JP4046127B2 - 電気貯湯容器 - Google Patents

Description

本発明は内容液を加熱して湯沸しを行った後、設定され、ないしは選択されている保温温度までの降温を図り、以降その保温温度に保温しながら使用に供する電気貯湯容器に関するものであり、例えば家庭用の電気ポットなどに利用される。

電気ポットは家庭や職場、食堂などで広く使用され家庭での依存度は特に高く、ユーザの生活習慣などで通常の使用時間帯、つまり、湯を注出して使用する可能性のある時間帯の間は、特に、内容液の入れ替えなどを除いて電源が投入されっ放しで、使用時の再沸騰操作による途中立ち上げ時や内容液の補給による初期沸騰時を除き継続して保温しておくことが標準的な使用状態になっている。このような保温状態でのユーザが希望する保温温度は、省エネ思考の有無や程度、用途によって異なるが、高温使用の要求が圧倒的な関係から、一般的に、速く再沸騰させられる９８℃や９５℃などの高温保温温度、比較的速く再沸騰させられる８５℃程度の保温温度、再沸騰には若干時間は掛かるがさほど不便でなく省エネ効果の高い７０℃程度の保温温度など、予め設定した保温温度をユーザに表示し、１つの保温選択キーの操作によってローテーション方式に選択し設定できるようにすることが行われ、設定した保温温度や検出している湯温を表示することが行われている（例えば、特許文献１参照。）。従って、１つの電気ポットで種々な用途に合った保温温度に設定または選択し、またそれを切換え、所望の温度の湯を注出して使用するのに便利である。

ところが、湯沸し時はもとより高温保温時でも内容液に対流が得られるので下部と上部との湯温に差ができにくいものの、保温温度が低くなってくると内容液の対流が鈍ったり、ほとんど対流しなくなり、上部の湯温に対し下部での湯温が低くなってくる。一方、湯温の検出は貯湯容器の底部など一箇所でしか行われず、検出される湯温と上部湯温や平均湯温との間に差が生じる。このため、検出される湯温をそのまま用いた湯温表示では注出される湯の実湯温と差ができユーザに不信感を与えかねない。

これに対応するのに、検出される湯温に対して湯温表示用の閾値を設定し、この閾値を基に実湯温により近づけた湯温表示をすることが通常行われているものの、近時採用されるようになった加熱を停止したまま貯湯容器の断熱構造により保温するだけのいわゆる魔法瓶保温モードでは、金属製の真空二重容器を利用している場合を例にとると６時間経過時点で湯温が６０℃程度まで下がり、以降さらに降下し続け、上部湯温と下部湯温との温度差、つまり検出湯温と実湯温との温度差は図９に示す実線および破線のように変化する。具体的には検出湯温が１００℃から６５℃程度まで降下する間前記温度差は徐々に大きくなり、それ以降は室温に近づくにつれて検出湯温の温度低下速度は実湯温の温度低下よりも鈍くなって相互の温度差は徐々に小さく、また降温速度が目立って遅くなっていく。このため１通りの閾値では８０℃〜６５℃程度での魔法瓶保温状態での表示湯温は実湯温に対し、加熱を行う通常保温時よりも概ね低くなる問題が生じる。これには、魔法瓶保温モードでの湯温表示用の閾値を変え、あるいは検出湯温に対する表示湯温の関係を補正することで対応できる（例えば、特許文献２、３参照。）。
特開平５−２４５０４１号公報 特開２００３−１２５９３１号公報 特開２００２−２７２６１４号公報

ところで、本出願人は検出される湯温と実湯温との差の問題についてさらに研究を重ね、湯沸し後に湯沸しヒータはもとより保温ヒータもオフ状態に保った加熱停止状態で設定され、あるいは選択されている保温温度、例えば図８に示す９５℃保温選択の場合でいうと、実線で示す検出湯温を基に目標の保温温度９５℃まで降温させても、破線で示す実湯温Ｔｒは保温温度９５℃に到達しないことにつき、検出湯温Ｔｓを基に保温温度９５℃付近にて加熱、加熱停止を繰り返しながら実湯温を伴い保温温度９５℃に安定させるいわば表示待ちモードを発明して実施しており、この表示待ちモードを所定の時間または所定の加熱回数、ないしは加熱、加熱停止の繰り返し回数分実行した時点で実湯温Ｔｒが９５℃に安定したものとして、それまでの表示湯温９８から表示湯温９５に切換えるようにしている。なお、湯温表示は検出湯温９８℃、９５℃、９０℃などに対する表示用の閾値帯Ａ９８、Ａ９５，Ａ９０などに基づき行い、切換えるようにしている。

以上のような表示待ちモードの実行によって、検出湯温Ｔｓを基にしながらも実湯温Ｔｒが保温温度９５℃になった時点でそれに対応した表示湯温９５とすることができ、実湯温が保温温度９５℃に達していないのに表示湯温９５となるような不都合を回避することができ、信頼性の高いものとなる。

しかし、本発明者は、実験や検討をさらに重ねる中、近時の保温選択の自由度向上の要求は、また、沸騰やその擬似継続などによる殺菌やカルキ除去といったことを必須としながらも６０℃といった低温保温も設定されるなどし、選択した保温温度が低いほど沸騰時点からの降温の待ち時間が長くなる。例えば、真空二重容器を採用した断熱性能のよい電気ポットでは沸騰ないしは高温保温温度９８℃から６０℃まで自然降温するのに１０時間以上掛かり、これがユーザの不満となって蓋を開いて掻き混ぜるなど急な降温が図られることが予測されるが、このような場合にも、上記のような加熱、加熱停止を繰り返して長い時間を費やし検出湯温と実湯温との微小な温度差に対応するのは、かえって時間的な無駄となって待ち時間を長引かせて不合理であるし、掻き混ぜによる急な降温は内容液の上下の温度差を解消しながら行われるのを、安定化のための加熱、加熱停止の繰り返しは実湯温を過剰昇温させてしまう原因になりかねない不都合があることを知見した。また、現保温温度が低温側の保温温度に選択変更されるような場合も、現保温温度と選択保温温度との差が、沸騰から設定されまたは選択された保温温度まで降温させる初期降温時の温度差に比し低減ないし半減などしていることが多く、表示待ちモードの実行は時間的な無駄や過剰な加熱になる確率が高い。

本発明の目的は、このような新たな知見に基づき、検出湯温の実湯温を伴なう保温温度へ向けた安定化が、時間的な無駄や過剰加熱といった不都合なく図れる電気貯湯容器を提供することにある。

本発明は、貯湯容器内の内容液を加熱して湯沸しを行った後、設定され、ないしは選択されている保温温度までの降温を図り、以降その保温温度に保温しながら使用に供する電気貯湯容器において、湯温を検出する温度検出手段と、温度検出手段によって検出される湯温に基づき湯温を表示する表示手段と、検出される湯温を基に保温温度へ向け降温させてからその保温温度に保つ保温モードと、保温モードでの降温時に検出される湯温が保温温度に到達した時点またはその前後で実湯温を保温温度に近づけるように加熱制御し、実湯温が保温温度に近づきまたはほぼ達するのを待ってその保温温度に対応する湯温を表示する表示待ちモードとを備え、保温モード時に検出される湯温の変化に前記保温温度への降温変化を上回る急な降温変化があるとき、表示待ちモードを実行しないか表示待ちモードを短縮して実行する表示待ちモード規制を行うことを１つの特徴としている。

このような構成では、保温モードでの降温時に検出湯温が保温温度へ近づき、またその前後となった時点から、検出湯温を、実湯温を伴い保温温度に向け安定させていく加熱制御を行いながら、所定の加熱制御時点を待ってその保温温度に対応する表示湯温として、実湯温と表示湯温との差を無くすか軽減することができる。併せ、保温モード時に、検出温度に保温温度への降温変化を上回る急な降温変化があるときは、前記表示待ちモードを実行しないか短縮して行う表示待ちモード規制をすることにより、表示待ちモードが時間的な無駄を生じて実行されたり、表示待ちモードの実行によって実湯温の過剰昇温となるような不都合を回避することができる。ここに、表示待ちモードの短縮した実行は、表示待ちモードでの加熱制御の短縮を意味し、具体的には加熱、加熱停止を繰り返す回数、あるいはこの繰り返しを含む各種加熱制御の制御時間などである。

本発明の電気貯湯容器は、また、貯湯容器内の内容液を加熱して湯沸しを行った後、設定され、ないしは選択されている保温温度までの降温を図り、以降その保温温度に保温しながら使用に供する電気貯湯容器において、湯温を検出する温度検出手段と、温度検出手段によって検出される湯温に基づき湯温を表示する表示手段と、検出される湯温を基に保温温度へ向け降温させてからその保温温度に保つ保温モードと、保温モードでの降温時に検出される湯温が保温温度に到達した時点またはその前後で実湯温を保温温度に近づけるように加熱制御し、実湯温が保温温度に近づきまたはほぼ達するのを待ってその保温温度に対応する湯温を表示する表示待ちモードとを備え、保温モード時に現保温温度から低温側の保温温度が選択されたときの検出温度の変化に前記保温温度への降温変化を上回る急な降温変化があったとき、表示待ちモードを実行しないか表示待ちモードを短縮して実行する表示待ちモード規制を行うことを別の特徴としている。

このような構成では、保温モードでの降温時に検出湯温が保温温度へ近づき、またその前後となった時点から、検出湯温を、実湯温を伴い保温温度に向け安定させていく加熱制御を行いながら、所定の加熱制御時点を待ってその保温温度に対応する表示湯温として、実湯温と表示湯温との差を無くすか軽減することができる。併せ、保温モード時に、現保温温度から低温側への保温温度が選択されたときの検出湯温の変化に、前記保温温度への降温を上回る急な降温変化があるとき、余り差がなくかつ降温にも時間が掛からない保温温度への降温条件であるのに表示待ちモードが時間的な無駄を生じて実行されたり、表示待ちモードの実行によって実湯温の過剰昇温となるような不都合を回避することができる。

本発明の電気貯湯容器は、また、貯湯容器内の内容液を加熱して湯沸しを行った後、設定され、ないしは選択されている保温温度までの降温を図り、以降その保温温度に保温しながら使用に供する電気貯湯容器において、湯温を検出する温度検出手段と、温度検出手段によって検出される湯温に基づき湯温を表示する表示手段と、検出される湯温を基に、沸騰後、設定され、あるいは選択された初期の保温温度へ向け降温させ、また、それ以降現保温温度から低温側に保温温度が選択される都度、それぞれの段階の保温温度へ向け降温させて、各段階の保温温度に保つ保温モードと、保温モードでの各段階の降温時に検出される湯温が保温温度に到達した時点またはその前後で実湯温を保温温度に近づけるように加熱制御し、実湯温が保温温度に近づきまたはほぼ達するのを待ってその保温温度に対応する湯温を表示する表示待ちモードとを備え、保温モード時に検出される湯温の変化に前記保温温度への降温変化を上回る急な降温変化があるとき、降温時の１回のみ、表示待ちモードを実行しないか表示待ちモードを短縮して実行する、表示待ちモード規制を行うことを他の特徴としている。

このような構成では、保温モードでは沸騰時点から設定されあるいは選択されている初期保温温度への降温によるその保温温度での保温に際しては勿論、それ以降１回以上行われることのある現保温温度から低温側に新たな保温温度が選択される都度、その新たな保温温度への降温によるその新たな保温温度での保温に際しても、検出湯温が各段階の保温温度へ近づき、またその前後となった時点から、検出湯温を、実湯温を伴い保温温度に向け安定させていく加熱制御を行いながら、所定の加熱制御時点を待ってその保温温度に対応する表示湯温として、実湯温と表示湯温との差を無くすか軽減することができる。併せ、保温モードでの各段階の保温温度への降温時に急な降温がある場合、例えば最先段階の降温時に検出される急な降温時にのみ前記表示待ちモードを実行しないか短縮して行う表示待ちモード規制をすることにより、急な降温が保温温度への降温幅が大きな場合に行われる確率が高いことに対応して、表示待ちモードが時間的な無駄を生じて実行されたり、表示待ちモードの実行によって実湯温の過剰昇温となるような不都合を回避することができ、これ以外の段階の降温時では表示待ちモード規制を行わないことにより、表示待ちモード規制が繰り返されることによりかえって実湯温と表示湯温とに差が生じるようなことを回避することができる。ここに、表示待ちモード規制の実行は保温温度への降温幅が大きな場合に特定して有効である。

湯沸し中など非保温モード時に、現保温温度から低温側の保温温度が選択されても、表示待ちモード規制は行わない、さらなる構成では、
非保温モード時に、現保温温度から低温側の保温温度が選択されても、それ以降に実行される保温モードにおける初期の保温温度として働くものであることに対応して、保温温度が低温側に変更操作されたことによって湯沸し中など現在行っている非保温モードを保温モードに変更してしまう不都合を回避することができる。

現保温温度から高温側の保温温度が選択されたとき、表示待ちモード規制は行わない、さらなる構成では、
保温温度の高温側への変更時は、内容液を加熱して保温温度に向け昇温させてからその保温温度に保つ制御となって、内容液に対流が生じて上部と底部との温度差が低減され、あるいは解消される制御環境であるのに、表示待ちモードが無駄に行われ、また過剰加熱となるようなことを回避することができる。

本発明の電気貯湯容器によれば、保温モードにて検出湯温を基に保温温度に向け降温させていきながら、その時々の湯温を温度表示するのに、表示待ちの加熱制御にて検出湯温が実湯温に近づく所定の加熱制御時点でその保温温度を表示して実湯温と表示湯温との差を無くすか軽減し、ユーザに対する信頼性を高めながら、ユーザの使用状況によって、保温モード上の保温温度への降温変化を上回る急な降温変化があったり、現保温温度から低温側の保温温度の選択があったりするなどして、表示待ちモードが徒な時間延長や時間的な無駄を生じて実行されたり、表示待ちモードの実行によって実湯温の過剰昇温となるような不都合を回避することができる。

以下、本発明の実施の形態に係る電気貯湯容器について図１〜図７を参照しながら説明し、本発明の理解に供する。なお、以下の説明および図示は本発明の具体例を示すものであって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。

本実施の形態の電気貯湯容器は家庭用の電気ポットの場合の１例であって、図１に示すように、貯湯容器１内の内容液をヒータ２で加熱して湯沸しを行い、保温をしながら使用に供する。具体的には、貯湯容器１は保温上から断熱構造を有していることが望ましく、本実施の形態ではステンレス鋼製の真空二重容器を採用している。ヒータ２は貯湯容器１の真空空間４を形成していない一重底部１ｃに当てがって内容液を効率よく加熱できるようにしており、図２に示すような制御回路５による通電制御のもとに湯沸しや保温を行うようにしている。内容液は貯湯容器１を傾けて注出し使用することはできる。しかし、使用の便利のために電動のポンプ６またはおよび手動のポンプ７により注出路８を通じ注出し使用できるようにしている。もっとも、内容液の加熱は貯湯容器１を電磁誘導により発熱させることで行ういわゆる電磁誘導加熱方式を採用することもできる。また、ヒータ２は加熱容量の違う湯沸し用の湯沸しヒータ２ａと保温用の保温ヒータ２ｂを併用し、制御回路５は初期沸騰および再沸騰を加熱容量の高い湯沸しヒータ２ａにより早期立ち上げを図り、保温は加熱容量の低い保温ヒータ２ｂを用いて、設定温度を下回ればオンし、設定温度を上回ればオフすることを繰り返す単純制御によって設定温度に保つようにしている。しかし、これに限られることはなく、デューティ比を変化させたり通電容量を変化させたり、湯沸しヒータ２ａと保温ヒータ２ｂの同時通電をも採用するなど種々な制御を採用することができる。

さらに詳細には、貯湯容器１は外装ケース１２内に収容して器体３を構成し、ヒータ２、電動のポンプ６、および注出路８を貯湯容器と外装ケース１２との間に収容している。外装ケース１２は合成樹脂製の底部材１２ａと合成樹脂製の肩部材１２ｂ間を鋼板やステンレス鋼板などよりなる金属製の胴部１２ｃにより繋いだものとしてある。胴部１２ｃの上端に上方から嵌め合わせた肩部材１２ｂの底部の開口縁１２ｂ１に貯湯容器１の口部１ａまわりの肩部に溶接などして接合した取付金具１３を下方から当てがってねじ１４により上方からねじ止めし連結している。胴部１２ｃの下端に下方から当てがった底部材１２ａは貯湯容器１の底部との間を図示しない連結金具で連結して取り付けてある。肩部材１２ｂの底部の開口縁１２ｂ１上から貯湯容器１の口部１ａに亘って上方から覆う合成樹脂製のカバーリング１５を設けて肩部材１２ｂの開口縁１２ｂ１の図示しないねじで上方からねじ止めしてある。カバーリング１５と肩部材１２ｂおよび貯湯容器１の口部１ａとの間にはそれぞれシールパッキン１６、１７を挟み込んでシールしてある。底部材１２ａの点検開口１２ａ１には合成樹脂製の底蓋１８が外周に設けた複数の爪１８ａを利用して着脱できるように嵌め付けられ、図示しない１本のねじによってねじ止めしてあり、底蓋１８には回転座体１９が回転できるように嵌め付けられている。器体３はこの回転座体１９によって定置面に定置され、定置状態にて回転座体１９上で３６０°にほぼ近い範囲で往復回動して向きを変えられる。

注出路８は貯湯容器１の一重底部１ｃにヒータ２を切り欠いた部分を通じて下方から接続した電動ポンプ６から貯湯容器１および外装ケース１２との胴部間下まで側方へ延びた後、この胴部間を肩部材１２ｂが形成している器体３の上端前部への張り出し部２０の基部まで立ち上がり、張り出し部２０内に位置する転倒時、前傾時などの止水部２１を経て張り出し部２０の先端部に至って下向きに屈曲し下方に突出した注出口８ａを有している。これら止水部２１、注出口８ａが位置している張り出し部２０は、外装ケース１２の胴部１２ｃの上端部前部に設けて張り出し部２０および肩部材１２ｂと外装ケース１２の胴部１２ｃとの間で挟持するなどしたパイプカバー２２によって下方から覆い張り出し部２０の下面を形成している。

注出路８の立ち上がり部は貯湯容器１内と同じ液位を保つことから、透明管で形成した液量表示部８ｄを設け、外装ケース１２の胴部１２ｃに設けた図示しない液量表示窓を通じ外観されることで、液量を外部に表示できるようにしている。図示しないが、外装ケース１２の液量表示窓には液量表示部８ｄが示す液位の変化に対応した残量を示す目盛りを設ける。注出路８の液量表示部８ｄと止水部２１との間にはスクリュー２５ａとスクリュー２５ａの回転を検出する回転センサ２５ｂとを内蔵した流量センサ２５を設け、流量センサ２５によるスクリュー２５ａの回転の有無や回転数の検出によって、内容液の注出の有無、内容液のその時々の注出流量などを検出できるようにしている。貯湯容器１の電動のポンプ６が接続された内容液の流出口２６には金属網よりなるフィルタ２７が着脱できるように上方から装着され、異物が内容液と共に注出されないようにしている。

器体３の上端には合成樹脂製で中空の蓋体３１を設けて、蓋体３１の後部のヒンジピン３３を肩部材１２ｂの後部に設けた軸受部３２に着脱できるように装着して、ヒンジピン３３を中央付近に開閉できるように支持している。閉じ状態の蓋体３１は器体３の肩部材１２ｂが形成している給排用の開口１ｄに上方から嵌まり合ってその開口１ｄを閉じ、かつ、蓋体３１の下面に設けた金属製の内蓋３４が開口１ｄにカバーリング１５を介して続く貯湯容器１の開口１１ｄに嵌まり合い、内蓋３４の外周に装着したシールパッキン３５を貯湯容器１の開口１１ｄの上縁１１ｄ１に圧接させて貯湯容器１を密閉するようにしている。軸受部３２は蓋体３１が貯湯容器１の開口１１ｄおよび器体３の開口１ｄとの嵌まり合いが外れる半開き位置にてヒンジピン３３を着脱できる前向きの開放部３２ａを有し、このヒンジピン３３の着脱によって蓋体３１を器体３に着脱できるようにしている。軸受部３２の開放部３２ａにはばね３６ｂの付勢による閉じ習性を有したストッパ３６で常時塞がれ、ストッパ３６の操作部３６ａによる下動操作なしには開放されずヒンジピン３３、従って蓋体３１の不用意な取り外しや外れ落ちを解消できる。ストッパ３６はヒンジピン３３の受け入れに対してはばね３６ｂに抗した退避によって邪魔せず、ストッパ３６の操作を必要とせずに蓋体３１を装着することができる。貯湯容器１内の蒸気を蓋体３１を通じ外部に逃がす蒸気通路３７には器体３の転倒時に内容液が蒸気通路３７を通じ外部に流出するのを阻止する止水弁３７ｃと、止水弁３７ｃによってもなお内容液が流出したような場合、それを途中で溜め、あるいは迂回させて外部への流出を遅らせるアキューム部３７ｄを設けてある。

蓋体３１には、貯湯容器１内で発生する蒸気を外部に放出する蒸気通路３７と、ベローズタイプの手動のポンプ７を内蔵していて、蓋体３１上面に露出している押圧板４１によって復元ばね４２に抗し押圧操作する都度、空気を貯湯容器１内に送り込み、内容液を加圧して注出路８を通じ注出口８ａへ押し出し注出できるようにしている。蒸気通路３７は内蓋３４の流入口３７ａと蓋体３１の上面の排出口３７ｂとの間で通じて、貯湯容器１内で発生する蒸気を外部に放出する。手動のポンプ７は押圧操作にばね３９の付勢により連動して蒸気通路３７を手動のポンプ７から貯湯容器１への給気通路に切り替え、復元によって蒸気通路３７に復帰させる切り替え弁３８を有している。

蓋体３１の前部には蓋体３１が閉じたとき器体３の開口１ｄに設けられた係止部４１１にばね４１２の付勢により弾性係合して蓋体３１を閉じ状態にロックするロック部材４３が設けられ、蓋体３１の前部に軸４４ａにより枢支した操作レバー４４の操作によってロック部材４３をばね４１２に抗して後退させると蓋体３１の閉じ状態へのロックを解除することができる。操作レバー４４は例えば前端部４４ｂを親指で押し下げると前記ロック解除を行い、そのとき起き上がる尾端部４４ｃを人差し指などで持ち上げるとロックを解除した蓋体３１の前部が持ち上がるので蓋体３１を後傾して安定する最終位置まで開いていける。

張り出し部２０の上面には図１に示すような樹脂シートなどよりなるシール銘板５１を貼り合せた図３（ａ）に示すような操作パネル５２が設けられている。この操作パネル５２には、例えば図示するように電動のポンプ６を駆動する給湯キー５３、給湯キー５３の操作を不能にして給湯、つまり注出ができないようにロックし、またそれを解除する給湯ロック／解除キー５４、内容液の沸騰後に保温する温度を選択するアップ設定操作キー５５ａ、ダウン設定操作キー５５ｂよりなる保温選択キー５５、保温中に内容液を再度沸騰させ、またカルキ抜きを行う再沸騰・カルキ抜きキー５６、ヒータ２をオフし続けて貯湯容器１の断熱機能を利用したいわゆる魔法瓶保温を選択し、また初期沸騰させた後保温に切り替えるべき時刻を現時点からの所要時間で予約設定するための魔法瓶保温／タイマキー５７、調理用の調理タイマキー５８に加え、設定保温温度や現在温度などを数字や文字で表示する液晶表示部５９、内容液の注出量を用途に見合って設定する軽量カップキー６０、給湯ロック／ロック解除を点灯／消灯によって表示する給湯ロックランプ５４ａ、沸騰ランプ６１、保温ランプ６２、魔法瓶保温ランプ６３などが設けられている。これら操作および表示のため図１に示すように、操作パネル５２の内側には肩部材１２ｂの張り出し部２０の上部壁を凹陥させて一体形成して前記シール銘板５１により上部開口を密封した操作ボックス１６３内に操作基板６４を設置してある。この操作基板６４には操作パネル５２での操作に応動するスイッチ類や、表示を司る表示具などの電気要素を搭載してあり、器体３の底部内、つまり貯湯容器１の底部と外装ケース１２の底部との間に設置しマイクロコンピュータなどの制御回路５を搭載した電源・制御基板６５と協働し、電気ポットの動作を制御するようにしている。制御回路５には図２に示すように操作パネル５２が双方向に接続され、流量センサ２５、温度センサ１０１が入力部に、ヒータ２およびポンプ６のドライバ７１、７２が出力部にそれぞれ接続されている。

液晶表示部５９は図３（ａ）に示すように設定中、魔法瓶保温、節電、カルキ抜き、計量給湯量、温度および残時間の兼用表示などを、各種設定操作に連動して表示するようにしている。また、保温選択キー５５のアップ設定操作キー５５ａ、ダウン設定操作キー５５ｂは、各種タイマ設定や計量カップ設定などの数値選択をするキー操作があったときには、それらのキー操作で設定されるタイマ値や計量値をアップ操作し、またダウン操作するのにも兼用されるようにしている。

ここで、制御回路５による保温温度選択に係る制御の一例を図５に示すフローチャートに基づき説明すると、電源投入があるとステップＳＴ１において制御スタートの判定の基に、ステップＳＴ２で図４（ａ）に示すように沸騰ランプ６１を点灯させて湯沸しを行う沸騰動作中であることを表示するのに併せ、表示部としての液晶表示部５９にて、温度９０の文字、数値表示と、設定の文字表示とで保温温度が９０℃に初期設定されていることをユーザに表示する。ついでステップＳＴ３において保温選択の確定条件、例えば、５秒などの所定時間経過を見るためのタイマをスタートさせ、ステップＳＴ４、５にてタイマー終了までに保温選択手段としての保温選択キー５５の操作がないと、ステップＳＴ６に移行して保温選択が確定したとして、図４（ａ）に表示している設定温度９０℃を変更設定せずに図４（ｂ）の温度２５の文字、数値表示にてその時々の湯温例えば２５℃などを表示する通常表示に切り替える。この状態で湯沸しや保温など設定モード、制御の進行に従った各種制御が行われ、沸騰が終了し保温制御に切換ることで、内容液は設定温度９０℃での保温状態となって安定する。この時の通常表示は図３（ｂ）に示すように温度９０の文字、数値表示にて現在湯温が９０℃であることを示す通常表示となっている。

スタート時のステップＳＴ３にて、あるいは各種制御を繰り返しながらのステップＳＴ８にて、図３（ｂ）などの沸騰中、保温中を含む通常表示中図３（ｃ）に示すように保温選択キー５５の操作があると、ステップＳＴ９に移行して液晶表示部５９での通常表示を図３（ｄ）に示すような保温温度の設定確認表示に切り替える。この表示では設定の文字表示と、温度９０の文字、数値表示とによって、保温の設定温度が９０℃であることをユーザに告知し確認されるようにしている。ついで、ステップＳＴ１０にて保温選択の確定条件を見るためのタイマをスタートさせ、ステップＳＴ１１〜１３にてタイマが終了するまでに保温選択キー５５の操作がある都度、タイマを再スタートさせながら温度９０の文字、数値表示の内の数値表示を所定の方向に連続または段階的に９５などとして変更していくのに併せ、設定の文字表示を点滅させることで、保温温度が選択中であることをユーザに告知して保温温度選択の操作を促すことを繰り返し、保温選択キー５５の操作がなくタイマが終了すると、ステップＳＴ１４にて最終に選択し表示した保温温度を確定として選択保温温度として設定し、図３（ｈ）に示すように液晶表示部５９を通常表示に切り替える、つまり図３（ｂ）の湯温表示状態に戻す。

もっとも、保温温度選択の確定条件とは選択操作時直ぐの時点と所定時間経過時点とを含み、直ぐの時点では選択される都度その保温温度を設定保温温度として保温制御をしながら設定保温温度を更新できるようにする場合をも含んでいる。また、選択した保温温度は既述した給湯ロック／解除キー５４の操作によって確定させ、保温制御に反映する設定保温温度とするようにしてもよい。

なお、保温選択キー５５により選択できる保温温度は、再沸騰して使用し、あるいはそのままでも熱湯煎茶前などの注出に使用できる沸騰させない程度の降温保温温度９５℃〜９８℃程度を上限温度とし、赤ちゃんのミルク溶きや玉露の抽出などに適し、雑菌の繁殖も抑えられる６０℃程度を下限保温温度として、その間で連続または段階的に変化する各種保温温度を順次に設定できるようにするのが望ましく、１℃ずつ連続に変化するような温度設定では徒に設定温度数が増加して実質的に変化させる実効が乏しいという観点からは５℃程度ずつ段階的に変化させるのが実用的であり、好適といえる。

また、前記のような下限保温温度と上限保温温度までの連続または段階的な変化を伴ない保温温度を選択していき最終選択状態に設定するには、増減一方向の変化順序にて行わせることにより選択、設定が混乱なくスムーズに達成されるようにできる。また、現設定温度に対し選択したい選択保温温度がアップ側かダウン側かによってどちらかの変化手順を選択できれば便利である。そこで、本実施の形態では、図３に示すように保温選択キー５５をアップ設定操作キー５５ａ、ダウン設定操作キー５５ｂの組み合わせとしてあり、選択する保温温度の変化方向をアップ方向かダウン方向かを選択できるようにして、選択された方向にて選択する保温温度を変化させるようにする。もっとも、選択した変化方向の温度限界に達した時点でなお選択が終了しない場合があるので、温度変化のローテーションは設定が終了するまで繰り返せるようにするのが好適であり、その繰り返しは選択された変化方向を保って行うのが混乱を避ける上で好適であるが、これに限られることはない。

さらに、選択できる保温温度には、下限保温温度未満域への降温を図る前記魔法瓶保温状態を含んでよいし、魔法瓶保温に代えて、あるいはそれと共にヒータ２、特に保温ヒータ２ｂによる加熱を行いながらも下限保温温度未満域へ降温する省エネモードを含んでもよい。これらの場合選択を保温温度で示せないが、図３（ｆ）に示すように文字表示で行えばよいし、前記ローテーション順位としては、前記選択保温温度の下限温度６０℃をも下回る保温となるので、この下限温度よりも下位の順列とすれば保温の選択順序として好適となるし、魔法瓶保温は準魔法瓶保温よりも下位とすればよい。

以上のように、保温選択キー５５の操作があると、制御回路５が液晶表示部５９の極く一部となる一箇所の通常表示を、保温温度選択に関連する特定の保温温度として、保温温度選択の基準となる現在設定されている保温温度の表示に切換えて、現在設定されている保温温度からの選択の開始状況をユーザに示し、液晶表示部５９における１箇所での数値表示や文字表示などの連続または段階的な変化を伴い、表示スペースによる制限なしに多くの保温温度を順次に選択させられ、先の選択の操作から確定条件が満足するまで選択操作がないことにより、最終に選択された保温温度に設定した保温制御が行われる。なお、保温選択キー５５の操作による通常表示からの切換えは、現在設定されている保温温度から１つの選択操作分変化した保温温度とし、１つの選択操作分変化した初期選択からの選択続行状況をユーザに告知しながら以降の保温温度選択ないしは設定が行われるようにすることもできる。この結果、保温選択キー５５の操作に基づき、液晶表示部５９の限られた一部での通常表示を、順次選択できる、保温状態を含む保温温度の、連続または段階的な変化の表示に切り替え、種々な保温温度、保温状態を選択できるようにするので、狭い表示スペースにてユーザの多様なニーズに十分応えられる上、選択できる保温温度、保温状態が同時表示されないので、他の表示や操作も含め表示が見難くなったり選択や各種操作に混乱が生じたりしない。

また、通常表示が上記のようにその時々の湯温表示の表示スペースを、保温温度の選択、設定時に切換え利用することができ、湯温、保温温度選択、設定のための表示部が１箇所でよくなり、特に、数値表示であることにより単純な７セグメント表示を共用して実現する。

このように、湯沸し後の保温を設定され、選択される保温温度にて実行するのに、本実施の形態では、既述した従来からの制御の通り、図８に示す９５℃保温が設定または選択された場合を例に、加熱を停止して目標の保温温度９５℃に向けた降温を図る降温に続き、保温ヒータ２ｂのオン、オフの繰り返しによって実湯温の降温をやや緩めながら、温度センサ１０１がヒータ２に近いことにより検出湯温に保温ヒータ２ｂのオン、オフの影響を受けた高低変化をもたらしながら、検出湯温Ｔｓが実湯温Ｔｒを伴い目標の保温温度９５℃に近づくにつれて安定させていき、検出湯温Ｔｓが実湯温Ｔｒを伴い目標の保温温度９５℃にほぼなる時点まで待って、その保温温度の温度表示をすることによって、表示湯温がそれに対応する９５となる時点とをほぼ一致させられるようにする表示待ちモードを行う。

しかし、加熱しない自然降温における図９に示すような検出湯温Ｔｓと実湯温Ｔｒとの温度差の変化、例えば、検出湯温Ｔｓが１００℃から６５℃程度まで降下する間前記温度差は徐々に大きくなり、それ以降は室温に近づくにつれて検出湯温Ｔｓの温度低下は実湯温Ｔｒの温度低下速度よりも鈍くなって相互の温度差は徐々に小さく、また降温速度が目立って遅くなっていく関係から、保温温度Ｔｏが９８℃から６０℃と大きな範囲で５℃単位などで細かく設定され、あるいは選択される環境では、特に、１通りの表示待ちモードの実行によっても、検出湯温Ｔｓが実湯温Ｔｒを伴い目標の保温温度Ｔｏに安定化する時点と表示湯温が保温温度Ｔｏになる時点とを一致させられないことが生じるし、既述したようにある保温状態から降温側、つまり低温側へ保温温度Ｔｏが切換った場合にも、切換る前の保温温度Ｔｏと切換った保温温度Ｔｏとの温度差Δの違いによっても一致しないことが生じる。これは、保温温度Ｔｏが切換ったときの検出湯温Ｔｓと切換った後の保温温度Ｔｏとの温度差Δとの関係とも類似する。

そこで、本実施の形態では、図６に模式的に示すように検出される湯温Ｔｓを基に、設定され、選択される、例えば図６（ａ）（ｂ）（ｃ）に代表して示す保温温度Ｔｏ（Ｔｏ＝Ｔ１（９５℃）、Ｔ２（９０℃）、Ｔ３（８０℃）・・）、または、これに対応する所定温度へ向け降温させ、その後所定の時間α（α＝α１、α２、α３、・・）、または所定の回数Ｎだけ保温ヒータ２ｂによる加熱、加熱停止を繰り返しながら実湯温Ｔｒを前記保温温度Ｔｏに向け安定化させていき、安定する所定時点まで待ってその保温温度Ｔｏに対応する湯温Ｔを表示する表示待ちモードを実行するのに、所定の時間αまたは回数Ｎを保温温度Ｔｏによって変えるようにする。このような降温制御モードと表示待ちモードとにより、湯沸し後の保温温度Ｔｏへの降温を経て検出湯温Ｔｓが実湯温Ｔｒを伴い保温温度Ｔｏに安定する安定化が図れる。そして、この安定化の時点Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３、・・、つまり時点Ｐ１は湯沸し後の降温開始から時間ｔ１が経過して検出湯温Ｔｓが保温温度Ｔｏに到達した後、表示待ちモードが開始して時間α１経過しｔ１＋α１となった時点であり、時点Ｐ２は湯沸し後の降温開始から時間ｔ２経過して検出湯温Ｔｓが保温温度Ｔｏに到達した後、表示待ちモードが開始して時間α２経過しｔ２＋α２となった時点であり、Ｐ３は湯沸し後の降温開始から時間ｔ３が経過して検出湯温Ｔｓが保温温度Ｔｏに到達した後、表示待ちモードが開始して時間α３が経過しｔ３＋α３となった時点であって、それぞれ、降温時の検出湯温Ｔｓと実湯温Ｔｒとの温度差Δ（Δ１、Δ２、Δ３、・・）が異なる保温温度Ｔｏ（Ｔｏ＝Ｔ１（９５℃）、Ｔ２（９０℃）、Ｔ３（８０℃）、・・）に対応した所定の時間α（α１、α２、α３、・・）または所定の加熱、加熱停止回数Ｎ分行う表示待ちモードの終了時点として特定することが分かる。これによって、検出湯温Ｔｓが実湯温Ｔｒを伴い保温温度Ｔｏに安定化するのと同時にその保温温度Ｔｏ（Ｔｏ＝Ｔ１（９５℃）、Ｔ２（９０℃）、Ｔ３（８０℃）、・・）に対応する表示湯温９５、９０、８０、・・とすることができる。つまり、保温温度Ｔ１＝９５℃、Ｔ２＝９０℃、Ｔ３＝８０℃の各例において、降温制御モード開始から表示待ちモードを終了するまでの時間ｔ１＋α１、ｔ２＋α２、ｔ３＋α３、・・として一致し、時間ずれなく検出湯温Ｔｓ、実湯温Ｔｒ、表示湯温それぞれをほぼ一致させられる。

この結果、湯沸し後または保温温度Ｔｏの切換り後、検出湯温Ｔｓを基にした降温制御モードと表示待ちモードとで、実湯温Ｔｒの保温温度Ｔｏへの降温と安定化を図り、安定化終了時点で検出湯温Ｔｓが実湯温Ｔｒおよび表示湯温と共に保温温度Ｔｏにほぼ一致し、以降の保温状態で実湯温Ｔｒが表示湯温と体感される程度に差ができ、使用に不便を与えたり、信頼性が低下したりするのを防止することができ、検出湯温Ｔｓと実湯温Ｔｒとの関係が大きな範囲で細かく選択される保温温度Ｔｏごとに異なるような場合に特に有好である。

ここに、図６（ａ）〜（ｃ）の関係は、また、保温温度Ｔｏに到達したときの検出湯温Ｔｓと実湯温Ｔｒとの温度差Δによって表示待ちモードに必要な時間αに差のあることを示しており、所定の時間αまたは回数Ｎは前記温度差Δ（Δ１、Δ２、Δ３、・・）によって変えてもよいことを意味している。

ここで、所定の時間αまたは回数Ｎは、単純に、前記温度差Δが小さいほど低減するような制御をしてもよく、図９に示すように湯沸し後の１００℃程度から６５℃温度までの温度範囲に対応し、保温温度Ｔｏが低くなるにつれ温度差Δが順次大きくなる傾向に対して、所定の時間αまたは回数Ｎを増大させればよく、逆に保温温度Ｔｏが高温側に変化するにつれ温度差Δが小さくなる傾向に対して、所定の時間αまたは回数Ｎを低減すればよいことになる。なお、図９では６５℃を下回ると温度差Δはそれより高い保温温度Ｔｏに対する場合よりも温度差Δは小さくなるが、室温の関係で温度低下速度が鈍っていくことにより、表示待ちモードのための時間αが増大していくので、このような温度帯でも降温制御に続く表示待ちモードを行うには、保温温度Ｔｏが低下するのに従い温度差Δは小さくなるが、表示待ちモードを実行する所定の時間αや回数Ｎは増大させていくことになる。

これらを総合すると、所定の時間αまたは加熱、加熱停止の回数Ｎは、保温温度Ｔｏが低くなるほど低減し、または増大するように設定することで対応でき、図６に示すように降温制御モード時の検出湯温Ｔｓと実湯温Ｔｒとの温度差Δが、図９に示す１００℃から９５℃程度までの保温温度Ｔｏの変化に対応して順次増大し、併せ安定化に必要な時間が増大したり、図９に示す６５℃程度以下への保温温度Ｔｏの変化に対応しては低減するが安定化に必要な時間が増大したりするが、そのような温度差Δの変化に対応して増減した時間αまたは加熱、加熱停止回数Ｎ分の表示待ちモードの実行によって、どの保温温度Ｔｏへも検出湯温Ｔｓの実湯温Ｔｒを伴い安定化させられる。

しかし、表示待ちモードを実行する時間αや加熱、加熱停止回数Ｎは内容液の上下湯温の差が大きくなる度合を基準として増大しており、保温温度Ｔｏが９８℃など沸騰に近い高温状態が検出されているときなど検出湯温Ｔｓと実湯温Ｔｒとの差が余りなく問題とならないような範囲、または温度分布状態では、表示待ちモードは省略することができる。また、表示待ちモードは内容液の湯温が降温していく段階で行うもので、昇温時は内容液の対流が得られるので特に必要でない。また、魔法瓶保温モードでは内容液は降温し続けるが、保温ヒータなどによる加熱を一切行わないことを意図していることから、表示待ちモードは通常実行しない。また、現保温温度から高温側に保温温度が選択されるような場合は、内容液を加熱して保温温度に向け昇温させその保温温度に保つ制御となって、内容液に対流が生じ上部と下部との温度差が解消される傾向にあるので、表示待ちモードは行わない。湯沸し時のように保温に関係しない非保温モード時にも当然表示待ちモードは行わない。

本実施の形態は、さらに、保温温度Ｔｏが切換った後の降温制御モードに続く表示待ちモード、例えば図６（ａ）に例示するように保温温度Ｔｏ＝９５℃での保温状態で、その保温温度９５℃が降温側となる、従って低温側の９０℃や８０℃に切換った後の保温温度９０℃または８０℃への降温制御モードに続く、９０℃または８０℃への表示待ちモード、を実行する所定の時間αまたは加熱、加熱停止回数Ｎを、切換る前の保温温度Ｔｏ＝９５℃などと切換った後の保温温度Ｔｏ＝９０℃や８０℃との温度差Δ（Δ４またはΔ５）によって変える。これにより、湯沸し後の保温温度Ｔｏ例えば９５℃への降温を経て検出湯温Ｔｓが実湯温Ｔｒを伴い保温温度Ｔｏに安定する安定化を図り、その保温温度Ｔｏに対応する表示湯温とした保温状態において、保温温度Ｔｏが９５℃から降温側、低温側の例えば９０℃や８０℃に切換ったときの降温制御モードに続く表示待ちモードを、切換る前の保温温度９５℃などと切換った後の降温側つまり低温側の保温温度９０℃や８０℃などとの温度差例えばΔ４やΔ５などに対応した所定の時間例えばα４やα５、あるいは所定の加熱、加熱停止回数Ｎ分行うことで、降温を伴なう、どの低温側の保温温度Ｔｏへも検出湯温Ｔｓの実湯温Ｔｒを伴い安定化させ、時間のずれなく表示湯温を例えば９０や８０とほぼ一致させられる。

なお、所定の回数Ｎは保温ヒータ２ｂなどによる加熱、加熱停止を保温温度Ｔｏでの温度帯付近にて繰り返すことを意味し、その回数Ｎは所定の時間αにほぼ比例し、時間αの方が湯量の違いの影響を若干受けやすい傾向を示すが、前記の流量センサ２５などによる注出量の計測によって残量を判定し、あるいは湯沸し過程での昇温特性、湯沸し後または保温状態から保温温度Ｔｏへの降温過程での降温特性などによってその時々の湯量を判定して補正するようにもできる。また、表示待ちモードで保温ヒータ２ｂをオンする安定化下限温度は保温温度Ｔｏよりも低く、保温ヒータ２ｂをオフする安定化上限温度は保温温度Ｔｏよりも高くすることを基本とし、図８に示す例では上下限幅を通常保温時よりも十分に大きくして表示待ちモードを開始し、それ以降漸減させていき安定化を図るようにしている。しかし、これに限られることはない。

以上のような制御のために、制御回路５は設定され、あるいは選択される保温温度Ｔｏの情報、検出湯温の情報、図６、図９に示すようなテーブル情報を読み込んで、設定され、あるいは選択される保温温度Ｔｏの違い、降温過程での検出湯温Ｔｓが保温温度Ｔｏに到達したときの実湯温Ｔｒとの温度差の違い、あるいは切換え前後の保温温度Ｔｏどうしの温度差の違い、切換え時の検出湯温Ｔｓと切換え後の保温温度Ｔｏとの温度差などに対応して、所定の時間αや回数Ｎを設定し、保温温度Ｔｏへの降温制御モードとそれに続く表示待ちモードとを実行し、表示待ちモードの終了と同時に保温温度Ｔｏでの湯温表示と、保温温度Ｔｏでの保温を継続する制御を行う。

ところで、近時の保温選択の自由度向上の要求は、既述したように、沸騰やその擬似継続などによる殺菌やカルキ除去といったことを必須としながらも６０℃といった低温保温、魔法瓶保温なども設定されるなどし、選択した保温温度が低いほど沸騰時点からの降温の待ち時間が長くなることがユーザの不満となって、蓋を開いて掻き混ぜるなど急な降温が図られることが予測される。また、逆に、沸騰後の水を飲料とすることから湯冷ましや湯冷ましで作った氷などを補給することで急な降温を図られることも考えられる。さらに、ヒータ２に代る加熱源としてペルチェ素子などを利用して給電方向の切換えによって通常は加熱源として用いながら、これをユーザが冷熱源に切換えて用いるか、あるいはファンなどの冷却手段を働かせるかして、急冷が図れるようにする積極的対応をした製品を提供する必要も考えられる。

このような急冷が行われる場合に、上記のような表示待ちモードを実行して加熱、加熱停止を繰り返して長い時間を費やし検出湯温と実湯温との微小な温度差に対応するのは、かえって時間的な無駄となって待ち時間を長引かせて不合理であるし、掻き混ぜによる急な降温は内容液の上下の温度差を解消しながら行われるのを、安定化のための加熱、加熱停止の繰り返しが実湯温を過剰昇温させてしまう原因になりかねない不都合がある。また、上記のように現保温温度が低温側の保温温度に自由に、繰り返し選択変更されるような場合も、現保温温度と選択保温温度との差が、沸騰から設定されまたは選択された保温温度まで降温させる初期降温時の温度差に比し低減ないし半減などしていることが多く、表示待ちモードの実行は時間的な無駄や過剰な加熱になる確率が高い。

具体的には、保温モード上の実湯温Ｔｒおよび検出湯温Ｔｓの降温は図６（ｃ）で示す加熱を停止しての自然降温状態で、何らかの加熱を伴なって降温させる場合に比し最も急な降温になっているのに対し、前記した場合の掻き混ぜなどによる急な降温は説明の簡単のために検出湯温Ｔｓ、実湯温Ｔｒを含め図６（ｃ）に一点鎖線Ｔｋで示すように保温モード時のそれよりも格段に急な降温になっていて、沸騰からある保温温度Ｔ３に到達するまでの時間ｔ４も検出湯温Ｔｓが沸騰から保温温度Ｔ３に到達するまでの時間ｔ３よりも格段に短い。これを例えば選択した保温温度Ｔ３として、急な降温によって検出湯温Ｔｓが保温温度Ｔ３に到達するかその前後で時間α分の表示待ちモードを通常通りに実行するのでは、保温温度Ｔ３に短時間で到達しているのに、さらに長い時間α経過するまで保温温度Ｔ３が表示されず長い時間使用待ちとなるのでは不合理である。また、急な降温が掻き混ぜによるものである場合は、特に、内容液の上部と下部との温度差が解消されあるいは低減されて、検出湯温Ｔｓと実湯温Ｔｒとの温度差がないか小さくなっているのに、長い時間αを掛けて表示待ちモードを行うことは時間の無駄になる。また、保温温度Ｔ３にほぼ達している内容液に対して表示待ちモードにて加熱、加熱停止を繰り返すのは過剰加熱となって保温温度Ｔ３への降温に逆行する不都合な制御となりかねない。

これに対応するのに本実施の形態では、特に、検出される湯温Ｔｓを基に保温温度Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３などへ向け降温させてからその保温温度に保つ保温モードでの降温時に検出される湯温Ｔｓが保温温度Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３などに到達した時点またはその前後で実湯温Ｔｒを保温温度Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３などに近づけるように加熱制御し、実湯温Ｔｒが保温温度Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３などに近づきまたはほぼ達するのを待ってその保温温度Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３などに対応する湯温を表示する表示待ちモードを実行するが、保温モード時に検出される湯温の変化に前記保温温度Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３などへの降温変化を上回る急な降温変化があるとき、表示待ちモードを行わないか表示待ちモードを短縮して実行する表示待ちモード規制を行う。これにより、保温モードでの降温時に検出湯温Ｔｓが保温温度Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３などへ近づき、またその前後となった時点から、検出湯温Ｔｓを、実湯温Ｔｒを伴い保温温度Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３などに向け安定させていく加熱制御を行いながら、所定の安定度ないしは近づき度となる所定の加熱制御時点を待ってその保温温度Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３などに対応する表示湯温として、実湯温Ｔｒと表示湯温との差を無くすか軽減できるようにしながら、保温モード時に、検出湯温Ｔｓに保温温度Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３などへの降温変化を上回る急な降温変化があるときは、前記表示待ちモードを実行しないか短縮して行う表示待ちモード規制をすることにより、表示待ちモードが時間的な無駄を生じて実行されたり、表示待ちモードの実行によって実湯温Ｔｒの過剰昇温となるような不都合を回避することができる。なお、表示待ちモードの短縮した実行は、表示待ちモードでの加熱制御の短縮を意味し、具体的には前記した加熱、加熱停止を繰り返す回数、あるいはこの繰り返しを含む各種加熱制御の制御時間などである。

本実施の形態では、また、保温モード時に現保温温度Ｔ１やＴ２などからそれらよりも低温側の保温温度Ｔ２やＴ３が選択されたときも、表示待ちモードを実行しないか表示待ちモードを短縮して実行する表示待ちモード規制を行う。これにより、保温モードでの降温時に、検出湯温Ｔｓが実湯温Ｔｒを伴い保温温度Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３などに向け安定させていきながら、所定の安定ないしは一致時点を待ってその保温温度Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３などに対応する表示湯温として、実湯温Ｔｒと表示湯温との差を無くすか軽減しながら、保温モード時に、現保温温度Ｔ１やＴ２などからそれらよりも低温側への保温温度Ｔ２やＴ３などが選択されたとき、前記表示待ちモードを実行しないか短縮して行う表示待ちモード規制をすることにより、現保温温度Ｔ１やＴ２からそれより低温側に選択された余り差がなくかつ降温にも時間が掛からない保温温度Ｔ２やＴ３などへの降温条件にて、表示待ちモードが時間的な無駄を生じて実行されたり、表示待ちモードの実行によって実湯温Ｔｒの過剰昇温となるような不都合を回避することができる。

本実施の形態では、さらに、上記のように沸騰後、設定され、あるいは選択された初期の保温温度Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３などへ向け降温させ、また、それ以降現保温温度Ｔ１、Ｔ２などからそれらよりも低温側の保温温度Ｔ２、Ｔ３などが選択される都度、それぞれの複数段階の保温温度Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３などへ向け降温させて、各段階の保温温度Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３などに保つ保温モードにおいて、この保温モードでの各段階の保温温度Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３などへの降温時に検出される湯温が保温温度Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３などに到達した時点またはその前後で実湯温Ｔｒを保温温度Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３などに近づけるように加熱制御し、実湯温Ｔｒが保温温度に近づきまたはほぼ達するのを待ってその保温温度Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３などに対応する湯温を表示する表示待ちモードを実行するのに、保温モード時に検出される湯温Ｔｓの変化に前記保温温度Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３などへの降温変化を上回る急な降温変化があるとき、例えば最先の段階での降温時の１回のみ表示待ちモードを実行しないか表示待ちモードを短縮して実行する表示待ちモード規制を行い、これ以降の降温時に急な降温があっても表示待ちモードを行うようにしている。これにより、保温モードでは沸騰時点から設定されあるいは選択されている初期保温温度Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３などへの降温によるその保温温度Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３などでの保温に際しては勿論、それ以降１回以上行われることのある現保温温度Ｔ１、Ｔ２などからそれらより低温側に新たな保温温度Ｔ２、Ｔ３などが選択される都度、その新たな保温温度Ｔ２、Ｔ３などへの降温によるその新たな保温温度Ｔ２、Ｔ３などでの保温に際しても、検出湯温Ｔｓが各段階の保温温度Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３などへ近づき、またその前後となった時点から、検出湯温Ｔｓを、実湯温Ｔｒを伴い保温温度Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３などに向け安定させていく加熱制御を行いながら、所定の安定度ないしは一致度となる加熱制御時点を待ってその保温温度Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３などに対応する表示湯温として、実湯温Ｔｒと表示湯温との差を無くすか軽減することができるようにしながら、保温モードでの各段階の保温温度Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３などへの降温時に急な降温がある場合、最先に検出される急な降温時にのみ前記表示待ちモードを実行しないか短縮して行う表示待ちモード規制をすることにより、急な降温が、例えば沸騰温度から保温温度Ｔ１よりは保温温度Ｔ２、保温温度Ｔ２よりは保温温度Ｔ３というように、保温温度Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３などへの降温幅が大きな保温温度の場合に行われる確率が高いことに対応して、表示待ちモードが時間的な無駄を生じて実行されたり、表示待ちモードの実行によって実湯温Ｔｒの過剰昇温となるような不都合を回避することができ、これ以外の段階の降温時では表示待ちモード規制を行わないことにより、表示待ちモード規制が繰り返されることによりかえって実湯温Ｔｒと表示湯温とに差が生じるようなことを回避することができる。ここに、表示待ちモード規制の実行は保温温度への降温幅が大きな場合に特定して有効である。

いずれにしても、本実施の形態では、保温モードにて検出湯温Ｔｓを基に保温温度に向け降温させていきながら、その時々の湯温を温度表示するのに、表示待ちの加熱制御にて検出湯温Ｔｓが実湯温Ｔｒを伴い保温温度Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３などに近づく所定の加熱制御時点でその保温温度Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３などを表示して実湯温Ｔｒと表示湯温との差を無くすか軽減し、ユーザに対する信頼性を高めながら、ユーザの使用状況によって、保温モード上の保温温度Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３などへの降温変化を上回る急な降温変化があったり、現保温温度Ｔ１、Ｔ２などからそれらより低温側の保温温度Ｔ２、Ｔ３などの選択があったりするなどして、表示待ちモードが徒な時間延長や時間的な無駄を生じて実行されたり、表示待ちモードの実行によって実湯温Ｔｒの過剰昇温となるような不都合を回避することができる。

以上のような表示待ちモードおよび表示待ちモード規制を含む制御の一例を、図７に示すフローチャートを参照しながら、設定され、選択された保温温度Ｔ１、Ｔ２・・などへ向け降温させてその保温温度Ｔ１、Ｔ２・・などに保温することが複数段階で行われるのに、各段階で急な降温があるときの特定の段階、ここでは最先の段階の降温時のみ表示待ちモード規制を行い、他の段階での急な降温変化があっても表示待ちモード規制は行わない場合につき説明する。この表示待ちモード規制を行うかどうかを制御上判定するのに、例えば、規制フラグが立っているかどうかで判定できるようにしている。具体的には、ステップＳＴ２１にて保温モードが確認されなければ、そのままステップＳＴ４０へ移行してリターンし他の現行制御が行われるようにする。ステップＳＴ２１にて保温モードであればステップＳＴ２１ａで初期保温であるかを、つまり沸騰温度から設定され、あるいは選択された保温温度Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３などへの初期降温時であるかを判定し、初期保温であるときはステップＳＴ２１ｂにて表示待ち規制フラグをて立ててそれを１とした後、そうでなければそのままステップＳＴ２２にて表示、検出湯温が設定され、あるいは選択されている保温温度Ｔｏであるかどうか判定する。保温温度Ｔｏであると内容液を保温温度Ｔｏに保ついわゆる通常保温状態であるとみなすことができ、ステップＳＴ３３以下の制御に移行し、ステップＳＴ３７にて保温温度Ｔｏの変更がない間はステップＳＴ４０を経てそのままの通常保温を継続する。

ステップＳＴ２２で通常保温でなければステップＳＴ２３に移行し、表示待ちモードを実行する所定の時間αまたは加熱、加熱停止回数Ｎのうちの、回数Ｎの設定があるかどうか判別し、設定があるとそのまま、設定がなければステップＳＴ２４にて、設定され、あるいは選択されている保温温度Ｔｏに基づく所定の回数Ｎを、例えば、Ｔｏ＝９５℃であるとＮ＝１２、Ｔｏ＝９０℃であるとＮ＝６などと設定してからステップＳＴ２５に移行し、保温ヒータをオフに保って保温温度Ｔｏへの降温を図る。この降温過程においてステップＳＴ２５ａで表示待ち規制フラグが１かどうか判定し、表示待ち規制フラグが１であり、ステップＳＴ２５ｂで急な降温が検出されると、ステップＳＴ２６〜ステップＳＴ３２の表示待ちモードを実行せず、ステップＳＴ２５ｃで表示待ち規制フラグをリセットとして０とした後、ステップＳＴ３３以降の保温加減温度までの降温を図って以降、保温温度に保つ通常保温制御に移行する。

ステップＳＴ２５ａで表示待ちフラグが１でなければ、表示待ち規制モードは実行せず、表示待ちモードを実行するためにステップＳＴ２６に移行し、検出湯温Ｔｓが保温温度Ｔｏへの安定化下限温度、例えば、保温温度Ｔｏよりも若干未満の温度かどうかを判定し、この安定化下限温度に到達しているとステップＳＴ２７以下の表示待ちモードに移り、ステップＳＴ２７では安定化下限温度になる都度保温ヒータをオンしてステップＳＴ２８で安定化の回数Ｎカウンタを＋１する。その後、ステップＳＴ２９にて検出湯温Ｔｓが安定化上限温度、例えば、保温温度Ｔｏより少し上の温度かどうかを判定し、この安定化上限温度に達した都度ステップＳＴ３０にて保温ヒータをオフした後、ステップＳＴ３１でカウンタがＮに達したかどうか判定し、カウンタがＮとなってカウントアップするまでの間、ステップＳＴ２６〜ＳＴ３１の表示待ちモードを繰り返す。ステップＳＴ３１でカウンタがＮとなってカウントアップすると表示待ちモードを終了し、検出湯温Ｔｓが実湯温Ｔｒを伴い現保温温度Ｔｏに安定する。この安定を待ってステップＳＴ３２にてこれに対応する湯温表示を行うと共にカウンタをリセットし、ステップＳＴ３３〜ＳＴ３６の通常保温に移行し、ステップＳＴ３７で保温温度Ｔｏの変更があるまでそのまま通常保温を継続する。

ステップＳＴ３７で保温温度Ｔｏの変更が確認されると、ステップＳＴ３８にて変更後の保温温度Ｔｏが変更前の保温温度Ｔｏよりも高いかどうか判定する。変更後の保温温度Ｔｏが変更前の保温温度Ｔｏよりも高いと高温側、つまり昇温側への変更になり、保温ヒータをオンして変更後の保温温度Ｔｏへの昇温を図って後、保温すればよく、内容液の対流が得られて検出湯温Ｔｓと実湯温Ｔｒとの差を考えなくてよいので、そのままステップＳＴ３３以下の通常保温に移行する。変更後の保温温度Ｔｏが変更前の保温温度Ｔｏよりも低い時は低温側、つまり降温側への変更であり、降温制御となるので、ステップＳＴ３９にて変更後の保温温度Ｔｏと変更前の保温温度Ｔｏとの温度差に対応する回数Ｎを、例えば、−６℃未満でＮ＝３、−１１℃未満でＮ＝６、−１２℃以上でＮ＝１２などと設定し、ステップＳＴ２５以下の降温制御および表示待ちモードを行うようにする。

ここで、保温温度Ｔｏの切換えが必ずしも表示待ちモード後の保温状態、つまり保温温度Ｔｏに安定した状態で行われないことを考えれば、保温温度Ｔｏが切換ったときの検出湯温Ｔｓと切換った後の保温温度Ｔｏとの温度差に基づいた所定の時間αまたは加熱、加熱停止回数Ｎ分だけ表示待ちモードするようにするのが実際的であり、保温温度Ｔｏが切換ったときの実際の検出湯温Ｔｓの違いに細かく対応できる。

さらに、前記フラグは表示待ち規制モードを実行するときに立て、表示待ちモードを実行するときにリセットするようにしたが、表示待ちモードを実行するときに立て、表示待ち規制モードを実行するときにリセットするようにもできる。また、前記制御では表示待ち規制モードでは表示待ちモードを実行しないようにしたが、これに代えてそれを短時間で行って表示待ちモード規制を行うにはＮ値ないしはそれに対応する時間を低減ないしは半減させて対応することもできる。また、表示待ちモード規制を初期保温の段階の降温時に限って行っているが、保温温度への降温幅の大きさが所定以上の時を条件として１回のみ行う制御に代えることもできる。

なお、湯沸し中など非保温モード時には、現保温温度Ｔ１、Ｔ２などからそれらより低温側の保温温度Ｔ２、Ｔ３などが選択されても、表示待ち規制モードは実行しないようにすることで、非保温モード時に、現保温温度Ｔ１、Ｔ２などから低温側の保温温度Ｔ２、Ｔ３などが選択されても、それ以降に実行される保温モードにおける初期の保温温度としてはたらくものであることに対応して、保温温度Ｔ１、Ｔ２などが低温側に変更操作されたことによって湯沸し中など現在行っている非保温モードを保温モードに変更してしまう不都合を回避することができる。また、現保温温度Ｔ２、Ｔ３などからそれらより高温側の保温温度Ｔ１、Ｔ２などが選択されたときも、表示待ち規制モードを実行しないことにより、保温温度Ｔ２、Ｔ３などの高温側への変更時は、内容液を加熱して変更した保温温度Ｔ２、Ｔ３などに向け昇温させてからその保温温度Ｔ２、Ｔ３などに保つ制御となって、内容液に対流が生じて上部と底部との温度差が低減され、あるいは解消される制御環境であるのに、表示待ちモードが無駄に行われ、また過剰加熱となるようなことを回避することができる。

前記のような制御での降温を上回る急な降温は、単位時間内の内容液の温度降下割合、つまり降温特性により、内容液量や環境温度の影響なども含め簡単かつ精度よく検出することができる。

高温域での保温温度の変更、例えば９８℃から９０℃への変更であるようなときは、内容液の上部と下部との温度差があまり生じていないことに対応して、表示待ちモードを省略するのが無駄や過剰加熱などを防止する上で適当であるし、保温温度への降温幅が所定以下（例えば８０℃から７８℃などへの降温など）の場合も同様である。さらに、急な降温が過冷却を検知した場合には、結露防止や保温目的達成などの適正化のために保温ヒータの出力による低い出力程度で所定の温度、好適には保温温度まで回復させるのが好適である。既述した場合を含め保温モードとは制御上、沸騰後の工程をいうものである。また、本実施の形態において保温温度の選択の変更は、その時々の手動による場合、タイマーなどを用いた所定タイミングでの自動による場合、のいずれも有効である。

本発明は電気ポットに実用して、湯沸し後の保温制御において信頼性の高い湯温表示が無駄なく、かつ不都合なく実行できる。

本発明の電気貯湯容器の実施の形態に係る電気ポットの１つの例を示す断面図である。 図１の電気ポットの制御回路のブロック結線図である。 図１の電気ポットの操作パネルを示す平面図を（ａ）に示し、操作パネルでの保温温度の選択操作の手順を（ｂ）〜（ｈ）の順に示す説明図である。 図１の電気ポットの電源オン時の液晶表示部の表示状態の切換え制御例を示す説明図である。 図１の電気ポットの保温温度の選択、設定に関する制御例を示すフローチャートである。 図１の電気ポットの保温温度別に必要な表示待ちモードの時間、ないしは加熱、加熱停止回数の違いを（ａ）〜（ｃ）にて示し、（ａ）はさらに保温温度を降温側に変更したときの変更前後の保温温度の差により必要な表示待ちモードの時間、ないしは加熱、加熱停止回数の違いを示す説明図である。 図１の電気ポットの保温制御例を示すフローチャートである。 従来の電気ポットの９５℃保温選択状態での降温制御モード、表示待ちモード時の温度変化および保温ヒータの通電状態と湯温表示用の閾値との関係を示すタイムチャートである。 電気ポットの自然降温時における検出湯温と実湯温との差を示すタイムチャートである。

符号の説明

１ 貯湯容器
２ ヒータ
２ａ 湯沸しヒータ
２ｂ 保温ヒータ
３ 器体
４ 真空空間
５ 制御回路
６、７ ポンプ
８ 注出路
１２ 外装ケース
５２ 操作パネル
５５ 保温選択キー
５９ 液晶表示部
Ｔｏ 保温温度
Ｔｓ 検出湯温
Ｔｒ 実湯温
Δ 温度差
α 時間
Ｎ 回数

Claims (5)

1. 貯湯容器内の内容液を加熱して湯沸しを行った後、設定され、ないしは選択されている保温温度までの降温を図り、以降その保温温度に保温しながら使用に供する電気貯湯容器において、
   湯温を検出する温度検出手段と、温度検出手段によって検出される湯温に基づき湯温を表示する表示手段と、検出される湯温を基に保温温度へ向け降温させてからその保温温度に保つ保温モードと、保温モードでの降温時に検出される湯温が保温温度に到達した時点またはその前後で実湯温を保温温度に近づけるように加熱制御し、実湯温が保温温度に近づきまたはほぼ達するのを待ってその保温温度に対応する湯温を表示する表示待ちモードとを備え、保温モード時に検出される湯温の変化に前記保温温度への降温変化を上回る急な降温変化があるとき、表示待ちモードを実行しないか表示待ちモードを短縮して実行する表示待ちモード規制を行うことを特徴とする電気貯湯容器。
2. 貯湯容器内の内容液を加熱して湯沸しを行った後、設定され、ないしは選択されている保温温度までの降温を図り、以降その保温温度に保温しながら使用に供する電気貯湯容器において、
   湯温を検出する温度検出手段と、温度検出手段によって検出される湯温に基づき湯温を表示する表示手段と、検出される湯温を基に保温温度へ向け降温させてからその保温温度に保つ保温モードと、保温モードでの降温時に検出される湯温が保温温度に到達した時点またはその前後で実湯温を保温温度に近づけるように加熱制御し、実湯温が保温温度に近づきまたはほぼ達するのを待ってその保温温度に対応する湯温を表示する表示待ちモードとを備え、保温モード時に現保温温度から低温側に新たに選択されたときの検出湯温の変化に前記保温温度への降温変化を上回る急な降温変化があるとき、表示待ちモードを実行しないか表示待ちモードを短縮して実行する表示待ちモード規制を行うことを特徴とする電気貯湯容器。
3. 貯湯容器内の内容液を加熱して湯沸しを行った後、設定され、ないしは選択されている保温温度までの降温を図り、以降その保温温度に保温しながら使用に供する電気貯湯容器において、
   湯温を検出する温度検出手段と、温度検出手段によって検出される湯温に基づき湯温を表示する表示手段と、検出される湯温を基に、沸騰後、設定され、あるいは選択された初期の保温温度へ向け降温させ、また、それ以降現保温温度から低温側に保温温度が選択される都度、それぞれの段階の保温温度へ向け降温させて、各段階の保温温度に保つ保温モードと、保温モードでの各段階の降温時に検出される湯温が保温温度に到達した時点またはその前後で実湯温を保温温度に近づけるように加熱制御し、実湯温が保温温度に近づきまたはほぼ達するのを待ってその保温温度に対応する湯温を表示する表示待ちモードとを備え、保温モード時に検出される湯温の変化に前記保温温度への降温変化を上回る急な降温変化があるとき、降温時の１回のみ、表示待ちモードを実行しないか表示待ちモードを短縮して実行する、表示待ちモード規制を行うことを特徴とする電気貯湯容器。
4. 湯沸し中など非保温モード時に、現保温温度から低温側の保温温度が選択されても、表示待ちモード規制は行わない請求項１〜３のいずれか1項に記載の電気貯湯容器。
5. 現保温温度から高温側の保温温度が選択されたとき、表示待ちモード規制は行わない請求項１〜４のいずれか1項に記載の電気貯湯容器。

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