JP4048562B2 - 水栓装置 - Google Patents

Description

本発明は、水栓装置に係わり、特に、開閉弁の開閉により止水状態と吐水状態を切り替える水栓装置に関する。

従来から、押し釦を押し込み操作することにより、弁体の開閉を止水状態と吐水状態の２状態に切り替え制御するようにした水栓装置が知られている。
例えば、実開昭５８−４８６２号公報（特許文献１）には、押し釦を押し込むだけでワンタッチで弁の開閉操作を行うことができるノック式の水栓装置が開示されている。具体的には、押し釦が押し込み棒の上端に固定され、この押し込み棒の下端が栓切替機構を介して弁軸に接続され、押し釦操作で、この栓切替機構により、弁軸の下端の上下方向位置が変化し、吐水状態と止水状態が切り替わるようになっている。

また、特開２００１−３０４４４３号公報（特許文献２）には、パイロット式の開閉弁を使用した水栓装置が開示されている。具体的には、パイロット弁をパイロット孔に対して押ボタン側に配設し、そのパイロット弁を押ボタンの押し込みと一体に押込移動させてパイロット孔の弁座に押し付け、閉弁運動させることにより、閉弁操作開始後速やかにパイロット弁を閉弁完了させるようにしたものである。

実開昭５８−４８６２号公報 特開２００１−３０４４４３号公報

上述した特許文献１及び２に開示された水栓装置は、何れも、押し釦が、弁体を操作するための軸部に固定されているため、押し込み操作時に、押し釦自体が振動する（暴れる）ことはない。
しかしながら、これらの従来の水栓装置においては、押し釦の周縁部を押す操作（偏押し操作）をすると、モーメントが発生し、このモーメントが開閉機構部や押釦部に作用し、作動不良を起こす可能性がある。
そのため、本発明者らは、このようなモーメントによる作動不良を防止するために、水栓装置において、水栓本体にその一端が軸線を中心に揺動可能に取り付ける押し釦の構造を採用すること検討した。しかしながら、このような押し釦構造を用いた場合、押し釦を押圧操作すると、押し釦自体が振動し（暴れ）、使用者の押し釦の操作感が低下するという新たな問題が発生する。

そこで、本発明は、押し釦を操作するとき、押し釦自体が振動する（暴れる）ことを防止して、良好な操作感を得ることができる水栓装置を提供することを目的としている。

上記の目的を達成するために、本発明は、開閉弁の開閉により止水状態と吐水状態を切り替える水栓装置であって、開閉弁を収納する水栓本体と、この水栓本体又は水栓本体に取り付けられた部材にその一端が軸線を中心に揺動可能に取り付けられ、押圧操作するごとに開閉弁を閉じて止水状態とすると共に開閉弁を開いて吐水状態とする押し釦と、吐水状態のとき、押し釦の下側面が開閉弁の上端部に当接した状態で、押し釦と水栓本体又は部材の間で押し釦に対して下向きの力を作用させる付勢手段と、を有し、押し釦は、止水状態のときは、水栓本体又は部材の表面とほぼ面一となるように、また、吐水状態のときは、水栓本体又は部材の表面より上方に位置するように設けられ、付勢手段は、少なくとも、吐水状態のとき、押し釦に対して下向きの力を作用させるように設けられており、付勢手段は、止水状態のとき、押し釦に対して吐水状態のときより小さな下向きの力を作用させるか、又は、力が作用しないように構成されていることを特徴としている。
このように構成された本発明においては、押し釦が、水栓本体又は部材にその一端が軸線を中心に揺動可能に取り付けられているので、押し釦の周縁部を押す操作（偏押し操作）をしても、開閉弁にモーメントが発生せず、開閉弁の動きが安定し、それにより、吐水及び止水の作動が安定する。さらに、使用者が、押し釦を押圧操作して止水状態から吐水状態とするとき、付勢手段が押し釦と水栓本体又は部材の間で押し釦に対して下向きの力を作用させるので、押し釦自体が振動する（暴れる）を防止することができる。
また、このように構成した本発明によれば、押し釦は、止水状態のときは、水栓本体又は部材の表面とほぼ面一となるように、また、吐水状態のときは、水栓本体又は部材の表面より上方に位置するように設けられているので、使用者は、止水状態と吐水状態を死視覚的に容易に認識することができ、特に、吐水状態を確実に認識することができる。また、付勢手段が、吐水状態のとき、押し釦に対して下向きの力を作用させるように設けられているので、押し釦自体が振動する（暴れる）を防止することができる。
さらに、このように構成された本発明によれば、通常時である止水状態のとき、付勢手段が、押し釦に対して吐水状態のときより小さな下向きの力を作用させるか、又は、力が作用しないので、付勢手段の永久変形の発生を防止することができる。

また、本発明は、開閉弁の開閉により止水状態と吐水状態を切り替える水栓装置であって、開閉弁を収納する水栓本体と、この水栓本体又は水栓本体に取り付けられた部材にその一端が軸線を中心に揺動可能に取り付けられ、押圧操作するごとに開閉弁を閉じて止水状態とすると共に開閉弁を開いて吐水状態とする押し釦と、吐水状態のとき、押し釦の下側面が開閉弁の上端部に当接した状態で、押し釦と水栓本体又は部材の間で押し釦に対して下向きの力を作用させる付勢手段と、を有し、押し釦は、止水状態のときは、水栓本体又は部材の表面とほぼ面一となるように、また、吐水状態のときは、水栓本体又は部材の表面より上方に位置するように設けられ、付勢手段は、少なくとも、吐水状態のとき、押し釦に対して下向きの力を作用させるように設けられており、付勢手段は、押し釦の端の軸線から所定距離だけ離れた位置に設けられていることを特徴としている。
このように構成された本発明によれば、押し釦に小さな押圧力を作用した場合であっても、付勢手段により必要な押し付け力を得ることができる。

また、本発明は、開閉弁の開閉により止水状態と吐水状態を切り替える水栓装置であって、開閉弁を収納する水栓本体と、この水栓本体又は水栓本体に取り付けられた部材にその一端が軸線を中心に揺動可能に取り付けられ、押圧操作するごとに開閉弁を閉じて止水状態とすると共に開閉弁を開いて吐水状態とする押し釦と、吐水状態のとき、押し釦の下側面が開閉弁の上端部に当接した状態で、押し釦と水栓本体又は部材の間で押し釦に対して下向きの力を作用させる付勢手段と、を有し、押し釦は、止水状態のときは、水栓本体又は部材の表面とほぼ面一となるように、また、吐水状態のときは、水栓本体又は部材の表面より上方に位置するように設けられ、付勢手段は、少なくとも、吐水状態のとき、押し釦に対して下向きの力を作用させるように設けられており、押し釦及び付勢手段は、樹脂により一体成形されていることを特徴としている。
このように構成された本発明によれば、押し釦及び付勢手段を樹脂により一体成形するようにしているので、容易で且つ低コストで製作することができる。

本発明において、好ましくは、付勢手段は、押し釦の軸線の回りに取り付けられたコイルばねである。
このように構成された本発明によれば、簡易な構造により、必要な押し付け力を作用させて、押し釦自体が振動する（暴れる）を防止することができる。

本発明によれば、好ましくは、水栓装置は、カラン吐水とシャワー吐水を行う湯水混合水栓であり、押し釦は、カラン吐水用のカラン用押し釦とシャワー吐水用のシャワー用押し釦からなる。

また、本発明は、開閉弁の開閉により止水状態と吐水状態を切り替える水栓装置であって、開閉弁を収納する水栓本体と、この水栓本体又は水栓本体に取り付けられた部材にその一端が軸線を中心に揺動可能に取り付けられ、押圧操作するごとに開閉弁の操作部を押して、開閉弁を閉じて止水状態とすると共に開閉弁を開いて吐水状態とする押し釦と、押し釦の後側面が、開閉弁の操作部に押し付けられるように、押し釦に付勢力を作用させる付勢手段と、を有することを特徴としている。
このように構成された本発明においては、使用者が、押し釦を押圧操作して止水状態から吐水状態とするとき、付勢手段が押し釦の後側面を開閉弁の操作部に押し付ける付勢力を作用させるので、押し釦自体が振動する（暴れる）のを防止することができる。

本発明において、好ましくは、さらに、押し釦の揺動運動に抵抗する抵抗力を押し釦に作用させる抵抗手段を有する。
このように構成された本発明においては、使用者が、押し釦を押圧操作して止水状態から吐水状態とするとき、付勢手段による付勢力に加えて、抵抗手段が押し釦の揺動運動に抵抗する抵抗力を作用させるので、より効果的に押し釦自体が振動する（暴れる）のを防止することができる。

本発明において、好ましくは、抵抗手段は、抵抗手段と押し釦との間の摩擦力、又は、抵抗手段と水栓本体又は水栓本体に取り付けられた部材との間の摩擦力を抵抗力として作用させる。
このように構成された本発明によれば、抵抗手段と押し釦との間の摩擦力、又は、抵抗手段と水栓本体又は水栓本体に取り付けられた部材との間の摩擦力によって押し釦自体が振動する（暴れる）のを防止することができる。

本発明において、好ましくは、抵抗手段は、押し釦と水栓本体又は水栓本体に取り付けられた部材との間に、軸線を取り囲むように配置されたドーナツ形の円板である。
このように構成された本発明によれば、簡易な構造により、必要な抵抗力を作用させて、押し釦自体が振動する（暴れる）のを防止することができる。

以上説明したように、本発明の水栓装置によれば、押し釦を操作するとき、押し釦自体が振動する（暴れる）ことを防止して、良好な操作感を得ることができる。

以下に添付図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
先ず、図１乃至図１５により、本発明の第１実施形態による水栓装置、及び、この水栓装置に使用されるパイロット式開閉弁装置を説明する。
図１は本発明の第１実施形態である湯水混合水栓を示す全体斜視図である。
図１に示すように、符号１は、湯水混合水栓を示し、この湯水混合水栓１は、湯水混合水栓１の設置面である壁面２から突出して設けられている。この湯水混合水栓１は、水栓本体３（図２参照）の一部である板状の断熱カバー４を備え、この断熱カバー４に、温度調整用ダイヤル６、カラン吐水用のカラン用押し釦８、シャワー吐水用のシャワー用押し釦１０がそれぞれ設けられている。また、湯水混合水栓１は、下面側が断熱カバー１２で被われている。

温度調整用ダイヤル６により所望の水温が設定され、湯水の混合比が調整されて、適温の吐水がなされる。また、カラン用押し釦８を操作することでカランから吐水され、シャワー吐水用押し釦１０を操作することでシャワーヘッドからシャワー吐水がなされる。
ここで、シャワー用押し釦１０は、カラン用押し釦８より、大きな形に形成されており、使用者の操作性を向上させている。
また、カラン用押し釦８及びシャワー用押し釦１０を、温度調整用ダイヤル６よりも使用者に近い位置に配置することにより、操作性を向上させている。
また、カラン用押し釦８及びシャワー用押し釦１０のそれぞれ操作面を板状の断熱カバー４とほぼ同一面上に設けることにより、操作性を向上させている。
さらに、カラン用押し釦８及びシャワー用押し釦１０にはそれぞれ凸部等を持つ滑り止め１４が設けられている。

混合水栓１の前方下面側付近には、カラン吐水口１６及びシャワー吐水口１８がそれぞれ設けられている。シャワー吐水口１８には図示しないシャワーヘッドに連通したシャワーホース２０が接続されている。

また、湯水混合水栓１の右側面及び左側面には、図２にそれらの一部が示されているが、止水栓２２の調整部、並びに、フィルター及び逆止弁２４のメンテナンス口が設けられている。右側面のものは湯水混合水栓１に流入する水用のものであり、左側面のものは湯用のものである。
湯水混合水栓１の壁固定面には、給水管２６（図２参照）及び給湯管を接続する接続部がそれぞれ設けられている。

使用者は、温度調整用ダイヤル６により所望の温度を設定するとともに、カラン吐水を得たい場合はカラン用押し釦８を、シャワー吐水を得たい場合はシャワー用押し釦１０を押すことにより、直ちに、所望の温度の混合水の吐水を得ることができる。そして、各押し釦８、１０を再度押すと、止水されるようになっている。

このときの湯水混合水栓１内における湯水の流れを説明すると、先ず、給水管２６、給湯管から湯水混合水栓１内に流入した湯水は、湯用、水用それぞれに設けられた止水栓２２により適当な流量に絞られ、湯用、水用それぞれに設けられたフィルターおよび逆止弁２４を通過し、温度調節弁に流入する。温度調節弁はサーモスタット式の湯水混合弁であり、湯と水は所望の設定された温度に自動調整され、湯水混合水が温度調節弁から流出する。その後、湯水混合水はカラン用、シャワー用それぞれに設けられた後述する開閉弁ユニット（パイロット式開閉弁装置）３０，３２（図２には開閉弁装置３２のみが示されている）を経て、カランおよびシャワーノズルから吐水される。

次に、図２及び図３により、本実施形態の湯水混合水栓に使用されるパイロット式開閉弁装置の基本構造を説明する。図２は、本発明の実施形態に使用されるパイロット式開閉弁装置の湯水混合水栓への取り付け状態を示す斜視図であり、図３は、パイロット式開閉弁装置の基本構造を示す概略図である。

図２に示すように、パイロット開閉弁装置である開閉弁ユニット３０，３２（図２には開閉弁装置３２のみが示されている）が、ぞれぞれ、湯水混合水栓１のカラン用押し釦８及びシャワー用押し釦１０の下面側に接触して設けられている。これらの開閉弁ユニット３０，３２は、それぞれ、開閉弁ユニット取付用ナット３４により、湯水混合水栓１の本体側に取り付けられている。この開閉弁ユニット取付用ナット３４は、その上端に延長部３４ａが形成されており、開閉弁ユニット３０，３２内に水が浸入するのを防止している。
これ以降、カラン用の開閉弁ユニット３０と、シャワー用の開閉弁ユニット３２は、同一構造となっているため、シャワー用の開閉弁ユニット３２についてのみ説明する。

ここでは、開閉弁ユニット３２の詳細構造を説明する前に、図３により、開閉弁ユニット（パイロット式開閉弁装置）の基本構造を説明する。
図３に示すように、開閉弁ユニット３２は、使用者がシャワー用の押し釦１０（図２参照）を押すとこの押圧操作により下方に押される操作部３６と、操作部３６にその基端が結合された押し棒３８と、この押し棒３８の先端に設けられたパイロット弁４０とを備えている。ここで、押し棒３８の先端（下端）とパイロット弁４０との間には緩衝手段であるコイルばね４２が設けられている。開閉弁ユニット３２は、更に、パイロット弁４０の下方に、パイロット弁口（圧力開放穴）４４を備えパイロット弁４０がこのパイロット弁口４４に当接及び解離するダイヤフラム式の主弁４６と、この主弁４６の背面に形成され押し棒３８、パイロット弁４０及びコイルばね４２を収納する圧力室４８を形成するためのハウジング５０と、主弁４６の表面が着座及び離座する弁座５２とを備えている。また、ハウジング５０の押し棒３８が挿通される部分には、シール部材５４が設けられている。さらに、主弁４６の外周側には、小穴（一次圧流入口）５６が形成されている。

次に、開閉弁ユニット３２の基本動作を説明する。この開閉弁ユニット３２においては、圧力室４８内に設けられたパイロット弁４０を、主弁４６のパイロット弁口４４に当接及び解離させることで、パイロット弁４０を開閉し、止水と吐水を切り替えるようになっている。
先ず、吐水状態から止水状態に切り替えるときは、押し棒３８によりパイロット弁４０をパイロット弁口４４に当接する方向に押さなければならない。このとき、押し棒３８は、その断面積に相当する面積に作用する水圧により上向きの力を受け、さらに、シール部材５４による摺動摩擦抵抗があり、これらに抗して操作部３６を押す必要があるが、この力（操作力）は小さな値である。

次に、パイロット弁４０が主弁４６のパイロット弁口４４に当接すると、一次側通水路の一次圧の水が小穴５６を通って圧力室４８内に流入し、これに伴い、主弁４６が遅い速度で、弁座５２に向って移動する。これにより、主弁４６が弁座５２に着座し、止水状態に切り替わる。

さらに、この開閉弁ユニット３２では、緩衝手段であるコイルばね４２を、押し棒３８とパイロット弁４０との間、即ち、圧力室４８内に設けたので、このコイルばね４２には、パイロット弁４０がパイロット弁口４４に当接するまでは力は作用せず、さらに、詳細は後述するように、パイロット弁４０がパイロット弁口４４に当接した以降も小さな力を作用させればよい。

また、止水状態から吐水状態に切り替えるときは、操作部３６を押せば、後述するパイロット弁切替保持機構６２及び付勢用ばね６９により、パイロット弁４０が主弁４６のパイロット弁口（圧力開放穴）４４から解離し、それにより、圧力室４８が開放され、主弁４６が弁座５２から離座し、吐水状態となる（図５参照）。

なお、開閉弁ユニット３２では、上述したように、主弁４６の移動速度を意図的に小さくしているが、これは、主弁４６の閉止時のウォーターハンマーの発生を抑えるためである。即ち、主弁４６に設けられた小穴５６から圧力室４８に一次側の水が流入することで圧力室４８内が一次圧の水で満たされ、主弁４６が弁座５２の方向に移動するが、小穴５６を通常非常に小さな径としているので、圧力室４８への水の流入速度が抑えられ、これにより、主弁４６の移動速度（閉止速度）を抑え、主弁閉止時のウォーターハンマーの発生を抑えるようにしている。

次に、図４及び図５により、開閉弁ユニット（パイロット式開閉弁装置）３２の構造をより具体的に説明する。図４は開閉弁ユニット（パイロット式開閉弁装置）における止水状態（閉状態）を示す断面図であり、図５は開閉弁ユニット（パイロット式開閉弁装置）における吐水状態（開状態）を示す断面図である。

先ず、図４に示すように、開閉弁ユニット３２は、図３により既に説明した、操作部３６、押し棒３８、パイロット弁４０、緩衝手段であるコイルばね４２、パイロット弁口（圧力開放穴）４４を備えたダイヤフラム式の主弁４６、圧力室４８を形成するためのハウジング５０（５０ａ，５０ｂ）、弁座５２、シール部材５４、小穴５６を備えている。

次に、上述した小穴（一次圧流入口）５６には、クリーニング用のピン５８が挿入されており、小穴５６の一次圧流入口の通水面積を絞っている。これにより、上述したように、一次圧の圧力室への流入速度を抑制することで主弁４６の閉止速度を緩やかにし、閉止時に発生するウォーターハンマーを低減できるようにしている。

圧力室４８を形成するハウジング５０は、主にパイロット弁４０が配置された空間を取り囲む第１ハウジング５０ａと、主弁４６の背面側の空間を取り囲む第２ハウジング５０ｂから構成されている。
また、最外周側には、操作部３６、第１ハウジング５０ａ、第２ハウジング５０ｂ、弁座５２の４つの部品を組み付けることにより、開閉弁ユニット３２を組み立てるための組付ナット６０が配置されている。

開閉弁ユニット３２は、さらに、パイロット弁切替保持機構６２を備えている。このパイロット弁切替保持機構６２は、上述したカラン用押し釦８及びシャワー用押し釦１０に連動しており、これらの押し釦８，１０を押す毎に、即ち、操作部３６が押される毎に、パイロット弁４０の吐水状態位置と止水状態位置の切り替えを繰り返すと共にパイロット弁４０を吐水状態位置及び止水状態位置に保持する機能を有する。

このパイロット弁切替保持機構６２は、一般にノック式ボールペンのノック機構などで使用される機構でもよいが、本実施形態では、図４に示すように、操作部３６と連動して移動するピン６４と、第１ハウジング５０ａの外周面に形成されピン６４の下方側が弾性変形しながらこれに沿って移動する逆ハート形状のカム溝６６と、止水状態（閉状態）でピン６４を保持する保持用突起６８から形成されたハートカム機構である。

ここで、図６により、パイロット弁切替保持機構（ハートカム機構）６２の詳細構造及び動作を説明する。図６は、開閉弁ユニットに使用されるパイロット弁切替保持機構（ハートカム機構）を示す拡大図である。図６に示すように、使用者が押し釦１０８，１１０の押圧操作をするごとに、ピン６４の下端部６４ａは、ａ位置（止水状態）、ｂ位置（押込み状態）、ｃ位置（吐水状態）、ｄ位置（押込み状態）の順序で，移動する。即ち、ａ位置（止水状態）においては、ピン６４の下端部６４ａが、保持用突起６４により保持されており、止水状態が保持されている。次に、止水状態から吐水状態に吐水操作すると、ピン６４の下端部６４ａは、カム溝６６の形状に沿って移動し、ｂ位置（押込み状態）まで下がり、その後、ｃ位置（吐水状態）まで移動し、この位置で、吐水状態が保持される。次に、吐水状態から止水状態に止水操作すると、ピン６４の下端部６４ａは、ｃ位置（吐水状態）から、カム溝６６の形状に沿って移動し、ｄ位置（押込み状態）まで下がり、その後、ａ位置（吐水状態）まで移動し、この位置で、止水状態が保持される。

パイロット弁切替保持機構６２がハートカム機構であるので、圧力室４８をシールするシール部材５４に、押し棒３８の往復運動（上下運動）のみが作用し、上述したノック機構のように押し棒３８の回転運動が作用しないため、シール部材５４への負担が少なくなり、高い信頼性が得られる。

また、図４及び図５に示すように、符号６９は、付勢用ばねであり、この付勢用ばね６９により、止水状態から吐水状態に切替操作する際、即ち、押し釦８，１０が押された際、パイロット弁切替保持機構６２による止水状態位置における保持が解除され、操作部３６が上方に付勢され、パイロット弁４０が弁体４２から解離し、容易に吐水状態に切り替えることができるようになっている。

次に、押し棒３８とパイロット弁４０の結合部について説明する。図４及び図５に示すように、押し棒３８の先端（下端）であって圧力室４８の内部には、上述したように、押し棒３８のストローク方向の移動距離（変位量）を吸収する緩衝手段であるコイルばね４２が設けられている。押し棒３８の先端（下端）に大径部３８ａが形成され、さらに、パイロット弁４０の先端には、パッキン４０ａが装着されている。パイロット弁４０は、中空部４０ｂを有し、この中空部４０ｂにコイルばね４２を内蔵している。パイロット弁４０の上側には、押し棒３８が摺動可能に挿入される挿入穴４０ｃが形成されている。パイロット弁４０は、弾性変形可能な樹脂材料で作られており、組立て時は、パイロット弁４０を変形させながら、押し棒３８を挿入穴４０ｃに挿入し、中空部４０ｂ内に押し棒３８の大径部３８ａを収納するようにしている。ここで、コイルばね４２は押し棒３８とパイロット弁４０とを引き離す方向に作用している。

これにより、止水状態から吐水状態に切り替える吐水操作時には、コイルばね４２の付勢力により押し棒３８の先端の大径部３８ａとパイロット弁４０の上側が係合し、それにより、パイロット弁４０は、押し棒３８の動きと連動し、主弁４６に形成されたパイロット弁口４４から離座する（図５参照）。
吐水状態から止水状態に切り替える止水操作時には、パイロット弁４０が主弁４６に形成されたパイロット弁口４４に当接するとき、押し棒３８の大径部３８ａは、パイロット弁４０の上側から離れて下降するが、押し棒３８のストローク方向の移動距離（変位量）はコイルばね４２により吸収される（図４参照）。

これにより、上述したように、止水操作時において、(1) パイロット弁４０がパイロット弁口４４に当接するまでと、(2) パイロット弁４０がパイロット弁口４４に当接した以降の両方において、操作力に差（ムラ）がなくなり、操作感が好ましいものとなる。

さらに、開閉弁ユニット３２において、押し棒３８には、上述したように、圧力室４８内の水圧により受ける上向きの力（押し棒３８の断面積に相当する面積に作用する水圧）が作用するので、操作部３６における操作力を小さくするためには、押し棒３８の径は、出来る限り小さいのが好ましい。例えば、押し棒３８を、主弁４６のパイロット弁口４４よりも小径に形成するようにしても良い（図示せず）。これにより、高水圧時にも、操作力（押し力）を低くすることができるとともに確実な止水性を確保できる。

さらに、パイロット弁４０は、止水時、つまりパイロット弁４０がパイロット弁口４４に着座しているとき、パイロット弁４０は、一次圧を受け、その結果、パイロット弁４０がパイロット弁口４４へ着座する方向に力が働き、止水機能が確実となる。

さらに、押し棒３８は、ステンレス鋼にて形成されている。このため、押し棒３８を小径とした場合であっても、水中の使用に対して十分な耐食性が得られ、信頼性が向上する。

次に、図７により、上述したパイロット式開閉弁装置（開閉弁ユニット）によれば、緩衝手段であるコイルばねに作用する荷重（ばね荷重）が小さくなり、それにより、ばね定数を小さくでき、その結果、良好な操作感を得ることができ、コンパクト化を図ることができるので、以下その理由を説明する。
ここでは、押し棒３８の直径が２ｍｍ、水圧が０．７５ＭＰａ（水道圧の最大値）、シール部材５４の摺動摩擦抵抗に抗する力が０．６Ｎであるという条件を例として説明する。

図７は、本実施形態に使用されるパイロット式開閉弁装置による止水操作時（吐水状態から止水状態への切替時）の操作部３６の移動距離（変位量）（ｍｍ）と操作力Ｆ（Ｎ）との関係を示した線図である。図８は、本実施形態に使用されるパイロット式開閉弁装置による止水操作時の操作部３６の移動距離（変位量）（ｍｍ）とコイルばねに作用するばね荷重（Ｎ）との関係を示した線図である。ここで、ｄ０は止水操作開始時の位置、ｄ１はパイロット弁４０がパイロット弁口４４に当接する位置、ｄ２は操作部３６がパイロット弁切替保持機構６２により移動（変位）可能な最下端の位置を示している。

先ず、本実施形態においては、コイルばね４２は、組付け時にごく小さな荷重（例えば、０．１Ｎ）を作用させた状態でパイロット弁４０の中空部４０ｂに取り付けられている。
次に、ｄ０の位置からｄ１の位置までの間、即ち、パイロット弁４０がパイロット弁口４４に当接するまでは、押し棒３８には、上述した水圧により受ける力２．４Ｎ（＝押し棒の断面積×水圧＝３．１４ｍｍ２ ×０．７５ＭＰａ）及びシール部材５４の摺動摩擦抵抗に抗する力０．６Ｎの合力に釣り合う操作力３Ｎ（＝２．４Ｎ＋０．６Ｎ）が作用している。この結果、図７に示すように、パイロット弁４０がパイロット弁口４４に当接するまでは、操作力Ｆは、３Ｎとなる。
一方、パイロット弁４０がパイロット弁口４４に当接するまで（ｄ０の位置からｄ１の位置までの間）は、図７に示すように、コイルばね４２には、荷重は作用していない、即ち、ばね荷重はゼロである。

次に、パイロット弁４０がパイロット弁口４４に当接した以降において、操作力によりコイルばね４２をたわます必要があるが、このコイルばね４２には、パイロット弁４０がパイロット弁口４４に当接するまで、ほとんど荷重が作用していないので、コイルばね４２をたわませるために作用するばね荷重は、極めて小さな荷重（ほぼゼロ）で良い。それゆえ、本実施形態に使用されるパイロット式開閉弁装置では、操作部３６が移動（変位）可能な最下端の位置ｄ２において、ばね荷重が．０．４Ｎ程度の値となるような小さな値のばね定数を設定した。
具体的に説明すると、パイロット弁４０がパイロット弁口４４に当接した以降、即ち、操作部の移動距離がｄ１からｄ２まで変化するときのコイルばね４２のたわみ量（δ）は、４ｍｍである。ここで、組付け時のばね荷重をゼロとした場合、コイルばね４２のばね定数は、０．１Ｎ／ｍｍ（＝０．４Ｎ／４ｍｍ）となり、組付け時のばね荷重を０．１Ｎとした場合には、０．０７５Ｎ／ｍｍ（＝（０．４‐０．１）Ｎ／４ｍｍ）となる。

ここで、本実施形態のパイロット式開閉弁装置（開閉弁ユニット）における緩衝手段であるコイルばねのばね定数の好ましい範囲を説明する。
先ず、本実施形態では、０．０１〜２Ｎ／ｍｍの範囲が好ましく、コイルばねのばね定数をこの範囲に設定することにより、止水操作時において、(1) パイロット弁４０がパイロット弁口４４に当接するまでと、(2) パイロット弁４０がパイロット弁口４４に当接した以降の両方において、操作力に差（ムラ）がなくなり、操作感が好ましいものとなる。

次に、パイロット弁４０がパイロット弁口４４に当接するまで（ｄ０からｄ１の間）の操作力（３Ｎ）を初期操作力とした場合、パイロット弁４０がパイロット弁口４４に当接した以降に付加される操作力（ばね荷重）が、この初期操作力の値（３Ｎ）以下であれば、止水操作時において、(1) パイロット弁４０がパイロット弁口４４に当接するまでと、(2) パイロット弁４０がパイロット弁口４４に当接した以降の両方において、操作力に差（ムラ）がなくなり、操作感がより好ましいものとなる。この場合には、コイルばねのばね定数を、０．０１〜Ｐ１ｄ２π/（４δ）Ｎ／ｍｍと設定すればよい。ここで、δはコイルばねのたわみ量（ｍｍ）、Ｐ１ は水圧（ＭＰａ）、ｄは押し棒部の直径（ｍｍ）である。

また、上述した場合についてより具体的に説明すると、押し棒の直径が２ｍｍ、水圧が０．７５ＭＰａ（水道圧の最大値）、コイルばね４２のたわみ量が４ｍｍである場合には、コイルばねのばね定数は、０．０１〜０．７５Ｎ／ｍｍ（＝３Ｎ／４ｍｍ）となる。
このため、本実施形態では、コイルばねのばね定数を、０．０１〜０．７５Ｎ／ｍｍの範囲に設定するようにしても良く、それにより、(1) パイロット弁４０がパイロット弁口４４に当接するまでと、(2) パイロット弁４０がパイロット弁口４４に当接した以降の両方において、操作力に差（ムラ）がなくなり、操作感がより好ましいものとなる。

上述した本実施形態におけるコイルばねのばね定数の最少値は、コイルばねのばね定数を小さくするために必要な条件である、コイルばねのばね腺材の径を小さくする、コイルばねの巻数を少なくする、コイルばねの径を増やすという３つの条件に基づいて、０．０１Ｎ／ｍｍに設定した。

このように、本実施形態では、コイルばね４２のばね定数を、小さく設定することができる。
その結果、図７から明らかであるが、上述したように、止水操作時において、(1) パイロット弁４０がパイロット弁口４４に当接するまでと、(2) パイロット弁４０がパイロット弁口４４に当接した以降の両方において、操作力に差（ムラ）がなくなり、操作感が好ましいものとなる。
さらに、本実施形態によれば、図８から明らかなように、ばねに作用するばね荷重が小さくなり、良好な操作感を得ることができ、さらに、コンパクト化することができる。

さらに、シャワー用押し釦１０等を強く押してパイロット弁４０をパイロット弁口４４に急速に当接させて弁を閉じる場合、コイルばね４２のばね定数を小さな値に設定し、それにより、ばね荷重を小さくしているので、主弁４６の移動速度を遅くすることができ、その結果、主弁に作用する瞬間的な大きな負荷の発生が防止され、ダイヤフラムの寿命を長くすることができる。

次に、図９乃至図１５により、湯水混合水栓のカラン用押し釦及びシャワー用押し釦の構造を具体的に説明する。
図９は、図２に示された湯水混合水栓１の部品である板状の断熱カバー４、カラン用押し釦８及びシャワー用押し釦１０の組立体を示す斜視図である。また、図１０は、この組立体のシャワー用押し釦１０を押した場合を示す表側から見た斜視図であり、図１１は、図１０に示す組立体を裏側から見た斜視図である。図１２は、シャワー用押し釦１０を表側から見た斜視図であり、図１３は、図１２のシャワー用押し釦１０を裏側から見た斜視図である。ここで、カラン用押し釦８とシャワー用押し釦１０は同じ構造であるため、ここでは、シャワー用押し釦１０を例として説明する。

図９乃至図１３に示すように、シャワー用押し釦１０は、釦操作部８０と、水栓本体３の一部である断熱カバー４に取り付けるためのアーム部８２と、断熱カバー４に対して付勢した状態にする付勢手段である板ばね部８４とから構成されている。これらの釦操作部８０、アーム部８２及び板ばね部８４は、一体的に形成され、材質はポリプロピレンである。

シャワー用押し釦１０のアーム部８２の先端の両側には、それぞれ取付用の突起８２ａが形成され、これらの突起８２ａが、断熱カバー４に設けられた取付用のフランジ４ａの凹部に嵌め込まれ、組み付けられるようになっている。組み付けた状態で、シャワー用押し釦１０は、断熱カバー４のフランジ４ａの凹部及びそれ自身のアーム８２の突起８２ａにより形成される軸線Ａを中心にして揺動可能となっている。
本実施形態においては、 このように押し釦が、水栓本体又は部材にその一端が軸線を中心に揺動可能に取り付けられているので、押し釦の周縁部を押す操作（偏押し操作）をしても、開閉弁にモーメントが発生せず、開閉弁の動きが安定し、それにより、吐水及び止水の作動が安定する。

シャワー用押し釦１０の板ばね部８４は、基端側がアーム部８２に結合された一対の弾性変形可能な変形部８４ａと、この変形部８４ａの先端に設けられた当接部８４ｂとにより構成されている。また、この板ばね部８４のアーム部８２への結合位置８４ｃは、揺動中心であるアーム部８２の突起８２ａ（軸線Ａ）から所定距離離れた位置に設定されている。これにより、板ばね部８４が断熱カバー４の裏面側に押しつけられた際に、変形部８４ａが弾性変形し、必要な押し付け力を得ることができるようになっている。

次に、このシャワー用押し釦１０の操作の仕方を説明する。図２に示すように、開閉弁ユニット３０，３２（図２は開閉弁ユニット３２のみを示す）が、それぞれ、湯水混合水栓１のカラン用押し釦８及びシャワー用押し釦１０の下面側に接触して設けられている。
また、図４に示すように、開閉弁ユニット３２は、止水状態（閉状態）では、
シャワー用押し釦１０の下面側に接触する操作部３６の頂部３６ａの位置は、パイロット弁切替保持機構６２により、レベルＬ０となっている。このレベルＬ０は、図２に示すように、シャワー用押し釦１０の上面と、断熱カバー４の上面（表面）とは同じレベルとなる位置である。なお、レベルＬ０の状態は、図１４（ａ）に示された位置である。

次に、図５に示すように、開閉弁ユニット３２は、吐水状態（開状態）では、
シャワー用押し釦１０の下面側に接触する操作部３６の頂部３６ａの位置は、パイロット弁切替保持機構６２により、レベルＬ１となっている。このレベルＬ１の位置は、図２に示されたレベルＬ０よりも、ｈ１だけ、高い位置となっている。レベルＬ１の状態は、図１４（ｃ）に示された位置である。

図１４は、使用者がシャワー用押し釦１０を操作するときの各レベルを示す側面図である。図１４（ａ）は、止水状態（閉状態）を示しており、このとき、シャワー用押し釦１０の上面と、断熱カバー４の上面（表面）は同じレベルとなっている。
この状態において、板ばね部８４の当接部８４ｂは、断熱カバー４の裏面と非接触又は僅かに接触した状態となっている。これにより、止水状態では、板ばね部８４には付勢力が発生しないようにし、永久変形の発生を防止している。

図１４（ｂ）は止水状態から吐水状態に切り替える際に使用者が押圧したときの状態を示しており過渡的な状態である。図１４（ｃ）は、使用者が、図１４（ｂ）の状態から吐水操作を終了したときの状態を示している。この場合、シャワー用押し釦１０の上面が、断熱カバー４よりｈ１だけ高い位置となっている。このとき、図１５に示すように、シャワー用押し釦１０は、断熱カバー４の裏面側に押しつけられるので、板ばね部８４の変形部８４ａが弾性変形し、それにより、シャワー用押し釦１０と断熱カバー４との間で、シャワー用押し釦１０に対し下向きの力が作用する。
この結果、使用者が、止水状態から吐水状態とするための吐水操作をした時、
シャワー用押し釦１０は、板ばね部８４により、下方に押し付けられるので、釦自体が振動する（暴れる）ことを防止することができる。

次に、図１６により、湯水混合水栓のカラン用押し釦及びシャワー用押し釦の構造の他の例を説明する。
図１６に示すように、このシャワー用押し釦１０には、上述した例と同様に、釦操作部８０と、断熱カバー４に取り付けるためのアーム部８２と、断熱カバー４に対して付勢した状態にするための板ばね部８６とから構成されている。この例の板ばね部８６は、アーム部８２に平行に延びるように形成されており、基端８６ａが操作部８０の裏面に結合され、先端８６ｂが、断熱カバー４の裏面に押し付けられるようになっている。また、基端８６ａと先端８６ｂの間は、弾性変形可能な変形部８６ｃとなっており、この変形部８６ｃが弾性変形することにより、吐水操作時に、シャワー用押し釦１０の上面が断熱カバー４の上面（表面）より高い位置にあるとき、シャワー用押し釦１０を下方に押しつけるようになっている。
この結果、この例でも、使用者が、止水状態から吐水状態とするための吐水操作をした時、シャワー用押し釦１０は、板ばね部８６により、下方に押し付けられるので、釦自体が振動（暴れる）ことを防止することができる。

次に、図１７乃至図２０により、第１実施形態におけるカラン用押し釦及びシャワー用押し釦の断熱カバーへの取り付け方法を説明する。
ここでは、例として、シャワー用押し釦１０を断熱カバー４に取り付ける方法を説明する。先ず、図１７に示すように、シャワー用押し釦１０を、断熱カバー４に対し真下から近づけ、アーム部８２の先端の突起８２ａを断熱カバー４のフランジ４ａの凹部に挿入する。このとき、図１９（ａ）に示すように、フランジ４ａの凹部の入口４ｂの幅が、扁平形状の突起８２ａの厚みよりも若干大きく形成されているため、容易に挿入することができる。

図１８（ａ）及び図１９（ｂ）は、このアーム部８２の突起８２ａが断熱カバー４のフランジ４ａの凹部に挿入された状態を示している。この状態から、シャワー用押し釦１０を時計回りに回動させると、図１８（ｂ）に示すように、シャワー用押し釦１０の釦操作部８０の内側面の一部Ｐ１が断熱カバー４に当接する。このとき、アーム部８０を弾性変形させて、強制的に押し込み、図１８（ｃ）及び図１９（ｃ）に示す位置まで回動させ、取付を完了する。
このようにしてカラン用押し釦８及びシャワー用押し釦１０が取り付けられた断熱カバー４が、その後、水栓本体３に取り付けられる。

一方、湯水混合水栓のメンテナンス時には、カラン用押し釦８及びシャワー用押し釦１０が取り付けられた断熱カバー４を水栓本体３から取り外す必要がある。このような場合でも、本実施形態では、図２０に示すように、例えば、シャワー用押し釦１０の釦操作部８０の内側面の一部Ｐ２が断熱カバー４に当接し、シャワー用押し釦１０が断熱カバー４から容易に外れないようなっている。この結果、本実施形態によれば、メンテナンス性が向上する。

次に、図２１乃至図２８により、本発明の第２実施形態による湯水混合水栓を説明する。
図２１は、本発明の第２実施形態による湯水混合水栓を示す全体斜視図であり、図２２は、図２１に示す湯水混合水栓の部品を展開して示す展開図である。
図２１及び図２２に示すように、符号１０１は、第２実施形態による湯水混合水栓を示し、この湯水混合水栓１０１は、湯水混合水栓１の設置面である壁面から突出して設けられている。この湯水混合水栓１０１は、水栓本体１０２を備え、この水栓本体１０２に、温度調整用ダイヤル１０６及び押ボタンユニット１０７が取り付けられている。この押ボタンユニット１０７は、カラン吐水用のカラン用押し釦１０８、シャワー吐水用のシャワー用押し釦１１０、及び、これらの押し釦１０８，１１０が取り付けられるベースプレート１１１から構成されている。

温度調整用ダイヤル１０６により所望の水温が設定され、湯水の混合比が調整されて、適温の吐水がなされる。また、カラン用押し釦１０８を操作することでカランから吐水され、シャワー吐水用押し釦１１０を操作することでシャワーヘッドからシャワー吐水がなされる。
ここで、カラン用押し釦１０８及びシャワー用押し釦１１０のそれぞれの操作面を水栓本体１０２の表面とほぼ同一面上に設けることにより、操作性を向上させている。

カラン用押し釦１０８の取付け位置の水栓本体１０２の前方下面側には、カラン吐水口１１６が設けられ、また、シャワー用押し釦１１０の取付け位置の水栓本体１０２の後方下面側には、シャワー吐水口１１８（図２参照）が設けられている。カラン吐水口１１６には、カラン吐水管１１７が接続され、また、シャワー吐水口１１８には図示しないシャワーヘッドに連通したシャワーホース１２０が接続されている。

使用者は、温度調整用ダイヤル１０６により所望の温度を設定するとともに、カラン吐水を得たい場合はカラン用押し釦１０８を、シャワー吐水を得たい場合はシャワー用押し釦１１０を押すことにより、所望の温度の混合水の吐水を得ることができる。そして、各押し釦１０８、１１０を再度押すと、止水されるようになっている。

このときの湯水混合水栓１０１内における湯水の流れを説明すると、先ず、給水管、給湯管から湯水混合水栓１０１内に流入した湯水は、湯用、水用それぞれに設けられた止水栓により適当な流量に絞られ、湯用、水用それぞれに設けられたフィルターおよび逆止弁を通過し、温度調節弁に流入する。温度調節弁はサーモスタット式の湯水混合弁であり、湯と水は所望の設定された温度に自動調整され、湯水混合水が温度調節弁から流出する。
その後、湯水混合水はカラン用、シャワー用それぞれに設けられた開閉弁ユニット（パイロット式開閉弁装置）１３０，１３２を経て、カランおよびシャワーノズルから吐水される。

ここで、開閉弁ユニット１３０，１３２は、それぞれ、開閉弁ユニット取付用ナット１３４により、水栓本体１０２に固定されるようになっている。ここで、開閉弁ユニット１３０，１３２は、第１実施形態における開閉弁ユニット３０，３２と同一構造であるため、説明は省略する。
また、押ボタンユニット１０７も、固定用ビス１３５により、水栓本体１０２に固定されるようになっている。

次に、図２３乃至図２８により、押ボタンユニット１０７の詳細構造を説明する。図２３は押ボタンユニット１０７の部品を展開して示す展開図、図２４は押し釦１０８（１１０）を裏側から見た斜視図、図２５は押ボタンユニット１０７の正面図、図２６は図２５のＢ−Ｂ線に沿って見た断面図、図２７は使用者が押し釦１０８（１１０）を操作するときの押し釦の各レベルを示す湯水混合水栓の部分断面図、図２８は止水時の押し釦の状態（図２８（ａ））と吐水時の押し釦の状態（図２８（ｂ））を示す側面図である。

図２３に示すように、押ボタンユニット１０７は、上述したように、ベースプレート１１１と、このベースプレート１１１に取り付けられるカラン用押し釦１０８及びシャワー用押し釦１１０を備えている。押ボタンユニット１０７は、さらに、これらの押し釦１０８，１１０をベースプレート１１１に取り付けたとき、押し釦１０８，１１０をベースプレート１１１に押し付けるための付勢手段であるコイルばね１４０、及び、押し釦１０８，１１０を操作しても、止水状態を保持して吐水状態とならないようにするための誤操作防止用のロック機構１４２を備えている。

次に、図２４に示すように、押し釦１０８（１１０）は、その一端側に一対の支持軸１４４（１４４ａ，１４４ｂ）が設けられ、この支持軸１４４のうちの長い方の支持軸１４４ａには、コイルばね１４０が取り付けられている（図２６参照）。また、押し釦１０８（１１０）の裏面側には、開閉弁ユニット１３０（１３２）の操作部３６と当接して使用者の押圧力を伝達する操作用突起１４６が一体的に設けられている。

図２６に示すように、取付時には、先ず、押し釦１０８（１１０）の支持軸１４４ａに、コイルばね１４０を装着し、次に、ベースプレート１１１に取り付ける。具体的には、シャワー用押し釦１０８の支持軸１４４ａは、ベースプレート１１１の取付用溝１４８を形成する突起１５０（１５０ａ，１５０ｂ）に当接し、弾性変形して内側にたわみ、突起１５０を乗り越えて、取付用溝１４８内に回動可能に取り付けられる。

図２７（ａ）は、止水時の押し釦の状態（閉状態）を示しており、このとき、押し釦１０８（１１０）の上面と、水栓本体１０２の上面（表面）は同じレベルとなっている。この止水状態（閉状態）時、開閉弁ユニット１３０（１３２）において、押し釦１０８（１１０）の裏面側（下面側）の操作用突起１４６に接触する操作部３６の位置は、パイロット弁切替保持機構（ハートカム機構）６２により、レベルＬ０となっている。なお、この止水時、パイロット弁切替保持機構（ハートカム機構）６２は、そのピン６４の下端部６４ａが、図６に示すａ位置（止水状態）に保持された状態となっている。

次に、止水状態から吐水状態に切り替えるときは、図２７（ｂ）に示すように、押し釦１０８（１１０）は、パイロット弁切替保持機構（ハートカム機構）６２が解除されるため、一旦、最下方位置まで下がる。なお、このとき、パイロット弁切替保持機構（ハートカム機構）６２は、そのピン６４の下端部６４ａが、図６に示すｂ位置（釦押込み状態）まで下がった状態となっている。

次に、図２７（ｂ）の状態から吐水操作を終了したときは、図２７（ｃ）に示す状態となり、このとき、押し釦１０８（１１０）の上面が、水栓本体１０２よりｈ１だけ高い位置となっている。具体的には、この吐水状態時、開閉弁ユニット１３０（１３２）において、押し釦１０８（１１０）の操作用突起１４６に接触する操作部３６の位置は、パイロット弁切替保持機構６２により、レベルＬ１となっている。このレベルＬ１の位置は、レベルＬ０よりも、ｈ１だけ、高い位置となっており、その結果、押し釦１０８（１１０）が、水栓本体１０２の表面よりも、上方に位置するようになっている。なお、この吐水時、パイロット弁切替保持機構（ハートカム機構）６２は、そのピン６４の下端部６４ａが、図６に示すc位置（吐水状態）に保持された状態となっている。

図２８（ａ）に示すように、止水時、押し釦１０８（１１０）は、押し釦１０８（１１０）とベースプレート１１１との間で作用するコイルばね１４０による比較的に小さな付勢力により、または、付勢力がほぼゼロの状態で、開閉弁ユニット１３０（１３２）の操作部３６に対して、下方に押し付けられている。また、図２８（ｂ）に示すように、吐水時、押し釦１０８（１１０）は、コイルばね１４０による比較的に大きな付勢力により、下方に押し付けられている。
このように、本実施形態によれば、使用者が、止水状態から吐水状態とするための吐水操作をした時、押し釦１０８（１１０）は、コイルばね１４０により、下方に押し付けられるので、釦自体が振動する（暴れる）ことを防止することができる。また、使用者が、吐水状態から止水状態とするための止水操作をした時も、同様に、押し釦１０８（１１０）は、コイルばね１４０により、ベースプレート１１１、即ち、下方に押し付けられるので、釦自体が振動する（暴れる）ことを防止することができる。

次に、ロック機構１４２を説明する。ロック機構１４２は、図２３に示すように、一体的に形成された４つのロック用突起１５２を備えている。また、押し釦１０８（１１０）は、図２４に示すように、それぞれ、一体的に形成された２つのロック用リブ１５４を備えている。このロック機構１４２は、図２５に示すように、使用者が操作することにより、ぞれぞれ、右方向Ｒ及び左方向Ｌに移動可能となっている。

使用者が、湯水混合水栓１０１を使用しないときには、ロック機構１４２を右方向Ｒに移動させて、４つのロック用突起１５２を、ロック用リブ１５４にぞれぞれ当接させて、押し釦１０８（１１０）をロックして、押圧しても下降しないようにして、誤操作を防止している。

一方、湯水混合水栓１０１の使用時には、使用者は、ロック機構１４２を左方向Ｌに移動させて、４つのロック用突起１５２を、ロック用リブ１５４から離し、押し釦１０８（１１０）のロックを解除し、押圧すると下降して、吐水状態に切り替わるようになっている。
このロック機構１４２により、湯水混合水栓１０１を使用しないとき、使用者が誤って、押し釦１０８（１１０）を操作しても、押し釦がロックされているため、吐水状態とはならず、湯水が高温の場合に生じる危険を回避することができる。

次に、図２９乃至図３５Ｃを参照して、本発明の第３実施形態による水栓装置である湯水混合水栓を説明する。図２９は本発明の第３実施形態による湯水混合水栓の一部を示す斜視図であり、図３０は、図２９のXXX-XXX線に沿って切断した側面断面図であり、図３１は、図２９のXXXI-XXXI線に沿って切断した側面断面図である。
図２９乃至図３２に示すように、本発明の第３実施形態による湯水混合水栓２０１は、水栓本体２０２と、この水栓本体２０２を覆うカバー２０４と、水栓本体２０２の前端部に取り付けられる取付プレート２０５と、水栓本体２０２に保持された開閉弁ユニット３２と、を有する。さらに、湯水混合水栓２０１は、水栓本体２０２の前端部に取付プレート２０５を覆うように取り付けられる固定プレート２０６と、この固定プレート２０６に回動可能に取り付けられる押し釦２０８と、この押し釦２０８と固定プレート２０６との間に挟まれる抵抗部材２１０と、固定プレート２０６に取り付けられ、押し釦２０８を付勢する板ばね２１２と、を有する。

水栓本体２０２は、温度調整弁（図示せず）によって適温に調整された湯水混合水を、開閉弁ユニット３２に導き、吐水口２２ａから吐水させるように構成されている。水栓本体２０２は、湯水混合水栓２０１を取り付ける壁面２からほぼ直角に突出するように配置され、その前端部には開閉弁ユニット３２を受け入れるように構成されている。さらに、水栓本体２０２は、その下部に吐水口２０２ａを備え、温度調整弁（図示せず）から水栓本体２０２に流入した湯水混合水を、開閉弁ユニットを介して吐水口２０２ａから吐出させるように構成されている。

カバー２０４は、水栓本体２０２の周囲を覆うように形成された上下に分割可能なカバーであり、湯水混合水栓２０１を取り付ける壁面２からほぼ直角に突出するように取り付けられる。また、カバー２０４の下部には、水栓本体２０２の吐水口２０２ａを露出させるための穴が設けられている。
取付プレート２０５は、概ね半円形の金属板であり、４本のビス２０５ａ（１本のみ図示）で水栓本体２０２の前端部に取り付けられる。また、取付プレート２０５には、固定プレート２０６を取り付けるための取付座（図示せず）が形成されており、この取付座（図示せず）に固定プレート２０６がビス止めされる。

次に、図３２乃至図３４を参照して、固定プレート２０６及び押し釦２０８を説明する。また、図３２（ａ）は、本発明の第３実施形態による湯水混合水栓２０１の押し釦２０８を固定プレート２０６に組み付けた状態を、押し釦２０８の背面側から見た立面図であり、図３２（ｂ）は、（ａ）において一点鎖線で囲んだ押し釦２０８と固定プレート２０６の組み付け部分を拡大して示す部分拡大展開斜視図である。さらに、図３３は押し釦２０８の背面図であり、図３４は固定プレート２０６の背面図である。
固定プレート２０６は、概ね半円形板状の部材であり、その板面には補強用のリブが形成されている。固定プレート２０６の前面側の上方両端部には、押し釦２０８を回動可能に取り付けるための釦取付け部２０６ａが形成されている。また、固定プレート２０６の背面側には、固定プレート２０６を取付プレート２０５に取り付けるための突起２０６ｂ及び２０６ｃが形成されている。固定プレート２０６は、突起２０６ｃに形成された爪を取付プレート２０５の下端に係合させ、突起２０６ｂに形成された穴を通してビス（図示せず）を取付プレート２０５の取付座（図示せず）に螺合させることによって取付プレート２０５に固定される。さらに、固定プレート２０６には、水栓本体２０２に受け入れられている開閉弁ユニット３２の操作部３６を固定プレート２０６の前面側に露出させるための穴２０６ｄが形成されている。また、固定プレート２０６の上辺中央には、長方形状の切欠が形成されており、この切欠の底部から上方に向って延びるように、ステンレス製の板ばね２１２が取り付けられている。本実施形態においては、固定プレート２０６は、樹脂製である。

押し釦２０８は、正面から見ると概ね半円形、側面から見ると概ね扇形形状の、背面側が開放したカップ状の形状を有し、取付プレート２０５及び固定プレート２０６を背面側に受け入れる大きさに形成されている。押し釦２０８の背面側には、その上方の両側面から内方に向けて、軸線である２つの回動軸２０８ａが形成されている。この２つの回動軸２０８ａが、固定プレート２０６の釦取付け部２０６ａに形成された穴に受け入れられることによって、押し釦２０８が固定プレート２０６に回動自在に支持される。また、各回動軸２０８ａの基部の周囲には、放射状に延びる拡張部２０８ｂが形成されている。さらに、押し釦２０８の背面側下部中央には、当接部２０８ｃが形成されてている。押し釦２０８が押圧操作されて押し込まれると、この当接部２０８ｃが固定プレート２０６に当接して、押し釦２０８の動きが規制される。また、押し釦２０８の背面側上部中央には、板ばね係合突起２０８ｄが形成されている。この板ばね係合突起２０８ｄが、固定プレート２０６に取り付けられた板ばね２１２の先端部と係合することによって、押し釦２０８は、押し釦２０８が押し込まれる方向（後方）に向って付勢される。さらに、押し釦２０８の背面側には、操作部押圧突起２０８ｅが形成されている。押し釦２０８を押圧操作すると、この操作部押圧突起２０８ｅが水栓本体２０２から取付プレート２０５及び固定プレート２０６を通って突出している開閉弁ユニット３２の操作部３６を押して、開閉弁ユニット３２を開閉操作することができる。本実施形態においては、押し釦２０８は樹脂製であり、表面には金属のメッキが施されている。

図３２（ｂ）に示すように、抵抗手段である抵抗部材２１０は、ドーナツ形の円板状であり、押し釦２０８と固定プレート２０６の間に挟み込まれる。即ち、押し釦２０８を固定プレート２０６に組み付ける際に、抵抗部材２１０を押し釦２０８の一方の回動軸２０８ａに通し、各回動軸２０８ａが固定プレート２０６の釦取付け部２０６ａに形成された各穴に受け入れられるようにする。これにより、抵抗部材２１０は、図３２（ａ）に示すように、回動軸２０８ａの周囲の拡張部２０８ｂと釦取付け部２０６ａの間に挟まれる。抵抗部材２１０は、その厚さが、釦取付け部２０６ａと拡張部２０８ｂの間の隙間よりも僅かに大きく形成されているので、押し釦２０８を固定プレート２０６に組み付けると、押し釦２０８は僅かに弾性変形される。この弾性変形した押し釦２０８の復元力により、抵抗部材２１０は、押し釦２０８と固定プレート２０６の間に挟み付けられ、押し釦２０８に摩擦力が付与される。換言すれば、組み付けられる固定プレート２０６と押し釦２０８との間の隙間よりも僅かに厚い抵抗部材２１０を選択してそれらの間に挟み込むことにより、固定プレート２０６と押し釦２０８との間に適正な摩擦力が作用するようにする。固定プレート２０６と押し釦２０８との間の隙間が大きい場合には、両方の回動軸２０８ａに抵抗部材２１０を取り付けても良い。組み付けるべき固定プレート２０６と押し釦２０８との間の隙間に合わせて抵抗部材２１０を選択することにより、固定プレート２０６及び押し釦２０８の成形誤差、又は押し釦２０８に施されたメッキの厚さのばらつきによらず、固定プレート２０６と押し釦２０８との間に適正な摩擦力を作用させることができる。

次に、図４乃至図６及び図３５Ａ乃至図３５Ｃを参照して、本発明の第３実施形態による湯水混合水栓２０１の作用を説明する。図３５Ａは開閉弁ユニット３２が止水状態にあるときの押し釦２０８の位置を示し、図３５Ｂは開閉弁ユニット３２の操作部３６を最大に押し込んだときの押し釦２０８の位置を示し、図３５Ｃは開閉弁ユニット３２が吐水状態にあるときの押し釦２０８の位置を示す側面断面図である。
まず、開閉弁ユニット３２が、図４に示すような止水状態にあるときは、開閉弁ユニット３２のパイロット弁切換保持機構６２は、図６におけるａの状態にある。また、このとき、押し釦２０８は、図３５Ａに示す位置にあり、操作部押圧突起２０８ｅが開閉弁ユニット３２の操作部に当接している。さらに、固定プレート２０６に取り付けられた板ばね２１２は、押し釦２０８の板ばね係合突起２０８ｄに当接して僅かに湾曲されている。この板ばね２１２の復元力によって、押し釦２０８は後方に向って、即ち、押し釦２０８を押し込む方向に付勢されている。

次に、湯水混合水栓２０１の使用者が、押し釦２０８を押すと、押し釦２０８は、図３５Ｂに示す位置に移動する。このとき、押し釦２０８の当接部２０８ｃが固定プレート２０６と当接して、押し釦２０８の動きを規制する。また、このとき、操作部押圧突起２０８ｅが操作部３６を押し込んで、パイロット弁切換保持機構６２を、図６におけるｂの状態にする。一方、板ばね２１２の湾曲量は減じるので、板ばね２１２が押し釦２０８に作用させる付勢力は減少する。
次に、湯水混合水栓２０１の使用者が押し釦２０８を離すと、開閉弁ユニット３２の付勢用ばね６９の付勢力により、開閉弁ユニット３２の操作部３６が、図５に示す位置に押し戻され、吐水状態となる。このとき、パイロット弁切換保持機構６２は、図６におけるｃの状態になる。操作部３６が図５に示す位置に押し戻されると、押し釦２０８は、操作部３６によって前方に押され、図３５Ｃの位置に移動される。一方、板ばね２１２は、押し釦２０８を押し込む方向に付勢しているが、板ばね２１２による付勢力は付勢用ばね６９の付勢力よりも小さいので、付勢用ばね６９の付勢力が板ばね２１２による付勢力に打ち勝って、押し釦２０８を図３５Ｃの位置に移動させる。押し釦２０８が付勢用ばね６９の付勢力によって前方に押されると、押し釦２０８に作用する慣性力により、押し釦２０８は図３５Ｃの位置を通り越して前方に移動しようとする。しかしながら、押し釦２０８には、板ばね２１２による押し釦２０８を後方に押す付勢力が作用しているので、押し釦２０８の前方への行過ぎが防止される。さらに、押し釦２０８には抵抗部材２１０が取り付けられており、この抵抗部材２１０によって、押し釦２０８の動きに抵抗する摩擦力が及ぼされる。このため、押し釦２０８の慣性と、付勢用ばね６９及び板ばね２１２による付勢力によって生起される振動を素早く減衰させることができる。これにより、押し釦２０８は、振動することなく、図３５Ｃに示す位置を殆ど通り過ぎることなく、図３５Ｂの位置から図３５Ｃの位置へ速やかに移動する。

湯水混合水栓２０１の使用者が再び押し釦２０８を押すと、開閉弁ユニット３２は図４に示すような止水状態となり、パイロット弁切換保持機構６２は、図６におけるａの状態に復帰し、押し釦２０８も図３５Ａに示す状態に復帰する。
本発明の第３実施形態の湯水混合水栓２０１によれば、押し釦２０８に板ばね２１２及び抵抗部材２１０を設けたので、押し釦を操作するとき、押し釦自体が振動する（暴れる）ことを防止して、良好な操作感を得ることができる。特に、本実施形態においては、付勢手段である板ばねの他に抵抗手段である抵抗部材が取り付けられているので、押し釦が大型で、その慣性が大きい場合においても、押し釦の振動を効果的に防止することができる。また、本実施形態においては、押し釦と固定プレートとの間に抵抗部材を挟み込んでいるので、金属のメッキが施された押し釦と樹脂製の固定プレートが摺動することによる固定プレートの摩耗を減じることができる。

また、上述した実施形態においては、抵抗部材はドーナツ形の円板状であったが、変形例として、スプリングワッシャーやコイルばねを抵抗部材として使用しても良い。この場合には、抵抗部材自体の弾性変形により、抵抗部材によって及ぼされる抵抗力を調整することができる。

本発明の第１実施形態である湯水混合水栓を示す全体斜視図である。 本発明の実施形態に使用されるパイロット式開閉弁装置の湯水混合水栓への取り付け状態を示す斜視図である。 パイロット式開閉弁装置の基本構造を示す概略図である。 開閉弁ユニット（パイロット式開閉弁装置）における止水状態（閉状態）を示す断面図である。 開閉弁ユニット（パイロット式開閉弁装置）における吐水状態（開状態）を示す断面図である。 開閉弁ユニットに使用されるパイロット弁切替保持機構（ハートカム機構）を示す拡大図である。 本実施形態による止水操作時の操作部の移動距離（変位量）と操作力Ｆとの関係を示した線図である。 本実施形態による止水操作時の操作部の移動距離（変位量）とコイルばねに作用するばね荷重（Ｎ）との関係を示した線図である。 図２に示された湯水混合水栓の部品である板状の断熱カバー、カラン用押し釦及びシャワー用押し釦の組立体を示す斜視図である。 図９に示す組立体のシャワー用押し釦を押した場合を示す表側から見た斜視図である。 図１０に示す組立体を裏側から見た斜視図である。 シャワー用押し釦を表側から見た斜視図である。 図１２のシャワー用押し釦を裏側から見た斜視図である。 使用者がシャワー用押し釦を操作するときの各レベルを示す側面図である。 シャワー用押し釦が断熱カバーの裏面側に押しつけられて板ばね部の変形部が弾性変形している状態を示す部分正面図である。 湯水混合水栓のカラン用押し釦及びシャワー用押し釦の構造の他の例を示す斜視図である。 第１実施形態によるカラン用押し釦及びシャワー用押し釦の取り付け方法を示すための押し釦及び断熱カバーを示す斜視図である。 第１実施形態によるカラン用押し釦及びシャワー用押し釦の取り付け方法の各工程を示す側面図ある。 第１実施形態によるカラン用押し釦及びシャワー用押し釦の取り付け方法の各工程における押し釦のアーム部の突起と断熱カバーのフランジを示す部分側面図である。 第１実施形態によるメンテナンス時に水栓本体から取り外された押し釦及び断熱カバーを示す斜視図ある。 本発明の第２実施形態による湯水混合水栓を示す全体斜視図である。 図２１に示す湯水混合水栓の部品を展開して示す展開図である。 第２実施形態による押ボタンユニットの部品を展開して示す展開図である。 第２実施形態による押し釦を裏側から見た斜視図である。 第２実施形態による押ボタンユニットを示す正面図である。 図２５のＢ−Ｂ線に沿って見た断面図である。 使用者が押し釦を操作するときの押し釦の各レベルを示す混合水栓の部分断面図である。 第２実施形態の押し釦による止水状態（図２８（ａ））と吐水状態（図２８（ｂ））を示す側面図である。 本発明の第３実施形態による湯水混合水栓の全体を示す斜視図である。 図２９のXXX-XXX線に沿って切断した側面断面図である。 図２９のXXXI-XXXI線に沿って切断した側面断面図である。 （ａ）本発明の第３実施形態による湯水混合水栓の押し釦を固定プレートに組み付けた状態を示す背面図、及び（ｂ）押し釦と固定プレートの組み付け部分を拡大して示す部分拡大展開斜視図である。 本発明の第３実施形態による湯水混合水栓の押し釦の背面図である。 本発明の第３実施形態による湯水混合水栓の固定プレートの背面図である。 開閉弁ユニットが止水状態にあるときの押し釦の位置を示す側面断面図である。 開閉弁ユニットの操作部を完全に押し込んだときの押し釦の位置を示す側面断面図である。 開閉弁ユニットが吐水状態にあるときの押し釦の位置を示す側面断面図である。

符号の説明

１，１０１，２０１ 湯水混合水栓
３，１０２，２０２ 水栓本体
４，２０４ 断熱カバー
８，１０８，２０８ カラン用押し釦
１０，１１０ シャワー用押し釦
１６，１１６，２０２ａ カラン吐水口
１８，１１８ シャワー吐水口
３０，３２，１３０，１３２ 開閉弁ユニット（パイロット式開閉弁装置）
３４，１３４ 開閉弁ユニット取付用ナット
３６ 操作部
３８ 押し棒
４０ パイロット弁
４４ パイロット弁口（圧力開放穴）
４６ ダイヤフラム式の主弁
４８ 圧力室
５０ ハウジング
５２ 弁座
５４ シール部材
５６ 小穴（一次圧流入口）
５８ クリーニング用のピン
６０ 組付ナット
６２ パイロット弁切替保持機構
８０ 釦操作部
８２ アーム部
８２ａ 突起
８４ 板ばね部（付勢手段）
８４ａ 変形部
８４ｂ 当接部
８４ｃ 結合位置
１０７ 押ボタンユニット
１１１ ベースプレート
１１７ カラン吐水管
１３５ 固定用ビス
１４０ コイルばね（付勢手段）
１４２ ロック機構
１４４ 支持軸
１４６ 操作用突起
２０５ 取付プレート
２０６ 固定プレート
２１０ 抵抗部材
２１２ 板ばね

Claims (5)

1. 開閉弁の開閉により止水状態と吐水状態を切り替える水栓装置であって、
   上記開閉弁を収納する水栓本体と、
   この水栓本体又は水栓本体に取り付けられた部材にその一端が軸線を中心に揺動可能に取り付けられ、押圧操作するごとに開閉弁を閉じて止水状態とすると共に開閉弁を開いて吐水状態とする押し釦と、
   吐水状態のとき、上記押し釦の下側面が上記開閉弁の上端部に当接した状態で、上記押し釦と上記水栓本体又は上記部材の間で上記押し釦に対して下向きの力を作用させる付勢手段と、を有し、
   上記押し釦は、止水状態のときは、上記水栓本体又は上記部材の表面とほぼ面一となるように、また、吐水状態のときは、上記水栓本体又は上記部材の表面より上方に位置するように設けられ、上記付勢手段は、少なくとも、吐水状態のとき、上記押し釦に対して下向きの力を作用させるように設けられており、
   上記付勢手段は、止水状態のとき、上記押し釦に対して吐水状態のときより小さな下向きの力を作用させるか、又は、力が作用しないように構成されていることを特徴とする水栓装置。
2. 開閉弁の開閉により止水状態と吐水状態を切り替える水栓装置であって、
   上記開閉弁を収納する水栓本体と、
   この水栓本体又は水栓本体に取り付けられた部材にその一端が軸線を中心に揺動可能に取り付けられ、押圧操作するごとに開閉弁を閉じて止水状態とすると共に開閉弁を開いて吐水状態とする押し釦と、
   吐水状態のとき、上記押し釦の下側面が上記開閉弁の上端部に当接した状態で、上記押し釦と上記水栓本体又は上記部材の間で上記押し釦に対して下向きの力を作用させる付勢手段と、を有し、
   上記押し釦は、止水状態のときは、上記水栓本体又は上記部材の表面とほぼ面一となるように、また、吐水状態のときは、上記水栓本体又は上記部材の表面より上方に位置するように設けられ、上記付勢手段は、少なくとも、吐水状態のとき、上記押し釦に対して下向きの力を作用させるように設けられており、
   上記付勢手段は、上記押し釦の端の軸線から所定距離だけ離れた位置に設けられていることを特徴とする水栓装置。
3. 開閉弁の開閉により止水状態と吐水状態を切り替える水栓装置であって、
   上記開閉弁を収納する水栓本体と、
   この水栓本体又は水栓本体に取り付けられた部材にその一端が軸線を中心に揺動可能に取り付けられ、押圧操作するごとに開閉弁を閉じて止水状態とすると共に開閉弁を開いて吐水状態とする押し釦と、
   吐水状態のとき、上記押し釦の下側面が上記開閉弁の上端部に当接した状態で、上記押し釦と上記水栓本体又は上記部材の間で上記押し釦に対して下向きの力を作用させる付勢手段と、を有し、
   上記押し釦は、止水状態のときは、上記水栓本体又は上記部材の表面とほぼ面一となるように、また、吐水状態のときは、上記水栓本体又は上記部材の表面より上方に位置するように設けられ、上記付勢手段は、少なくとも、吐水状態のとき、上記押し釦に対して下向きの力を作用させるように設けられており、
   上記押し釦及び上記付勢手段は、樹脂により一体成形されていることを特徴とする水栓装置。
4. 上記付勢手段は、上記押し釦の軸線の回りに取り付けられたコイルばねである請求項１記載の水栓装置。
5. 上記水栓装置は、カラン吐水とシャワー吐水を行う湯水混合水栓であり、上記押し釦は、カラン吐水用のカラン用押し釦とシャワー吐水用のシャワー用押し釦からなる請求項１乃至４の何れか１項に記載の水栓装置。

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