スラリーまたはペースト）を供給する。そして、工程２及び工程３に示すように、Ｖ型目封止装置２４ｖを順方向に移動させつつ、Ｖ型目封止装置２４ｖの第１加圧面にてマスク上に供給された目封止材料３１を加圧面２４ｓにて加圧してハニカム構造体１のセル３内に目封止材料３１を充填する。

次に、図２４の工程４に示すように、Ｖ型目封止装置２４ｖを上昇させ、工程５に示すように、目封止材料３１よりもハニカム構造体１から離れたところへ移動させる。そして、工程６に示すように、Ｖ型目封止装置２４ｖおよび平目封止装置２４ｗを下降させ、図２５の工程７に示すように、Ｖ型目封止装置２４ｖおよび平目封止装置２４ｗを逆方向に移動させつつ、Ｖ型目封止装置２４ｖの第２加圧面および平目封止装置２４ｗにて目封止材料３１を充填する。次に、工程８に示すように、Ｖ型目封止装置２４ｖおよび平目封止装置２４ｗを上昇させ、工程９に示すように、目封止材料３１よりもハニカム構造体１から離れたところへ移動させて、目封止を終了し、次のハニカム構造体１の目封止工程に移る。

実施形態５にて使用することができるＶ型目封止装置２４ｖの変形例を図２６Ｂ〜図２６Ｆに示す。図２６Ｂに示すように、２つの加圧面２４ｓが互いに接合する接合部をＲ形状のＲ接合部２４ｒとすることもできる。また、図２６Ｃに示すように、２つの加圧面２４ｓが互いに接合する接合部を平面形状の平面接合部２４ｈとすることもできる。図２６Ｄに示すように、２つの加圧面２４ｓが互いに接合する接合部を円弧状とし端部側がマスクの表面に対する傾きが緩やかになる形状とすることもできる。さらに図２６Ｅに示すように、２つの加圧面２４ｓとそれらを互いに接合する接合部が円弧状に湾曲した形状とすることもできる。図２６Ｆに示すように、弾性体の間に空隙２４ｇを設けた構成とすることもできる。

（実施形態６）
実施形態６では、２つの傾斜面の第１加圧面と第２加圧面とを有し、第１加圧面と第２加圧面とはそれぞれの下端が互いに接合されて接合部が形成され、接合部を先端部として第１加圧面と第２加圧面とによって断面が凸状として形成されており、第１加圧面と第２加圧面に、マスク上またはテーブル部上に流動性を有する目封止材料を供給する目封止材料供給孔が形成されている加圧手段を用いる。

加圧手段として、具体的には、図２９Ａに示すように、目封止材料供給孔２４ｋが設けられたＶ型目封止装置２４ｖを用いる。図２９Ａに示すＶ型目封止装置２４ｖは、マスクの表面に対して２度以上５５度以下とした２つの加圧面２４ｓを配置してＶ型に形成されている。そして、加圧面２４ｓに目封止材料供給孔２４ｋを設けられており、目封止材料をマスク上に供給できるように構成されている。

次に、実施形態６の目封止工程を説明する。図２７の工程１に示すように、テーブル部１１に対して位置決めされたハニカム構造体１の端面８に配置された孔が形成されたマスク（フィルム２５）上に流動性を有する目封止材料３１（スラリーまたはペースト）を目封止供給孔２４ｋから供給する。そして、工程２に示すように、Ｖ型目封止装置２４ｖにてマスク上に供給された目封止材料３１を加圧面２４ｓにて加圧してハニカム構造体１のセル３内に目封止材料３１を充填する。

次に、工程３に示すように、Ｖ型目封止装置２４ｖを上昇させ、目封止材料３１よりもハニカム構造体１から離れたところへ移動させて下降させ、目封止材料供給孔２４ｋから目封止材料３１をマスク上に供給する。

図２８の工程４に示すように、Ｖ型目封止装置２４ｖにて目封止材料３１を充填する。次に、工程５に示すように、Ｖ型目封止装置２４ｖ、目封止材料３１よりもハニカム構造体１から離れたところへ移動させて、目封止を終了し、次のハニカム構造体１の目封止工程に移る。

実施形態６にて使用することができるＶ型目封止装置２４ｖの変形例を図２９Ｂ〜図２９Ｆに示す。図２９Ｂに示すように、２つの加圧面２４ｓが互いに接合する接合部をＲ形状のＲ接合部２４ｒとすることもできる。また、図２９Ｃに示すように、２つの加圧面２４ｓが互いに接合する接合部を平面形状の平面接合部２４ｈとすることもできる。図２９Ｄに示すように、２つの加圧面２４ｓが互いに接合する接合部を円弧状とし端部側がマスクの表面に対する傾きが緩やかになる形状とすることもできる。さらに図２９Ｅに示すように、２つの加圧面２４ｓとそれらを互いに接合する接合部が円弧状に湾曲した形状とすることもできる。図２９Ｆに示すように、４つの加圧面がＷ形状に連なった構成とすることもできる。

以下、本発明を実施例に基づいてさらに詳細に説明するが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。

コージェライト、ムライト、アルミナ、炭化珪素及びこれらの組み合わせよりなる群から選ばれるセラミックを主原料とし、水とバインダーを調合し、分散混合、混練した成形原料を土練機により円柱状に押出して、それを押出し成形機により押出し成形して、セルの寸法が２ｍｍ×２ｍｍ、ピッチが５ｍｍのハニカム構造体を得た。

次に、得られたハニカム乾燥体の両端面の複数のセルを、前述の実施形態４（図１５）の目封止工程によって、交互に目封止した。使用した弾性体リングは、内径がφ１８８ｍｍ、外径がφ２１３ｍｍ、厚みが２５ｍｍであった。その際に、印圧、目封止装置速度、目封止装置角度を変化させて目封止深さを調べた。

目封止装置角度を変化させた場合の深さを表１に示す。印圧０．４ＭＰａ、目封止装置速度５０ｍｍ／ｓｅｃで行い、目封止装置には、図２に示すような３ｍｍ厚のウレタン、８０μｍ厚のポリエチレンがあるものを使用した。

表１のばらつきは、５０点の目封止深さを測定して算出した。目封止深さは、目封止方向とは反対側から目封止底面までの長さを測定し、全体寸法からその長さを引いた値を目封止深さとした。

表１に示すように、目封止装置角度を変化させることにより、目封止深さを変化させることができた。目封止装置角度１°の場合は目封止に必要な吐出量を確保できない為に不可であるが、２°〜５５°において、目封止を精度良く行うことができた。６０°では目封止深さに大きなばらつきがみられた。２°〜９°の場合は、深さ１．８〜４．３ｍｍ、ばらつき０．３５〜０．３６となり、目封止を行うことができるものの、１０°以上の角度でばらつきが０．３２以下と非常に精度がよくなる為に、１０°〜５５°が好ましかった。

なお、印圧：０．１ＭＰａ〜０．５ＭＰａ、目封止装置速度：１０ｍｍ／ｓｅｃ〜３００ｍｍ／ｓｅｃでも同様に目封止を行ったが、印圧や目封止装置速度に比べると目封止装置角度の効果が最も大きく、印圧や目封止装置速度を変更しても目封止深さに大きな変化はなかった。

本発明に係るハニカム構造体の製造方法及び製造装置は、触媒装置用の担体又はＤＰＦ等のフィルタとして用いられる目封止部を有したハニカム構造体を作製する手段として好適に利用される。また、多層プリント配線板等のビア埋め等にも適用可能である。

目封止されるハニカム構造体の一実施例である。 加圧充填について概要を示す図である。 テーブル部の貫通孔を示す図である。 テーブル部の貫通孔を他の実施形態を示す図である。 実施形態１の目封止工程を示す図である。 図４に続く実施形態１の目封止工程を示す図である。 図５に続く実施形態１の目封止工程を示す図である。 図６に続く実施形態１の目封止工程を示す図である。 テーブル部の側壁部を示す図である。 テーブル部の切りかき部を示す図である。 実施形態２の目封止工程を示す図である。 目封止装置の他の実施形態を示す図である。 面接触による加圧充填を示す図である。 フィルム貼付の他の実施形態を示す図である。 ハニカム構造体の両端面を同時に目封止する実施形態３を示す図である。 シーリング部材を備える目封止部を有したハニカム構造体の製造装置による実施形態４を示す図である。 実施形態４の変形例１を示す図である。 実施形態４の変形例２を示す図である。 実施形態４の変形例３を示す図である。 実施形態４の変形例４を示す図である。 変形例４のテーブル部を上から見たところを示す図である。 弾性体の間に空隙を設けた目封止装置を示す図である。 目封止部が形成されたハニカム構造体の端面を示す図である。 軸方向に切断した断面の断面図である。 実施形態５の目封止工程を示す図である。 図２３に続く、実施形態５の目封止工程を示す図である。 図２４に続く、実施形態５の目封止工程を示す図である。 Ｖ型目封止装置の一実施形態を示す図である。 Ｖ型目封止装置の変形例１を示す図である。 Ｖ型目封止装置の変形例２を示す図である。 Ｖ型目封止装置の変形例３を示す図である。 Ｖ型目封止装置の変形例４を示す図である。 Ｖ型目封止装置の変形例５を示す図である。 実施形態６の目封止工程を示す図である。 図２７に続く、実施形態６の目封止工程を示す図である。 目封止材料供給孔が形成されたＶ型目封止装置の一実施形態を示す図である。 目封止材料供給孔が形成されたＶ型目封止装置の変形例１を示す図である。 目封止材料供給孔が形成されたＶ型目封止装置の変形例２を示す図である。 目封止材料供給孔が形成されたＶ型目封止装置の変形例３を示す図である。 目封止材料供給孔が形成されたＶ型目封止装置の変形例４を示す図である。 目封止材料供給孔が形成されたＶ型目封止装置の変形例５を示す図である。

符号の説明

１：ハニカム構造体、１ｓ：側面部、２：隔壁、３：セル、８：端面、１１：テーブル部、１１ｈ：貫通孔、１１ｋ：切りかき部、１１ｗ：側壁部、１２：支持台、１５：撮像装置、１６：レーザ、２１：ローラー、２２：モーター、２３：目封止材料供給装置、２４：目封止装置、２４ａ：本体部、２４ｂ：弾性体、２４ｃ：第２弾性体、２４ｇ：空隙、２４ｈ：平面接合部、２４ｋ：目封止材料供給孔、２４ｒ：Ｒ先端部、２４ｓ：加圧面、２４ｖ：Ｖ型目封止装置、２４ｗ：平目封止装置、２５：フィルム、２７：剥離装置、２８：板状部材、２９：乾燥装置、３１：目封止材料、３５：シーリング部材、４０：凹部、４１：ストッパー部材。

Claims (17)

1. 多孔質の隔壁を有し前記隔壁によって一方の端面から他方の端面まで貫通する複数のセルが区画形成されたハニカム構造体の端面部が挿入される貫通孔を有するテーブル部の前記貫通孔に、前記ハニカム構造体の前記端面部を挿入して前記テーブル部と前記ハニカム構造体とを位置決めして、前記端面に、少なくとも一部の前記セルの開口に対応するように開口したマスクを備え、
   その位置決めする際に、前記マスクの残余部分を側面部に折り曲げ、少なくとも一部が側面部に貼り付いた前記ハニカム構造体の前記側面部の前記端面側の端部をシーリング部材にて保持することにより、前記ハニカム構造体の前記側面部と前記テーブル部との間隙を前記シーリング部材にてシールし、
   そのマスク上またはマスクの表面と同一平面の前記テーブル部上に流動性を有する目封止材料を供給し、
   前記マスクの表面上にて、その表面に対して鋭角に配置されて前記目封止材料を加圧するための加圧面を有する加圧部材を移動させることにより、前記加圧面にて前記目封止材料を加圧して前記ハニカム構造体の前記セル内に前記目封止材料を充填する目封止部を有したハニカム構造体の製造方法。
2. 前記シーリング部材は、中空の弾性体リングであり、その中空弾性体リングを空気圧にて膨張させることによりシールする請求項１に記載の目封止部を有したハニカム構造体の製造方法。
3. 前記加圧面は、平面であり、前記マスクの前記表面に対して前記加圧面を、２度以上５５度以下とする請求項１または２に記載の目封止部を有したハニカム構造体の製造方法。
4. 前記加圧面の一部の領域を、前記目封止材料を介して前記マスクと面接触させて前記マスク上を移動させ、前記目封止材料を前記セル側へ加圧するとともに過剰な目封止材料を移動方向へ押しだし、さらに面接触の領域を形成しながら前記セル内に加圧充填する請求項１〜３のいずれか１項に記載の目封止部を有したハニカム構造体の製造方法。
5. 前記ハニカム構造体および前記目封止材料は、コージェライト、ムライト、アルミナ、炭化珪素及びこれらの組み合わせよりなる群から選ばれるセラミックを含む請求項１〜４のいずれか１項に記載の目封止部を有したハニカム構造体の製造方法。
6. 前記マスクは、フィルムが前記ハニカム構造体の前記端面に貼付された後に、レーザにて前記フィルムに孔を形成したものである請求項１〜５のいずれか１項に記載の目封止部を有したハニカム構造体の製造方法。
7. 多孔質の隔壁を有し前記隔壁によって一方の端面から他方の端面まで貫通する複数のセルが区画形成されたハニカム構造体の端面部が挿入される貫通孔を有するテーブル部と、
   前記端面部を前記テーブル部の前記貫通孔に挿入した状態にて、前記テーブル部と前記ハニカム構造体とを位置決めして保持する位置決め手段と、
   前記ハニカム構造体の前記端面に少なくとも一部の前記セルの開口に対応するように開口したマスクが配置された状態で、前記マスク上または前記テーブル部上に流動性を有する目封止材料を供給する目封止材料供給手段と、
   前記マスクの表面に対して鋭角に配置され前記目封止材料を加圧する加圧面と前記テーブル部上を移動する移動手段とを有する加圧手段と、を備え、
   前記テーブル部に対して位置決めされた前記ハニカム構造体の前記マスク上または前記テーブル部上に前記目封止材料を供給した後に、前記加圧手段が前記テーブル部上にて移動することにより、前記マスク上に供給された前記目封止材料を前記加圧面にて加圧して前記ハニカム構造体の前記セル内に前記目封止材料を充填する目封止部を有したハニカム構造体の製造装置。
8. 前記加圧面は、平面であり、前記マスクの前記表面に対して前記加圧面が、２度以上５５度以下とされた請求項７に記載の目封止部を有したハニカム構造体の製造装置。
9. 前記加圧面は、弾性変形可能に構成されており、前記加圧面の一部の領域は、前記目封止材料を介して前記マスクと面接触して前記マスク上を移動し、前記目封止材料を前記セル側へ加圧するとともに過剰な目封止材料を移動方向へ押しだし、さらに面接触の領域を形成しながら前記セル内に加圧充填する請求項７または８に記載の目封止部を有したハニカム構造体の製造装置。
10. 前記目封止材料供給手段は、前記加圧手段に備えられており、前記加圧手段と一体として移動する請求項７〜９のいずれか１項に記載の目封止部を有したハニカム構造体の製造装置。
11. 前記マスクは、前記ハニカム構造体の前記端面を覆うように貼付されたフィルムである請求項７〜１０のいずれか１項に記載の目封止部を有したハニカム構造体の製造装置。
12. 前記加圧手段は、前記マスクの表面に対して垂直方向に前記加圧面を移動させる加圧機構と、前記マスクの表面に沿って前記加圧面を移動させる駆動機構とを有する請求項７〜１１のいずれか１項に記載の目封止部を有したハニカム構造体の製造装置。
13. 前記テーブル部は、その表面上の前記貫通孔を挟んだ両側に、前記加圧手段の移動方向に並列して前記表面から突出形成され、前記目封止材料が前記テーブル部の前記表面から漏出することを防止する側壁部を有する請求項７〜１２のいずれか１項に記載の目封止部を有したハニカム構造体の製造装置。
14. 前記テーブル部の前記貫通孔に、前記ハニカム構造体の前記端面部を挿入して前記テーブル部と前記ハニカム構造体とを位置決めする際に、前記端面に前記マスクを備えそのマスクの残余部分が側面部に折り曲げられ、少なくとも一部が側面部に貼り付いた前記ハニカム構造体の前記側面部の前記端面側の端部を、前記ハニカム構造体の前記側面部との接触部が可動可能に構成されたシーリング部材にて保持することにより、前記ハニカム構造体の前記側面部と前記テーブル部との間隙を前記シーリング部材にてシールして前記加圧面により押出した過剰な前記目封止材料が前記テーブル部の前記貫通孔内に流入するのを防止するシーリング機構を有する請求項７〜１３のいずれか１項に記載の目封止部を有したハニカム構造体の製造装置。
15. 前記シーリング部材は、中空の弾性体リングであり、その中空弾性体リングを空気圧で膨張させることによりシールする請求項１４に記載の目封止部を有したハニカム構造体の製造装置。
16. 前記加圧手段は、２つの傾斜面の第１加圧面と第２加圧面とを有し、
    前記第１加圧面と前記第２加圧面とはそれぞれの下端が互いに接合されて接合部が形成され、前記接合部を先端部として前記第１加圧面と前記第２加圧面とによって断面が凸状として形成されており、
    前記加圧手段が前記テーブル部上にて順方向に移動することにより、前記第１加圧面によって前記目封止材料を充填し、逆方向に移動することにより、前記第２加圧面によって前記目封止材料を充填する請求項７〜１５のいずれか１項に記載の目封止部を有したハニカム構造体の製造装置。
17. 前記第１加圧面と前記第２加圧面に、前記マスク上または前記テーブル部上に流動性を有する前記目封止材料を供給する目封止材料供給孔が形成されている請求項１６に記載の目封止部を有したハニカム構造体の製造装置。

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