JP4192865B2 - カメラの防水ケース - Google Patents

Description

本発明は電子機器用防水ケースに関し、より詳細には、防水性を確保しつつシール部材を取り外し易くした電子機器用防水ケースに関する。

電子機器用防水ケースの多くは、２つのケース分割体が開閉可能に合わされその内部にカメラが収容されるように構成されている。
そして、２つのケース分割体のうちの一方のケース分割体の合わせ部の全周にわたり連続状に突条が突出され、２つのケース分割体のうちの他方のケース分割体の合わせ部の全周にわたり前記突条の挿入が可能に連続状に凹溝が形成され、前記凹溝の全長にわたり挿入されたシール部材を前記凹溝内で前記突条の先端により圧縮することで２つのケース分割体の合わせ部を水密に結合させるようにしている（例えば、特許文献１）。
特許第２９４１８９６号

一方、この種の防水ケースでは、ケース分割体の開閉に伴いシール部材の防水性能が劣化していくため、例えば、年に１回、シール部材を新品と取り替えることが必要となっている。
しかしながら、シール部材は使用時にその都度突条で圧縮されることから、交換時にシール部材は、凹溝の底部の全周にわたり沈んだ状態となっており、シール部材を凹溝から取り出しにくく、簡単に交換できない不具合があった。
本発明は前記事情に鑑み案出されたものであって、本発明の目的は、防水性を確保しつつシール部材を取り外し易くした電子機器用防水ケースを提供することにある。

前記目的を達成するため本発明は、２つのケース分割体の枠状の合わせ部が開閉可能に合わされその内部に電子機器が収容される電子機器用防水ケースであって、２つのケース分割体のうちの一方のケース分割体の合わせ部の全周にわたり連続状に突出された突条と、２つのケース分割体のうちの他方のケース分割体の合わせ部の全周にわたり前記突条の挿入が可能に連続状に形成された凹溝と、前記凹溝の全長にわたり挿入され前記凹溝内で前記突条の先端により圧縮され２つのケース分割体の合わせ部を水密に結合するシール部材とを備え、前記凹溝を構成する壁面には、前記凹溝を前記他方のケース分割体の内側に開放する切り欠きが前記凹溝の延在方向に間隔をおいて２つ形成されると共にそれら２つの切り欠きの間に前記凹溝を構成する壁面が残存され、前記他方のケース分割体は、前記枠状の前記合わせ部の内側を接続する壁部を有し、前記合わせ部は、互いに対向しつつ前記壁部の外側全周にわたり突設され前記他方のケース分割体の外側に位置する外壁と前記他方のケース分割体の内側に位置する内壁とにより構成され、前記凹溝は、前記外壁と内壁の互いに対向する壁面により形成され、前記切り欠きは前記内壁に形成され、前記２つの切り欠きの間に残存する前記凹溝を構成する壁面は、前記２つの切り欠きの間に残存する内壁部分で形成され、前記シール部材は、前記凹溝の全長にわたり挿入される本体部と、前記本体部から突設された略コ字状を呈するつまみ部とで構成され、前記つまみ部は、前記本体部の延在方向に間隔をおいた２箇所から突設されそれぞれ前記切り欠きを通って前記他方のケース分割体の内側に突出する突出片と、前記内壁部分の内側に臨んだ箇所で内壁部分と平行に延在しそれら突出片の先端を接続する接続片とで構成され、前記本体部の断面形状は、前記本体部が前記凹溝に挿入されるように前記凹溝の幅よりも小さい寸法の幅と、前記凹溝の深さよりも小さい寸法の高さとを有し、前記つまみ部は、前記本体部の高さ方向の中間部から突設され、前記本体部と前記つまみ部とにより形成された矩形の開口に前記内壁部分が挿入され、前記つまみ部は、該つまみ部よりも大きな輪郭で前記壁部に該壁部の表面よりも窪むように形成された凹部の内側に収容され、前記突出片の突出方向において前記凹部の端部と前記接続片との間に隙間が確保され、かつ、前記凹部の底面と前記接続片との間に隙間が確保されていることを特徴とする。

本発明では、シール部材の交換時、シール部材が凹溝の底部の全周にわたり沈んだ状態で延在していても、つまみ部が合わせ部の内側に突出しているので、つまみ部をつかんでシール部材を凹溝から簡単に取り外すことができる。

本発明は、上記の目的を、シール部材に凹溝の切り欠きを通り合わせ部の内側に突出するつまみ部を設けることで達成した。
以下、防水ケースに収容される電子機器がデジタルカメラである実施例について説明する。

まず、防水ケースに収容すべきカメラ（電子機器）から説明する。
図１１はカメラを前方から見た斜視図、図１２はカメラを後方から見た斜視図を示す。
本実施例では防水ケースに収容すべきカメラ１００はデジタルスチルカメラであり、外装を構成するケース１０２を有している。なお、本明細書において左右は、防水ケースやカメラを前方から見た状態でいうものとし、また、被写体側を前方といい、撮像素子側を後方という。
ケース１０２の前面右側部寄りの箇所には撮影光学系１０４を収容保持する沈胴式の鏡筒１０１が設けられ、ケース１０２の前面上部寄りの箇所には閃光を発光するフラッシュ部１０６などが設けられている。
鏡筒１０１はケース１０２の内部に組み込まれた駆動部によってケース１０２の前面から前方に突出した使用位置（広角状態、望遠状態、および広角乃至望遠の中間状態）とケース１０２の前面に収容された収容位置（沈胴状態）との間を出没するように構成されている。

ケース１０２の上端面には、撮像を行うためのシャッタボタン１０８、撮影光学系１０４のズームを調整するためのズーム操作スイッチ１１０、再生モードの切り換えなどを行なうためのモード切り換えスイッチ１１２、電源のオンオフを行うための電源スイッチ１１４が設けられている。
ケース１０２の後面には、撮像した映像を表示するディスプレイ１１６、撮影、記録、映像表示などの種々の動作にまつわる操作を行うための複数の操作スイッチ１１８、ディスプレイ１１６上に表示されるメニューを選択するなどの操作を行うための制御スイッチ１２０などが設けられている。
本実施例では、モード切り換えスイッチ１１２は、いわゆるスライドスイッチで構成され、ケース１０２の上端面から突出する操作部材１１２Ａを有し、この操作部材１１２Ａを指で左右方向にスライドすることでモードの切り換え動作がなされるように構成されている。
また、制御スイッチ１２０は、ケース１０２の後面から後方に突出する操作部材１２０Ａを有し、操作部材１２０Ａはその先端面を指で動かすことにより上下方向および左右方向の４方向に傾動可能に、かつ、その先端面を指でケース１０２の厚さ方向に押圧可能に構成されている。
具体的には、制御スイッチ１２０は、操作部材１２０Ａを上下方向および左右方向に動かすことで、例えばディスプレイ１１６上に表示されるカーソルの位置を上下左右に動かしたり、ディスプレイ１１６上に表示される数値などを変更（増減）させることができるように構成されている。また、制御スイッチ１２０は、操作部材１２０Ａを押圧することでディスプレイ１１６上に表示される複数の選択項目（メニュー）の決定や入力欄に表示されている数値の入力を行うことができるように構成されている。

鏡筒１０１の後部には、撮影光学系１０４によって結像された被写体像を撮像するＣＣＤやＣＭＯＳセンサなどで構成された撮像素子が配設され、カメラ１００は、撮像素子から出力された撮像信号に基づいて画像データを生成し、メモリカードなどの記憶媒体に記録する画像処理部、前記画像データをディスプレイ１１６に表示させる表示処理部、駆動部、制御部などを備えている。制御部は、シャッタボタン１０８、ズーム操作スイッチ１１０、モード切替スイッチ１１２、電源スイッチ１１４、操作スイッチ１１８、制御スイッチ１２０の操作に応じて画像処理部、表示処理部、駆動部を制御するものであり、制御プログラムによって動作を行うＣＰＵを有している。

次に、防水ケースについて説明する。
図１は前方から見た防水ケースの斜視図、図２は後方から見た防水ケースの斜視図、図３は防水ケースを立てた状態で前ケース分割体と後ケース分割体との開いた状態の斜視図、図４は防水ケースを寝かせた状態で前ケース分割体と後ケース分割体との開いた状態の斜視図、図5バックルを収容する凹部の斜視図、図６（Ａ）、（Ｂ）は凹溝、突条、シール部材の説明図、図７はつまみ部分の斜視図、図８はバックルの分解斜視図、図９はバックルを構成するケース本体の斜視図、図１０はバックルを構成するスライド部材の斜視図である。
図１乃至図４に示すように、防水ケース１０は、互いに揺動可能に連結された前ケース分割体１２と後ケース分割体１４との２つの分割体で構成され、後ケース分割体１４には前ケース分割体１２に係脱可能に結合するバックル１６が設けられている。
本実施例では、前ケース分割体１２に、カメラ１００の後面を除いた残りの全ての部分が収容され、後ケース分割体１４を前ケース分割体１２に合わせることでカメラ１００の後面が後ケース分割体１４により覆われ、カメラ１００が防水ケース１０に収容されるように構成されている。

前ケース分割体１２は合成樹脂製で、前ケース分割体１２はカメラ１００のケース１０２の上下端面、左右側面、前面に対応した上壁１２０２、下壁１２０４、左側壁１２０６、右側壁１２０８、前壁１２１０を有し、それらの内側にカメラ１００に対応した断面が矩形の空間が後方に開放状に形成されている。
図１に示すように、前壁１２１０の外面には、鏡筒１０１を収容する筒状の膨出部１２１２が設けられ、膨出部１２１２の前端開口には透明板１２１４が取着されている。
また、フラッシュ部１０６からの閃光が前方に照射されるように、フラッシュ部１０６の前方に位置する前壁１２１０部分に透明板１２１６が設けられている。
上壁１２０２の上面には、シャッタボタン１０８操作用の操作部材１２１８、ズーム操作スイッチ１１０操作用の操作部材１２２０、モード切り換えスイッチ１１２操作用の操作部材１２２２、電源スイッチ１１４操作用の操作部材１２２４が化粧板１２２６を介して設けられている。
なお、図３に示すように、膨出部１２１２の基部をなす前壁１２１０の内面部分に、収容されたカメラ１００の前面に弾接してカメラ１００の前後移動を規制するゴムなどからなるクッション材１２２８が貼り付けられ、また、このクッション材１２２８は不図示ではあるが前壁１２１０の内面の左端箇所にも貼り付けられている。

前ケース分割体１２の後端は、上壁１２０２、下壁１２０４、左側壁１２０６、右側壁１２０８により矩形枠状を呈し、この矩形枠状の部分が後ケース分割対１４に合わされる合わせ部２０となっており、合わせ部２０の内側は、前ケース分割体１２の内部に形成される断面が矩形の空間の開口となっている。
合わせ部２０はその断面が、図３、図６（Ａ）に示すように、鉛直方向に延在する平坦面２２と、平坦面２２の内側から後方に突設された突条２４とからなり、これら平坦面２２と突条２４は合わせ部２０の全周にわたり連続して延在形成されている。
右側壁１２０８の後端には、合わせ部２０の外側に位置するように筒状の軸受部２６が上下に延在形成されている。
図５に示すように、左側壁１２０６には、バックル１６を収容する凹部３０が設けられている。
凹部３０は平坦な底面３００２を有し、底面３００２の合わせ部２０寄りの箇所に、上下に間隔をおいて２つの係止壁３２が突出形成され、２つの係止壁３２の上端の前面には傾斜面３２０２が形成されている。
また、凹部３０の底面３００２の上下方向の中央部で前壁１２１０寄りの箇所に、上下に間隔をおいて２つの壁部３４が突出され、２つの壁部３４の上部で互いに向かい合う部分に凹部３０の底面３００２に平行しつつ臨む係止面３４０２がそれぞれ形成され、２つの壁部３４の上端前面には傾斜面３４０４が形成されている。
また、凹部３０の底面３００２の複数個所にはバックル１６に当接する当接壁３００４が設けられている。

後ケース分割体１４は、図２乃至図４に示すように、前ケース分割体１２に収容されたカメラ１００の後面を覆う矩形で平坦な後壁１４０２を有し、後壁１４０２の内面１４０２Ａがカメラ１００の後面に臨み、この内面１４０２Ａの四隅に、収容されたカメラ１００の後面に弾接してカメラ１００の前後移動を規制するゴムなどからなるクッション材１４０４が突設されている。
後壁１４０２の内面１４０２Ａの外周部には、前ケース分割体１２の合わせ部２０に合わされる矩形枠状の合わせ部４０が膨出形成されている。
後壁１４０２の外面には、図２に示すように、操作スイッチ１１８操作用の操作部材１４１４、制御スイッチ１２０操作用の操作部材１４１６が化粧板１４１８を介して設けられ、カメラ１００を収容した状態でディスプレイ１１６が見られるように後ケース分割体１４は透明な合成樹脂により形成されている。
後ケース分割体１４の右側部の上下には筒状の軸受部１４２０が設けられ、後ケース分割体１４の左側部にはバックル１６が設けられている。
上下の軸受部１４２０の間に前ケース分割体１２の軸受部２６が挿入され、それら軸受部１４２０、２６に支軸１４２２が挿通されることで前ケース分割体１２と後ケース分割体１４が揺動可能に連結されている。

合わせ部４０の端面の全周には、突条２４が挿入される凹溝４２が前方に開放状に連続して延在形成されている。
凹溝４２は、図６、図７に示すように、後ケース分割体１４の外方に位置する外壁４２０２と、後ケース分割体１４の内方に位置する内壁４２０４とで構成されている。
外壁４２０２の先端は、前ケース分割体１２の合わせ部２０と後ケース分割体１４の合わせ部４０が合わさった状態で、平坦面２２に近接する平坦面として形成されている。
図７に示すように、後ケース分割体１４の右側部で上下に延在する内壁４２０４の上下方向の中央部には、上下に間隔をおいて２つの切り欠き４４が形成されている。
２つの切り欠き４４が形成されることで、２つの切り欠き４４部分において凹溝４２は後ケース分割体１４の内側に開放され、すなわち、後壁１４０２の内面１４０２Ａに開放され、また、２つの切り欠き４４の間に内壁部分４２０４Ａが残存する。
後壁１４０２の内面１４０２Ａ（特許請求の範囲の壁部の表面）には、２つの切り欠き４４と内壁部分４２０４Ａに臨むように凹部４６が形成され、凹部４６の底面４６０２は内面１４０２Ａよりも窪んだ平坦面として形成されている。

凹溝４２にシール部材５０が挿入されている。
シール部材５０は、凹溝４２の全長にわたり挿入される矩形枠状の本体部５００２と、本体部５００２から本体部５００２の内側に向けて突設されたつまみ部５００４とで構成されている。
シール部材５０は、例えば、ゴムなどのような弾性を有する材料から形成され、シール部材５０（本体部５００２）の断面形状は、本体部５００２が凹溝４２に挿入されるように凹溝４２の幅よりも小さい寸法の幅と、凹溝４２の深さよりも小さい寸法の高さとを有し、図６（Ａ）、（Ｂ）に示すように、前ケース分割体１２の合わせ部２０と後ケース分割体１４の合わせ部４０を合わせた際に、凹溝４２内で突条２４により圧縮され、双方の合わせ部２０，４０を水密に結合するように（本実施例では２〜３mの水圧に耐えられるように）構成されている。

つまみ部５００４は、指先（あるいは爪）を掛けることで凹溝４２からのシール部材５０の取り外しを行い易くするためのものである。
つまみ部５００４は、本体部５００２の延在方向に間隔をおいた２箇所から突設されそれぞれ切り欠き４４を通って後ケース分割体１４の内側に突出された突出片５００４Ａと、２つの切り欠き４４の間の内壁部分４２０４Ａの内側に臨んだ箇所で内壁部分４２０４Ａと平行に延在しそれら突出片５００４Ａの先端を接続する接続片５００４Ｂとで構成されている。したがって、本体部５００２と２つの突出片５００４Ａと接続片５００４Ｂとにより矩形の開口５００６が形成されることになり、この開口５００６に内壁部分４２０４Ａが挿入されることになる。
本実施例では、つまみ部５００４に指先（あるいは爪）をより掛けやすいように、後ケース分割体１４の後壁１４０２の凹部４６は、図６に示すように、その内側につまみ部５００４が収容される大きさで形成され、特に、凹部４６の底面４６０２は接続片５００４Ｂが位置する箇所よりも更に内壁部分４２０４Ａから離れる方向に延在し接続片５００４Ｂの外側に底面４６０２が露出するように形成されている。言い換えると、突出片５００４Ａの突出方向において凹部４６の端部と接続片５００４との間に隙間が確保されている。
そして、図６（Ａ）に示すように、つまみ部５００４は、本体部５００２の高さ方向の中間部から突設され、前ケース分割体１２の合わせ部２０と後ケース分割体１４の合わせ部４０とが開放された状態で、つまみ部５００４は凹部４６の底面４６０２と隙間をあけた底面４６０２の上方箇所に位置するように設けられている。

次に、バックル１６について説明する。なお、バックル１６の説明及びバックル１６を構成する部品の説明においては、バックル１６が後ケース分割体１４に組み込まれ、バックル１６が凹部３０に収容され、バックル１６がカメラ１００の前後方向に延在している状態を基準として上下、前後、左右をいうものとする。
バックル１６は、図３、図８に示すように、上下両端が後ケース分割体１４の左側部に取着された支軸５８により後ケース分割体１４の左側部に揺動可能に連結されている。すなわち、バックル１６は、支軸５８により後ケース分割体１４の自由端である左側部に取着され、支軸５８部分がバックル１６の取着箇所に相当し、支軸５８部分がバックル１６の一端でありまた後部であり、支軸５８と反対側に位置する部分がバックル１６の自由端であり前部である。
バックル１６は、図１、図２、図８に示すように、ケース本体６０、スライド部材６２、係止片６４、コイルスプリング６６、固定つまみ７０、可動つまみ７２、プレート８０などで構成されている。

ケース本体６０は、図１、図２、図８、図９に示すように、前ケース分割体１２の凹部３０に挿入される大きさで形成されており、ケース本体６０は凹部３０の輪郭に合致した形状のほぼ矩形の本体壁６００２と、本体壁６００２の４辺から屈曲された側壁６００４とを有している。より詳細には、本体壁６００２の前部は凹部３０の前縁に合致した湾曲状に形成され、図９に示すように、ケース本体６０の後端に位置する側壁６００４箇所に支軸５８が挿通される孔６００６が形成されている。そして、凹部３０にバックル１６が収容された状態でバックル１６の外面と前ケース分割体１２の左側壁１２０６の外面とが同一面上に位置するように形成されている。
図８に示すように、側壁６００４で囲まれた本体壁６００２の内面には、スライド部材６２を支軸５８に対して離間接近する方向（前後方向）に対して移動可能に支持する互いに対向する一対のガイド壁６００６、６００８が支軸５８に対して離間接近する方向（前後方向）に間隔をおいて設けられている。
また、一方の一対のガイド壁６００６の間にコイルスプリング６６の端部が係止される係止壁６０１０が突出形成されている。
また、本体壁６００２の内面には、凹部３０の２つの係止壁３２に対応した係止壁６０１２が２つ設けられ、係止壁６０１２の上端の後面には傾斜面６０１４が形成されている。
これらの係止壁３２、６０１２は、前ケース分割体１２の合わせ部２０と後ケース分割体１４の合わせ部４０を合わせ、バックル１６を凹部３０内に揺動させると（倒し込むと）、係止壁３２の前面と係止壁６０１２の後面が接触し、凹部３０内でバックル１６の支軸５８方向の移動を阻止するものであり、傾斜面３２０２、６０１４はそれら係止壁３２、６０１２の壁面どうしの接触を円滑に行わせるためのものである。

固定つまみ７０は、図９に示すように、本体壁６００２の外面で支軸５８から離れた本体壁６００２の端部寄り箇所（前端寄り箇所）に設けられている。
固定つまみ７０は、指で摘み易い大きさで円弧状に膨出形成され上下に延在している。
固定つまみ７０が支軸５８方向に臨む後面７０Ａには、支軸５８方向に開放された可動つまみ７２用の収容凹部７００２が設けられ、この収容凹部７００２から、固定つまみ７０が支軸５８（後端）方向に臨む本体壁６００２部分にわたり、切り欠き６０２０が本体壁６００２を貫通して設けられ、この切り欠き６０２０の支軸５８寄りの部分は円弧状に形成されている。
固定つまみ７０が支軸５８と反対側に臨む前面７０Ｂには、図１に示すように、指で掴み易いように複数の突起７０１０が形成されている。

スライド部材６２は、図８、図１０に示すように、本体板部６２０２を有し、この本体板部６２０２の外面が本体壁６００２の内面に載置される。
本体板部６２０２の内面には補強リブ６２０３が突設され、補強リブ６２０３から本体板部６２０２の後方に突出するように一対のガイド壁６２０４が形成され、一対のガイド壁６２０４は、ケース本体６０の一方のガイド壁６２０６に摺動可能に形成されている。
一対のガイド壁６２０４の後端は、コイルスプリング６６の後端が係止される接続壁６２０６で接続され、接続壁６２０６にはコイルスプリング６６の後部が挿入される半円弧状の壁部６２０８が形成されている。
係止片６４は、本体板部６２０２の内面の前端に設けられている。
係止片６４は、図８に示すように、本体板部６２０２の内面から突出形成された脚部６２１２および補強リブ６２１４の先端に設けられ、本体板部６２０２の内面に対して間隔をおいて平行に延在し、係止片６４の両端は、凹部３０の２つの壁部３４の係止面３４０２に対して係脱可能に係止するように構成され、係止片６４の後端面には、凹部３０の壁部３４の傾斜面３４０４に係合可能な傾斜面６４０４が形成されている。
可動つまみ７２は、図１０に示すように、本体板部６２０２の外面の前部寄りの箇所（係止片６４が設けられた側）に膨出形成されている。
より詳細に説明すると、本体板部６２０２の外面の中央に、本体壁６００２の切り欠き６０２０に収容される底板部７２０２が膨出形成され、可動つまみ７２はこの底板部７２０２の前端から円弧状に膨出形成されている。
底板部７２０２は切り欠き６０２０に収容され支軸５８から離間接近する方向（前後方向）に切り欠き６０２０内で移動できる寸法で形成され、底板部７２０２の後部は、切り欠き６０２０に対応した円弧状に形成されている。

可動つまみ７２（可動つまみ７２および収容凹部７００２）は、底板部７２０２が切り欠き６０２０に収容され底板部７２０２の後端が切り欠き６０２０の円弧状の後端に係止した状態で、すなわち、支軸５８に最も近接した状態（最も後方に後退した状態）で、可動つまみ７２の前端が収容凹部７００２に収容されるとともに、可動つまみ７２の前端を除く大半の部分が固定つまみ７０から露出するように構成されている。
また、可動つまみ７２（可動つまみ７２および収容凹部７００２）は、板部７２０２が切り欠き６０２０に収容され底板部７２０２の前端が切り欠き６０２０の前端に係止した状態で、すなわち、支軸５８から最も離れた状態（最も前方に前進した状態）で、可動つまみ７２の全体が収容凹部７００２に収容され、かつ、可動つまみ７２の後面７２Ａが固定つまみ７０の後面７０Ａよりも前方に位置するように構成されている。
これは後述するように、例えば、右手の人差し指を固定つまみ７０の前面７０Ｂに当て付け、右手の親指を可動つまみ７２の後面７２Ａに当て付け、右手の人差し指と親指で固定つまみ７０および可動つまみ７２を摘み、親指により可動つまみ７２が支軸５８に対して離れる方向（前方）にスライド操作された際に、固定つまみ７０および可動つまみ７２の双方を同時に摘みやすいように、親指が収容凹部７００２を形成する内壁に係止できるようにしたものである。なお、固定つまみ７０および可動つまみ７２の双方を同時に摘み易くするための構成は、例えば、可動つまみ７２の後面７２Ａに掴み易くするための突起を設けるなど種々考えられるが、実施例のように可動つまみ７２の後面７２Ａが固定つまみ７０の後面７０Ｂよりも前方に位置し、親指が収容凹部７００２を形成する内壁に係止できるようにすると、構造の簡単化を図れて有利となる。
可動つまみ７２は、操作すべき箇所であることが簡単に分かるように、固定つまみ７０とは異なった色で形成されている。本実施例では、固定つまみ７０を含むケース本体６０が白色の合成樹脂で形成され、可動つまみ７２を含むスライド部材６２は灰色の合成樹脂で形成され、したがって、固定つまみ７０部分に色の異なった可動つまみ７２および底板部７２０２が位置することになり、バックル１６のどこを操作するとバックル１６が凹部３０から外れるかが瞬時に分かるようにしてある。

スライド部材６２は、図８に示すプレート８０を介してケース本体６０に組み込まれている。
プレート８０は金属製で、前部に位置する幅広部８００２と、後部に位置する幅狭部８００４を有し、幅広部８００２に前方に開放状の切り欠き８００６が形成されている。切り欠き８００６は、凹部３０の底面３００２から突出する２つの壁部３４が収容される大きさで形成されている。
スライド部材６２のケース本体６０への組み込みは、一対のガイド壁６２０４を本体壁６００２の一対のガイド壁６００６の間に位置させ、また、本体板部６２０２を一対のガイド壁６００８の間に位置させて本体壁６００２の内面に本体板部６２０２の外面を載置し、底板部７２０２を切り欠き６０２０に収容するとともに可動つまみ７２を収容凹部７００２に収容する。これにより、スライド部材６２は、一対のガイド壁６２０４が本体壁６００２の一対のガイド壁６００６により前後移動可能に支持され、本体板部６２０２が一対のガイド壁６００８により前後移動可能に支持されることになる。
次に、コイルスプリング６６の後部を半円弧状の壁部６２０８に挿入し、コイルスプリング６６の前後両端を係止壁６０１０と接続壁６２０６に係止させる。これにより、可動つまみ７２（スライド部材６２）は支軸５８方向（後方）に常時付勢されることになる。すなわち、底板部７２０２の後端が切り欠き６０２０の円弧状の後端に係止し、可動つまみ７２の前端を除く大半の部分が固定つまみ７０から支軸５８側（後方）に露出した状態が保持されるように付勢されている。
この状態でスライド部材６２の上からにケース本体６０の本体壁６００２の内面にプレート８０を被せ、ねじ８０１０により本体壁６００２に固定する。本実施例では、ねじ８０１０は、一対のガイド壁６００６、６００８の外側のボス部８０１２にそれぞれ取着される。
図３に示すように、プレート８０がケース本体６０に取着された状態で、切り欠き８００６内に係止片６４が位置し、また、幅狭部８００４の両側にそれぞれ位置決め用壁部６０１２が露出する。

次に、防水ケース１０の使用方法について説明する。
まず、カメラ１００を防水ケース１０に収容する場合について説明する。
カメラ１００の前面を前ケース分割体１２の前壁１２１０に向けて前ケース分割体１２の合わせ部２０から挿入する。
次に、後ケース分割体１４を揺動させ、前ケース分割体１２の合わせ部２０に後ケース分割体１４の合わせ部４０を合わせる。これにより、シール部材５０が凹溝４２内で突条２４により圧縮され、双方の合わせ部２０，４０が水密に結合される。
次に、バックル１６を揺動させ、凹部３０内に倒し込む。
このバックル１６の倒し込みにより、係止壁３２、６０１２の壁面どうしが接触し、凹部３０内でバックル１６の支軸５８方向（後方）への移動が阻止される。
また、バックル１６の倒し込みに伴って、傾斜面３４０４、６４０４を介して２つの壁部３４の上端前面と係止片６４の後端面とが係合し、スライド部材６２がコイルスプリング６６の弾性力に抗して支軸５８から離れる方向（前方）に一旦移動し、可動つまみ７２の大半が収容部７００２に収容される。
そして、バックル１６の更なる倒し込みにより係止片６４の両端が２つの壁部３４の係止面３４０２の下方に位置すると、スライド部材６２はコイルスプリング６６の弾性力により支軸５８方向（後方）に移動され、係止片６４の両端が２つの壁部３４の係止面３４０２に係止し、バックル１６が凹部３０に収容された状態が保持される。
スライド部材６２は、底板部７２０２の後端が切り欠き６０２０の円弧状の後端に係止し、可動つまみ７２の前端が収容凹部７００２に収容されるとともに、可動つまみ７２の前端を除く大半の部分が固定つまみ７０から露出する状態が保持される。なお、この状態で、当接壁３００４にプレート８０あるいは側壁６００４の先端が当接することで凹部３０の底面３００２方向へのバックル１６の揺動が阻止されている。
すなわち、前ケース分割体１２にカメラ１００を挿入した後、前ケース分割体１２の合わせ部２０に後ケース分割体１４の合わせ部４０を合わせ、バックル１６の自由端を前方に揺動させて凹部３０内に倒し込む操作により、前ケース分割体１２の合わせ部２０と後ケース分割体１４の合わせ部４０とが合わされた状態が保持され、カメラ１００が防水ケース１０に収容される。

次に、カメラ１００を防水ケース１０から取り出す場合について説明する。
例えば、ユーザが防水ケース１０を前方に向けた状態で左手で防水ケース１０の右側部をつかみ、右手の人差し指を固定つまみ７０の前面７０Ｂに当て付け、右手の親指を可動つまみ７２の後面７２Ａに当て付け、右手の人差し指と親指で固定つまみ７０および可動つまみ７２を摘む。
そして、親指により可動つまみ７２を、コイルスプリング６６の弾性力に抗して固定つまみ７０方向（前方）にスライドさせる。
可動つまみ７２を固定つまみ７０方向（前方）にスライドさせると、可動つまみ７２と一体に係止片６４が前方に移動し、係止片６４が壁部３４の係止面３４０２の前方に離れ、係止片６４の両端と２つの壁部３４の係止面３４０２との係止が解除され、バックル１６は支軸５８を支点として凹部３０から起立する方向に揺動可能な状態となる。しかしながら、この状態でバックル１６の支軸５８方向の移動は阻止され、前ケース分割体１２と後ケース分割体１４との開く方向の揺動は阻止されている。すなわち、バックル１６を支軸５８方向へ移動しようとしても、係止片６４が壁部３４に当接し、また、係止壁３２、６０１２どうしが係止しているためである。
ここでユーザは、固定つまみ７０および可動つまみ７２を摘んだ状態でバックル１６の自由端を持ち上げ、バックル１６を起立させる。
このバックル１６を揺動させる操作によりバックル１６が開く方向に所定の開度揺動されると、係止片６４の先端と壁部３４の先端が離れ（係止片６４の先端と壁部３４の先端が凹部３０の底面３００２から離れる方向において離れ）、また、係止壁３２の先端と係止壁６０１２の先端が離れ（係止壁３２の先端と係止壁６０１２の先端が凹部３０の底面３００２から離れる方向において離れ）、バックル１６の支軸５８方向への移動が可能となり、前ケース分割体１２と後ケース分割体１４とを開く方向の揺動が可能となる。
ここでユーザは、前ケース分割体１２に対して後ケース分割体１４を開き、前ケース分割体１２からカメラ１００を取り出す。

次に、本実施例の効果について説明する。
シール部材５０の交換時、シール部材５０は防水ケース１０の使用時にその都度突条２４で圧縮されることから、シール部材５０は、凹溝４２の底部の全周にわたり沈んだ状態で延在している。
しかしながら、本実施例では、つまみ部５００４が合わせ部４０の内側に突出しており、後ケース分割体１４の後壁１４０２の内面１４０２Ａ上に位置しているので、凹溝４２の底部に沈んだシール部材５０部分をつかむ必要はなく、つまみ部５００４をつかんでシール部材５０を凹溝４２から簡単に取り外すことができる。
また、本実施例では、つまみ部５００４（接続片５００４Ｂ）は指先を掛止できる大きさで形成され、しかも、凹部４６の底面４６０２から離れた上方箇所に位置しているので、凹溝４２の底部からシール部材５０を取り出すためのピンセットや針などの道具を何ら要せず、指先をつまみ部５００４（接続片５００４Ｂ）に掛けることでシール部材５０を凹溝４２から簡単に取り外すことができる。

また、本実施例では、凹溝４２を構成する内壁４２０４に、内壁部分４２０４Ａを残して２つの切り欠き４４を形成し、つまみ部５００４を、各切り欠き４４を通って合わせ部４０の内側に突出する突出片５００４Ａと、内壁部分４２０４Ａの内側に臨んだ箇所でそれら突出片５００４Ａの先端を接続する接続片５００４Ｂとで構成した。そのため、水圧が作用した際につまみ部５００４（接続片５００４Ｂ）に対応した大きさの内壁部分４２０４Ａが凹溝４２として機能するので、防水性を確保しつつつまみ部５００４（接続片５００４Ｂ）を大きな寸法で形成でき、防水性の点で、また、シール部材５０の取り外し易さの点で有利である。
また、本実施例では、つまみ部５００４は、本体部５００２の高さ方向の中間部から突設されているので、シール部材５０（本体部５００２）を確実に取り外す上で有利である。例えば、仮に長期使用によりシール部材５０が劣化した状態を考えると、つまみ部５００４が本体部５００２の上端に設けられていたとすると、つまみ部５００４を持ち上げた際、つまみ部５００４が連結された本体部５００２の上端箇所ごと破損し切り取られることが考えられるが、本実施例のように、つまみ部５００４が本体部５００２の高さ方向の中間部に連結されていると、つまみ部５００４が連結された本体部５００２の箇所は、その箇所のみが破損し切り取られる虞は少なく、したがって、シール部材５０を確実に取り外す上で有利である。

なお、本実施例では、互いに揺動可能に結合されたケース分割体１２、１４の合わせ部の一方に本発明が適用された場合について説明したが、本発明は、互いに切り離し可能に結合される脱着式のケース分割体の合わせ部にも無論適用される。
また、本実施例では、防水ケース１０が２つのケース分割体１２、１４で構成され、それらの合わせ部２０、４０に適用された場合について説明したが、本発明は、例えば、一つのケースの開口を水密に開閉する開閉蓋などの合わせ部にも無論適用可能である。
また、本実施例では、合わせ部２０，４０が矩形枠状である場合について説明したが、本発明が適用される合わせ部２０，４０の形状は、円形枠などのようなその他の形状に形成されていてもよい。
また、本実施例では、収容される電子機器がデジタルカメラである場合について説明したが、電子機器はデジタルカメラに限定されず防水カメラに収容されるものであればよい。

前方から見た防水ケースの斜視図である。 後方から見た防水ケースの斜視図である。 防水ケースを立てた状態で前ケース分割体と後ケース分割体との開いた状態の斜視図である。 防水ケースを寝かせた状態で前ケース分割体と後ケース分割体との開いた状態の斜視図である。 バックルを収容する凹部の斜視図である。 （Ａ）、（Ｂ）は凹溝、突条、シール部材の説明図である。 つまみ部分の斜視図である。 バックルの分解斜視図である。 バックルを構成するケース本体の斜視図である。 バックルを構成するスライド部材の斜視図である。 カメラを前方から見た斜視図である。 カメラを後方から見た斜視図を示す。

符号の説明

１０……防水ケース、１２……前ケース分割体、１４……後ケース分割体、２０……合わせ部、２４……突条、４０……合わせ部、４２……凹溝、４４……切り欠き、５０……シール部材、５００２……本体部、５００４……つまみ部。

Claims (2)

1. ２つのケース分割体の枠状の合わせ部が開閉可能に合わされその内部に電子機器が収容される電子機器用防水ケースであって、
   ２つのケース分割体のうちの一方のケース分割体の合わせ部の全周にわたり連続状に突出された突条と、
   ２つのケース分割体のうちの他方のケース分割体の合わせ部の全周にわたり前記突条の挿入が可能に連続状に形成された凹溝と、
   前記凹溝の全長にわたり挿入され前記凹溝内で前記突条の先端により圧縮され２つのケース分割体の合わせ部を水密に結合するシール部材とを備え、
   前記凹溝を構成する壁面には、前記凹溝を前記他方のケース分割体の内側に開放する切り欠きが前記凹溝の延在方向に間隔をおいて２つ形成されると共にそれら２つの切り欠きの間に前記凹溝を構成する壁面が残存され、
   前記他方のケース分割体は、前記枠状の前記合わせ部の内側を接続する壁部を有し、
   前記合わせ部は、互いに対向しつつ前記壁部の外側全周にわたり突設され前記他方のケース分割体の外側に位置する外壁と前記他方のケース分割体の内側に位置する内壁とにより構成され、
   前記凹溝は、前記外壁と内壁の互いに対向する壁面により形成され、
   前記切り欠きは前記内壁に形成され、
   前記２つの切り欠きの間に残存する前記凹溝を構成する壁面は、前記２つの切り欠きの間に残存する内壁部分で形成され、
   前記シール部材は、前記凹溝の全長にわたり挿入される本体部と、前記本体部から突設された略コ字状を呈するつまみ部とで構成され、
   前記つまみ部は、前記本体部の延在方向に間隔をおいた２箇所から突設されそれぞれ前記切り欠きを通って前記他方のケース分割体の内側に突出する突出片と、前記内壁部分の内側に臨んだ箇所で内壁部分と平行に延在しそれら突出片の先端を接続する接続片とで構成され、
   前記本体部の断面形状は、前記本体部が前記凹溝に挿入されるように前記凹溝の幅よりも小さい寸法の幅と、前記凹溝の深さよりも小さい寸法の高さとを有し、
   前記つまみ部は、前記本体部の高さ方向の中間部から突設され、
   前記本体部と前記つまみ部とにより形成された矩形の開口に前記内壁部分が挿入され、
   前記つまみ部は、該つまみ部よりも大きな輪郭で前記壁部に該壁部の表面よりも窪むように形成された凹部の内側に収容され、
   前記突出片の突出方向において前記凹部の端部と前記接続片との間に隙間が確保され、かつ、前記凹部の底面と前記接続片との間に隙間が確保されている、
   ことを特徴とする電子機器用防水ケース。
2. 前記接続片は指先に掛止可能な大きさで形成されていることを特徴とする請求項１記載の電子機器用防水ケース。

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