JP4165476B2 - デジタルカメラ用防水ケース - Google Patents

Description

本発明はデジタルカメラ用防水ケースに関する。

電子機器用防水ケースの多くは、互いに揺動可能に結合された２つのケース分割体の合わせ部が合わされることで、それらの内部に電子機器収容空間が水密に形成されるように構成されている。
そして、一方のケース分割体の自由端に揺動可能にバックルが取着され、このバックルを他方のケース分割体の自由端に係脱可能に結合することで、２つのケース分割体の合わせ部が合わされた状態を保持するようにしている（例えば、特許文献１）。
特開２０００２−９０８６９

一方、この種の防水ケースでは、バックルの係脱機構を解除する操作方向と、２つのケース分割体の合わせ部を開放する操作方向とが同一方向である場合が多く、そのため特に電子機器がデジタルカメラのように小型で、それに対応して防水ケースも小型になると、歩行しながら防水ケースへの出し入れが行なわれるため、注意しつつバックルの係脱機構を解除しないと、バックルの係脱機構を解除した際に、その解除する操作により２つのケース分割体が不用意に開放され、カメラが落下する虞が生じる。
本発明は前記事情に鑑み案出されたものであって、本発明の目的は、簡単な操作でバックルの係脱機構を解除でき、しかも、バックルの係脱機構を解除した際のデジタルカメラの落下を防止できるデジタルカメラ用防水ケースを提供することにある。

前記目的を達成するため本発明は、第１ケース分割体と第２ケース分割体とからなりそれら２つのケース分割体の合わせ部が合わされることで形成される空間にデジタルカメラが収容されるデジタルカメラ用防水ケースであって、前記第１ケース分割体の一端と前記第２ケース分割体の一端が揺動可能に結合され、前記一端を支点として第１ケース分割体と第２ケース分割体とが相対的に揺動することでそれらの合わせ部が合わされ、前記第１ケース分割体の合わせ部の外側で前記第１ケース分割体の前記一端と反対側に位置する自由端に側部が設けられ、前記第２ケース分割体の合わせ部の外側で前記第２ケース分割体の前記一端と反対側に位置する自由端にバックルが揺動可能に取着され、前記側部に前記バックルに係脱可能に結合する第１係脱部が設けられ、前記バックルに、前記第1ケース分割体の合わせ部と前記第２ケース分割体の合わせ部とが合わされ前記バックルが前記側部に合わされることで前記第１係脱部に係脱可能に結合し前記第１ケース分割体と前記第２ケース分割体とを合わされた状態に保持する第２係脱部が設けられ、前記第1ケース分割体の合わせ部と前記第２ケース分割体の合わせ部とが合わされ前記バックルが前記側部に合わされた状態で、前記バックルが第２ケース分割体に揺動可能に取着された取着箇所から離れた前記バックルの箇所に固定つまみが突出形成され、前記固定つまみが前記取着箇所に臨む前記バックルの箇所に、前記固定つまみに対して離間接近する方向に移動可能で前記取着箇所方向に付勢され前記固定つまみ方向へ移動させると前記第１係脱部と第２係脱部との結合を解除する可動つまみが、前記固定つまみとともに指で摘み易い大きさで設けられ、前記バックルと前記側部に、前記バックルが前記側部に合わされた状態で互いに係止して前記第1ケース分割体の合わせ部と前記第２ケース分割体の合わせ部とが離れる方向への前記バックルの移動を阻止し、前記バックルを前記側部から離れる方向に揺動させた際に前記係止が解除される係止壁が設けられていることを特徴とする。

本発明では、デジタルカメラをデジタルカメラ用防水ケースから取り出す場合に、例えば、右手の人差し指を固定つまみに当て付け、右手の親指により可動つまみを固定つまみ方向にスライドさせると、第１係脱部と第２係脱部との結合が解除される。
そして、この状態で、右手の親指により可動つまみが支軸から離れる方向に押し付けられており、右手の親指により前ケース分割体と後ケース分割体とが合わさる方向への力が作用しているので、前ケース分割体と後ケース分割体とが不用意に開き電子機器が落下することが防止される。

本発明は、上記の目的を、バックルに固定つまみを突出形成し、固定つまみがバックル揺動用の支軸に臨むバックルの箇所に、固定つまみに対して離間接近する方向に移動可能で支軸方向に付勢され前記固定つまみ方向へ移動させると前記第１係脱部と第２係脱部との結合を解除する可動つまみを設けることで達成した。

まず、防水ケースに収容すべきカメラ（電子機器）から説明する。
図１１はカメラを前方から見た斜視図、図１２はカメラを後方から見た斜視図を示す。
本実施例では防水ケースに収容すべきカメラ１００はデジタルスチルカメラであり、外装を構成するケース１０２を有している。なお、本明細書において左右は、防水ケースやカメラを前方から見た状態でいうものとし、また、被写体側を前方といい、撮像素子側を後方という。
ケース１０２の前面右側部寄りの箇所には撮影光学系１０４を収容保持する沈胴式の鏡筒１０１が設けられ、ケース１０２の前面上部寄りの箇所には閃光を発光するフラッシュ部１０６などが設けられている。
鏡筒１０１はケース１０２の内部に組み込まれた駆動部によってケース１０２の前面から前方に突出した使用位置（広角状態、望遠状態、および広角乃至望遠の中間状態）とケース１０２の前面に収容された収容位置（沈胴状態）との間を出没するように構成されている。

ケース１０２の上端面には、撮像を行うためのシャッタボタン１０８、撮影光学系１０４のズームを調整するためのズーム操作スイッチ１１０、再生モードの切り換えなどを行なうためのモード切り換えスイッチ１１２、電源のオンオフを行うための電源スイッチ１１４が設けられている。
ケース１０２の後面には、撮像した映像を表示するディスプレイ１１６、撮影、記録、映像表示などの種々の動作にまつわる操作を行うための複数の操作スイッチ１１８、ディスプレイ１１６上に表示されるメニューを選択するなどの操作を行うための制御スイッチ１２０などが設けられている。
本実施例では、モード切り換えスイッチ１１２は、いわゆるスライドスイッチで構成され、ケース１０２の上端面から突出する操作部材１１２Ａを有し、この操作部材１１２Ａを指で左右方向にスライドすることでモードの切り換え動作がなされるように構成されている。
また、制御スイッチ１２０は、ケース１０２の後面から後方に突出する操作部材１２０Ａを有し、操作部材１２０Ａはその先端面を指で動かすことにより上下方向および左右方向の４方向に傾動可能に、かつ、その先端面を指でケース１０２の厚さ方向に押圧可能に構成されている。
具体的には、制御スイッチ１２０は、操作部材１２０Ａを上下方向および左右方向に動かすことで、例えばディスプレイ１１６上に表示されるカーソルの位置を上下左右に動かしたり、ディスプレイ１１６上に表示される数値などを変更（増減）させることができるように構成されている。また、制御スイッチ１２０は、操作部材１２０Ａを押圧することでディスプレイ１１６上に表示される複数の選択項目（メニュー）の決定や入力欄に表示されている数値の入力を行うことができるように構成されている。

鏡筒１０１の後部には、撮影光学系１０４によって結像された被写体像を撮像するＣＣＤやＣＭＯＳセンサなどで構成された撮像素子が配設され、カメラ１００は、撮像素子から出力された撮像信号に基づいて画像データを生成し、メモリカードなどの記憶媒体に記録する画像処理部、前記画像データをディスプレイ１１６に表示させる表示処理部、駆動部、制御部などを備えている。制御部は、シャッタボタン１０８、ズーム操作スイッチ１１０、モード切替スイッチ１１２、電源スイッチ１１４、操作スイッチ１１８、制御スイッチ１２０の操作に応じて画像処理部、表示処理部、駆動部を制御するものであり、制御プログラムによって動作を行うＣＰＵを有している。

次に、防水ケースについて説明する。
図１は前方から見た防水ケースの斜視図、図２は後方から見た防水ケースの斜視図、図３は防水ケースを立てた状態で前ケース分割体と後ケース分割体との開いた状態の斜視図、図４は防水ケースを寝かせた状態で前ケース分割体と後ケース分割体との開いた状態の斜視図、図5バックルを収容する凹部の斜視図、図６（Ａ）、（Ｂ）は凹溝、突条、シール部材の説明図、図７はつまみ部分の斜視図、図８はバックルの分解斜視図、図９はバックルを構成するケース本体の斜視図、図１０はバックルを構成するスライド部材の斜視図である。
図１乃至図４に示すように、防水ケース１０は、互いに揺動可能に連結された前ケース分割体１２と後ケース分割体１４との２つの分割体で構成され、後ケース分割体１４には前ケース分割体１２に係脱可能に結合するバックル１６が設けられている。
本実施例では、前ケース分割体１２に、カメラ１００の後面を除いた残りの全ての部分が収容され、後ケース分割体１４を前ケース分割体１２に合わせることでカメラ１００の後面が後ケース分割体１４により覆われ、カメラ１００が防水ケース１０に収容されるように構成されている。

前ケース分割体１２は合成樹脂製で、前ケース分割体１２はカメラ１００のケース１０２の上下端面、左右側面、前面に対応した上壁１２０２、下壁１２０４、左側壁１２０６、右側壁１２０８、前壁１２１０を有し、それらの内側にカメラ１００に対応した断面が矩形の空間が後方に開放状に形成されている。
図１に示すように、前壁１２１０の外面には、鏡筒１０１を収容する筒状の膨出部１２１２が設けられ、膨出部１２１２の前端開口には透明板１２１４が取着されている。
また、フラッシュ部１０６からの閃光が前方に照射されるように、フラッシュ部１０６の前方に位置する前壁１２１０部分に透明板１２１６が設けられている。
上壁１２０２の上面には、シャッタボタン１０８操作用の操作部材１２１８、ズーム操作スイッチ１１０操作用の操作部材１２２０、モード切り換えスイッチ１１２操作用の操作部材１２２２、電源スイッチ１１４操作用の操作部材１２２４が化粧板１２２６を介して設けられている。
なお、図３に示すように、膨出部１２１２の基部をなす前壁１２１０の内面部分に、収容されたカメラ１００の前面に弾接してカメラ１００の前後移動を規制するゴムなどからなるクッション材１２２８が貼り付けられ、また、このクッション材１２２８は不図示ではあるが前壁１２１０の内面の左端箇所にも貼り付けられている。

前ケース分割体１２の後端は、上壁１２０２、下壁１２０４、左側壁１２０６、右側壁１２０８により矩形枠状を呈し、この矩形枠状の部分が後ケース分割対１４に合わされる合わせ部２０となっており、合わせ部２０の内側は、前ケース分割体１２の内部に形成される断面が矩形の空間の開口となっている。
合わせ部２０はその断面が、図３、図６（Ａ）に示すように、鉛直方向に延在する平坦面２２と、平坦面２２の内側から後方に突設された突条２４とからなり、これら平坦面２２と突条２４は合わせ部２０の全周にわたり連続して延在形成されている。
右側壁１２０８の後端には、合わせ部２０の外側に位置するように筒状の軸受部２６が上下に延在形成されている。
図５に示すように、左側壁１２０６には、バックル１６を収容する凹部３０が設けられている。
凹部３０は平坦な底面３００２を有し、底面３００２の合わせ部２０寄りの箇所に、上下に間隔をおいて２つの係止壁３２が突出形成され、２つの係止壁３２の上端の前面には傾斜面３２０２が形成されている。
また、凹部３０の底面３００２の上下方向の中央部で前壁１２１０寄りの箇所に、上下に間隔をおいて２つの壁部３４が突出され、２つの壁部３４の上部で互いに向かい合う部分に凹部３０の底面３００２に平行しつつ臨む係止面３４０２がそれぞれ形成され、２つの壁部３４の上端前面には傾斜面３４０４が形成されている。なお、本実施例では、２つの壁部３４と係止面３４０２により特許請求の範囲の第１係脱部が構成されている。
また、凹部３０の底面３００２の複数個所にはバックル１６に当接する当接壁３００４が設けられている。

後ケース分割体１４は、図２乃至図４に示すように、前ケース分割体１２に収容されたカメラ１００の後面を覆う矩形で平坦な後壁１４０２を有し、後壁１４０２の内面１４０２Ａがカメラ１００の後面に臨み、この内面１４０２Ａの四隅に、収容されたカメラ１００の後面に弾接してカメラ１００の前後移動を規制するゴムなどからなるクッション材１４０４が突設されている。
後壁１４０２の内面１４０２Ａの外周部には、前ケース分割体１２の合わせ部２０に合わされる矩形枠状の合わせ部４０が膨出形成されている。
後壁１４０２の外面には、図２に示すように、操作スイッチ１１８操作用の操作部材１４１４、制御スイッチ１２０操作用の操作部材１４１６が化粧板１４１８を介して設けられ、カメラ１００を収容した状態でディスプレイ１１６が見られるように後ケース分割体１４は透明な合成樹脂により形成されている。
後ケース分割体１４の右側部の上下には筒状の軸受部１４２０が設けられ、後ケース分割体１４の左側部にはバックル１６が設けられている。
上下の軸受部１４２０の間に前ケース分割体１２の軸受部２６が挿入され、それら軸受部１４２０、２６に支軸１４２２が挿通されることで前ケース分割体１２と後ケース分割体１４が揺動可能に連結されている。

合わせ部４０の端面の全周には、突条２４が挿入される凹溝４２が前方に開放状に連続して延在形成されている。
凹溝４２は、図６、図７に示すように、後ケース分割体１４の外方に位置する外壁４２０２と、後ケース分割体１４の内方に位置する内壁４２０４とで構成されている。
外壁４２０２の先端は、前ケース分割体１２の合わせ部２０と後ケース分割体１４の合わせ部４０が合わさった状態で、平坦面２２に近接する平坦面として形成されている。
図７に示すように、後ケース分割体１４の右側部で上下に延在する内壁４２０４の上下方向の中央部には、上下に間隔をおいて２つの切り欠き４４が形成されている。
２つの切り欠き４４が形成されることで、２つの切り欠き４４部分において凹溝４２は後ケース分割体１４の内側に開放され、すなわち、後壁１４０２の内面１４０２Ａに開放され、また、２つの切り欠き４４の間に内壁部分４２０４Ａが残存する。
後壁１４０２の内面１４０２Ａには、２つの切り欠き４４と内壁部分４２０４Ａに臨むように凹部４６が形成され、凹部４６の底面４６０２は内面１４０２Ａよりも窪んだ平坦面として形成されている。

凹溝４２にシール部材５０が挿入されている。
シール部材５０は、凹溝４２の全長にわたり挿入される矩形枠状の本体部５００２と、本体部５００２から本体部５００２の内側に向けて突設されたつまみ部５００４とで構成されている。
シール部材５０は、例えば、ゴムなどのような弾性を有する材料から形成され、シール部材５０（本体部５００２）の断面形状は、本体部５００２が凹溝４２に挿入されるように凹溝４２の幅よりも小さい寸法の幅と、凹溝４２の深さよりも小さい寸法の高さとを有し、図６（Ａ）、（Ｂ）に示すように、前ケース分割体１２の合わせ部２０と後ケース分割体１４の合わせ部４０を合わせた際に、凹溝４２内で突条２４により圧縮され、双方の合わせ部２０，４０を水密に結合するように（本実施例では２〜３mの水圧に耐えられるように）構成されている。

つまみ部５００４は、指先（あるいは爪）を掛けることで凹溝４２からのシール部材５０の取り外しを行い易くするためのものである。
つまみ部５００４は、本体部５００２の延在方向に間隔をおいた２箇所から突設されそれぞれ切り欠き４４を通って後ケース分割体１４の内側に突出された突出片５００４Ａと、２つの切り欠き４４の間の内壁部分４２０４Ａの内側に臨んだ箇所で内壁部分４２０４Ａと平行に延在しそれら突出片５００４Ａの先端を接続する接続片５００４Ｂとで構成されている。したがって、本体部５００２と２つの突出片５００４Ａと接続片５００４Ｂとにより矩形の開口５００６が形成されることになり、この開口５００６に内壁部分４２０４Ａが挿入されることになる。このように構成することで、防水性を確保しつつつまみ部５００４（接続片５００４Ｂ）の寸法を大きく確保している。
本実施例では、つまみ部５００４に指先（あるいは爪）をより掛けやすいように、後ケース分割体１４の後壁１４０２の凹部４６は、図６に示すように、その内側につまみ部５００４が収容される大きさで形成され、特に、凹部４６の底面４６０２は接続片５００４Ｂが位置する箇所よりも更に内壁部分４２０４Ａから離れる方向に延在し接続片５００４Ｂの外側に底面４６０２が露出するように形成されている。
そして、図６（Ａ）に示すように、つまみ部５００４は、本体部５００２の高さ方向の中間部から突設され、前ケース分割体１２の合わせ部２０と後ケース分割体１４の合わせ部４０とが開放された状態で、つまみ部５００４は凹部４６の底面４６０２と隙間をあけた底面４６０２の上方箇所に位置するように設けられている。

次に、バックル１６について説明する。なお、バックル１６の説明及びバックル１６を構成する部品の説明においては、バックル１６が後ケース分割体１４に組み込まれ、バックル１６が凹部３０に収容され、バックル１６がカメラ１００の前後方向に延在している状態を基準として上下、前後、左右をいうものとする。
バックル１６は、図３、図８に示すように、上下両端が後ケース分割体１４の左側部に取着された支軸５８により後ケース分割体１４の左側部に揺動可能に連結されている。すなわち、バックル１６は、支軸５８により後ケース分割体１４の自由端である左側部に取着され、支軸５８部分がバックル１６の取着箇所に相当し、支軸５８部分がバックル１６の一端でありまた後部であり、支軸５８と反対側に位置する部分がバックル１６の自由端であり前部である。
バックル１６は、図１、図２、図８に示すように、ケース本体６０、スライド部材６２、係止片６４、コイルスプリング６６、固定つまみ７０、可動つまみ７２、プレート８０などで構成されている。

ケース本体６０は、図１、図２、図８、図９に示すように、前ケース分割体１２の凹部３０に挿入される大きさで形成されており、ケース本体６０は凹部３０の輪郭に合致した形状のほぼ矩形の本体壁６００２と、本体壁６００２の４辺から屈曲された側壁６００４とを有している。より詳細には、本体壁６００２の前部は凹部３０の前縁に合致した湾曲状に形成され、図９に示すように、ケース本体６０の後端に位置する側壁６００４箇所に支軸５８が挿通される孔６００６が形成されている。そして、凹部３０にバックル１６が収容された状態でバックル１６の外面と前ケース分割体１２の左側壁１２０６の外面とが同一面上に位置するように形成されている。
図８に示すように、側壁６００４で囲まれた本体壁６００２の内面には、スライド部材６２を支軸５８に対して離間接近する方向（前後方向）に対して移動可能に支持する互いに対向する一対のガイド壁６００６、６００８が支軸５８に対して離間接近する方向（前後方向）に間隔をおいて設けられている。
また、一方の一対のガイド壁６００６の間にコイルスプリング６６の端部が係止される係止壁６０１０が突出形成されている。
また、本体壁６００２の内面には、凹部３０の２つの係止壁３２に対応した係止壁６０１２が２つ設けられ、係止壁６０１２の上端の後面には傾斜面６０１４が形成されている。
これらの係止壁３２、６０１２は、前ケース分割体１２の合わせ部２０と後ケース分割体１４の合わせ部４０を合わせ、バックル１６を凹部３０内に揺動させると（倒し込むと）、係止壁３２の前面と係止壁６０１２の後面が接触し、凹部３０内でバックル１６の支軸５８方向の移動を阻止するものであり、傾斜面３２０２、６０１４はそれら係止壁３２、６０１２の壁面どうしの接触を円滑に行わせるためのものである。

固定つまみ７０は、図９に示すように、本体壁６００２の外面で支軸５８から離れた本体壁６００２の端部寄り箇所（前端寄り箇所）に設けられている。
固定つまみ７０は、指で摘み易い大きさで円弧状に膨出形成され上下に延在している。
固定つまみ７０が支軸５８方向に臨む後面７０Ａには、支軸５８方向に開放された可動つまみ７２用の収容凹部７００２が設けられ、この収容凹部７００２から、固定つまみ７０が支軸５８（後端）方向に臨む本体壁６００２部分にわたり、切り欠き６０２０が本体壁６００２を貫通して設けられ、この切り欠き６０２０の支軸５８寄りの部分は円弧状に形成されている。
固定つまみ７０が支軸５８と反対側に臨む前面７０Ｂには、図１に示すように、指で掴み易いように複数の突起７０１０が形成されている。

スライド部材６２は、図８、図１０に示すように、本体板部６２０２を有し、この本体板部６２０２の外面が本体壁６００２の内面に載置される。
本体板部６２０２の内面には補強リブ６２０３が突設され、補強リブ６２０３から本体板部６２０２の後方に突出するように一対のガイド壁６２０４が形成され、一対のガイド壁６２０４は、ケース本体６０の一方のガイド壁６２０６に摺動可能に形成されている。
一対のガイド壁６２０４の後端は、コイルスプリング６６の後端が係止される接続壁６２０６で接続され、接続壁６２０６にはコイルスプリング６６の後部が挿入される半円弧状の壁部６２０８が形成されている。
係止片６４は、本体板部６２０２の内面の前端に設けられている。
係止片６４は、図８に示すように、本体板部６２０２の内面から突出形成された脚部６２１２および補強リブ６２１４の先端に設けられ、本体板部６２０２の内面に対して間隔をおいて平行に延在し、係止片６４の両端は、凹部３０の２つの壁部３４の係止面３４０２に対して係脱可能に係止するように構成され、係止片６４の後端面には、凹部３０の壁部３４の傾斜面３４０４に係合可能な傾斜面６４０４が形成されている。この係止片６４は特許請求の範囲の第２係脱部を構成している。
可動つまみ７２は、図１０に示すように、本体板部６２０２の外面の前部寄りの箇所（係止片６４が設けられた側）に膨出形成されている。
より詳細に説明すると、本体板部６２０２の外面の中央に、本体壁６００２の切り欠き６０２０に収容される底板部７２０２が膨出形成され、可動つまみ７２はこの底板部７２０２の前端から円弧状に膨出形成されている。
底板部７２０２は切り欠き６０２０に収容され支軸５８から離間接近する方向（前後方向）に切り欠き６０２０内で移動できる寸法で形成され、底板部７２０２の後部は、切り欠き６０２０に対応した円弧状に形成されている。

可動つまみ７２（可動つまみ７２および収容凹部７００２）は、底板部７２０２が切り欠き６０２０に収容され底板部７２０２の後端が切り欠き６０２０の円弧状の後端に係止した状態で、すなわち、支軸５８に最も近接した状態（最も後方に後退した状態）で、可動つまみ７２の前端が収容凹部７００２に収容されるとともに、可動つまみ７２の前端を除く大半の部分が固定つまみ７０から露出するように構成されている。
また、可動つまみ７２（可動つまみ７２および収容凹部７００２）は、板部７２０２が切り欠き６０２０に収容され底板部７２０２の前端が切り欠き６０２０の前端に係止した状態で、すなわち、支軸５８から最も離れた状態（最も前方に前進した状態）で、可動つまみ７２の全体が収容凹部７００２に収容され、かつ、可動つまみ７２の後面７２Ａが固定つまみ７０の後面７０Ａよりも前方に位置するように構成されている。
可動つまみ７２は、操作すべき箇所であることが簡単に分かるように、固定つまみ７０とは異なった色で形成されている。本実施例では、固定つまみ７０を含むケース本体６０が白色の合成樹脂で形成され、可動つまみ７２を含むスライド部材６２は灰色の合成樹脂で形成され、したがって、固定つまみ７０部分に色の異なった可動つまみ７２および底板部７２０２が位置することになり、バックル１６のどこを操作するとバックル１６が凹部３０から外れるかが瞬時に分かるようにしてある。

スライド部材６２は、図８に示すプレート８０を介してケース本体６０に組み込まれている。
プレート８０は金属製で、前部に位置する幅広部８００２と、後部に位置する幅狭部８００４を有し、幅広部８００２に前方に開放状の切り欠き８００６が形成されている。切り欠き８００６は、凹部３０の底面３００２から突出する２つの壁部３４が収容される大きさで形成されている。
スライド部材６２のケース本体６０への組み込みは、一対のガイド壁６２０４を本体壁６００２の一対のガイド壁６００６の間に位置させ、また、本体板部６２０２を一対のガイド壁６００８の間に位置させて本体壁６００２の内面に本体板部６２０２の外面を載置し、底板部７２０２を切り欠き６０２０に収容するとともに可動つまみ７２を収容凹部７００２に収容する。これにより、スライド部材６２は、一対のガイド壁６２０４が本体壁６００２の一対のガイド壁６００６により前後移動可能に支持され、本体板部６２０２が一対のガイド壁６００８により前後移動可能に支持されることになる。
次に、コイルスプリング６６の後部を半円弧状の壁部６２０８に挿入し、コイルスプリング６６の前後両端を係止壁６０１０と接続壁６２０６に係止させる。これにより、可動つまみ７２（スライド部材６２）は支軸５８方向（後方）に常時付勢されることになる。すなわち、底板部７２０２の後端が切り欠き６０２０の円弧状の後端に係止し、可動つまみ７２の前端を除く大半の部分が固定つまみ７０から支軸５８側（後方）に露出した状態が保持されるように付勢されている。
この状態でスライド部材６２の上からにケース本体６０の本体壁６００２の内面にプレート８０を被せ、ねじ８０１０により本体壁６００２に固定する。本実施例では、ねじ８０１０は、一対のガイド壁６００６、６００８の外側のボス部８０１２にそれぞれ取着される。
図３に示すように、プレート８０がケース本体６０に取着された状態で、切り欠き８００６内に係止片６４が位置し、また、幅狭部８００４の両側にそれぞれ位置決め用壁部６０１２が露出する。

次に、防水ケース１０の使用方法について説明する。
まず、カメラ１００を防水ケース１０に収容する場合について説明する。
カメラ１００の前面を前ケース分割体１２の前壁１２１０に向けて前ケース分割体１２の合わせ部２０から挿入する。
次に、後ケース分割体１４を揺動させ、前ケース分割体１２の合わせ部２０に後ケース分割体１４の合わせ部４０を合わせる。これにより、シール部材５０が凹溝４２内で突条２４により圧縮され、双方の合わせ部２０，４０が水密に結合される。
次に、バックル１６を揺動させ、凹部３０内に倒し込む。
このバックル１６の倒し込みにより、係止壁３２、６０１２の壁面どうしが接触し、凹部３０内でバックル１６の支軸５８方向（後方）への移動が阻止される。
また、バックル１６の倒し込みに伴って、傾斜面３４０４、６４０４を介して２つの壁部３４の上端前面と係止片６４の後端面とが係合し、スライド部材６２がコイルスプリング６６の弾性力に抗して支軸５８から離れる方向（前方）に一旦移動し、可動つまみ７２の大半が収容部７００２に収容される。
そして、バックル１６の更なる倒し込みにより係止片６４の両端が２つの壁部３４の係止面３４０２の下方に位置すると、スライド部材６２はコイルスプリング６６の弾性力により支軸５８方向（後方）に移動され、係止片６４の両端が２つの壁部３４の係止面３４０２に係止し、バックル１６が凹部３０に収容された状態が保持される。
スライド部材６２は、底板部７２０２の後端が切り欠き６０２０の円弧状の後端に係止し、可動つまみ７２の前端が収容凹部７００２に収容されるとともに、可動つまみ７２の前端を除く大半の部分が固定つまみ７０から露出する状態が保持される。なお、この状態で、当接壁３００４にプレート８０あるいは側壁６００４の先端が当接することで凹部３０の底面３００２方向へのバックル１６の揺動が阻止されている。
すなわち、前ケース分割体１２にカメラ１００を挿入した後、前ケース分割体１２の合わせ部２０に後ケース分割体１４の合わせ部４０を合わせ、バックル１６の自由端を前方に揺動させて凹部３０内に倒し込む操作により、前ケース分割体１２の合わせ部２０と後ケース分割体１４の合わせ部４０とが合わされた状態が保持され、カメラ１００が防水ケース１０に収容される。

次に、カメラ１００を防水ケース１０から取り出す場合について説明する。
例えば、ユーザが防水ケース１０を前方に向けた状態で左手で防水ケース１０の右側部をつかみ、右手の人差し指を固定つまみ７０の前面７０Ｂに当て付け、右手の親指を可動つまみ７２の後面７２Ａに当て付け、右手の人差し指と親指で固定つまみ７０および可動つまみ７２を摘む。
そして、親指により可動つまみ７２を、コイルスプリング６６の弾性力に抗して固定つまみ７０方向（前方）にスライドさせる。
可動つまみ７２を固定つまみ７０方向（前方）にスライドさせると、可動つまみ７２と一体に係止片６４が前方に移動し、係止片６４が壁部３４の係止面３４０２の前方に離れ、係止片６４の両端と２つの壁部３４の係止面３４０２との係止が解除され、バックル１６は支軸５８を支点として凹部３０から起立する方向に揺動可能な状態となる。しかしながら、この状態でバックル１６の支軸５８方向の移動は阻止され、前ケース分割体１２と後ケース分割体１４との開く方向の揺動は阻止されている。すなわち、バックル１６を支軸５８方向へ移動しようとしても、係止片６４が壁部３４に当接し、また、係止壁３２、６０１２どうしが係止しているためである。
ここでユーザは、固定つまみ７０および可動つまみ７２を摘んだ状態でバックル１６の自由端を持ち上げ、バックル１６を起立させる。
このバックル１６を揺動させる操作によりバックル１６が開く方向に所定の開度揺動されると、係止片６４の先端と壁部３４の先端が離れ（係止片６４の先端と壁部３４の先端が凹部３０の底面３００２から離れる方向において離れ）、また、係止壁３２の先端と係止壁６０１２の先端が離れ（係止壁３２の先端と係止壁６０１２の先端が凹部３０の底面３００２から離れる方向において離れ）、バックル１６の支軸５８方向への移動が可能となり、前ケース分割体１２と後ケース分割体１４とを開く方向の揺動が可能となる。
ここでユーザは、前ケース分割体１２に対して後ケース分割体１４を開き、前ケース分割体１２からカメラ１００を取り出す。

次に、本実施例の効果について説明する。
カメラ１００を防水ケース１０から取り出す場合に、右手の人差し指を固定つまみ７０の前面７０Ｂに当て付け、右手の親指により可動つまみ７２を固定つまみ７０方向（前方）にスライドさせると、係止片６４の両端と２つの壁部３４の係止面３４０２との係止が解除され、バックル１６は支軸５８を支点として凹部３０から起立する方向に揺動可能な状態となる。そして、この状態で右手の親指により可動つまみ７２が前方に押し付けられており、右手の親指により、後ケース分割体１４には前ケース分割体１２に合わさる方向の力が作用している。
したがって、バックル１６と凹部３０側との結合を解除しても、結合の解除時に前ケース分割体１２と後ケース分割体１４とを合わせる方向の力が作用しているので、前ケース分割体１２と後ケース分割体１４とが不用意に開き、カメラ１００が落下することが防止される。
特に、電子機器がカメラ１００のように小型である場合には、歩行しながらカメラ１００の防水ケース１０への出し入れを行うので、カメラ１００の落下を防止する上でより有利となる。
また、本実施例では、可動つまみ７２を固定つまみ７０方向（前方）にスライドさせ、次にこの状態でバックル１６を所定の開度揺動させることで、初めてバックル１６の支軸５８方向（合わせ部４０方向）への移動が可能となり、前ケース分割体１２と後ケース分割体１４とが開く方向に揺動できる。すなわち、可動つまみ７２をスライドさせる操作と、バックル１６を開く操作との２つの操作により、初めて前ケース分割体１２と後ケース分割体１４とを開くことができるので、後ケース分割体１４と前ケース分割体１２が不用意に開き、カメラ１００が落下することを防止する上でより有利となる。特に、水中での使用時に、可動つまみに何かが当たったとしても、後ケース分割体１４と前ケース分割体１２が不用意に開くことが防止され、カメラ１００の水没を防止する上で有利となる。

また、本実施例では、可動つまみ７２が支軸５８から最も離れた状態（最も前方に前進した状態）で、可動つまみ７２の全体が収容凹部７００２に収容され、かつ、可動つまみ７２の後面７２Ａが固定つまみ７０の後面７０Ａよりも前方に位置するように構成されているので、右手の人差し指を固定つまみ７０の前面７０Ｂに当て付け、右手の親指を可動つまみ７２の後面７２Ａに当て付け、親指により可動つまみ７２を支軸５８から離れる方向（前方）にスライド操作した際に親指の腹を収容凹部７００２を形成する内壁に係止でき、したがって、固定つまみ７０および可動つまみ７２の双方を同時に摘み易くバックル１６を開く揺動動作を行い易くする上で有利となる。
なお、可動つまみ７２の後面７２Ａを掴み易くするため、固定つまみ７０の前面７０Ｂの突起７０１０と同じような突起を可動つまみ７２の後面７２Ａに設けるなど種々考えられるが、実施例のように可動つまみ７２の後面７２Ａが固定つまみ７０の後面７０Ａよりも前方に位置し、親指が収容凹部７００２を形成する内壁に係止できるようにすると、構造の簡単化を図る上で有利となる。

なお、本実施例では、防水ケース１０が２つのケース分割体１２、１４で構成され、それらの合わせ部２０、４０に適用された場合について説明したが、本発明は、例えば、一つのケースの開口を水密に開閉する開閉蓋などの合わせ部にも無論適用可能である。
また、本実施例では、合わせ部２０，４０が矩形枠状である場合について説明したが、本発明が適用される合わせ部２０，４０の形状は、円形枠などのようなその他の形状に形成されていてもよい。
また、第１係脱部や第２係脱部の構成として従来公知の様々の構造が採用可能であり、実施例の構造に限定されない。

前方から見た防水ケースの斜視図である。 後方から見た防水ケースの斜視図である。 防水ケースを立てた状態で前ケース分割体と後ケース分割体との開いた状態の斜視図である。 防水ケースを寝かせた状態で前ケース分割体と後ケース分割体との開いた状態の斜視図である。 バックルを収容する凹部の斜視図である。 （Ａ）、（Ｂ）は凹溝、突条、シール部材の説明図である。 つまみ部分の斜視図である。 バックルの分解斜視図である。 バックルを構成するケース本体の斜視図である。 バックルを構成するスライド部材の斜視図である。 カメラを前方から見た斜視図である。 カメラを後方から見た斜視図を示す。

符号の説明

１０……防水ケース、１２……前ケース分割体、１４……後ケース分割体、１６……バックル、２０……合わせ部、３０……凹部、４０……合わせ部、７０……固定つまみ、７２……可動つまみ。

Claims (7)

1. 第１ケース分割体と第２ケース分割体とからなりそれら２つのケース分割体の合わせ部が合わされることで形成される空間にデジタルカメラが収容されるデジタルカメラ用防水ケースであって、
   前記第１ケース分割体の一端と前記第２ケース分割体の一端が揺動可能に結合され、前記一端を支点として第１ケース分割体と第２ケース分割体とが相対的に揺動することでそれらの合わせ部が合わされ、
   前記第１ケース分割体の合わせ部の外側で前記第１ケース分割体の前記一端と反対側に位置する自由端に側部が設けられ、
   前記第２ケース分割体の合わせ部の外側で前記第２ケース分割体の前記一端と反対側に位置する自由端にバックルが揺動可能に取着され、
   前記側部に前記バックルに係脱可能に結合する第１係脱部が設けられ、
   前記バックルに、前記第1ケース分割体の合わせ部と前記第２ケース分割体の合わせ部とが合わされ前記バックルが前記側部に合わされることで前記第１係脱部に係脱可能に結合し前記第１ケース分割体と前記第２ケース分割体とを合わされた状態に保持する第２係脱部が設けられ、
   前記第1ケース分割体の合わせ部と前記第２ケース分割体の合わせ部とが合わされ前記バックルが前記側部に合わされた状態で、前記バックルが第２ケース分割体に揺動可能に取着された取着箇所から離れた前記バックルの箇所に固定つまみが突出形成され、
   前記固定つまみが前記取着箇所に臨む前記バックルの箇所に、前記固定つまみに対して離間接近する方向に移動可能で前記取着箇所方向に付勢され前記固定つまみ方向へ移動させると前記第１係脱部と第２係脱部との結合を解除する可動つまみが、前記固定つまみとともに指で摘み易い大きさで設けられ、
   前記バックルと前記側部に、前記バックルが前記側部に合わされた状態で互いに係止して前記第1ケース分割体の合わせ部と前記第２ケース分割体の合わせ部とが離れる方向への前記バックルの移動を阻止し、前記バックルを前記側部から離れる方向に揺動させた際に前記係止が解除される係止壁が設けられている、
   ことを特徴とするデジタルカメラ用防水ケース。
2. 前記バックルは前記側部に合わされた状態で、前記側部に臨む内面と、この内面と反対側に位置する外面とを有し、前記固定つまみおよび可動つまみは前記外面に設けられ、前記内面に前記可動つまみと一体に移動し前記第１係脱部に係脱可能に結合する第２係脱部が設けられていることを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラ用防水ケース。
3. 前記バックルは前記側部に合わされた状態で、前記側部に臨む内面と、この内面と反対側に位置する外面とを有し、前記固定つまみおよび可動つまみは前記外面に設けられ、前記内面に前記第２係脱部が設けられ、前記側部に前記バックルが収容される凹部が設けられ、この凹部の底部に前記第１係脱部が設けられ、前記凹部に前記バックルが収容された状態で前記バックルの外面は前記側部の外面と同一面上に位置することを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラ用防水ケース。
4. 前記固定つまみは、前記取着箇所とは反対側に位置する前記バックルの端部寄りの箇所に設けられていることを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラ用防水ケース。
5. 前記固定つまみは、前記取着箇所方向に臨む面を有し、この面に前記取着箇所方向に開放され前記可動つまみの収容を可能とした収容凹部が設けられ、前記可動つまみは、前記取着箇所方向に臨む面を有し、前記第１係脱部と第２係脱部との結合を解除する際に前記可動つまみは前記収容凹部に収容され前記可動つまみの前記面は前記収容凹部内に位置し前記固定つまみの前記面に対して前記取着箇所から離れた箇所に位置することを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラ用防水ケース。
6. 前記第１係脱部は、前記可動つまみの前記固定つまみ方向への移動により前記第２係脱部との結合を解除した状態で、前記バックルの前記側部から離れる方向の揺動を許容し、かつ、前記第1ケース分割体の合わせ部と前記第２ケース分割体の合わせ部とが離れる方向への前記バックルの移動を阻止するように形成され、前記第２係脱部との結合を解除した状態で前記バックルを前記側部から離れる方向に揺動させると、前記第1ケース分割体の合わせ部と前記第２ケース分割体の合わせ部とが離れる方向への前記バックルの移動を許容するように形成されていることを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラ用防水ケース。
7. 前記バックルは前記側部に合わされた状態で、前記側部に臨む内面と、この内面と反対側に位置する外面とを有し、前記固定つまみおよび可動つまみは前記外面に設けられ、前記内面に前記第２係脱部が設けられ、前記側部に前記バックルが収容される凹部が設けられ、前記第１係脱部はこの凹部の底部に設けられ、前記係止壁は前記バックルの内面と前記凹部の底部に設けられていることを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラ用防水ケース。

Images