JP4263649B2 - 弾球遊技機 - Google Patents

Description

本発明は、弾球遊技機等の遊技機に関する。

パチンコ遊技機等の弾球遊技機には、ハンドル操作によって遊技球を発射する発射装置が設けられ、この発射装置によって遊技盤の遊技領域に発射された遊技球が始動入賞口を通過するのに応じて、開閉部材を動作させることにより、遊技盤の略中央に設けられた構造物（いわゆる第二種特別電動役）の開口部を所定回数開閉させるものが知られている。そして、開口部を通過した遊技球が構造物内の入賞領域に設けられた特定入賞口に入賞するのに応じて、遊技者は多くの賞球を獲得することができる。なお、出願人が認識している関連先行技術は文献公知発明に係るものではないため、先行技術文献情報は記載していない。

ところで、上記のような弾球遊技機では、開閉部材によって開閉される入賞領域が１箇所である。このため、遊技が単調となり、遊技を進めていくうちに遊技者の興味が削がれてしまう可能性があった。

本発明の目的は、遊技性の幅を拡げることができ、遊技者の興味が削がれてしまうことを防止することができる弾球遊技機を提供することにある。

上記目的を達成するため、本発明は、遊技盤の遊技領域に遊技球を発射して遊技する弾球遊技機であって、第１入賞領域と第１開閉部材と第２入賞領域と第２開閉部材と連通路と第１及び第２遊技球検知手段と特定入賞球検知手段と制御手段とを備える。

第１入賞領域は、遊技領域に設けられ、第１通常入賞口と特定入賞口とを有する。第１開閉部材は、第１入賞領域を開閉して該第１入賞領域への遊技球の進入の難易性を変更する。第２入賞領域は、遊技領域に設けられ、第２通常入賞口を有する。第２開閉部材は、第２入賞領域を開閉して該第２入賞領域への遊技球の進入の難易性を変更する。連通路は、第２入賞領域から第１入賞領域への遊技球の移動を許容する。第１及び第２遊技球検知手段は、遊技領域のうち第１入賞領域及び第２入賞領域を除く領域で遊技球を検知する。特定入賞球検知手段は、特定入賞口に入賞する遊技球を検知する。制御手段は、第１遊技球検知手段による遊技球の検知に応じて、第１開閉部材を所定時間開放して第１入賞領域へ遊技球が進入し易い状態を生起し、第２遊技球検知手段による遊技球の検知に応じて、第２開閉部材を所定時間開放して第２入賞領域へ遊技球が進入易い状態を生起し、且つ特定入賞球検知手段による遊技球の検知に応じて、遊技者に有利な遊技状態を生起する。

第１通常入賞口、第２通常入賞口、又は特定入賞口の何れかに遊技球が進入（入賞）すると、遊技者へ所定量の賞球が払い出される。すなわち、第１通常入賞口、第２通常入賞口、及び特定入賞口は、共に賞球の払い出しの契機となる遊技球の進入口である。

第１入賞領域又は第２入賞領域に進入した遊技球は、第１通常入賞口、第２通常入賞口、又は特定入賞口の何れかに必ず入賞する。すなわち、第１入賞領域及び第２入賞領域は、共に遊技者への賞球の払い出しが確定する領域である。

遊技球が特定入賞口に入賞すると、特定入賞球検知手段が遊技球を検知し、制御手段が遊技者に有利な遊技状態を生起する。すなわち、特定入賞口は、遊技者に有利な遊技状態が生起される契機となる遊技球の進入口である。この遊技者に有利な状態とは、例えば、第１開閉部材又は第２開閉部材の少なくとも一方が所定時間又は所定回数開閉され、第１入賞領域又は第２入賞領域への多数の遊技球の進入が許容されて、結果として遊技者へ多量の賞球が払い出される状態をいう。
また、連通路は、上記複数の第２入賞領域のうち一つの第２入賞領域と第１入賞領域とを連通する第１通路と、上記複数の第２入賞領域のうち他の一つの第２入賞領域と第１入賞領域とを連通する第２通路とを有する。これら第１及び第２通路と一つ及び他の一つの第２入賞領域の第２通常入賞口とは、それぞれ単数の遊技球の移動を許容する断面積を有する。上記一つの第２入賞領域から第１入賞領域へ移動する遊技球の到達確率が、上記他の一つの第２入賞領域から第１入賞領域へ移動する遊技球の到達確率よりも高くなるように、上記一つの第２入賞領域における第２通常入賞口の数に対する第１通路の数の割合は、上記他の一つの第２入賞領域における第２通常入賞口の数に対する第２通路の数の割合よりも高く設定されている。

上記構成では、遊技領域に発射された遊技球を第１遊技球検知手段が検知すると、制御手段は、第１開閉部材を所定時間開放して第１入賞領域へ遊技球が進入し易い状態を生起する。第１入賞領域に進入した遊技球は、第１通常入賞口又は特定入賞口の一方に入賞する。遊技球が第１通常入賞口に入賞することにより、遊技者は所定量の賞球を獲得する。また、遊技球が特定入賞口に入賞することにより、遊技者は所定量の賞球を獲得すると共に、遊技者にとって有利な遊技状態が生起される。

また、遊技領域に発射された遊技球を第２遊技球検知手段が検知すると、制御手段は、第２開閉部材を所定時間開放して第２入賞領域へ遊技球が進入し易い状態を生起する。第２入賞領域に進入した遊技球は、第２通常入賞口に入賞するか、又は連通路に進入する。遊技球が第２通常入賞口に入賞することにより、遊技者は所定量の賞球を獲得する。また、連通路に進入した遊技球は、第１入賞領域へ移動するため、特定入賞口へ入賞して遊技者にとって有利な遊技状態が生起される可能性が生じる。

従って、遊技球が第１入賞領域に進入した場合と第２入賞領域に進入した場合とでは、特定入賞口への入賞確率が自ずと相違し、遊技球が何れの入賞領域に進入するかは、遊技球が特定入賞口へ入賞するか否か（遊技者にとって有利な遊技状態が生起されるか否か）に対して大きな影響を及ぼす。このため、遊技球が何れの遊技球検知手段によって検知され、何れの開閉部材が開放され、遊技球が何れの入賞領域に進入するかについて、遊技者の関心が高くなる。従って、入賞領域が１箇所である場合に比して、遊技性の幅を拡げることができる。

また、上記構成では、遊技球が進入する第２入賞領域が相違すると、第１入賞領域への遊技球の到達確率が相違するので、特定入賞口への入賞確率も自ずと相違し、遊技球が何れの第２入賞領域に進入するかは、遊技球が特定入賞口へ入賞するか否か（遊技者にとって有利な遊技状態が生起されるか否か）に対して大きな影響を及ぼす。このため、遊技球が何れの第２入賞領域に進入するかについても、遊技者の関心が高くなる。従って、第２入賞領域が１箇所である場合に比して、遊技性の幅をさらに拡げることができる。

また、上記構成では、一つの第２入賞領域における第２通常入賞口の数と第１通路の数との総数に対する第１通路の数の割合は、一つの第２入賞領域から第１入賞領域への遊技球の到達確率にほぼ相当し、他の一つの第２入賞領域における第２通常入賞口の数と第２通路の数との総数に対する第２通路の数の割合は、一つの第２入賞領域から第１入賞領域への遊技球の到達確率にほぼ相当する。従って、一つの第２入賞領域における第２通常入賞口の数に対する第１通路の数の割合を、他の一つの第２入賞領域における第２通常入賞口の数に対する第２通路の数の割合よりも高く設定することにより、一つの第２入賞領域から第１入賞領域への遊技球の到達確率を、他の一つの第２入賞領域から第１入賞領域への遊技球の到達確率よりも高く設定することができる。

さらに、第１入賞領域と第１開閉部材と第２入賞領域と第２開閉部材と第１及び第２通路とを、一つの構造物に設けてもよい。

本発明に係る弾球遊技機によれば、遊技性の幅を拡げて、遊技者の興味が削がれてしまうことを防止することができる。

以下、図面を参照して、遊技機設置営業店等の場所に設置され、遊技媒体（例えば、遊技球やメダル等）の供給に基づいて遊技者に遊技を行わせる弾球遊技機の構成及び動作について説明する。なお、本実施形態となる弾球遊技機は、風適法（風俗営業等の規則及び業務の適正化等に関する法律）の内規上「第２種特別電動役物」に区分されるものであっても良い。また、以下の説明において、入賞口とは、賞球の払い出しの契機となる遊技球の進入口をいい、役物とは、入賞口を備えた構造物をいう。

図１は本実施形態に係る遊技機の外観斜視図、図２は図１に示す遊技機の内部に配置される遊技盤の前面図である。図１及び図２に示すように、弾球遊技機Iの遊技盤１には、遊技球発射装置であるハンドル８の操作によって発射された遊技球７を遊技盤１内に誘導する誘導レール２がほぼ円状に植立されている。そして、誘導レール２で画成されたほぼ円形な領域が遊技領域３となる。また、この弾球遊技機Iは、プリペイドカードシステムに対応しており、隣接してプリペイドカードユニットIIが備えられている。

プリペイドカードユニットIIは、内部にカードリーダ１０を有し、遊技者は遊技の実行前に購入しておいたプリペイドカード１１をこのカードリーダ１０の読取口１２に挿入し、遊技準備に入る。そして、遊技を行う際には、貸出ボタン１３を押すことにより遊技球７を貸りる。貸りた遊技球７は上皿１４内に流れ込むようになっている。遊技球７の貸出が不要になった場合には、返却ボタン１５を押すことによりプリペイドカード１１を取り出すことになる。

係る弾球遊技機Iの遊技盤１には、中央入賞装置３０と、右入賞装置４０と、左入賞装置５０と、始動入賞口（スタートチャッカー）４，５，６と、が設置されている。始動入賞口６には、始動入賞口６へ進入する遊技球７を検知する第１遊技球検知手段としての始動入賞球検知センサ１７（図４に示す）が設けられている。始動入賞口４，５には、始動入賞口４，５へ進入する遊技球７を検知する第２遊技球検知手段としての始動入賞球検知センサ１８，１９（図４に示す）がそれぞれ設けられている。

中央入賞装置３０は、遊技盤１の略中央よりもやや下方に配置され、その内部に第１入賞領域３０ａを区画形成する。右入賞装置４０は、図２において中央入賞装置３０の右斜め上方に配置され、その内部に第２入賞領域４０ａを区画形成する。左入賞装置５０は、図２において中央入賞装置３０の左斜め上方に配置され、その内部に第２入賞領域５０ａを区画形成する。始動入賞口４，５，６は、中央入賞装置３０、右入賞装置４０、及び左入賞装置５０のそれぞれ下方に配置されている。

中央入賞装置３０の上部には、始動入賞口６へ遊技球７が入賞（進入）するのに応じて第１入賞領域３０ａを開閉し、第１入賞領域３０ａへの遊技球７の進入の難易性を変更する第１開閉部材３１が、左右２箇所に設けられている。各第１開閉部材３１は、一つの可動片３２と、可動片３２を駆動するソレノイドやモータなどの駆動部（図示外）とにより構成され、可動片３２は、第１入賞領域３０ａを閉止する閉位置（図中実線で示す）と開放する開位置（図中二点鎖線で示す）との間で開閉移動する。可動片３２が閉位置にある閉状態では、第１入賞領域３０ａへの遊技球７の進入が禁止される。反対に、可動片３２が開位置にある開状態では、遊技球７が第１入賞領域３０ａへ比較的容易に進入する。なお、各第１開閉部材３１を対の可動片から構成してもよい。また、閉状態の第１開閉部材３１は、第１入賞領域３０ａへの遊技球７の進入が困難となるように遊技球７の直径よりも僅かに広い間隙を形成してもよい。

第１入賞領域３０ａには、可動片３２の開閉によって進入した遊技球７の落下方向を多様化させるための障害物３３が設けられている。第１入賞領域３０ａの最下部には、遊技球７が入賞するのに応じて遊技者に有利な遊技（大当たり）状態を生起する特定入賞口（Ｖゾーン）３４と、遊技球７が入賞しても遊技者に有利な遊技状態を生起しない第１通常入賞口３５とが設けてある。第１入賞領域３０ａに進入した遊技球７は、特定入賞口３４又は第１通常入賞口３５の何れか一方に必ず入賞する。特定入賞口３４には、入賞する遊技球７を検出する特定入賞球検知手段としての継続球検知センサ７３（図４に示す）が設けられている。特定入賞口３４の上方には、遊技球７を特定入賞口３４へ案内するガイド３６が設けられている。

右入賞装置４０の上部には、始動入賞口４へ遊技球７が入賞（進入）するのに応じて第２入賞領域４０ａを開閉し、第２入賞領域４０ａへの遊技球７の進入の難易性を変更する第２開閉部材４１が、左右２箇所に設けられている。各第２開閉部材４１は、一つの可動片４２と、可動片４２を駆動するソレノイドやモータなどの駆動部（図示外）とにより構成され、可動片４２は、第２入賞領域４０ａを閉止する閉位置（図中実線で示す）と開放する開位置（図中二点鎖線で示す）との間で開閉移動する。可動片４２が閉位置にある閉状態では、第２入賞領域４０ａへの遊技球７の進入が禁止される。反対に、可動片４２が開位置にある開状態では、遊技球７が第２入賞領域４０ａへ比較的容易に進入する。なお、各第２開閉部材４１を対の可動片から構成してもよい。また、閉状態の第２開閉部材４１は、第２入賞領域４０ａへの遊技球７の進入が困難となるように遊技球７の直径よりも僅かに広い間隙を形成してもよい。

図３に示すように、右入賞装置４０の第２入賞領域４０ａの下方には、可動片４２の開閉によって進入した遊技球７を下方へ落下移動させる落下通路４３と、落下通路４３の下方でモータ（図示外）によって定速回転する円板状の回転部材４４と、第２入賞領域４０ａを外部と連通する外部連通路４７とが設けられている。

落下通路４３は、遊技球７の最大径の断面積よりも僅かに大きい断面積を有し、遊技球７の移動を１個ずつ許容する。回転部材４４には、その外周面から回転部材４４の回転中心方向へ延びる３箇所の遊技球収容溝４５，４６が設けられている。このうち１つの遊技球収容溝４５は、他の２つの遊技球収容溝４６よりも深く形成されている。各遊技球収容溝４５，４６も、落下通路４３と同様に、遊技球７の最大径の断面積よりも僅かに大きい断面積を有し、遊技球７の移動を１個ずつ許容する。３箇所の遊技球収容溝４５，４６は、回転部材４４の外周面を周方向でほぼ３等分する位置にそれぞれ配置され、回転部材４４の回転に伴って、落下通路４３の下端と順次連通する。各遊技球収容溝４５，４６と落下通路４３とが連通した状態で、落下通路４３内の遊技球７が遊技球収容溝４５，４６内へ移動する。

右入賞装置４０の回転部材４４の裏面側には、右入賞口４８が設けられている。この右入賞口４８は、遊技球収容溝４６内からの遊技球７の移動を許容し、且つ遊技球収容溝４５内からの遊技球７の移動を禁止する位置に配置されている。また、外部連通路４７は、右入賞口４８よりも回転部材４４の回転方向後方に配置され、右入賞口４８へ移動しない遊技球収容溝４５内の遊技球の移動を許容する位置に配置されている。外部連通路４７は、連絡路４９を介して中央入賞装置３０の第１入賞領域３０ａと連通する。

これにより、可動片４２の開閉によって第２入賞領域４０ａへ進入した遊技球７は、落下通路４３を通過して３箇所の遊技球収容溝４５，４６の何れかに収容される。遊技球７が何れの遊技球収容溝４５，４６に収容されるかは、遊技球収容溝４５，４６の位置に対する遊技球７の落下のタイミングに依存する。遊技球収容溝４６に収容された遊技球７は、回転部材４４の回転によって移動し、右入賞口４８へ入賞する。一方、遊技球収容溝４５に収容された遊技球７は、右入賞口４８へは移動せず、外部連通路４７から連絡路４９を介して中央入賞装置３０の第１入賞領域３０ａへ移動する。

すなわち、右入賞装置４０では、回転部材４４の１箇所の遊技球収容溝４５が連通路（第２通路）として機能し、２箇所の遊技球収容溝４６が第２通常入賞口として機能する。従って、第２入賞領域４０ａへ進入した遊技球７のうち、約１／３が第１入賞領域３０ａへ移動し、約２／３が遊技球収容溝４６から右入賞口４８へ移動する。

左入賞装置５０の上部には、始動入賞口５へ遊技球７が入賞（進入）するのに応じて第２入賞領域５０ａを開閉し、第２入賞領域５０ａへの遊技球７の進入の難易性を変更する第２開閉部材５１が、左右２箇所に設けられている。各第２開閉部材５１は、一つの可動片５２と、可動片５２を駆動するソレノイドやモータなどの駆動部（図示外）とにより構成され、可動片５２は、第２入賞領域５０ａを閉止する閉位置（図中実線で示す）と開放する開位置（図中二点鎖線で示す）との間で開閉移動する。可動片５２が閉位置にある閉状態では、第２入賞領域５０ａへの遊技球７の進入が禁止される。反対に、可動片５２が開位置にある開状態では、遊技球７が第２入賞領域５０ａへ比較的容易に進入する。なお、各第２開閉部材５１を対の可動片から構成してもよい。また、閉状態の第２開閉部材５１は、第２入賞領域５０ａへの遊技球７の進入が困難となるように遊技球７の直径よりも僅かに広い間隙を形成してもよい。

左入賞装置５０の第２入賞領域５０ａの下方には、可動片５２の開閉によって進入した遊技球７を下方へ落下移動させる落下通路５３と、落下通路５３の下方でモータ（図示外）によって定速回転する円板状の回転部材５４と、第２入賞領域５０ａを外部と連通する外部連通路５７とが設けられている。

落下通路５３は、遊技球７の移動を１個ずつ許容する寸法形状の断面を有している。回転部材５４には、その外周面から回転部材５４の回転中心方向へ延びる４箇所の遊技球収容溝５５，５６が設けられている。このうち２つの遊技球収容溝５５は、他の２つの遊技球収容溝５６よりも深く形成されている。各遊技球収容溝５５，５６も、落下通路５３と同様に、遊技球７の移動を１個ずつ許容する寸法形状の断面を有している。４箇所の遊技球収容溝５５，５６は、回転部材５４の外周面を周方向でほぼ４等分する位置に交互に配置され、回転部材５４の回転に伴って、落下通路５３の下端と順次連通する。各遊技球収容溝５５，５６と落下通路５３とが連通した状態で、落下通路５３内の遊技球７が遊技球収容溝５５，５６内へ移動する。

左入賞装置５０の回転部材５４の裏面側には、左入賞口５８が設けられている。この左入賞口５８は、遊技球収容溝５６内からの遊技球７の移動を許容し、且つ遊技球収容溝５５内からの遊技球７の移動を禁止する位置に配置されている。また、外部連通路５７は、左入賞口５８よりも回転部材５４の回転方向後方に配置され、左入賞口５８へ移動しない遊技球収容溝５５内の遊技球の移動を許容する位置に配置されている。外部連通路５７は、連絡路５９を介して中央入賞装置３０の第１入賞領域３０ａと連通する。

これにより、可動片５２の開閉によって第２入賞領域５０ａへ進入した遊技球７は、落下通路５３を通過して４箇所の遊技球収容溝５５，５６の何れかに収容される。遊技球７が何れの遊技球収容溝５５，５６に収容されるかは、遊技球収容溝５５，５６の位置に対する遊技球７の落下のタイミングに依存する。遊技球収容溝５６に収容された遊技球７は、回転部材５４の回転によって移動し、左入賞口５８へ入賞する。一方、遊技球収容溝５５に収容された遊技球７は、左入賞口５８へは移動せず、外部連通路５７から連絡路５９を介して中央入賞装置３０の第１入賞領域３０ａへ移動する。

すなわち、左入賞装置５０では、回転部材５４の２箇所の遊技球収容溝５５が連通路（第１通路）として機能し、２箇所の遊技球収容溝５６が第２通常入賞口として機能する。従って、第２入賞領域５０ａへ進入した遊技球７のうち、約１／２（２／４）が第１入賞領域３０ａへ移動し、約１／２（２／４）が遊技球収容溝５６から左入賞口５８へ移動する。

中央入賞装置３０と右入賞装置４０と左入賞装置５０とには、それぞれ開閉部材３１，４１，５１の可動片３２，４２，５２の開閉によって各入賞領域３０ａ，４０ａ，５０ａへ進入する遊技球７を検出する大入賞球検知センサ７２（図４に示す）が設けられている。

遊技球７が特定入賞口３４に入賞して遊技者に有利な遊技状態が生起されると、第１開閉部材３１は遊技者にとって有利となるように作動する。例えば、第１開閉部材３１は、遊技球７が第１入賞領域３０ａに所定個数入賞するまで、第１入賞領域３０ａを開放する。そして、この間に遊技球７が再び特定入賞口３４に入賞すると、その時点から遊技球７が第１入賞領域３０ａに所定個数入賞するまで開放を継続し、第１入賞領域３０ａに入賞した遊技球７の合計が所定数を越えると、第１開閉部材３１を閉じる。なお、この遊技者に有利な遊技状態において、第１開閉部材３１に加えて又は代えて、第２開閉部材４１の一方又は双方を開閉しても良い。

中央入賞装置３０の第１通常入賞口３５と、右入賞装置４０の右入賞口４８と、左入賞装置５０の左入賞口５８とには、それぞれ遊技球の入賞を検知する一般入賞球検知センサ２０が設けられている。

また、特に図示していないが、遊技盤１には風車に発光ランプを内蔵した飾りランプや、サイドランプ、プラ風車等が設けられている。

なお、本実施形態では、始動入賞口４への遊技球７の入賞に応じて右入賞装置４０の第２開閉部材４１が開放し、始動入賞口５への遊技球７の入賞に応じて左入賞装置５０の第２開閉部材５１が開放するように構成したが、両者の対応関係が逆であってもよく、また、何れの始動入賞口４，５に遊技球７が入賞した場合であっても、双方の第２開閉部材４１，５１を開放してもよい。

このような構成を有する弾球遊技機Iは、図４に示すように、主基板６０と表示器発生回路８１とドライバ８２とサウンド・ジェネレータ８３と可動物駆動制御回路２１とを備えている。主基板６０は、制御手段としてのＣＰＵ（中央処理装置）６０ａと、ＲＯＭ６０ｂと、ＲＡＭ６０ｃとを備え、電源回路７０に接続されている。

主基板６０には、入出力インターフェイス６１を介して、始動入賞球検知センサ１７，１８，１９、一般入賞球検知センサ２０、大入賞球検知センサ７２、継続球検知センサ７３、遊技球発射検知センサ７５、及び賞球払出検知センサ７６からの各検知信号が入力される。主基板６０のＣＰＵ６０ａは、遊技機の各動作を制御するための信号を生成して出力し、表示器発生回路８１とドライバ８２とサウンド・ジェネレータ８３と可動物駆動制御回路２１とは、主基板６０から出力された信号に基づいて弾球遊技機Ｉの各構成部品を個別に制御する。

すなわち、数値・ランプ・液晶等の表示器８５は、表示器発生回路８１に接続されている。表示器発生回路８１は、出力インターフェイス６２を介して主基板６０と接続しており、主基板６０が出力するコマンドに基づき数値・ランプ・液晶等の表示器８５を制御する。

サイドランプ等の電飾品８６は、半透明の合成樹脂材料にて形成された樹脂製レンズと、この樹脂製レンズ内に設けられた蛍光灯やＬＥＤ等にて構成され、遊技の進行状態に応じて点灯又は点滅される。すなわち、光の視覚的演出装置としての機能を備える。なお、電飾品８６はドライバ８２に接続されており、例えば、遊技の進行状態が遊技者に有利な遊技状態（特定遊技状態、大当たり遊技状態）に移行したことを受けて点滅点灯を繰り返すように制御されている。また、役物関係、球発射、排出駆動ソレノイド（以下、役物関係ソレノイドと表記）８７は、ドライバ８２に接続されており、例えば、始動入賞球検知センサ１７，１８，１９等の遊技球７の入賞を検知する検知センサが遊技球７を検知すると、検知信号が入出力インターフェイス６１を介して主基板６０へ送信され、主基板６０のＣＰＵ６０ａがＲＯＭ６０ｂに登録されたプログラムに基づいて遊技処理を実行し、検知信号に対する遊技処理であるコマンドを出力インターフェイス６２を介してドライバ８２に送信し、役物関係ソレノイド８７を駆動して賞球を払い出す処理を行う。また、球排出ソレノイドにより払い出される賞球は、賞球払出検知センサ７６により計数される。そして、賞球払出検知センサ７６の計数信号は、入出力インターフェイス６１を介して主基板６０にて管理される。このように、ドライバ８２は、出力インターフェイス６２を介して主基板６０と接続しており、主基板６０が出力するコマンドに基づき電飾品８６及び役物関係ソレノイド８７を制御する。

弾球遊技機I上部に設けられたスピーカ１６を含むスピーカユニット８９は、遊技の進行状態に応じて音声を出力する。すなわち、音の聴覚的演出装置としての機能を備える。なお、スピーカユニット８９は、アンプ８８を介してサウンド・ジェネレータ８３に接続されており、例えば、遊技の進行状態が特定遊技状態に移行したことを受けて音声を出力するように制御されている。なお、サウンド・ジェネレータ８３は、出力インターフェイス６２を介して、主基板６０と接続しており、主基板６０が出力するコマンドに基づきアンプ８８及びスピーカユニット８９を制御する。そして、スピーカ１６は大当たり遊技状態である旨を音声により報知する。

主基板６０のＲＡＭ６０ｃは、カウンタ６０ｄを備える。主基板６０のＣＰＵ６０ａは、大入賞球検知センサ７２の検知結果に従って、カウンタ６０ｄの値を増数することにより、各入賞領域３０ａ，４０ａ，５０ａに進入した遊技球の個数を計数する。

可動物駆動制御回路２１は、第１開閉部材３１や第２開閉部材４１，５１や回転部材４４，５４などの可動物を、主基板６０のＣＰＵ６０ａからの出力信号に基づいて駆動制御する。

具体的には、主基板６０のＣＰＵ６０ａは、始動入賞球検知センサ１７による遊技球７の検知（始動入賞口６への遊技球の入賞）に応じて第１開閉部材３１を所定時間開放させる信号を出力し、始動入賞球検知センサ１８による遊技球７の検知（始動入賞口４への遊技球の入賞）に応じて第２開閉部材４１を所定時間開放させる信号を出力し、始動入賞球検知センサ１９による遊技球７の検知（始動入賞口５への遊技球の入賞）に応じて第２開閉部材５１を所定時間開放させる信号を出力する。可動物駆動制御回路２１は、ＣＰＵ６０ａから出力インターフェイス６２を介して入力される信号に基づいて、第１開閉部材３１又は第２開閉部材４１，５１を所定時間開放させる。

また、主基板６０のＣＰＵ６０ａは、継続球検知センサ７３による遊技球７の検知（特定入賞口３４への遊技球の入賞）に応じて第１開閉部材３１を開移動させる信号を出力すると共に、遊技球７が第１入賞領域３０ａに所定個数入賞するまで（カウンタ６０ｄの値が所定個数が達するまで）、第１入賞領域３０ａの開放状態を維持し、この間に継続球検知センサ７３が遊技球７を再び検知する（遊技球７が特定入賞口３４に入賞する）と、その時点から遊技球７が第１入賞領域３０ａに所定個数入賞するまで開放をさらに継続し、第１入賞領域３０ａに入賞した遊技球７の合計が所定数に達したときに、第１開閉部材３１を閉移動させる信号を出力する。

なお、始動入賞口４，５，６への遊技球の入賞に応じて第２開閉部材４１，５１又は第１開閉部材３１を常に所定時間開放させずに、電子的な抽選に基づいて各開閉部材３１，４１，５１の開閉の実行や開閉回数や開閉時間など（開閉状態）を決定してもよく、また、開閉を実行する開閉部材３１，４１，５１（開閉対象）を決定してもよい。この場合、例えば、乱数発生回路７１を設けると共に、発生乱数と開閉状態や開閉対象とを対応付ける開閉設定テーブルをＲＡＭ６０ｃに記憶させておき、始動入賞口４，５，６への遊技球７の入賞（始動入賞球検知センサ１７，１８，１９による遊技球７の検知）に応じて、主基板６０のＣＰＵ６０ａが発生乱数を取得すると共にＲＡＭ６０ｃから開閉設定テーブルを読み出し、取得乱数と開閉設定テーブルとを比較して、開閉部材３１，４１，５１の開閉状態や開閉対象を決定する。

以上説明したように、本実施形態によれば、遊技領域３に発射された遊技球７が始動入賞口６に入賞すると、第１開閉部材３１が所定時間開放されて第１入賞領域３０ａへ遊技球７が進入し易い状態が生起される。そして、第１入賞領域３０ａに進入した遊技球７は、第１通常入賞口３５又は特定入賞口３４の一方に入賞する。遊技球７が第１通常入賞口３５に入賞することにより、遊技者は所定量の賞球を獲得する。また、遊技球７が特定入賞口３４に入賞することにより、遊技者は所定量の賞球を獲得すると共に、大当たり遊技状態が生起される。

また、遊技領域３に発射された遊技球７が始動入賞口４，５の何れかに入賞すると、対応する第２開閉部材４１，５１が所定時間開放されて第２入賞領域４０ａ，５０ａへ遊技球７が進入し易い状態が生起される。第２入賞領域４０ａ，５０ａに進入した遊技球７は、遊技球収容溝４６，５６から右入賞口４８又は左入賞口５８に入賞するか、又は遊技球収容溝４５，５５から外部連絡通路４７へ進入する。遊技球７が右入賞口４８又は左入賞口５８に入賞することにより、遊技者は所定量の賞球を獲得する。また、外部連通路４７へ進入した遊技球７は、連絡路４９，５９を通過して第１入賞領域３０ａへ移動するため、特定入賞口３４へ入賞して大当たり遊技状態が生起される可能性が生じる。

従って、遊技球７が第１入賞領域３０ａに進入した場合と第２入賞領域４０ａ，５０ａに進入した場合とでは、特定入賞口３４への入賞確率が自ずと相違し、遊技球７が何れの入賞領域３０ａ，４０ａ，５０ａに進入するかは、遊技球７が特定入賞口３４へ入賞するか否か（大当たり遊技状態が生起されるか否か）に対して大きな影響を及ぼす。このため、遊技球７が何れの始動入賞口４，５，６に入賞し、何れの開閉部材３１，４１，５１が開放され、遊技球７が何れの入賞領域３０ａ，４０ａ，５０ａに進入するかについて、遊技者の関心が高くなる。従って、入賞領域が１箇所である場合に比して、遊技性の幅を拡げることができ、遊技者の興味が削がれてしまうことを防止することができる。

また、遊技球７が第２入賞領域４０ａ，５０ａに進入する場合であっても、何れの第２入賞領域４０ａ，５０ａに進入かによって第１入賞領域３０ａへの遊技球７の到達確率が相違する（第２入賞領域４０ａから第１入賞領域３０ａへの到達確率は約１／３であり、第２入賞領域５０ａから第１入賞領域３０ａへの到達確率は約１／２である）。このため、第２入賞領域４０ａ，５０ａが相違すると、特定入賞口３４への入賞確率も自ずと相違し、遊技球７が何れの第２入賞領域４０ａ，５０ａに進入するかは、遊技球７が特定入賞口３４へ入賞するか否か（大当たり遊技状態が生起されるか否か）に対して大きな影響を及ぼす。このため、遊技球７が何れの第２入賞領域４０ａ，５０ａに進入するかについても、遊技者の関心が高くなる。従って、第２入賞領域が１箇所である場合に比して、遊技性の幅をさらに拡げることができ、遊技者の興味が削がれてしまうことをさらに防止することができる。

また、左入賞装置５０の回転部材５４の遊技球収容溝５５，５６の総数に対する遊技球収容溝５５の数の割合（１／２）は、第２入賞領域５０ａから第１入賞領域３０ａへの遊技球７の到達確率にほぼ相当し、右入賞装置４０の回転部材４４の遊技球収容溝４５，４６の総数に対する遊技球収容溝４５の数の割合（１／３）は、第２入賞領域４０ａから第１入賞領域３０ａへの遊技球７の到達確率にほぼ相当する。従って、上記のように、遊技球収容溝５６の数に対する遊技球収容溝５５の数の割合（２／２）を、遊技球収容溝４６の数に対する遊技球収容溝４５の数の割合（１／２）よりも高く設定することにより、第２入賞領域５０ａから第１入賞領域３０ａへの遊技球７の到達確率を、第２入賞領域４０ａから第１入賞領域３０ａへの遊技球７の到達確率よりも高く設定することができる。さらに、これらの遊技球収容溝４５，４６，５５，５６は、任意に設定することができるので、第１入賞領域３０ａへの到達確率についても自由に設定することができる。

なお、上記実施形態では、中央入賞装置３０と右入賞装置４０と左入賞装置５０とを離間して配置したが、図５に示すように、これらを一体的に設けてもよい。この場合、連絡路４９，５９（図２に示す）を省略することができる。

また、開閉部材３１，４１，５１は、上記可動片３２，４２，５２に限定されるものではなく、例えば、図６に示すようないわゆる羽根状の可動片７４で構成してもよい。なお、図６では、右入賞装置４０の例を示すが、中央入賞装置３０及び左入賞装置５０についても同様である。この可動片７４は、第２入賞領域４０ａを閉止して遊技球の進入を禁止する閉位置と、この閉位置から揺動して第２入賞領域４０ａを開放する開位置との間で移動自在である。

図７は、他の実施形態示す要部前面図である。本実施形態では、中央入賞装置３０、右入賞装置４０、及び左入賞装置５０に代えて、単一の入賞装置９０が設けられている。入賞装置９０の内部には、上下方向に配置された下入賞領域９０ａと中入賞領域９０ｂと上入賞領域９０ｃとが区画形成されている。下入賞領域９０ａは第１入賞領域を構成し、中入賞領域９０ｂと上入賞領域９０ｃとは第２入賞領域を構成する。なお、上記実施形態と同様の構成については、その詳細な説明を省略する。

入賞装置９０の左右両側には、下入賞領域９０ａを開閉する第１開閉部材としての可動片９１と、中入賞領域９０ｂを開閉する第２開閉部材としての可動片９２と、上入賞領域９０ｃを開閉する第２開閉部材としての可動片９３とが設けられている。

下入賞領域９０ａの下部には、特定入賞口３４と第１通常入賞口３５とが設けられている。中入賞領域９０ｂの下部には、第２通常入賞口９４と、中入賞領域９０ｂと下入賞領域９０ａとを連通する第１通路９５とが設けられている。上入賞領域９０ｃの下部には、第２通常入賞口９６と、上入賞領域９０ｃと中入賞領域９０ｂとを連通する第２通路９７とが設けられている。

下入賞領域９０ａでは、可動片９１の開移動により進入した遊技球の一部が特定入賞口３４へ入賞し、その残りが第１通常入賞口３５へ入賞する。中入賞領域９０ｂでは、進入した遊技球の一部が第２通常入賞口９４へ入賞し、その残りが第１通路９５を介して下入賞領域９０ａへ移動する。上入賞領域９０ｃでは、進入した遊技球の一部が第２通常入賞口９６へ入賞し、その残りが中入賞領域９０ｂへ移動する。そして、中入賞領域９０ｂへ移動した遊技球の一部が第２通常入賞口９４へ入賞し、その残りが第１通路９５を介して下入賞領域９０ａへ移動する。

すなわち、上入賞領域９０ｃに進入した遊技球は、中入賞領域９０ｂに進入した遊技球よりも第２通常入賞口９４，９６に入賞する可能性が高くなる。換言すると、中入賞領域９０ｂから下入賞領域９０ａへの遊技球の到達確率は、上入賞領域９０ｃから下入賞領域９０ａへの遊技球の到達確率よりも自ずと高くなる。

従って、上入賞領域９０ｃと中入賞領域９０ｂとを連通する第２通路９７を設けるという簡単な構成によって、中入賞領域９０ｂから下入賞領域９０ａへの遊技球の到達確率を上入賞領域９０ｃから下入賞領域９０ａへの遊技球の到達確率よりも高く設定することができる。

なお、上記各実施形態では、２箇所の第２入賞領域４０ａ，５０ａ，９０ｂ，９０ｃを設けたが、第２入賞技領域は単数であってもよく、３箇所以上であってもよい。

本発明の実施形態となる遊技機の外観斜視図である。 図１に示す遊技機の遊技領域の構成を示す前面図である。 図１に示す右入賞装置の前面図である。 図１に示す遊技機の電気的構成を示すブロック図である。 変形例の遊技領域の構成を示す前面図である。 他の変形例の右入賞装置を示す前面図である。 他の実施形態の入賞装置を示す前面図である。

符号の説明

１：遊技盤
３：遊技領域
４：始動入賞口（スタートチャッカー）
５：始動入賞口（スタートチャッカー）
６：始動入賞口（スタートチャッカー）
７：遊技球
１７：始動入賞球検知センサ（第１遊技球検知手段）
１８：始動入賞球検知センサ（第２遊技球検知手段）
１９：始動入賞球検知センサ（第２遊技球検知手段）
３０：中央入賞装置
３０ａ：第１入賞領域
３１：第１開閉部材
３２：可動片
３４：特定入賞口
３５：第１通常入賞口
４０：右入賞装置
４０ａ：第２入賞領域
４１：第２開閉部材
４２：可動片
４５：遊技球収容溝（第２通路）
４６：遊技球収容溝（第２通常入賞口）
５０：左入賞装置
５０ａ：第２入賞領域
５１：第２開閉部材
５２：可動片
５５：遊技球収容溝（第１通路）
５６：遊技球収容溝（第２通常入賞口）
６０：主基板
６０ａ：ＣＰＵ（制御手段）
７３：継続球検知センサ（特定入賞球検知手段）
７４：可動片
９０：入賞装置
９０ａ：下入賞領域（第１入賞領域）
９０ｂ：中入賞領域（第２入賞領域）
９０ｃ：上入賞領域（第２入賞領域）
９１：可動片（第１開閉部材）
９２：可動片（第２開閉部材）
９３：可動片（第２開閉部材）
９４：第２通常入賞口
９５：第１通路
９６：第２通常入賞口
９７：第２通路
Ｉ：弾球遊技機

Claims (2)

1. 遊技盤の遊技領域に遊技球を発射して遊技する弾球遊技機であって、
   前記遊技領域に設けられ、第１通常入賞口と特定入賞口とを有する第１入賞領域と、
   前記第１入賞領域を開閉して該第１入賞領域への遊技球の進入の難易性を変更する第１開閉部材と、
   前記遊技領域に複数設けられ、第２通常入賞口を有する第２入賞領域と、
   前記第２入賞領域を開閉して該第２入賞領域への遊技球の進入の難易性を変更する第２開閉部材と、
   前記第２入賞領域から前記第１入賞領域への遊技球の移動を許容する連通路と、
   前記遊技領域のうち前記第１入賞領域及び第２入賞領域を除く領域で遊技球を検知する第１及び第２遊技球検知手段と、
   前記特定入賞口に入賞する遊技球を検知する特定入賞球検知手段と、
   前記第１遊技球検知手段による遊技球の検知に応じて、前記第１開閉部材を所定時間開放して前記第１入賞領域へ遊技球が進入し易い状態を生起し、前記第２遊技球検知手段による遊技球の検知に応じて、前記第２開閉部材を所定時間開放して前記第２入賞領域へ遊技球が進入易い状態を生起し、且つ前記特定入賞球検知手段による遊技球の検知に応じて、遊技者に有利な遊技状態を生起する制御手段と、
   を備え、
   前記連通路は、前記複数の第２入賞領域のうち一つの第２入賞領域と前記第１入賞領域とを連通する第１通路と、前記複数の第２入賞領域のうち他の一つの第２入賞領域と前記第１入賞領域とを連通する第２通路とを有し、
   前記第１及び第２通路と前記一つ及び他の一つの第２入賞領域の前記第２通常入賞口とは、それぞれ単数の遊技球の移動を許容する断面積を有し、
   前記一つの第２入賞領域から前記第１入賞領域へ移動する遊技球の到達確率が、前記他の一つの第２入賞領域から前記第１入賞領域へ移動する遊技球の到達確率よりも高くなるように、前記一つの第２入賞領域における前記第２通常入賞口の数に対する前記第１通路の数の割合は、前記他の一つの第２入賞領域における前記第２通常入賞口の数に対する前記第２通路の数の割合よりも高く設定されている
   ことを特徴とする弾球遊技機。
2. 請求項１に記載の弾球遊技機であって、
   前記第１入賞領域と前記第１開閉部材と前記第２入賞領域と前記第２開閉部材と前記第１及び第２通路とは、一つの構造物に設けられている
   ことを特徴とする弾球遊技機。

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