JP4100993B2 - 電子機器 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、着脱式電子機器を着脱可能である電子機器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、インターネットや電子メールの普及に伴い、インターネットへのアクセスや電子メールの送受信を行うために、また、オフィスでの作業の効率化、情報の共有化等のために、パーソナルコンピュータの普及が急速に進んでいる。その反面、パーソナルコンピュータを製造するメーカ側では、ユーザニーズの多様化に対応するため、非常に多くの機種を生産しなければならなくなっている。また、パーソナルコンピュータに使用されているハードディスクやＣＤ−ＲＯＭドライブ等の電子機器は、日々進歩しており、すぐに陳腐化してしまう恐れがある。そこで、パーソナルコンピュータから取り外し可能なリムーバブルハードディスクが提案され、また、パーソナルコンピュータに使用される電子機器をユニット化し、ユーザが簡単に交換できるようにした装置等が提案されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来技術においては次のような問題があった。上述したようなユニット化した電子機器をパーソナルコンピュータからユーザが簡単に取り外したり、別の電子機器と交換したりすることができる構造にすると、例えば電子機器がハードディスクの場合、ハードディスクの動作中にハードディスクがパーソナルコンピュータから取り外され、大きなトラブルを引き起こす恐れがあるという問題があった。
【０００４】
本発明は、上述した点に鑑みなされたものであり、電子機器の動作中に、電子機器に装着されたユニットが取り外されることにより発生する、電子機器のトラブルを防止することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、着脱式電子機器を装着可能な電子機器において、前記電子機器に配置されたコネクタユニットと、前記コネクタユニットに装着可能であり、着脱式電子機器が装着される装着ユニットと、前記装着ユニットから前記着脱式電子機器を取り外す第一の取り外し機構と、前記コネクタユニットから前記装着ユニットを取り外す第二の取り外し機構と、前記第一の取り外し機構を駆動させる第一の駆動部と、前記第二の取り外し機構を駆動させる第二の駆動部と、前記装着ユニットに装着された前記着脱式電子機器が稼動中である場合、前記第一の取り外し機構により前記着脱式電子機器が取り外されることを防止するように、前記装着ユニットと前記着脱式電子機器との装着を固定し、前記第二の取り外し機構により前記装着ユニットが取り外されることを防止するように、前記コネクタユニットと前記装着ユニットとの装着を固定するロック機構とを有することを特徴とする。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【０００８】
［第１の実施の形態］
＜パーソナルコンピュータの概略＞
先ず、本発明の第１の実施の形態を説明する。第１の実施の形態では、先ず始めに情報処理装置としてのパーソナルコンピュータの概略について説明する。図１は第１の実施の形態に係るパーソナルコンピュータ１を左前斜め上から見た斜視図、図２はパーソナルコンピュータ１を左斜め下から見た斜視図である。
【０００９】
図１において、パーソナルコンピュータ１はケース２により覆われており、パーソナルコンピュータ１には、パーソナルコンピュータ１から取り外し可能なディスクユニット５が装着されている。ディスクユニット５はパーソナルコンピュータ１の前面から取り外しが可能である。更に、ディスクユニット５には、ディスクユニット５から取り外し可能な同一機種のリムーバブルハードディスク３が例えば２台装着されている。２台のリムーバブルハードディスク３はディスクユニット５の前面から取り外しが可能である。
【００１０】
ディスクユニット５の前面には、２台のリムーバブルハードディスク３のイジェクトを各々指示するためのスイッチ６、６も設けられている。また、パーソナルコンピュータ１の前面には、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）コネクタ７、ＰＣカード８が挿入されたＰＣカードスロット９、ＩＥＥＥ（Institute of Electrical and Electronics Engineers）１３９４コネクタ１０、Ｓ端子コネクタ１１、映像端子１２、音声端子１４、ＬＡＮ（Local Area Network）コネクタ１５、電源スイッチ１６等も設けられている。
【００１１】
図２において、パーソナルコンピュータ１の下面には、大形状の凹部１７が設けられている。凹部１７には、ＬＡＮコネクタ１８が例えば４個と２段タイプのＵＳＢコネクタ１３が設けられており、更に電源コネクタも設けられている。また、凹部１７には、電源ケーブルやＬＡＮケーブル等のケーブル類を通す切り欠き部１９も設けられている。なお、本実施の形態のパーソナルコンピュータ１には、データ入力・指示用のキーボードやマウス等の入力装置、ディスプレイ等の表示装置等も接続されているが、図示を省略する。
【００１２】
図３は上記図１、図２で示したディスクユニット５に装着された２台のリムーバブルハードディスク３、３のうち左側のリムーバブルハードディスク３がイジェクトされた状態を示す斜視図である。図３に示すように、リムーバブルハードディスク３は自動的にイジェクト可能な機構を有しており、図３では左側のリムーバブルハードディスク３のみイジェクトされているが、右側のリムーバブルハードディスク３も同様にイジェクト可能である。イジェクト機構の詳細については後ほど説明する。
図４は上記図１、図２で示したディスクユニット５がパーソナルコンピュータ１からイジェクトされた状態を示す斜視図である。図４に示すように、本実施の形態のパーソナルコンピュータ１では、ユーザがドライバ等の工具を使用しなくても、後述のイジェクト機構により簡単にディスクユニット５を取り外せる構造となっている。
【００１３】
図５はパーソナルコンピュータ１の内部構造を左前斜め下から見た斜視図である。ディスクユニット５はユニットシャーシ２０に挿入されている。ディスクユニット５の下部には電源２１が設けられ、電源２１の下面には電源コネクタ２２が設けられている。また、電源２１の下方にはバッテリ２３が設けられている。上記図１、図２で示した各種のコネクタ類はマザーボード２４にはんだ付けされており、また、マザーボード２４には各種の拡張ボード２５も接続されている。なお、ユニットシャーシ２０、電源２１、バッテリ２３、マザーボード２４等は不図示のシャーシ等に固定されている。
【００１４】
＜ディスクユニット、コネクタユニットの構成＞
続いて、ディスクユニット５及びコネクタユニット２８に関して説明する。図６はディスクユニット５がユニットシャーシ２０に挿入された状態を左前斜め上方向から見た斜視図であり、図７は図６と同一状態の構成を右後ろ斜め下から見た斜視図である。図６、図７においてユニットシャーシ２０の上下両面には、パーソナルコンピュータ本体のシャーシと固定するためのねじ穴２６がそれぞれ例えば４個づつ設けられている。また、ユニットシャーシ２０の上下両面に示されているねじ２７は、後ほど説明するコネクタユニット２８をユニットシャーシ２０に固定している。
【００１５】
図８、図９は上記図６、図７の状態からユニットシャーシ２０を取り除いた状態を示す図である。ディスクユニット５はコネクタユニット２８と結合状態にある。ディスクユニット５は左右両面及び背面をカバー３０、３１により覆われ、前面はフロントカバー３２により覆われている。カバー３０には凹部３３が、カバー３１には凹部３４が各々設けられ、ディスクユニット５がパーソナルコンピュータ１から取り外された際にユーザが持ち易い構造となっている。更に、カバー３１には例えば４箇所の凹部４１が設けられている。凹部４１に現れている４本のねじ４０は、後ほど説明するリムーバブルハードディスク３のイジェクトユニットをカバー３１に固定している。更に、ディスクユニット５のカバー３０、３１にはそれぞれ、イジェクト穴３５、３６、故障表示穴３７、３８も設けられている。これらの穴の機能に関しては後ほど説明する。
【００１６】
コネクタユニット２８はカバー４３とベース４４により覆われ、コネクタユニット２８の背面にはコネクタ４５が露出している。コネクタ４５は不図示のコネクタケーブルによりマザーボード２４（図５参照）に電気的に接続されている。コネクタユニット２８のカバー４３の上下両面にはねじ穴４６が設けてあり、上記図６、図７で示したように、コネクタユニット２８はねじ穴４６に貫通させたねじ２７によってユニットシャーシ２０に固定されている。また、カバー４３の上下両面には角穴４７が設けてあり、ベース４４に一体に設けられたツメ４８と嵌合している。
【００１７】
即ち、本実施の形態のパーソナルコンピュータ１は、パーソナルコンピュータ本体に固定されるコネクタユニット２８と、パーソナルコンピュータ本体から取り外し可能なディスクユニット５を備え、コネクタユニット２８とディスクユニット５は電気的に接続可能で、ディスクユニット５には取り外し可能なリムーバブルハードディスク３が電気的に接続可能であり、ディスクユニット５はリムーバブルハードディスク３の動作中はコネクタユニット２８から取り外しできない構造を有し、リムーバブルハードディスク３はその動作中はディスクユニット５から取り外しできない構造を有する、という特徴を備えている。
【００１８】
＜ディスクユニットのロック機構とイジェクト機構＞
次に、ディスクユニット５のロック機構とイジェクト機構に関して説明する。図１０はディスクユニット５がコネクタユニット２８と結合した状態を上から見た平面図、図１１は図１０のＡ−Ａ線に沿う断面図である。図１２〜図１７はディスクユニット５がコネクタユニット２８からイジェクトされた状態を様々な方向から見た図であり、上記説明した図４の状態を表している。図１２はイジェクト状態を上から見た平面図、図１３は図１２のＢ−Ｂ線に沿う断面図、図１４はイジェクト状態を右後ろ斜め上から見た斜視図、図１５はイジェクト状態を右前斜め下から見た斜視図、図１６はイジェクト状態を左前斜め上からから見た斜視図、図１７はイジェクト状態を左後ろ斜め下から見た斜視図である。
【００１９】
始めに、ディスクユニット５のロック機構とイジェクト機構の概要について説明する。図１０、図１１において、ディスクユニット５をイジェクトするためのイジェクトレバー５１はコネクタユニット２８側に収納され、非イジェクト状態となっている。ロックツメ５２は図１４に示すディスクユニット５のカバー３１に設けられた角穴６８に係合することで、ディスクユニット５をコネクタユニット２８にロックした状態となっている。また、コネクタユニット２８に設けられたコネクタ５０は、ディスクユニット５に設けられたコネクタ５５と電気的接続状態にある。
【００２０】
図１２、図１３に示すように、ロックツメ５２が軸５６を回転中心として矢印Ｋ方向に僅かに回転し、上記カバー３１に設けられた角穴６８からロックツメ５２が外れ、ディスクユニット５とコネクタユニット２８のロックが解除される。それと共に、イジェクトレバー５１が軸５６を回転中心として矢印Ｋ方向に僅かに回転し、図１５、図１６に示すコネクタユニット２８の角穴５３からイジェクトレバー５１が飛び出し、図１４、図１７に示すように、イジェクトレバー５１でディスクユニット５のカバー３１を押し出すことでディスクユニット５をイジェクトする。この際、コネクタ５０とコネクタ５５の接続も当然解除される。このように、ディスクユニット５のロック機構とイジェクト機構は、ほとんどコネクタユニット２８側に設けてある。これにより、ディスクユニット５の不用意な引き抜き操作を防止可能である。
【００２１】
次に、ディスクユニット５のロック機構とイジェクト機構の詳細について説明する。図１１、図１３において、コネクタユニット２８における軸５６、軸５７、軸５８はケース４３にカシメられ、スイッチ６１はねじ６２によりケース４３に固定されている。モータ５９はケース４３の曲げ起こし部６９にねじ６０により固定されている。また、ケース４３にはストッパ２９も一体に形成され、ねじりコイルばね６３の一端が付勢されている。
【００２２】
図１８〜図２３はカバー４３を不図示としたコネクタユニット２８を示す図である。図１８はコネクタユニット２８におけるディスクユニット５との接続時の状態を右方向から見た側面図、図１９はコネクタユニット２８を右前斜め下から見た斜視図、図２０はコネクタユニット２８を左前斜め下から見た斜視図である。図２１はコネクタユニット２８がディスクユニット５をイジェクトした状態を右方向から見た側面図、図２２はコネクタユニット２８を右前斜め下から見た斜視図、図２３はコネクタユニット２８を左前斜め下から見た斜視図である。
【００２３】
図１８、図１９、図２０において、コネクタユニット２８のコネクタ５５とコネクタ４５はサブ基板７０にはんだ付けされ、サブ基板７０はねじ７１によりベース４４に固定されている。モータ５９は不図示のリード線によりサブ基板４４に電気的に接続されている。また、モータ５９にはウォームギヤ６４が圧入され、ウォームギヤ６４は軸５８に回転自在に挿入された二段ギヤであるギヤ６５の一方のギヤと噛合している。ギヤ６５のもう一方のギヤは軸５７に挿入されたギヤ６６と噛合している。ギヤ６６にはカム６６ａ、カム６６ｂ、カム６６ｃが一体に設けられている。スイッチ６２は不図示のリード線によりサブ基板７０に電気的に接続されている。スイッチ６２の押しボタン６２ａはカム６６ｃの凸部により押されており、スイッチ６２はＯＮ状態となっている。
【００２４】
ねじりコイルばね６３はロックツメ５２に挿入され、該ばね６３の一端はロックツメ５２の凸部５２ａに付勢し、該ばね６３の他端は上述したようにカバー４３に設けられたストッパ２９（図１１参照）に付勢されている。従って、ロックツメ５２は軸５６を中心に矢印Ｃ方向に力を受けており、カム６６ｂの凹凸により揺動する。コネクタユニット２８に対するディスクユニット５の挿入時、ロックツメ５２の斜面部５２ｂは、図１４に示す角穴６８の縁６８ａにより押され、ロックツメ５２は矢印Ｋ方向に回転するが、ディスクユニット５がコネクタユニット２８に完全に結合した状態では、角穴６８に斜面部５２ｂが入り込み、ロックツメ５２は矢印Ｃ方向に回転し、ディスクユニット５とコネクタユニット２８がロック状態となる。
【００２５】
イジェクトレバー５１は軸５６に挿入され、上述したように、イジェクトレバー５１の一方の端５１ａはディスクユニット５のイジェクト時にディスクユニット５のケース３１の背面を押すが（図１３参照）、イジェクトレバー５１の他方の端はカム６６ａに接し、カム６６ａの凹凸により揺動する。本実施の形態では、カム６６ａの凸部がイジェクトレバー５１の他方の端に接しているとき、イジェクトレバー５１は矢印Ｋ方向に回転し、ディスクユニット５をイジェクトする。
【００２６】
図２１、図２２、図２３はディスクユニット５のイジェクト時におけるコネクタユニット２８の内部状態を示す図であり、図２１はコネクタユニット２８を右方向から見た側面図、図２０はコネクタユニット２８を右前斜め下から見た斜視図、図２１はコネクタユニット２８を左前斜め下から見た斜視図である。
【００２７】
図２１、図２２、図２３において、ギヤ６６は上記図１８の状態から矢印Ｄ方向へ１８０度回転した状態となっており、スイッチ６２の押しボタン６２ａはカム６６ｃの凸部にないためフリーとなり、スイッチ６２はＯＦＦ状態となっている。ロックツメ５２の基端部はカム６６ｂの凸部に接しているため、矢印Ｋ方向に回転し、非ロック状態となっている。また、イジェクトレバー５１はカム６６ａの凸部に接し、矢印Ｋ方向に回転し、ディスクユニット５をイジェクトする状態となっている。
【００２８】
実際の動作としては、ディスクユニット５のイジェクト命令（ロック解除命令）が発せられると、ギヤ６６が矢印Ｄ方向に回転するようにモータ５９が回転し、始めにスイッチ６２がＯＦＦ状態となり、ロックツメ５２が矢印Ｃ方向と逆に回転し、非ロック状態となる。次に、イジェクトレバー５１が矢印Ｋ方向に回転し、ディスクユニット５をイジェクトする。そのままモータ５９は回転し続け、ロックツメ５２が矢印Ｃ方向に回転し、初期状態に戻る。更に、スイッチ６２がＯＮ状態となり、モータ５９が停止し、ディスクユニット５のイジェクト動作（排出動作）が終了する。この時、イジェクトレバー５１はディスクユニット５をイジェクトした状態となっているが、カム６６ａの凹部と対応する位置にあるため、再び、ディスクユニット５がコネクタユニット２８へ装着される際に、コネクタユニット２８内へ収納される。
【００２９】
なお、ディスクユニット５に対するイジェクト命令は後ほど説明するパーソナルコンピュータ１のＣＰＵ１１０から発せられるが、ディスクユニット５内の２台のリムーバブルハードディスク３が非アクセス状態になっていることをＣＰＵ１１０が判断してから行われる。従って、ユーザがパーソナルコンピュータ１に装備されたキーボード等の入力手段の操作により、ディスクユニット５をイジェクトしようとしても、２台のリムーバブルハードディスク３のどちらか一方でもアクセス状態にある場合はイジェクトできないシステムとなっている。
【００３０】
＜リムーバブルハードディスクのイジェクト機構＞
次に、ディスクユニット５（５インチ型ディスク）の内部の構成とリムーバブルハードディスク３のイジェクト機構の概略について説明する。図２４、図２５、図２６はディスクユニット５の内部を示す図であり、図２４はディスクユニット５を右方向から見た側面図、図２５はディスクユニット５を右後ろ斜め下から見た斜視図、図２６はディスクユニット５を左前斜め上から見た斜視図である。
【００３１】
図２４、図２５、図２６において、７２、７３はディスクユニット５内から２台のリムーバブルハードディスク３を各々イジェクトするためのイジェクトユニットであり、ほぼ左右対称形状をしている。イジェクトユニット７２、７３は上記図９で示したように、４本のねじ４０によりケース３１に固定されている。また、イジェクトユニット７２、７３には各々コネクタ７５、７６が固定され、コネクタ７５、７６はフレキシブルプリント板７４にはんだ付けされている。更に、コネクタ７５、７６はリムーバブルハードディスク３のコネクタ３ａに電気的に接続されている。フレキシブルプリント板７４にはコネクタ５５もはんだ付けされ、更に、コネクタ５５は上記図１７で示したように、ねじ７７によりケース３１に固定されている。
【００３２】
また、７８、７９は２台のリムーバブルハードディスク３を各々イジェクトするための駆動ユニットであり、イジェクトユニット７２、７３に各々対応している。駆動ユニット７８、７９に各々設けられた、モータ８０、８１、スイッチ８２、８３は、不図示のリード線によりフレキシブルプリント板７４に電気的に接続されている。更に、上記図１、図２で示したリムーバブルハードディスク３のイジェクトを指示するためのスイッチ６も、不図示のリード線によりフレキシブルプリント板７４に電気的に接続されている。
【００３３】
続いて、リムーバブルハードディスク３のイジェクト機構の詳細について説明する。上述したように、イジェクトユニット７２、７３はほぼ左右対象形状となっているため、左側のユニット、即ち、イジェクトユニット７２を例に挙げ動作を説明する。図２７、図２８、図２９、図３０はイジェクトユニット７２にリムーバブルハードディスク３が装着された状態を示す図であり、図２７は装着状態を左方向から見た側面図、図２８は装着状態を右方向から見た側面図、図２９は装着状態を下方向から見た平面図、図３０は装着状態を左前斜め下から見た斜視図である。
【００３４】
図２７、図２８、図２９、図３０において、駆動ユニット７８のベース８５はねじ８６により、リムーバブルハードディスク３が装着されているソケット８７に固定されている。ベース８５には、ねじ９０によりスイッチ８９が固定されると共に、ねじ９１によりモータ８０が固定されている。モータ８０はパルスモータを使用している。更に、ベース８５には軸８５ａ、軸８８も固定されている。モータ８０にはウォームギヤ９２が圧入され、ウォームギヤ９２は軸８５ａに回転自在に挿入されたギヤ９３と噛合している。
【００３５】
ギヤ９３は二段ギヤとなっており、ギヤ９３を構成する二段ギヤのうち、ウォームギヤ９２と噛合していないギヤは、軸８８に回転自在に挿入されたギヤ９４と噛合している。ギヤ９４の両面にはカム９４ａ、９４ｂが配設され、スラスト方向の規制はＥリング９８によって行われている。なお、図２９では、カム９４ｂの凸部がスイッチ８９の押しボタン部８９ａを押している状態になっており、スイッチ８９はＯＮ状態となっている。
【００３６】
ソケット８７の下方に設けられたレバー９７は、ソケット８７に設けられた溝８７ａ、８７ｂ等に沿って動く。また、レバー９７には軸９６が固定されている。軸９６にはローラ９５が回転自在に挿入され、ローラ９５はＥリング９９によってスラスト方向の規制を受けている。ローラ９５はカム９４ａのカム面に接しており、カム９４ａの凹凸によりレバー９７が移動する。図２８に示すように、レバー９７には曲げ起こし部９７ａが設けられ、ばね９８の一方が挿入されている。ばね９８のもう一方はソケット８７に設けられた軸８７ｃに挿入されている。そのため、ローラ９５は常にカム９４ａのカム面に押し付けされている。
【００３７】
更に、図２８に示すように、ソケット８７には軸１００が圧入され、軸１００にはアーム１０１が挿入されている。アーム１０１の抜け止めとしてはＥリング９９が軸１００に装着されている。アーム１０１の端部には凸部１０１ａが形成され、凸部１０１ａはレバー９７に設けられた凹部９７ｃと係合している。イジェクト部材１０２はソケット８７に設けられた不図示の溝に沿い、矢印Ｅ方向に移動する。アーム１０１のカム面１０１ｂはイジェクト部材１０２の折り曲げ部１０２ａと接しており、アーム１０１が矢印Ｆ方向に回転することにより、イジェクト部材１０２は矢印Ｅ方向へ移動する。
【００３８】
＜リムーバブルハードディスクのイジェクト動作＞
続いて、リムーバブルハードディスク３のイジェクト動作を説明する。図３１、図３２、図３３、図３４、図３５はイジェクトユニット７２からリムーバブルハードディスク３がイジェクトされた状態を示す図であり、図３１はイジェクト状態を左方向から見た側面図、図３２はイジェクト状態を右方向から見た側面図、図３３はイジェクト状態を下から見た平面図、図３４は図３３のＧ−Ｇ線に沿う断面図、図３５はイジェクト状態を左後部斜め下から見た斜視図である。
【００３９】
図３１、図３２、図３３、図３４、図３５に示すように、モータ８０の回転によりギヤ９４が１８０度回転し、カム９４ａがローラ９５を押し下げ、それに伴いレバー９７も押し下げられ、レバー９７の凹部９７ｃと係合したアーム１０１の凸部１０１ａも押し下げられる。アーム１０１は矢印Ｆ方向に回転し、イジェクト部材１０２を矢印Ｅ方向へ移動させる。イジェクト部材１０２には上記曲げ起こし部１０２ｂが設けられており、曲げ起こし部１０２ｂによる押圧動作によりリムーバブルハードディスク３を排出する。図３３、図３４に示すように、このとき、スイッチ８９はＯＦＦ状態となっている。
【００４０】
実際の動作としては、ディスクユニット５に装着された２台のリムーバブルハードディスク３、３のうち、例えば左側のリムーバブルハードディスク３に対するイジェクト命令が、パーソナルコンピュータ１のＣＰＵ１１０（図３９参照）から発せられると、ギヤ９４は１８０度回転したところで停止することはなく、そのまま回転し続け、スイッチ８９がＯＮとなった後、所定量回転したところで停止し、一連の動作を終了する。
【００４１】
なお、左側のリムーバブルハードディスク３に対するイジェクト命令は、上述したようにパーソナルコンピュータ１のＣＰＵ１１０から発せられるが、ＣＰＵ１１０で左側のリムーバブルハードディスク３が非アクセス状態になっていることを判断して行われる。従って、ユーザがパーソナルコンピュータ１に装備されたキーボード等の入力手段を操作したり、ディスクユニット６前面のスイッチ６を押下することにより、パーソナルコンピュータ１からディスクユニット５をイジェクトしようとしても、左側のリムーバブルハードディスク３がアクセス状態では自動的にイジェクトできない。
【００４２】
また、上記図１、図２等で示したように、リムーバブルハードディスク３は、ディスクユニット５への装着状態ではディスクユニット５のフロントカバー３２表面より凹んでいるので、ディスクユニット５がパーソナルコンピュータ１に装着された状態では、リムーバブルハードディスク３をディスクユニット５から無理矢理引き抜くことはできない。しかし、本実施の形態では、ディスクユニット５に装着されたリムーバブルハードディスク３は、ディスクユニット５がパーソナルコンピュータ１から外された状態では、ディスクユニット５から手動でイジェクトできる工夫がしてある。次に、この機構について説明する。
【００４３】
図３６はディスクユニット５から手動でリムーバブルハードディスク３を外した状態のイジェクトユニット７２を左方向から見た側面図である。図２７、図３１に示したように、通常、レバー９７はカム９４ａの凹凸に連動して動くが、図２７に示す状態から図２８に示す状態のままで、ばね９８を圧縮する方向へ力を加えると、レバー９７は矢印Ｈ方向に移動できる。レバー９７には曲げ部９７ｂが一体に設けられているため、図２７の状態から曲げ部９７ｂを矢印Ｈ方向へ押すと、図３６の状態となり、リムーバブルハードディスク３は排出される。
【００４４】
一方、図８、図９、図１３等に示したように、カバー３０、カバー３１には曲げ部９７ｂの位置に対応したイジェクト穴３５、３６が設けられている。従って、パーソナルコンピュータ１からディスクユニット５を取り外した状態では、イジェクト穴３５、３６を介して曲げ部９７ｂをばね９８を圧縮する方向へ押すことにより、リムーバブルハードディスク３をディスクユニット５から手動でイジェクトすることができる。
【００４５】
また、上記のようにパーソナルコンピュータ１からディスクユニット５を取り外した状態では、リムーバブルハードディスク３への電気的なアクセスは当然遮断されているため、リムーバブルハードディスク３をディスクユニット５から安全にイジェクトすることができる。また、何らかの故障によりリムーバブルハードディスク３をディスクユニット５から自動でイジェクトできなくなった場合でも、ディスクユニット５をパーソナルコンピュータ１から外すことにより、リムーバブルハードディスク３をディスクユニット５から手動でイジェクトすることが可能となる。
【００４６】
一方、本実施の形態では、上述したようにリムーバブルハードディスク３が２台使用されている。万が一どちらか一方のリムーバブルハードディスク３が故障した場合、ユーザはパーソナルコンピュータ１に装備されたＣＲＴ等のディスプレイ上では「Ｃドライブの故障」又は「Ｄドライブの故障」等の表示でどちらのリムーバブルハードディスク３が故障したかを知ることができる。しかし、故障したリムーバブルハードディスク３を交換しようとした際、左右どちらのリムーバブルハードディスク３がＣドライブで、どちらがＤドライブかを判別できないことがある。そこで、本実施の形態では、故障したリムーバブルハードディスク３がどちらか明らかになるような下記の表示をほとんどコストをかけずに実現している。
【００４７】
＜リムーバブルハードディスクの故障時の表示＞
次に、例えば左側のリムーバブルハードディスク３が故障した際の動作について説明する。図３７、図３８は左側のリムーバブルハードディスク３が故障した状態を左方向から見た側面図であり、図３７はリムーバブルハードディスク３のイジェクトユニット７２を示す側面図、図３８はディスクユニット５を示す側面図である。
【００４８】
左側のリムーバブルハードディスク３が故障すると、パーソナルコンピュータ１のＣＰＵ１１０が故障を検知し、ＣＰＵ１１０はギヤ９４が矢印Ｊ方向に４５度回転するようにモータ８０に回転命令を発し、モータ８０の回転によりギヤ９４が４５度回転する。その状態を示したものが図３７である。図３７において、カム９４ａの上面には円筒状の凸部９４ｃが形成され、凸部９４の上面にはのこぎり状の細かい凹凸が形成されている。図３８はイジェクトユニット７２が図３７の状態でのディスクユニット５を示しており、故障表示穴３７には凸部９４ｃが表示されている。即ち、故障表示穴３７を介した凸部９４ｃの表示により、左側のリムーバブルハードディスク３が故障したことをユーザに明示する。
【００４９】
また、左側のリムーバブルハードディスク３が故障すると、パーソナルコンピュータ１のＣＰＵ１１０がイジェクト命令を発し、イジェクトユニット７２によりディスクユニット５からリムーバブルハードディスク３が自動的にイジェクトされる。
【００５０】
本実施の形態では、左側のリムーバブルハードディスク３が故障した状態における故障表示を示したが、右側のリムーバブルハードディスク３が故障した状態における故障表示についても同様な構造となっている。上記図９等に示したように、ディスクユニット５の右側面にも故障表示穴３８が設けてあり、上記図２５等に示したように、イジェクトユニット７３側にも同様に凸部９４ｃが設けてある。従って、ユーザは故障表示穴３７、３８を見ることで、どちらのリムーバブルハードディスク３が故障しているのかを即座に判別することができる。本実施の形態では、凸部９４ｃの形状をのこぎり状にしたが、凸部９４の表面を目立つ色に着色したり、目立つ色のシールを貼っても良い。
【００５１】
＜パーソナルコンピュータの電気的構成＞
次に、パーソナルコンピュータ１の電気的構成の概要をブロック図を用いて説明する。図３９はパーソナルコンピュータ１の電気的構成の概略を示すブロック図である。パーソナルコンピュータ１は、電源２１、バッテリ２３、マザーボード２４、コネクタユニット２８、ディスクユニット５、キーボードやマウス等の入力装置、ディスプレイ等の表示装置（以上図示略）を備えている。
【００５２】
マザーボード２４は、ＣＰＵ１１０、ＲＯＭ１１１を備え、コネクタユニット２８は、モータ５９、スイッチ６１、サブ基板７０を備え、ディスク５は、フレキシブルプリント板７４、右側のリムーバブルハードディスク３、右側用のイジェクトユニット７２、右側用のスイッチ６、左側のリムーバブルハードディスク３、左側用のイジェクトユニット７３、左側用のスイッチ６を備えている。更に、イジェクトユニット７２は、モータ８０、スイッチ８２を備え、イジェクトユニット７３は、モータ８１、スイッチ８３を備えている。
【００５３】
電源２１はマザーボード２４とバッテリ２３へ電源を供給する。バッテリ２３は所謂無停電電源であり、パーソナルコンピュータ１が動作中に停電や電源コンセントを抜かれた場合、一時的にマザーボード２４へ電源を供給することができる。そのため、パーソナルコンピュータ１が動作中に停電等が発生しても、正常処理後、パーソナルコンピュータ１が停止するので、停電等によるデータの破壊等は発生しない。
【００５４】
マザーボード２４にはＣＰＵ１１０が搭載され、パーソナルコンピュータ１の頭脳として様々な判断を行っている。ＣＰＵ１１０は、イジェクト命令を発することにより、コネクタユニット２８からのディスクユニット５のイジェクト、ディスクユニット５からのリムーバブルハードディスク３のイジェクトを制御すると共に、リムーバブルハードディスク３に対するデータの書き込み及び読み出しを行う。また、本実施の形態では、ＯＳ（オペレーティングシステム）がマザーボード２４のＲＯＭ１１１に書き込まれており、ディスクユニット５からリムーバブルハードディスク３が外された状態でも、様々な処理を行うことが可能となっている。
【００５５】
コネクタユニット２８内に設けられたサブ基板７０は、マザーボード２４から電源の供給を受け、また、マザーボード２４との間でデータの授受も行っている。また、サブ基板７０には、ディスクユニット５をパーソナルコンピュータ１からイジェクトするための駆動源であるモータ５９と、モータ５９の回転制御のためのスイッチ６１も接続されている。
【００５６】
ディスクユニット５内に設けられたフレキシブルプリント板７４は、サブ基板７０から電源の供給を受け、また、サブ基板７０との間でデータの授受も行っている。フレキシブルプリント板７４には、取り外し可能な記憶装置である２台のリムーバブルハードディスク３、該リムーバブルハードディスク３のイジェクト用のモータ８０、８１、スイッチ８２、８３が接続されている。また、フレキシブルプリント板７４には、リムーバブルハードディスク３のイジェクト指示用のスイッチ６も接続されている。
【００５７】
上記の構成において、パーソナルコンピュータ１のＣＰＵ１１０は、上述したロック解除命令、取り外し命令の出力、ディスクユニット５のロック機構及びイジェクト機構を駆動するモータ５９、リムーバブルハードディスク３のイジェクトユニットを駆動するモータ８０、８１の動作制御、リムーバブルハードディスク３に対するデータの書き込み及び読み出しを行う。
【００５８】
以上説明したように、第１の実施の形態によれば、パーソナルコンピュータ１に固定されるコネクタユニット２８と、パーソナルコンピュータ１から取り外し可能なディスクユニット５とを備え、コネクタユニット２８とディスクユニット５は電気的に接続可能で、ディスクユニット５には取り外し可能なリムーバブルハードディスク３が電気的に接続可能であり、ディスクユニット５は、リムーバブルハードディスク３の動作中はコネクタユニット２８から取り外しできない構造を有し、リムーバブルハードディスク３は、リムーバブルハードディスク３の動作中はディスクユニット５から取り外しできない構造を有するため、従来の如く、ハードディスク等の電子機器の動作中に電子機器が取り外されトラブルを引き起こす恐れを解消できると共に、簡単な構成でフレキシブルなパーソナルコンピュータ等の情報処理装置を構成することができる。
【００５９】
また、リムーバブルハードディスク３は、ディスクユニット５がコネクタユニット２８から取り外された状態ではディスクユニット５から取り外し可能な構造を有するため、安全にリムーバブルハードディスク３の交換等を行うことができる。
【００６０】
また、ディスクユニット５は、コネクタユニット２８に接続された状態ではパーソナルコンピュータ１の内部に隠れ、コネクタユニット２８から取り外された状態では外部に表れる凹部３３、３４を備えるため、ディスクユニット５を取り外した際に持ち易く、使い勝手を向上させることができる。
【００６１】
また、コネクタユニット２８に対するディスクユニット５の接続に伴い両ユニット間をロック状態とし、イジェクト命令（ロック解除命令）に基づきロック状態を解除するロック機構（ロックツメ５２、角穴６８）を備えるため、コネクタユニット２８からディスクユニット５が不用意に取り外される操作を防止することができる。
【００６２】
また、コネクタユニット２８に対するディスクユニット５の接続状態において、イジェクト命令に基づきディスクユニット５をコネクタユニット２８からイジェクトするイジェクト機構（イジェクトレバー５１）を備えるため、上記と同様に不用意に取り外される操作を防止することができる。
【００６３】
また、ディスクユニット５のロック機構とイジェクト機構は一つの駆動原（モータ５９）により駆動されるため、部品点数を増加させることなく、ロック機構とイジェクト機構を実現することができる。
【００６４】
また、リムーバブルハードディスク３は、ディスクユニット５に対し複数台装着可能であるため、フレキシブルなパーソナルコンピュータ等の情報処理装置を構成することができる。
【００６５】
また、ディスクユニット５に装着された複数台のリムーバブルハードディスク３のうち、非動作状態のリムーバブルハードディスク３を取出し可能であるため、安全にリムーバブルハードディスク３の交換等を行うことができる。
【００６６】
また、ディスクユニット５は、ディスクユニット５に装着された複数台の何れかのリムーバブルハードディスク３の故障時に、どのリムーバブルハードディスク３が故障しているかを表示する表示手段（故障表示穴３７、３８、凸部９４ｃ）を備え、ディスクユニット５がコネクタユニット２８から取り外された状態でも前記表示を保持するため、ユーザはどのリムーバブルハードディスク３が故障しているかを即座に判別することができる。
【００６７】
また、ディスクユニット５に装着された複数台のリムーバブルハードディスク３は、リムーバブルハードディスク３をディスクユニット５からイジェクト可能なイジェクト機構（イジェクトユニット７２、７３）をそれぞれ備え、当該リムーバブルハードディスク３の故障時に、当該リムーバブルハードディスク３のイジェクトユニットは、故障した当該リムーバブルハードディスク３をディスクユニット５からイジェクトするため、故障したリムーバブルハードディスク３を手動で取り外す手間が省け、使い勝手を向上させることができる。
【００６８】
また、リムーバブルハードディスク３のイジェクトユニットを駆動する第二の駆動源（モータ８０、８１）を備え、故障表示穴による表示を第二の駆動源を利用して行うため、部品点数を増加させることなく、リムーバブルハードディスク３の故障表示を行うことができる。
【００６９】
また、リムーバブルハードディスク３は、ディスクユニット５に対しディスクユニット５の装着面より凹んだ状態で装着されるため、リムーバブルハードディスク３を無理矢理引き抜く操作を防止することができる。
【００７０】
［第２の実施の形態］
次に、本発明の第２の実施の形態を説明する。上記第１の実施の形態では、リムーバブルハードディスク３の故障時の対応方法として、ディスクユニット５に設けた故障表示穴３７、３８により故障を表示したが、故障時の対応方法は上述した方法に限定されるものではない。例えば、パーソナルコンピュータ１のＣＰＵ１１０がリムーバブルハードディスク３の故障を検知すると、故障したリムーバブルハードディスク３をイジェクトするようイジェクト命令を出し、実際に故障したリムーバブルハードディスク３をイジェクト機構でイジェクトする構成としても構わない。
【００７１】
［第３の実施の形態］
次に、本発明の第３の実施の形態を説明する。上記第１の実施の形態では、ディスクユニット５にはリムーバブルハードディスク３を２台装着可能な構造としたが、リムーバブルハードディスク３の装着台数は２台に限定されるものではなく、リムーバブルハードディスク３を１台以上任意台数装着できるようにしても構わない。また、ディスクユニット５から取り外し可能な電子機器はリムーバブルハードディスクだけに限定されるものではなく、例えば、ＣＤ−ＲＷやＤＶＤのユニットでも構わないし、それらの組み合わせでも構わない。
【００７２】
［第４の実施の形態］
次に、本発明の第４の実施の形態を説明する。上記第１の実施の形態では、リムーバブルハードディスク３が故障した際の表示方法として、上記図３７、図３８に示したように、故障したリムーバブルハードディスク３側のカム９４ａを矢印Ｊ方向に４５度回転し、ディスクユニット５側面の故障表示穴３７から状態を確認できるようにしたが、第４の実施の形態としては、ディスクユニット５の前面から故障表示が確認できる構造を提案する。
【００７３】
図４０、図４１は第４の実施の形態のディスクユニット５を示す図であり、図４０はディスクユニット５を前方向から見た正面図、図４１はディスクユニット５を左前斜め上から見た斜視図である。図４２〜図４５はディスクユニット５の内部を示す図であり、図４２はディスクユニット内部を前方向から見た正面図、図４３はディスクユニット内部を左方向から見た側面図、図４４はディスクユニット内部を左前斜め下から見た斜視図、図４５はディスクユニット内部を右前斜め下から見た斜視図である。なお、図４０〜図４５で説明する部品の符号は、上記第１の実施の形態で説明した部品とほぼ同様な部品については同一の符号を用いている。
【００７４】
図４０、図４１において、ディスクユニット５のフロントカバー３２には、故障表示穴１１５、１１６が２台のリムーバブルハードディスク３に各々対応させた状態で設けてあり、図示例では左側のリムーバブルハードディスク３が故障した状態を表している。図４０に示すように、左側の故障表示穴１１５には丸い凸部１１７ａが見えている。
【００７５】
次に、ディスクユニット５の内部の構造について説明する。ディスクユニット５における左右のイジェクトユニット７２、７３はほぼ対象形状のため、本実施の形態では主に左側のイジェクトユニット７２に関して説明する。図４２〜図４５において、左側のイジェクトユニット７２のベース８５には軸１２２が固定され、軸１２２にはレバー１１７が回転自在に挿入され、レバー１１７の先端部には円柱状の凸部１１７ａが設けてある。
【００７６】
また、軸１２２にはばね１２０も挿入され、ばね１２０の一端はベース８５の曲げお起こし部８５ａに付勢され、他端はレバー１１７の凸部１１７ｂに付勢されている。このため、レバー１１７は矢印Ｌ方向へ力を受けている。また、レバー１１７はカム９４ａに接しているが、モータ８０の回転によりカム９４ａが回転し、レバー１１７がカム９４ａのカム面から外れた場合は、レバー１１７はカバー３０（図４１参照）の内面で回転規制を受ける。また、レバー１１７のスラスト方向左側の規制もカバー３０の内面により行われている。
【００７７】
左側のイジェクトユニット７２のカム９４ａは、右側のイジェクトユニット７３のカム１２５ａに比べ矢印Ｊ方向に４５度回転した状態となっている。また、左側のイジェクトユニット７２のレバー１１７は、右側のイジェクトユニット７３のレバー１１８に比べ矢印Ｍ方向に５度回転し、凸部１１７ａが故障表示穴１１５から目視可能な位置にある。従って、上記第１の実施の形態と同様に、リムーバブルハードディスク３が故障した際、パーソナルコンピュータ１のＣＰＵ１１０がそれを検知し、故障したリムーバブルハードディスク３側のイジェクトユニットのカムを４５度回転させることにより、該当する故障表示穴に凸部を位置させることで、故障時の表示を行うことができる。
【００７８】
［他の実施の形態］
上記実施の形態では、パーソナルコンピュータのディスクユニットに同一機種の複数台（上記例では２台）の電子機器（リムーバブルハードディスク）を着脱自在に装着する場合を例に挙げたが、本発明はこれに限定されるものではなく、ディスクユニット５に複数種の電子機器を着脱自在に装着する場合にも適用可能である。
【００７９】
上記実施の形態では、情報処理装置をパーソナルコンピュータとした場合を例に挙げたが、本発明は特定の用途の情報処理装置に限定されるものではなく、パーソナルコンピュータ以外に、ワークステーションなど各種用途の情報処理装置に適用可能である。
【００８０】
【発明の効果】
本発明によれば、電子機器の動作中に、電子機器に装着されたユニットが取り外されることにより発生する、電子機器のトラブルを防止することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るパーソナルコンピュータを左前斜め上から見た斜視図である。
【図２】パーソナルコンピュータを左斜め下から見た斜視図である。
【図３】パーソナルコンピュータのリムーバブルハードディスクの左側がイジェクトされた状態を示す斜視図である。
【図４】パーソナルコンピュータのディスクユニットがイジェクトされた状態を示す斜視図である。
【図５】パーソナルコンピュータの内部構造を左前斜め下から見た斜視図である。
【図６】ディスクユニットがユニットシャーシに挿入された状態を左前斜め上方向から見た斜視図である。
【図７】図６と同一状態のディスクユニットを右後ろ斜め下から見た斜視図である。
【図８】図６の状態からユニットシャーシを取り除いた状態を示す斜視図である。
【図９】図７の状態からユニットシャーシを取り除いた状態を示す斜視図である。
【図１０】ディスクユニットがコネクタユニットと結合した状態を上から見た平面図である。
【図１１】図１０のＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図１２】ディスクユニットがコネクタユニットからイジェクトされた状態を上から見た平面図である。
【図１３】図１２のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【図１４】ディスクユニットがコネクタユニットからイジェクトされた状態を右後ろ斜め上から見た斜視図である。
【図１５】ディスクユニットがコネクタユニットからイジェクトされた状態を右前斜め下から見た斜視図である。
【図１６】ディスクユニットがコネクタユニットからイジェクトされた状態を左前斜め上からから見た斜視図である。
【図１７】ディスクユニットがコネクタユニットからイジェクトされた状態を左後ろ斜め下から見た斜視図である。
【図１８】カバーを不図示とし、コネクタユニットをディスクユニットとの接続時状態を右方向から見た側面図である。
【図１９】図１８の状態のコネクタユニットを右前斜め下から見た斜視図である。
【図２０】図１８の状態のコネクタユニットを左前斜め下から見た斜視図である。
【図２１】ディスクユニットを排出した状態のコネクタユニットを右方向から見た側面図である。
【図２２】ディスクユニットを排出した状態のコネクタユニットを右前斜め下から見た斜視図である。
【図２３】ディスクユニットを排出した状態のコネクタユニットを左前斜め下から見た斜視図である。
【図２４】ディスクユニットの内部を右方向から見た側面図である。
【図２５】ディスクユニットの内部を右後ろ斜め下から見た斜視図である。
【図２６】ディスクユニットの内部を左前斜め上から見た斜視図である。
【図２７】イジェクトユニットにリムーバブルハードディスクが装着された状態を左方向から見た側面図である。
【図２８】イジェクトユニットにリムーバブルハードディスクが装着された状態を右方向から見た側面図である。
【図２９】イジェクトユニットにリムーバブルハードディスクが装着された状態を下方向から見た平面図である。
【図３０】イジェクトユニットにリムーバブルハードディスクが装着された状態を左前斜め下から見た斜視図である。
【図３１】イジェクトユニットからリムーバブルハードディスクがイジェクトされた状態を左方向から見た側面図である。
【図３２】イジェクトユニットからリムーバブルハードディスクがイジェクトされた状態を右方向から見た側面図である。
【図３３】イジェクトユニットからリムーバブルハードディスクがイジェクトされた状態を下から見た平面図である。
【図３４】図３３のＧ−Ｇ線に沿う断面図である。
【図３５】イジェクトユニットからリムーバブルハードディスクがイジェクトされた状態を左後部斜め下から見た斜視図である。
【図３６】手動でリムーバブルハードディスクを外した状態のイジェクトユニットを左方向から見た側面図である。
【図３７】左側のリムーバブルハードディスクが故障した状態のイジェクトユニットを左方向から見た側面図である。
【図３８】左側のリムーバブルハードディスクが故障した状態のディスクユニットを左方向から見た側面図である。
【図３９】パーソナルコンピュータの電気的概略構成を示すブロック図である。
【図４０】本発明の第４の実施の形態に係るディスクユニットを前方向から見た正面図である。
【図４１】ディスクユニットを左前斜め上から見た斜視図である。
【図４２】ディスクユニットの内部を前方向から見た正面図である。
【図４３】ディスクユニットの内部を左方向から見た側面図である。
【図４４】ディスクユニットの内部を左前斜め下から見た斜視図である。
【図４５】ディスクユニットの内部を右前斜め下から見た斜視図である。
【符号の説明】
１ パーソナルコンピュータ（電子機器）
３ リムーバブルハードディスク（着脱式電子機器）
５ ディスクユニット（装着ユニット）
２８ コネクタユニット（コネクタユニット）
３３、３４ 凹部（凹部）
３７、３８ 故障表示穴（報知手段）
５１ イジェクトレバー（第二の取り外し機構）
５２ ロックツメ
５９ モータ（第二の駆動部）
６８ 角穴
７２、７３ イジェクトユニット（第一の取り外し機構）
８０、８１ モータ（第一の駆動部）
９４ｃ 凸部（報知手段）
１１０ ＣＰＵ（故障判別手段）
１１５、１１６ 故障表示穴（報知手段）
１１７ａ、１１８ａ 凸部（報知手段）
【発明の属する技術分野】
本発明は、着脱式電子機器を着脱可能である電子機器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、インターネットや電子メールの普及に伴い、インターネットへのアクセスや電子メールの送受信を行うために、また、オフィスでの作業の効率化、情報の共有化等のために、パーソナルコンピュータの普及が急速に進んでいる。その反面、パーソナルコンピュータを製造するメーカ側では、ユーザニーズの多様化に対応するため、非常に多くの機種を生産しなければならなくなっている。また、パーソナルコンピュータに使用されているハードディスクやＣＤ−ＲＯＭドライブ等の電子機器は、日々進歩しており、すぐに陳腐化してしまう恐れがある。そこで、パーソナルコンピュータから取り外し可能なリムーバブルハードディスクが提案され、また、パーソナルコンピュータに使用される電子機器をユニット化し、ユーザが簡単に交換できるようにした装置等が提案されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来技術においては次のような問題があった。上述したようなユニット化した電子機器をパーソナルコンピュータからユーザが簡単に取り外したり、別の電子機器と交換したりすることができる構造にすると、例えば電子機器がハードディスクの場合、ハードディスクの動作中にハードディスクがパーソナルコンピュータから取り外され、大きなトラブルを引き起こす恐れがあるという問題があった。
【０００４】
本発明は、上述した点に鑑みなされたものであり、電子機器の動作中に、電子機器に装着されたユニットが取り外されることにより発生する、電子機器のトラブルを防止することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、着脱式電子機器を装着可能な電子機器において、前記電子機器に配置されたコネクタユニットと、前記コネクタユニットに装着可能であり、着脱式電子機器が装着される装着ユニットと、前記装着ユニットから前記着脱式電子機器を取り外す第一の取り外し機構と、前記コネクタユニットから前記装着ユニットを取り外す第二の取り外し機構と、前記第一の取り外し機構を駆動させる第一の駆動部と、前記第二の取り外し機構を駆動させる第二の駆動部と、前記装着ユニットに装着された前記着脱式電子機器が稼動中である場合、前記第一の取り外し機構により前記着脱式電子機器が取り外されることを防止するように、前記装着ユニットと前記着脱式電子機器との装着を固定し、前記第二の取り外し機構により前記装着ユニットが取り外されることを防止するように、前記コネクタユニットと前記装着ユニットとの装着を固定するロック機構とを有することを特徴とする。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【０００８】
［第１の実施の形態］
＜パーソナルコンピュータの概略＞
先ず、本発明の第１の実施の形態を説明する。第１の実施の形態では、先ず始めに情報処理装置としてのパーソナルコンピュータの概略について説明する。図１は第１の実施の形態に係るパーソナルコンピュータ１を左前斜め上から見た斜視図、図２はパーソナルコンピュータ１を左斜め下から見た斜視図である。
【０００９】
図１において、パーソナルコンピュータ１はケース２により覆われており、パーソナルコンピュータ１には、パーソナルコンピュータ１から取り外し可能なディスクユニット５が装着されている。ディスクユニット５はパーソナルコンピュータ１の前面から取り外しが可能である。更に、ディスクユニット５には、ディスクユニット５から取り外し可能な同一機種のリムーバブルハードディスク３が例えば２台装着されている。２台のリムーバブルハードディスク３はディスクユニット５の前面から取り外しが可能である。
【００１０】
ディスクユニット５の前面には、２台のリムーバブルハードディスク３のイジェクトを各々指示するためのスイッチ６、６も設けられている。また、パーソナルコンピュータ１の前面には、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）コネクタ７、ＰＣカード８が挿入されたＰＣカードスロット９、ＩＥＥＥ（Institute of Electrical and Electronics Engineers）１３９４コネクタ１０、Ｓ端子コネクタ１１、映像端子１２、音声端子１４、ＬＡＮ（Local Area Network）コネクタ１５、電源スイッチ１６等も設けられている。
【００１１】
図２において、パーソナルコンピュータ１の下面には、大形状の凹部１７が設けられている。凹部１７には、ＬＡＮコネクタ１８が例えば４個と２段タイプのＵＳＢコネクタ１３が設けられており、更に電源コネクタも設けられている。また、凹部１７には、電源ケーブルやＬＡＮケーブル等のケーブル類を通す切り欠き部１９も設けられている。なお、本実施の形態のパーソナルコンピュータ１には、データ入力・指示用のキーボードやマウス等の入力装置、ディスプレイ等の表示装置等も接続されているが、図示を省略する。
【００１２】
図３は上記図１、図２で示したディスクユニット５に装着された２台のリムーバブルハードディスク３、３のうち左側のリムーバブルハードディスク３がイジェクトされた状態を示す斜視図である。図３に示すように、リムーバブルハードディスク３は自動的にイジェクト可能な機構を有しており、図３では左側のリムーバブルハードディスク３のみイジェクトされているが、右側のリムーバブルハードディスク３も同様にイジェクト可能である。イジェクト機構の詳細については後ほど説明する。
図４は上記図１、図２で示したディスクユニット５がパーソナルコンピュータ１からイジェクトされた状態を示す斜視図である。図４に示すように、本実施の形態のパーソナルコンピュータ１では、ユーザがドライバ等の工具を使用しなくても、後述のイジェクト機構により簡単にディスクユニット５を取り外せる構造となっている。
【００１３】
図５はパーソナルコンピュータ１の内部構造を左前斜め下から見た斜視図である。ディスクユニット５はユニットシャーシ２０に挿入されている。ディスクユニット５の下部には電源２１が設けられ、電源２１の下面には電源コネクタ２２が設けられている。また、電源２１の下方にはバッテリ２３が設けられている。上記図１、図２で示した各種のコネクタ類はマザーボード２４にはんだ付けされており、また、マザーボード２４には各種の拡張ボード２５も接続されている。なお、ユニットシャーシ２０、電源２１、バッテリ２３、マザーボード２４等は不図示のシャーシ等に固定されている。
【００１４】
＜ディスクユニット、コネクタユニットの構成＞
続いて、ディスクユニット５及びコネクタユニット２８に関して説明する。図６はディスクユニット５がユニットシャーシ２０に挿入された状態を左前斜め上方向から見た斜視図であり、図７は図６と同一状態の構成を右後ろ斜め下から見た斜視図である。図６、図７においてユニットシャーシ２０の上下両面には、パーソナルコンピュータ本体のシャーシと固定するためのねじ穴２６がそれぞれ例えば４個づつ設けられている。また、ユニットシャーシ２０の上下両面に示されているねじ２７は、後ほど説明するコネクタユニット２８をユニットシャーシ２０に固定している。
【００１５】
図８、図９は上記図６、図７の状態からユニットシャーシ２０を取り除いた状態を示す図である。ディスクユニット５はコネクタユニット２８と結合状態にある。ディスクユニット５は左右両面及び背面をカバー３０、３１により覆われ、前面はフロントカバー３２により覆われている。カバー３０には凹部３３が、カバー３１には凹部３４が各々設けられ、ディスクユニット５がパーソナルコンピュータ１から取り外された際にユーザが持ち易い構造となっている。更に、カバー３１には例えば４箇所の凹部４１が設けられている。凹部４１に現れている４本のねじ４０は、後ほど説明するリムーバブルハードディスク３のイジェクトユニットをカバー３１に固定している。更に、ディスクユニット５のカバー３０、３１にはそれぞれ、イジェクト穴３５、３６、故障表示穴３７、３８も設けられている。これらの穴の機能に関しては後ほど説明する。
【００１６】
コネクタユニット２８はカバー４３とベース４４により覆われ、コネクタユニット２８の背面にはコネクタ４５が露出している。コネクタ４５は不図示のコネクタケーブルによりマザーボード２４（図５参照）に電気的に接続されている。コネクタユニット２８のカバー４３の上下両面にはねじ穴４６が設けてあり、上記図６、図７で示したように、コネクタユニット２８はねじ穴４６に貫通させたねじ２７によってユニットシャーシ２０に固定されている。また、カバー４３の上下両面には角穴４７が設けてあり、ベース４４に一体に設けられたツメ４８と嵌合している。
【００１７】
即ち、本実施の形態のパーソナルコンピュータ１は、パーソナルコンピュータ本体に固定されるコネクタユニット２８と、パーソナルコンピュータ本体から取り外し可能なディスクユニット５を備え、コネクタユニット２８とディスクユニット５は電気的に接続可能で、ディスクユニット５には取り外し可能なリムーバブルハードディスク３が電気的に接続可能であり、ディスクユニット５はリムーバブルハードディスク３の動作中はコネクタユニット２８から取り外しできない構造を有し、リムーバブルハードディスク３はその動作中はディスクユニット５から取り外しできない構造を有する、という特徴を備えている。
【００１８】
＜ディスクユニットのロック機構とイジェクト機構＞
次に、ディスクユニット５のロック機構とイジェクト機構に関して説明する。図１０はディスクユニット５がコネクタユニット２８と結合した状態を上から見た平面図、図１１は図１０のＡ−Ａ線に沿う断面図である。図１２〜図１７はディスクユニット５がコネクタユニット２８からイジェクトされた状態を様々な方向から見た図であり、上記説明した図４の状態を表している。図１２はイジェクト状態を上から見た平面図、図１３は図１２のＢ−Ｂ線に沿う断面図、図１４はイジェクト状態を右後ろ斜め上から見た斜視図、図１５はイジェクト状態を右前斜め下から見た斜視図、図１６はイジェクト状態を左前斜め上からから見た斜視図、図１７はイジェクト状態を左後ろ斜め下から見た斜視図である。
【００１９】
始めに、ディスクユニット５のロック機構とイジェクト機構の概要について説明する。図１０、図１１において、ディスクユニット５をイジェクトするためのイジェクトレバー５１はコネクタユニット２８側に収納され、非イジェクト状態となっている。ロックツメ５２は図１４に示すディスクユニット５のカバー３１に設けられた角穴６８に係合することで、ディスクユニット５をコネクタユニット２８にロックした状態となっている。また、コネクタユニット２８に設けられたコネクタ５０は、ディスクユニット５に設けられたコネクタ５５と電気的接続状態にある。
【００２０】
図１２、図１３に示すように、ロックツメ５２が軸５６を回転中心として矢印Ｋ方向に僅かに回転し、上記カバー３１に設けられた角穴６８からロックツメ５２が外れ、ディスクユニット５とコネクタユニット２８のロックが解除される。それと共に、イジェクトレバー５１が軸５６を回転中心として矢印Ｋ方向に僅かに回転し、図１５、図１６に示すコネクタユニット２８の角穴５３からイジェクトレバー５１が飛び出し、図１４、図１７に示すように、イジェクトレバー５１でディスクユニット５のカバー３１を押し出すことでディスクユニット５をイジェクトする。この際、コネクタ５０とコネクタ５５の接続も当然解除される。このように、ディスクユニット５のロック機構とイジェクト機構は、ほとんどコネクタユニット２８側に設けてある。これにより、ディスクユニット５の不用意な引き抜き操作を防止可能である。
【００２１】
次に、ディスクユニット５のロック機構とイジェクト機構の詳細について説明する。図１１、図１３において、コネクタユニット２８における軸５６、軸５７、軸５８はケース４３にカシメられ、スイッチ６１はねじ６２によりケース４３に固定されている。モータ５９はケース４３の曲げ起こし部６９にねじ６０により固定されている。また、ケース４３にはストッパ２９も一体に形成され、ねじりコイルばね６３の一端が付勢されている。
【００２２】
図１８〜図２３はカバー４３を不図示としたコネクタユニット２８を示す図である。図１８はコネクタユニット２８におけるディスクユニット５との接続時の状態を右方向から見た側面図、図１９はコネクタユニット２８を右前斜め下から見た斜視図、図２０はコネクタユニット２８を左前斜め下から見た斜視図である。図２１はコネクタユニット２８がディスクユニット５をイジェクトした状態を右方向から見た側面図、図２２はコネクタユニット２８を右前斜め下から見た斜視図、図２３はコネクタユニット２８を左前斜め下から見た斜視図である。
【００２３】
図１８、図１９、図２０において、コネクタユニット２８のコネクタ５５とコネクタ４５はサブ基板７０にはんだ付けされ、サブ基板７０はねじ７１によりベース４４に固定されている。モータ５９は不図示のリード線によりサブ基板４４に電気的に接続されている。また、モータ５９にはウォームギヤ６４が圧入され、ウォームギヤ６４は軸５８に回転自在に挿入された二段ギヤであるギヤ６５の一方のギヤと噛合している。ギヤ６５のもう一方のギヤは軸５７に挿入されたギヤ６６と噛合している。ギヤ６６にはカム６６ａ、カム６６ｂ、カム６６ｃが一体に設けられている。スイッチ６２は不図示のリード線によりサブ基板７０に電気的に接続されている。スイッチ６２の押しボタン６２ａはカム６６ｃの凸部により押されており、スイッチ６２はＯＮ状態となっている。
【００２４】
ねじりコイルばね６３はロックツメ５２に挿入され、該ばね６３の一端はロックツメ５２の凸部５２ａに付勢し、該ばね６３の他端は上述したようにカバー４３に設けられたストッパ２９（図１１参照）に付勢されている。従って、ロックツメ５２は軸５６を中心に矢印Ｃ方向に力を受けており、カム６６ｂの凹凸により揺動する。コネクタユニット２８に対するディスクユニット５の挿入時、ロックツメ５２の斜面部５２ｂは、図１４に示す角穴６８の縁６８ａにより押され、ロックツメ５２は矢印Ｋ方向に回転するが、ディスクユニット５がコネクタユニット２８に完全に結合した状態では、角穴６８に斜面部５２ｂが入り込み、ロックツメ５２は矢印Ｃ方向に回転し、ディスクユニット５とコネクタユニット２８がロック状態となる。
【００２５】
イジェクトレバー５１は軸５６に挿入され、上述したように、イジェクトレバー５１の一方の端５１ａはディスクユニット５のイジェクト時にディスクユニット５のケース３１の背面を押すが（図１３参照）、イジェクトレバー５１の他方の端はカム６６ａに接し、カム６６ａの凹凸により揺動する。本実施の形態では、カム６６ａの凸部がイジェクトレバー５１の他方の端に接しているとき、イジェクトレバー５１は矢印Ｋ方向に回転し、ディスクユニット５をイジェクトする。
【００２６】
図２１、図２２、図２３はディスクユニット５のイジェクト時におけるコネクタユニット２８の内部状態を示す図であり、図２１はコネクタユニット２８を右方向から見た側面図、図２０はコネクタユニット２８を右前斜め下から見た斜視図、図２１はコネクタユニット２８を左前斜め下から見た斜視図である。
【００２７】
図２１、図２２、図２３において、ギヤ６６は上記図１８の状態から矢印Ｄ方向へ１８０度回転した状態となっており、スイッチ６２の押しボタン６２ａはカム６６ｃの凸部にないためフリーとなり、スイッチ６２はＯＦＦ状態となっている。ロックツメ５２の基端部はカム６６ｂの凸部に接しているため、矢印Ｋ方向に回転し、非ロック状態となっている。また、イジェクトレバー５１はカム６６ａの凸部に接し、矢印Ｋ方向に回転し、ディスクユニット５をイジェクトする状態となっている。
【００２８】
実際の動作としては、ディスクユニット５のイジェクト命令（ロック解除命令）が発せられると、ギヤ６６が矢印Ｄ方向に回転するようにモータ５９が回転し、始めにスイッチ６２がＯＦＦ状態となり、ロックツメ５２が矢印Ｃ方向と逆に回転し、非ロック状態となる。次に、イジェクトレバー５１が矢印Ｋ方向に回転し、ディスクユニット５をイジェクトする。そのままモータ５９は回転し続け、ロックツメ５２が矢印Ｃ方向に回転し、初期状態に戻る。更に、スイッチ６２がＯＮ状態となり、モータ５９が停止し、ディスクユニット５のイジェクト動作（排出動作）が終了する。この時、イジェクトレバー５１はディスクユニット５をイジェクトした状態となっているが、カム６６ａの凹部と対応する位置にあるため、再び、ディスクユニット５がコネクタユニット２８へ装着される際に、コネクタユニット２８内へ収納される。
【００２９】
なお、ディスクユニット５に対するイジェクト命令は後ほど説明するパーソナルコンピュータ１のＣＰＵ１１０から発せられるが、ディスクユニット５内の２台のリムーバブルハードディスク３が非アクセス状態になっていることをＣＰＵ１１０が判断してから行われる。従って、ユーザがパーソナルコンピュータ１に装備されたキーボード等の入力手段の操作により、ディスクユニット５をイジェクトしようとしても、２台のリムーバブルハードディスク３のどちらか一方でもアクセス状態にある場合はイジェクトできないシステムとなっている。
【００３０】
＜リムーバブルハードディスクのイジェクト機構＞
次に、ディスクユニット５（５インチ型ディスク）の内部の構成とリムーバブルハードディスク３のイジェクト機構の概略について説明する。図２４、図２５、図２６はディスクユニット５の内部を示す図であり、図２４はディスクユニット５を右方向から見た側面図、図２５はディスクユニット５を右後ろ斜め下から見た斜視図、図２６はディスクユニット５を左前斜め上から見た斜視図である。
【００３１】
図２４、図２５、図２６において、７２、７３はディスクユニット５内から２台のリムーバブルハードディスク３を各々イジェクトするためのイジェクトユニットであり、ほぼ左右対称形状をしている。イジェクトユニット７２、７３は上記図９で示したように、４本のねじ４０によりケース３１に固定されている。また、イジェクトユニット７２、７３には各々コネクタ７５、７６が固定され、コネクタ７５、７６はフレキシブルプリント板７４にはんだ付けされている。更に、コネクタ７５、７６はリムーバブルハードディスク３のコネクタ３ａに電気的に接続されている。フレキシブルプリント板７４にはコネクタ５５もはんだ付けされ、更に、コネクタ５５は上記図１７で示したように、ねじ７７によりケース３１に固定されている。
【００３２】
また、７８、７９は２台のリムーバブルハードディスク３を各々イジェクトするための駆動ユニットであり、イジェクトユニット７２、７３に各々対応している。駆動ユニット７８、７９に各々設けられた、モータ８０、８１、スイッチ８２、８３は、不図示のリード線によりフレキシブルプリント板７４に電気的に接続されている。更に、上記図１、図２で示したリムーバブルハードディスク３のイジェクトを指示するためのスイッチ６も、不図示のリード線によりフレキシブルプリント板７４に電気的に接続されている。
【００３３】
続いて、リムーバブルハードディスク３のイジェクト機構の詳細について説明する。上述したように、イジェクトユニット７２、７３はほぼ左右対象形状となっているため、左側のユニット、即ち、イジェクトユニット７２を例に挙げ動作を説明する。図２７、図２８、図２９、図３０はイジェクトユニット７２にリムーバブルハードディスク３が装着された状態を示す図であり、図２７は装着状態を左方向から見た側面図、図２８は装着状態を右方向から見た側面図、図２９は装着状態を下方向から見た平面図、図３０は装着状態を左前斜め下から見た斜視図である。
【００３４】
図２７、図２８、図２９、図３０において、駆動ユニット７８のベース８５はねじ８６により、リムーバブルハードディスク３が装着されているソケット８７に固定されている。ベース８５には、ねじ９０によりスイッチ８９が固定されると共に、ねじ９１によりモータ８０が固定されている。モータ８０はパルスモータを使用している。更に、ベース８５には軸８５ａ、軸８８も固定されている。モータ８０にはウォームギヤ９２が圧入され、ウォームギヤ９２は軸８５ａに回転自在に挿入されたギヤ９３と噛合している。
【００３５】
ギヤ９３は二段ギヤとなっており、ギヤ９３を構成する二段ギヤのうち、ウォームギヤ９２と噛合していないギヤは、軸８８に回転自在に挿入されたギヤ９４と噛合している。ギヤ９４の両面にはカム９４ａ、９４ｂが配設され、スラスト方向の規制はＥリング９８によって行われている。なお、図２９では、カム９４ｂの凸部がスイッチ８９の押しボタン部８９ａを押している状態になっており、スイッチ８９はＯＮ状態となっている。
【００３６】
ソケット８７の下方に設けられたレバー９７は、ソケット８７に設けられた溝８７ａ、８７ｂ等に沿って動く。また、レバー９７には軸９６が固定されている。軸９６にはローラ９５が回転自在に挿入され、ローラ９５はＥリング９９によってスラスト方向の規制を受けている。ローラ９５はカム９４ａのカム面に接しており、カム９４ａの凹凸によりレバー９７が移動する。図２８に示すように、レバー９７には曲げ起こし部９７ａが設けられ、ばね９８の一方が挿入されている。ばね９８のもう一方はソケット８７に設けられた軸８７ｃに挿入されている。そのため、ローラ９５は常にカム９４ａのカム面に押し付けされている。
【００３７】
更に、図２８に示すように、ソケット８７には軸１００が圧入され、軸１００にはアーム１０１が挿入されている。アーム１０１の抜け止めとしてはＥリング９９が軸１００に装着されている。アーム１０１の端部には凸部１０１ａが形成され、凸部１０１ａはレバー９７に設けられた凹部９７ｃと係合している。イジェクト部材１０２はソケット８７に設けられた不図示の溝に沿い、矢印Ｅ方向に移動する。アーム１０１のカム面１０１ｂはイジェクト部材１０２の折り曲げ部１０２ａと接しており、アーム１０１が矢印Ｆ方向に回転することにより、イジェクト部材１０２は矢印Ｅ方向へ移動する。
【００３８】
＜リムーバブルハードディスクのイジェクト動作＞
続いて、リムーバブルハードディスク３のイジェクト動作を説明する。図３１、図３２、図３３、図３４、図３５はイジェクトユニット７２からリムーバブルハードディスク３がイジェクトされた状態を示す図であり、図３１はイジェクト状態を左方向から見た側面図、図３２はイジェクト状態を右方向から見た側面図、図３３はイジェクト状態を下から見た平面図、図３４は図３３のＧ−Ｇ線に沿う断面図、図３５はイジェクト状態を左後部斜め下から見た斜視図である。
【００３９】
図３１、図３２、図３３、図３４、図３５に示すように、モータ８０の回転によりギヤ９４が１８０度回転し、カム９４ａがローラ９５を押し下げ、それに伴いレバー９７も押し下げられ、レバー９７の凹部９７ｃと係合したアーム１０１の凸部１０１ａも押し下げられる。アーム１０１は矢印Ｆ方向に回転し、イジェクト部材１０２を矢印Ｅ方向へ移動させる。イジェクト部材１０２には上記曲げ起こし部１０２ｂが設けられており、曲げ起こし部１０２ｂによる押圧動作によりリムーバブルハードディスク３を排出する。図３３、図３４に示すように、このとき、スイッチ８９はＯＦＦ状態となっている。
【００４０】
実際の動作としては、ディスクユニット５に装着された２台のリムーバブルハードディスク３、３のうち、例えば左側のリムーバブルハードディスク３に対するイジェクト命令が、パーソナルコンピュータ１のＣＰＵ１１０（図３９参照）から発せられると、ギヤ９４は１８０度回転したところで停止することはなく、そのまま回転し続け、スイッチ８９がＯＮとなった後、所定量回転したところで停止し、一連の動作を終了する。
【００４１】
なお、左側のリムーバブルハードディスク３に対するイジェクト命令は、上述したようにパーソナルコンピュータ１のＣＰＵ１１０から発せられるが、ＣＰＵ１１０で左側のリムーバブルハードディスク３が非アクセス状態になっていることを判断して行われる。従って、ユーザがパーソナルコンピュータ１に装備されたキーボード等の入力手段を操作したり、ディスクユニット６前面のスイッチ６を押下することにより、パーソナルコンピュータ１からディスクユニット５をイジェクトしようとしても、左側のリムーバブルハードディスク３がアクセス状態では自動的にイジェクトできない。
【００４２】
また、上記図１、図２等で示したように、リムーバブルハードディスク３は、ディスクユニット５への装着状態ではディスクユニット５のフロントカバー３２表面より凹んでいるので、ディスクユニット５がパーソナルコンピュータ１に装着された状態では、リムーバブルハードディスク３をディスクユニット５から無理矢理引き抜くことはできない。しかし、本実施の形態では、ディスクユニット５に装着されたリムーバブルハードディスク３は、ディスクユニット５がパーソナルコンピュータ１から外された状態では、ディスクユニット５から手動でイジェクトできる工夫がしてある。次に、この機構について説明する。
【００４３】
図３６はディスクユニット５から手動でリムーバブルハードディスク３を外した状態のイジェクトユニット７２を左方向から見た側面図である。図２７、図３１に示したように、通常、レバー９７はカム９４ａの凹凸に連動して動くが、図２７に示す状態から図２８に示す状態のままで、ばね９８を圧縮する方向へ力を加えると、レバー９７は矢印Ｈ方向に移動できる。レバー９７には曲げ部９７ｂが一体に設けられているため、図２７の状態から曲げ部９７ｂを矢印Ｈ方向へ押すと、図３６の状態となり、リムーバブルハードディスク３は排出される。
【００４４】
一方、図８、図９、図１３等に示したように、カバー３０、カバー３１には曲げ部９７ｂの位置に対応したイジェクト穴３５、３６が設けられている。従って、パーソナルコンピュータ１からディスクユニット５を取り外した状態では、イジェクト穴３５、３６を介して曲げ部９７ｂをばね９８を圧縮する方向へ押すことにより、リムーバブルハードディスク３をディスクユニット５から手動でイジェクトすることができる。
【００４５】
また、上記のようにパーソナルコンピュータ１からディスクユニット５を取り外した状態では、リムーバブルハードディスク３への電気的なアクセスは当然遮断されているため、リムーバブルハードディスク３をディスクユニット５から安全にイジェクトすることができる。また、何らかの故障によりリムーバブルハードディスク３をディスクユニット５から自動でイジェクトできなくなった場合でも、ディスクユニット５をパーソナルコンピュータ１から外すことにより、リムーバブルハードディスク３をディスクユニット５から手動でイジェクトすることが可能となる。
【００４６】
一方、本実施の形態では、上述したようにリムーバブルハードディスク３が２台使用されている。万が一どちらか一方のリムーバブルハードディスク３が故障した場合、ユーザはパーソナルコンピュータ１に装備されたＣＲＴ等のディスプレイ上では「Ｃドライブの故障」又は「Ｄドライブの故障」等の表示でどちらのリムーバブルハードディスク３が故障したかを知ることができる。しかし、故障したリムーバブルハードディスク３を交換しようとした際、左右どちらのリムーバブルハードディスク３がＣドライブで、どちらがＤドライブかを判別できないことがある。そこで、本実施の形態では、故障したリムーバブルハードディスク３がどちらか明らかになるような下記の表示をほとんどコストをかけずに実現している。
【００４７】
＜リムーバブルハードディスクの故障時の表示＞
次に、例えば左側のリムーバブルハードディスク３が故障した際の動作について説明する。図３７、図３８は左側のリムーバブルハードディスク３が故障した状態を左方向から見た側面図であり、図３７はリムーバブルハードディスク３のイジェクトユニット７２を示す側面図、図３８はディスクユニット５を示す側面図である。
【００４８】
左側のリムーバブルハードディスク３が故障すると、パーソナルコンピュータ１のＣＰＵ１１０が故障を検知し、ＣＰＵ１１０はギヤ９４が矢印Ｊ方向に４５度回転するようにモータ８０に回転命令を発し、モータ８０の回転によりギヤ９４が４５度回転する。その状態を示したものが図３７である。図３７において、カム９４ａの上面には円筒状の凸部９４ｃが形成され、凸部９４の上面にはのこぎり状の細かい凹凸が形成されている。図３８はイジェクトユニット７２が図３７の状態でのディスクユニット５を示しており、故障表示穴３７には凸部９４ｃが表示されている。即ち、故障表示穴３７を介した凸部９４ｃの表示により、左側のリムーバブルハードディスク３が故障したことをユーザに明示する。
【００４９】
また、左側のリムーバブルハードディスク３が故障すると、パーソナルコンピュータ１のＣＰＵ１１０がイジェクト命令を発し、イジェクトユニット７２によりディスクユニット５からリムーバブルハードディスク３が自動的にイジェクトされる。
【００５０】
本実施の形態では、左側のリムーバブルハードディスク３が故障した状態における故障表示を示したが、右側のリムーバブルハードディスク３が故障した状態における故障表示についても同様な構造となっている。上記図９等に示したように、ディスクユニット５の右側面にも故障表示穴３８が設けてあり、上記図２５等に示したように、イジェクトユニット７３側にも同様に凸部９４ｃが設けてある。従って、ユーザは故障表示穴３７、３８を見ることで、どちらのリムーバブルハードディスク３が故障しているのかを即座に判別することができる。本実施の形態では、凸部９４ｃの形状をのこぎり状にしたが、凸部９４の表面を目立つ色に着色したり、目立つ色のシールを貼っても良い。
【００５１】
＜パーソナルコンピュータの電気的構成＞
次に、パーソナルコンピュータ１の電気的構成の概要をブロック図を用いて説明する。図３９はパーソナルコンピュータ１の電気的構成の概略を示すブロック図である。パーソナルコンピュータ１は、電源２１、バッテリ２３、マザーボード２４、コネクタユニット２８、ディスクユニット５、キーボードやマウス等の入力装置、ディスプレイ等の表示装置（以上図示略）を備えている。
【００５２】
マザーボード２４は、ＣＰＵ１１０、ＲＯＭ１１１を備え、コネクタユニット２８は、モータ５９、スイッチ６１、サブ基板７０を備え、ディスク５は、フレキシブルプリント板７４、右側のリムーバブルハードディスク３、右側用のイジェクトユニット７２、右側用のスイッチ６、左側のリムーバブルハードディスク３、左側用のイジェクトユニット７３、左側用のスイッチ６を備えている。更に、イジェクトユニット７２は、モータ８０、スイッチ８２を備え、イジェクトユニット７３は、モータ８１、スイッチ８３を備えている。
【００５３】
電源２１はマザーボード２４とバッテリ２３へ電源を供給する。バッテリ２３は所謂無停電電源であり、パーソナルコンピュータ１が動作中に停電や電源コンセントを抜かれた場合、一時的にマザーボード２４へ電源を供給することができる。そのため、パーソナルコンピュータ１が動作中に停電等が発生しても、正常処理後、パーソナルコンピュータ１が停止するので、停電等によるデータの破壊等は発生しない。
【００５４】
マザーボード２４にはＣＰＵ１１０が搭載され、パーソナルコンピュータ１の頭脳として様々な判断を行っている。ＣＰＵ１１０は、イジェクト命令を発することにより、コネクタユニット２８からのディスクユニット５のイジェクト、ディスクユニット５からのリムーバブルハードディスク３のイジェクトを制御すると共に、リムーバブルハードディスク３に対するデータの書き込み及び読み出しを行う。また、本実施の形態では、ＯＳ（オペレーティングシステム）がマザーボード２４のＲＯＭ１１１に書き込まれており、ディスクユニット５からリムーバブルハードディスク３が外された状態でも、様々な処理を行うことが可能となっている。
【００５５】
コネクタユニット２８内に設けられたサブ基板７０は、マザーボード２４から電源の供給を受け、また、マザーボード２４との間でデータの授受も行っている。また、サブ基板７０には、ディスクユニット５をパーソナルコンピュータ１からイジェクトするための駆動源であるモータ５９と、モータ５９の回転制御のためのスイッチ６１も接続されている。
【００５６】
ディスクユニット５内に設けられたフレキシブルプリント板７４は、サブ基板７０から電源の供給を受け、また、サブ基板７０との間でデータの授受も行っている。フレキシブルプリント板７４には、取り外し可能な記憶装置である２台のリムーバブルハードディスク３、該リムーバブルハードディスク３のイジェクト用のモータ８０、８１、スイッチ８２、８３が接続されている。また、フレキシブルプリント板７４には、リムーバブルハードディスク３のイジェクト指示用のスイッチ６も接続されている。
【００５７】
上記の構成において、パーソナルコンピュータ１のＣＰＵ１１０は、上述したロック解除命令、取り外し命令の出力、ディスクユニット５のロック機構及びイジェクト機構を駆動するモータ５９、リムーバブルハードディスク３のイジェクトユニットを駆動するモータ８０、８１の動作制御、リムーバブルハードディスク３に対するデータの書き込み及び読み出しを行う。
【００５８】
以上説明したように、第１の実施の形態によれば、パーソナルコンピュータ１に固定されるコネクタユニット２８と、パーソナルコンピュータ１から取り外し可能なディスクユニット５とを備え、コネクタユニット２８とディスクユニット５は電気的に接続可能で、ディスクユニット５には取り外し可能なリムーバブルハードディスク３が電気的に接続可能であり、ディスクユニット５は、リムーバブルハードディスク３の動作中はコネクタユニット２８から取り外しできない構造を有し、リムーバブルハードディスク３は、リムーバブルハードディスク３の動作中はディスクユニット５から取り外しできない構造を有するため、従来の如く、ハードディスク等の電子機器の動作中に電子機器が取り外されトラブルを引き起こす恐れを解消できると共に、簡単な構成でフレキシブルなパーソナルコンピュータ等の情報処理装置を構成することができる。
【００５９】
また、リムーバブルハードディスク３は、ディスクユニット５がコネクタユニット２８から取り外された状態ではディスクユニット５から取り外し可能な構造を有するため、安全にリムーバブルハードディスク３の交換等を行うことができる。
【００６０】
また、ディスクユニット５は、コネクタユニット２８に接続された状態ではパーソナルコンピュータ１の内部に隠れ、コネクタユニット２８から取り外された状態では外部に表れる凹部３３、３４を備えるため、ディスクユニット５を取り外した際に持ち易く、使い勝手を向上させることができる。
【００６１】
また、コネクタユニット２８に対するディスクユニット５の接続に伴い両ユニット間をロック状態とし、イジェクト命令（ロック解除命令）に基づきロック状態を解除するロック機構（ロックツメ５２、角穴６８）を備えるため、コネクタユニット２８からディスクユニット５が不用意に取り外される操作を防止することができる。
【００６２】
また、コネクタユニット２８に対するディスクユニット５の接続状態において、イジェクト命令に基づきディスクユニット５をコネクタユニット２８からイジェクトするイジェクト機構（イジェクトレバー５１）を備えるため、上記と同様に不用意に取り外される操作を防止することができる。
【００６３】
また、ディスクユニット５のロック機構とイジェクト機構は一つの駆動原（モータ５９）により駆動されるため、部品点数を増加させることなく、ロック機構とイジェクト機構を実現することができる。
【００６４】
また、リムーバブルハードディスク３は、ディスクユニット５に対し複数台装着可能であるため、フレキシブルなパーソナルコンピュータ等の情報処理装置を構成することができる。
【００６５】
また、ディスクユニット５に装着された複数台のリムーバブルハードディスク３のうち、非動作状態のリムーバブルハードディスク３を取出し可能であるため、安全にリムーバブルハードディスク３の交換等を行うことができる。
【００６６】
また、ディスクユニット５は、ディスクユニット５に装着された複数台の何れかのリムーバブルハードディスク３の故障時に、どのリムーバブルハードディスク３が故障しているかを表示する表示手段（故障表示穴３７、３８、凸部９４ｃ）を備え、ディスクユニット５がコネクタユニット２８から取り外された状態でも前記表示を保持するため、ユーザはどのリムーバブルハードディスク３が故障しているかを即座に判別することができる。
【００６７】
また、ディスクユニット５に装着された複数台のリムーバブルハードディスク３は、リムーバブルハードディスク３をディスクユニット５からイジェクト可能なイジェクト機構（イジェクトユニット７２、７３）をそれぞれ備え、当該リムーバブルハードディスク３の故障時に、当該リムーバブルハードディスク３のイジェクトユニットは、故障した当該リムーバブルハードディスク３をディスクユニット５からイジェクトするため、故障したリムーバブルハードディスク３を手動で取り外す手間が省け、使い勝手を向上させることができる。
【００６８】
また、リムーバブルハードディスク３のイジェクトユニットを駆動する第二の駆動源（モータ８０、８１）を備え、故障表示穴による表示を第二の駆動源を利用して行うため、部品点数を増加させることなく、リムーバブルハードディスク３の故障表示を行うことができる。
【００６９】
また、リムーバブルハードディスク３は、ディスクユニット５に対しディスクユニット５の装着面より凹んだ状態で装着されるため、リムーバブルハードディスク３を無理矢理引き抜く操作を防止することができる。
【００７０】
［第２の実施の形態］
次に、本発明の第２の実施の形態を説明する。上記第１の実施の形態では、リムーバブルハードディスク３の故障時の対応方法として、ディスクユニット５に設けた故障表示穴３７、３８により故障を表示したが、故障時の対応方法は上述した方法に限定されるものではない。例えば、パーソナルコンピュータ１のＣＰＵ１１０がリムーバブルハードディスク３の故障を検知すると、故障したリムーバブルハードディスク３をイジェクトするようイジェクト命令を出し、実際に故障したリムーバブルハードディスク３をイジェクト機構でイジェクトする構成としても構わない。
【００７１】
［第３の実施の形態］
次に、本発明の第３の実施の形態を説明する。上記第１の実施の形態では、ディスクユニット５にはリムーバブルハードディスク３を２台装着可能な構造としたが、リムーバブルハードディスク３の装着台数は２台に限定されるものではなく、リムーバブルハードディスク３を１台以上任意台数装着できるようにしても構わない。また、ディスクユニット５から取り外し可能な電子機器はリムーバブルハードディスクだけに限定されるものではなく、例えば、ＣＤ−ＲＷやＤＶＤのユニットでも構わないし、それらの組み合わせでも構わない。
【００７２】
［第４の実施の形態］
次に、本発明の第４の実施の形態を説明する。上記第１の実施の形態では、リムーバブルハードディスク３が故障した際の表示方法として、上記図３７、図３８に示したように、故障したリムーバブルハードディスク３側のカム９４ａを矢印Ｊ方向に４５度回転し、ディスクユニット５側面の故障表示穴３７から状態を確認できるようにしたが、第４の実施の形態としては、ディスクユニット５の前面から故障表示が確認できる構造を提案する。
【００７３】
図４０、図４１は第４の実施の形態のディスクユニット５を示す図であり、図４０はディスクユニット５を前方向から見た正面図、図４１はディスクユニット５を左前斜め上から見た斜視図である。図４２〜図４５はディスクユニット５の内部を示す図であり、図４２はディスクユニット内部を前方向から見た正面図、図４３はディスクユニット内部を左方向から見た側面図、図４４はディスクユニット内部を左前斜め下から見た斜視図、図４５はディスクユニット内部を右前斜め下から見た斜視図である。なお、図４０〜図４５で説明する部品の符号は、上記第１の実施の形態で説明した部品とほぼ同様な部品については同一の符号を用いている。
【００７４】
図４０、図４１において、ディスクユニット５のフロントカバー３２には、故障表示穴１１５、１１６が２台のリムーバブルハードディスク３に各々対応させた状態で設けてあり、図示例では左側のリムーバブルハードディスク３が故障した状態を表している。図４０に示すように、左側の故障表示穴１１５には丸い凸部１１７ａが見えている。
【００７５】
次に、ディスクユニット５の内部の構造について説明する。ディスクユニット５における左右のイジェクトユニット７２、７３はほぼ対象形状のため、本実施の形態では主に左側のイジェクトユニット７２に関して説明する。図４２〜図４５において、左側のイジェクトユニット７２のベース８５には軸１２２が固定され、軸１２２にはレバー１１７が回転自在に挿入され、レバー１１７の先端部には円柱状の凸部１１７ａが設けてある。
【００７６】
また、軸１２２にはばね１２０も挿入され、ばね１２０の一端はベース８５の曲げお起こし部８５ａに付勢され、他端はレバー１１７の凸部１１７ｂに付勢されている。このため、レバー１１７は矢印Ｌ方向へ力を受けている。また、レバー１１７はカム９４ａに接しているが、モータ８０の回転によりカム９４ａが回転し、レバー１１７がカム９４ａのカム面から外れた場合は、レバー１１７はカバー３０（図４１参照）の内面で回転規制を受ける。また、レバー１１７のスラスト方向左側の規制もカバー３０の内面により行われている。
【００７７】
左側のイジェクトユニット７２のカム９４ａは、右側のイジェクトユニット７３のカム１２５ａに比べ矢印Ｊ方向に４５度回転した状態となっている。また、左側のイジェクトユニット７２のレバー１１７は、右側のイジェクトユニット７３のレバー１１８に比べ矢印Ｍ方向に５度回転し、凸部１１７ａが故障表示穴１１５から目視可能な位置にある。従って、上記第１の実施の形態と同様に、リムーバブルハードディスク３が故障した際、パーソナルコンピュータ１のＣＰＵ１１０がそれを検知し、故障したリムーバブルハードディスク３側のイジェクトユニットのカムを４５度回転させることにより、該当する故障表示穴に凸部を位置させることで、故障時の表示を行うことができる。
【００７８】
［他の実施の形態］
上記実施の形態では、パーソナルコンピュータのディスクユニットに同一機種の複数台（上記例では２台）の電子機器（リムーバブルハードディスク）を着脱自在に装着する場合を例に挙げたが、本発明はこれに限定されるものではなく、ディスクユニット５に複数種の電子機器を着脱自在に装着する場合にも適用可能である。
【００７９】
上記実施の形態では、情報処理装置をパーソナルコンピュータとした場合を例に挙げたが、本発明は特定の用途の情報処理装置に限定されるものではなく、パーソナルコンピュータ以外に、ワークステーションなど各種用途の情報処理装置に適用可能である。
【００８０】
【発明の効果】
本発明によれば、電子機器の動作中に、電子機器に装着されたユニットが取り外されることにより発生する、電子機器のトラブルを防止することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るパーソナルコンピュータを左前斜め上から見た斜視図である。
【図２】パーソナルコンピュータを左斜め下から見た斜視図である。
【図３】パーソナルコンピュータのリムーバブルハードディスクの左側がイジェクトされた状態を示す斜視図である。
【図４】パーソナルコンピュータのディスクユニットがイジェクトされた状態を示す斜視図である。
【図５】パーソナルコンピュータの内部構造を左前斜め下から見た斜視図である。
【図６】ディスクユニットがユニットシャーシに挿入された状態を左前斜め上方向から見た斜視図である。
【図７】図６と同一状態のディスクユニットを右後ろ斜め下から見た斜視図である。
【図８】図６の状態からユニットシャーシを取り除いた状態を示す斜視図である。
【図９】図７の状態からユニットシャーシを取り除いた状態を示す斜視図である。
【図１０】ディスクユニットがコネクタユニットと結合した状態を上から見た平面図である。
【図１１】図１０のＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図１２】ディスクユニットがコネクタユニットからイジェクトされた状態を上から見た平面図である。
【図１３】図１２のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【図１４】ディスクユニットがコネクタユニットからイジェクトされた状態を右後ろ斜め上から見た斜視図である。
【図１５】ディスクユニットがコネクタユニットからイジェクトされた状態を右前斜め下から見た斜視図である。
【図１６】ディスクユニットがコネクタユニットからイジェクトされた状態を左前斜め上からから見た斜視図である。
【図１７】ディスクユニットがコネクタユニットからイジェクトされた状態を左後ろ斜め下から見た斜視図である。
【図１８】カバーを不図示とし、コネクタユニットをディスクユニットとの接続時状態を右方向から見た側面図である。
【図１９】図１８の状態のコネクタユニットを右前斜め下から見た斜視図である。
【図２０】図１８の状態のコネクタユニットを左前斜め下から見た斜視図である。
【図２１】ディスクユニットを排出した状態のコネクタユニットを右方向から見た側面図である。
【図２２】ディスクユニットを排出した状態のコネクタユニットを右前斜め下から見た斜視図である。
【図２３】ディスクユニットを排出した状態のコネクタユニットを左前斜め下から見た斜視図である。
【図２４】ディスクユニットの内部を右方向から見た側面図である。
【図２５】ディスクユニットの内部を右後ろ斜め下から見た斜視図である。
【図２６】ディスクユニットの内部を左前斜め上から見た斜視図である。
【図２７】イジェクトユニットにリムーバブルハードディスクが装着された状態を左方向から見た側面図である。
【図２８】イジェクトユニットにリムーバブルハードディスクが装着された状態を右方向から見た側面図である。
【図２９】イジェクトユニットにリムーバブルハードディスクが装着された状態を下方向から見た平面図である。
【図３０】イジェクトユニットにリムーバブルハードディスクが装着された状態を左前斜め下から見た斜視図である。
【図３１】イジェクトユニットからリムーバブルハードディスクがイジェクトされた状態を左方向から見た側面図である。
【図３２】イジェクトユニットからリムーバブルハードディスクがイジェクトされた状態を右方向から見た側面図である。
【図３３】イジェクトユニットからリムーバブルハードディスクがイジェクトされた状態を下から見た平面図である。
【図３４】図３３のＧ−Ｇ線に沿う断面図である。
【図３５】イジェクトユニットからリムーバブルハードディスクがイジェクトされた状態を左後部斜め下から見た斜視図である。
【図３６】手動でリムーバブルハードディスクを外した状態のイジェクトユニットを左方向から見た側面図である。
【図３７】左側のリムーバブルハードディスクが故障した状態のイジェクトユニットを左方向から見た側面図である。
【図３８】左側のリムーバブルハードディスクが故障した状態のディスクユニットを左方向から見た側面図である。
【図３９】パーソナルコンピュータの電気的概略構成を示すブロック図である。
【図４０】本発明の第４の実施の形態に係るディスクユニットを前方向から見た正面図である。
【図４１】ディスクユニットを左前斜め上から見た斜視図である。
【図４２】ディスクユニットの内部を前方向から見た正面図である。
【図４３】ディスクユニットの内部を左方向から見た側面図である。
【図４４】ディスクユニットの内部を左前斜め下から見た斜視図である。
【図４５】ディスクユニットの内部を右前斜め下から見た斜視図である。
【符号の説明】
１ パーソナルコンピュータ（電子機器）
３ リムーバブルハードディスク（着脱式電子機器）
５ ディスクユニット（装着ユニット）
２８ コネクタユニット（コネクタユニット）
３３、３４ 凹部（凹部）
３７、３８ 故障表示穴（報知手段）
５１ イジェクトレバー（第二の取り外し機構）
５２ ロックツメ
５９ モータ（第二の駆動部）
６８ 角穴
７２、７３ イジェクトユニット（第一の取り外し機構）
８０、８１ モータ（第一の駆動部）
９４ｃ 凸部（報知手段）
１１０ ＣＰＵ（故障判別手段）
１１５、１１６ 故障表示穴（報知手段）
１１７ａ、１１８ａ 凸部（報知手段）
Claims (13)
- 着脱式電子機器を装着可能な電子機器において、
前記電子機器に配置されたコネクタユニットと、
前記コネクタユニットに装着可能であり、着脱式電子機器が装着される装着ユニットと、
前記装着ユニットから前記着脱式電子機器を取り外す第一の取り外し機構と、
前記コネクタユニットから前記装着ユニットを取り外す第二の取り外し機構と、
前記第一の取り外し機構を駆動させる第一の駆動部と、
前記第二の取り外し機構を駆動させる第二の駆動部と、
前記装着ユニットに装着された前記着脱式電子機器が稼動中である場合、前記第一の取り外し機構により前記着脱式電子機器が取り外されることを防止するように、前記装着ユニットと前記着脱式電子機器との装着を固定し、前記第二の取り外し機構により前記装着ユニットが取り外されることを防止するように、前記コネクタユニットと前記装着ユニットとの装着を固定するロック機構とを有することを特徴とする電子機器。 - 前記装着ユニットは、前記第二の取り外し機構により前記コネクタユニットから前記装着ユニットが取り外された場合、前記電子機器外に露出される凹部を有することを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
- 前記第一の駆動部は、取り外し命令を受け、前記コネクタユニットから前記装着ユニットを取り外すように、前記第一の取り外し機構を駆動させ、前記第二の駆動部は、取り外し命令を受け、前記コネクタユニットから前記装着ユニットを取り外すように、前記第二の取り外し機構を駆動させることを特徴とする請求項１もしくは２のいずれかに記載の電子機器。
- 前記第一の駆動部、前記第二の駆動部は、それぞれ、前記第一の取り外し機構、前記第二の取り外し機構を駆動させる単一の駆動源であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の電子機器。
- 前記装着ユニットが前記コネクタユニットに装着されていない場合、前記着脱式電子機器は、前記装着ユニットに対して着脱可能であることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の電子機器。
- 更に、前記着脱式電子機器が故障しているか否かを判別する故障判別手段を有し、
前記故障判別手段において、前記着脱式電子機器が故障していると判別された場合、前記第一の取り外し機構は、故障していると判別された前記着脱式電子機器を排出することを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の電子機器。 - 更に、前記着脱式電子機器が故障しているか否かを判別する故障判別手段を有し、
前記故障判別手段において、前記着脱式電子機器が故障していると判別された場合、前記着脱式電子機器が故障していることをユーザーに報知する報知手段を有することを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の電子機器。 - 前記装着ユニットは、複数の着脱式電子機器を装着可能であることを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載の電子機器。
- 更に、前記第一の取り外し機構は、前記複数の着脱式電子機器それぞれを取り外し、
前記ロック機構は、前記装着ユニットに装着された前記複数の着脱式電子機器の内、稼動中の着脱式電子機器を取り外すことを防止するように、前記装着ユニットと当該稼動中の着脱式電子機器との装着を固定することを特徴とする請求項８に記載の電子機器。 - 前記第一の取り外し機構は、前記複数の着脱式電子機器の内、前記故障判別手段において、故障していると判別された着脱式電子機器を排出することを特徴とする請求項９に記載の電子機器。
- 更に、前記複数の着脱式電子機器の内、いずれの着脱式電子機器が故障しているかをユーザーに報知する報知手段を有することを特徴とする請求項１０に記載の電子機器。
- 前記装着ユニットは、複数種類の着脱式電子機器が装着されることを特徴とする請求項１乃至１１のいずれかに記載の電子機器。
- 更に、前記装着ユニットは、前記着脱式電子機器を装着するための挿入口を有し、
前記着脱式電子機器が前記装着ユニットに装着された場合、前記着脱式電子機器が前記挿入口よりも凹んだ状態で装着される装着部を有することを特徴とする請求項１乃至１２のいずれかに記載の電子機器。
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