JP4106010B2 - 光コネクタ用の光ファイバ案内具 - Google Patents

Description

本発明は、主として現場組立て式光コネクタに用いるのに好適な光ファイバ案内具に関する。

従来、工場にて光コネクタを仮組み付け状態とし、現場でブーツと光ファイバを当該コネクタに装着・接続するようにした、いわゆる現場組立て式光コネクタは既に本出願人によって出願されている。

しかして、この光コネクタは、あらかじめブーツの中心部にチューブを介して光ファイバを挿通させておき、現場においてブーツ先端に突出する光ファイバ先端を、仮組み付け状態の光コネクタ後端部からフェルール中心部に設けられたファイバ孔まで挿入すると同時にブーツ先端を光コネクタ後端に嵌着することによって最終的な組み付け作業が完了するものである。
特願２００３−１９２０２９号

しかしながら、従来の前記光コネクタは、その最終組み付け作業において、ブーツ後端に連通・連結した細長いチューブの後端から細い光ファイバを挿通することが必要なため、作業が面倒であり、手間と時間が掛かるという問題があった。

本発明は、前記した問題点を解消するものであって、細長いチューブ後端から細い光ファイバを短時間で簡単に挿入できるようにした光コネクタ用の光ファイバ案内具を提供することを目的とする。

本発明に係る光コネクタ用の光ファイバ案内具は、光コネクタ後端に装着されるブーツにチュ-ブを介して連通・連結される光ファイバ案内具であって、該光ファイバ案内具は、その本体前部にチューブの外径と略一致する内径を有するチュ-ブ嵌合孔を、略中間部にチューブの内径より小さな内径を有する光ファイバ挿通孔を、後部に前方より後方へ拡径するテーパ孔を、それぞれ同一軸心上に順次連設してなることを特徴とする。

本発明は、以上のように構成されるため、案内具本体後端に設けられたテーパ孔から光ファイバを差し込むことで、当該光ファイバをチュ−ブ内に容易かつ確実に挿入することができる。したがって、組立て作業性が頗る向上するものである。

また、チューブ後端に案内具本体先端の嵌合孔を嵌合したさい、チューブの内径に対して案内具本体の略中央部に設けられた光ファイバ挿通孔の口径が小さいため、案内具本体後端のテーパ孔から差し込まれる光ファイバ先端が、チューブ端面に接触することはなく、これによって、チューブが障害となることなく、光ファイバを容易かつ確実に挿入することができる。したがって、これまた、組立て作業性の向上に寄与すること大である。

以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を参照して詳細に説明する。
図１は、本発明に係る現場組立て式光コネクタ用の光ファイバ案内具の側面図、図２は、同上の正面図、図３は、同上の背面図、図４は、図１のＡ−Ａ断面図、図５は、ブーツとチューブと本発明案内具の分解側面図、図６は、同上の組み立て斜視図、図７は、光コネクタとブーツとチューブと本発明案内具の組み立て側面図、図８は、同上の側断面図、図９は、同上の組み立て前の側断面図を各々示す。

図１〜図９において、１は光ファイバ案内具、１１はチューブ、２１はブーツ、３１は光コネクタを各々示す。

光ファイバ案内具１は、次のように構成されている。
前部に細径の円筒部２、略中間部に前方より後方へ漸次拡径するテーパ部３、後部に円筒部２より短尺で、太径の円筒部４を順次連設して案内具本体１ａが形成されている。案内具本体１ａの素材としては硬質あるいは軟質のプラスチックを用いる。

そして、前部の円筒部２の中心部には、チューブ１１の外径と略一致する内径を有するチューブ嵌合孔５が軸方向に設けられている。

また、略中間部のテーパ部３の先端には、チューブ１１の内径より小さな内径を有する光ファイバ挿通孔６が、チューブ嵌合孔５と連通するよう同一軸心上に設けられ、さらに、テーパ部３の光ファイバ挿通孔６の後端にはテーパ孔７が、同じくチューブ嵌合孔５と連通するよう同上軸心上に設けられている。

なお、図示例では、後部の円筒部４の中心部に、大径の案内孔８が、テーパ孔７と連通するよう同一軸心上に設けられ、さらに、案内孔８の後端に拡径されたガイド部９が設けられているが、テーパ孔７の後の部分は必ずしも不可欠なものではなく、これら構成が無くとも、光ファイバはテーパ孔７の拡開部から容易に挿入できる。

チューブ１１は、光ファイバ挿入可能な内径を有する硬質あるいは軟質プラスチック製の長尺円管にて形成され、用途に応じて必要な長さにカットして使用する。

ブーツ２１は、光コネクタ３１の後端部に嵌合する円筒状のカバー部２２と、カバー部２２の後端中央に連設された延長部２３とからなっている。

カバー部２２の先端内側には、後述する光コネクタ３１の溝部に係合する係合突起２４が合計４個等間隔に突設されている。一方、延長部２３の中心部には、チューブ１１の挿入孔２５がカバー部２２内と連通するよう同一軸心上に設けられている。ブーツ２１の素材としては、可とう性を有する軟質プラスチック(合成ゴム)が適している。

光コネクタ３１は、次のように構成されている。
図７〜図９に示すものは現場組立て式の光コネクタであって、概ね不図示のアダプタに装着、接続される本体部３２と、ブーツ２１が嵌合、固定される尾部３１とから構成されている。

光コネクタ３１の本体部３２では、外側のコネクタハウジングを構成する摘み３３と２個一対のフレーム３４とが互いに軸方向へ移動自在に配設されている。そして、フレーム３４内部に、スプリング３６によって前方へ付勢されたホルダー３５と、これに前端が嵌合し、後端がハウジング後端から突出した内スリーブ３８と外スリーブ３９とからなる二重のスリーブ部材３７がそれぞれ内挿されている。スリーブ部材３７の外スリーブ３９の後端には、１８０度間隔で２個のスリット３９ａが後端へ開口するようにして設けられると共に、両スリット３９ａに跨るようにしてねじ部３９ｂが設けられている。

ホルダー３５の前端には、不図示のアダプタに装着・接続される大型フェルール４０の後端が嵌合、固定され、一方、ホルダー３５の後端およびスリーブ部材３７内には小型フェルール４１が挿入されている。これら大型フェルール４０と小型フェルール４１とは、一体に形成され、その中心部に光ファイバ４２が挿入されている。

スリーブ部材３７の内部には、小型フェルール４１と接続する同形、同大の小型フェルール４４が挿入されている。そして、この小型フェルール４４の後端は、スリーブ部材３７の内スリーブ３８の後端から突出されている。この突出部の外側には、スリーブ部材３７の外スリーブ３９との間に環状凹部４５が形成されている。

スリーブ部材３７の外スリーブ３９の後端には、環状凹部４５に嵌合する先端中央部に小型フェルール４４の後端が嵌合される嵌合孔４６が形成されると共に、コネクタハウジングの後端から突出する後端に前方から後方へ縮径されるテーパ面４７が形成された第２ホルダー４８の前半部が擢動自在に嵌挿されている。この第２ホルダー４８は、軸方向へ均等に２つ割りされており、割り面を互いに合体させることによって形成されている。そして、このようにして形成される第２ホルダー４８の中心部には、小型フェルール４４の光ファイバ４２に連通するファイバ孔４９が形成されている。このファイバ孔４９は前後の両端部が開口されることによって光ファイバの挿入が可能となっている。

第２ホルダー４８後端のテーパ面４７には、先端中央部に同形状のテーパ孔５０が、後端中央部にテーパ状ファイバ孔５１が連通するように設けられた第３ホルダー５２の当該テーパ孔５０が嵌合されている。これらテーパ孔５０とテーパ状ファイバ孔５１の両端は開口されており、これによって第３ホルダー５２の後端から光ファイバの挿入が可能となっている。この第３ホルダー５２は前方(図では左側方向)へ移動させることで、テーパ孔５０がテーパ面４７を押し付け、２つ割りの第２ホルダー４８のファイバ孔４９を縮径させ、これによって、ファイバ孔４９内に挿入された光ファイバを固定するようになっている。

また、第３ホルダー５２の前端外周には、内側にスリーブ部材３７の外スリーブ３９後端において、スリット３９ａの両側にある一対の略半円板が擢動自在に嵌挿する一対の開口部を有する鍔部５３が突出して設けられている。

第３ホルダー５２の鍔部５２の後端では、略中央部内壁に形成された段差５４を介して前半部を大径の遊嵌孔５５とし、後半部を小径のねじ孔５６とした第４ホルダー５７が、そのねじ孔５６を、スリーブ部材３７の外スリーブ３９後端のねじ部３９ｂに螺合することによって設けられている。大径の遊嵌孔５５と第３ホルダー５２間にはスプリング収納部５８が設けられ、この収納部５８にコイルスプリング５９が収納されている。このさい、コイルスプリング５９の先端は第３ホルダー５２の鍔部５２へ当接し、後端は第４ホルダー５７の段差５４へ当接し、これによって第３ホルダー５２を常時前方へ付勢させている。

また、第４ホルダー５７の略中央部外周には、ブーツ２１のカバー部２２の先端内側に突設された係合突起２４が係合する凹部６０が形成される一方、後端中心部には、ねじ孔５６と同一軸心上に連通し、かつ後端側へ大きく開口するテーパ孔６１が設けられている。

なお、図中６２は光ファイバ、６３は光ファイバ６２の外皮（ＵＶ被覆）を剥ぎ取って露出させた光ファイバ心線をそれぞれ示す。

次に、この実施の形態における光ファイバ６２の接続操作について説明する。
先ず、光コネクタ３１においては、大型フェルール４０、小型フェルール４１の中心部に設けられたファイバ孔に光ファイバ心線４２が挿入され、接着材で固定されると共に、光ファイバ心線４２に対して、もう一つの小型フェルール４４のファイバ孔４４ａ、第２ホルダー１８のファイバ孔４９、第３ホルダー５２のテーパ状ファイバ孔５１、第４ホルダー５７のテーパ孔６１がそれぞれ同一軸心上に連通状態で配設されている。

一方、ブーツ２１後端中央の挿入孔２５にチューブ１１の前端を挿着する一方、チューブ１１の後端には光ファイバ案内具１の先端に設けられたチューブ嵌合孔５を嵌合しておく。

このようにブーツ２１、チューブ１１および案内具１を一体に組み立てておいて、案内具１後端から光ファイバ６２を差し込むと、テーパ孔７に案内されて光ファイバ挿通孔６内に光ファイバ６２は挿入される。それから、さらに光ファイバ６２を押し込むと、光ファイバ挿通孔６よりチューブ１１に挿入されるが、このとき、チューブ１１の内径より光ファイバ挿通孔６が小さいため、光ファイバ６２は支障なくスムーズにチューブ１１内に挿入される。

そして、光ファイバ６２をさらに押し込むと、光ファイバ６２先端の心線６３がチューブ１１の後端から突出するため、これを摘んでブーツ２１のカバー部２２中心部を通ってブーツ２１の外側に突出する位置まで引き出す。

こうしておいて、光ファイバ６２の心線６３を、第４ホルダー５７のテーパ孔６１、第３ホルダー５２のテーパ状ファイバ孔５１、第２ホルダー４８のファイバ孔４９を経て小型フェルール４４のファイバ孔４４ａ前端まで挿入する。このとき、第３ホルダー５２の鍔部５３をコイルスプリング３６の付勢力に抗して押圧し後退させることにより、２つ割りの第２ホルダー４８に対する第３ホルダー５２の押圧力を緩くしておき、光ファイバ６２の心線６３のファイバ孔４９への挿入をスムーズにする。

そして、小型フェルール４４のファイバ孔４４ａまで心線６３を挿入後に鍔部５３に対する押圧力を解除すると、コイルスプリング３６の付勢力が働くこととなり、これによって、第２ホルダー４８に対する第３ホルダー５２の押圧力が復帰し、心線６３はファイバ孔４９内で動かないように固定される。その後、ブーツ２１におけるカバー部２２の係合突起２４を、第４ホルダー５７外周に設けられた凹部６１に係合することで、光コネクタの組み立て作業は終了する。

なお、以上の実施の形態では、ターミネーション機能を備えた光コネクタの適用例について示したが、他の構造の光コネクタに対しても同様に適用することができるものである。

本発明に係る現場組立て式光コネクタ用の光ファイバ案内具の側面図を示す。 同上の正面図を示す。 同上の背面図を示す。 図１のＡ−Ａ断面図を示す。 ブーツとチューブと本発明案内具の分解側面図を示す。 同上の組み立て斜視図を示す。 光コネクタとブーツとチューブと本発明案内具の組立て側面図を示す。 同上の側断面図を示す。 同上の組み立て前の側断面図を示す。

符号の説明

１ 光ファイバの案内具
１ａ 案内具本体
５ チューブ嵌合孔
６ 光ファイバ挿通孔
７ テーパ孔
１１ チューブ
２１ ブーツ
３１ 光コネクタ

Claims (1)

1. 光コネクタ後端に装着されるブーツにチュ-ブを介して連通・連結される光ファイバ案内具であって、該光ファイバ案内具は、その本体前部にチューブの外径と略一致する内径を有するチュ-ブ嵌合孔を、略中間部にチューブの内径より小さな内径を有する光ファイバ挿通孔を、後部に前方より後方へ拡径するテーパ孔を、それぞれ同一軸心上に順次連設してなることを特徴とする光コネクタ用の光ファイバ案内具。
   

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