JP4124089B2 - カバー開閉検知機構 - Google Patents

Description

本発明は、複数のカバーが開閉可能に設けられている装置、例えば、複写機、プリンタ、ファクシミリ装置などの画像形成装置等に好適なカバー開閉検知機構に関する。

装置本体に開閉可能なカバーを設け、装置内部のメンテナンス等を行う際にカバーを開いて作業の容易に行うことができるようになっているが、カバーの閉め忘れや完全に閉じられていないとトラブルの原因になることから、こうしたカバーの開閉を検知してそれを報知するようにしている。

しかしながら、装置に複数のカバーが設けられていると、それぞれのカバーの開閉を検知することが必要となり、そのための検知センサを複数設けなければならない。したがって、検知センサの数が増加するとともに、検知センサへの配線や検知処理等でコストアップの要因となっている。

そこで、複数のカバーの開閉を１つの検知センサで検知する機構が提案されている。例えば、特許文献１では、２つのカバーのうち一方のカバーを開放したときに回動する回動ホルダを設け、回動ホルダにはカバーの開放を検知する回動スイッチが備えられており、回動スイッチは２つのカバーのうちいずれかが開放されることで、ＯＮまたはＯＦＦされる点が記載されている。
特開平７−１５６５１０号公報

上述したカバー開閉検知機構では、２つのカバーの開放を１つの回動スイッチで検知するようにしているが、回動ホルダに回動スイッチが搭載されているため、その回動空間が余分に必要になる。そして、回動スイッチ自体も回動ホルダに搭載するために小型軽量化が必要になる。さらに、回動スイッチが固定されていないため、どうしても作動が不安定になることは避けられない。また、回動スイッチの配線が回動ホルダの動きに追随して揺動するようになって回動ホルダの動きに支障が生じるとともに配線に切断等のトラブルが生じるおそれがある。

そこで、本発明は、従来技術の上述した問題点に鑑み、検知センサを固定した状態とするとともに簡単な構造で確実に複数のカバーの開閉検知が可能なカバー開閉検知機構を提供することを目的とするものである。

本発明に係る画像形成装置は、扇状に形成されているとともに装置本体に開閉自在に設けられた複数のカバー部材の内側にそれぞれ配設された複数の作動部材が作用する２つの被作用面を扇の要から両側に直線状に延びる縁部に有する可動部材と、装置本体に設けられたカバー開閉検知センサとを備え、前記可動部材は、扇の要に当たる部分の底面に突設されているとともに装置本体のフレームに設けられた摺動溝に嵌合して前記カバー開閉検知センサに向かって摺動可能な回動軸を有しており、前記回動軸を前記カバー開閉検知センサから離間させるように常時付勢する付勢手段が前記摺動溝内に設けられており、１つの前記被作用面にのみ前記作動部材が作用する場合には前記可動部材が前記回動軸を中心に回動し、２つの前記被作用面に前記作動部材が作用する場合には前記可動部材が摺動して前記カバー開閉検知センサを作動させることを特徴とする。さらに、前記可動部材及び前記カバー開閉検知センサは、装置本体の２つの組立フレームの間に設置されており、一方の組立フレームに設けられた圧接手段により所定位置に保持されていることを特徴とする。さらに、前記カバー開閉検知センサには、前記可動部材と当接して揺動する作動バーが設けられており、前記可動部材には、回動した際に前記作動バーとの接触を避けるための切欠き部が形成されていることを特徴とする。

上記のような構成を有することで、可動部材の回動軸がカバー開閉検知センサに向かって摺動可能とされているので、可動部材の１つの被作用面のみに作動部材が作用する場合には可動部材は回動するだけでカバー開閉検知センサは作動しないが、２つの被作用面に作動部材が作用すると、可動部材がカバー開閉検知センサに向かって摺動してカバー開閉検知センサが作動するようになる。したがって、カバー開閉検知センサは装置本体側に取り付けておくことができ、また、可動部材の２つの被作用面に作動部材が作用している場合だけカバー開閉検知センサが作動するため、複数のカバーが閉じられていることを確実に検知することができる。そして、回動軸を有し摺動可能な可動部材及びカバー開閉検知センサという簡単な構成で複数のカバーの開閉検知が行えるため、構成部品が少なくて済み、コスト低減を図ることができる。

さらに、可動部材の回動軸を装置本体のフレーム設けられた摺動溝に嵌合し、回動軸がカバー開閉検知センサから離間するように付勢する付勢手段を設けることで、簡単な構造で可動部材を確実に摺動可能に設定することができ、さらに付勢手段により常時カバー開閉検知センサから離間した状態にすることで、作動部材が２つの被作用面に作用したときのみ可動部材をカバー開閉検知センサに向かって摺動させるようにすることができる。

さらに、可動部材及びカバー開閉検知センサを装置本体の２つの組立フレームの間に設置し、一方の組立フレームに設けられた圧接手段により所定位置に保持するようにすることで、可動部材及びカバー開閉検知センサの装置本体への取付作業を簡単に行うことができ、また取付のための部品を必要最小限に抑えることができる。

さらに、カバー開閉検知センサには、可動部材と当接して揺動する作動バーを設け、可動部材には、回動した際に前記作動バーとの接触を避けるための切欠き部を形成することで、可動部材が１つの被作用面に作動部材が作用して回動した際に誤って作動バーに当接してカバー開閉検知センサが作動してしまうことを防止できる。

以下、本発明に係る実施形態について詳しく説明する。なお、以下に説明する実施形態は、本発明を実施するにあたって好ましい具体例であるから、技術的に種々の限定がなされているが、本発明は、以下の説明において特に本発明を限定する旨明記されていない限り、これらの形態に限定されるものではない。

図１は、本発明に係る実施形態を用いた画像形成装置１００の全体斜視図である。画像形成装置１００は、２つの給紙カセット２００を備えており、矢印方向に着脱されるようになっている。そして、側面部にはサイドカバー１０が設けられており、正面部にはフロントカバー１１が設けられている。

画像形成装置１００の本体フレームは組立式になっており、上部の排紙トレイ等を備えた上部フレーム１３と、上部フレーム１３が積載される下部フレーム１４に分離可能となっている。図２は、上部フレーム１３を取り外した状態を示している。下部フレーム１４に設けられたサイドカバー１０及びフロントカバー１１の間の角部にはカバー開閉検知機構１２が設けられている。カバー開閉検知機構１２は、下部フレーム１４に一体成形された台座部１５上に配設され、上部フレーム１３に取り付けられた板バネ等の押圧体からなる圧接部１６が上部から圧接することで両フレーム間に安定して保持される。

図３は、カバー開閉検知機構１２の部分を拡大して示した上面図である。カバー開閉検知機構１２は、可動部材であるアーム部材２０及びカバー開閉検知センサである検知スイッチ２１を備えている。サイドカバー１０の内側には、棒状の作動部材２２が突設されており、フロントカバー１１の内側には、棒状の作動部材２３が突設されている。台座部１５のカバー側の縁部には、帯状の枠体２４が立設されており、枠体２４に穿設された通過孔２５には作動部材２２が出入りし、通過孔２６には作動部材２３が出入りするように設定されている。また、台座部１５の中央部分には、検知スイッチ２１に向かって直線状の摺動溝２７が設けられている。

アーム部材２０は、扇状の形状をしており、扇の要に当たる部分の底面に回動軸であるボス２８が突設されている。ボス２８は、摺動溝２７内に嵌合しており、アーム部材２０は、ボス２８が摺動溝２７内を摺動することで、検知スイッチ２１から離間した位置及び近接した位置に移動する。また、扇の要から両側に直線状に延びる縁部がそれぞれ被作用面２９及び３０であり、被作用面２９には作動部材２２が当接して作用し、被作用面３０には作動部材２３が当接して作用するようになっている。そして、アーム部材２０の上面には、扇の要を通る扇の中心線Ａ−Ａに沿って直線状のリブ３１が形成されており、中心線Ａ−Ａが交わる縁部が検知スイッチ２１と当接する当接部３２となっている。当接部３２の両側の縁部は、切欠き部３３が形成されており、アーム部材２０の周縁部には全体にリブが形成されている。

検知スイッチ２１は、一端部に固定されて他端部に向かって延びる作動バー３４が設けられており、作動バー３４は、根元部分が板バネ等の弾性部材で構成されて、常時スイッチ本体から離間する方向に付勢されている。そして、作動バー３４は、アーム部材２０の当接部３２が当接可能な位置に配設されている。スイッチ本体には押圧体３５が出没可能に設けられており、作動バー３４がスイッチ本体に近接した位置に来ると、作動バー３４により押圧体３５がスイッチ本体に押入されて、スイッチが接続される。スイッチが接続されると、検知スイッチ２１の端子３６から画像形成装置本体の制御部へカバー閉信号が送信されるようになる。

図３は、サイドカバー１０及びフロントカバー１１が閉じた状態を示しており、サイドカバー１０の内側に突設する作動部材２２及びフロントカバー１１の内側に突設する作動部材２３が、それぞれアーム部材２０の被作用面２９及び３０に圧接するため、アーム部材２０は検知スイッチ２１の方へ移動するようになる。そのため、当接部３２が作動バー３４を押圧するようになり、押圧体３５が押入されてスイッチが接続される。したがって、検知スイッチ２１からはカバー閉信号が送信される。

図４は、サイドカバー１０及びフロントカバー１１がともに開いた状態に関する上面図（図４（ａ））及び中心線Ａ−Ａの断面図（図４（ｂ））を示している。図４（ｂ）に示すように、摺動溝２７内にはコイルバネ３７が挿入されており、ボス２８を摺動溝２７の端部に当接するように付勢している。したがって、アーム部材２０は、検知スイッチ２１から最も離間した位置に常時付勢された状態となる。作動バー３４は、当接部３２に当接しているが、点線で示す押圧体３５を押入する位置まで移動することはない。そのため、スイッチが接続されることはなく、カバー閉信号は送信されない。

図５は、フロントカバー１１のみが閉じられた状態に関する上面図を示している。この状態では、アーム部材２０の被作用面３０に作動部材２３が圧接するようになる。作動部材２３の押圧力によりアーム部材２０にはボス２８を中心とする時計回りの回動が生じるようになる。すなわち、アーム部材２０は、底面に突設したボス２８が摺動溝２７内に嵌合してさらにコイルバネ３７により付勢されているため、摺動溝２７内を摺動して移動することは制限され、回動することとなる。したがって、アーム部材２０は、検知スイッチ２１に接近することはなく、作動バー３４は当接部３２に当接するものの点線で示す押圧体３５を押入する位置まで移動することはない。そのため、スイッチが接続されることはなく、カバー閉信号は送信されない。

図６は、サイドカバー１０のみが閉じられた状態に関する上面図を示している。この場合被作用面２９に作動部材２２が圧接するが、図５と同様にアーム部材２０は検知スイッチ２１に接近することなく、反時計方向に回動することとなる。したがって、作動バー３４は当接部３２に当接するものの点線で示す押圧体３５を押入する位置まで移動することはない。そのため、スイッチが接続されることはなく、カバー閉信号は送信されない。また、アーム部材２０には切欠き部３３が形成されているので、アーム部材２０が回動した際にその縁部が作動バー３４に接触して誤作動を起こさないようにされている。

以上のように、アーム部材２０は、サイドカバー１０及びフロントカバー１１がともに閉じられたときのみカバー閉信号が送信されるようになり、１つの検知スイッチ２１により２つのカバーが閉状態となったことを検知することができる。どちらか一方のカバーが半開きの状態であっても、作動部材が正しくアーム部材に圧接しない限りカバー閉信号が送信されないため、確実にカバーの開閉を検知することが可能となる。

上述の実施形態では、フロントカバー及びサイドカバーの開閉検知について説明したが、本発明は、その他のカバーについてもアーム部材の２つの被作用面に作動部材が作用するようにすれば適用することができる。

本発明に係る実施形態を用いた画像形成装置全体の概略斜視図である。 図１の画像形成装置の分解斜視図である。 本発明の実施形態を拡大して示す上面図である。 カバーがともに開いた状態の実施形態を示す上面図及び断面図である。 １つのカバーのみが閉じた状態の実施形態を示す上面図である。 １つのカバーのみが閉じた状態の実施形態を示す上面図である。

符号の説明

10 サイドカバー
11 フロントカバー
12 カバー開閉検知機構
13 上部フレーム
14 下部フレーム
15 台座部
16 圧接部
20 アーム部材
21 検知スイッチ
22 作動部材
23 作動部材
100 画像形成装置
200 給紙カセット

Claims (3)

1. 扇状に形成されているとともに装置本体に開閉自在に設けられた複数のカバー部材の内側にそれぞれ配設された複数の作動部材が作用する２つの被作用面を扇の要から両側に直線状に延びる縁部に有する可動部材と、装置本体に設けられたカバー開閉検知センサとを備え、前記可動部材は、扇の要に当たる部分の底面に突設されているとともに装置本体のフレームに設けられた摺動溝に嵌合して前記カバー開閉検知センサに向かって摺動可能な回動軸を有しており、前記回動軸を前記カバー開閉検知センサから離間させるように常時付勢する付勢手段が前記摺動溝内に設けられており、１つの前記被作用面にのみ前記作動部材が作用する場合には前記可動部材が前記回動軸を中心に回動し、２つの前記被作用面に前記作動部材が作用する場合には前記可動部材が摺動して前記カバー開閉検知センサを作動させることを特徴とするカバー開閉検知機構。
2. 前記可動部材及び前記カバー開閉検知センサは、装置本体の２つの組立フレームの間に設置されており、一方の組立フレームに設けられた圧接手段により所定位置に保持されていることを特徴とする請求項１に記載のカバー開閉検知機構。
3. 前記カバー開閉検知センサには、前記可動部材と当接して揺動する作動バーが設けられており、前記可動部材には、回動した際に前記作動バーとの接触を避けるための切欠き部が形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のカバー開閉検知機構。

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