JP4200489B2

JP4200489B2 - 画像プリント制御装置、画像プリント装置および画像プリントシステム

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Publication number: JP4200489B2
Application number: JP2003381429A
Authority: JP
Inventors: 要二瓶
Original assignee: Fujifilm Corp
Current assignee: Fujifilm Corp
Priority date: 2003-11-11
Filing date: 2003-11-11
Publication date: 2008-12-24
Anticipated expiration: 2023-11-11
Also published as: JP2005150832A

Description

本発明は画像プリント制御装置、画像プリント装置および画像プリントシステムに係り、特に、被写体の撮影画像およびテンプレート画像の合成画像をプリント可能な画像プリント制御装置、画像プリント装置および画像プリントシステムに関する。

近年、カメラ付き携帯電話の普及に伴なって、このようなカメラ付き携帯電話で撮影した画像をプリントする機会が増えてきている。

カメラ付き携帯電話には、様々な構成態様があり、例えば、撮影画像をメモリカードなどのリムーバブルメディアに記録可能なものとそうでないものがある。ＧＰＳ（Global Positioning System）等による位置検出機能を有するものとそうでないものもある。どのような構成態様の携帯電話であっても、カメラ付きである限り、ユーザが自身で撮影した好みの画像をプリントしたいという要求がある。また、撮影したそのままの画像だけでなく、フレームや背景や前景などの撮影画像を装飾するテンプレート画像を合成させてプリントしたいという要求が高い。さらに、いつも同じテンプレート画像でなく、撮影画像に合ったテンプレート画像を合成させたいという要求がある。

なお、カメラ付き携帯電話は、当然ながら通信機能を有しており、通話に限らず、移動通信網およびインターネットを介して画像を受信可能なものが普及してきている。もちろん、携帯電話以外でも、被写体の撮影機能とインターネット等を介した通信機能とを併せ持つ通信端末装置が存在する。

このような電子カメラが、ＧＰＳ等により現在位置を検出して位置情報をサーバに送信し、当該サーバから現在位置に該当するテンプレート画像を取得して、取得したテンプレート画像と撮影画像とを合成し、この合成画像を画像プリント装置によってプリントするようにしたものが提案されている（特許文献１を参照）。
特開２００１−２６８４２１号公報

従来、電子カメラがサーバから撮影位置に関連したテンプレート画像をダウンロードし、さらに電子カメラが合成をする必要があった。

特に、携帯電話の場合には、一般に、画面が小さく合成画像がうまくできたか否か判断し難い、画像処理能力がまだまだ低い、操作が煩雑などの課題がある。

本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、電子カメラがサーバからテンプレート画像をダウンロードしてこなくても、また、電子カメラが画像合成機能を有していなくても、撮影画像に適したテンプレート画像を撮影画像に合成してプリントし、合成画像を楽しむことができる画像プリント制御装置、画像プリント装置および画像プリントシステムを提供することを目的とする。

前記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、画像をプリントする画像プリント手段を用いて、電子カメラで撮影して得られた撮影画像のプリントを行う画像プリント制御装置であって、前記撮影画像を取得する撮影画像取得手段と、前記撮影画像の位置情報を取得する位置情報取得手段と、サーバに蓄積されたテンプレート画像と、前記テンプレート画像に関連する位置との対応関係を示すテーブル情報を管理するテーブル情報管理手段と、前記テーブル情報管理手段により管理されている前記テーブル情報に基づいて、前記位置情報取得手段により取得された前記位置情報に対応する前記テンプレート画像を前記サーバに対して要求するテンプレート画像要求手段と、要求した前記テンプレート画像を前記サーバから受信するテンプレート画像受信手段と、前記サーバから受信した前記テンプレート画像を表示する表示手段と、前記表示手段に表示された前記テンプレート画像の中から前記撮影画像と合成するテンプレート画像を選択する操作を行う操作手段と、前記撮影画像と前記操作手段で選択された前記テンプレート画像とを合成する合成手段と、前記合成手段により合成された画像を前記画像プリント手段にプリントさせるプリント制御手段と、を備えたことを特徴とする画像プリント制御装置を提供する。
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の前記画像プリント制御装置、および、前記画像プリント手段を備えたことを特徴とする画像プリント装置を提供する。
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の前記画像プリント装置、および、前記サーバから構成され、前記サーバは、前記電子カメラから前記撮影画像を受信する手段と、前記電子カメラから前記撮影画像を受信したとき、前記撮影画像の発信位置情報を前記撮影画像の位置情報として取得する手段と、前記電子カメラから受信した前記撮影画像および該撮影画像の前記位置情報を、前記撮影画像に対応する識別情報と関連付けて蓄積する第１のデータベースと、前記撮影画像と合成可能な複数の前記テンプレート画像を予め蓄積する第２のデータベースと、前記識別情報を前記電子カメラに通知する手段と、前記画像プリント装置で前記識別情報が入力されたときに該識別情報を前記画像プリント装置から受信する手段と、前記画像プリント装置から受信した前記識別情報に対応する前記撮影画像および前記位置情報を前記第１のデータベースから取り出して前記画像プリント装置に送信する手段と、前記画像プリント装置から要求された前記テンプレート画像を前記第２のデータベースから取り出して前記画像プリント装置に送信する手段と、を有することを特徴とする画像プリントシステムを提供する。

この構成によって、撮影画像の発信位置に対応したテンプレート画像がサーバから画像プリント装置に配信され、このテンプレート画像が画像プリント装置で撮影画像に合成されて、合成画像がプリントされることになる。

また、請求項４に記載の発明は、請求項２に記載の前記画像プリント装置、および、前記サーバから構成され、前記サーバは、前記電子カメラから前記位置情報付きの前記撮影画像を受信する手段と、前記電子カメラから受信した前記位置情報付きの前記撮影画像を該撮影画像に対応する識別情報と関連付けて蓄積する第１のデータベースと、前記撮影画像と合成可能な複数の前記テンプレート画像を予め蓄積する第２のデータベースと、前記識別情報を前記電子カメラに通知する手段と、前記画像プリント装置で前記識別情報が入力されたときに該識別情報を前記画像プリント装置から受信する手段と、前記画像プリント装置から受信した前記識別情報に対応する前記位置情報付きの前記撮影画像を前記第１データベースから取り出して前記画像プリント装置に送信する手段と、前記画像プリント装置から要求された前記テンプレート画像を前記第２のデータベースから取り出して前記画像プリント装置に送信する手段と、を有することを特徴とする画像プリントシステムを提供する。

この構成によって、撮影画像の撮影位置に対応したテンプレート画像がサーバから画像プリント装置に配信され、このテンプレート画像が画像プリント装置で撮影画像に合成されて、合成画像がプリントされることになる。

また、請求項５に記載の発明は、請求項２に記載の前記画像プリント装置、および、前記サーバから構成され、前記サーバは、前記撮影画像と合成可能な複数の前記テンプレート画像を予め蓄積するデータベースと、前記テンプレート画像の要求を前記画像プリント装置から受信する手段と、前記画像プリント装置から要求された前記テンプレート画像を前記画像プリント装置に送信する手段と、を有し、前記画像プリント装置は、前記位置情報付きの前記撮影画像を記録媒体または前記電子カメラから取得する手段を有することを特徴とする画像プリントシステムを提供する。

請求項１〜５の発明によれば、位置情報に対してどのテンプレート画像を選択して合成可能とするかを、画像プリント装置ごとに差別化することができる。

本発明によれば、電子カメラがサーバからテンプレート画像をダウンロードしてこなくても、また、電子カメラが画像合成機能を有していなくても、撮影画像に適したテンプレート画像を撮影画像に容易に合成してプリントすることができる。

以下、添付図面に従って本発明に係る画像プリントシステムを実施するための最良の実施の形態について、詳細に説明する。

図１は、本発明に係る実施例１の画像プリントシステムの概略を示す全体構成図である。

図１において、画像プリントシステムは、主として、カメラ付きの携帯電話１０（電子カメラ）と、画像をプリント可能な画像プリント装置２０と、携帯電話１０および画像プリント装置２０と通信可能なサーバ３０を含んで構成される。なお、サーバ３０は、携帯電話１０とは、ネットワーク４０および基地局５０を介して通信し、画像プリント装置２０とは、ネットワーク４０を介して通信するようになっている。

携帯電話１０は、主として、被写体を撮影するカメラ１１と、被写体の撮影指示や撮影画像の送信指示などのユーザの指示が入力される操作手段１２と、被写体の撮影画像やサーバ３０からの情報などを表示可能な表示手段１３と、無線通信可能な通信手段１４と、携帯電話１０を統括制御するＣＰＵ（Central Processing Unit）からなる制御手段１５と、ＲＯＭ（Read Only Memory）およびＲＡＭ（Random Access Memory）からなるメモリ１６とを含んで構成される。

この携帯電話１０の制御手段１５は、通信手段１４により、基地局５０およびネットワーク４０を介して、サーバ３０に撮影画像を送信するようになっている。

サーバ３０は、主として、携帯電話１０および画像プリント装置２０と通信するための通信手段３４と、サーバ３０を統括制御するＣＰＵからなる制御手段３５と、ＲＯＭおよびＲＡＭからなるメモリ３６と、携帯電話１０から受信した複数の撮影画像を蓄積する撮影画像データベース８１と、撮影画像に合成可能な複数のテンプレート画像を蓄積するテンプレート画像データベース８２を含んで構成される。

このサーバ３０の制御手段３５は、撮影画像を通信手段３４により携帯電話１０から受信したとき、撮影画像の受信毎に、識別情報を生成するようになっている。また、携帯電話１０から受信した撮影画像、および、基地局５０から通信手段３４により取得した携帯電話１０の発信位置情報を、生成した識別情報と関連付けて、撮影画像データベース８１に蓄積させるようになっている。さらに、生成した識別情報を通信手段３４により携帯電話１０に送信するようになっている。

また、サーバ３０の制御手段３５は、画像プリント装置２０で識別情報が入力されて、この識別情報を画像プリント装置２０から通信手段３４により受信したとき、受信した識別情報に対応する撮影画像を撮影画像データベース８１から取り出すとともに、この撮影画像に対応する発信位置情報に関連したテンプレート画像を、テンプレート画像データベース８２から取り出して、取り出した撮影画像およびテンプレート画像を、画像プリント装置２０に送信するようになっている。

画像プリント装置２０は、主として、画像をプリントする画像プリント手段２１と、プリントサービス選択、識別情報入力、プリントする撮影画像およびテンプレート画像の選択、プリント指示などの操作がされる操作手段２２と、ユーザの指示を導くための画面や合成画像等の画像が表示可能な表示手段２３と、サーバ３０と通信するための通信手段２４と、画像プリント装置２０を統括制御する制御手段２５と、画像を記憶可能なメモリ２６と、発信位置情報およびテンプレート画像の対応関係を示す管理テーブルを記憶する管理テーブルデータベース８３を含んで構成される。

この画像プリント装置２０の制御手段２５は、画像プリント装置２０の操作手段２２で識別情報が入力されたとき、入力された識別情報を通信手段２４によりサーバ３０に送信するようになっている。

また、画像プリント装置２０の制御手段２５は、通信手段２４によりサーバ３０から受信した撮影画像およびテンプレート画像を合成して、合成画像を画像プリント手段２１によりプリントさせるようになっている。

図２は、画像プリント装置２０の具体的な内部構成の例を示すブロック図である。尚、図１に示す画像プリント装置２０の各手段と対応するものには同じ符号を付してある。

図２において、ＣＰＵ２５は、画像プリント装置２０の各部を統括制御するものである。プログラムメモリ２６１は、例えばＲＯＭで構成され、プログラム等が格納される。ワークメモリ２６２は、例えばＲＡＭで構成され、画像合成処理等の各処理で利用される。タッチパネルインタフェース部２０２３は、本部を介してＣＰＵ２５がタッチパネル２２３を制御するものである。ＬＡＮ（Local Area Network）インタフェース部２４は、本部を介して画像プリント装置３０をネットワーク４０に接続するものである。記録媒体インタフェース部２７は、本部を介してＣＰＵ２５が記録媒体７０に記録された撮影画像の読み出しを行うものである。ディスク２８は、ハードディスクやＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable ROM）等のデータを常時保持可能な記憶手段からなる。画像処理部２５１は、画像の伸長処理、および、画像の合成処理を行うものである。プリントデータ処理部２５２は、画像処理部２５１で処理が施された画像をプリント用のデータ形式に変換するものである。画像プリンタインタフェース部２０１は、本部を介してＣＰＵ２５が画像プリンタ２１を制御するものである。コインマシンインタフェース部２０９は、本部を介してＣＰＵ２５がコインマシン２９を制御するものである。レシートプリンタインタフェース部２０１０は、本部を介してＣＰＵ２５がレシートプリンタ２１０を制御するものである。

これらのＣＰＵ２５、プログラムメモリ２６１、ワークメモリ２６２、タッチパネルインタフェース部２０２３、ＬＡＮインタフェース部２４、記録媒体インタフェース部２７、ディスク２８、画像処理部２５１、プリントデータ処理部２５２、画像プリンタインタフェース部２０１、コインマシンインタフェース部２０９、および、レシートプリンタインタフェース部２０１０は、画像プリントコントローラ２００を構成する。

図１の示す各部と図２に示す各部の対応関係を簡単に説明すると、図１の画像プリント手段２１は、図２の画像プリンタ２１等で構成され、図１の操作手段２２および表示手段２３は、図２のタッチパネル２２３等で構成され、図１の制御手段２５は、図２のＣＰＵ２５等で構成され、図１のメモリ２６は、図２のプログラムメモリ２６１およびワークメモリ２６２で構成され、図１の管理テーブルデータベース８３は、図２のディスク２８で構成される。

次に、実施例１の画像プリントシステムにおける画像プリント処理の流れを、図３のフローチャートを用いて説明する。

携帯電話１０のカメラ１１で被写体が撮影されると、被写体の撮影画像が携帯電話１０のメモリ１６に一時記憶される（Ｓ１０２）。そして、携帯電話１０のメモリ１６に一時記憶された撮影画像は、携帯電話１０の操作手段１２によるユーザの送信指示に従って、携帯電話１０の通信手段１４によりサーバ３０に送信される（Ｓ１０４）。ここで撮影画像の送信は、例えば、撮影画像を含む画像ファイルを添付した電子メール（撮影画像添付メール）がサーバ３０宛に送信されることにより行われる。携帯電話１０から送信された撮影画像は、具体的には、基地局５０およびネットワーク４０を介して、サーバ３０に転送される。このような撮影画像の転送の際、基地局５０では、携帯電話１０の発信位置（すなわち撮影画像の送信位置である）を検出するようになっている。

サーバ３０では、その通信手段３４により撮影画像が取得される（Ｓ１２２）。また、基地局５０によって検出された携帯電話の発信位置情報がサーバ３０の通信手段３４により取得される（Ｓ１２４）。ここで、サーバ３０の制御手段３５によって、受付番号および認証コードからなる識別情報が生成され、さらに、撮影画像および発信位置情報が識別情報と関連付けされて、撮影画像データベース８１に蓄積される（Ｓ１２６）。そして、サーバ３０の通信手段３４により識別情報が携帯電話１０に通知される（Ｓ１２８）。例えば、識別情報を本文に含む電子メール（識別情報通知メール）が、撮影画像添付メールを送信した携帯電話１０宛に送信される。

携帯電話１０では、その通信手段１４により識別情報をサーバ３０から受信すると、受信した識別情報を携帯電話１０のメモリ１６に記憶し、携帯電話１０の操作手段１２を用いたユーザの表示指示に従って、識別情報が携帯電話１０の表示手段１３に表示される（Ｓ１０６）。

撮影画像をプリントさせる際には、まず、ユーザによってプリントサービスが選択される（Ｓ１４２）。例えば、図５のプリントサービス選択画面２３０５が表示された画像プリント装置２０のタッチパネル２２３上で、プリントサービスを選択する。この場合には、「携帯電話から」を選択する。そうすると、図６に示すような識別情報入力画面２３０６が表示される。

次に、ユーザによって、撮影画像の送信時にサーバ３０から携帯電話１０に通知された識別情報が入力される（Ｓ１４４）。例えば、図６の識別情報入力画面２３０６が表示された画像プリント装置２０のタッチパネル２２３で、識別情報として受付番号および認証コードを入力する。そうすると、入力された識別情報（ＩＤ）が画像プリント装置２０の通信手段２４によりサーバ３０に通知される（Ｓ１４６）。

サーバ３０では、識別情報を受信すると（Ｓ１３０）、サーバ３０の制御手段３５によって、識別情報に対応する撮影画像および発信位置情報が撮影画像データベース８１から取り出され、取り出された撮影画像および発信位置情報が通信手段３４により画像プリント装置２０に送信される（Ｓ１３２）。

画像プリント装置２０では、撮影画像および発信位置情報を受信すると（Ｓ１４８）、発信位置情報に対応したテンプレート画像を、例えば画像番号で指定することにより、通信手段２４によりサーバ３０に対して要求する（Ｓ１５０）。画像のカテゴリを指定するようにしてもよい。

サーバ３０では、テンプレート画像要求を受信すると（Ｓ１３４）、画像プリント装置２０から指定された複数のテンプレート画像が、サーバ３０の制御手段３５によりテンプレート画像データベース８２から取り出され、取り出された複数のテンプレート画像が通信手段３４により画像プリント装置２０に送信される（Ｓ１３６）。

画像プリント装置２０では、複数のテンプレート画像を受信すると（Ｓ１５２）、これらの複数のテンプレート画像が表示される。例えば図７に示すようなテンプレート画像選択画面２３０７がタッチパネル２２３上に表示される。ユーザは、画像プリント装置２０のタッチパネル２２３上で、好みのテンプレート画像を選択する（Ｓ１５４）。

図７のテンプレート画像選択画面２３０７では、撮影画像表示領域２３０７ａに表示された複数の撮影画像の位置情報に対応する複数のテンプレート画像がテンプレート画像表示領域２３０７ｂに表示され、撮影画像に合成するテンプレート画像がユーザによって特定される。ユーザは「前を見る」ボタン２３０７ｄや「次を見る」ボタン２３０７ｅを押して、テンプレート画像を特定することができる。

例えば、被写体の撮影場所があるテーマパーク（動物のテーマパークとか、花のテーマパークとか）の中であった場合、位置情報に基づいて、そのテーマパークに関連したテンプレート画像が画像プリント装置２０で表示され、合成プリントの対象としてユーザが特定可能になる。観光地に関するテンプレート画像や、富士山に撮影場所が近い場合における富士山の形をしたテンプレート画像であってもよい。

尚、図７のテンプレート画像選択画面２３０７では、撮影画像表示領域２３０７ａでユーザによって特定された撮影画像（番号１の撮影画像）と、テンプレート画像表示領域２３０７ｂでユーザによって特定されたテンプレート画像の合成画像が、合成画像表示領域２３０７ｃに表示されている。ユーザは、「次のコマ」ボタン２３０７ｆや「前のコマ」ボタン２３０７ｇを押して、撮影画像のコマ送りや戻しをすることができる。また、「回転・拡大・移動」ボタン２３０７ｈを押して、撮影画像の回転、拡大および移動をすることができる。

また、サーバ３０から受信した複数の撮影画像が画像プリント装置２０に表示される。例えば図８に示すような撮影画像選択画面２３０８がタッチパネル２２３上に表示される。ユーザは、画像プリント装置２０のタッチパネル２２３上で、プリントさせたい撮影画像を選択する（Ｓ１５６）。

そうすると、撮影画像およびテンプレート画像が合成されて、合成画像が表示される。例えば図９に示すような合成画像確認画面２３０９が画像プリント装置２０のタッチパネル２２３上に表示される。ユーザは、表示された合成画像を確認し、プリントしてよければプリントを指示する（Ｓ１５８）。

そうすると、画像プリント装置２０で、合成画像のプリントが開始される（Ｓ１６０）。

画像プリント装置２０での処理の流れをまとめると図４に示すようになる。

まず、ユーザによってタッチパネル２２３上でプリントサービスが選択される（Ｓ１４２）。次に、撮影画像の送信時にサーバ３０から携帯電話１０に通知された識別情報が、ユーザによってタッチパネル２２３上で入力される（Ｓ１４４）。そうすると、識別情報がサーバ３０に通知され、識別情報に対応した撮影画像および位置情報がサーバ３０から送られてくる（Ｓ１４８）。位置情報に対応したテンプレート画像をサーバ３０に対して要求すると、位置情報に対応したテンプレート画像がサーバ３０から送られてくる（Ｓ１５２）。タッチパネル２２３上には撮影画像の位置情報に対応した複数のテンプレート画像が表示されるので、ユーザは、タッチパネル２２３上で好みのテンプレート画像を選択する（Ｓ１５４）。また、タッチパネル２２３上には、サーバ３０から受信した複数の撮影画像が表示されるので、ユーザはタッチパネル２２３上でプリントさせたい撮影画像を選択する（Ｓ１５６）。そうすると、撮影画像およびテンプレート画像が合成されて、合成画像がタッチパネル２２３上に表示されるので、ユーザは表示された合成画像を確認する（Ｓ１５８）。ユーザがプリントを指示すると、合成画像のプリントが開始される（Ｓ１６０）。

このように、テンプレート画像をサーバ３０から携帯電話１０にダウンロードしなくても、携帯電話１０で画像合成しなくても、携帯電話１０で撮影して得られた撮影画像とサーバ３０に予め蓄積されたテンプレート画像とが合成されて、合成画像がプリントされることになる。

なお、実施例１において、撮影位置とテンプレート画像の対応関係を記憶する管理テーブルデータベース８３を画像プリント装置２０が有し、画像プリント装置２０が撮影位置とテンプレート画像の管理機能を持つ場合を例に説明したが、本発明はこれに限るものではない。サーバ３０が、撮影位置とテンプレート画像の対応関係を記憶する管理テーブルデータベース８３を有し、画像プリント装置２０が撮影画像をプリントする際に、撮影画像の位置情報に対応したテンプレート画像をサーバ３０のテンプレート画像データベース８２の中のテンプレート画像から選択して、画像プリント装置２０に送信するようにしてもよい。

図１０は、本発明に係る実施例２の画像プリントシステムの概略を示す全体構成図である。尚、図１に示す実施例１の画像プリントシステムと同じ部分には、同じ符号を付してあり、詳細な説明を省略する。

図１０において、携帯電話１０は、例えばＧＰＳ（Global Positioning System）を利用して現在位置を検出する位置検出手段１８を有する。実施例２の携帯電話１０は、カメラ１１によって被写体を撮影したとき、位置検出手段１８により検出した現在位置を撮影位置情報として撮影画像に付加し、この撮影位置情報付きの撮影画像を通信手段１４によってサーバ３０に送信するようになっている。

次に、実施例２の画像プリントシステムにおける画像プリント処理の流れを、図１１のフローチャートを用いて説明する。

携帯電話１０のカメラ１１で被写体が撮影されると、被写体の撮影画像が携帯電話１０のメモリ１６に一時記憶される（Ｓ２０２）。このような被写体の撮影時に、携帯電話１０の位置検出手段１８によって撮影位置が検出され、携帯電話１０の制御手段１５によって、撮影位置情報が画像に付与される（Ｓ２０３）。

撮影画像および撮影位置情報を含む画像ファイルの構成例を図１２に示す。図１２において、画像ファイル１２００は、主に、ヘッダ部１２１０および画像データ部１２２０（撮影画像）から構成されている。ヘッダ部１２１０は、携帯電話１０の制御手段１５によって生成されたものであり、撮影日付１２１１、画像サイズ１２１２、画像圧縮情報１２１３および撮影位置情報１２１４を含む。

携帯電話１０のメモリ１６に一時記憶された撮影位置情報付きの撮影画像は、携帯電話１０の操作手段１２によるユーザの送信指示に従って、携帯電話１０の通信手段１４によりサーバ３０に送信される（Ｓ２０４）。例えば、図１２の画像ファイルを添付した電子メール（撮影画像添付メール）がサーバ３０宛に送信される。

サーバ３０では、その通信手段３４により撮影位置情報付きの撮影画像が取得される（Ｓ２２２）。ここで、サーバ３０の制御手段３５によって、受付番号および認証コードからなる識別情報が生成され、さらに、撮影位置情報付きの撮影画像が識別情報と関連付けされて、撮影画像データベース８１に蓄積される（Ｓ２２６）。そして、サーバ３０の通信手段３４により識別情報が携帯電話１０に通知される（Ｓ２２８）。例えば、識別情報を本文に含む電子メール（識別情報通知メール）が、撮影画像添付メールを送信した携帯電話１０宛に送信される。

携帯電話１０では、その通信手段１４により識別情報をサーバ３０から受信すると、受信した識別情報を携帯電話１０のメモリ１６に記憶し、携帯電話１０の操作手段１２を用いたユーザの表示指示に従って、識別情報が携帯電話１０の表示手段１３に表示される（Ｓ２０６）。

撮影画像をプリントさせる際には、まず、ユーザによってプリントサービスが選択される（Ｓ２４２）。次に、ユーザによって、撮影画像の送信時にサーバ３０から携帯電話１０に通知された識別情報が入力される（Ｓ２４４）。そうすると、入力された識別情報（ＩＤ）が画像プリント装置２０の通信手段２４によりサーバ３０に通知される（Ｓ２４６）
サーバ３０では、識別情報を受信すると（Ｓ２３０）、サーバ３０の制御手段３５によって、識別情報に対応する撮影位置情報付き撮影画像が撮影画像データベース８１から取り出され、取り出された撮影位置情報付き撮影画像が通信手段３４により画像プリント装置２０に送信される（Ｓ２３２）。

画像プリント装置２０では、撮影位置情報付き撮影画像を受信すると（Ｓ２４８）、撮影位置情報に対応したテンプレート画像を、例えば画像番号で指定することにより、通信手段２４によりサーバ３０に対して要求する（Ｓ２５０）。

サーバ３０では、テンプレート画像要求を受信すると（Ｓ２３４）、画像プリント装置２０から指定された複数のテンプレート画像が、サーバ３０の制御手段３５によりテンプレート画像データベース８２から取り出され、取り出された複数のテンプレート画像が通信手段３４により画像プリント装置２０に送信される（Ｓ２３６）。

画像プリント装置２０では、複数のテンプレート画像を受信すると（Ｓ２５２）、これらの複数のテンプレート画像が表示され、好みのテンプレート画像がユーザによって選択される（Ｓ２５４）。

また、サーバ３０から受信した複数の撮影画像が画像プリント装置２０に表示され、ユーザによってプリントさせたい撮影画像が選択される（Ｓ２５６）。そうすると、撮影画像およびテンプレート画像が合成されて、合成画像が表示されるので、プリントしてよければユーザによってプリントが指示され（Ｓ２５８）、合成画像のプリントが開始される（Ｓ２６０）。

なお、撮影位置とテンプレート画像の対応関係を記憶する管理テーブルデータベース８３を画像プリント装置２０が有する場合を例に説明したが、本発明はこれに限るものではなく、サーバ３０が、管理テーブルデータベース８３を有し、画像プリント装置２０が撮影画像をプリントする際に、撮影画像の位置情報に対応したテンプレート画像をサーバ３０のテンプレート画像データベース８２の中のテンプレート画像から選択して画像プリント装置２０に送信するようにしてもよい。

図１３は、本発明に係る実施例３の画像プリントシステムの概略を示す全体構成図である。尚、図１に示す実施例１の画像プリントシステムおよび図１０に示す実施例２の画像プリントシステムと同じ部分には、同じ符号を付してあり、詳細な説明を省略する。

図１３において、携帯電話１０は、メモリカードなどの記録媒体に撮影位置情報付きの撮影画像を記録するための記録媒体インタフェース１７を有する。記録媒体に記録された撮影位置情報付きの撮影画像は、画像プリント装置２０の記録媒体インタフェース部２７により記録媒体から読み出される。

次に、実施例４の画像プリントシステムにおける画像プリント処理の流れを、図１４のフローチャートを用いて説明する。

携帯電話１０のカメラ１１で被写体が撮影されると、被写体の撮影画像が携帯電話１０のメモリ１６に一時記憶される（Ｓ３０２）。このような被写体の撮影時に、携帯電話１０の位置検出手段１８によって撮影位置が検出され、携帯電話１０の制御手段１５によって、撮影位置情報が画像に付与される（Ｓ３０３）。携帯電話１０のメモリ１６に一時記憶された撮影位置情報付きの撮影画像は、携帯電話１０の記録媒体インタフェース１７によって、記録媒体に記録される（Ｓ３０４）。

撮影画像をプリントさせる際には、まず、ユーザによってプリントサービスが選択される（Ｓ３４２）。次に、画像プリント装置３０の記録媒体インタフェース部２７によって、位置情報付きの撮影画像が記録媒体から読み出される（Ｓ３４８）。そして、撮影位置情報に対応したテンプレート画像を、画像プリント装置２０の通信手段２４によりサーバ３０に対して要求する（Ｓ３５０）。

サーバ３０では、テンプレート画像要求を受信すると（Ｓ３３４）、画像プリント装置２０から指定された複数のテンプレート画像が、サーバ３０の制御手段３５によりテンプレート画像データベース８２から取り出され、取り出された複数のテンプレート画像が通信手段３４により画像プリント装置２０に送信される（Ｓ３３６）。

画像プリント装置２０では、複数のテンプレート画像を受信すると（Ｓ３５２）、これらの複数のテンプレート画像が表示され、好みのテンプレート画像がユーザによって選択される（Ｓ３５４）。

また、記録媒体に記録された複数の撮影画像が画像プリント装置２０に表示され、ユーザによってプリントさせたい撮影画像が選択される（Ｓ３５６）。そうすると、撮影画像およびテンプレート画像が合成されて、合成画像が表示されるので、プリントしてよければユーザによってプリントが指示され（Ｓ３５８）、合成画像のプリントが開始される（Ｓ３６０）。

なお、本実施例では、画像プリント装置２０が記録媒体から位置情報付き撮影画像を取得する場合を例に説明したが、本発明はこれに限るものではない。例えば、携帯電話１０内のメモリ１６に記録された撮影画像を、携帯電話１０と通信することにより、携帯電話１０から直接取得するようにしてもよい。

図１５は、本発明に係る実施例４の画像プリントシステムの概略を示す全体構成図である。尚、図１に示す実施例１の画像プリントシステムと同じ部分には、同じ符号を付してあり、詳細な説明を省略する。

図１５において、画像プリント装置２０は、複数のテンプレート画像を予め記憶するテンプレート画像データベース８２を有する。画像プリント装置２０は、その制御手段２５によって、サーバ３０から受信した発信位置情報に関連するテンプレート画像をテンプレート画像データベース８２から取り出して、サーバ３０から受信した撮影画像と合成するようになっている。

図１６のフローチャートは、実施例４の画像プリントシステムにおける画像プリント処理の流れを示す。図１６において、図３に示す実施例１での処理と同じステップには同じ番号を付してあり、詳細な説明は省略する。

図１６において、画像プリント装置２０で、プリントサービスが選択され（Ｓ１４２）、識別情報が入力され（Ｓ１４４）、入力された識別情報に対応する撮影画像および発信位置情報をサーバ３０から受信すると（Ｓ１４６、Ｓ１４８）、画像プリント装置２０は、その制御手段２５によって、サーバ３０から受信した発信位置情報に関連するテンプレート画像をテンプレート画像データベース８２から取り出す（Ｓ４５２）。このテンプレート画像データベース８２から取り出されたテンプレート画像の中からプリント対象のテンプレート画像がユーザによって特定され（Ｓ１５４）、プリント対象の撮影画像がユーザによって特定され（Ｓ１５６）、特定されたテンプレート画像および撮影画像が合成されて（Ｓ１５８）、合成画像がプリントされる（Ｓ１６０）。

図１７は、本発明に係る実施例５の画像プリントシステムの概略を示す全体構成図である。尚、図１０に示す実施例２の画像プリントシステムと同じ部分には、同じ符号を付してあり、詳細な説明を省略する。

図１７において、画像プリント装置２０は、複数のテンプレート画像を予め記憶するテンプレート画像データベース８２を有する。画像プリント装置２０は、その制御手段２５によって、サーバ３０から受信した撮影位置情報に関連するテンプレート画像をテンプレート画像データベース８２から取り出して、サーバ３０から受信した撮影画像と合成するようになっている。

図１８のフローチャートは、実施例５の画像プリントシステムにおける画像プリント処理の流れを示す。図１８において、図１１に示す実施例２での処理と同じステップには同じ番号を付してあり、詳細な説明は省略する。

図１８において、画像プリント装置２０で、プリントサービスが選択され（Ｓ２４２）、識別情報が入力され（Ｓ２４４）、入力された識別情報に対応する撮影位置情報付き撮影画像をサーバ３０から受信すると（Ｓ２４６、Ｓ２４８）、画像プリント装置２０は、その制御手段２５によって、サーバ３０から受信した撮影画像の撮影位置情報に関連するテンプレート画像をテンプレート画像データベース８２から取り出す（Ｓ５５２）。このテンプレート画像データベース８２から取り出されたテンプレート画像の中からプリント対象のテンプレート画像がユーザによって特定され（Ｓ２５４）、プリント対象の撮影画像がユーザによって特定され（Ｓ２５６）、特定されたテンプレート画像および撮影画像が合成されて（Ｓ２５８）、合成画像がプリントされる（Ｓ２６０）。

図１９は、本発明に係る実施例６の画像プリントシステムの概略を示す全体構成図である。尚、図１３に示す実施例３の画像プリントシステムと同じ部分には、同じ符号を付してあり、詳細な説明を省略する。

図１９において、画像プリント装置２０は、複数のテンプレート画像を予め記憶するテンプレート画像データベース８２を有する。画像プリント装置２０は、その制御手段２５によって、記録媒体インタフェース部２７によって記録媒体から読み出した撮影画像の撮影位置情報に関連するテンプレート画像を、テンプレート画像データベース８２から取り出して、サーバ３０から受信した撮影画像と合成するようになっている。

図２０のフローチャートは、実施例６の画像プリントシステムにおける画像プリント処理の流れを示す。図２０において、図１４に示す実施例３での処理と同じステップには同じ番号を付してあり、詳細な説明を省略する。

図２０において、画像プリント装置２０で、プリントサービスが選択され（Ｓ３４２）、位置情報付きの撮影画像が記録媒体から読み出されると（Ｓ３４８）、画像プリント装置２０の制御手段２５によって、記録媒体から読み出された撮影画像の撮影位置情報に関連するテンプレート画像がテンプレート画像データベース８２から取り出される（Ｓ６５２）。このテンプレート画像データベース８２から取り出されたテンプレート画像の中からプリント対象のテンプレート画像がユーザによって特定され（Ｓ３５４）、プリント対象の撮影画像がユーザによって特定され（Ｓ３５６）、特定されたテンプレート画像および撮影画像が合成されて（Ｓ３５８）、合成画像がプリントされる（Ｓ３６０）。

本実施例では、画像プリント装置２０が記録媒体から位置情報付き撮影画像を取得する場合を例に説明したが、本発明はこれに限るものではない。例えば、携帯電話１０内のメモリ１６に記録された撮影画像を、携帯電話１０と通信することにより、携帯電話１０から直接取得するようにしてもよい。

なお、前述の実施例１から実施例６までにおいて各種の構成態様の携帯電話にそれぞれ対応したシステム構成を説明した。このような如何なる構成態様の携帯電話で撮影された撮影画像に対しても、その撮影画像の位置情報に適したテンプレート画像を合成可能である。ここで、画像プリント装置２０やサーバ３０は、各実施例で説明した何れかひとつの構成態様の携帯電話でのみ利用可能な構成とする必要はなく、ユーザサービス向けなどの用途では、全ての構成態様の電子カメラに対応した構成とすることが要求されることが多い。したがって、各実施例で紹介した構成同士を組み合わせた画像プリント装置２０およびサーバ３０としてよいことはもちろんである。

本発明に係る実施例１の画像プリントシステムの概略を示す全体構成図実施例１の画像プリントシステムを構成する画像プリント装置の内部構成を示すブロック図実施例１の画像プリントシステム全体における処理の流れの概略を示すフローチャート実施例１の画像プリントシステムを構成する画像プリント装置における処理の流れの概略を示すフローチャート画像プリント装置のプリントサービス選択画面を示す説明図画像プリント装置の識別情報入力画面を示す説明図画像プリント装置のテンプレート画像選択画面を示す説明図画像プリント装置の撮影画像選択画面を示す説明図画像プリント装置の合成画像確認画面を示す説明図実施例２の画像プリントシステムの概略を示す全体構成図実施例２の画像プリントシステム全体における処理の流れの概略を示すフローチャート撮影位置情報および撮影画像を含む画像ファイルの例の構成図実施例３の画像プリントシステムの概略を示す全体構成図実施例３の画像プリントシステム全体における処理の流れの概略を示すフローチャート実施例４の画像プリントシステムの概略を示す全体構成図実施例４の画像プリントシステム全体における処理の流れの概略を示すフローチャート実施例５の画像プリントシステムの概略を示す全体構成図実施例５の画像プリントシステム全体における処理の流れの概略を示すフローチャート実施例６の画像プリントシステムの概略を示す全体構成図実施例６の画像プリントシステム全体における処理の流れの概略を示すフローチャート

符号の説明

１０…携帯電話（電子カメラ）、１１…携帯電話のカメラ、１２…携帯電話の操作手段、１３…携帯電話の表示手段、１４…携帯電話の通信手段、１５…携帯電話の制御手段、１６…携帯電話のメモリ、１７…携帯電話の記録媒体インタフェース、１８…携帯電話の位置検出手段、２０…画像プリント装置、２１…画像プリント装置の画像プリント手段、２２…画像プリント装置の操作手段、２３…画像プリント装置の表示手段、２４…画像プリント装置の通信手段、２５…画像プリント装置の制御手段、２６…画像プリント装置のメモリ、２７…画像プリント装置の記録媒体インタフェース、３０…サーバ、３４…サーバの通信手段、３５…サーバの制御手段、４０…ネットワーク、５０…基地局、８１、８２、８３…データベース

Claims

画像をプリントする画像プリント手段を用いて、電子カメラで撮影して得られた撮影画像のプリントを行う画像プリント制御装置であって、
前記撮影画像を取得する撮影画像取得手段と、
前記撮影画像の位置情報を取得する位置情報取得手段と、
サーバに蓄積されたテンプレート画像と、前記テンプレート画像に関連する位置との対応関係を示すテーブル情報を管理するテーブル情報管理手段と、
前記テーブル情報管理手段により管理されている前記テーブル情報に基づいて、前記位置情報取得手段により取得された前記位置情報に対応する前記テンプレート画像を前記サーバに対して要求するテンプレート画像要求手段と、
要求した前記テンプレート画像を前記サーバから受信するテンプレート画像受信手段と、
前記サーバから受信した前記テンプレート画像を表示する表示手段と、
前記表示手段に表示された前記テンプレート画像の中から前記撮影画像と合成するテンプレート画像を選択する操作を行う操作手段と、
前記撮影画像と前記操作手段で選択された前記テンプレート画像とを合成する合成手段と、
前記合成手段により合成された画像を前記画像プリント手段にプリントさせるプリント制御手段と、
を備えたことを特徴とする画像プリント制御装置。
請求項１に記載の前記画像プリント制御装置、および、前記画像プリント手段を備えたことを特徴とする画像プリント装置。
請求項２に記載の前記画像プリント装置、および、前記サーバから構成され、
前記サーバは、
前記電子カメラから前記撮影画像を受信する手段と、
前記電子カメラから前記撮影画像を受信したとき、前記撮影画像の発信位置情報を前記撮影画像の位置情報として取得する手段と、
前記電子カメラから受信した前記撮影画像および該撮影画像の前記位置情報を、前記撮影画像に対応する識別情報と関連付けて蓄積する第１のデータベースと、
前記撮影画像と合成可能な複数の前記テンプレート画像を予め蓄積する第２のデータベースと、
前記識別情報を前記電子カメラに通知する手段と、
前記画像プリント装置で前記識別情報が入力されたときに該識別情報を前記画像プリント装置から受信する手段と、
前記画像プリント装置から受信した前記識別情報に対応する前記撮影画像および前記位置情報を前記第１のデータベースから取り出して前記画像プリント装置に送信する手段と、
前記画像プリント装置から要求された前記テンプレート画像を前記第２のデータベースから取り出して前記画像プリント装置に送信する手段と、
を有することを特徴とする画像プリントシステム。
請求項２に記載の前記画像プリント装置、および、前記サーバから構成され、
前記サーバは、
前記電子カメラから前記位置情報付きの前記撮影画像を受信する手段と、
前記電子カメラから受信した前記位置情報付きの前記撮影画像を該撮影画像に対応する識別情報と関連付けて蓄積する第１のデータベースと、
前記撮影画像と合成可能な複数の前記テンプレート画像を予め蓄積する第２のデータベースと、
前記識別情報を前記電子カメラに通知する手段と、
前記画像プリント装置で前記識別情報が入力されたときに該識別情報を前記画像プリント装置から受信する手段と、
前記画像プリント装置から受信した前記識別情報に対応する前記位置情報付きの前記撮影画像を前記第１データベースから取り出して前記画像プリント装置に送信する手段と、
前記画像プリント装置から要求された前記テンプレート画像を前記第２のデータベースから取り出して前記画像プリント装置に送信する手段と、
を有することを特徴とする画像プリントシステム。
請求項２に記載の前記画像プリント装置、および、前記サーバから構成され、
前記サーバは、
前記撮影画像と合成可能な複数の前記テンプレート画像を予め蓄積するデータベースと、
前記テンプレート画像の要求を前記画像プリント装置から受信する手段と、
前記画像プリント装置から要求された前記テンプレート画像を前記画像プリント装置に送信する手段と、
を有し、
前記画像プリント装置は、
前記位置情報付きの前記撮影画像を記録媒体または前記電子カメラから取得する手段を有することを特徴とする画像プリントシステム。