JP4222744B2 - 現像装置 - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、粉体状の現像剤からなる画像を形成するプリンタ、複写機、ファクシミリ、複合機等の画像形成装置に使用される現像装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
電子写真、静電記録等の画像形成方式を利用したプリンタ等の画像形成装置においては、感光体等の像担持体に形成する静電潜像を粉体状の現像剤により現像し、その現像剤からなる画像を記録用紙等の記録媒体に直接又は中間転写体を介して転写することにより画像形成が行われるが、このような画像形成装置にあっては、その現像剤を収容して像担持体と対向する現像領域に供給するための現像装置が装備されている。
【０００３】
このような現像装置は、図１５に概念的に示すように、像担持体と対向する開口部１０１と現像剤１０２が収容される現像剤収容部１０３とが形成されたハウジング１０４の開口部１０１付近に、現像剤収容部１０３から供給される現像剤１０２を担持して像担持体と対向する現像領域まで搬送するロール状等の現像剤担持体１０５が回転可能に取り付けられて構成されている。図中の符号１０６は、現像剤収容部１０３内の現像剤１０２を攪拌しながら現像剤担持体１０５側に送る現像剤攪拌回転部材である。
【０００４】
そして、このような現像装置においては、その使用前の運搬移動時等に現像剤収容部１０３に収容されている現像剤１０２がハウジング１０４の開口部１０１から外に漏れ出すことを防ぐために、そのハウジング１０４の現像剤担持体１０５と現像剤収容部１０３の間となる部位に対し、使用する直前に剥離して除去するプラスチックフィルム等からなる封止テープ１０７を貼付している。
【０００５】
そのような部位に貼付する封止テープ１０７は、一般に、ハウジング１０４の現像剤担持体１０５と現像剤収容部１０３の間となる部位に形成する仕切り枠部（封止テープを貼付する枠状の面を有する部位）１０８に剥離可能に貼付し、しかも、その仕切り枠部１０８に貼付していないテープの自由端部１０７ａをハウジング１０４の左右両側面部の一方からテープ引出し口１０９を通してハウジングの外に引き出せるようにハウジング側面部に一部露出させた状態で取り付けている。そして、この封止テープ１０７は、現像装置を画像形成装置に装着して使用する直前に、その自由端部を手で掴んでハウジング１０４の側面から現像剤担持体１０５又は開口部１０１とほぼ平行する方向（矢印方向）に沿った状態で引っ張り出すことにより、仕切り枠部１０８から剥離してテープ引出し口１０９を通して取り除かれるようになっている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような封止テープ１０７を貼付しておく現像装置にあっては、次のような課題がある。
【０００７】
まず、近年における現像装置の小型化の要請によりハウジング１０４の全体も次第に小型化を余儀なくされるようになり、この結果、封止テープ１０７のハウジング側面部からの引き出しが困難か又は不可能になってきている。つまり、そのハウジング１０４全体の小型化に伴い、特にハウジング１０４の側面部については現像剤担持体１０５や現像剤攪拌搬送回転部材１０６等の駆動伝達ギアなどが互いに接近し密集した状態で配設されることになる関係上、そのハウジング側面から封止テープ１０７を引き出すためのテープ引出口１０９などを設けるスペースを確保することができなくなるからである。
【０００８】
また、封止テープ１０７をハウジング１０４の側面部から引き出す現像装置では、そのハウジング側面部のテープ引出口１０９等に、封止テープ１０７の引き出しに伴って発生する現像剤の漏れを防止するためのシール対策を施さなければならず、あるいは、引き出される封止テープに付着している現像剤を取り除くための現像剤除去装置又は機構を別途設けなければならず煩わしかった。
【０００９】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、現像装置が小型化されることがあっても、その使用直前において封止テープを容易に剥離して取り除くことができる現像装置を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決し得る本発明の現像装置は、図１に概念的に例示するように、静電潜像が形成される像担持体と対向する開口部１ａと現像剤２が収容される現像剤収容部１ｂとが形成されたハウジング１と、このハウジング１の前記開口部１ａ付近に回転可能に取り付けられ、前記現像剤収容部１ｂに収容される現像剤２を担持して前記像担持体と対向する現像領域まで搬送する現像剤担持体３と、前記ハウジング１の前記現像剤担持体３と前記現像剤収容部１ｂの間となる部位に貼付され、使用直前に剥離して取り除かれる封止テープ４とを有する現像装置において、前記封止テープ４の貼付していない自由端部４ａを前記ハウジング１の開口部１ａからハウジング外に引き出しておき、その引き出された自由端部１ａを引っ張ることにより当該封止テープ４を剥離して取り除くことを特徴とするものである。
【００１１】
このような現像装置によれば、封止テープ４の取り除きに際しては、ハウジング１の開口部１ａから引き出されているテープ自由端部４ａを掴んで引っ張ることにより、封止テープ４が剥離されつつ開口部１ａを通して引き出されるようにして取り除かれる。これにより、現像装置が小型化されてハウジング１の側面部に封止テープ４の引出し口を形成することができない場合であっても、かかる制約を受けることなく、ハウジングの開口部１ａを利用した封止テープの取り除きが可能となる。
【００１２】
ここで、上記ハウジング１は、通常、プラスチック成型品にて形成されるが、特にこれに限定されない。上記現像剤２は粉体状の乾式現像剤であり、具体的には、トナーからなる一成分現像剤、トナー及びキャリアからなる二成分現像剤のいずれであってもよい。上記現像剤担持体３は、通常、ロール状のものであるが、特にこれに限定されない。図１中における符号７は、現像剤収容部１ｂに収容されている現像剤２を攪拌しながら所定の方向に搬送する攪拌搬送回転体である。なお、ハウジング１内には、この他にも、適用する現像剤２の種類に応じて必要な構成部品を追加して配設する。
【００１３】
また、上記封止テープ４は、現像装置の使用前においてハウジング１の現像剤収容部１ｂに収容されている現像剤２が現像剤担持体３のある側に移動してハウジング１の開口部１ａから外に漏れ出ることを防止することができ、しかも、剥離してハウジング開口部１を通して取り除きやすいものであればよい。
【００１４】
また、封止テープ４は、現像剤担持体３に接触しながら引き出されるように、その自由端部４ａをハウジング１の開口部１ａからそのハウジング１の外面部１ｃに巻きつけるような状態で引き出しておくとよい。
【００１５】
この場合には、取り除かれる封止テープ４が現像剤担持体３に接触しながら引き出されるようになり、これにより、ハウジング１の開口部１ａに触れて引き出されることがなくなるため、特にハウジング１がプラスチック成型品で形成されている場合にはそのハウジング開口部１ａが封止テープ４の接触により負荷をうけて変形することなどが回避される。また、現像剤担持体３がマグネットを内設する構造のものである場合には、引き出される封止テープ４に付着している磁性成分を含む現像剤が現像剤担持体３に吸着して除去されるようになり、現像剤除去装置などを別途設ける必要がなくなる。
【００１６】
また、封止テープ４は、図１ｂに例示するように、その自由端部がそのテープの貼付部分の両端部からそれぞれ延長させた２つの自由端部４ａ，４ｂであり、その２つの自由端部４ａ，４ｂをハウジング１の開口部１ａから共に引き出しておくとよい。これにより、封止テープ４を両端部側から引っ張るようにして剥離できるため、封止テープ４の取り除きを確実に行うことができるようになる。
【００１７】
また、２つの自由端部４ａ，４ｂを引き出しておく場合には、封止テープの貼付部分に切り込み４ｃを形成しておくことが好ましい。これにより、封止テープ４を両端部側から引っ張るようにして剥離する際に、その封止テープ４が貼付部分の両端側から剥離される速度などが異なった場合であっても、その切り込み４ｃを境に切断されて２分された状態で各自由端部４ａ，４ｂによってそれぞれ引っ張られて剥離されるようになるため、より一層確実かつ容易に取り除かれるようになる。さらに、２つの自由端部４ａ，４ｂを引き出しておく場合には、その２つの自由端部４ａ，４ｂを、ハウジング１の開口部１ａから交差させた状態で引き出しておくとよい。これにより、封止テープ４が貼付部分の両端側から中央部にむかって良好に剥離されやすくなり、しかも、現像剤担持体３に確実に接触しながら引き出されるようになり、封止テープ４の取り除きを良好に行うことができる。
【００１８】
さらに、封止テープ４は、ハウジング１の現像剤担持体３と現像剤収容部１ｂの間となる部位に対して取り外し可能に装着する仕切り枠板５に貼付しておくとよい。この場合、仕切り枠板５は、封止テープ４の取り除き時及び取り除き後はハウジング１側にそのまま残る。この仕切り枠板５を採用した場合には、封止テープ４の貼付作業がハウジング１の所定部位に直接貼付するような場合に比べて行いやすくなる。また、現像装置の再利用時においても対応しやすくなる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
［実施の形態１］
図２〜５は本発明を適用した現像装置を示すものであり、図２はその斜視図、図３は図２のＱ−Ｑ線に沿う概略断面図、図４はその分解斜視図、図５はその分解要部断面図である。
【００２０】
この現像装置は、二成分現像装置であり、基本的に、ハウジング１０と、現像ロール１３と、ロール状の層規制部材１４と、２本のオーガー１５、１６と、羽根車状のパドルホイール１７と、仕切り枠プレート１８とでその主要部が構成されている。図３等において、符号７０は仕切り枠プレート１８に貼付され、現像装置の使用直前に剥離して取り除かれる封止テープ、１００は画像情報に応じた静電潜像が形成される像担持体としての感光ドラム、２は非磁性トナー（平均粒径６〜１０μｍ）及び磁性キャリアからなる二成分現像剤、Ｅは感光ドラム１００上の現像領域であり、また、矢印は回転する部品の回転方向を示している。
【００２１】
ハウジング１０は、全体が板状に扁平した細長い箱形状からなるものであって、その上下に２分割したプラスチック成型品からなる下部ハウジング２０と上部ハウジング３０とを接合して組み立てる構造になっている。また、このハウジング１０は、その下部ハウジング２０と上部ハウジング３０を組み立てた状態において、感光ドラム１００と対向する側の端部にハウジング開口部１１が形成されるとともに、その内部に現像剤２が存在する空間１２が形成される形態になっている。
【００２２】
図２〜５において、符号１９は現像ロール１３端部の現像剤漏れを防止するためのシール部材、２１は下部ハウジング２０側に形成された二成分現像剤１を収容する現像剤収容凹部、２１ａは現像剤収容凹部２１を平行する２列の現像剤循環搬送路を仕切るための仕切り壁、２１ｂは現像剤の循環折り返し部兼受入スペース部、２１ｄは現像剤の循環折り返し部、２４は仕切り枠プレート１８の下部取付溝である。符号１３ｃは現像ロール１３（のスリーブ１３ａ）の回転軸、１３ｄは現像ロール１３（のマグネットロール１３ｂ）の中心固定軸である。また、符号２６（ａ〜ｅ）は上部ハウジング３０との組立て接合時に使用される係止突片、３６（ａ〜ｅ）は下部ハウジング２０との組立て時おいて上記係止突片２６（ａ〜ｅ）が差し込まれる係止孔である。符号２７はスナップフィット用係止片（３７）が係止されるスナップフィット用係止部、２８は位置決めピンである。符号３３は現像剤補給部、３３ａは補給口、３４は仕切り枠プレート１８の上部取付溝、３７はスナップフィット用係止片、３９は上下ハウジングの接合部における現像剤漏れを防止するためのシール用弾性部材である。
【００２３】
さらに、符号４０、５０は、下部ハウジング２０と上部ハウジング３０を接合した後に、その両ハウジング２０、３０を一体化してなるハウジング１０の左右両端部にその外側から嵌め込んで装着することにより、両ハウジング２０、３０の接合状態を補強するための第１及び第２のサイドブラケットである。
【００２４】
また、現像ロール１３は、ハウジング開口部１１から一部露出するような状態で回転駆動可能に配置される中空円筒形状からなる非磁性のスリーブ１３ａと、このスリーブ１３ａの中空内に位置固定された状態で配置され、複数の磁極が所定の角度に適宜配置されたマグネットロール１３ｂとで構成されたものである。層規制ロール１４は、現像ロール１３（スリーブ１３ａ）の表面に担持される二成分現像剤１の層厚を所定の厚さに規制するための非磁性ロールからなるもの（非磁性ロールトリマー）であり、そのスリーブ１３ａの表面に対して当該層規制の厚さに相当する間隙をあけた状態で対向配置される。
【００２５】
また、オーガー１５、１６は、回転軸部１５ａ，１６ａに二成分現像剤１を攪拌搬送するための羽根部１５ｂ，１６ｂを螺旋状に所定のピッチで巻きつけた状態に形成した回転部材であり、下部ハウジング２０の現像剤収容凹部２１における前記２列の現像剤循環搬送路内でそれぞれ回転駆動するように配設されている。パドルホイール１７は、回転軸部に４枚の羽根部を形成した羽根車状の回転部材であり、現像ロール１３とオーガー１６の間となる位置で回転駆動するように配設されている。
【００２６】
さらに、仕切り枠プレート１８は、図５、６に示すように、この現像装置の使用直前に剥離して取り除く封止テープ７０を貼付するためのものであって、その封止テープ７０の一部が貼付される枠部１８ａとハウジング１０の内部空間１２の縦断面形状（細長い長方形）に相応する開口形状からなる開口部１８ｂとを有する板形態からなるものである。この実施の形態では、この仕切り枠プレート１８を非磁性のステンレス板（厚さ１ｍｍ程度）を用いて形成している。
【００２７】
また、この仕切り枠プレート１８は、図７、８に示すように、その下辺側枠部１８ａ（Ｌ）の上端１８ｄが下部ハウジング２０の取付け溝２４からわずかに突出するような状態に形成している。この実施の形態では、その仕切り枠プレート１８の下辺側枠部１８ａ（Ｌ）の高さ寸法ｈとその取付け溝２４の深さｄとがｈ≦ｄ＋３（ｍｍ）の関係になるように設定している。すなわち、その上端１８ｄの突出高さ量は、最大でも３ｍｍ以下になるように規制している。なお、この仕切り枠プレート１８の下辺側枠部１８ａ（Ｌ）は、好ましくは、その全体がる取付け溝２４の中に完全に収容された（換言すれば、隠れた）状態となるように形成する（つまり、ｈ≦ｄの関係を満たすように設定する）。ちなみに、一成分現像剤を使用する一成分装置の場合においては、仕切り枠プレート１８の下辺側枠部１８ａ（Ｌ）の上端１８ｄが取付け溝２４から突出する高さを、現像領域通過後に現像ロールから剥離される現像剤を少しせき止めて現像剤溜まりを形成して当該現像ロールへの現像剤の供給不足を防止する観点とその突出により現像剤の流れを大きく阻害しないようにする観点から、３〜１０ｍｍの範囲内に設定するとよい。
【００２８】
また、この仕切り枠プレート１８は、その左右の側辺上部に誤差込防止用の突出部１８ｃをそれぞれ形成している（図７）。この突出部１８ｃに対応して、下部ハウジング２０の側面部に形成された取付け溝２４の上部にも、その突出部１８ｃが仕切り枠プレート１８の正しい差し込み時にのみ収まる突出部用溝部２４ａを形成している。
【００２９】
さらに、下部ハウジング２０の現像剤供給下段部２２の底面部に形成する取付け溝２４については、仕切り枠プレート１９の下辺側枠部１８ａ（Ｌ）が差し込まれるとともに封止テープ７０が貼付される側の溝部分２４ｂを、その下辺側枠部１８ａ（Ｌ）の板厚よりも広い溝幅となるように現像ロール１３側に傾いて溝幅が上方にむけ次第に増す傾斜面で形成している（図８）。
【００３０】
そして、この仕切り枠プレート１８の片面の枠部１８ａには、当初、封止テープ７０がヒートシール等の貼付手段により剥離可能に貼付される。
【００３１】
封止テープ７０は、現像剤収容部２１側にある現像剤２が現像ロール１３側に移動することを阻止できる強度を有する帯状の部材であり、例えばプラスチックフィルム等にて形成される。この実施の形態では、封止テープ７０として、例えば、ポリエチレンとナイロンとのラミネートフィルム（フィルム厚３０μｍ程度）の片面に感熱接着層を形成したものを使用している。ちなみに、この現像装置においては、その小型扁平化されたハウジング１０（特に下部ハウジング２０）の側面部が、現像ロール１３、オーガー１５、１６、パドルホイール１７等の回転体の駆動ギア１３ｅ，２５やその軸受孔２６（図４〜５や図１０参照）を密集させた状態で配設しなければならない関係で、余分なスペースがなく、例えば封止テープ７０の引き出し口を設けるためのスペースなども確保できない状態にある。
【００３２】
そこで、この実施の形態では、封止テープ７０について、その仕切り枠プレート１８の枠部１８ａに貼付した貼付部分７０ｄの両端部の双方から貼付していない自由端部７０ａ，７０ｂを伸ばした（残した）状態で貼付し、その自由端部７０ａ，７０ｂを後述するようにハウジング開口部１１から引き出した状態にしている。このような引き出し状態を採用するため、その封止テープの自由端部７０ａ，７０ｂは、少なくともハウジング開口部１１から引き出すことができ、しかもその取り除き時に手で容易に掴むことができる十分な長さに設定している。また、このように２つの自由端部７０ａ，７０ｂを引き出しておく封止テープ７０は、その下側貼付部分７０ｄのほぼ中央部に１つの切り込み７０ｃを形成している。この切り込み７０ｃは、仕切り枠板１８の下辺側枠部１８ａ（Ｌ）に実際に貼付される封止テープ７０の貼付部分（のりしろ部分）の高さ寸法よりも短い切り込み深さ（長さ）としている。その切り込み深さは、例えば１〜２ｍｍ程度である。
【００３３】
このような現像装置は、以下のようにして組み立てられる。
【００３４】
まず、下部ハウジング２０の現像ロール１３の両端部が装着される部位に前記シール部材１９を取り付けた後、その下部ハウジング２０に対して現像ロール１３、パドルホイール１７、２本のオーガー１５、１６、層規制ロール１４を下部ハウジング２０に形成された所定の各軸受孔等に差し入れることによりそれぞれ装着する。
【００３５】
続いて、下部ハウジング２０の取付け溝２４に対し、図８や図９に示すように、予め封止テープ７０が貼付された仕切り枠プレート１８を差し込んで取り付ける。この際、仕切り枠プレート１８は、その下辺側縁部１８ｂ（Ｌ）を下方にした状態で取付け溝２４に差し込む。これにより、その下辺側縁部１８ｂ（Ｌ）は、その全体が取付け溝２４の中に完全に収容された状態となり、また、仕切り枠プレート１８の突出部１８ｃは、その突出部用溝部２４ａに収容される。
【００３６】
ちなみに、この仕切り枠プレート１８を、その下辺側縁部１８ｂ（Ｌ）を上方にした逆さまの状態で取付け溝２４に差し込んで取り付けようとした場合には、その突出部１８ｃが突出部用溝部２４ａで引っかかった状態となり、その突出部用溝部２４ａよりも下の取付け溝２４部分に差し込めなくなる。これにより、仕切り枠プレート１８の誤った差し込みが行われることが防止されるため、仕切り枠プレート１８は正しい状態で取り付けられるようになる。そして、このように仕切り枠プレート１８が正しい状態で取り付けられることにより、封止テープ７０を仕切り枠プレート１８の所望の側（この例ではハウジング開口部１１側）に正しく位置させることが可能となる。
【００３７】
仕切り枠プレート１８を下部ハウジング２０に取り付けた後は、図５や図１０〜１２に示すように、そのプレート１８に貼付されている封止テープ７０の２つの自由端部７０ａ，７０ｂを、層規制ロール１４とパドルホイール１７との間を通過させてから現像ロール１３の上を通し、最後にハウジング開口部１１から引き出した状態にする。また、この実施の形態では、そのハウジング開口部１１から引き出す２つの自由端部７０ａ，７０ｂを現像ロール１３において交差させた状態で引き出している。さらに、その交差させた２つの自由端部７０ａ，７０ｂは、最終的には、ハウジング１０（下部ハウジング２０）の下外面部から背面外面部にかけて巻き付けた状態で引き出している。
【００３８】
次いで、このように現像ロール１３等が装着された下部ハウジング２０に対し、上部ハウジング２０を取り付ける。この上部ハウジング２０の取り付けは、初めに、その接合面部における係止孔３６ａ，３６ｂ，３６ｃ，３６ｄ，３６ｅに下部ハウジング２０の接合面部における係止突片２６ａ、２６ｂ，２６ｃ，２６ｄ，２６ｅを差し入れた状態にしてから、その上部ハウジング３０のハウジング開口１１側となる部位側を下部ハウジング２０と接合させるように押し付ける。これにより、上部ハウジング３０のスナップフィット用係止片３７がスナップフィット用係止部２７に引っ掛けられ、もって下部ハウジング２０と上部ハウジング３０の接合状態が固定される。
【００３９】
続いて、この下部ハウジング２０と上部ハウジング３０とを接合したハウジング１０の左右両端部に対して、第１及び第２のサイドブラケット４０、５０を嵌め込んで装着する（図２や図１１）。この第１及び第２のサイドブラケット４０、５０の装着により、下部ハウジング２０と上部ハウジング３０との接合状態が補強される。
【００４０】
以上の工程を経て現像装置が組み立てられる（図２、図１１）。その後、この組み立てられた現像装置は、そのハウジング１０の空間１２（特に現像剤収容凹部２１）内に二成分現像剤２が補給用現像剤の受容れ部３３から所定量だけ入れられる。これにより現像装置が最終的に完成することとなる。
【００４１】
そして、このように組み立てられた現像装置は、その使用に際し、封止テープ７０を仕切り用枠プレート１８から剥離して取り除してから使用する。
【００４２】
この封止テープ１８の取り除きは、図１２〜１４に示すように、ハウジング開口部１１から引き出されている２つの自由端部７０ａ，７０ｂを手で掴んで開口部１１の外側下向きに引っ張る。このときの引っ張る方向については、ハウジング開口部１１側の前方側への引き出しが可能な場合は、図１３に例示するようにハウジング開口部１１の前方側に引っ張ることができる。一方、そのハウジング開口部１１側の前方側への引き出しが不可能な場合には、図１２に例示するようにハウジング１０の後方側（ハウジング開口部１１とは反対側であって、図中の２点鎖線７０ａで示すような状態）に引っ張るようにする。また、この引っ張り作業は、２つの自由端部７０ａ，７０ｂの双方を同時に引っ張るように行ってもよいが、通常は片方ずつ引っ張るように行う。
【００４３】
このような引き出しにより、封止テープ１８は、仕切り用枠プレート１８に貼付されている貼付部分７０ｄの両端部側から次第に中央部にむけて剥離される。この際、仕切り枠プレート１８の下辺側枠部１８ａ（Ｌ）が差し込まれる溝部分２４ｂが現像ロール１３側に傾いて溝幅が上方にむけ次第に増す傾斜面をなすように形成されているため、その仕切り枠プレートの下辺側枠部１８ａ（Ｌ）側に貼付されている封止テープ７０部分が取付け溝２４に引っ掛かることなくスムーズに仕切り枠プレート１８から剥離される。
【００４４】
さらに、この際、封止テープ７０は、ハウジング開口部１１に接触させることなく、現像ロール１３の上面側に接触した状態で引き出されるようになる。これにより、封止テープ７０の引き出し時に接触してハウジング開口部１１が変形するおそれがなくなる。また、封止テープ７０の貼付部分７０ｄ等に二成分現像剤２が付着していても、現像ロール１３に触れて通過するときに、そのマグネットロール１３ｂの磁力により現像ロール１３の表面（スリーブ１３ａ）に転移吸着され除去される。
【００４５】
また、その２つのテープ自由端部７０ａ，７０ｂの引っ張りによる張力のいずれか一方が切り込み部７０ｃに到達する段階になると、テープ７０（の貼付部分７０ｄ）が切り込み部７０ｄをきっかけにして裂かれて２分される。これにより、その２分された封止テープ７０の貼付部分は、２つのテープ自由端部７０ａ，７０ｂにそれぞれ分かれた状態でそれぞれ剥離される。この結果、２分された封止テープ７０の貼付部分は、その一部が剥離されず仕切り枠プレート１８側に残ってしまう、いわゆる剥離残りが発生することなく、仕切り用枠プレート１８から確実に取り除かれる。
【００４６】
この封止テープ７０の剥離除去により、仕切り枠プレート１８の開口部１８ｂが開口した状態となるため、ハウジング１０の現像剤収容凹部２１側に収容されている現像剤２が仕切り枠プレート１８の開口部１８ｂを通過してパドルホーイ１７や現像ロール１３側に移動するようになる。
【００４７】
この際、仕切り枠プレート１８の下辺側枠部１８ａ（Ｌ）が下部ハウジング２０側の取付け溝２４にほぼ収容したような状態で取り付けられ、その下辺側枠部１８ａ（Ｌ）の上端１８ｄ（換言すれば、開口部１８ｂの下辺部）と下部ハウジング２０の現像剤供給下段部２２の表面がほぼ同じ高さになっている。これにより、ハウジング１０の現像剤収容凹部２１とパドルホーイ１７や現像ロール１３が配置されている現像剤供給下段部２２との間の現像剤２の移動が仕切り枠プレート１８によってほとんど阻害されることになく、スムーズに行われるようになる。また、仕切り枠プレート１８は非磁性であるため、現像剤の現像ロール１３への付着状態などに悪影響を及ぼすようなおそれもない。
【００４８】
ちなみに、この現像装置は、概略、以下のように動作する。
【００４９】
初めに、図３に示すように、現像ロール１３、パドルホイール１７及びオーガー１５、１６が矢印方向にそれぞれ回転し始める。これにより、ハウジング１０の現像剤収容凹部２１に収容されている二成分現像剤２が回転するオーガー１５、１６によって攪拌されながら現像剤収容凹部２１内を循環搬送される。この際、二成分現像剤２におけるトナーがキャリアと十分に攪拌されて摩擦帯電される。また、オーガー１６によって攪拌されながら搬送される二成分現像剤２の一部は、パドルホイール１７側に搬送供給される。
【００５０】
続いて、そのパドルホイール１７側に搬送された二成分現像剤２は、パドルホイール１７の羽根部の搬送力により現像ロール１３側に搬送供給される。このようにして現像ロール１３に供給された二成分現像剤２は、現像ロール１３のマグネットロール１３ｂからの磁力により矢印方向に回転するスリープ１３ａの表面に穂立ち状の磁気ブラシを形成するように担持された後、そのスリーブ１３ａの回転に伴って搬送される途中で層厚規ロール１４を通過する際にほぼ一定の層厚にされてから感光ドラム１００と対向する現像領域Ｅに搬送される。
【００５１】
そして、この現像ロール１３によって現像領域Ｅに搬送された二成分現像剤２は、その磁気ブラシの先端部を感光ドラム１００の表面に接触させた状態で通過するが、その通過時に、現像ロール１３に印加される現像バイアス電圧により現像ロール１３と感光ドラム１００の間に形成される現像電界により、そのトナーのみが感光ドラム１００上の静電潜像に静電的に付着する。これにより、この現像装置による静電潜像の現像が実行される。
【００５２】
また、この現像装置は、その再利用のための再組立て時においては、封止テープ７０が予め貼付された仕切り用枠プレート１８を下部ハウジング２０等の取付け溝２４等に差し込むことにより、封止テープ７０の装着作業を容易に行うことができる。もちろん、使用済みの仕切り用枠プレート１８に新しい封止テープ７０を貼付して再使用することも可能である。この場合であっても、封止テープ７０の貼付作業は、ハウジング１０から取り外した状態の仕切り用枠プレート１８に対して直接行うことになるため、従来のようにハウジング１０に形成されている仕切り枠部に貼付する場合のような困難性はなく、容易に行うことが可能である。
【００５３】
なお、この実施の形態１においては、仕切り枠プレート１８に貼付した封止テープ７０の引出し用自由端部７０ａ，７０ｂを現像ロール１３付近において交差させた状態で引き出しているが、その自由端部７０ａ，７０ｂを交差させずに別々に引き出しておいても勿論かまわない。
【００５４】
また、封止テープ７０は、２つの自由端部を引き出すことなく、１つの自由端部をハウジング開口部１１から引き出しておいてもよい。この場合には、封止テープ７０は、その剥離作業等を容易かつ確実に行えるようにする観点から、仕切り枠プレート１８に折り返した状態で貼付しておくとよい。
【００５５】
さらに、封止テープ７０の１つ（又は２つ）の自由端部７０ａ（７０ｂ）ハウジング開口部１１からの引き出しは、現像ロール１３の下面側を通過させて引き出しておいてもよい。
【００５６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の現像装置は、前記したような構成を採用することにより、現像装置が小型化されることがあっても、その使用直前において封止テープを容易に剥離して取り除くことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明の現像装置の要部を概念的に示すもので、（ａ）はその全体の構成を示す概略断面図、（ｂ）はその装置に使用する封止テープの取り付け状態を示す概略正面図。
【図２】 実施の形態１に係る現像装置を示す斜視図。
【図３】 図２のＱ−Ｑ線に沿う断面図。
【図４】 図２の現像像置の分解斜視図。
【図５】 図２の現像像置の要部分解断面図。
【図６】 封止テープと仕切り枠プレートとを示すもので、（ａ）はその正面図、（ｂ）はその上面図、（ｃ）はその背面図。
【図７】 仕切り枠プレートとその取付け溝との構成を示す要部説明図。
【図８】 封止テープを貼付した仕切り枠プレートとその取付け溝との他の構成を示す要部断面図。
【図９】 封止テープを貼付した仕切り枠プレートの下部ハウジングの取付け溝に差し込んで取付けた状態を示すもので、（ａ）はその現像剤収容凹部側から見たときの要部正面図、（ｂ）は（ａ）のＪ−Ｊ線に沿う断面図。
【図１０】 組み立て途中の下部ハウジングの状態（封止テープの引き出した状態）を示す上面図。
【図１１】 組み立て後で、封止テープが引き出された状態の現像装置を示すもので、（ａ）はそのハウジング開口部側からみた状態を示す正面図、（ｂ）はその上面図。
【図１２】 図１１（ｂ）のＰ−Ｐ線に沿う要部断面図。
【図１３】 封止テープ引き出し時の現像装置の状態を示す概略断面図。
【図１４】 封止テープの引き出し時の状態を示す説明図。
【図１５】 従来の現像装置における封止テープに関する構成を概念的に示すもので、（ａ）はその側方断面図、（ｂ）はその要部上面説明図。
【符号の説明】
１ａ，１１…開口部、１ｂ、１２…現像剤収容部、１，１０…ハウジング、２…現像剤、３…現像剤担持体、１３…現像ロール（現像剤担持体）、４，７０…封止テープ、４ａ，７０ａ，７０ｂ…自由端部、４ｃ，７０ｃ…切り込み、５…仕切り枠板、１８…仕切り枠プレート。

Claims (5)

1. 静電潜像が形成される像担持体と対向する開口部と現像剤が収容される現像剤収容部とが形成されたハウジングと、
   前記ハウジングの内部に前記開口部から一部が露出する状態で回転可能に取り付けられ、前記現像剤収容部に収容される現像剤を担持して前記像担持体と対向する現像領域まで搬送する現像剤担持体と、
   前記ハウジングの前記現像剤担持体と前記現像剤収容部の間となる部位に貼付され、使用に際して剥離して取り除かれる封止テープとを有する現像装置において、
   前記封止テープの貼付部分の両端部からそれぞれ延長させた貼付していない２つの自由端部を前記ハウジングの前記開口部から前記ハウジングの外側に共に引き出しておき、その引き出された自由端部を引っ張ることにより当該封止テープを剥離して取り除くことを特徴とする現像装置。
2. 前記封止テープの２つの自由端部を、その封止テープが前記現像剤担持体に接触しながら引き出されるように、前記ハウジングの開口部からそのハウジングの外面部に巻きつけるような状態で引き出しておく請求項１に記載の現像装置。
3. 前記封止テープの貼付部分に切り込みを形成しておく請求項１に記載の現像装置。
4. 前記封止テープの２つの自由端部を、前記ハウジングの開口部から交差させた状態で引き出しておく請求項１に記載の現像装置。
5. 前記封止テープを、前記ハウジングの前記現像剤担持体と前記現像剤収容部の間となる部位に対して取り外し可能に装着する仕切り枠板に貼付しておく請求項１に記載の現像装置。

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