JP4188210B2 - 中間転写式プリンタの記録方法 - Google Patents

Description

本発明は、再転写体を中間転写フィルムに押し当て、この中間転写フィルムに形成された一次画像を記録媒体に再転写させる中間転写式プリンタの記録方法に関する。

従来より、中間転写方式を利用した中間転写式プリンタが文字等を含む画像の記録装置として用いられている。

従来の中間転写式プリンタは、記録ヘッドがインクフィルムおよび中間転写フィルムを介してプラテンローラに対向するように配設されている転写部を有している。また、前記中間転写フィルムの搬送方向における転写部よりも下流側には、ヒートローラ等からなる再転写体が中間転写フィルムを介して記録媒体に対向するように配設されている再転写部が設けられている。前記中間転写式プリンタにおいて、中間転写フィルムは、送り出しローラに巻回されており、転写部における記録ヘッドとプラテンローラとの間および再転写部における再転写体と記録媒体との間に案内されて搬送された後、巻き取りローラに巻き取られるようになっている。

前記中間転写式プリンタは、転写部において記録ヘッドをインクフィルムと中間転写フィルムとを介してプラテンローラに押し当てて、インクフィルムのインクを中間転写フィルムに転写して一次画像を形成する。続いて、再転写部において加熱された再転写体を中間転写フィルムを介して記録媒体に押し当てる。さらに、中間転写フィルムの搬送方向における再転写体よりも下流側に設けられた剥離ローラによって冷却された前記中間転写フィルムと前記記録媒体とを剥離させる。これにより、中間転写シートに形成された一次画像を記録媒体に再転写するとともに、中間転写フィルムを巻き取りローラによって巻き取る。

そして、前記中間転写式プリンタは、記録媒体への一次画像の再転写が終了した後、再転写体を記録媒体から離れる方向に移動させて、記録動作を終了するようになっている（例えば、特許文献１参照）。

ここで、このような従来の中間転写式プリンタにおいては、転写部および再転写部において中間転写フィルムにしわがよってしまうと、しわを介して一次画像が転写または再転写されてしまうので、記録媒体に記録された画像には前記しわによる線が入ってしまうことがある。このため、この中間転写式プリンタは、中間転写フィルムにしわがよってしまうのを防止するために、前記中間転写フィルムが張力をもって搬送されるようになっている。

しかし、図３に示すように、中間転写フィルム２２を介して記録媒体２３に押し当てられた再転写体２４を、再転写終了後に記録媒体２３から離れる方向に移動させて前記中間転写フィルム２２から再転写体２４を離すと、剥離ローラ２５によって中間転写フィルム２２が冷却される前に中間転写フィルム２２もその張力によって記録媒体２３から離れる方向に移動してしまう。このように、再転写体２４によって加熱された中間転写フィルム２２が、冷却される前に記録媒体２３から離れる方向に移動してしまうと、この中間転写フィルム２２を記録媒体２３から十分に剥離させることができず、図４に示すような記録媒体２３の搬送方向後端部（図４の左端部）に中間転写フィルム２２の一部が残るいわゆるフィルムのバリが発生してしまうという問題を有していた。

特開２００２−３６１９１７号公報

本発明はこれらの点に鑑みてなされたものであり、記録媒体にフィルムのバリが発生する等の転写不良を防止することができる中間転写式プリンタの記録方法を提供することを目的とする。

前記目的を達成するため、本発明に係る中間転写式プリンタの記録方法の特徴は、転写部において記録ヘッドをインクフィルムおよび中間転写フィルムを介してプラテンローラに押し当て、前記インクフィルムのインクを前記中間転写フィルムに転写して一次画像を形成し、再転写部において再転写体を前記中間転写フィルムを介して記録媒体に押し当て、前記中間転写フィルムに形成された一次画像を前記記録媒体に再転写し、再転写後に前記再転写体を前記記録媒体から離れる方向に移動させる中間転写式プリンタの記録方法であって、再転写後に前記再転写体を前記記録媒体から離れる方向に移動させると同時に、前記中間転写フィルムの前記転写部から前記再転写部まで間の搬送速度が、前記中間転写フィルムの巻き取り速度より速くなるように、前記プラテンローラを前記中間転写フィルムの搬送方向と順方向に回転させる点にある。

この本発明に係る中間転写式プリンタの記録方法によれば、再転写体が記録媒体から離れる方向に移動するのと同時にプラテンローラを巻き取り速度より速く回転させることにより、中間転写フィルムの転写部から再転写部の搬送速度が中間転写フィルムの巻き取り速度よりも高速になるので、再転写終了後に転写部と再転写部との間において中間転写フィルムを弛ませることができる。このため、剥離ローラによって中間転写フィルムが記録媒体から剥離される前に、中間転写フィルムが記録媒体から離れる方向に上昇してしまうのを防止することができる。

また、本発明に係る他の中間転写式プリンタの記録方法の特徴は、前記中間転写フィルムの搬送方向における前記再転写部よりも下流側であって前記中間転写フィルムが前記記録媒体から剥離する位置に設けられた剥離ローラによって、前記中間転写フィルムを冷却する点にある。

この本発明に係る他の中間転写式プリンタの記録方法によれば、中間転写フィルムを、剥離ローラによって冷却した後に記録媒体から離れる方向に搬送することができ、これにより、一次画像を記録媒体の表面に再転写させ、中間転写フィルムを記録媒体の表面から確実に剥離させることができる。

以上述べたように、本発明に係る中間転写式プリンタによれば、中間転写フィルムが記録媒体から十分に剥離せず記録媒体にフィルムのバリが発生してしまう等の転写不良を確実に防止することができ、記録媒体に良好な画像の記録を行うことができる。

以下、本発明に係る中間転写式プリンタの記録方法の実施形態を図１および図２を参照して説明する。

図１は、本実施形態に係る中間転写式プリンタの記録方法を用いて記録を行う中間転写式プリンタを示すものであり、図１に示すように、前記中間転写式プリンタ１の図１における上側には、中間転写フィルム２が巻回された送り出しローラ３ａおよび巻き取りローラ３ｂが設けられている。この中間転写フィルム２は、送り出しローラ３ａから取り出され、複数のガイドローラ４に支持されながら一定の張力をもって搬送されて、前記巻き取りローラ３ｂに巻き取られるようになっている。

中間転写フィルム２の搬送方向における送り出しローラ３ａより下流側には、中間転写フィルム２に一時的にインクを転写する転写部６が設けられている。

この転写部６には、円筒形状のプラテンローラ７が回転自在に設けられており、前記中間転写フィルム２を介してプラテンローラ７に対向する位置には、複数の発熱素子９が整列配置された記録ヘッド８が、プラテンローラ７に押し当て可能に設けられている。

また、前記転写部６には、インクフィルム１０が巻回された一対のリボンロール１１が設けられており、このインクフィルム１０は、複数のローラ１２に支持されながら、プラテンローラ７と記録ヘッド８との間に案内されて搬送されるようになっている。

そして、前記転写部６は、記録ヘッド８を中間転写フィルム２およびインクフィルム１０を介してプラテンローラ７に押し当てて、中間転写フィルム２に前記インクフィルム１０のインクを転写して一次画像を形成するようになっている。

中間転写フィルム２の搬送方向における転写部６よりも下流側であって中間転写式プリンタ１における転写部６よりも下方には、中間転写フィルム２に形成された一次画像をＣＤ等の記録媒体１４に再転写させるための再転写部１５が設けられている。

この再転写部１５のうち中間転写フィルム２の一次画像が形成された面側には、前記記録媒体１４を搬送する搬送台１６が設けられており、この搬送台１６には、記録媒体１４が前記中間転写フィルム２の一次画像が形成された面に対向するように載置されている。この搬送台１６は、記録媒体１４を中間転写式プリンタ１の外部に露出させる位置と再転写部１５における中間転写フィルム２に対向させる位置との間を往復して搬送するように移動可能に設けられている。

再転写部１５のうち中間転写フィルム２を介して搬送台１６に載置された記録媒体１４に対向する位置には、再転写体としてのヒートローラ１８が前記記録媒体１４に押し当て可能となるように上下動自在に設けられている。

そして、前記再転写部１５は、ヒートローラ１８を下降させて記録媒体１４に中間転写フィルム２を介して押し当て、中間転写フィルム２に形成された一次画像を記録媒体１４に再転写するようになっており、また、再転写終了後には、ヒートローラ１８を上昇させるようになっている。

中間転写フィルム２の搬送方向におけるヒートローラ１８よりも下流側であって中間転写フィルム２が記録媒体１４から離れる方向に搬送される開始位置には、記録媒体１４から中間転写フィルム２を剥離する剥離ローラ２０が配設されており、この剥離ローラ２０は、ヒートローラ１８によって加熱された中間転写フィルム２を冷却するようになっている。そして、剥離ローラ２０は、ヒートローラ１８の熱によって記録媒体１４に付着してしまった中間転写フィルム２を冷却することによって、前記中間転写フィルム２を記録媒体１４から確実に剥離することができるようになっている。

このように、中間転写フィルム２は、送り出しローラ３ａから下降し、ガイドローラ４によって転写部６のプラテンローラ７と記録ヘッド８との間に案内され、さらに下降して再転写部１５のヒートローラ１８と記録媒体１４との間に案内された後剥離ローラ２０に接し、この剥離ローラ２０によって冷却されながら記録媒体１４と離れる方向に上昇して搬送され、その後、巻き取りローラ３ｂに巻き取られるようになっている。

次に、本発明に係る中間転写式プリンタ１の記録方法について説明する。

まず、中間転写式プリンタ１に所望の画像の記録データが入力されると、記録ヘッド８をインクフィルム１０および中間転写シートを介してプラテンローラ７に押し当てる。この状態において、入力された記録データに基づき記録ヘッド８の各発熱素子９を発熱させてインクフィルム１０のインクを溶融させ、前記インクを中間転写フィルム２に転写して一次画像を形成する。

続いて、巻き取りローラ３ｂを回転させて、中間転写フィルム２の一次画像が形成された部分が再転写部１５に位置するように中間転写フィルム２を張力をもって搬送する（図１参照）。

中間転写フィルム２の一次画像が形成された部分が再転写部１５に位置すると、加熱したヒートローラ１８を下降させ、前記ヒートローラ１８を中間転写フィルム２を介して記録媒体１４に押し当てる。これにより、中間転写フィルム２に形成された一次画像をヒートローラ１８の熱により溶融させて記録媒体１４の表面に再転写させ、記録媒体１４の表面に所望の画像の記録を行う。

そして、再転写部１５において記録媒体１４への中間転写フィルム２に形成された一次画像の再転写が終了すると、ヒートローラ１８を中間転写フィルム２から離れる方向に上昇させる。

このとき、図２に示すように、ヒートローラ１８を上昇させるのと同時に、中間転写フィルム２の転写部６から再転写部１５まで間の搬送速度が中間転写フィルム２の巻き取り速度より速くなるように、プラテンローラ７を中間転写フィルム２の搬送方向と順方向に一時的に高速に回転させる。すると、中間転写フィルム２は転写部６と再転写部１５との間において一時的に弛みながら搬送される。このため、ヒートローラ１８が上昇すると同時に、中間転写フィルム２もその張力によって記録媒体１４から離れる方向に急激に上昇してしまうことを防止することができる。

さらに、プラテンローラ７の回転を終了させて、中間転写フィルム２の弛んだ部分を巻き取りローラ３ｂの回転によって徐々に巻き取りローラ３ｂの方向に搬送して剥離ローラ２０に当接させ、この剥離ローラ２０によって冷却しながら記録媒体１４と離れる方向に搬送することにより巻き取りローラ３ｂに巻き取る。このように中間転写フィルム２を冷却しながら記録媒体１４から離れる方向に搬送するので、中間転写フィルム２を記録媒体１４の表面から確実に剥離させることができる。

そして、巻き取りローラ３ｂの回転によって中間転写フィルム２の弛んだ部分を巻き取りローラ３ｂの方向に搬送することにより、前記中間転写フィルム２を転写部６および再転写部１５の間において再び張力を有する状態とさせる。

本実施形態によれば、ヒートローラ１８が記録媒体１４から離れる方向に移動するのと同時にプラテンローラ７を順方向に一時的に高速に回転させることにより、中間転写フィルム２の転写部６から再転写部１５の搬送速度が中間転写フィルム２の巻き取り速度よりも高速になるので、再転写終了後に転写部６と再転写部１５との間の中間転写フィルム２を弛ませることができる。このため、中間転写フィルム２を冷却する前にヒートローラ１８によって加熱された中間転写フィルム２が記録媒体１４から離れる方向に急激に上昇してしまうのを防止することができる。

また、中間転写フィルム２を、剥離ローラ２０によって冷却した後に記録媒体１４から離れる方向に搬送することができ、これにより、中間転写フィルムに形成された一次画像を記録媒体１４の表面に再転写させ、中間転写フィルム２を記録媒体１４の表面から確実に剥離させることができる。

したがって、中間転写フィルム２が記録媒体１４から十分に剥離せず記録媒体１４にフィルムのバリが発生してしまう等の転写不良を確実に防止することができ、記録媒体１４に良好な画像の記録を行うことができる。

なお、本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、必要に応じて種々変更することが可能である。

本発明に係る中間転写式プリンタの記録方法に用いられる中間転写式プリンタにおいて記録状態を示す概念図 図１の中間転写式プリンタにおいて記録が終了した状態を示す概念図 従来の中間転写式プリンタにおいて記録が終了した状態を示す概念図 図３の中間転写式プリンタにおいて記録が行われた記録媒体を示す概念図

符号の説明

１ 中間転写式プリンタ
２ 中間転写フィルム
６ 転写部
７ プラテンローラ
８ 記録ヘッド
１０ インクフィルム
１４ 記録媒体
１５ 再転写部
１８ ヒートローラ
２０ 剥離ローラ

Claims (2)

1. 転写部において記録ヘッドをインクフィルムおよび中間転写フィルムを介してプラテンローラに押し当て、前記インクフィルムのインクを前記中間転写フィルムに転写して一次画像を形成し、再転写部において再転写体を前記中間転写フィルムを介して記録媒体に押し当て、前記中間転写フィルムに形成された一次画像を前記記録媒体に再転写し、再転写後に前記再転写体を前記記録媒体から離れる方向に移動させる中間転写式プリンタの記録方法であって、
   再転写後に前記再転写体を前記記録媒体から離れる方向に移動させると同時に、前記中間転写フィルムの前記転写部から前記再転写部まで間の搬送速度が、前記中間転写フィルムの巻き取り速度より速くなるように、前記プラテンローラを前記中間転写フィルムの搬送方向と順方向に回転させることを特徴とする請求項１に記載の中間転写式プリンタの記録方法。
2. 前記中間転写フィルムの搬送方向における前記再転写部よりも下流側であって前記中間転写フィルムが前記記録媒体から剥離する位置に設けられた剥離ローラによって、前記中間転写フィルムを冷却することを特徴とする請求項１に記載の中間転写式プリンタの記録方法。