JP4233384B2

JP4233384B2 - ゴルフボール製造方法

Info

Publication number: JP4233384B2
Application number: JP2003144628A
Authority: JP
Inventors: 聡岩見; 圭治森山; 隆佐々木; 正明菊池
Original assignee: Ｓｒｉスポーツ株式会社
Priority date: 2003-05-22
Filing date: 2003-05-22
Publication date: 2009-03-04
Anticipated expiration: 2023-05-22
Also published as: JP2004344386A; US20040232590A1; US7226557B2

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カバーが均一な厚みで形成され、耐チャンキング性（耐擦過傷性）に優れるゴルフボールを得ることができるゴルフボール製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ゴルフボールの製造においてカバーをコアに被覆する際には、射出成形または加熱加圧成形が一般的に用いられている。たとえば射出成形については、あらかじめ調製したカバー成形材料をコアの周囲に射出成形して被覆する方法が特許文献１に開示されている。しかし、射出成形においては、カバー材料の射出初期にはコアがピンによってキャビティ中心に保持されているが、射出が最終段階に入るとピンが後退する。したがって、射出成形においてはコアの中心がボールの中心とずれることがあり、カバー厚みが不均一となり易い。カバー厚みが厚い（たとえば１．４〜２．３ｍｍ）ゴルフボールにおいては、射出成形によってカバー厚みの不均一が生じても十分ボールの物性を確保できる場合が多いが、カバー厚みが薄い（たとえば０．３〜１．０ｍｍ）場合には、カバー厚みの不均一が、ボールの性能に対して重大な悪影響を与えるため、射出成形を用いるには限界がある。
【０００３】
一方、加熱加圧成形は射出成形に比べてカバー厚みを均一に形成させることができるため、カバー厚みが薄い場合には加熱加圧成形を好適に用いることができる。特許文献２には、カバー厚みを０．５〜２．０ｍｍとしたソリッドゴルフボールの製造において、カバー材料の２枚のハーフシェルを加圧成形で中間層の上に被覆することができる旨が記載されている。しかし、カバー厚みが薄い場合、均一な厚みでカバーを被覆できず、一部分で厚みが不足する「ベアー不良」、厚みが不均一になる「偏肉不良」等が生じ易い。また、カバーが均一な厚みで被覆されるよう被覆工程を制御するのみでは、カバー物性、特に耐チャンキング性を十分に得ることができない。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−３３６３８６
【０００５】
【特許文献２】
特開２００３−１０３５９
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記の課題を解決し、特にカバー厚みが薄いゴルフボールを製造する場合において、ベアー不良、偏肉不良等を発生させず、均一な厚みでカバーを形成させ、かつ耐チャンキング性に優れたゴルフボールを得るためのゴルフボール製造方法を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、熱可塑性樹脂を主成分とするカバー材料を成形してなるハーフシェルの２枚をコアまたは中間層に貼り合わせ、半割れ球金型（上下型）により加熱加圧成形してカバーをコアに被覆するゴルフボール製造方法に関し、該製造方法が、加熱加圧成形によってハーフシェルを作製する第１工程と、該ハーフシェルの２枚をコアまたは中間層に貼り合わせて加熱加圧成形し、厚み０．３〜１．５ｍｍのカバーを成形する第２工程とからなることを特徴とする。本発明においては、第２工程の金型温度をＴ１（℃）、ハーフシェルの流動開始温度（℃）をＴ２（℃）としたときに、（Ｔ１−Ｔ２）が−３〜＋１０℃の範囲に設定されることが好ましい。また、第１工程においては、２枚のハーフシェルの合計体積がゴルフボールのカバーの体積に対して好ましくは１０５〜１２０％となるように設定される。さらに第２工程においては、圧力が０．５〜５ＭＰａの範囲に設定された低圧成形工程を経た後、圧力が１０〜１５ＭＰａの範囲に設定された高圧成形工程に移行する方法を好ましく用いる。本発明において、カバーの設計厚みは好ましくは０．３〜１．０ｍｍである。
【０００８】
本発明において「熱可塑性樹脂」とは、加熱により成形できる程度の熱可塑性が得られる合成樹脂をいうものとし、室温で流動性を示さないものだけでなく、ハードセグメントとソフトセグメントからなる熱可塑性エラストマーや、ゴム等も含む。また「熱可塑性樹脂を主成分とする」とは、カバー材料中の５０質量％以上を熱可塑性樹脂が占めることをいう。本発明において「金型温度」とは、金型表面が加熱加圧成形工程を通じて最も高温となる時点での金型表面の温度をいう。
【０００９】
なお、本発明における体積、厚み、径に関する数値は、特に記載がない限りいずれも常温（２３℃）における値である。
【００１０】
【発明の実施の形態】
本発明においては、熱可塑性樹脂を主成分とするカバー材料を、加熱加圧成形によってハーフシェルに成形し（第１工程）、その２枚をあらかじめ成形したコアまたは中間層に貼り合わせて被覆し、半割れ球金型（上下型）により加熱加圧成形する（第２工程）ことにより、ゴルフボールを製造する。以下図にしたがって本発明の典型的な実施の形態を説明する。
【００１１】
図１は本発明の第１工程を説明する断面図である。上型が凸形状、下型が凹形状を有する上下対の金型１１の下型にカバー材料１２を充填し（図１（Ａ））、上型と下型とを合わせて金型を締め、カバー材料の加熱加圧成形を行なって厚みがたとえば０．３３〜１．６５ｍｍであるハーフシェル１３を作製する（図１（Ｂ））。
【００１２】
図２は本発明の第２工程を説明する断面図である。コア２１に２枚のハーフシェル２２が被覆されたボール材料を半割れ球金型２３にセットし、プレス機等によって金型を締め、加熱加圧成形を行なってコア２１に２枚のハーフシェル２２を被覆する。第２工程における圧力は、好ましくは低圧成形工程で０．５〜５ＭＰａ、高圧成形工程で１０〜１５ＭＰａに設定される。ここで、２枚のハーフシェルの合計体積は、ボールのカバー体積に対して好ましくは１０５〜１２０％に設定される。ボールのカバー体積とは、完成したボールにおけるカバーの体積である。また、金型温度Ｔ１は、ハーフシェルの流動開始温度Ｔ２に対して、（Ｔ１−Ｔ２）が−３〜＋１０℃となるように設定されており、加熱加圧成形においてハーフシェルが溶融し、適度な溶融粘度を保ちながら流動する。２枚のハーフシェルの合計体積がボールのカバー体積よりも大きい場合には、余剰のカバー材料が金型の上下型の隙間から金型外へ流出する。このとき、余剰のカバー材料とともに、コアとハーフシェルの間に残存するエアーも金型外へ排出される。
【００１３】
本発明においては、第１工程におけるハーフシェルの成形、および第２工程におけるハーフシェルのコアまたは中間層への被覆を、ともに加熱加圧成形により行なう。ハーフシェルの成形、およびコアまたは中間層への被覆に加熱加圧成形を用いることで、厚みの小さいハーフシェルを精度良く成形し、均一に被覆することが可能であるため、目的のカバー厚みがたとえば０．３〜１．５ｍｍと薄い場合にも、ベアー不良、偏肉不良を生じさせることなく、均一な厚みのカバーを形成できる。また、ハーフシェルの成形に加熱加圧成形を用いることは、カバー材料中の残留応力を最小限に抑えるという点で有利である。これによりカバー材料は十分な物理的強度を有し、耐チャンキング性に優れるゴルフボールを製造することができる。
【００１４】
第１工程においては、カバー材料をプレスキャビティー内に入れ、キャビティー温度を、好ましくはカバー材料の流動開始温度以上に設定し、たとえば０．５〜５ＭＰａの低圧で１〜１０分間、７〜１３ＭＰａの高圧で１〜１０分間成形する。その後、７〜１３ＭＰａの高圧を保持したまま冷却し、厚みが０．３３〜１．６５ｍｍのハーフシェルを得る。ここで、キャビティー温度は、カバー材料の流動開始温度より１０〜４０℃、さらに１５〜３０℃高くすることが好ましい。キャビティー温度をカバー材料の流動開始温度より１０℃以上高くした場合には、カバー材料が十分に溶融して均一な厚みのハーフシェルを作製できる。また、キャビティー温度がカバー材料の流動開始温度より高く、かつキャビティー温度とカバー材料の流動開始温度との差が４０℃以下となるように設定した場合には、カバー材料が流れ過ぎることによるハーフシェルの厚み不足を防止することができる。
【００１５】
ハーフシェルの厚みは０．３３〜１．６５ｍｍ、さらに０．３５〜１．１ｍｍ、特に０．３５〜０．９ｍｍに形成されることが好ましい。この場合、厚みが薄くかつ均一なカバーを形成させ、耐チャンキング性に優れるゴルフボールを得ることができる。
【００１６】
第２工程においては、第１工程で成形したハーフシェルの２枚を加熱加圧成形によってコアまたは中間層に被覆する。ここで、第２工程は低圧成形工程と高圧成形工程の２段階からなることが好ましい。この場合、カバー材料の流出は低圧成形工程、高圧成形工程を通じて起こるが、エアーの排出は、低圧成形工程でほぼ完了する。すなわち、低圧成形工程において圧力を比較的低圧に設定することでカバー材料の急激な流出を防止するとともにエアーをほぼ完全に排出し、高圧成形工程で余剰なカバー材料をさらに流出させるという２段階の工程を経ることで、コアとカバーとの間にエアーを残存させず、かつベアー不良を防止することが可能となる。
【００１７】
加熱加圧成形が完了した後には、加圧された状態のまま金型温度を下げて成形物を徐冷する。成形物は、温度が十分下がった後に金型から取り出し、ペイントの塗装等を適宜施し、ゴルフボールとして完成させる。
【００１８】
本発明において、第２工程の金型温度（Ｔ１）は、ハーフシェルの流動開始温度（Ｔ２）に対して、（Ｔ１−Ｔ２）が好ましくは−３〜＋１０℃、さらに好ましくは＋１〜＋９℃となるように設定される。（Ｔ１−Ｔ２）が−３℃より大きい場合には、ハーフシェルの溶融が不十分で２枚のハーフシェルの貼り合わせ部分の強度が不足したときに起こるカバー割れを防止し、耐久性を確保することができる。（Ｔ１−Ｔ２）が＋１０℃よりも小さい場合、カバー材料の溶融粘度が適正範囲内に保たれるため、ベアー不良を起こすことなく均一な厚みのカバーを形成させることができる。
【００１９】
なお金型温度は、金型にハーフシェルをセットした時点ではハーフシェルの流動開始温度よりも３０℃以上、好ましくは５０℃以上低く設定しておき、その後成形工程において金型温度（Ｔ１）まで昇温させる方法を好ましく用いることができる。これにより、カバー材料が過度に金型外へ流出することを防止し、カバーをより均一に形成させることができる。
【００２０】
また、金型にセットする時点でのハーフシェルの温度は、常温以下に設定した場合生産コストが上昇するため、０℃以上、さらに１０℃以上、さらに２０℃以上、さらに２３℃以上、さらに２５℃以上、特に３０℃以上に設定することが好ましい。また１００℃以下、さらに８０℃以下、特に６０℃以下に設定した場合、カバー材料が過度に金型外へ流出することを防ぎ、カバーを均一な厚みで形成させるという点で好ましい。
【００２１】
本発明において、２枚のハーフシェルの合計体積は、ゴルフボールのカバー体積に対して好ましくは１０５〜１２０％、さらに好ましくは１１０〜１１８％、最も好ましくは１１２〜１１４％となるように設定される。１０５％以上であれば、第２工程で金型外へ流出させるカバー材料の量が一定以上であるため、流出量を容易に制御でき、ベアー不良を防止できる。また１２０％以下であれば、第２工程で金型外へ流出させるカバー材料の量（バリの量）が多量になる危険性がなく、偏肉不良を効果的に防止できる。
【００２２】
本発明において、ハーフシェルの厚みは、ゴルフボールのカバー厚みに対して、０．０３〜０．１５ｍｍ、さらに０．０５〜０．１０ｍｍ厚くすることが好ましい。ハーフシェルの厚みがカバー厚みよりも０．０３ｍｍ以上厚い場合、第２工程で金型外へ流出させるカバー材料の量が一定以上であるためベアー不良を防止できる。またハーフシェルの厚みがゴルフボールのカバー厚みに対して０．１５ｍｍ以下の差で厚い場合、第２工程で金型外へ流出させるカバー材料の量が多量になる危険性がなく、偏肉不良、バリ量の増加を効果的に防止できる。
【００２３】
本発明の第２工程においては、圧力が０．５〜５ＭＰａの範囲に設定された低圧成形工程を経た後、圧力が１０〜１５ＭＰａの範囲に設定された高圧成形工程に移行する方法を好ましく用いることができる。これにより、エアー噛みを防止し、かつカバーを均一な厚みで形成させることができる。
【００２４】
低圧成形工程における圧力は０．５〜５ＭＰａの範囲であることが好ましく、さらに１〜４ＭＰａ、特に２．５〜３．５ＭＰａの範囲であることがより好ましい。圧力が０．５ＭＰａ以上であれば、ハーフシェルが先に溶融してしまい、ハーフシェルとコアとの間のエアーが残留するという問題が生じず、エアーを完全に排出できる。また５ＭＰａ以下であれば、ハーフシェルが溶融する前にボール材料に過度の圧力が加わる危険性がなく、偏肉不良を防止できる。
【００２５】
高圧成形工程における圧力は１０〜１５ＭＰａの範囲であることが好ましく、さらに１１〜１４ＭＰａ、特に１２〜１３ＭＰａの範囲であることがより好ましい。圧力が１０ＭＰａ以上であれば、溶融して金型外へ流れるカバー材料の量を加圧によって制御することができ、ベアー不良を効果的に防止できる。一方、１５ＭＰａ以下であれば、金型に圧力がかかり過ぎ、金型を損傷する危険性はない。
【００２６】
第２工程において、低圧成形工程および高圧成形工程の処理時間は、カバーの材質および厚み、雰囲気温度等によって適宜選択することができ、たとえば、低圧成形工程を１〜６分、高圧成形工程を３〜１５分とする条件等が採用できる。
【００２７】
本発明において、ゴルフボールのカバー厚みは０．３〜１．５ｍｍ、好ましくは０．３〜１．０ｍｍである。本発明は、特に厚みの薄い（たとえば０．３〜１．０ｍｍ、さらに０．３〜０．８ｍｍ）カバーを有するボールの製造において、エアー噛み、ベアー不良、偏肉不良等の成形不良を発生させることなく、優れた耐チャンキング性を与える効果を有する。なお、本発明におけるカバー厚みとは、ゴルフボール仮想球に内接する正八面体を想定し、６個の頂点それぞれについてこの頂点と最も近いランド部を決定し、６個のランド部の直下において測定されたカバーの厚みを平均化して算出した値である。
【００２８】
本発明には熱可塑性樹脂を主成分とするカバー材料を用いる。すなわち、カバー材料中の熱可塑性樹脂の含有量は５０質量％以上であるが、特に８０質量％以上であることが好ましい。ここで、熱可塑性樹脂は熱可塑性エラストマーを含む概念であり、カバーの物性に優れるという点で、熱可塑性樹脂成分の５０質量％以上、特に８０質量％以上、さらに１００質量％を熱可塑性エラストマーが占めることが好ましい。好ましい熱可塑性エラストマーとしては、ポリウレタン系熱可塑性エラストマー、ポリアミド系熱可塑性エラストマー、ポリエステル系熱可塑性エラストマー、スチレン系熱可塑性エラストマー等の熱可塑性エラストマーのうち少なくとも１種類以上を含むもの等が挙げられる。本発明は、ポリウレタン系熱可塑性エラストマー、ポリアミド系熱可塑性エラストマー、ポリエステル系熱可塑性エラストマー等の軟質エラストマーを主成分とするカバー材料に対して好適に使用でき、特にポリウレタン系熱可塑性エラストマーを用いた場合には優れた効果を得ることができる。
【００２９】
熱可塑性エラストマーの具体例としては、ポリウレタン系熱可塑性エラストマーとしてＢＡＳＦポリウレタンエラストマーズ（株）製の「エラストラン」、（株）クラレ製の「クラミロン」、大日本インキ化学工業（株）製の「パンデックス」等がある。またポリアミド系熱可塑性エラストマーとして東レ（株）製の「ペバックス」、ポリエステル系熱可塑性エラストマーとして東レ・デュポン社製の「ハイトレル」等がある。スチレン系熱可塑性エラストマーとしては三菱化学（株）製の「ラバロン」、（株）クラレ製の「セプトン」等が挙げられる。
【００３０】
また、上記以外の熱可塑性樹脂として、アイオノマー樹脂、高密度ポリエチレン、低密度ポリエチレン、ポリプロピレン等のオレフィン系樹脂、ナイロン６、ナイロン６６、ナイロン１１、ナイロン１２等のナイロン系樹脂、天然ゴム、ポリブタジエンゴム、ポリイソプレンゴム、エチレン−プロピレン−ジエンゴム（ＥＰＤＭ）等のゴム成分等をさらに含有させることもできる。
【００３１】
カバー材料としては、主成分の熱可塑性樹脂以外に、共架橋剤、架橋開始剤、充填剤、着色剤、分散剤、老化防止剤、紫外線吸収剤、光安定剤、蛍光材料または蛍光増白剤等を、所望のカバー物性を損なわない範囲で適宜配合し得る。
【００３２】
本発明は、たとえば、コアをカバーで被覆してなるツーピースゴルフボールのカバー、３層以上の構造を有するマルチピースゴルフボールのカバー等の製造に適用できる。なおコア、カバー、および中間層を形成させた場合の中間層は、単層でも２層以上の複数層としてもよい。
【００３３】
コアは、ソリッド層、糸巻き層のいずれの形状でもよく、たとえばソリッドコアの場合、ポリブタジエンゴム、天然ゴム、ブチルゴム等を１種または２種以上含むゴム成分に、共架橋剤としてアイオノマー樹脂、架橋開始剤として有機過酸化物等を配合し、さらに添加剤を適宜加えて混練成形したゴム組成物等を用いることができる。中間層についてもコアと同様に、ソリッド層、糸巻き層のいずれの形状でもよい。
【００３４】
コアは、一般的な公知の方法で作製することができる。たとえば、配合成分をロール、ニーダー、バンバリなどを用いてミキシングし、金型を用いて加圧下で１４５℃〜２００℃、好ましくは１５０℃〜１７５℃で１０分〜４０分間加硫して作製する。コアとカバーとの密着をよくするため、得られたコアの表面に接着剤を塗布したり、表面を粗面化してもよい。コアの外側には、たとえば射出成形等の方法でさらに中間層を形成させることができる。
【００３５】
【実施例】
（１）ゴルフボールの作製
（コアの作製）
ハイシスポリブタジエンゴム（シス−１,４−ポリブタジエン含有率が９６％であるＪＳＲ（株）製「ＢＲ０１」）１００質量部、アクリル酸亜鉛（日本蒸留（株）製「ＺＮＤＡ−９０Ｓ」）２７質量部、酸化亜鉛（東邦亜鉛（株）製）２０質量部、ジクミルパーオキサイド（日本油脂（株）製「パークミルＤ」）０．６質量部を、ニーダーを用いて混練した後、金型に入れ、１６０℃で２０分間プレス成形し、表１に示す直径のコアを作製した。
【００３６】
【表１】

【００３７】
（ハーフシェルの作製）
ポリウレタン系熱可塑性エラストマー（ＢＡＳＦポリウレタンエラストマーズ（株）製のＨ１２ＭＤＩ−ＰＴＭＧ系熱可塑性ポリウレタンエラストマー「エラストランＸＮＹ９７Ａ」（硬度９７Ａ））８０質量部、ポリアミド系熱可塑性エラストマー（アトフィナ・ジャパン（株）製「ペバックス５５３３」（硬度５５Ｄ））２０質量部、酸化チタン（石原産業（株）製「Ａ−２２０」）５質量部を配合したカバー材料を二軸混練押出機を用いて混練し、２３０℃でペレット状に押し出した。押出条件は以下の通りである。
スクリュー径：４５ｍｍ
スクリュー回転数：２００ｒｐｍ
スクリューＬ／Ｄ：３５
なおカバー材料は押出機のダイの位置で１９５〜２０５℃に加熱された。
【００３８】
本発明の第１工程として、得られたペレットをプレスキャビティー内に入れ、１５０℃、３ＭＰａの低圧で３分間、１５０℃、１０ＭＰａの高圧で３分間加熱加圧成形した後、１０ＭＰａを保持したまま９分間冷却し、ハーフシェルを得た。
【００３９】
なお、比較例１〜４については、上記のカバー材料を温度２４０℃、圧力７ＭＰａで射出成形し、ハーフシェルを作製した。また、比較例５、６については、ハーフシェルは作製せず、後述の成形条件でコアに直接カバーを射出成形した。
【００４０】
（カバーの被覆）
本発明の第２工程として、コアに作製したハーフシェルを２枚貼り合わせ、２３℃の金型にセットし、表１の成形条件にて加熱加圧成形を行なった。比較例５、６については、コアに温度２４０℃、圧力８ＭＰａで直接カバーを射出成形した。形成されたカバーの外側に、さらにペイントを施して、各実施例および各比較例につき、各々５０個のゴルフボールを作製した。
【００４１】
（２）ハーフシェルの流動開始温度の評価
ハーフシェルの流動開始温度は、測定機器として「ＳＨＩＭＡＤＺＵＦＬＯＷＴＥＳＴＥＲＣＦＴ−５００」を用い、プランジャー面積を１ｃｍ²、ＤＩＥＬＥＮＧを１ｍｍ、ＤＩＥＤＩＡを１ｍｍ、荷重を６０ｋｇｆ（５８８．３９９Ｎ）として等速昇温試験を実施して測定した。
【００４２】
（３）真球度の評価
ダイヤルゲージを用いて、５０個のゴルフボールの個々について（平均ポール径−平均シーム径）の測定を行ない、５０個の平均値を算出した。結果を表１に示す。
【００４３】
（４）カバー平均偏肉度の評価
５０個のゴルフボールについてカバー厚みの最大値、最小値を測定し、以下の計算式によってカバー偏肉度を算出した。カバー厚みの最大値、最小値は、ボールのＸ線撮影により得られた投影写真でカバー厚みを計測する方法を用いて求めた。結果を表１に示す。なお、結果は５０個の平均値として表している。
カバー偏肉度＝（カバー最大厚み−カバー最小厚み）／カバー平均厚み
（５）ベアー不良発生率
５０個のゴルフボールの外観を目視でチェックし、カバーのベアー有無を確認した。結果を表１に示す。
【００４４】
（６）割れの評価
５０個のゴルフボールにつき、ツルーテンパー社製のスイングロボットにメタルヘッド製Ｗ♯１ドライバーを取り付け、ヘッドスピードを４５ｍ／ｓｅｃに設定してゴルフボールを打撃した。同一ボールを１００回まで打撃して、打撃終了までの割れの発生を確認した。結果を表１に示す。
【００４５】
（７）反発係数の評価
１２個のゴルフボールにつき、２００ｇのアルミニウム製の円筒物を速度４５ｍ／ｓｅｃでゴルフボールに衝突させ、衝突前後の上記円筒物およびゴルフボールの速度を測定し、それぞれの速度および重量から各ゴルフボールの反発係数を算出した。各ボールにつき５回測定を行なってその平均値を算出し、比較例１の測定値を１００とした相対値で表した。結果を表１に示す。
【００４６】
（８）耐チャンキング性
６個のゴルフボールにつき、市販のサンドウェッジをロボットマシンに取り付け、ヘッドスピード３６ｍ／ｓでボールの２箇所を各１回打撃し、２箇所の打撃部を目視で観察して、以下の３段階で評価した。結果を表１に示す。
○：ボール表面に傷がわずかに残るが殆ど気にならない程度。
△：ボール表面に傷がくっきり残り若干毛羽立ちが見られる。
×：ボール表面がかなり削れ、毛羽立ちが目立つ。
【００４７】
実施例では、実施例６以外にはベアー不良が全く見られなかった。実施例６では５０個中２個に、最大長さ０．５ｍｍ程度のベアーが見られたが、ペイント後には殆ど目立たない程度のわずかな不良である。耐チャンキング性についてはすべての実施例で良好であった。これに対し、ハーフシェルを形成する第１工程が射出成形である比較例１〜４は、すべて耐チャンキング性に劣り、比較例３では割れが発生した。また、コアに直接カバーを射出成形した比較例５、６において、カバー厚みが１．０ｍｍである比較例５は、ボール真球度、平均偏肉度、耐チャンキング性において性能が劣っており、カバー厚みを０．８ｍｍとした比較例６ではカバーの成形自体が不可能であった。これらの結果より、ハーフシェルの成形と、カバーのコアまたは中間層への被覆とをともに加熱加圧成形によって行なった場合、厚みの小さいカバーを均一な厚みで形成させることができ、耐チャンキング性に優れるゴルフボールを製造できることが分かる。
【００４８】
今回開示された実施の形態および実施例はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【００４９】
【発明の効果】
本発明においては、ハーフシェルを成形する第１工程と、コアまたは中間層にハーフシェルを被覆してカバーを形成させる第２工程とを、いずれも加熱加圧成形にて行なうことによって、特にカバー厚みが薄いゴルフボールを製造する場合にベアー不良、割れ等が発生せず、均一な厚みのカバーが形成され、耐チャンキング性に優れるゴルフボールを製造することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１工程を説明する断面図である。
【図２】本発明の第２工程を説明する断面図である。
【符号の説明】
１１金型、１２カバー材料、２１コア、２２ハーフシェル、２３半割れ球金型。

Claims

熱可塑性樹脂を主成分とするカバー材料を成形してなるハーフシェルの２枚をコアまたは中間層に貼り合わせ、半割れ球金型により加熱加圧成形してカバーをコアに被覆するソリッドゴルフボール製造方法において、
加熱加圧成形によって２枚のハーフシェルの合計体積がゴルフボールのカバー体積に対して１０５〜１２０％となるようにハーフシェルを作製する第１工程と、
前記ハーフシェルの２枚をコアまたは中間層に同時に貼り合わせて加熱加圧成形し、厚み０．３〜１．０ｍｍのカバーを成形する第２工程とを含み、
前記第２工程において、圧力が０．５〜５ＭＰａの範囲で処理時間が１〜６分に設定された低圧成形工程を経た後、圧力が１０〜１５ＭＰａの範囲で処理時間が３〜１５分に設定された高圧成形工程に移行することを特徴とするソリッドゴルフボール製造方法。
前記第２工程において、成形時の金型温度をＴ１（℃）、ハーフシェルの流動開始温度をＴ２（℃）としたときに、（Ｔ１−Ｔ２）が−３〜＋１０℃の範囲に設定されることを特徴とする請求項１に記載のソリッドゴルフボール製造方法。
前記第一工程が、
キャビティー温度をカバー材料の流動開始温度より１０〜４０℃高く設定する工程と、
圧力が０．５〜５ＭＰａの範囲で処理時間が１〜１０分に設定された低圧工程と、
圧力が７〜１３ＭＰａの範囲で処理時間が１〜１０分に設定された高圧工程とを含む請求項１または２いずれかに記載のソリッドゴルフボール製造方法。
前記ハーフシェルの厚みは０．３５〜１．１ｍｍであり、カバー厚みに対して０．０５〜０．１０ｍｍ厚いことを特徴とする請求項１〜３いずれか１つに記載のソリッドゴルフボール製造方法。