JP4240884B2 - 遊技機 - Google Patents
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Description
【発明の属する技術分野】
本発明は、スロットマシン等の遊技機に関するものである。
【0002】
【従来の技術】
遊技機の一種として、複数の図柄(識別情報の一種)が所定間隔おきにリールに付されて構成された図柄列を可変表示した後に停止図柄を表示する可変表示手段を備えたスロットマシン等が知られている。この種の遊技機では、遊技者の始動操作に伴って、所定の利益を付与可能か否かが判定され、停止操作に伴って、可変表示手段の所定領域である有効ラインに図柄が停止表示され、その停止図柄が特定図柄であることを必要条件として、遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる。特別遊技状態の一例としては、例えばビッグボーナスゲームやレギュラーボーナスゲームといった所定のゲームの進行に伴ってメダルの大量の払出を実現させ得る状態等がある。
【0003】
かかるスロットマシンにおいて、ビッグボーナスゲーム等の特別遊技状態を発生させるか否か等については、主たる制御を司る主基板側において内部抽選されるようになっており、前記可変表示手段の制御等も当該主基板において司られるようになっている。
【0004】
また、スロットマシンでは、前記可変表示手段とは別の表示手段や音声手段が設けられることがある。かかる別表示手段や音声手段は、遊技の補助的な役割を果たすものである。このため、これらの手段は、主基板とは別のサブ基板によって、主たる制御とは別に制御される。そして、かかるサブ基板の存在により、主基板の負担軽減が図られるようになっている。近年、所定条件が成立した場合等において、別の表示手段等にて小役図柄等に関する情報が報知されるものが知られるようになってきている。すなわち、内部的に抽選された利益に関する図柄に関する情報を事前に教示することで、教示がない場合に揃えることが難しい利益を、遊技者が享受することができるよう補助が行われるものである。
【0005】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記のような報知が行われる場合、サブ基板によって前記別の表示手段等が制御されるのであるが、サブ基板自体は利益の抽選自体には影響がないので、主基板の負担を減らすためにも、主基板側ではその旨が把握されていないのが実状である。従って、たとえ主基板に不正行為防止対策を施したとしても、サブ基板に関し不正が行われた場合には、不正にメダルを払い出すことができてしまう。つまり、主基板に関し不正を行わずともサブ基板に関し不正を行うことで、不正に事前教示を行わせることにより、設定されている以上の利益を受けることが可能となるので、主基板の不正を行った場合と同様、不正にメダルが払い出されてしまうおそれがある。しかも、機種によっては、上記不正がなされることで、大量にメダルが払い出されてしまうものも存在する。さらには、上述したように、主基板側では、サブ基板での制御を把握できないため、サブ基板に関する不正を発見することが困難である。
【0006】
本発明は、以上の事情に鑑みてなされたものであり、不正行為をより効果的に防止することの可能な遊技機を提供することを主たる目的の一つとしている。
【0007】
【課題を解決するための手段及びその効果】
上記の課題を解決するために有効な手段等を以下に示す。なお、必要に応じてその作用、効果等についても説明する。
【0008】
手段1.始動操作手段の操作に起因して複数種の識別情報を可変表示するとともに、少なくとも停止操作手段の操作に起因して可変表示を停止する可変表示手段を備え、該可変表示手段にて所定領域に停止された識別情報が特定識別情報である場合には所定の遊技価値を付与するように構成し、その特定識別情報として付与される遊技価値の異なる複数種のものが設定されており、前記可変表示手段の前記所定領域には第1の制御部における内部抽選によって当選した特定識別情報或いは特定識別情報以外の識別情報が停止されるように構成された遊技機であって、
前記第1の制御部からの信号に基づいて、前記可変表示手段とは別の教示手段の制御を司る第2の制御部を設け、該第2の制御部からの出力信号を少なくとも外部に導出可能としたことを特徴とする遊技機。
【0009】
手段1によれば、始動操作手段の操作に起因して可変表示手段では、複数種の識別情報が可変表示されるとともに、少なくとも停止操作手段の操作に起因して可変表示が停止される。そして、可変表示手段にて所定領域に停止された識別情報が特定識別情報である場合には所定の遊技価値が付与される。また、その特定識別情報として付与される遊技価値の異なる複数種のものが設定されているため、遊技に厚みが付与される。第1の制御部では、内部抽選が行われ、可変表示手段の前記所定領域には前記内部抽選によって当選した特定識別情報或いは特定識別情報以外の識別情報が停止される。また、第1の制御部からの信号に基づいて、第2の制御部では、可変表示手段とは別の教示手段の制御が司られる。このため、遊技者は前記別の教示手段によって種々の情報を把握することができる。従って、遊技者は教示手段によって得られる情報に基づいて停止操作手段を操作することで内部抽選によって当選した特定識別情報を停止させることができる場合がある。換言すれば、第2の制御部に関し、何らかの不正を行うことで、遊技者に不正に有利となる情報が提供されてしまうおそれがある。これに対し、手段1では、第2の制御部からの出力信号が少なくとも外部に導出されうる。そのため、第2の制御部に関し、何らかの不正が行われた場合には、出力信号に基づいて不正を発見することが可能となる。そのため、不正行為をより効果的に防止することができる。また、出力信号に基づいたデータ採りも可能となり、遊技場関係者にとっては、別途センサ等を購入したり設置したりする必要がなくなるというメリットもある。
【0010】
なお、内部抽選による当選とは、後述する発明の実施の形態では、フラグ成立を意味するものである。また、「外部」とあるのは、遊技機外部であればよく、より具体的にはホールコンピュータや、携帯型の読みとり装置等の各種外部装置を含む趣旨である。
【0011】
手段2.前記特定識別情報は特殊識別情報を含んでおり、前記第1の制御部では、1回の遊技毎に所定の確率で複数種類の特殊識別情報のうち少なくとも1つを決定するものであることを特徴とする手段1に記載の遊技機。
【0012】
手段2によれば、第1の制御部では、1回の遊技毎に所定の確率で複数種類の特殊識別情報のうち少なくとも1つが決定される。このため、そのときどきに応じて決定された特殊識別情報が停止された場合には所定の遊技価値が付与される。かかる遊技機では、決定された特殊識別情報に関する信号が別の教示手段へと出力された場合に、遊技者は別の教示手段によって得られる情報に基づいて停止操作手段を所定の態様で(例えば所定の識別情報を狙って、或いは、所定の停止操作手順で)操作することで前記特殊識別情報を停止させることができる場合がある。換言すれば、第2の制御部に関し、何らかの不正を行うことで、遊技者に不正に有利となる情報が提供されてしまうおそれがある。これに対し、手段2では、第2の制御部の不正が行われた場合、出力信号に基づいて当該不正を発見することが可能となる。そのため、不正行為をより効果的に防止することができる。
【0013】
手段3.前記第2の制御部は、前記決定された前記特殊識別情報に関する信号又は前記特殊識別情報を停止させやすくするためのアシスト信号を前記別の教示手段に対して出力可能となっていることを特徴とする手段2に記載の遊技機。
【0014】
手段3によれば、決定された特殊識別情報に関する信号等が別の教示手段へと出力された場合に、遊技者は別の教示手段によって得られる情報に基づいて停止操作手段を所定の態様で操作することで前記特殊識別情報を停止させることができてしまう。換言すれば、第2の制御部に関し、何らかの不正を行うことで、遊技者に不正に有利となる情報が提供されてしまうおそれがある。これに対し、手段3では、第2の制御部の不正が行われた場合、出力信号に基づいて当該不正を発見することが可能となる。そのため、不正行為をより効果的に防止することができる。また、別の教示手段へと出力された信号に基づいたデータ採りも可能となり、遊技場関係者にとっては、別途センサ等を購入したり設置したりする必要がなくなるというメリットもある。
【0015】
手段4.前記第2の制御部は、独自に抽選を行い、その抽選結果が所定条件を満たす場合に限り、前記決定された前記特殊識別情報に関する信号又は前記特殊識別情報を停止させやすくするためのアシスト信号を前記別の教示手段に対して出力可能となっていることを特徴とする手段2又は3に記載の遊技機。
【0016】
手段4によれば、第2の制御部では、独自に抽選が行われ、その抽選結果が所定条件を満たす場合に限り、決定された特殊識別情報等に関する信号が別の教示手段に対して出力される。かかる遊技機では、第2の制御部に関し、不正が行われることで、所定条件を満たさずとも前記決定された特殊識別情報に関する信号が別の教示手段に対して出力されてしまうおそれがある。これに対し、手段4では、第2の制御部の不正が行われた場合、出力信号に基づいて当該不正を発見することが可能となる。そのため、不正行為をより効果的に防止することができる。
【0017】
手段5.前記第2の制御部は、独自に抽選を行い、その抽選結果が所定条件を満たす場合に限り、所定の遊技回数の間、前記決定された前記特殊識別情報に関する信号又は前記特殊識別情報を停止させやすくするためのアシスト信号を前記別の教示手段に対して出力可能となっていることを特徴とする手段2又は3に記載の遊技機。
【0018】
手段5によれば、第2の制御部に関し、不正が行われることで、所定条件を満たさずとも所定の遊技回数の間、前記決定された特殊識別情報に関する信号等が別の教示手段に対して出力されてしまい、大量の遊技価値が不正に付与されてしまうおそれがある。これに対し、手段5では、第2の制御部の不正が行われた場合、出力信号に基づいて当該不正を発見することが可能となる。そのため、不正行為をより効果的に防止することができる。
【0019】
手段6.前記第1の制御部は主基板に設けられ、該主基板は第1の基板ボックス内に封印されており、かつ、前記第2の制御部はサブ基板に設けられ、該サブ基板は第2の基板ボックス内に封印されていることを特徴とする手段1乃至5のいずれかに記載の遊技機。
【0020】
手段6によれば、第1の制御部の設けられた主基板及び第2の制御部の設けられたサブ基板は、それぞれ第1及び第2の基板ボックス内に封印されていることから、従来比較的厳重な不正防止対策のとられていなかったサブ基板に関して不正行為を行おうとする者は、サブ基板に関しても主基板と同様の不正防止対策が講じられていることに抵抗感を覚え、一層の不正防止に貢献することができる。
【0021】
手段7.前記第2の基板ボックスの封印状態を維持したまま、少なくとも前記第2の制御部からの出力信号を確認するのを許容する媒介手段を、前記第2の基板ボックスの所定部位に対応させて少なくとも一部が露出した状態又は露出可能な状態で設けたことを特徴とする手段6に記載の遊技機。なお、媒介手段が設けられることに伴い、被包部材には開口又は凹部が形成されることもありうる。この場合、「前記被包部材には、媒介手段のための開口又は凹部が設けられていること」が特徴点となる。
【0022】
手段7によれば、第2の制御部からの出力信号等の確認に際しては、基板ボックスの所定部位に対応して少なくとも一部が露出した状態又は露出可能な状態で設けられた媒介手段を介して、封印状態を維持したまま、第2の制御部から確認することができる。このため、第2の制御部を取外し不能又は困難とするよう構成したとしても確認に支障が生じない。従って、かかる構成を採用することで、しかも、第2の基板ボックスが封印状態に維持されていることもあって、第2の制御部が取り外されるたりするといった不正行為がより確実に抑制される。また、確認に際しては、封印状態を解除する手間及び確認後封印状態に復帰させる手間を省略することができる。なお、「前記封印状態を維持したまま、かつ、電源を投入した状態(又は遊技状態)にあっても前記第2の制御部から少なくとも前記出力信号所を確認するのを許容する媒介手段外部から確認可能」としてもよい。かかる構成とすることで、いちいち電源をオフ状態にすることなく、又は遊技状態中においても確認を行うことができる。このため、ホールコンピュータ(遊技場に設置された統括制御装置)側での管理・確認を営業中であっても行うことが可能となる。
【0023】
手段8.前記所定部位は、前記基板ボックスの略周辺部位であることを特徴とする手段7に記載の遊技機。
【0024】
手段8によれば、媒介手段が第2の基板ボックスの略周辺部位に対応して設けられるため、各種設計の自由度を阻害しにくい。また、第2の基板ボックスと部分的に重複して別部材が配設されるような場合には、該別部材と媒介手段とを離間させた配置構成としやすく、その結果、媒介手段の少なくとも一部の露出状態を確保しやすくなる。
【0025】
手段9.前記第2の制御部は、遊技に直接かかわる制御とは切り離された独立記憶部を有してなり、該独立記憶部に所定の事項が記憶されており、該所定の事項についても前記媒介手段を介して確認が許容されるよう構成されてなる手段7又は8に記載の遊技機。ここで、「遊技に直接かかわる制御とは切り離された」とあるのは、「具体的な遊技内容(内部抽選等)に直接関係のない」、或いは「それ(独立記憶部)がなくても遊技の実行を継続的に導出することができる」という意味が含まれる。従って、例えば正規の独立記憶部が備えられている場合に限って電源投入時の立ち上げが許容され、逆にそれが備えられていない場合には電源投入時の立ち上げが許容されないような特性(機能)を独立記憶部が有していたとしても差し支えない。
【0026】
手段9によれば、第2の制御部に設けられた独立記憶部に所定の事項が記憶されており、該独立記憶部は遊技にかかわる制御とは切り離されている。このため、遊技に支障を来すことがなく、しかも、場合によっては遊技中であっても所定の事項の確認を行うこともできる。
【0027】
手段10.前記所定の事項は、プログラム、データ及びアドレスの少なくとも1つを含んでいることを特徴とする手段9に記載の遊技機。ここで、プログラムとしては、例えば制御プログラム、設定プログラム等が挙げられる。特に、遊技内容とは無関係のプログラムとして、例えば確認用の設定プログラム等が挙げられる。また、データとしては、例えば、遊技に関するデータ、遊技機固有のデータ等が挙げられる。特に、遊技内容とは無関係のデータとして、遊技機に固有のIDデータが挙げられる。この場合、「前記データは、遊技機固有のIDデータであること」としてもよい。
【0028】
手段10によれば、プログラム、データ及びアドレスの少なくとも1つを確認するに際して上述の各作用効果が奏される。
【0029】
手段11.少なくとも前記第2の制御部は、回路によって構成され、該回路を内包するように封止体にて封止し、封止体には前記回路に接続される導電体の内端側を内包する一方、該導電体の外端側を封止体から露出させ、該導電体の外端側を前記サブ基板側に接続してなり、さらに、前記封止体を、前記回路及び導電体の全体を封止体外部より視認可能とすべく、透明又は半透明としたことを特徴とする手段6乃至10のいずれかに記載の遊技機。
【0030】
手段11によれば、回路及びそれに接続される導電体の内端側を、透明又は半透明な封止体で封止しているため、サブ基板実装状態のままで、外部より回路が交換されていたり改変されていたり導電体との接続形態が変更されていたりといった状況を目視等によって確認することが可能となり、封止体の外観だけを真似た不正の発見が非常に容易なものとなるとともに早期発見が可能となる。これにより、間接的な側面より不正の防止に大きく寄与し得る。
【0031】
ここで、前記回路の具体的な態様としては、例えばCPU,ROM,RAM等を含むICチップなどが挙げられる。また、前記封止体としては樹脂又はセラミックによるパッケージが一般的であるが、他にもケース状のものや蓋状のものであってもよい。また、前記導電体としては例えばリードが挙げられ、前記導電体の外端側のうち封止体から露出した部位は例えばリードの一部であるピンが挙げられる。
【0032】
手段12.手段11において、前記回路と導電体とは、導電性を有する線状体によって互いに接続されていることを特徴とする遊技機。
【0033】
手段12によれば、回路と導電体とが線状体によって接続されており、該線状体の接続状況を目視等で確認することも、不正が行われたか否かを発見する手だてとなる。ここで、線状体としては例えばボンディングワイヤがある。
【0034】
手段13.手段11又は12において、前記封止体は透明又は半透明の絶縁性樹脂をモールドすることにより一体成形されていることを特徴とする遊技機。
【0035】
手段13によれば、透明又は半透明の絶縁性樹脂をモールドすることで封止体を一体成形したことから、封止体に内包される回路を外部と絶縁状態におくことができ、実際の使用環境下で当該回路を確実に保護することができる。
【0036】
手段14.前記第2の基板ボックスに対し、所定の情報が付与されてなる別部材の少なくとも一部を埋設したことを特徴とする手段6乃至13のいずれかに記載の遊技機。
【0037】
手段14によれば、第2の基板ボックスに対し、所定の情報が付与されてなる別部材の少なくとも一部が埋設されている。従って、第2の基板ボックスが不正のものと交換されるといった不正行為が行われたか否かを検査するに際しては、別部材の外観や該別部材に付された所定の情報の内容を確認することで、比較的容易かつ正確な検査を行うことができる。特に、別部材の少なくとも一部が埋設されているため、該別部材を取外して別の不正な基板ボックス等に取付けようとしても、取外すこと自体が困難であり、結果として不正が行われにくい。このように、不正行為を行いにくくすることができるという直接的な側面からの不正防止と、不正行為の早期発見という間接的な側面からの不正防止との双方に貢献することが可能となる。なお、「別部材」としては、「プレート部材」等の固体部材が挙げられる。また、所定の情報の付与の態様としては、刻印、印刷等によって所定の情報(文字情報等)が、別部材の表面に記される場合のほか、ICチップ(例えばROM)等のように電子情報等が記憶される場合も含まれる。従って、この場合、「別部材(プレート部材)はICチップよりなる」こととなる。ここで、ICチップとしては、例えば、オンチップアンテナが内蔵されたタイプのICチップや、外部アンテナ付きのICチップ等が挙げられる。このように、電子情報の記憶されたICチップが別部材として採用される場合には、別途のリーダ(読取装置)等で情報の内容を確認することができる一方で、不正行為者には当該電子情報の内容を把握したり偽造品に記憶させたりすることが困難となるため、不正行為の一層の抑制を図ることができる。
【0038】
手段15.手段1乃至手段14のいずれかにおいて、前記可変表示手段は前記複数種の識別情報を予め定めた配列で循環表示するものであることを特徴とする遊技機。
【0039】
識別情報の配列順序が例えば閉ループを構成して循環表示するものであれば、遊技者が積極的に所定の識別情報を狙って操作することができる。また、遊技者の技術介入を促進する上ではその可変表示速度が一定であることが一層好ましい。なお、循環表示される複数種の識別情報として一巡する間に同一種の識別情報が含まれていてもよいことはいうまでもない。
【0040】
手段16.手段1乃至手段15のいずれかにおいて、前記可変表示手段は、機械的表示手段によって構成されていることを特徴とする遊技機。
【0041】
かかる機械的表示手段としては、リールが一般的である。なお、かかる表示手段に電気的表示を付随させることは可能である。例えば、リールの内部より発光手段によってリールに光を照射し、その透過光によって識別情報に変化を与えるようにする等である。
【0042】
手段17.手段1乃至手段16のいずれかにおいて、前記可変表示手段は、複数列の表示部から構成されており、これらの表示部に表示される前記識別情報の組合せによって前記特定識別情報が構成されるものであることを特徴とする遊技機。
【0043】
表示部の数としては3つが一般的であり、その配列は横並びとするのが一般的である。但し、表示部の数を2又は4以上としてもよく、その配列を縦並びとすることも可能である。
【0044】
手段18.手段17において、停止操作手段は、各表示部に対応して複数設けられていることを特徴とする遊技機。
【0045】
かかる手段18によって、各表示部の停止操作を個別に設けられた停止操作手段の操作で個々に行うことができる。
【0046】
手段19.手段1乃至手段18のいずれかにおいて、識別情報は図柄であることを特徴とする遊技機。
【0047】
手段19のように、識別情報としては、数字、絵、文字、記号等による図柄とするのが、遊技者の判断の容易性の点で好ましい。また、種類の異なる図柄については、その大きさや色に変化を与えることが、変動中の図柄種別の判別を容易ならしめる上で好ましい。
【0048】
【発明の実施の形態】
以下に、遊技機を回胴式遊技機、具体的にはスロットマシンに適用した場合の一実施の形態につき図面に基づいて説明する。
【0049】
図1,2に示すように、スロットマシン1は、前面を開放した箱状のマシン本体2を有している。マシン本体2の前面側には前面開閉扉としてのフロントパネル3が開閉自在に取り付けられている。フロントパネル3が閉状態となっている場合、フロントパネル3によってマシン本体2の前面開放側が閉鎖される。フロントパネル3は閉状態にある場合には図示しないロック機構によって開放不能な状態にロックされており、そのロック状態はフロントパネル3に設けられた解除操作部たるキーシリンダ4に対する所定のキー操作によって解除されるように構成されている。
【0050】
フロントパネル3には、縦長の3つの表示窓5,6,7が横並びとなるように設けられている。表示窓5,6,7は透明又は半透明な材質により構成されており、各表示窓5,6,7を通して内部を視認可能な状態とされている。
【0051】
マシン本体2内には、可変表示手段を構成する左リール11,中リール12及び右リール13が収納されている。各リール11,12,13はそれぞれ円筒状(円環状)に形成されているが、少なくとも環状となっていればよい。各リール11,12,13は、その中心軸線が当該リール11,12,13の回転軸線となるように回転可能に支持されている。各リール11,12,13の回転軸線は略水平方向に延びる同一軸線上に配設され、それぞれのリール11,12,13が各表示窓5,6,7と1対1で対応している。従って、各リール11,12,13の表面の一部はそれぞれ対応する表示窓5,6,7を通して視認可能な状態とされている。
【0052】
また、リール11,12,13が回転すると、各表示窓5,6,7を通してリール11,12,13は上から下へ向かって移動しているかのように映し出される。これら各リール11,12,13はそれぞれステッピングモータ等のリールモータ15,16,17(図4参照)に連結されており、各リールモータ15,16,17の駆動により各リール11,12,13が個別に、即ちそれぞれ独立して回転駆動し得る。
【0053】
各リール11,12,13の外周面には、それぞれ識別情報としての図柄が多数設けられている。これらの図柄のうち、表示窓5,6,7を介して視認可能な図柄数は、主として表示窓5,6,7の上下方向の長さによって決定される所定数に限られている。本実施形態では各リール11,12,13毎に全体を視認可能な図柄数は3個ずつとされている。
【0054】
ここで、各リール11,12,13に付される図柄について説明する。図3には、左リール11,中リール12,右リール13のそれぞれについての図柄配列が示されている。同図は、各リール11,12,13表面の展開図とみても差し支えない。同図に示すように、各リール11,12,13にはそれぞれ21個の図柄が一列に設けられている。各リール11,12,13に対応して番号が1〜21まで付されているが、これは説明の便宜上付されたものであり、リール11,12,13に実際に付されているわけではない。但し、以下の説明では当該番号を使用して説明する。
【0055】
図柄としては、ビッグボーナスゲームに移行するための第1特別図柄としての「7」図柄がある。「7」図柄としては白色のもの(例えば、左リール第20番目。以下、適宜「白7」図柄と称す)と、赤色のもの(例えば、左リール第21番目。以下、適宜「赤7」図柄と称す)とがある。また、レギュラーボーナスゲームに移行するための第2特別図柄としての「BAR」図柄(例えば、左リール第19番目)がある。また、リプレイゲームに移行するための「リプレイ図柄」(例えば、左リール第1番目)がある。また、小役の払出が行われる小役図柄としての「スイカ」図柄(例えば、左リール第4番目)、「ベル」図柄(例えば、左リール第2番目)、「チェリー」図柄(例えば、左リール第3番目)がある。そして、図3に示すように、各リール11,12,13において、各図柄の数や配置順序は全く異なっている。
【0056】
各図柄に関する払出枚数について説明する。小役図柄に関し、「スイカ」図柄が後述する有効ライン上に左・中・右と揃った場合には15枚のメダル払出、「ベル」図柄が有効ライン上に左・中・右と揃った場合には8枚のメダル払出、左リール11の「チェリー」図柄が有効ライン上に停止した場合には2枚のメダル払出が行われる。即ち、中リール12及び右リール13の「チェリー」図柄はメダル払出とは無関係であり、言わば無意味な図柄である。また、「チェリー」図柄に限っては、他の図柄との組合せとは無関係にメダル払出が行われるため、左リール11の複数の有効ラインが重なる位置(具体的には上段又は下段)に「チェリー」図柄が停止された場合には、その重なった有効ラインの数を乗算した分だけのメダル払出が行われることとなり、結果として本実施の形態では4枚のメダル払出が行われる。
【0057】
また、その他の図柄に関しては、第1特別図柄(ビッグボーナス図柄)の組合せである「赤7」図柄又は「白7」図柄が同一色で有効ライン上に左・中・右と揃った場合には15枚のメダル払出、第2特別図柄(レギュラーボーナス図柄)の組合せである「BAR」図柄が有効ライン上に左・中・右と揃った場合には15枚のメダル払出が行われる。
【0058】
更に、「リプレイ」図柄が有効ライン上に左・中・右と揃った場合にはメダル払出は行われない。その他の場合、即ち有効ライン上に左リール11の「チェリー」図柄が停止せず、また左・中・右に同一図柄が揃わない場合には、一切メダル払出は行われない。
【0059】
また、本実施の形態では、更なる小役図柄の組合せとして、有効ライン上において「白7」「白7」「赤7」、「白7」「赤7」「白7」、「白7」「赤7」「赤7」、「赤7」「白7」「白7」、「赤7」「白7」「赤7」、「赤7」「赤7」「白7」、「BAR」「白7」「白7」、「BAR」「白7」「赤7」、「BAR」「赤7」「白7」、又は、「BAR」「赤7」「赤7」の図柄が、左・中・右と揃った場合であって、所定条件が満たされている場合には15枚のメダル払出が行われる(以下、これを特殊小役図柄と称する)。但し、特殊小役図柄は、各ゲーム毎に設定され(もちろん設定されない場合もある)、当該設定された図柄の組合せと停止図柄とが合致したときにのみメダルの払出が許容されるようになっている。
【0060】
なお、各リール11,12,13は識別情報を可変表示する可変表示手段の一例であり、主表示部を構成する。但し、可変表示手段はこれ以外の構成であってもよい。例えば、ベルト式リール等の他の機械的なリール構成としてもよく、また、機械的なリール構成に代えて、或いはこれに加えて、液晶表示器,ドットマトリックス表示器等の電気的表示により識別情報を可変表示させるものを設けてもよく、この場合は表示形態に豊富なバリエーションをもたせることが可能となる。
【0061】
フロントパネル3には、各表示窓5,6,7を結ぶように、横方向へ平行となるように3本、斜め方向へたすき掛けとなるように2本、計5本の有効ラインが付されている。勿論、最大有効ライン数を6以上としてもよく、5未満としてもよく、所定条件に応じて最大有効ライン数を変更するようにしてもよい。これら各有効ラインに対応して、表示窓5,6,7群の正面から見て左側には有効ライン表示部21,22,23が設けられている。第1有効ライン表示部21は中央の横ライン(中央ライン)が有効化された場合に点灯等によって表示報知される。第2有効ライン表示部22は上下の横ライン(上ライン及び下ライン)が有効化された場合に点灯等によって表示報知される。第3有効ライン表示部23は一対の斜めライン(右下がりライン及び右上がりライン)が有効化された場合に点灯等によって表示報知される。
【0062】
フロントパネル3の表面のうち表示窓5,6,7の下方左側には、各リール11,12,13を一斉(同時である必要はない)に回転開始させるために操作されるスタートレバー25が設けられている。スタートレバー25は可変表示を開始させるべく操作される開始操作手段又は始動操作手段を構成する。スタートレバー25の右側には、回転している各リール11,12,13を個別に停止させるために操作されるボタン状のストップスイッチ27,28,29が設けられている。各ストップスイッチ27,28,29は停止対象となるリール11,12,13に対応する表示窓5,6,7の直下にそれぞれ配置されている。ストップスイッチ27,28,29は可変表示を停止させるべく操作される停止操作手段を構成する。
【0063】
フロントパネル3の前面のうち表示窓5,6,7の下方右側には、投資価値としてのメダルを投入するためのメダル投入口31が設けられている。メダル投入口31は投資価値を入力する入力手段を構成する。また、メダル投入口31が遊技者によりメダルを直接投入するという動作を伴う点に着目すれば、投資価値を直接入力する直接入力手段を構成するものともいえる。
【0064】
フロントパネル3の表面のうち表示窓5,6,7の下方左側には、投資価値としてのクレジットされた仮想メダルを一度に3枚投入するためのボタン状の第1クレジット投入スイッチ32が設けられている。また、第1クレジット投入スイッチ32の下方には当該スイッチ32よりも小さなボタン状のスイッチとして、第2クレジット投入スイッチ33及び第3クレジット投入スイッチ34が設けられている。第2クレジット投入スイッチ33はクレジットされた仮想メダルを一度に2枚投入するためのものであり、第3クレジット投入スイッチ34は仮想メダルを1枚ずつ投入するためのものである。各クレジット投入スイッチ32〜34は前記メダル投入口31とともに投資価値を入力する入力手段を構成する。また、メダル投入口31が遊技者によりメダルを直接投入するという動作を伴うのに対し各クレジット投入スイッチ32〜34は貯留記憶に基づく仮想メダルの投入という動作を伴うに過ぎない点に着目すれば、投資価値を間接入力する間接入力手段を構成するものともいえる。上記第2クレジット投入スイッチ33は2枚投入タイプであって実際に使用される頻度が少ないと思われるので、スイッチ数を低減させる意図がある場合には最初に当該スイッチ33を省略すればよい。
【0065】
なお、第1クレジット投入スイッチ32は、1ゲームにつき投入できるメダル最大数(3枚)に達していないことを促すため、図示しない発光部材としてのランプが内蔵されている。当該ランプは、第1クレジット投入スイッチ32のスイッチ操作が有効である状況時において点灯されて当該スイッチ32の操作を促すが、クレジットされた仮想メダルが存在しない場合や既に3枚のメダル投入がなされている状況下では消灯される。ここで、上記点灯に代えて、点滅させてメダル投入の促しを遊技者に一層分かり易くしてもよい。
【0066】
フロントパネル3の表面のうちメダル投入口31の左側には、ボタン状の切換スイッチ36が設けられている。切換スイッチ36は、メダル投入口31に必要量より多く投入された投入メダルや、所定の遊技の結果遊技者に返還される獲得メダルの取扱形式を変更するために操作される。即ち、例えば電源投入時には、所定の最大値(例えばメダル50枚分)となるまでの余剰の投入メダルはクレジットメダルとして貯留記憶するとともに獲得メダルもクレジットメダルとして貯留記憶するように設定しておく「クレジットモード」とし、切換スイッチ36が操作されると、クレジットメダルがある場合にはその分を現実のメダルとして払い出すとともに余剰の投入メダルや獲得メダルも現実のメダルとして払い出すように設定された「ダイレクトモード」に切り換えられるようにしておく。そして、この切換スイッチ36が操作される度に「クレジットモード」と「ダイレクトモード」とを交互に切り換えるようにしておけば、遊技者は自身の好みに応じた形式で遊技を実行することができる。かかる切換スイッチ36は投入価値及び遊技価値の取扱形式を切り換える切換操作手段を構成する。また、クレジットされた仮想メダルを現実のメダルとして払い出すという機能に着目すれば、切換スイッチ36は貯留記憶された遊技価値を実際に払い出すための精算操作手段を構成するものともいえる。
【0067】
フロントパネル3には、クレジットモード時に有効化されて貯留記憶されたメダル数を表示する残数表示部38と、獲得メダルの枚数を表示する獲得数表示部39とがそれぞれ設けられている。これら両表示部38,39は2桁の7セグメント表示器によって構成されているが、液晶表示器等によって代替することは当然可能である。
【0068】
スロットマシン1の下部には、マシン本体2の内部に収納されたホッパ装置41からのメダルが排出されるメダル排出口42と、メダル排出口42から排出された現実のメダルが貯留される受皿43とが設けられている。ホッパ装置41は遊技価値たる現実のメダルを返還する出力手段を構成する。
【0069】
スロットマシン1の上部には、ビッグ報知部45,レギュラー報知部46,リプレイ報知部47,小役報知部48等の各種報知部が設けられている。これら各種報知部の配置場所は図示のものに限定されないし、共通の報知部で異なる態様の報知を行うようにしてもよい。
【0070】
ビッグ報知部45は、各リール11,12,13の停止時に第1特別図柄としての「赤7」図柄又は「白7」図柄が有効ライン上に揃った場合、ビッグボーナスゲームを獲得したことを点灯、点滅等によって表示報知する。レギュラー報知部46は、各リール11,12,13の回転停止時に第2特別図柄としての「BAR」図柄が有効ライン上に揃った場合、レギュラーボーナスゲームを獲得したことを点灯、点滅等によって表示報知する。リプレイ報知部47は、各リール11,12,13の回転停止時に「リプレイ」図柄が有効ライン上に揃った場合、リプレイゲームを獲得したことを点灯、点滅等によって表示報知する。小役報知部48は、各リール11,12,13の回転停止時に小役図柄としての「スイカ」図柄或いは「ベル」図柄が有効ライン上に揃った場合又は「チェリー」図柄が左リール11の有効ライン上に停止した場合、或いは設定された特殊小役図柄が有効ラインに揃った場合に、所定数のメダルを獲得したことを点灯、点滅等によって表示報知する。
【0071】
なお、これら各報知部45〜48は表示によって報知することとしたが、これに代えて或いはこれに加えて、スロットマシン1に備えられるスピーカ50によって音声により報知してもよい。
【0072】
また、図示しないが、各リール11,12,13の内周側や外周側に発光部材を設けてもよい。各リール11,12,13の内周側の発光部材は光を各リール11,12,13の内側から照射し、各リール11,12,13からの透過光を遊技者に見せるものである。一方、各リール11,12,13の外周側の発光部材は光を各リール11,12,13の外側から照射し、各リール11,12,13からの反射光を遊技者に見せるものである。そして、これら各発光部材の発光度合、発光タイミング、発光時間等によって各種演出効果を生じさせることも可能となる。
【0073】
図1に示すように、フロントパネル3における各リール11〜13の配設位置の右側には、教示手段を構成する補助表示部49が設けられている。補助表示部49は、本実施の形態では表示内容の多様化及び表示演出の重厚化を意図して液晶表示器によって構成されているが、ドットマトリックス表示器等の他の表示器を使用してもよい。
【0074】
補助表示部49は、遊技の進行に伴って各種表示演出を実行するためのものであり、各リール11〜13による遊技を主表示部によるものと考えることができることから、本実施の形態では補助表示部49と称している。補助表示部49は主として遊技者に各種情報を与える等のナビゲーション的な機能を有する。なお、補助表示部49に表示される内容については追って説明する。
【0075】
図4に示すように、スロットマシン1には、遊技に関する各種の制御を行うための制御装置51が備えられている。制御装置51は、制御を司るCPU,遊技プログラムを記憶したROM,遊技の進行に応じた必要なデータを記憶するRAM,各種機器との連絡をとるポート,各種抽選の際に用いられる乱数発生器,時間計数や同期を図る場合などに使用されるクロックパルス発生回路等を含む制御回路基板(主基板)を有し、その制御回路基板をボックスに収納し封印してなる基板ボックス(第1の基板ボックス)によって構成されている。かかる制御装置51は、スロットマシン1に内蔵される主基板としての機能を果たすものである。つまり、かかる主基板は、不正等が行われないよう、図示しない基板ボックス内に封印状態で収容され、厳重な不正防止が施されている。
【0076】
制御装置51の入力側には、スタートレバー25の操作を検出するスタート検出センサ61、各ストップスイッチ27,28,29の操作を個別に検出するストップ検出センサ62,63,64、メダル投入口31から投入されたメダルを検出する投入メダル検出センサ65、各クレジット投入スイッチ32〜34の操作を検出すべく各スイッチ32〜34に個々に対応する各クレジット投入検出センサ66,67,68、切換スイッチ36の操作を検出する切換検出センサ69、各リール11,12,13の回転位置(原点位置)を個別に検出するリール位置検出センサ71,72,73、ホッパ装置41から払い出されるメダルを検出するホッパ検出センサ74等の各種センサが接続されている。
【0077】
なお、投入メダル検出センサ65は実際には複数個のセンサより構成されている。即ち、メダル投入口31からホッパ装置41に至るメダル通路は、メダルが1列で通行可能なように構成されている。そして、メダル通路には第1センサが設けられるとともに、それよりメダルの幅以上離れた下流側に第2センサ及び第3センサが近接(少なくとも一時期において同一メダルを同時に検出する状態が生じる程度の近接位置)して設けられており、これら第1乃至第3の各センサによって投入メダル検出センサ65が設けられている。制御装置51は、第1センサから第2センサに至る時間を監視し、その経過時間が所定時間を越えた場合にはコイン詰まり又は不正があったものとみなしてエラーとする。エラーになると、エラー報知が行われるとともにエラー解除されるまでの遊技者による操作が無効化される。また、制御装置51は第2センサと第3センサとがオンオフされる順序をも監視し、第2,第3センサが共にオフ、第2センサのみオン、第2,第3センサが共にオン、第3センサのみオン、第2,第3センサが共にオフという順序通りになった場合で、かつ各オンオフ切換に移行する時間が所定時間内である場合にのみコインが正常に取り込まれたと判断し、それ以外の場合はエラーとする。このようにするのは、メダル通路でのメダル詰まりの他、メダルを投入メダル検出センサ65付近で往復動させてメダル投入と誤認させる不正を防止するためである。
【0078】
制御装置51の出力側には、各リールモータ15,16,17を駆動させるモータ駆動回路81、各種表示部21〜23,38,39,各種報知部45〜48を表示駆動させる表示駆動回路82、ホッパ装置41を駆動させるホッパ駆動回路83、スピーカ50を駆動させるスピーカ駆動回路84、補助表示部49を駆動制御する表示制御装置85等が接続されている。
【0079】
かかる表示駆動回路82、表示制御装置85及びスピーカ駆動回路84は、一体化された基板として構成されており、前記主基板との関係ではサブ基板となっている。即ち、間接的な遊技に関する音声や表示についてはサブ基板化することで、主基板の負担軽減が図られている。そして、かかるサブ基板には、CPU、ROM、RAM等が含まれており、制御装置51からの信号を受け取った上で、サブ基板が独自に各種報知部45〜48、補助表示部49及びスピーカ50を報知制御したり表示制御する。
【0080】
主基板及びサブ基板は、それぞれ上述のとおりCPU,ROM,RAM等を備えているが、以下の説明では、それらの現実の構成自体に拘束されず、原則として制御装置51等を機能実現手段の集合体として捉えて説明する。即ち、以下に説明する各種機能は各CPUの制御下で実現される機能であり、その制御プログラムはROM(場合によってはRAM)の記憶内容に基づくものであり、その時々の必要なデータはRAMに一時的に記憶保持されることとなるが、それらのプログラム上の要件等については適宜のテーブル構成を採用する等で当業者がなし得るものであるため、個々には説明しない。但し、本実施の形態の利点を把握するのに必要がある場合等については、適宜具体的な説明をする。
【0081】
制御装置51は、「小役抽選手段」を備えている。小役抽選手段は、スタート検出センサ61からの検出信号が入力されたタイミングによって、小役払出条件が成立したか否かの抽選を行う。本実施形態では小役として「スイカ」,「ベル」,「チェリー」等の複数種類が存在するので、小役抽選手段はどの種類の小役払出条件が成立したかの抽選を行い、各小役フラグの成立の有無が決定される。なお、小役フラグの成立確率その他のフラグ成立確率はいずれもメダル投入枚数に応じて変化するよう構成されており、概してメダル投入枚数が多い程遊技者に有利な抽選結果が得られるようになっている。従って、遊技者にとっては、1枚ベットや2枚ベットで遊技を行うよりも、3枚ベット(マックスベット)での遊技を実行することが有利である。
【0082】
制御装置51は、「リプレイゲーム抽選手段」を備えている。リプレイゲーム抽選手段は、スタート検出センサ61からの検出信号が入力されたタイミングによって、リプレイゲーム移行条件が成立したか否かの抽選を行い、これによってリプレイフラグの成立の有無が決定される。
【0083】
制御装置51は、「リプレイゲーム制御手段」を備えている。リプレイゲーム制御手段は、通常遊技中にリプレイフラグが成立している場合、各リール11,12,13の停止時に、後述するリプレイ成立テーブルの内容を参照しながら、一定の引き込み停止制御を加えて半強制的にリプレイ図柄を有効ライン上に停止させる。そして、有効ライン上にリプレイ図柄が停止することを条件に、次回の遊技を無償で行うことができるようにするものである。勿論、このリプレイゲームが行われる場合にも各種抽選は実行されている。
【0084】
制御装置51は、「レギュラーボーナス抽選手段」を備えている。レギュラーボーナス抽選手段は、スタート検出センサ61からの検出信号が入力されたタイミングによって、レギュラーボーナス移行条件が成立したか否かの抽選を行い、これによってレギュラーボーナスフラグの成立の有無が決定される。
【0085】
制御装置51は、「レギュラーボーナス制御手段」を備えている。レギュラーボーナス制御手段は、通常遊技中に、前記レギュラーボーナスフラグが成立している場合、各リール11,12,13の停止時に、レギュラーボーナス成立テーブルの内容を参照しながら、一定の引き込み停止制御を加えて半強制的に第2特別図柄(レギュラーボーナス図柄)を有効ライン上に停止させる。そして、有効ライン上にレギュラーボーナス図柄が停止することを条件に、予め設定された所定のゲーム回数(ここでは12回)を上限として、現状遊技状態である通常遊技状態からレギュラーボーナスゲームに移行させ、その後元の遊技状態に復帰させるものである。レギュラーボーナスゲーム中は、有効ラインが1ラインのみとされている。
【0086】
制御装置51は、「レギュラーボーナス中抽選手段」を備えている。レギュラーボーナス中抽選手段は、レギュラーボーナス中にのみ有効化され、スタート検出センサ61からの検出信号が入力されたタイミングによって、所定の図柄(ここでは、リプレイ図柄)の抽選を行う。かかる図柄の抽選は、通常の抽選とは異なり、例えばレギュラーボーナス中はリプレイ図柄が有効ライン上に揃った場合に所定枚数(例えば15枚)のメダルが払い出されるように設定しておき、かかるリプレイ図柄をメダル払出図柄として、当該メダル払出図柄が揃う条件を満たすか否かの抽選とされている。そして、前記レギュラーボーナス制御手段は、前記抽選の結果、リプレイフラグ(ここでいうリプレイフラグは通常遊技中のものとは異なり、レギュラーボーナス用に新たに設定されたものである。)が成立した場合には前記メダル払出図柄以外の図柄が有効ライン上に揃わないように各リール11,12,13を制御するものであり、しかもメダル払出図柄が所定回数(例えば8回)揃った場合には前記所定の遊技回数(12回)に達していなくともレギュラーボーナスゲームを終了させる。
【0087】
制御装置51は、「ビッグボーナス抽選手段」を備えている。ビッグボーナス抽選手段は、スタート検出センサ61からの検出信号が入力されたタイミングによって、ビッグボーナス移行条件が成立したか否かの抽選を行い、これによってビッグボーナス成立フラグの有無が決定される。
【0088】
制御装置51は、「ビッグボーナス制御手段」を備えている。ビッグボーナス制御手段は、通常遊技中に、前記ビッグボーナスフラグが成立すると、各リール11,12,13の停止時に、後述するビッグボーナス成立テーブルの内容を参照しつつ、一定の引き込み停止制御を加えて半強制的に第1特別図柄(ビッグボーナス図柄)を有効ライン上に停止させる。そして、有効ライン上にビッグボーナス図柄が停止することを条件に、現状遊技状態である通常遊技からビッグボーナスゲームに移行させ、その後、原則的には元の通常遊技状態に復帰させるものである。
【0089】
制御装置51は、「ビッグボーナス中抽選手段」を備えている。ビッグボーナス中抽選手段は、ビッグボーナス中にのみ有効化され、スタート検出センサ61からの検出信号が入力されたタイミングによって、小役図柄の抽選及びジャックインの抽選を行い、小役フラグ及びジャックインフラグの成立の有無が決定される。そして、前記ビッグボーナス制御手段は、小役フラグの成立によって所定の小役図柄を有効ライン上に揃わせるべく小役成立テーブルを参照しつつ各リール11,12,13を半強制的に引き込み停止制御する。また、ビッグボーナス中抽選手段は、ジャックインフラグの成立確率を1/10に設定している。
【0090】
また、前記ビッグボーナス制御手段は、前記ジャックインフラグの成立によってジャックインさせるべく、リプレイ成立テーブルの内容を参照しつつ、各リール11,12,13を半強制的に引き込み停止制御する。ジャックインとは、ビッグボーナスゲーム中に上記したレギュラーボーナスゲームと同様のゲームを実行させる状態であり、具体的には「リプレイ」図柄が揃うことによって生じる。従って、ジャックイン実行のためにビッグボーナス制御手段は、ジャックイン図柄(リプレイ図柄)を有効ライン上に揃わせるべく各リール11,12,13を半強制的に引き込み停止制御する。ジャックインされると上記したレギュラーボーナスゲームと同様のゲームが実行される。
【0091】
ここで、ビッグボーナスゲームは、30回の小役ゲームを消化するか、予め規定されたジャックイン回数(例えば3回)を消化すると終了するようになっていた。なお、この場合、ジャックインゲームは1小役ゲームとして計算されている。
【0092】
さらに、本実施の形態では、制御装置51は、「特殊小役抽選手段」を備えている。特殊小役抽選手段は、通常遊技中においてスタート検出センサ61からの検出信号が入力されたタイミングによって、特殊小役払出条件が成立したか否かの抽選を行う。本実施の形態では、かかる特殊小役払出条件は比較的高確率で成立するよう設定されている。但し、上述したように、特殊小役図柄として上記10種類が存在しており、しかも、特殊小役払出条件成立毎に設定される特殊小役図柄は1種類のみである。つまり、特殊小役抽選手段はどの種類の特殊図柄で特殊小役払出条件が成立したかの抽選を行い、フラグ成立の条件が成立した場合には、停止図柄が設定された特殊図柄と合致した場合に払出が導出されることとなる。このため、通常遊技中においては、後述する「アシストタイム」に突入しない限りなかなか設定された特殊小役図柄で停止させることは困難となっている(ほとんど偶然である)。
【0093】
なお、小役フラグの成立確率その他のフラグ成立確率はいずれもメダル投入枚数に応じて変化するよう構成されており、概してメダル投入枚数が多い程遊技者に有利な抽選結果が得られるようになっている。従って、遊技者にとっては、1枚ベットや2枚ベットで遊技を行うよりも、3枚ベット(マックスベット)での遊技を実行することが有利である。
【0094】
制御装置51は、さらに「リール制御手段」及び「記憶手段」を備えている。リール制御手段は、記憶手段の記憶内容に応じて各リール11〜13を制御するものであり、特に記憶手段に記憶された各種テーブルの記憶内容に応じて各リール11〜13の停止位置を制御するものである。
【0095】
記憶手段(ここではROMであるがRAMであってもよい。)に記憶された各種テーブルとは、成立した各種フラグに応じて個々に設定されたものである。具体的には、例えば何らフラグが成立していない場合にいずれの図柄をも有効ライン上に揃えないようにするための「外れテーブル」、小役フラグ(小役フラグにはベル図柄、スイカ図柄、チェリー図柄等の各小役に対応したそれぞれ異なるフラグが用意されている。)に対応して所定の小役図柄を有効ライン上に揃えるための「小役成立テーブル」、リプレイフラグに対応してリプレイ図柄を有効ライン上に揃えるための「リプレイ成立テーブル」、ビッグボーナスフラグに対応して「赤7」図柄又は「白7」図柄を有効ライン上に揃えるための「ビッグ成立テーブル」、レギュラーボーナスフラグに対応して「BAR」図柄を有効ライン上に揃えるための「レギュラー成立テーブル」、特殊小役フラグ(各種特殊小役図柄に対応したそれぞれ異なるフラグが用意されている。)に対応して所定の特殊小役図柄を有効ライン上に揃えるための「特殊小役成立テーブル」等の他、以上の成立図柄をどの有効ライン上に揃えるかを決定するための「ラインテーブル」等である。
【0096】
次いで、サブ基板のCPUの制御下で実現される制御内容について説明する。但し、以下に説明する制御の多くは、表示制御装置85を機能実現手段の集合体としてとらえてなされるものであり、その制御プログラムはROM(場合によってはRAM)の記憶内容に基づくものであり、その時々の必要なデータはRAMに一時的に記憶保持されることとなるが、それらのプログラム上の要件等については適宜のテーブル構成を採用する等で当業者がなし得るものであるため、個々には説明しない。但し、本実施形態の利点を把握するのに必要がある場合等については、適宜具体的な説明をする。
【0097】
サブ基板のCPUは、「アシストタイム実行抽選手段」を備えている。アシストタイム実行抽選手段は、スタート検出センサ61からの検出信号が入力されたタイミングによって、アシストタイム突入条件が成立したか否かの抽選を行い、これによってアシストタイム成立フラグの有無が決定される。
【0098】
サブ基板のCPUはまた、「アシストタイム制御手段」を備えている。アシストタイム制御手段は、通常遊技中に、前記アシストタイムフラグが成立すると、所定ゲーム数(例えば10ゲーム又は30ゲーム)の間、各リール11,12,13の変動開始直後に、前記特殊小役フラグが成立した場合の、当該成立した特殊小役図柄の種類を、図5(a),(b)に示すように、補助表示部49に表示して遊技者に報知する。
【0099】
即ち、このように補助表示部49において特殊小役図柄に関して「ナビゲーション表示」が行われることで、遊技者には、当該表示された図柄を狙って停止させる旨が促される。そして、遊技者は、当該ナビゲーション表示に従って、各リール11〜13を停止させることで、かなりの高確率で設定された特殊小役図柄で停止させることができる。
【0100】
次に、以上の構成からなるスロットマシン1の作用につき、遊技方法を踏まえて説明する。
【0101】
遊技の開始に際し、遊技者は、メダル投入口31からメダルを投入するか、またはクレジット投入スイッチ32〜34を操作することにより貯留記憶に基づく仮想メダルを投入する。メダル投入口31に投入されたメダルは投入メダル検出センサ65によって検出され、その検出信号を受けて制御装置51はメダルの投入があったことを判断する。一方、クレジット投入スイッチ32〜34の操作はクレジット投入検出センサ66〜68によって検出され、その検出信号を受けて制御装置51は所定数の仮想メダルの投入があったことを判断する。
【0102】
これらのメダル投入枚数に応じて制御装置51はメダル投入枚数情報データをサブ基板側へ出力し、表示駆動回路82は有効ライン表示部21,22,23を点灯させる。ここで、1枚のメダル投入であれば有効ライン表示部21のみが点灯されて中央の横ラインのみが有効化され、2枚のメダル投入であれば有効ライン表示部21,22が点灯されて中央及び上下の横ラインが有効化され、3枚のメダル投入であれば全ての有効ライン表示部21,22,23が点灯されて全てのラインが有効化されたことを報知する。なお、クレジット投入スイッチ32〜34の操作によるメダル投入の場合には、制御装置51はクレジットされているメダルの貯留記憶数をその分減算し、その減算値に応じた表示を残数表示部38に行わせるように表示制御する。
【0103】
少なくとも1ラインが有効化されている時点で、遊技者がスタートレバー25を操作すると、その操作がスタート検出センサ61によって検出され、その検出信号を受けて制御装置51はスタートレバー25の操作があったことを判断する。すると、制御装置51は、全てのリール11,12,13を一斉(同時でもよいし所定の時間差を設けてもよい。)に回転させるべく、モータ駆動回路81を介して各リールモータ15,16,17を駆動制御する。その結果、各リール11,12,13は遊技者にとっては表面に付された図柄を目視することが困難な程の速度で一方向に回転し、各表示窓5,6,7を介して各図柄があたかも上から下へ向かって可変表示されているかのように映し出される。
【0104】
ところで、本実施の形態においては、1枚ベット〜3枚ベット(マックスベット)のうち、1枚ベット及び2枚ベットの場合と3枚ベット(マックスベット)の場合とで、スタートレバー25の操作に基づく制御装置51の判断態様が異なるように構成されている。
【0105】
即ち、現在、1枚ベット、2枚ベット、マックスベットのいずれであるかを制御装置51が常に把握しており、マックスベット時にはスタートレバー25が操作されると、スタート検出センサ61がオン信号を制御装置51に出力されることで、制御装置51においてスタートレバー25の操作が有効なものと判断される。その結果、全てのリール11,12,13が回転開始される。
【0106】
一方、1枚ベット又は2枚ベット時にはスタートレバー25が単に操作されるだけではリール11,12,13は回転開始せず、スタートレバー25をいわゆるダブルクリック操作した場合にはじめてリール11,12,13が回転開始するようになっている。より詳細に説明すると、スタートレバー25が1回操作されるとスタート検出センサ61からはオン信号が制御装置51に出力されるが、その後、更にスタートレバー25が所定の短時間(例えば1秒)以内に操作されてスタート検出センサ61から再度オン信号が制御装置51に出力された時点でスタートレバー25の操作が有効なものと判断され、この時点ではじめて全てのリール11,12,13が回転開始される。即ち、制御装置51は1枚ベット又は2枚ベット時には所定の短時間(例えば1秒)以内にスタート検出センサ61から2回のオン信号が出力されるか否かを判断し、その判断の結果、2回のオン信号が出力された時点でスタート有効化処理を実行するのである。
【0107】
これにより、1枚ベット時又は2枚ベット時に誤ってスタートレバー25を操作したとしても(誤ってスタートレバー25に触れてしまっても)、その操作は無効なものとされ、当り確率の低い1枚ベット又は2枚ベットでの遊技が無駄に行われる事態を回避することができる。勿論、例えば残り1枚しかメダルが残っていないという状況で遊技者が1枚ベットでの遊技を望む場合には、スタートレバー25をいわゆるダブルクリック操作すればよいのであり、1又は2枚の残存メダルが全くの無駄になることもない。
【0108】
前記スタートレバー25の操作に基づく検出信号が制御装置51に入力されたタイミングで、通常遊技中では、小役抽選手段、リプレイゲーム抽選手段、レギュラーボーナス抽選手段、ビッグボーナス抽選手段、特殊小役抽選手段による各抽選が行われる。
【0109】
小役抽選手段による抽選結果が、小役フラグ成立を意味する場合は、適宜の小役図柄を有効ライン上に停止させ得る権利がそのゲームにおいてのみ与えられる。また、リプレイゲーム抽選手段による抽選結果が、リプレイフラグ成立を意味する場合は、リプレイゲームへ移行する権利がそのゲームにおいてのみ与えられる。また、レギュラーボーナス抽選手段による抽選結果がレギュラーボーナスフラグ成立を意味する場合は、レギュラーボーナスゲームへ移行する権利が与えられ、そのフラグはレギュラーボーナスゲームへ移行するまで保持される。また、ビッグボーナス抽選手段による抽選結果がビッグボーナスフラグ成立を意味する場合は、ビッグボーナスゲームへ移行する権利が与えられ、そのフラグはビッグボーナスゲームへ移行するまで保持される。さらに、特殊小役抽選手段による抽選結果が、特殊小役フラグ成立を意味する場合は、適宜の特殊小役図柄を有効ライン上に停止させ得る権利がそのゲームにおいてのみ与えられる。
【0110】
さらに、各抽選手段の抽選結果が、いずれの条件成立をも意味しない場合には、いずれのフラグもたたない。
【0111】
以上の各抽選手段による抽選が終了した後、遊技者がストップスイッチ27,28,29を任意の順序で操作すると、その操作がそれぞれストップ検出センサ62,63,64によって個別に検出され、各検出信号を受けて制御装置51は各ストップスイッチ27,28,29の操作があったことを判断する。すると、制御装置51は、操作された各ストップスイッチ27,28,29に対応したリール11,12,13を個別に停止させるべく、モータ駆動回路81を介して各リールモータ15,16,17を停止制御する。
【0112】
これら各リール11,12,13の停止位置は、上記各抽選手段による抽選結果である各成立フラグに基づき、制御装置51の記憶手段に記憶されている前記各テーブルを参照して決定される。従って、有効ラインからリール回転方向手前の4図柄分までに成立フラグに対応した図柄が存在すれば、原則として、その図柄が積極的に有効ライン上に引き込まれるような制御がなされることとなり、リール停止タイミングが4図柄分手前までの誤差であれば、その誤差を吸収することができる。その結果、遊技者が熟練していなくとも制御装置51によって成立フラグに応じた図柄を有効ライン上に極力停止させることが可能となる。
【0113】
各リール11,12,13の停止時において、有効ライン上の停止図柄の組合せが、予め定められた所定の図柄の組合せである場合、即ち小役図柄の組合せ、リプレイ図柄の組合せ、第1特別図柄(ビッグボーナス図柄)の組合せ、第2特別図柄(レギュラーボーナス図柄)の組合せ、設定された特殊小役図柄の組合せである場合、制御装置51はサブ基板側の表示駆動回路82を介して各停止図柄の組合せに応じて払い出されるメダル数を獲得数表示部39に表示させる。
【0114】
制御装置51は、サブ基板を介した獲得数表示部39への表示と並行して、各停止図柄の組合せに応じた数のメダルを遊技価値として払い出すための払出制御を行う。かかるメダルの払出は、制御装置51がホッパ駆動回路83を介してホッパ装置41を駆動することにより、メダル排出口42から受皿43へ直接的に現実のメダルとして払い出される。ただし、切換スイッチ36の操作を切換検出センサ69が検出し、制御装置51がクレジットモードであると判断した場合において貯留記憶できる最大値(50枚分)に達していない場合には、その分が直接ホッパ装置41を駆動することなく、クレジットメダルとして貯留記憶される。この場合、制御装置51はクレジットされているメダルの貯留記憶数に今回獲得したメダル数分を加算し、その加算値に応じた表示を残数表示部38に行わせるようにサブ基板を介して表示制御する。勿論、この場合でも貯留記憶できる最大値である50枚分を越えた分はホッパ装置41より直接メダルが払い出される。
【0115】
そして、有効ライン上に揃った図柄が小役図柄或いは何ら払出のない図柄の組合せである場合には、通常遊技が続行される。一方、有効ライン上に揃った図柄の組合せがリプレイ図柄の組合せである場合にはリプレイゲーム制御手段によって次回のゲームを無償で行うことができるリプレイゲームが実行される。また、有効ライン上に揃った図柄の組合せがレギュラーボーナス図柄の組合せである場合にはレギュラーボーナス制御手段によってレギュラーボーナスゲームが実行される。また、有効ライン上に揃った図柄の組合せがビッグボーナス図柄の組合せである場合にはビッグボーナス制御手段によってビッグボーナスゲームが実行される。
【0116】
なお、小役図柄が有効ライン上に揃った場合、制御装置51は、表示駆動回路82を介して小役報知部48を表示制御して小役成立を表示報知するとともに、スピーカ駆動回路84を介してスピーカ50を駆動制御して小役成立を音声報知する。また、リプレイ図柄が有効ライン上に揃った場合、制御装置51は、表示駆動回路82を介してリプレイ報知部47を表示制御してリプレイゲームへの移行を表示報知するとともに、スピーカ駆動回路84を介してスピーカ50を駆動制御してリプレイゲームへの移行を音声報知する。
【0117】
また、レギュラーボーナス図柄が有効ライン上に揃った場合、制御装置51は、表示駆動回路82を介してレギュラー報知部46を表示制御してレギュラーボーナスゲームへの移行を表示報知するとともに、スピーカ駆動回路84を介してスピーカ50を駆動制御してレギュラーボーナスゲームへの移行を音声報知する。
【0118】
また、ビッグボーナス図柄が有効ライン上に揃った場合、制御装置51は、表示駆動回路82を介してビッグ報知部45を表示制御してビッグボーナスゲームへの移行を表示報知するとともに、スピーカ駆動回路84を介してスピーカ50を駆動制御してビッグボーナスゲームへの移行を音声報知する。
【0119】
さらに、特殊小役図柄が有効ライン上に揃った場合、制御装置51は、表示駆動回路82を介して小役報知部48を表示制御して特殊小役成立を表示報知する(勿論、別途特殊小役報知部を設け、これによって特殊小役成立を表示報知してもよい)とともに、スピーカ駆動回路84を介してスピーカ50を駆動制御して特殊小役成立を音声報知する。
【0120】
併せて、アシストタイムフラグが成立した場合、サブ基板のCPUは、図示しない表示ランプ等を表示制御してアシストタイムフラグの成立を表示報知するとともに、スピーカ駆動回路84を介してスピーカ50を駆動制御して特殊小役成立を音声報知する。
【0121】
これらスピーカ50による音声報知は、遊技者への遊技価値返還による利益が大きいもの程大袈裟なもの(音量を大きくしたり、トーンを高くしたり、リズムを変化させる等)とすることが好ましい。各報知部45〜48の表示態様についても同様であり、例えばビッグボーナスゲーム中、アシストタイム中では、めまぐるしく点滅させる等のように表示態様を変化させることによって、得られる利益の大きさを遊技者に推し量らせることができる。
【0122】
次いで、本実施の形態における特徴的構成について説明する。上述のとおり、短時間で大量のメダルの払出を期待できるビッグボーナスやレギュラーボーナスのフラグ成立の有無は、主基板たる制御装置51において決定(内部抽選)される。このため、主基板に関しては厳重な不正防止対策が施されている。
【0123】
一方、サブ基板に関しては、補助表示部49等を主として司るためのものであるため、従来は主基板ほど厳重な不正防止対策はとられていなかった。これに対し、本実施の形態では、表示駆動装置85等のサブ基板に関し不正が行われると、「アシストタイム」中でないにもかかわらず補助表示部49を介してそのときどきに設定された特殊小役図柄が報知されてしまう。このため、本実施の形態では、サブ基板に関しても厳重な不正防止対策が施されており、しかも、「アシストタイム」フラグが成立した場合には、外部にその旨の信号が出力されうるように構成されている。
【0124】
以下には、かかるサブ基板の構成について詳述する。上述したように、本実施の形態におけるサブ基板は基板ボックスに封印状態で収容されている。サブ基板には、制御用のICパッケージが実装されている。ここで、図9に示すように、基板ボックス52B内のサブ基板52に実装されるICパッケージ91は、ICチップ92と、複数本のリード93と、これらを封止する封止体94とによって構成されており、リード93がサブ基板52に対しハンダ接合により実装されている(ハンダは固着手段を構成する)。本実施の形態では、このようにリード93がサブ基板52に対し強固に固着されていることで、ICパッケージ91がサブ基板52から取外し不能又は困難となっており、ICパッケージ91の取外し、交換による不正行為の抑制が図られている。もちろん、サブ基板52に設けられた図示しないソケット等の「中間部材」を介して装着される構成としてもよい。
【0125】
本実施の形態において、ICチップ92は、リード93の大部分とともに封止体94にてパッケージングされている。封止体94は透明なエポキシ樹脂材料によって構成されている。これにより、ICチップ92及びリード93は、外部から透視可能となっている。なお、リード93とICチップ92とはワイヤでボンディングされることにより電気的な導通が可能となっている。また、ICパッケージ91は、ZIP(Zig−zag Inline Package)構造を有している。すなわち、ICパッケージ91は、リード93の引出面(リード93が外部に突出している面)が封止体94の1側面であるいわゆる縦型タイプである。これにより、封止体94が表裏両面から視認可能となっている。また特に、本実施の形態の封止体94は透明であるため、その内部のICチップ92及びリード93についても表裏両面から視認可能となっている。
【0126】
また、特に、本実施の形態ではICパッケージ91の周辺には、プリント配線等を除いてサブ基板52上にほぼ何も配設されていない。これにより、ICパッケージ91をより一層視認しやすくなっている。なお、ICパッケージ91の視認をより容易ならしめるべく、照明手段、ミラー、或いはレンズ(いずれも図示せず)等の「視認補助手段」を設けることとしてもよい。
【0127】
さらに、上記ICパッケージ91に関しては、ZIP構造の中でもリード93間のピッチが狭く、かつ、特殊なSZIP(Shrink Zig−zag Inline Package)構造が採用されている。すなわち、上記SZIP構造におけるリード93間のピッチは、例えば0.82mmに設定されている。
【0128】
さて、図10は、ICチップ92の電気的構成を示すブロック図である。同図に示すように、ICチップ92には、中央処理装置(CPU)181を中心して、プログラムROM182、HWパラメータ183、ユーザワークRAM184、内部I/Oブロック185、I/Oポート186等が備えられており、これらは互いにバス187によって接続されている。また、これらはバスモニタ188を介して管理ブロック189に接続されている。
【0129】
本実施の形態においてプログラムROM182は、光学的作用による書換不能であり、かつ、不揮発性の記憶部であるEEPROM(Electrically Erasable and Programmable ROM)により構成され、ここに所定の制御プログラムや初期データが予め記憶されている。CPU181は、I/Oポート186を介して入力されてくる各種信号等に基づき前記プログラムROM182の制御プログラム等に従って各種演算処理を実行する。HWパラメータ183もEEPROMによって構成され、クロック等に関する各種設定事項等が記憶されている。ユーザワークRAM184はCPU181による演算結果等の各種データを一時的に記憶するようになっている。また、ユーザワークRAM184の所定の端子にはコンデンサが接続され、これにより停電時等におけるデータバックアップが可能となっている。内部I/Oブロック185は、カウンタ・タイマ、割込みコントローラ及び高速HWカウンタ等の機能ブロックにより構成されている。
【0130】
さらに、バスモニタ188は、CPU181の演算データ等を管理ブロック189へ出力する。管理ブロック189は、独立記憶部を構成し、検査ポート191並びにミラードRAM192、ステータスRAM193及びID用RAM194等を備えている。
【0131】
検査ポート191は書込みエラーやシーケンス異常等を検出可能となっており、ミラードRAM192はユーザワークRAM184のデータをミラーリング(複写)するものである。
【0132】
また、ステータスRAM193には、HWパラメータ183の設定事項等の各種設定事項や各種状態が書き込まれる。すなわち、ステータスRAM193の所定ステータスには、予め設定されている各種の状態が随時指定されたアドレスに書き込まれ、指定アドレスの各種状態を示すデータは、検査ポートから随時読み出すことができるようになっている。
【0133】
書き込まれるデータとしては、例えば「アシストタイムフラグ」、ゲーム回数、払出枚数等の外、リール11〜13の状態(変動中或いは停止中)や、フロントパネル3の開閉等に関する外部情報、特定の動作(例えばセット動作)を行った場合や電源投入後所定期間のみの特定情報等が挙げられる。これらの数値、状態、情報等は、例えばビット対応で特定番地に設定することで、所定ステータスの指定アドレスに随時書き込まれ、書き込まれたデータが、検査ポートから随時読み出される。これにより、スロットマシン1の動作中、つまり遊技中であっても状態等を把握することが可能となる。
【0134】
従って、例えば後述する検査を行うに際し、スロットマシン1を動作させたままの状態で、リール11〜13を変動させる等して、読み出したデータとを比較したりすることで、管理ブロック189、ひいてはICパッケージ91(ICチップ92)が正常に動作しているか否か、特に、CPU、CPUの入出力、周辺基板等との動的組合せが正常に機能しているか否かをきわめて簡易に判定することができる。
【0135】
なお、これらの数値、状態、情報等を、異種遊技機(スロットマシン)間で統一規格化して同型の所定ステータスに書き込み(記憶させ)、随時読み出し可能とすることとしてもよい。かかる構成とすることで、異種遊技機同士において随時検査等が可能となるというメリットが生ずる。
【0136】
さらに、ID用RAM194には、ICチップ92固有の(スロットマシン1固有の)データ(IDデータ)としてのIDコードが書き込まれている。IDコードには、メーカ側で設定されたIDコード、機種に対応したIDコード等の遊技内容とは無関係のデータが含まれる。
【0137】
次に、基板ボックス52Bについて説明する。図6,7,8に示すように、前記サブ基板52が被包されてなる第2の基板ボックスとしての基板ボックス52Bは、例えば略箱状をなし、ボックス本体101と、そのボックス本体101に覆設されるボックス蓋体102とを備えている。ここで、「被包」とあるのは、主基板51を外部から遮断するべく、カバーすること、覆うこと、被せ包むこと等を含んでおり、外部から完全に遮断されている場合のみならず、部分的に露出している場合をも含む趣旨である。また、基板ボックス52Bは、上記例のように2つの部材101,102で構成される場合以外にも単一の部材によって構成されていてもよいし、3つ以上の部材によって構成されていてもよい。また、「被包」する材質は、破壊困難な剛体により構成されていることが望ましいが、部分的に柔軟な素材が含まれていたとしても差し支えない。
【0138】
ボックス本体101には、前記サブ基板52が固定されている。そして、該サブ基板52を覆うようにしてボックス蓋体102が取着固定されている。より詳しくは、ボックス本体101及びボックス蓋体102の一側部には、相互に係合可能なヒンジ機構103が設けられており、該ヒンジ機構103にて両者の係合及び位置合わせ等が行われるようになっている(図6,7参照)。上述したように、ボックス本体101及びボックス蓋体102は透明な樹脂材料により構成されており、内部のサブ基板52、特に、ICパッケージ91を容易に外部から視認できるようになっている。
【0139】
また、ヒンジ機構103を除く部位において基板ボックス52Bのほぼ四隅部には、封印手段104が設けられている。そして、かかる封印手段104にて一旦封印されることで、該封印手段104を破壊することなく開封することができないようになっている。換言すれば、ボックス本体101からボックス蓋体102を開封しようとした場合には、封印手段104の付け根の括れ部分をニッパ等で切断しなければ、開封できないように構成されている。
【0140】
図6及び図8において、サブ基板52の側部には、接合端子を構成する複数のソケット112が設けられており、該ソケット112は前記ICパッケージ91内のICチップ92のI/Oポート186と電気的に接続されている。各ソケット112は、基板ボックス52Bから露出した状態となっており、ここに、「他の装置」を構成する他の基板(例えば主基板や他のサブ基板)や各種外部装置(例えば補助表示部49)等から延びるコネクタが接続されている。
【0141】
さらに、基板ボックス52Bの下端部に対応して、媒介手段、通信端子を構成するモジュラージャック113が設けられている。該モジュラージャック113はサブ基板52に実装されており、前記ICパッケージ91内のICチップ92の管理ブロック189に対しサブ基板52上のプリント配線、リード93等を介して電気的に接続されている。モジュラージャック113は、基板ボックス52Bの一方に向けて一端が露出した状態で開口しており、そこに図10に示すような外部確認装置を構成する外部リーダ121のコネクタ122が差し込まれるようになっている。かかる構成により、基板ボックス52Bには、モジュラージャック113が設けられることに伴う開口が設けられることとなる。なお、本実施の形態において、モジュラージャック113は、ICパッケージ91の近傍に設けられており、これにより、検査時のノイズの低減が図られている。
【0142】
外部リーダ121は、本実施の形態におけるシステムに関して専用のものであって、その本体部分は操作用のキー123及び表示部124を備えている。また、本体部分からは先端に前記コネクタ122の設けられてなるフレキシブルなコード125が延びており、前記コネクタ122がモジュラージャック113に差し込まれることで、外部リーダ121及び管理ブロック89間での通信が許容されるようになっている。例えば、コネクタ122をモジュラージャック113に差し込んだ上で所定のキー操作を行うことで、ID用RAM194に書き込まれたICチップ92固有のIDコードが読み出され、それが表示部124に表示されるようになっている。また、例えばIDコードを入力した上で、さらに所定のキー操作を行うことで、ミラードRAM192に書き込まれたユーザワークRAM184のデータや、或いは、ステータスRAM193に書き込まれたHWパラメータ183の設定事項等が読み出され、それらが表示部124に適宜表示されるようになっている。
【0143】
また、万一ICパッケージ91やICチップ92が不正に交換されたような場合には、(1)外部リーダ121と管理ブロック189との間で通信そのものができないこと、(2)また、仮に通信ができたとしても、IDコードが表示されないこと、各種データや設定事項を読み出すことができないこと等から、不正行為を容易に発見することができるようになっている。特に、上記(1)に関しては、外部リーダ121が、管理ブロック189との間で通信可能か否かをテストできる一種のテスタとしての役割が果たされることとなり、極めて簡易に不正行為のチェックを行うことができる。
【0144】
本実施の形態において、前記モジュラージャック113は、スロットマシン1の設置状態のまま、コネクタ122を差し込んで外部リーダ121との間で通信を行うことができるよう配置されている。もちろん、このときには基板ボックス52Bを開封したりする必要がなく、さらには、管理ブロック189の設けられてなるICパッケージ91(ICチップ92)を取り外す必要もない。
【0145】
なお、上記例では、いわゆる検査時において、外部リーダ121のコネクタ122をモジュラージャック113に差し込むように構成されている。すなわち、ホール(遊技場)の非営業時において、電源が投入されていない状態で検査が行われるようになっている。これに対し、電源が投入された状態下であっても検査可能な構成とすることも勿論可能である。このように構成すれば、ホールの営業中、特に、遊技中においても検査等を行うことができる。例えば、上記例におけるコネクタ122に代えて、外部確認装置としてのホールコンピュータ側の端子を差し込むことで通信(検査等の確認)を行うことができるような構成とすることも可能である。この場合、ホールコンピュータ側の端子は、常時モジュラージャック113に接続されていることが好ましい。このような構成とすることで、不正が行われたりしない限り、随時通信が可能となり、遊技中においても確認を行うことができるという点でメリットがある。さらには、不正の検査のみならず、アシストタイム成立フラグに関する信号が出力されることで、ホールコンピュータ側で随時アシストタイムに関するデータ等を管理できるというメリットもある。
【0146】
以上説明したように、本実施の形態のタイプのスロットマシン1では、いわゆる主基板側で内部抽選されるビッグボーナスゲームが発生しなくても、通常遊技中にアシストタイムに突入することによって遊技者は短期間に多量のメダルを獲得できる。換言すれば、主基板に関する不正を行わなくても、サブ基板52に対し所定の不正を行うことによって、不正にアシストタイムを導出することができてしまう。これに対し、本実施の形態では、サブ基板52からの出力信号が少なくとも外部に導出される構成となっている。そのため、サブ基板52に関し、何らかの不正が行われた場合には、その出力信号に基づいて不正を発見することが可能となる。そのため、不正行為をより効果的に防止することができる。
【0147】
特に、上記したように、ホールコンピュータ側の端子を差し込むことで通信(検査等の確認)を行うことができるような構成とし、アシストタイムに突入する度に、その旨の信号が出力されることとした場合、ホールコンピュータ側で随時アシストタイムに関するデータ等を管理できるというメリットもある。この場合、ホール関係者にとっては、別途センサ等を購入したり設置したりする必要がなくなるというメリットもある。
【0148】
また、基板ボックス52Bに、ICパッケージ91内のICチップ92の管理ブロック189に対し電気的に接続されたモジュラージャック113を設けることとした。そして、別途検査に際しては、該モジュラージャック113に対し外部リーダ121のコネクタ122が差し込まれることで、管理ブロック189及び外部リーダ121間での通信が許容されうる。このため、万一ICパッケージ91やICチップ92が不正に交換されたような場合には、外部リーダ121と管理ブロック189との間で通信そのものができないこと等に基づいて、不正行為が容易に発見される。かかる検査に際し、基板ボックスの封印状態を解除した上でROM等を取り外して検査が行われていた従来技術とは異なり、基板ボックス52Bの封印状態を解除することなく、しかも基板ボックス52Bが設置された状態のままで検査を行うことができる。従って、検査に要する手間を著しく簡略化することができ、容易に検査(確認)作業を行うことができる。そのため、巧妙な不正に対してもその発見を非常に容易なものとすることができ、結果として、間接的な側面より不正の防止に大きく寄与し得るといえる。
【0149】
また、基板ボックス52Bを開封しなくても検査できることから、検査を考慮した封印構成を採用する必要がない。そのため、封印状態を解除しにくい厳重な封印構成が採用されたとしても、検査に何ら支障を来すことはなく、かかる点で不正の防止効果をより高めることができる。
【0150】
さらに、ICパッケージ91を実装したまま外部から検査できることから、ICパッケージ91を取外し不能又は困難とするよう構成したとしても確認に支障が生じない。また、検査が行われた後、異常のないサブ基板52及び基板ボックス52Bを再度利用に供しようとした場合、再度封印を行ったり、基板ボックスを設置し直したりといった作業を要しないため、かかる点においても手間を簡略化することができ、結果として検査に際しての作業性の飛躍的な向上を図ることができる。
【0151】
なお、本実施の形態では、基板ボックス52Bを透明の樹脂素材により構成していること、並びに、ZIPタイプのICパッケージ91としたこと、及び、ICパッケージ91の封止体74を透明樹脂材料により構成していることから、パッケージ91をサブ基板52から剥離することなく表面側のみならず裏面側も視認することができ、しかも、封止体94内部のICチップ92をも容易に識別することができる。このため、外観上明らかな不正行為を、上記検査を行うまでもなく容易に発見することができ、さらなる不正行為の間接的な抑制を図ることができる。
【0152】
以下、他の実施形態について説明する。
【0153】
(a)上記実施の形態では特に言及していないが、例えば図11に示すように、基板ボックス52B(ボックス蓋体102)に、別部材を構成する金属プレート201を埋設することとしてもよい。かかる金属プレート201は、例えば板状体よりなり、その一面には文字、数字等の所定の情報の付された情報確認部としての情報表示部202が設けられている。この例では、文字、数字等は、パチンコ機の製造番号や、メーカ名を表示するべく刻印によって付されているが、特殊な印刷等が施されることで付されていてもよい。また、所定の情報としては、製造番号やメーカ名に代えて、或いは、加えて、機種名、製造年月日等の他の情報が付されていてもよい。さらに、金属プレート201は、情報表示部202の設けられた面が外部に露出するようにしてボックス蓋体102にその大部分が埋設されている。より詳しくは、情報表示部202の設けられた面と、ボックス蓋体102の表面とが略面一となっている。従って、ボックス蓋体102に損傷等を与えずに金属プレート201を取外すことが不可能となっている。このような構成とすることで、基板ボックス52Bが不正のものと交換されるといった不正行為が行われたか否かを検査するに際しては、金属プレート201の外観や露出状態にある情報表示部202に付された情報の内容を確認することで、比較的容易かつ正確な検査を行うことができる。特に、金属プレート201の少なくとも一部が埋設されることで取外不能となっているため、該金属プレート201を取外して別の被包部材等に取付けようすること自体を規制することができ、結果として不正が行われにくい。このように、不正行為を行いにくくすることができるという直接的な側面からの不正防止と、不正行為の早期発見という間接的な側面からの不正防止との双方に貢献することが可能となる。
【0154】
(b)上記実施の形態では、「アシストタイム」に際して、設定された特殊小役図柄を補助表示部49に表示することとしている。これに対し、3つのりーつ11〜13の停止操作順序(左・中・右の順列組合せの6通りのうちのいずれか)が別途設定された順序と合致した場合に、特殊小役図柄が揃いやすく構成されているタイプの遊技機に適用することも可能である。この場合、「アシストタイム」に際しては、例えば補助表示部49に「中→右→左」といった具合に停止順序を示唆表示することが例示される。また、この例の場合、特殊小役図柄は上記実施の形態ほど多く用意する必要がない。
【0155】
(c)また、図柄の種類や停止操作順序以外にも、所定の操作をすることで特殊小役図柄が停止されやすくなるタイプの遊技機にも適用可能である。例えば、ストップボタン27〜29を押圧操作するインターバル等が別途設定されたインターバルと合致した場合に特殊小役図柄が揃いやすく構成されているタイプの遊技機に適用することも可能である。
【0156】
(d)サブ基板52や基板ボックス52Bに関し、必ずしも上記実施の形態で説明したような不正対策措置を全て講じる必要はない。例えば、モジュラージャック113等を設ける代わりに、サブ基板52から単に配線を外部に延設する構成であっても差し支えない。
【0157】
(e)補助表示部49には、ナビゲーション表示演出等を実行するための表示がなされるものとして説明したが、これに加えて、他の表示を行うようにしてもよい。例えば遊技者が遊技をしていない状況下では遊技方法を解説する表示を行ったり、ビッグボーナスフラグ成立の告知を行ったり、キャラクタ等の演出用図柄を表示して表示内容に重み付けをするようにしてもよい。
【0158】
(f)ナビゲーション表示等のための補助演出を液晶表示器,ドットマトリックス表示器等による補助表示部49を用いて実現したが、フロントパネル3にリール11,12,13に付された図柄と同様の図柄を付しておき、その図柄をバックライト点灯等によって明るくして報知するようにしてもよい。また、以上例示した電気的表示器に代えて、ナビゲーション用リール等の機械的表示器を用いてもよい。更に、「スイカ」図柄を緑色,「ベル」図柄を黄色といったように遊技者に直感でどの図柄を示しているかを理解させることができる複数色を発光可能な構成としておき、その色によってナビゲーションの状況を判別させるようにしてもよい。更に又、以上例示した表示報知に代えて或いはそれに加えて、音声によって報知するようにしたもよい。この場合、スピーカ50がそのナビゲーション機能(教示手段としての機能)を有することとなる。
【0159】
(g)ビッグボーナスゲーム及びレギュラーボーナスゲームを有するスロットマシン1について説明したが、これ以外のスロットマシンに適用してもよい。例えば、ビッグボーナスゲームについて、ゲーム中の遊技内容が異なり期待される獲得メダル数の異なる複数種のビッグボーナスゲームを有するものであってもよく、この場合、上記実施形態における「赤7」図柄と「白7」図柄とで異ならせること等によって識別可能とすればよい。また、レギュラーボーナスゲームを省略したものとしてもよく、逆にビッグボーナスゲームを省略したものとしてもよい。更に、ビッグボーナスゲーム後に所定条件成立(所定ゲーム回数の終了、所定フラグ成立等)までメダルの消費を抑えてゲームを進行し得るチャンスゲーム機能等の各種付加価値を設けたものとしてもよい。
【0160】
(h)各リール11,12,13の図柄としては、絵、数字、文字等に限らず、幾何学的な線や図形等であってもよい。また、光や色等によって図柄を構成することも可能であるし、立体的形状等によっても図柄を構成し得るし、これらを複合したものであっても図柄を構成し得る。即ち、図柄は識別性を有した情報(識別情報)としての機能を有するものであればよい。
【0161】
(i)遊技機として回胴式遊技機、特にスロットマシン1について具体化した例を示したが、ストップスイッチ等の停止操作機能を有するパチンコ機に具体化してもよい。また、スロットマシンとパチンコ機とを融合した形式の遊技機に適用してもよい。即ち、スロットマシンのうち、メダル投入及びメダル払出機能に代えて、パチンコ機のような球投入及び球払出機能をもたせた遊技機としてもよい。かかる遊技機をスロットマシンに代えて使用すれば、遊技ホールでは球のみを遊技価値として取り扱うことができるため、パチンコ機とスロットマシンとが混在している現在の遊技ホールにおいてみられる、遊技価値たるメダルと球との別個の取扱による設備上の負担や遊技機設置個所の制約といった問題を解消し得る。
【図面の簡単な説明】
【図1】一実施の形態におけるスロットマシンの正面図である。
【図2】スロットマシンの左側面図である。
【図3】各リールの図柄配列を示す説明図である。
【図4】スロットマシンのブロック回路図である。
【図5】(a),(b)はリール及び補助表示部の表示演出を説明する説明図である。
【図6】サブ基板の基板ボックスの一例を示す正面図である。
【図7】基板ボックスの一部破断側面図である。
【図8】基板ボックスの断面図である。
【図9】ICパッケージの一例を示す斜視図である。
【図10】ICチップ等の電気的構成を示すブロック図である。
【図11】別の実施の形態におけるサブ基板の基板ボックスを示す正面図である。
【符号の説明】
1…遊技機としての回胴式遊技機たるスロットマシン、2…マシン本体、3…フロントパネル、5,6,7…表示窓、11…可変表示手段を構成する左リール、12…可変表示手段を構成する中リール、13…可変表示手段を構成する右リール、15…可変表示手段を構成する左リールモータ、16…可変表示手段を構成する中リールモータ、17…可変表示手段を構成する右リールモータ、21,22,23…有効ライン表示部、25…始動操作手段としてのスタートレバー、27,28,29…停止操作手段としてのストップスイッチ、49…教示手段としての補助表示部、51…第1の制御部等を構成する制御装置、52…サブ基板、52B…第2の基板ボックスを構成する基板ボックス、85…第2の制御部等を構成する表示制御装置。
Claims (5)
- 遊技機の前面側に設けられた前面扉と、
前記前面扉に設けられた始動操作手段と、
外部から視認可能に設けられ、複数種の識別情報を予め定めた配列で循環表示する複数列の表示部を備える可変表示手段と、
前記表示部に対応して前記前面扉に設けられた複数の停止操作手段と、
第1の基板ボックス内に封印された主基板に設けられ、前記始動操作手段の操作に基づいて当否に関する内部抽選を実行する第1の制御手段と備え、
前記始動操作手段の操作に基づいて前記可変表示装置の複数種の識別情報を変動表示するとともに、少なくとも前記停止操作手段の操作に起因して前記変動表示を停止するよう構成され、
前記可変表示手段は窓を有し、当該窓に対応して所定領域が設定され、当該所定領域には、前記第1の制御手段における内部抽選による当選に対応する識別情報が停止制御可能に構成され、前記可変表示手段にて所定領域に停止された識別情報の態様が特定の態様である場合には所定の遊技価値が付与されるように構成され、その特定の態様として付与される遊技価値の異なる複数種のものが設定されている遊技機であって、
前記第1の制御手段からの信号に基づいて、前記可変表示手段とは別の教示手段の制御を司る第2の制御手段を、第2の基板ボックス内に封印されたサブ基板に設けるとともに、前記第2の制御手段は、少なくともプログラムを記憶する記憶手段を有しており、
前記第2の基板ボックスの封印状態を維持したまま、前記第2の制御手段の前記記憶手段に記憶されたプログラムを確認しうる外部確認装置を接続可能な接続部を具備する媒介手段を、前記接続部が前記第2の基板ボックスから露出した状態又は露出可能な状態で設け、
前記特定の態様には、前記複数の停止操作手段の複数通りの停止操作手順のうち所定の停止操作手順での停止操作が行われた場合に、前記所定の停止操作手順とは異なる停止操作が行われた場合よりも前記所定領域に停止制御されやすい特殊識別情報の組み合わせが含まれており、
前記第2の制御手段は、前記所定の停止操作手順の示唆表示を可能とする信号を前記別の教示手段に対して出力する処理を実行することを特徴とする遊技機。 - 前記媒介手段を、前記サブ基板の前記第2の制御手段搭載面上の端縁部分に設けたことを特徴とする請求項1に記載の遊技機。
- 前記第2の制御手段の前記記憶部には、当該遊技機を特定するためのデータが記憶されており、そのデータを、遊技中においても前記媒介手段を介して確認可能としたことを特徴とする請求項1又は2に記載の遊技機。
- 少なくとも前記第2の制御手段を、CPU、ROM及びRAMを含むICチップによって構成し、該ICチップを内包するように樹脂又はセラミックよりなるパッケージにて封止し、当該パッケージには前記ICチップに接続されるリードの内端側を内包する一方、該リードの外端側のピンをパッケージから露出させ、該ピンを前記サブ基板側にハンダ接合により固着し、さらに、前記パッケージを、前記ICチップ及びリードの全体をパッケージ外部より視認可能とすべく、透明又は半透明としたことを特徴とする請求項1乃至3のいずれかに記載の遊技機。
- 前記第2の基板ボックスに対し、当該遊技機を特定するための情報が付されてなるプレート部材の少なくとも一部を埋設したことを特徴とする請求項1乃至4のいずれかに記載の遊技機。
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