JP4305283B2 - 電子カメラ装置、及びプログラム - Google Patents

Description

本発明は、撮像手段により撮像された被写体の画像を記録する電子カメラ装置、撮像条件制御方法、及びプログラムに関するものである。

従来、ＣＣＤやＭＯＳ型の撮像素子を備えたデジタルスチルカメラにおいて、シャッターキーが押された撮影操作に応じて撮像する被写体を撮像するとき（本撮影時）には、自動露出（ＡＥ）制御やオートホワイトバランス（ＡＷＢ）制御といった撮像条件の制御が行われている。

具体的な制御方法としては、主としてシャッターキーが押される直前に、スルー画像を表示するＲＥＣスルー動作中に行っていた制御で取得した値（ＡＥ制御では適正露出値、ＡＷＢ制御では適正バランス調整値）に基づき露出やホワイトバランスを制御する第１の方法と、シャッターキーが押された時点で一度撮像を行い制御値を取得し、取得した制御値に基づき、その後の最終的な撮像動作（本撮影）における露出やホワイトバランスを制御する第２の方法とに大別される。

また、上記第１の方法に似た方法としては、シャッターの操作状態を「半押し」状態と「全押し」状態との２段階に分けて検出可能とし、シャッターキーが全押しされた時点（撮影操作時）には、それに先立ちシャッターが半押しされた時点（撮影予告操作があった時点）で取得していた制御値に基づいて露出やホワイトバランスを制御する第３の方法がある。係る方法は、例えばオートフォーカス（ＡＦ）機能を備えるとともに、ＲＥＣスルー動作中にユーザーがシャッターの半押し操作によってフォーカス位置を固定（ＡＦロック）できるようにしたデジタルスチルカメラに用いられている。

さらに、下記特許文献１には、オートホワイトバランス制御に関し、シャッターの操作状態を２段階に分けて検出可能なデジタルスチルカメラにおいて、シャッター半押し時には光源種の判別だけを行っておき、それに続くシャッター全押し時には、新たに撮像を行うとともに、先に判別した光源種に応じた制御値を取得して、それに基づきホワイトバランスを制御する方法、すなわち前述した第１の方法と第２の方法との中間に位置する方法が記載されている。
特開２０００−２９９８７６号公報

しかしながら、上述した第２の方法による撮像条件制御では、電源立ち上げ直後や、被写体を代えた直後にシャッター操作があったときでも適切な露出やホワイトバランス等が得られるが、シャッター操作があったとき、本撮影の前に制御値を取得するための撮像動作を行うため、本撮影にタイムラグが生じ、シャッターチャンスを逃してしまう場合がある。これは、上記特許文献１に記載されているオートホワイトバランス制御においても同様である。

他方、前述した第１の方法や第３の方法による撮像条件制御では、上記タイムラグは生じないが、シャッター操作があった時点では新たな制御値を取得しないため、例えば電源立ち上げ直後に、カメラ本体が被写体に向け安定して構えられる以前に、直ちにシャッターキーが操作されたときのように、被写体が著しく変化している間にシャッター操作があった場合等においては、適切な露出やホワイトバランスが得られないこともあり得る。その場合には、撮影結果が真っ白、又は真っ黒な画像となったり、不適切な色の画像となったりするといった不具合が生じることが予想される。

したがって、いずれの方法による撮像条件制御においても一長一短があり、係ることから撮影操作があった時の状況に応じた撮像条件制御をいかにして行うかが問題となっていた。

本発明は、かかる従来の課題に鑑みてなされたものであり、撮影状況に応じた適切な撮像条件制御を可能とすることを目的とする。

本発明の第一の観点に係る電子カメラ装置は、
撮像手段により撮像された被写体の画像を記録する電子カメラ装置において、
前記被写体の画像の記録に向けた撮像動作を指示する第１の指示手段と、
少なくとも前記撮像動作が指示される前の撮影待機中に、前記撮像手段により撮像された画像に基づく所定の制御値を取得する制御値取得手段と、
少なくとも前記撮影待機中に、前記制御値取得手段により取得された制御値に基づき撮像条件を制御する撮像条件制御手段と、
前記撮影待機中に、前記撮像条件制御手段による前記撮像条件の制御結果の変化状況を示す履歴情報を取得する履歴情報取得手段と、
前記撮像動作が実行される前に予め、前記履歴情報取得手段により取得された履歴情報により示される直前の変化状況が所定の条件に該当するか否かを判断する第１の判断手段と、
前記第１の判断手段により前記変化状況が所定の条件に該当すると判断された場合には、前記撮像条件制御手段による前記撮像条件の制御を省略して、前記撮像手段に前記被写体の画像を記録させる撮像動作を実行させる第１の撮像制御手段と、
前記第１の判断手段により前記変化状況が所定の条件に該当しないと判断された場合には、前記撮像手段に仮撮像動作を行わせることにより前記撮像条件制御手段に前記撮像条件の制御を再度実行させてから、前記撮像手段に前記被写体の画像を記録させる撮像動作を実行させる第２の撮像制御手段と
を備えたことを特徴とする。

撮像準備を指示する第２の指示手段と、
前記第２の指示手段により撮像準備が指示された場合、前記撮像条件制御手段による前記撮像条件の制御を停止させる停止手段と、をさらに備え、
前記第１の撮像制御手段は、
前記第１の判断手段により前記変化状況が所定の条件に該当すると判断された場合には、前記撮像条件制御手段による前記撮像条件の制御を停止させたまま、前記撮像手段に前記被写体の画像を記録させる撮像動作を実行させてもよい。

前記所定の条件は、
履歴情報により示される直前の変化状況が、前記撮像条件制御手段による制御結果が制御目標を中心とする所定の適正範囲内に継続的に収まっていた度合が規定以上であるか否かであってもよい。

前記所定の条件は、
履歴情報により示される直前の変化状況が、前記撮像条件制御手段による制御結果が最後に所定の許容範囲内となってから制御目標を中心とする所定の適正範囲内に継続的に収まっていた度合が規定以上であるか否かであってもよい。

前記制御値取得手段により取得される所定の制御値には露出制御に要する制御値が含まれ、前記撮像条件制御手段は前記制御値に基づき露出を制御する露出制御手段を含んでもよい。

前記制御値取得手段により取得される所定の制御値にはホワイトバランス制御に要する制御値が含まれ、前記撮像条件制御手段は前記制御値に基づきホワイトバランスを制御するホワイトバランス制御手段を含んでもよい。

前記制御値取得手段により取得される所定の制御値には、露出制御に要する制御値とホワイトバランス制御に要する制御値とが含まれ、
前記撮像条件制御手段は、
前記露出制御に要する制御値に基づき露出を制御する露出制御手段と、
前記ホワイトバランス制御に要する制御値に基づきホワイトバランスを制御するホワイトバランス制御手段と、を含み、
前記第２の撮像制御手段は、
前記第１の判断手段により前記変化状況が所定の条件に該当しないと判断された場合に、前記露出制御に要する制御値が前記所定の条件に該当しているか否かを判断する第２の判断手段と、
前記第２の判断手段により前記露出制御に要する制御値が前記所定の条件に該当していないと判断された場合に、前記露出制御手段に露出を制御させるとともに、前記ホワイトバランス制御手段にホワイトバランスを制御させる手段と、
前記第２の判断手段により前記露出制御に要する制御値が前記所定の条件に該当していると判断された場合であって、前記ホワイトバランス制御に要する制御値が前記所定の条件に該当していない場合に、前記ホワイトバランス制御手段にホワイトバランスを制御させる手段と、を含んでもよい。

焦点を自動制御する合焦手段と、
前記第１の指示手段により前記本撮像動作が指示された場合、前記合焦手段による焦点の自動制御が完了しているか否かを判断する第３の判断手段と、
前記第３の判断手段により焦点の自動制御が完了していると判断された場合、前記合焦手段になるべく被写界深度が深くなるように焦点を自動制御させる合焦制御手段と、
をさらに備えてもよい。

絞りと、
前記第３の判断手段により焦点の自動制御が完了していないと判断された場合、絞り値が最大になるように前記絞りを駆動させるとともに、前記撮像条件制御手段に前記撮像条件としてのシャッタ速度を制御させる絞り込み露出制御手段と
をさらに備えてもよい。

焦点を自動制御する合焦手段と、
撮像準備を指示する第２の指示手段と、
前記第２の指示手段により撮像準備が指示されてから前記第１の指示手段により前記撮像動作が指示される間での時間が規定時間以下である場合、前記合焦手段になるべく被写界深度が深くなるように焦点を自動制御させる合焦制御手段と、
をさらに備えてもよい。

絞りと、
前記第２の指示手段により撮像準備が指示されてから前記第１の指示手段により前記撮像動作が指示される間での時間が規定時間以下である場合、絞り値が最大になるように前記絞りを駆動させるとともに、前記撮像条件制御手段に前記撮像条件としてのシャッタ速度を制御させる絞り込み露出制御手段と
をさらに備えてもよい。

本発明の第二の観点に係るプログラムは、
撮像手段により撮像した被写体の画像を記録する記録制御手段と、前記被写体の画像の記録に向けた撮像動作を指示する指示手段と、を有する電子カメラ装置が有するコンピュータを、
少なくとも撮像動作が指示される前の撮影待機中に、前記撮像手段により撮像された画像に基づく所定の制御値を取得する制御値取得手段、
少なくとも前記撮影待機中に、前記制御値取得手段により取得された制御値に基づき撮像条件を制御する撮像条件制御手段、
前記撮影待機中に、前記撮像条件制御手段による前記撮像条件の制御結果の変化状況を示す履歴情報を取得する履歴情報取得手段、
前記撮像動作が実行される前に予め、前記履歴情報取得手段により取得された履歴情報により示される直前の変化状況が所定の条件に該当するか否かを判断する判断手段、
前記判断手段により前記変化状況が所定の条件に該当すると判断された場合には、前記撮像条件制御手段による前記撮像条件の制御を省略して、前記撮像手段に前記被写体の画像を記録させる撮像動作を実行させる第１の撮像制御手段、
前記判断手段により前記変化状況が所定の条件に該当しないと判断された場合には、前記撮像手段に仮撮像動作を行わせることにより前記撮像条件制御手段に前記撮像条件の制御を再度実行させてから、前記撮像手段に前記被写体の画像を記録させる撮像動作を実行させる第２の撮像制御手段、
として機能させる。

本発明の電子カメラ装置、及び撮像条件制御方法においては、通常の撮影モードや、それと異なるパンフォーカスモード等の撮影時に、撮影待機中における被写体の直前の変化状況や、撮影予告操作の直前の被写体の変化状況に応じて、即応性を重視した露出制御やホワイトバランス制御等の撮像条件制御と、正確さを重視した露出制御やホワイトバランス制御等の撮像条件制御といった、特徴の異なる撮像条件制御を自動的に選択して実行させることができるようにした。よって、撮影操作が行われたとき等の撮影状況に応じた適切な撮像条件制御が可能となる。

また、本発明の電子カメラ装置においては、特徴の異なる撮像条件制御の選択基準となる被写体の直前の変化状況をより的確に、又はより一層的確に判断することができるようにした。よって、撮影操作が行われたとき等の撮影状況に応じた、より適切な撮像条件制御が可能となる。

以下、本発明の一実施の形態を図にしたがって説明する。

（実施形態１）
図１は、本発明に係るデジタルスチルカメラ１の外観構成を示す斜視図である。このデジタルスチルカメラ１は、静止画像及び動画像の記録と再生とが可能なものであって、略矩形の薄板状金属外装ボディの前面に、撮影レンズ２、光学ファインダ窓３、ストロボ発光部４、及びグリップバー５が配置され、またその上面の（ユーザーにとって）右端側には電源キー６及びシャッターキー７が配置されている。

前記撮影レンズ２は焦点距離を無段階に可変するズーム機能及びＡＦ機能を有し、電源オフ状態、及び再生モードが設定された状態においてはボディ内に沈胴するよう構成され、また、前記シャッターキー７は半押し位置と全押し位置との２段階に操作可能となっている。

なお、図示しないが、デジタルスチルカメラ１の背面には、モードスイッチ、ニューキー、十字キー、セットキー、光学ファインダ、ストロボチャージランプ、及び液晶モニタ等が配置されており、さらにデジタルスチルカメラ１の底面には、記録媒体として用いられるメモリカードを着脱するためのメモリカードスロット等が設けられている。

図２は、デジタルスチルカメラ１の電気的構成を示すブロック図である。前述した撮影レンズ２を構成するレンズ光学系１２はモータ（Ｍ）１１によって駆動され、ズーム倍率や合焦位置を調整される。レンズ光学系１２の光軸後方には絞り３２が配置されており、絞り３２の開放度はアクチュエータ（Ａ）３３によって調整される。さらにレンズ光学系１２の光軸後方には撮像素子であるＣＣＤ１３が配置されており、ＣＣＤ１３は、撮影モードにおいては、タイミング発生器（ＴＧ）１４、垂直ドライバ１５によって走査駆動され、その露光面に結像した光像に対応する光電変換出力を一定周期で１画面分出力する。

ＣＣＤ１３の出力すなわち撮像信号は、サンプルホールド回路（Ｓ／Ｈ）１６でサンプルホールドされ、Ａ／Ｄ変換器１７でＲＧＢの原色成分毎のデジタルデータ（撮像信号）に変換される。変換後の撮像信号は、カラープロセス回路１８において画素補間処理及びγ補正処理を含むカラープロセス処理を施された後、デジタル値の輝度信号Ｙ及び色差信号Ｃｂ，Ｃｒとして、ＤＭＡ（Ｄｉｒｅｃｔ Ｍｅｍｏｒｙ Ａｃｃｅｓｓ）コントローラ１９に出力される。

ＤＭＡコントローラ１９は、カラープロセス回路１８の出力する輝度信号Ｙ及び色差信号Ｃｂ，Ｃｒを、同カラープロセス回路１８からの複合同期信号、メモリ書込みイネーブル信号、及びクロック信号を用いて内部のバッファにいったん書込み、ＤＲＡＭインタフェース（Ｉ／Ｆ）２０を介してバッファメモリとして使用されるＤＲＡＭ２１にＤＭＡ転送する。ＤＲＡＭ２１に転送された１画面分の輝度及び色差信号は、制御部２２によりＤＲＡＭインタフェース２０を介してＤＲＡＭ２１より読み出されるとともに、ＶＲＡＭコントローラ２３を介してＶＲＡＭ２４に書き込まれる。

制御部２２は、ＣＰＵと、ＣＰＵによる各部の制御に必要な動作プログラムが格納されているＲＯＭ、及びワークメモリとして使用されるＲＡＭ等により構成され、デジタルスチルカメラ１全体を制御する。上記ＲＯＭには、撮影モード時において、上記ＣＰＵにＡＦ制御、ＡＥ制御、ＡＷＢ制御を行わせるとともに、シャッターキー７の操作に応じた後述する処理を行わせることにより、ＣＰＵを本発明の制御値取得手段、撮像条件制御手段、履歴情報取得手段、判断手段、制御手段として機能させるためのプログラムも格納されている。

デジタルビデオエンコーダ２５は、上記輝度及び色差信号をＶＲＡＭコントローラ２３を介してＶＲＡＭ２４より定期的に読み出し、これらのデータを元にビデオ信号を発生して表示部２６に出力する。

表示部２６は、デジタルスチルカメラ１の背面側に設けられた液晶モニタ等からなり、撮影モード時にはデジタルビデオエンコーダ２５からのビデオ信号に基づいた表示動作によって、その時点で撮像された画像、すなわちスルー画像をリアルタイムに表示する。そして係るスルー画像がＣＣＤ１３の走査駆動周期（例えば３０枚／秒）で更新されることにより前記液晶モニタは電子ファインダとして機能する。

キー入力部３０は、上述した電源キー６、シャッターキー７や、モードスイッチ、メニューキー、十字キー及びセットキー等から構成され、それらのキー操作に伴う信号は直接制御部２２へ送出される。

そして、表示部２６に上記スルー画像が表示されている状態では、ユーザーによりシャッターキー７が全押し操作されると、それに応じてキー入力部３０からトリガ信号が出力される。制御部２２は、このトリガ信号に応じてその時点でＣＣＤ１３から取り込んでいる１画面分の輝度及び色差信号のＤＲＡＭ２１へのＤＭＡ転送の終了後、直ちにＣＣＤ１３からＤＲＡＭ２１への信号の流れを一時停止し、記録保存の状態に遷移する。

この記録保存の状態において制御部２２は、ＤＲＡＭ２１に書込まれている１フレーム分の輝度及び色差信号をＤＲＡＭインタフェース２０を介してＹ，Ｃｂ，Ｃｒのコンポーネント毎に縦８画素×横８画素の基本ブロックと呼称される単位で読み出し、それをＪＰＥＧ（Ｊｏｉｎｔ Ｐｈｏｔｏｇｒａｐｈ ｃｏｄｉｎｇ Ｅｘｐｅｒｔｓ Ｇｒｏｕｐ）回路２７に書き込む。ＪＰＥＧ回路２７においては、ＡＤＣＴ（Ａｄａｐｔｉｖｅ Ｄｉｓｃｒｅｔｅ Ｃｏｓｉｎｅ Ｔｒａｎｓｆｏｒｍ：適応離散コサイン変換）、エントロピ符号化方式であるハフマン符号化等の処理によるデータ圧縮が行われる。

圧縮された符号データは、制御部２２によって１画像のデータファイルとして読み出され、デジタルスチルカメラ１に着脱自在に装着されたメモリカード２８、またはこのデジタルスチルカメラ１に固定的に内蔵された内蔵メモリ２９のいずれか一方に書き込まれる。そして、かかる書込み動作が終了すると、制御部２２によりＣＣＤ１３からＤＲＡＭ２１への信号の流れが再開される。

また、制御部２２には、ストロボ駆動部３１が接続されている。ストロボ駆動部３１は図示しないストロボ用の大容量コンデンサ、及びその充電回路、昇圧回路当からなり、前述した静止画像撮影時に制御部２２からの制御に基づいて前記ストロボ発光部４を閃光駆動する。

一方、再生モード時には、制御部２２がメモリカード２８または内蔵メモリ２９に記録されている画像データを、ユーザーによるキー操作等に応じて選択的に読み出し、ＪＰＥＧ回路２７が撮影モード時にデータ圧縮した手順と全く逆の手順で圧縮されている画像データを伸長する。伸長された画像データはＤＲＡＭインタフェース２０を介してＤＲＡＭ２１に保持され、そのＤＲＡＭ２１の保持内容がＶＲＡＭコントローラ２３を介してＶＲＡＭ２４に記憶されるとともに、ＶＲＡＭ２４より定期的に読み出された画像データに基づいてビデオ信号が生成されることによって、上記表示部２６に記録画像が再生出力される。

次に、以上の構成からなるデジタルスチルカメラ１において、撮影モードが設定されているときの静止画撮影時における動作について説明する。

ここで、撮影モードにおける基本動作について先に説明する。本実施の形態においては、上記シャッターキー７が半押しされた時点でＡＦ動作による合焦状態をロックし、同時にＡＥ制御による露出制御状態及びＡＷＢ制御によるホワイトバランス状態とをロックし、その後、シャッターキー７が全押しされた時点で、先にロックした合焦状態、露出制御状態、ホワイトバランス状態による撮影を実行する。なお、ＡＦ制御は、所定のフォーカスエリアを評価エリアとしたコントラスト検出方式による制御である。またＡＷＢ制御は、カラープロセス回路１８において分離された色差信号Ｃｂ，Ｃｒの値に基づき、画像を構成するある画素のＣｂ値、Ｃｒ値が所定の白検出範囲に含まれる場合に、その画素の色を白であると判断する一方、白と判断した全ての画素のＣｂ値とＣｒ値とを個別に積算し、Ｃｂの積算値とＣｒの積算値とが「０」となるように（Ｃｂ＝Ｃｒ＝０）画像信号のＲ成分のゲインとＢ成分のゲインとを調整する制御である。

図３及び図４は、撮影モードでの静止画撮影時における制御部２２による本発明に係る処理内容を示すフローチャートである。

制御部２２は、撮影モードが設定されると、先ず後述の処理において使用する露出収束回数（Ｅｎ）、及びホワイトバランス収束回数（Ｗｎ）の初期化を行い（ステップＳＡ１）、ＡＦ、ＡＥ、ＡＷＢの各制御を開始する（ステップＳＡ２）。なお、露出収束回数（Ｅｎ）、及びホワイトバランス収束回数（Ｗｎ）は本発明の履歴情報であるとともに、制御部２２のワークメモリに記憶されるデータである。しかる後、一定周期、例えば３０枚／秒のフレームレートでの撮像処理（画像の取込み）を行い（ステップＳＡ３）、表示部２６にスルー画像を表示させる（ステップＳＡ４）。

引き続き、係るフレームでのＡＥ制御に際しての露出状態が適正範囲であったか否かを判別し、適正範囲であったときには（ステップＳＡ５でＹＥＳ）、露出収束回数（Ｅｎ）をプラスカウントする（ステップＳＡ６）。また、露出状態が適正範囲でないが許容範囲内であったときには（ステップＳＡ５がＮＯ、ＳＡ７がＹＥＳ）、露出収束回数（Ｅｎ）をマイナスカウントする（ステップＳＡ８）。なお、露出収束回数（Ｅｎ）の最小値は「０」とする。さらに、露出状態が許容外範囲であったときには（ステップＳＡ７がＮＯ）、露出収束回数（Ｅｎ）を初期化する（ステップＳＡ９）。

図５（ａ）は、上記ステップＳＡ５，ＳＡ７の判別基準を示した図であって、本実施の形態においては、ＡＥ制御において露出状態を８ビット（２５６段階）の露出値として評価しており、「１０５」を制御目標値（ｙ＿ｔａｒｇｅｔ）とするとともに、その±５の範囲を適正範囲、それを超えた±１５までの範囲を許容範囲、さらにそれを超えた範囲を許容外範囲として判別する。

さらに、制御部２２は、同フレームでのＡＷＢ制御に際してのホワイトバランス状態が適正範囲であったか否かを判別し、適正範囲であったときには（ステップＳＡ１０でＹＥＳ）、ホワイトバランス収束回数（Ｗｎ）をプラスカウントする（ステップＳＡ１１）。また、ホワイトバランス状態が適正範囲でないものの許容範囲内であったときには（ステップＳＡ１０がＮＯ、ＳＡ１２がＹＥＳ）、ホワイトバランス収束回数（Ｗｎ）をマイナスカウントする（ステップＳＡ１３）。なお、ホワイトバランス収束回数（Ｅｎ）についても最小値は「０」とする。さらに、ホワイトバランス状態が許容外範囲であったときには（ステップＳＡ１４がＮＯ）、ホワイトバランス収束回数（Ｅｎ）を初期化する（ステップＳＡ１４）。

図５（ｂ）は、上記ステップＳＡ１０，ＳＡ１２の判別基準を示した図であって、本実施の形態においては、ホワイトバランス状態、つまり色のズレ量を前述したＲ成分のゲインとＢ成分のゲインの調整率の平均値によって評価しており、上記ステップＳＡ１０，ＳＡ１２においては、「０％」を制御目標値（ｃ＿ｔａｒｇｅｔ）とするとともに、その±５の範囲をホワイトバランス適正範囲、それを超えた±１０までの範囲を許容範囲、さらにそれを超えた範囲を許容外範囲として判別する。

以後、シャッターキーが半押しされるまでの間（ステップＳＡ１５でＮＯ）、前述したステップＳＡ３〜ＳＡ１４までの処理を繰り返し実行する。つまり合焦位置を調整しながら、ＣＣＤ１３による撮像を行う毎に、撮像した画像に基づいて次回の撮像時における露光時間、Ｒ成分のゲインとＢ成分のゲインの値を調整する一方、ワークメモリにおける露出収束回数（Ｅｎ）、ホワイトバランス収束回数（Ｗｎ）を更新する。

そして、シャッターキー７が半押し操作されたら（ステップＳＡ１５でＹＥＳ）、図４に示したように、その時点でＡＦ、ＡＥ、ＡＷＢの各制御の内容をロックする（ステップＳＡ１６）。すなわちシャッター半押し時点における合焦位置、ＣＣＤ１３の露光時間、撮像信号におけるＲ成分、Ｂ成分のゲインの設定値を保持する。なお、露光時間とゲインの設定値とが本発明の制御値である。また、係る撮影条件をロックした後は、引き続きシャッターキー７が全押し操作されたか否かを確認し、シャッターキー７が全押し操作されていなければ（ステップＳＡ１７でＮＯ）、シャッターキー７が半押し操作されていることを確認しながら（ステップＳＡ１８）、それが全押し操作されるのを待機する。

なお、図には省略したが、その間においても一定周期毎に撮像を行いスルー画像を更新する。また、その間、シャッターキー７の半押し操作が解除された場合には（ステップＳＡ１８でＮＯ）、ステップＳＡ１へ戻って前述した処理を初めから繰り返す。

また、上記撮影条件をロックした状態から、シャッターキー７の半押し操作が解除されずに、そのままシャッターキー７が全押し操作されたら（ステップＳＡ１７でＹＥＳ）、まず、シャッターキー７の半押し操作に伴いロックする直前のＡＦ制御が完了しているか否か、すなわちレンズ光学系１２の合焦位置へ移動が完了しているか否かを判別し、それが完了していれば（ステップＳＡ１９でＹＥＳ）、そのままステップＳＡ１６でロックした撮影条件のままで、記録する画像の撮像を行うとともに、撮像した画像のデータをメモリカード２８または内蔵メモリ２９に記録保存する（ステップＳＡ２７）。

すなわちユーザーが主たる被写体へのピント合わせを意図的に行ってから、撮影を行ったような場合等にあっては、基本動作に基づく撮影処理を行う。

一方、シャッターキー７が全押しされた時点でＡＦ制御が完了していなかったとき（ステップＳＡ１９でＮＯ）、例えばフォーカスエリアが変化した直後にシャッターキー７の半押し操作と全押し操作とがほぼ同時に行われた場合にあっては、まず、ワークメモリに記憶してある露出収束回数（Ｅｎ）と、ホワイトバランス収束回数（Ｗｎ）との双方が、それぞれについて予め決められている規定回数以上であるか否かを判別する（ステップＳＡ２０）。

そして、双方の回数（Ｅｎ，Ｗｎ）が規定回数以上であったとき（ステップＳＡ２０でＹＥＳ）、つまりシャッターキー７の半押し操作と全押し操作とがほぼ同時に行われた時点の直前におけるＡＥやＡＷＢの制御結果の変化が、被写体の明るさに大きな変動がなく、撮像した画像の明るさ（露出値）が最後に許容範囲内（９０〜１２０）となってから、露出適正範囲（１００〜１１０）に継続的に収まっていた度合が規定以上であって、かつ色バランスに大きな変動がなく、色のズレ量が最後に所定の許容範囲内（±１０）となってから、ホワイトバランス適正範囲（±５）に継続的に収まっていた度合が規定以上であった場合には、以下の処理を実行する。

まず合焦位置をその時点での撮影レンズ２のズーム位置に対応した、なるべく被写界深度が深くなる所定の合焦位置に設定してパンフォーカスに近い状態とするパンフォーカス設定を行うとともに（ステップＳＡ２１）、シャッターキー７が半押しされる直前において行っていたＡＥ制御における露光時間に基づき、最大限絞り値を大きく設定し、それに対応してシャッタ速度を遅くする、所謂絞り込みＡＥ処理を実行した上で（ステップＳＡ２２）、記録する画像の撮像を行うとともに、撮像した画像のデータをメモリカード２８または内蔵メモリ２９に記録保存する（ステップＡ２７）。これにより、所謂ピンボケが発生しにくい状態での撮影を行う。

また、ステップＳＡ２０の判別結果がＮＯであって、ワークメモリに記憶してある露出収束回数（Ｅｎ）と、ホワイトバランス収束回数（Ｗｎ）とのいずれか一方が、予め決められている規定回数に達していなかったとき、つまりシャッターキー７の半押し操作と全押し操作とがほぼ同時に行われた時点が、少なくとも被写体の明るさが著しく変化しているか、又は色バランスが著しく変化している期間内であった場合には、以下の処理を実行する。すなわち、その時点でＣＣＤ１３による撮像を一度行ってから（ステップＳＡ２３）、露出収束回数（Ｅｎ）が規定回数に達していなかった（被写体の明るさが著しく変化していた）場合にあっては（ステップＳＡ２４でＹＥＳ）、上記撮像動作時の画像信号に基づくＡＥ処理、ＡＷＢ処理を実施する（ステップＳＡ２５，ＳＡ２６）。また、露出収束回数（Ｅｎ）が規定回数以上であっても、ホワイトバランス収束回数（Ｗｎ）が規定回数に達していなかった（色バランスが著しく変化していた）場合にあっては（ステップＳＡ２４でＮＯ）、ＡＷＢ処理のみを実施する（ステップＳＡ２６）。

しかる後、新たなＡＥ処理とＡＷＢ処理、又はＡＷＢ処理による撮影条件に基づいて、前述したパンフォーカス設定、及び絞り込みＡＥ処理を実行した上で（ステップＳＡ２２）、記録する画像の撮像を行うとともに、撮像した画像のデータをメモリカード２８または内蔵メモリ２９に記録保存する（ステップＡ２７）。これにより、所謂ピンボケが発生しにくい状態での撮影を行う。

そして以後は、ステップＳＡ１へ戻り、撮影モードが終了されるか、又は電源がオフされるまでの間は前述した処理を繰り返す。

以上のように本実施の形態のデジタルスチルカメラ１においては、フォーカスエリアが変化した直後にシャッターキー７の半押し操作と全押し操作とがほぼ同時に行われた場合にあっては、パンフォーカス設定や絞り込みＡＥ処理を行うことにより、所謂ピンボケが発生しにくい状態での撮影を行うことができる。

一方、その際には、上記のようなシャッターキー７による撮影操作が、被写体の変化が極めて少ない期間に行われたときには、本撮影に先立つ事前の撮像処理とＡＥ処理及び／又はＡＷＢ処理（ステップＳＡ２３〜２６）といった一連の撮像条件制御処理を省略することにより、シャッターキー７が全押しされてから本撮影までのタイムラグを最小限に止め、即応性を重視した撮像条件制御を行うことができる。よって、被写体の変化が極めて少ない状況下での撮影時には、シャッターチャンスを逃してしまう確率を低下させることができる。

また、上記のようなシャッターキー７による撮影操作が、被写体の明るさや色バランスが著しく変化している期間に行われたときには、上記一連の処理を実施することにより、撮影結果にピントを確保するだけでなく、より正確な露出やホワイトバランスを確保することができる。よって、被写体の明るさや色バランスが著しく変化している状況下での撮影時、例えば電源立ち上げ直後に、カメラ本体が被写体に向け安定して構えられる以前に、直ちにシャッターキーが操作されたような場合等に、撮影結果が真っ白、又は真っ黒な画像となったり、不適切な色の画像となったりする確率を低下させることができる。

つまり、その時々の撮影状況に応じて、特徴の異なる撮像条件制御を選択的に実行することにより、適切な撮像条件制御を行うことができる。

また、本実施の形態においては、シャッターキー７が半押しされる以前のＲＥＣスルー動作中には、露出状態とホワイトバランス状態とを、それぞ適正範囲、許容範囲、許容外範囲の３段階に評価し、評価結果に応じて露出収束回数（Ｅｎ）とホワイトバランス収束回数（Ｗｎ）を前述したようにカウントアップ、カウントダウン、クリアするようにしたことから、撮影操作後における露出状態やホワイトバランス状態の再調整を必要とする撮影状況をより的確に判断することができる。したがって、撮影操作後に不必要な再調整を行う頻度が少なく、撮影操作時の状況に適した、より質の高い制御を行うことができる。

特に本実施の形態においては、評価結果が許容外範囲のときには露出収束回数（Ｅｎ）及びホワイトバランス収束回数（Ｗｎ）をクリアしており、露出状態とホワイトバランス状態の継続性を重視することにより、撮影状況をより的確に判断することができる。なお、図５（ａ）、（ｂ）に示した適正範囲、許容範囲、許容外範囲等の評価基準は例示的なものである。

なお、各評価基準の幅等は、ユーザーが設定（又は選択）できるようにしてもよい。さらに、本実施の形態においては、シャッターキー７の半押し操作があった直前のＡＥやＡＷＢの制御結果の変化状況を、露出収束回数（Ｅｎ）及びホワイトバランス収束回数（Ｗｎ）により数値として取得したが、これ以外の方法によって上記変化状況を取得するようにしても構わない。

また、本実施の形態においては、シャッターキー７が全押し操作された時点において、シャッターキー７の半押し操作に伴いロックする直前のＡＦ制御が完了していない場合に、パンフォーカス設定や絞り込みＡＥ処理を行った上で撮影を行うようにしたが、それらの処理を、シャッターキー７の半押し操作があってから全押し操作があるまでの時間が規定時間以下（例えば１秒間以下）であった場合に行うようにしてもよい。さらには上記規定時間をユーザーが設定できるようにしてもよい。

また、本発明においては、上記のパンフォーカス設定や絞り込みＡＥ処理は必須ではなく、シャッターキー７の半押し操作に伴いロックする直前のＡＦ制御が完了していない場合や、シャッターキー７の半押し操作があってから全押し操作があるまでの時間が規定時間以下（例えば１秒間以下）であった場合に、予めシャッターキー７の半押し操作があったときの被写体の状況を前述した露出収束回数（Ｅｎ）及びホワイトバランス収束回数（Ｗｎ）に基づき判断し、それに応じて本撮影のための一連の撮像条件制御処理を実施したり、省略したりするだけとしてもよい。その場合であっても、シャッターキー７が全押しされてから本撮影までのタイムラグを最小限に止めることができると同時に、より適切な露出やホワイトバランスを確保することができる。

また、ＡＥとＡＷＢとの双方の制御に本発明を適用した場合について説明したが、いずれか一方の撮像条件制御についてのみ本発明を適用するようにしても構わない。

また、本実施の形態においては、ＡＦ機能を有するとともに、シャッターキー７が半押し位置と全押し位置との２段階に操作可能であって、シャッターキー７が半押しされた時点でＡＦ動作による合焦状態をロックし、同時に露出制御状態及びホワイトバランス状態とをロックするものに、本発明を適用した場合を示したが、これに限らず本発明は、ＡＦ機能を有していない所謂パンフォーカス仕様のデジタルスチルカメラ等のように、シャッターキー７が単一の撮影操作しか行えないデジタルスチルカメラにも適用することができる。その場合においても、シャッターキー７による撮影操作があったときの被写体の状況を、前述した露出収束回数（Ｅｎ）及びホワイトバランス収束回数（Ｗｎ）に基づき判断し、それに応じて本撮影のための一連の撮像条件制御処理を実施したり、省略したりすることにより、撮影操作があったときの状況に応じた、より適切な撮像条件制御を行うことができる。

（実施形態２）
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。本実施の形態はカメラ機能付きの携帯電話機に本発明を適用したものである。なお、携帯電話機の通信方式は、ＣＤＭＡ（Ｃｏｄｅ Ｄｉｖｉｓｉｏｎ Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ａｃｃｅｓｓ：符号分割多元接続）方式である。

図６（Ａ），（Ｂ）は、本実施の形態における携帯電話機４０の外観構成を示す斜視図であって、携帯電話機４０は、ヒンジ部４１を介在して２つの筐体４２，４３が一定の角度範囲内で回動自在に一体に構成された折りたたみ式であり、同図（Ａ）が最大限に開いた状態の内面を、同図（Ｂ）が折りたたんだ状態の主として上部筐体４２の外面を示す図である。

図６（Ａ）に示すように、上部筐体４２の内面には、受話器となるスピーカ４４及びメイン表示部４５が設けられ一方、下部筐体４３の内面には、ダイヤルキー等を含む各種キー４６及び送話器となるマイクロホン４７が設けられている。

また、図６（Ｂ）に示すように、上部筐体４２の外面には、カメラ部４８、撮影ライト４９、及びサブ表示部５０が設けられており、下部筐体４３内には、先端部がヒンジ部４１より突出するアンテナ５１が出し入れ自在に収容されている。なお、カメラ部４８はパンフォーカス仕様である。

上記各種キー４６は、具体的には、ダイヤルキーや電源キー、回線接続、回線切断等のキーと共に、カメラモードを設定するカメラキー４６ａと、シャッターキーとしても機能するセット（ＳＥＴ）キー４６ｂ、さらに上記ヒンジ部４１のアンテナ５１を備えていない側の側端面におけるシャッターキー４６ｃ、カメラ部４８における露出値等の指示に使用される、上記セットキー４６ｂを中心に位置したリングキー４６ｄである。

図７は、上記携帯電話機４０の電気的構成を示すブロック図である。上記アンテナ５１はＲＦ部６１に接続されており、ＲＦ部６１は、受信時には最寄りの基地局からアンテナ５１を介して受信した信号をデュプレクサで周波数軸上から分離し、ＰＬＬシンセサイザから出力される所定周波数の局部発振信号と混合することによりＩＦ信号に周波数変換し、さらに広帯域ＢＰＦで受信周波数チャネルのみを抽出し、ＡＧＣ増幅器で希望受信波の信号レベルを一定にしてから次段の変復調部６２へ出力する。

一方、ＲＦ部６１は送信時に、変復調部６２から送られてくるＯＱＰＳＫ（Ｏｆｆｓｅｔ Ｑｕａｄｒｉ−Ｐｈａｓｅ Ｓｈｉｆｔ Ｋｅｙｉｎｇ）の変調信号を、後述する制御部６５からの制御に基づいてＡＧＣ増幅器で送信電力制御した後にＰＬＬシンセサイザから出力される所定周波数の局部発振信号と混合してＲＦ帯に周波数変換し、ＰＡ（Ｐｏｗｅｒ Ａｍｐｌｉｆｉｅｒ）で大電力に増幅して、上記デュプレクサを介してアンテナ５１より輻射送信させる。

変復調部６２は、受信時にＲＦ部６１からのＩＦ信号を直交検波器でベースバンドＩ・Ｑ（Ｉｎ−ｐｈａｓｅ・Ｑｕａｄｒａｔｕｒｅ−ｐｈａｓｅ）信号に分離し、デジタル化してＣＤＭＡ部６３に出力する。また、変復調部６２は送信時に、ＣＤＭＡ部６３から送られてくるデジタル値のＩ・Ｑ信号をアナログ化した後に直交変調器でＯＱＰＳＫ変調してＲＦ部６１に送出する。

ＣＤＭＡ部６３は、受信時に変復調部６２からのデジタル信号をＰＮ（Ｐｓｅｕｄｏ Ｎｏｉｓｅ：擬似雑音）符号のタイミング抽出回路及びそのタイミング回路の指示に従って逆拡散・復調を行う複数の復調回路に入力し、そこから出力される複数の復調シンボルの同期をとって合成器で合成して音声処理部６４に出力する。また、ＣＤＭＡ部６３は送信時に、音声処理部６４からの出力シンボルを拡散処理した後にデジタルフィルタで帯域制限をかけてＩ・Ｑ信号とし、変復調部６２に送出する。

音声処理部６４は、受信時にＣＤＭＡ部６３からの出力シンボルをデインタリーブし、それからビタビ復調器で誤り訂正処理を施した後に、音声処理ＤＳＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｓｉｇｎａｌ Ｐｒｏｃｃｅｓｓｏｒ）で圧縮されたデジタル信号から通常のデジタル音声信号へと伸長し、これをアナログ化して上記スピーカ（ＳＰ）４４を拡声駆動させる。また、音声処理部６４は送信時に、上記マイクロホン（ＭＩＣ）４７から入力されるアナログの音声信号をデジタル化した後に音声処理ＤＳＰでデータ量を圧縮し、それから畳込み符号器で誤り訂正符号化してからインタリーブし、その出力シンボルをＣＤＭＡ部６３へ送出する。

上記のＲＦ部６１、変復調部６２、ＣＤＭＡ部６３、及び音声処理部６４は制御部６５に接続されており、制御部６５には、さらに画像撮影部６７、画像処理部６８、上記メイン表示部４５、上記サブ表示部５０、メモリカード６９、バイブレータ部７０、及びＬＥＤ駆動部７１が接続されている。

ここで制御部６５は、ＣＰＵと、ＣＰＵによる各部の制御に必要な動作プログラムが格納されているＲＯＭ、及びワークメモリとして使用されるＲＡＭ等で構成され、この携帯電話機４０全体の動作を制御する。そして上記ＲＯＭには、後述するカメラモードでの撮影動作に際して、ＡＥ制御及びＡＷＢ制御、シャッターキー７の操作に応じた処理を行わせることによりＣＰＵを本発明の制御値取得手段、撮像条件制御手段、履歴情報取得手段、判断手段、制御手段として機能させるためのプログラムも格納されている。

画像撮影部６７は、上記カメラ部４８に設けられた光学レンズ７４の撮影光軸後方に配置されたＣＣＤ７５による撮影動作を制御するとともに、ＣＣＤ７５の出力信号に対するＲＧＢの原色成分毎のデジタルデータ（撮像信号）への変換、変換後の撮像信号に対する画素補間処理及びγ補正処理を含むカラープロセス処理を行い、最終的にはデジタル値の輝度信号Ｙ及び色差信号Ｃｂ，Ｃｒを生成して出力する。

画像処理部６８は、画像撮影部６７より得られる輝度信号Ｙ及び色差信号Ｃｂ，Ｃｒを例えばＪＰＥＧ方式に基づいてデータ圧縮する一方で、受信した画像データのデータ圧縮を解いて伸長し、元のビットマップ状の画像データを得る。

メモリカード６９は、この携帯電話機４０に着脱自在に備えられるもので、自機で撮影した画像データや受信により得た画像データ等が記憶される。バイブレータ部７０は、着信時等に予め設定された振動パターン及び振動強度で振動する。ＬＥＤ駆動部７１は、上記撮影ライト４９を構成する高輝度白色ＬＥＤの駆動回路でなるものであり、必要によりカメラ部４８の撮影対象となる被写体方向に向けて補助光を照射する。

なお、上記メイン表示部４５及びサブ表示部５０は、いずれもバックライト付きの反射／透過型カラー液晶パネルとその駆動回路で構成され、バックライトを点灯して透過型液晶としての表示が可能である一方、見やすさは多少落ちるものの、バックライトを消灯して外光を用いた反射型液晶としての表示も可能であるものとする。

また、図示はしないが、上記ヒンジ部４１には上部筐体４２と下部筐体４３の展開状態及び折りたたみ状態を検出するための機構を有するものとする。この検出機構からの情報によりメイン表示部４５は、各種キー４６のカメラキー４６ａの操作に伴い移行するカメラモードにおいて、上記図６（Ａ）に示したように上部筐体４２と下部筐体４３を開いた展開状態では、この携帯電話機４０のユーザーが自分以外の他者を撮影しようとする「相手撮り」を行おうとしているものと判断し、サブ表示部５０での表示を停止してメイン表示部４５でカメラ部４８でのモニタ画像を表示させる。このとき、各種キー４６のセットキー４６ｂ及びシャッターキー４６ｃのいずれを操作しても画像の撮影を実行する。

反対に、上記図６（Ｂ）に示したように上部筐体４２と下部筐体４３を閉じた折りたたみ状態では、この携帯電話機４０のユーザーが自分自身を撮影しようとする「自分撮り」を行おうとしているものと判断し、メイン表示部４５での表示を停止してサブ表示部５０でカメラ部４８でのモニタ画像を表示させる。このとき、シャッターキー４６ｃを操作することで画像の撮影を実行する。

なお、この携帯電話機４０においても、前述した第１の実施の形態のデジタルスチルカメラ１と同様に、静止画のみならず動画の記録と再生とが可能であり、撮影により得た静止画データ及び動画データはいずれもメモリカード６９に記憶される一方、メモリカード６９に記憶した内容を再生モード下での選択指示により任意にメイン表示部４５で再生出力することが可能であるとともに、適宜電子メールの添付ファイルとして選択設定することで、通信相手にも送信することが可能であるものとする。

次に、以上の構成からなる携帯電話機４０における本発明に係る動作について説明する。図８及び図９は、ユーザーが各種キー４６のカメラキー４６ａを操作してカメラモードを設定した状態での静止画撮影時における制御部６５の本発明に係る処理内容を示すフローチャートである。

なお、以下の処理におけるＡＷＢ制御は、前記画像撮影部６７において分離された色差信号Ｃｂ，Ｃｒの値に基づき、画像を構成するある画素のＣｂ値、Ｃｒ値が所定の白検出範囲に含まれる場合に、その画素の色を白であると判断する一方、白と判断した全ての画素のＣｂ値とＣｒ値とを個別に積算し、Ｃｂの積算値とＣｒの積算値とが「０」となるように（Ｃｂ＝Ｃｒ＝０）画像信号のＲ成分のゲインとＢ成分のゲインとを調整する制御である。

カメラモードが設定されると、制御部６５は、先ず後述の処理において使用する露出収束回数（Ｅｎ）、及びホワイトバランス収束回数（Ｗｎ）の初期化を行い（ステップＳＢ１）、ＡＥ、ＡＷＢの各制御を開始する（ステップＳＢ２）。なお、露出収束回数（Ｅｎ）、及びホワイトバランス収束回数（Ｗｎ）は制御部６５のワークメモリに記憶されるデータである。しかる後、一定周期、例えば３０枚／秒のフレームレートでの撮像処理（画像の取込み）を行い（ステップＳＢ３）、メイン表示部４５またはサブ表示部５０にスルー画像を表示させる（ステップＳＢ４）。

引き続き、第１の実施の形態において既説した、図３におけるステップＳＡ５〜ＳＡ１４と同様の処理を行う（ステップＳＢ５〜ＳＢ１４）。なお、その場合における露出状態及びホワイトバランス状態の判別基準についても第１の実施の形態と同様である。これ以後は、各種キー４６のセットキー４６ｂまたはシャッターキー４６ｃによる撮影操作があるまでの間（ステップＳＢ１５でＮＯ）、前述したステップＳＢ３〜ＳＢ１４までの処理を繰り返し実行する。つまり合焦位置を調整しながら、ＣＣＤ７５による撮像を行う毎に、撮像した画像に基づいて次回の撮像時における露光時間、Ｒ成分のゲインとＢ成分のゲインの値を調整する一方、ワークメモリにおける露出収束回数（Ｅｎ）、ホワイトバランス収束回数（Ｗｎ）を更新する。

そして、例えばシャッターキー４６ｃが操作されたら（ステップＳＢ１５でＹＥＳ）、図９に示したように、ワークメモリに記憶してある露出収束回数（Ｅｎ）と、ホワイトバランス収束回数（Ｗｎ）との双方が、それぞれについて予め決められている規定回数以上であるか否かを判別する（ステップＳＢ１６）。

そして、双方の回数（Ｅｎ，Ｗｎ）が規定回数以上であったとき（ステップＳＢ１６でＹＥＳ）、つまり撮影操作の直前におけるＡＥやＡＷＢの制御結果の変化が、被写体の明るさに大きな変動がなく、撮像した画像の明るさ（露出値）が最後に許容範囲内（９０〜１２０）となってから、露出適正範囲（１００〜１１０）に継続的に収まっていた度合が規定以上であって、かつ色バランスに大きな変動がなく、色のズレ量が最後に所定の許容範囲内（±１０）となってから、ホワイトバランス適正範囲（±５）に継続的に収まっていた度合が規定以上であった場合、つまり被写体の変化が極めて少ない期間内に撮影操作が行われた場合には、以下の処理を実行する。すなわち撮影操作があるまで行われていたＡＥ制御、ＡＷＢ制御による制御状態のままで記録する画像の撮像を行うとともに、撮像した画像のデータを画像処理部６８でファイル化してメモリカード６９に記録保存する（ステップＳＢ２１）。

一方、ステップＳＢ１６の判別結果がＮＯであって、ワークメモリに記憶してある露出収束回数（Ｅｎ）と、ホワイトバランス収束回数（Ｗｎ）とのいずれか一方が、予め決められている規定回数に達していなかったとき、つまり撮影操作が行われた時点が、少なくとも被写体の明るさが著しく変化しているか、又は色バランスが著しく変化している期間内であった場合には、以下の処理を実行する。

すなわち、その時点でＣＣＤ７５による撮像を一度行ってから（ステップＳＢ１７）、露出収束回数（Ｅｎ）が規定回数に達していなかった（被写体の明るさが著しく変化していた）場合にあっては（ステップＳＢ１８でＹＥＳ）、上記撮像動作時の画像信号に基づくＡＥ処理、ＡＷＢ処理を実施する（ステップＳＢ１９，ＳＢ２０）。また、露出収束回数（Ｅｎ）が規定回数以上であっても、ホワイトバランス収束回数（Ｗｎ）が規定回数に達していなかった（色バランスが著しく変化していた）場合にあっては（ステップＳＢ１８でＮＯ）、ＡＷＢ処理のみを実施する（ステップＳＢ２０）。しかる後、新たなＡＥ処理とＡＷＢ処理、又はＡＷＢ処理による撮影条件に基づいて、記録する画像の撮像を行うとともに、撮像した画像のデータを画像処理部６８でファイル化してメモリカード６９に記録保存する（ステップＳＢ２１）。

そして以後は、ステップＳＢ１へ戻り、カメラモードが終了されるか、又は電源がオフされるまでの間は前述した処理を繰り返す。

以上のように本実施の形態の携帯電話機４０においては、カメラモードでの静止画撮影に際して、シャッターキー４６ｃ等による撮影操作が被写体の変化が極めて少ない期間に行われたときには、本撮影に先立つ事前の撮像処理とＡＥ処理及び／又はＡＷＢ処理（ステップＳＢ１７〜２０）といった一連の撮像条件制御処理が省略されることにより、撮影操作が行われてから本撮影までのタイムラグを最小限に止め、即応性を重視した撮像条件制御を行うことができる。よって、被写体の変化が極めて少ない状況下での撮影時には、シャッターチャンスを逃してしまう確率を低下させることができる。

また、撮影操作が、被写体の明るさや色バランスが著しく変化している期間に行われたときには、上記一連の処理が実施されることにより、撮影結果により正確な露出やホワイトバランスを確保することができる。よって、被写体の明るさや色バランスが著しく変化している状況下での撮影時、例えばカメラモードの設定直後に、携帯電話機４０が被写体に向け安定して構えられる以前に、直ちにシャッターキーが操作されたような場合等に、撮影結果が真っ白、又は真っ黒な画像となったり、不適切な色の画像となったりする確率を低下させることができる。

つまり本実施の形態においても、第１の実施の形態と同様、その時々の撮影状況に応じて、特徴の異なる撮像条件制御動作を選択的に実行することにより、適切な撮像条件制御を行うことができる。

また、本実施の形態においても、撮影操作があった直前のＡＥやＡＷＢの制御結果の変化状況を、第１の実施の形態と同様の方法によって、露出収束回数（Ｅｎ）及びホワイトバランス収束回数（Ｗｎ）により数値として取得するため、それに基づき撮影状況をより的確に判断することができ、極めて適切な撮像条件制御を行うことができる。

なお、本実施の形態においては、前記カメラ部４８がパンフォーカス仕様であるものについて説明したが、カメラ部４８がＡＦ機能を備えた構成である場合においても本発明は有効である。

本発明の第１の実施の形態におけるデジタルスチルカメラを示す斜視図である。 同デジタルスチルカメラの電気的構成を示すブロック図である。 静止画撮影時の処理内容を示すフローチャートである。 図４に続くフローチャートである。 （ａ）は露出状態の判別基準を示した図、（ｂ）はホワイトバランス状態の判別基準を示した図である。 本発明の第２の実施の形態におけるカメラ付き携帯電話機を示す斜視図である。 同携帯電話機の電気的構成を示すブロック図である。 静止画撮影時の処理内容を示すフローチャートである。 図８に続くフローチャートである。

符号の説明

１ デジタルスチルカメラ
２ 撮影レンズ
９ シャッターキー
１２ レンズ光学系
１３ ＣＣＤ
１８ カラープロセス回路
２１ ＤＲＡＭ
２２ 制御部
３０ キー入力部
４０ 携帯電話機
４５ メイン表示部
４６ａ カメラキー
４６ｂ セットキー
４６ｃ シャッターキー
４８ カメラ部
６５ 制御部
６７ 画像撮影部
６８ 画像処理部
７４ 光学レンズ系
７５ ＣＣＤ

Claims (12)

1. 撮像手段により撮像された被写体の画像を記録する電子カメラ装置において、
   前記被写体の画像の記録に向けた撮像動作を指示する第１の指示手段と、
   少なくとも前記撮像動作が指示される前の撮影待機中に、前記撮像手段により撮像された画像に基づく所定の制御値を取得する制御値取得手段と、
   少なくとも前記撮影待機中に、前記制御値取得手段により取得された制御値に基づき撮像条件を制御する撮像条件制御手段と、
   前記撮影待機中に、前記撮像条件制御手段による前記撮像条件の制御結果の変化状況を示す履歴情報を取得する履歴情報取得手段と、
   前記撮像動作が実行される前に予め、前記履歴情報取得手段により取得された履歴情報により示される直前の変化状況が所定の条件に該当するか否かを判断する第１の判断手段と、
   前記第１の判断手段により前記変化状況が所定の条件に該当すると判断された場合には、前記撮像条件制御手段による前記撮像条件の制御を省略して、前記撮像手段に前記被写体の画像を記録させる撮像動作を実行させる第１の撮像制御手段と、
   前記第１の判断手段により前記変化状況が所定の条件に該当しないと判断された場合には、前記撮像手段に仮撮像動作を行わせることにより前記撮像条件制御手段に前記撮像条件の制御を再度実行させてから、前記撮像手段に前記被写体の画像を記録させる撮像動作を実行させる第２の撮像制御手段と
   を備えたことを特徴とする電子カメラ装置。
2. 撮像準備を指示する第２の指示手段と、
   前記第２の指示手段により撮像準備が指示された場合、前記撮像条件制御手段による前記撮像条件の制御を停止させる停止手段と、をさらに備え、
   前記第１の撮像制御手段は、
   前記第１の判断手段により前記変化状況が所定の条件に該当すると判断された場合には、前記撮像条件制御手段による前記撮像条件の制御を停止させたまま、前記撮像手段に前記被写体の画像を記録させる撮像動作を実行させる
   ことを特徴とする請求項１記載の電子カメラ装置。
3. 前記所定の条件は、
   履歴情報により示される直前の変化状況が、前記撮像条件制御手段による制御結果が制御目標を中心とする所定の適正範囲内に継続的に収まっていた度合が規定以上であるか否かである
   ことを特徴とする請求項１または２に記載の電子カメラ装置。
4. 前記所定の条件は、
   履歴情報により示される直前の変化状況が、前記撮像条件制御手段による制御結果が最後に所定の許容範囲内となってから制御目標を中心とする所定の適正範囲内に継続的に収まっていた度合が規定以上であるか否かである
   ことを特徴とする請求項１または２に記載の電子カメラ装置。
5. 前記制御値取得手段により取得される所定の制御値には露出制御に要する制御値が含まれ、前記撮像条件制御手段は前記制御値に基づき露出を制御する露出制御手段を含む
   ことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の撮像装置。
6. 前記制御値取得手段により取得される所定の制御値にはホワイトバランス制御に要する制御値が含まれ、前記撮像条件制御手段は前記制御値に基づきホワイトバランスを制御するホワイトバランス制御手段を含む
   ことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の撮像装置。
7. 前記制御値取得手段により取得される所定の制御値には、露出制御に要する制御値とホワイトバランス制御に要する制御値とが含まれ、
   前記撮像条件制御手段は、
   前記露出制御に要する制御値に基づき露出を制御する露出制御手段と、
   前記ホワイトバランス制御に要する制御値に基づきホワイトバランスを制御するホワイトバランス制御手段と、を含み、
   前記第２の撮像制御手段は、
   前記第１の判断手段により前記変化状況が所定の条件に該当しないと判断された場合に、前記露出制御に要する制御値が前記所定の条件に該当しているか否かを判断する第２の判断手段と、
   前記第２の判断手段により前記露出制御に要する制御値が前記所定の条件に該当していないと判断された場合に、前記露出制御手段に露出を制御させるとともに、前記ホワイトバランス制御手段にホワイトバランスを制御させる手段と、
   前記第２の判断手段により前記露出制御に要する制御値が前記所定の条件に該当していると判断された場合であって、前記ホワイトバランス制御に要する制御値が前記所定の条件に該当していない場合に、前記ホワイトバランス制御手段にホワイトバランスを制御させる手段と、を含む
   ことを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の撮像装置。
8. 焦点を自動制御する合焦手段と、
   前記第１の指示手段により前記本撮像動作が指示された場合、前記合焦手段による焦点の自動制御が完了しているか否かを判断する第３の判断手段と、
   前記第３の判断手段により焦点の自動制御が完了していると判断された場合、前記合焦手段になるべく被写界深度が深くなるように焦点を自動制御させる合焦制御手段と、
   をさらに備えることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の撮像装置。
9. 絞りと、
   前記第３の判断手段により焦点の自動制御が完了していないと判断された場合、絞り値が最大になるように前記絞りを駆動させるとともに、前記撮像条件制御手段に前記撮像条件としてのシャッタ速度を制御させる絞り込み露出制御手段と
   をさらに備えることを特徴とする請求項８に記載の撮像装置。
10. 焦点を自動制御する合焦手段と、
    撮像準備を指示する第２の指示手段と、
    前記第２の指示手段により撮像準備が指示されてから前記第１の指示手段により前記撮像動作が指示される間での時間が規定時間以下である場合、前記合焦手段になるべく被写界深度が深くなるように焦点を自動制御させる合焦制御手段と、
    をさらに備えることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の撮像装置。
11. 絞りと、
    前記第２の指示手段により撮像準備が指示されてから前記第１の指示手段により前記撮像動作が指示される間での時間が規定時間以下である場合、絞り値が最大になるように前記絞りを駆動させるとともに、前記撮像条件制御手段に前記撮像条件としてのシャッタ速度を制御させる絞り込み露出制御手段と
    をさらに備えることを特徴とする請求項１０に記載の撮像装置。
12. 撮像手段により撮像した被写体の画像を記録する記録制御手段と、前記被写体の画像の記録に向けた撮像動作を指示する指示手段と、を有する電子カメラ装置が有するコンピュータを、
    少なくとも撮像動作が指示される前の撮影待機中に、前記撮像手段により撮像された画像に基づく所定の制御値を取得する制御値取得手段、
    少なくとも前記撮影待機中に、前記制御値取得手段により取得された制御値に基づき撮像条件を制御する撮像条件制御手段、
    前記撮影待機中に、前記撮像条件制御手段による前記撮像条件の制御結果の変化状況を示す履歴情報を取得する履歴情報取得手段、
    前記撮像動作が実行される前に予め、前記履歴情報取得手段により取得された履歴情報により示される直前の変化状況が所定の条件に該当するか否かを判断する判断手段、
    前記判断手段により前記変化状況が所定の条件に該当すると判断された場合には、前記撮像条件制御手段による前記撮像条件の制御を省略して、前記撮像手段に前記被写体の画像を記録させる撮像動作を実行させる第１の撮像制御手段、
    前記判断手段により前記変化状況が所定の条件に該当しないと判断された場合には、前記撮像手段に仮撮像動作を行わせることにより前記撮像条件制御手段に前記撮像条件の制御を再度実行させてから、前記撮像手段に前記被写体の画像を記録させる撮像動作を実行させる第２の撮像制御手段、
    として機能させるプログラム。

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