JP4141116B2

JP4141116B2 - キャップ装置

Info

Publication number: JP4141116B2
Application number: JP2001203543A
Authority: JP
Inventors: 博之波賀野; 秀明藤田
Original assignee: Toyota Motor Corp; Toyoda Gosei Co Ltd
Current assignee: Toyota Motor Corp; Toyoda Gosei Co Ltd
Priority date: 2001-07-04
Filing date: 2001-07-04
Publication date: 2008-08-27
Anticipated expiration: 2021-07-04
Also published as: JP2003011681A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、長尺状の連結部材の一端をキャップに連結してなるキャップ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、自動車の燃料タンクでは、給油時におけるフィラーキャップの紛失を防止するために、該フィラーキャップをテザー等の長尺状の連結部材により燃料タンクの給油口近傍に連結する構成がある。こうしたテザーを有する燃料キャップ装置として、特開２０００−２３３６５３号公報に示す技術が知られている。
【０００３】
従来の公報の技術では、連結部材の一端を給油蓋に連結し、他端をキャップに巻き取り可能に設けている。すなわち、キャップの中心から僅かにずれた位置に連結部材を固定し、キャップの外周に巻き取り溝を設けて、キャップの回転につれて連結部材を溝に巻き取って、連結部材がキャップの周辺で邪魔にならないようにしている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来の技術では、キャップに連結部材の巻き取り機構を必要とするために、キャップの形状が複雑化し、しかも設計の自由度を低減し、コストアップの要因になるという問題があった。
【０００５】
本発明は、上記従来の技術の問題を解決するものであり、簡単な構成で連結部材をスムーズに収納することができるキャップ装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段およびその作用・効果】
上記課題を解決するためになされた本発明は、
タンク開口を開閉するキャップを備えたキャップ装置において、
上記キャップの外周に回転可能に装着された回転リングと、
第１接続端および第２接続端を有する可撓性の長尺部材であり、第１接続端が回転リングに連結され、第２接続端がタンク開口の付近の取付部材に連結された連結部材と、
を備え、
上記連結部材は、ほぼ直線状の連結部材本体と、連結部材本体のうちキャップに近接した部位に設けられ連結部材本体の長手方向から力を受けたときに連結部材本体をキャップの外周に沿わせるように折曲する折曲部と、
を備え、
上記第１接続端は、キャップがタンク開口を閉じている状態にて、上記折曲部を回転リングと同一面上に配置するように形成されていること、
を特徴とする。
【０００７】
本発明にかかるキャップ装置において、タンク開口からキャップを外すと、キャップは、連結部材を介してタンク開口の周辺で支持されるから、キャップの紛失や締め忘れを防止することができる。上記連結部材の一端は、キャップの外周にスライド可能に設けられたスライド手段に連結固定されており、キャップを外す際に回転操作したときにスライド手段とキャップとが相対的に回転する。よって、キャップは、連結部材に連結固定されていても、キャップの開閉操作に支障がない。
【０００８】
また、連結部材には、折曲部が設けられている。折曲部は、連結部材の長手方向への力により、連結部材本体をキャップ外周に沿わせるように曲がる。そして、折曲部が曲がった状態で、連結部材に上記長手方向に力を加えると、この力はスライド手段を回転させる方向へ変換される。したがって、スライド手段がスムーズに回転し、連結部材がキャップを取り囲み、周囲の部材に対して邪魔にならない。
【０００９】
ここで、スライド手段の好適な態様として、連結部材の第１接続端を回転自在にスライドさせることができる構成であればよく、たとえば、キャップの外周に回転可能に形成された回転リングにより構成することができる。この場合において、回転リングは、連結部材と樹脂により一体的に構成することにより簡単に構成でき、また、連結部材の連結部材本体は、ほぼ直線状に形成することにより弛むこともなく、周辺の部材に干渉するのを防止できる。
【００１０】
また、折曲部の好適な態様として、少なくとも１ヶのＵ字形で形成することができる。この態様において、折曲部は、複数のＵ字形を連続して形成するほか、離れた箇所に形成してもよく、また、逆に向けて連設することによりほぼＳ字形に形成してもよい。Ｕ字形の折曲部は、なめらかに折れ曲がって無理な力を受けないので、耐久性に優れている。
【００１１】
取付部材は、連結部材の第２接続端を連結できるタンク開口の周辺の部材であればよく、例えば、自動車の場合には給油蓋を適用することができ、給油蓋の開閉により連結部材を介して回転リングを回転するように構成することができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以上説明した本発明の構成・作用を一層明らかにするために、以下本発明の好適な実施例について説明する。
【００１３】
図１は本発明の第１の実施の形態にかかるキャップ装置を搭載した自動車の後部を示す斜視図、図２は給油蓋１２を開いた状態を示す斜視図である。図１に示す車体パネル１０の後部には、給油用の凹部１１が形成され、凹部１１の開口を給油蓋１２で覆っている。給油蓋１２は、ヒンジ１３を介して開閉可能に取り付けられている。また、上記凹部１１の底壁１１ａには、燃料タンク（図示省略）に接続されるフィラーパイプ１６の給油口１６ａが配置されている。給油口１６ａは、燃料キャップ２０で開閉可能に封止される。
【００１４】
図３はフィラーパイプ１６に装着した燃料キャップ２０の一部を示す断面図である。燃料キャップ２０は、フィラーパイプ１６に装着されるケーシング２１と、ケーシング２１の上部のフランジ２１ｂに装着される蓋体２２と、ケーシング２１の上部に装着されるガスケットＧＳとを備えている。燃料キャップ２０は、所定角度、例えば、９０゜程度回転するだけでフィラーパイプ１６の給油口１６ａを閉じる、いわゆるクイックターン式のキャップである。上記ケーシング２１の外周には、係合突起２１ａが形成されている。係合突起２１ａは、フィラーパイプ１６の係合突条１６ｂに係合されることにより、ガスケットＧＳがフィラーパイプ１６の内壁に押圧されてその間をシールしている。
【００１５】
上記蓋体２２は、指で挟んで回転操作するための操作部２３ａを有する上壁２３と、上壁２３の外周から筒状に形成された側壁２４とによりカップ状に形成されている。側壁２４の外周部には、回転リング２５および係止リング２６が装着されている。すなわち、側壁２４には、環状溝２４ａが全周にわたって形成されており、環状溝２４ａに回転リング２５が装着されている。回転リング２５は、該回転リング２５の下方に配置された係止リング２６により抜止めされている。係止リング２６の係合爪２６ａが側壁２４に形成された係合穴２４ｂに係合することにより、回転リング２５が抜止めされた状態にて側壁２４に回転可能に装着されている。
【００１６】
図４は燃料キャップ２０の平面図、図５は回転リング２５および連結部材２８を示す斜視図である。回転リング２５は、環状のリング本体２５ａを備え、この回転リング２５の一端から連結部材２８が一体に形成されている。回転リング２５および連結部材２８は、熱可塑性エラストマー（ＴＰＥＥなど）から射出成形により一体成形されている。図５に示すリング本体２５ａの下面には、等間隔に複数の段部２５ｂが突設されている。これらの段部２５ｂは、図３に示す回転リング２５が環状溝２４ａ内における接触面積を小さくして回転を円滑にするための突起である。
【００１７】
連結部材２８の一端は、図４に示す回転リング２５に対して所定角度αだけ、つまり回転リング２５の中心を通る軸線Ｌ１に対して角度α５゜〜１８０゜で傾斜して連結されている。連結部材２８の一端である第１接続端に近接して、折曲部３１が形成されている。折曲部３１は、Ｕ字形の形状を逆向きに連結することにより、ほぼＳ字形で、回転リング２５と同一面上に形成されており、図６に示す矢印ｄ１方向への力を受けたときに、連結部材本体２９を蓋体２２の外周に沿わせるように折曲する。
【００１８】
また、図５において、連結部材２８の他端である第２接続端には、支持端３０が形成されている。支持端３０は、先端に向けて扇形に拡がっている板状であり、回転リング２５の面に対して直角方向、つまり９０゜捻られて形成されている。支持端３０には、係止突部３０ａが突設されている。図２に示すように、係止突部３０ａは、給油蓋１２の裏面側に形成された固定部１２ａに回動可能に支持されている。図１に示す燃料キャップ２０は、給油蓋１２を開けてフィラーパイプ１６から外されたときに、固定部１２ａに固定された連結部材２８を介して吊るされる。この状態において、燃料キャップ２０を手から離すと、支持端３０が回転リング２５に対して９０゜捻られているので（図５参照）、燃料キャップ２０の蓋体２２を車両の外板に向けて、車体パネル１０から離れた位置で垂れ下がって、この状態にて、給油を行うことができる。つまり、給油時に燃料キャップ２０を車体パネル１０から離れた位置に配置することができるので、給油ガンと干渉することもなく、ケーシング２１に付着した燃料が車体パネル１０を汚すこともない。
【００１９】
次に、燃料キャップ２０の開閉動作について説明する。図１に示す燃料キャップ２０を外した状態から、燃料キャップ２０をフィラーパイプ１６の給油口１６ａに挿入し、所定角度（９０゜程度）回転することにより給油口１６ａを閉じる。このとき、図６に示すように回転リング２５が蓋体２２に対して回転自在にあり、また、連結部材２８が給油蓋１２や燃料キャップ２０から大きな力を受けておらず、ほぼ直線状で弛みのない状態にあるから、燃料キャップ２０は、その開閉動作に支障がない。このとき、連結部材２８は、折曲部３１で曲げられて、連結部材本体２９が蓋体２２の外周に沿うようになる。
【００２０】
続いて、給油蓋１２を閉めると、給油蓋１２に連動して、図６の状態から連結部材２８が長手方向に押される。そして、連結部材２８に対して加えられた長手方向の力は、回転リング２５を反時計方向へ回転させる方向ｄ１への力に変換されて、回転リング２５がスムーズに回転し、図７に示すように連結部材２８が蓋体２２を取り囲む。このように、連結部材２８は、蓋体２２を取り囲むように給油蓋１２の内側スペースに収納され、給油蓋１２の開閉に支障がない。
なお、図６の２点鎖線に示すように折曲部３１がない場合には、連結部材２８の長手方向から加わる力が回転リング２５の半径方向ｄ２から加わるので、回転力が大きくなり易く、スムーズな回転が得にくいが、実施例のように折曲部３１がある場合には、折曲部３１により連結部材２８の力が周方向に加わるので、回転がスムーズになる。
【００２１】
次に、燃料キャップ２０を外す動作について説明する。給油蓋１２を開けると、連結部材２８が給油蓋１２の開き動作に伴って長手方向に移動するが、折曲部３１が折曲して連結部材本体２９を回転リング２５に沿って配置しているから、連結部材２８は、図７の状態から図６の状態へと回転リング２５を時計方向へ小さな力で回転させる。
【００２２】
したがって、給油蓋１２は、連結部材２８を介して燃料キャップ２０に連結されているが、連結部材２８から開閉に支障を生じるような大きな力を受けず、開閉動作をスムーズに行なわせることができる。
【００２３】
また、上記実施の形態によれば、さらに以下の作用効果を奏する。
【００２４】
（１）連結部材２８は、曲げ形状を有する折曲部３１を回転リング２５と一体に形成することにより、構成および製造を簡単にできる。また、連結部材２８の連結部材本体２９は、ほぼ直線状に形成することにより弛むこともなく、よって周辺の部材に干渉することもない。
しかも、燃料キャップ２０が固定部１２ａから吊り下がった状態から、給油口１６ａへもってくるときに、折曲部３１で折れ曲がるので、連結部材２８が突っ張って凹部１１からはみ出すこともなく、適正に凹部１１に収まる。また、回転リング２５は、燃料キャップ２０の環状溝２４ａ内で回動可能になっているので、蓋体２２の回転を拘束することもなく、回転操作もスムーズに行なうことができる。
【００２５】
（２）折曲部３１は、Ｕ字形に形成されているので、スムーズに折れ曲がって無理な力を受けないので、耐久性に優れている。
【００２６】
図８ないし図１０は他の３つの実施の形態にかかる回転リングおよび連結部材を示す平面図である。これらの実施の形態は、連結部材に形成した折曲部の形状に特徴を有している。
【００２７】
（１）図８に示す連結部材２８Ｂの折曲部３１Ｂは、図５に示す折曲部３１にＵ字形をさらに１つ加えた構成である。
【００２８】
（２）図９に示す連結部材２８Ｃの折曲部３１Ｃは、１つのＵ字形で形成した構成である。
【００２９】
（３）図１０に示す連結部材２８Ｄの折曲部３１Ｄは、図９に示す折曲部３１Ｃに加えて、Ｕ字形をさらに同じ向きに１つ加えた構成である。
【００３０】
このように、折曲部は、複数のＵ字形を連続して形成するほか、離れた箇所に形成してもよい。また、折曲部は、連結部材と一体に形成するほか、別体に形成してもよい。このように、折曲部は、連結部材の長さや、連結部材の取付位置などの各種の条件に応じて種々の構成をとることができる。
【００３１】
なお、この発明は上記実施例に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様において実施することが可能である。
【００３２】
（１）上記実施例では、連結部材の第２接続端を支持端３０で構成し、給油蓋１２に取り付ける構成について説明したが、これに限らず、給油口１６ａの周辺の車体側部材（取付部材）、例えば凹部１１の底壁１１ａなどであって、燃料キャップ２０の開閉操作などに支障のない部材であれば特に限定されない。
【００３３】
（２）上記実施の形態では、燃料キャップについて説明したが、これに限らず、キャップであればその種類は特に限定されず、例えば、自動車のラジエータのキャップなどにも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態にかかるキャップ装置を備えた自動車の後部を示す斜視図である。
【図２】給油蓋１２を開いた状態を示す斜視図である。
【図３】フィラーパイプ１６に装着した燃料キャップ２０の一部を示す断面図である。
【図４】燃料キャップ２０の平面図である。
【図５】回転リング２５および連結部材２８を示す斜視図である。
【図６】連結部材２８の作用を説明する説明図である。
【図７】連結部材２８の作用を説明する説明図である。
【図８】第２の実施の形態にかかる回転リング２５および連結部材２８Ｂを示す平面図である。
【図９】第３の実施の形態にかかる回転リング２５および連結部材２８Ｃを示す平面図である。
【図１０】第４の実施の形態にかかる回転リング２５および連結部材２８Ｄを示す平面図である。
【符号の説明】
１０…車体パネル
１１…凹部
１１ａ…底壁
１２…給油蓋
１２ａ…固定部
１３…ヒンジ
１６…フィラーパイプ
１６ａ…給油口
１６ｂ…係合突条
２０…燃料キャップ
２１…ケーシング
２１ａ…係合突起
２１ｂ…フランジ
２２…蓋体
２３…上壁
２３ａ…操作部
２４…側壁
２４ａ…環状溝
２４ｂ…係合穴
２５…回転リング
２５ａ…リング本体
２５ｂ…段部
２６…係止リング
２６ａ…係合爪
２８…連結部材
２８Ｂ…連結部材
２８Ｃ…連結部材
２８Ｄ…連結部材
２９…連結部材本体
３０…支持端
３０ａ…係止突部
３１…折曲部
３１Ｂ…折曲部
３１Ｃ…折曲部
３１Ｄ…折曲部
ＧＳ…ガスケット

Claims

タンク開口を開閉するキャップを備えたキャップ装置において、
上記キャップの外周に回転可能に装着された回転リング（２５）と、
第１接続端および第２接続端を有する可撓性の長尺部材であり、第１接続端が回転リング（２５）に連結され、第２接続端がタンク開口の付近の取付部材に連結された連結部材（２８）と、
を備え、
上記連結部材（２８）は、ほぼ直線状の連結部材本体（２９）と、連結部材本体（２９）のうちキャップに近接した部位に設けられ連結部材本体（２９）の長手方向から力を受けたときに連結部材本体（２９）をキャップの外周に沿わせるように折曲する折曲部（３１）と、
を備え、
上記第１接続端は、キャップがタンク開口を閉じている状態にて、上記折曲部（３１）を回転リング（２５）と同一面上に配置するように形成されていること、
を特徴とするキャップ装置。
請求項１のキャップ装置において、
上記第１接続端は、上記回転リング（２５）の中心と該第１接続端を通る軸線（Ｌ１）に対して上記連結部材本体（２９）を所定角度で傾斜した状態で連結するように形成されているキャップ装置。
請求項２のキャップ装置において、
上記回転リングおよび連結部材は、樹脂により一体成形されているキャップ装置。
請求項１ないし請求項３のいずれかのキャップ装置において、
上記折曲部は、少なくとも１ヶのＵ字形に形成されているキャップ装置。
請求項１ないし請求項４のいずれかのキャップ装置において、
上記取付部材は、車体に開閉自在に取り付けられた給油蓋であり、この給油蓋に連結部材の第２接続端を連結し、給油蓋の開閉により連結部材を介して回転リングを回転するように構成されているキャップ装置。