JP4032322B2

JP4032322B2 - キーパッド

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Publication number: JP4032322B2
Application number: JP34221597A
Authority: JP
Inventors: 洋子古田; 泰治川口
Original assignee: Du Pont Toray Co Ltd
Current assignee: Du Pont Toray Co Ltd
Priority date: 1997-11-26
Filing date: 1997-11-26
Publication date: 2008-01-16
Anticipated expiration: 2017-11-26
Also published as: JPH11162279A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、透光性や透明性を有するポリエステルエラストマ樹脂組成物を射出成形して得られるキーパッドに関する。
【０００２】
【従来の技術】
ポリブチレンテレフタレート単位のような結晶性芳香族ポリエステル単位をハードセグメントとし、ポリ（アルキレンオキシド）グリコールのような脂肪族ポリエーテル単位および／またはポリラクトンのような脂肪族ポリエステル単位をソフトセグメントとするポリエステルブロック共重合体は、押出成形性、射出成形性に優れ、機械的強度が高く、耐衝撃性、弾性回復性、柔軟性などのゴム的性質、低温および高温特性、耐水性、耐薬品性などに優れ、さらに熱可塑性で成形加工が容易であるため、自動車部品および電気・電子部品、繊維、フィルムなどに用途を拡大している。特に、テレビやビデオなどのリモコン装置の操作部や電卓のキーボードなどに使用されるキーパッドに用いると、高い生産性をもって、柔軟で打鍵耐久性やキーを押したときのクリック感に優れたキーパッドを製造することができる。
【０００３】
このように有用なポリエステルブロック共重合体であるが、溶融時は透明であっても、冷却固化時は白濁して不透明になるため、透光性や透明性を要求される用途には用いることができなかった。特に、キーパッドにおいては夜間でもバックライトを使用することによってキーの判別ができるように、透光性や透明性を要求されることがあるが、この要求を満たすものは提供できない現状にあった。そこで、現状ではシリコンゴムが使用されることが多い。しかし、シリコンゴムは加硫工程を必要とするため生産性が低いうえ、引き裂き強度が低い、油脂を透過させる性質を有するので、手指の脂や、マヨネーズやマーガリンなどの油性食品が浸透して接点不良を生じる、などの欠点がある。
【０００４】
透明なポリエステルエラストマ製キーパッドを製造する技術は、これまでにもなかったわけではなく、例えば、ポリエーテルエステルブロック共重合体に炭素原子数３６以下のカルボン酸のアルカリ金属塩を配合したポリエステルエラストマからなる透明なキーボードスイッチが特開平８−２１１９８１号公報に開示されている。また、ポリエステルエラストマと変性オレフィン共重合体からなるラバーコンタクトが特開昭６３−２８５８０６号公報に開示されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
前記、特開平８−２１１９８１号公報に開示されたポリエステルエラストマ製キーパッドは、確かに透明性の付与されたキーパッドであるが、透明にするために、ポリエーテルエステルブロック共重合体にパルミチン酸ナトリウムのような金属石けんを、通常の滑剤として使用する場合の数倍から数十倍量添加する必要がある。そのため、キーパッドにはポリマ主鎖分解による低重合化に伴う打鍵耐久性の低下をはじめ、熱や光による変色、ブルーミングや印刷不良などが起こり問題となることがある。また、前記、特開昭６３−２８５８０６号公報に開示されたラバーコンタクトは、ポリエステルエラストマに無水マレイン酸変性オレフィン共重合体やメタクリル酸グリシジル変性オレフィン共重合体を配合した組成物から成形されるので、透光性や透明性を有さない。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
そこで本発明者らは、透光性や透明性を有し、柔軟性や打鍵耐久性に優れ、熱や光による変色や表面へのブルーミングなどがなく、印刷性にも優れたキーパッドについて鋭意検討した結果、特定の組成を有するポリエステルブロック共重合体に、側鎖にカルボン酸アルカリ金属塩基を有するエチレン系共重合体を特定量配合した樹脂組成物、さらにこれにカルボン酸のアルカリ金属塩、酸化防止剤、光安定剤、可塑剤の４種類から選ばれた１種類以上を配合した樹脂組成物を射出成形して得られるキーパッドを見いだし本発明に到達した。
【０００７】
すなわち本発明は、主として結晶性芳香族ポリエステル単位からなる高融点結晶性重合体セグメント（ａ）１０〜５０重量％と、主として脂肪族ポリエーテル単位および／または脂肪族ポリエステル単位からなる低融点重合体セグメント（ｂ）９０〜５０重量％とを主たる構成成分とするポリエステルブロック共重合体（Ａ）１００重量部に、側鎖にカルボン酸アルカリ金属塩基を有するエチレン系共重合体（Ｂ）を０．２重量部以上２０重量部未満配合してなり、厚さ約２ｍｍのシートで測定したヘイズ値が８５％以下の、透光性あるいは透明性を有するポリエステルエラストマ樹脂組成物を成形して得られるキーパッドであり、さらに、カルボン酸のアルカリ金属塩（Ｃ）、酸化防止剤（Ｄ）、光安定剤（Ｅ）０．１〜５重量部、可塑剤（Ｆ）１〜５０重量部の４種類の中から選ばれた１種類以上を配合してなり、厚さ約２ｍｍのシートで測定したヘイズ値（曇度）が８５％以下の、透光性あるいは透明性を有するポリエステルエラストマ樹脂組成物を成形して得られるキーパッドである。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明について詳述する。
【０００９】
本発明のキーパッドに用いられるポリエステルエラストマ樹脂組成物におけるポリエステルブロック共重合体（Ａ）の高融点結晶性重合体セグメント（ａ）は、芳香族ジカルボン酸またはそのエステル形成性誘導体と脂肪族ジオールから形成されるポリエステルであり、好ましくはテレフタル酸および／またはジメチルテレフタレートと１，４−ブタンジオールから誘導されるポリブチレンテレフタレートであるが、この他に、イソフタル酸、フタル酸、ナフタレンジカルボン酸あるいはこれらのエステル形成性誘導体などのジカルボン酸成分と、分子量３００以下のジオール、例えば、エチレングリコール、トリメチレングリコール、ペンタメチレングリコール、ヘキサメチレングリコールなどの脂肪族ジオール、１，４−シクロヘキサンジメタノール、トリシクロデカンジメチロールなどの脂環式ジオール、キシリレングリコール、ビス（ｐ−ヒドロキシ）ジフェニル、ビス（ｐ−ヒドロキシフェニル）プロパンなどの芳香族ジオールなどから誘導されるポリエステル、あるいはこれらのジカルボン酸成分およびジオール成分を２種以上併用した共重合ポリエステルであっても良い。また、アジピン酸やセバシン酸などの脂肪族ジカルボン酸を共重合してもよい。さらに３官能以上の多官能カルボン酸成分、多官能オキシ酸成分および多官能ヒドロキシ成分などを５モル％以下の範囲で共重合することも可能である。
【００１０】
本発明のキーパッドに用いられるポリエステルエラストマ樹脂組成物におけるポリエステルブロック共重合体（Ａ）の低融点重合体セグメント（ｂ）は、脂肪族ポリエーテルおよび／または脂肪族ポリエステルである。脂肪族ポリエーテルとしては、ポリ（エチレンオキシド）グリコール、ポリ（プロピレンオキシド）グリコール、ポリ（テトラメチレンオキシド）グリコール、ポリ（ヘキサメチレンオキシド）グリコール、エチレンオキシドとプロピレンオキシドの共重合体、ポリ（プロピレンオキシド）グリコールのエチレンオキシド付加重合体、エチレンオキシドとテトラヒドロフランの共重合体などが挙げられる。また、脂肪族ポリエステルとしては、ポリ（ε−カプロラクトン）、ポリブチレンアジペート、ポリエチレンアジペートなどが挙げられる。これらの脂肪族ポリエーテルおよび／または脂肪族ポリエステルのなかで得られるポリエステルブロック共重合体の弾性特性や吸水特性からポリ（テトラメチレンオキシド）グリコール、ポリ（ε−カプロラクトン）、ポリブチレンアジペートなどが好ましい。また、これらの低融点重合体セグメントの数平均分子量としては共重合された状態において３００〜６０００程度であることが好ましい。
【００１１】
本発明のキーパッドに用いられるポリエステルエラストマ樹脂組成物におけるポリエステルブロック共重合体（Ａ）中の高融点結晶性重合体セグメント（ａ）の共重合量は１０〜５０重量％、低融点重合体セグメント（ｂ）の共重合量は９０〜５０重量％である。高融点結晶性重合体セグメント（ａ）の共重合量が１０重量％未満であると、結晶性が不十分となり成形性や耐熱性が悪くなる。一方、高融点結晶性重合体セグメント（ａ）の共重合量が５０重量％をこえると、本発明の目的とする透光性や透明性が十分に発現しない。
【００１２】
本発明のキーパッドに用いられるポリエステルエラストマ樹脂組成物におけるポリエステルブロック共重合体（Ａ）は公知の方法で製造することができる。例えば、ジカルボン酸の低級アルコールジエステル、過剰量の低分子量グリコール、および低融点重合体セグメント成分を触媒の存在下エステル交換反応せしめ、得られる反応生成物を重縮合する方法。あるいはジカルボン酸と過剰量のグリコールおよび低融点重合体セグメント成分を触媒の存在下エステル化反応せしめ、得られる反応生成物を重縮合する方法。また、あらかじめ高融点結晶性セグメントを作っておき、これに低融点セグメント成分を添加してエステル交換反応によりランダム化せしめる方法。高融点結晶性セグメントと低融点重合体セグメントを鎖連結剤でつなぐ方法。さらにポリ（ε−カプロラクトン）を低融点重合体セグメントに用いる場合は、高融点結晶性セグメントにε−カプロラクトンモノマを付加反応させるなど、いずれの方法をとってもよい。
【００１３】
本発明のキーパッドに用いられるポリエステルエラストマ樹脂組成物における成分の一つである側鎖にカルボン酸アルカリ金属塩基を有するエチレン系共重合体（Ｂ）は、エチレンとアクリル酸、メタクリル酸、マレイン酸、フマル酸などのエチレン系不飽和カルボン酸との共重合体を、ナトリウム、カリウム、リチウムなどのアルカリ金属イオンで中和したもので、これらは、例えばデュポン社から”サーリン”または三井・デュポンポリケミカル社から”ハイミラン”として市販されているものである。中でもナトリウムイオンで中和したものが好ましい。
【００１４】
本発明のキーパッドに用いられるポリエステルエラストマ樹脂組成物においては、ポリエステルブロック共重合体（Ａ）を１００重量部と、側鎖にカルボン酸アルカリ金属塩基を有するエチレン系共重合体（Ｂ）を０．２重量部以上２０重量部未満、好ましくは０．５〜１５重量部、特に好ましくは１〜１０重量部配合する。側鎖にカルボン酸アルカリ金属塩基を有するエチレン系共重合体（Ｂ）の配合量が０．２重量部未満では、透光性や透明性が不十分であるうえ安定な成形性が得られず、２０重量部以上では相分離が起こり、機械的な物性と透光性や透明性が低下する。
【００１５】
本発明のキーパッドに用いられるポリエステルエラストマ樹脂組成物は、厚さ約２ｍｍのシートで測定したヘイズ値（曇度）が８５％以下のものである。ヘイズ値が７０％未満のものは目視で透明である。ヘイズ値が７０％から８５％のものは目視では半透明であるが透光性は有する。これらのものも厚さを１ｍｍよりも薄くすると透明になる。ヘイズ値が８５％を越えるものは不透明で透光性も透明性も有しない。これらのものは厚さを０．５ｍｍよりも薄くしても不透明なままである。
【００１６】
本発明のキーパッドに用いられるポリエステルブロック共重合体（Ａ）１００重量部に、側鎖にカルボン酸アルカリ金属塩基を有するエチレン系共重合体（Ｂ）を０．２重量部以上２０重量部未満配合した樹脂組成物は透光性や透明性に優れるが、ポリエステルブロック共重合体（Ａ）における高融点結晶性重合体セグメント（ａ）の共重合量が、本発明の請求範囲内において増した場合に、透光性や透明性が若干不足してくることがある。そのような場合は、カルボン酸のアルカリ金属塩（Ｃ）を配合することによって、透光性や透明性を向上することができる。この場合、本発明のキーパッドに用いられるポリエステルエラストマ樹脂組成物においては、カルボン酸のアルカリ金属塩（Ｃ）だけをポリエステルブロック共重合体（Ａ）に配合して透光性や透明性を付与する場合に比べて、少量の添加ですむのでブルーミングや機械的強度の低下がない。ここで用いるカルボン酸のアルカリ金属塩（Ｃ）としては、脂肪族、脂環族または芳香族のカルボン酸のナトリウム、カリウム、リチウムなどのアルカリ金属塩が挙げられるが、中でも炭素数１０以上の脂肪族カルボン酸のアルカリ金属塩、および／またはダイマー酸のアルカリ金属塩が好ましい。これらのカルボン酸のアルカリ金属塩（Ｃ）は、０．０１〜３重量部、好ましくは０．０５〜２重量部、さらに好ましくは０．１〜１重量部を配合する。
【００１７】
本発明のキーパッドは、透光性や透明性を有し、柔軟性や打鍵耐久性に優れ、表面へのブルーミングなどがないが、ポリエステルエラストマ樹脂組成物に酸化防止剤（Ｄ）を配合することによって、透光性や透明性を保ちつつ熱による変色に対する耐性を向上させることができる。ここで用いる酸化防止剤（Ｄ）としては、分子量が５００以上のヒンダードフェノール系化合物、およびホスファイト系化合物やチオエーテル系化合物などの過酸化物分解剤が好ましい。ヒンダードフェノール系ラジカル捕捉剤と、過酸化物分解剤を組み合わせて用いるとさらに好ましい。これらの酸化防止剤（Ｄ）は０．１〜５重量部を用いる。
【００１８】
本発明のキーパッドに用いられるポリエステルエラストマ樹脂組成物は、光安定剤（Ｅ）を配合することによって、透光性や透明性を保ちつつ光による変色に対する耐性を向上させることができる。ここで用いる光安定剤（Ｅ）としては、ベンゾトリアゾール系化合物、ベンゾフェノン系化合物、ヒンダードアミン系化合物などが好ましい。これらを単独で用いてもよいが、ベンゾトリアゾール系化合物あるいはベンゾフェノン系化合物などの紫外線吸収剤と、ヒンダードアミン系化合物を組み合わせて用いるとさらに好ましい。これらの光安定剤（Ｅ）は０．１〜５重量部を配合する。
【００１９】
本発明のキーパッドに用いられるポリエステルエラストマ樹脂組成物は、可塑剤（Ｆ）を配合することによって、透光性や透明性を保ちつつ柔軟性や溶融流動性を向上させることができる。ここで用いる可塑剤（Ｆ）としては、フタル酸エステル系可塑剤、トリメリット酸エステル系可塑剤、ピロメリット酸エステル系可塑剤、グリコールジベンゾエート系可塑剤などの芳香族エステル系可塑剤、オキシ酸エステル系可塑剤、ペンタエリスリット系可塑剤、芳香族スルホンアミド系可塑剤、フェノール系誘導体のアルキレンオキサイド付加物系可塑剤、ポリエステル系可塑剤、脂肪族エステル系可塑剤、リン酸エステル系可塑剤などが好ましい。これらの中でも芳香族エステル系可塑剤が特に好ましい。これらの可塑剤（Ｆ）は１〜５０重量部を配合する。
【００２０】
本発明のキーパッドに用いられるポリエステルエラストマ樹脂組成物の製造方法は特に限定されるものではないが、例えば、ポリエステルブロック共重合体、側鎖にカルボン酸アルカリ金属塩基を有するエチレン系共重合体、および必要によりカルボン酸のアルカリ金属塩をはじめとする他の添加物を一緒に配合した原料をスクリュー型押出機に供給し溶融混練する方法、またスクリュー型押出機に、まずポリエステルブロック共重合体を供給して溶融し、さらに他の供給口より側鎖にカルボン酸アルカリ金属塩基を有するエチレン系共重合体、および必要によりカルボン酸のアルカリ金属塩をはじめとする他の添加物を供給混練する方法など、適宜採用することができる。
【００２１】
本発明においては、上記の樹脂組成物を射出成形によりキーパッドとする。
【００２２】
本発明のキーパッドは、携帯電話機、カーステレオ、その他の車載機器などのキーパッドに有用である。
【００２３】
【実施例】
以下に実施例によって本発明の効果を説明する。なお、実施例中の％および部とは、ことわりのない場合すべて重量基準である。また、実施例中に示される物性は次のように測定あるいは評価した。
【００２４】
・相対粘度
ｏ−クロロフェノールを溶媒とした０．５％のポリマ溶液を２５℃で測定した。
【００２５】
・融点
差動走査熱量計（ＤｕＰｏｎｔ社製ＤＳＣ−９１０型）を使用して、窒素ガス雰囲気下、１０℃／分の昇温速度で加熱した時の融解ピークの頂上温度を測定した。
【００２６】
・硬度（ショアＤスケ−ル）
ＪＩＳＫ７２１５に従って、デュロメーターＤスケールで測定した。
【００２７】
・溶融粘度指数（ＭＦＲ値）
ＡＳＴＭＤ１２３８に従って、温度２２０℃、荷重２１６０ｇで測定した。
【００２８】
・ヘイズ値
プレス成形法によって作成した厚さ約２ｍｍのシートを用い、直読ヘイズメーター（東洋精機社製ＮＯ．２０６型）で測定した。
【００２９】
・キーパッドの透明性
キーパッドの下に印刷物を置き、その文字が見えるかどうかで判定した。
【００３０】
○：見える。
【００３１】
×：見えない。
【００３２】
・打鍵耐久性
キーパッドの押釦状の突出部を繰り返し押した際に、辺縁の薄肉部に亀裂が発生するまでの打鍵回数を測定した。
【００３３】
・印刷性
大日本インキ（株）製キートップ用インキＤＩＣＦＬＥＸＸ−１１２０をキートップに、塗膜厚みが３０μｍになるように塗布し、３０分間放置したのち、８０℃で３０分間の焼き付けを行った。２３℃で２４時間放置後、セロテープを密着させて勢いよく剥がすことにより印刷性を評価した。
【００３４】
○：剥がれない。
【００３５】
×：剥がれる。
【００３６】
・ブルーミング
キーパッドを、６０℃の恒温槽中で３週間熱処理し、取り出した後、表面への析出状態を目視で観察した。
【００３７】
・耐熱変色性
キーパッドを、８０℃の恒温槽中で４週間熱処理し、取り出した後、変色の状態を目視で観察した。
【００３８】
・耐光変色性
キーパッドを、紫外線カーボンアークランプを光源とするフェードオーメーター中で、槽内温度５０℃で１０時間処理し、取り出した後、変色の状態を目視で観察した。
【００３９】
参考例
ポリエステルブロック共重合体（Ａ−１）の製造
テレフタル酸２３４部、１，４−ブタンジオール２２８部および数平均分子量約２０００のポリ（テトラメチレンオキシド）グリコール７５４部を、チタンテトラブトキシド０．２部と共にヘリカルリボン型撹拌翼を備えた反応容器に仕込み、１９０〜２２５℃で３時間加熱して反応水を系外に留出しながらエステル化反応を行なった。反応混合物に”イルガノックス”１０１０（チバガイギー社製ヒンダ−ドフェノ−ル系酸化防止剤）０．５部を添加した後、２４５℃に昇温し、次いで５０分かけて系内の圧力を０．２ｍｍＨｇの減圧とし、その条件下で３時間３０分重合を行わせた。得られたポリマを水中にストランド状で吐出し、カッティングを行なってペレットとした。本共重合体は、低融点重合体セグメントの共重合量が７７重量％、相対粘度２．０５、融点１６８℃、ショア硬度３０Ｄで、冷却固化時は白濁して不透明であった。
【００４０】
ポリエステルブロック共重合体（Ａ−２）の製造
テレフタル酸３４８部、１，４−ブタンジオール３４０部および数平均分子量約１４００のポリ（テトラメチレンオキシド）グリコール６４５部を、チタンテトラブトキシド０．２部と共にヘリカルリボン型撹拌翼を備えた反応容器に仕込み、１９０〜２２５℃で３時間加熱して反応水を系外に留出しながらエステル化反応を行なった。反応混合物に”イルガノックス”１０９８（チバガイギー社製ヒンダ−ドフェノ−ル系酸化防止剤）０．５部を添加した後、２４５℃に昇温し、次いで５０分かけて系内の圧力を０．２ｍｍＨｇの減圧とし、その条件下で２時間４５分重合を行わせた。得られたポリマを水中にストランド状で吐出し、カッティングを行なってペレットとした。本共重合体は、低融点重合体セグメントの共重合量が６３重量％、相対粘度１．９６、融点１７８℃、ショア硬度４０Ｄで、冷却固化時は白濁して不透明であった。
【００４１】
ポリエステルブロック共重合体（Ａ−３）の製造
テレフタル酸１００部、１，４−ブタンジオ−ル１１０部、テトラブチルチタネ−ト０．０５部を精留塔およびヘリカルリボン型撹拌翼を備えた反応容器に仕込み、１９０〜２２５℃で加熱して反応水を系外に留出しながらエステル化反応を行なった。その後、反応物を重合缶に移液し、２５０℃に昇温しつつ、系内の圧力を０．２ｍｍＨｇの減圧とし、その条件下で２時間重合を行わせた。得られたポリマを水中にストランド状で吐出し、カッティングを行なって相対粘度１．４７、融点２２５℃のポリブチレンテレフタレ−トを得た。該ポリブチレンテレフタレ−トとε−カプロラクトンをそれぞれ７００ｇ／ｈｒ、１７００ｇ／ｈｒで、内径３０ｍｍφ、Ｌ／Ｄ＝４０、中間部と先端部に長さ２００ｍｍの混練ユニットを有するスクリュ−を備えた単軸押し出し機の最後部供給口に供給し、シリンダ−中間部の設定温度を２４０℃、スクリュ−回転数３０ｒｐｍで付加重合反応を行った。次に、ダイスからポリマを水中にストランド状で吐出し、カッティングを行なってペレットとした。該ペレット１００部、トリフェニルホスフィン０．１部を内径３０ｍｍφ、Ｌ／Ｄ＝４０でフルフライトスクリュ−を備えたベント付き単軸押出機を使用して、ベント口の真空度１０ｍｍＨｇ、押出温度２００℃、スクリュ−回転数６０ｒｐｍで混練し、脱ε−カプロラクトンと触媒失活を行ない、ダイスからポリマを水中にストランド状で吐出し、カッティングを行ってペレットとした。 ¹Ｈ−ＮＭＲ分析の結果、ポリカプロラクトンからなる低融点共重合体セグメントの共重合量は７０重量％であった。本共重合体は、相対粘度１．９８、融点１７３℃、ショア硬度３５Ｄで、冷却固化時は白濁して不透明であった。
【００４２】
ポリエステルブロック共重合体（Ａ−４）の製造
ジカルボン酸成分としてテレフタル酸８０モル％、イソフタル酸２０モル％、ジオール成分として１，４−ブタンジオールを使用し、ジカルボン酸成分に対して０．０５重量％のテトラチタンブトキシドで重合したポリブチレンテレフタレート／イソフタレート共重合体３２０部と、アジピン酸、１，４−ブタンジオール、アジピン酸に対して０．０５重量％のテトラチタンブトキシドを用いて重合したポリブチレンアジペート６８０部とを、窒素雰囲気下、２５０℃で３０分間溶融混合後、ポリブチレンテレフタレート／イソフタレート共重合体とポリブチレンアジペートとの合計量に対して０．１重量％のリン酸を添加した。得られたポリマを水中にストランド状に吐出し、カッティングを行ってペレットとした。本共重合体は、低融点重合体セグメントの共重合量が６８重量％、相対粘度１．９７、融点１５８℃、ショア硬度３８Ｄで、冷却固化時は白濁して不透明であった。
【００４３】
実施例１〜３
参考例で得られたポリエステルブロック共重合体（Ａ−１）、（Ａ−３）、（Ａ−４）の３種類のそれぞれ１００重量部に、側鎖にカルボン酸アルカリ金属塩基を有するエチレン系共重合体として三井・デュポンポリケミカル社製の”ハイミラン”１７０７（イオンタイプはナトリウム）（Ｂ）５重量部をドライブレンドし、４５ｍｍφのシリンダー径を有する二軸押出機を用いて、表１に示す温度でそれぞれ溶融混練したのちペレット化した。このペレットを８０℃で３時間乾燥後、ポリテトラフルオロエチレン製シート（ニチアス（株）製”ナフロン”テープ、ＴＯＭＢＯ９００１）にはさみ、溶融混練温度と同じ成形温度でプレスし、６０℃で冷却したのち、ポリテトラフルオロエチレン製シートを剥がして、厚み約２ｍｍのシートを成形した。これらのプレスシートのヘイズ値を測定して結果を表１に示す。これらのシートの下に置いた印刷物の文字は、いずれも容易に見ることができた。また、これらの組成物のＭＦＲ値も表１に示す。次いで、これらの乾燥ペレットを溶融混練温度と同じ温度にシリンダー温度を設定した射出成形機を用いて、金型温度３０℃で、縦５ｍｍ、横１０ｍｍの長方形の角を丸めた形をした厚み０．８ｍｍのキートップ部分が、厚み０．２ｍｍで４５度の角度で外側に広がった高さ０．５ｍｍの屈曲部を介して、厚み０．７ｍｍの基盤部分に接続されている押釦を、縦に１０列、横に３列の計３０個を有するキーパッドの形状に射出成形した。このキーパッドについて、透明性、打鍵耐久性、印刷性、ブルーミングを評価した。いずれも表１に示すようにきわめて良好だった。
【００４４】
【表１】

比較例１
参考例で得られたポリエステルブロック共重合体（Ａ−１）１００重量部に、ステアリン酸ナトリウム２重量部をドライブレンドして、実施例１と同様に組成物ペレットを製造した。このペレットのＭＦＲは５．７、ペレットから作ったプレスシートのヘイズ値は５１．２％であった。実施例１と同様の方法でキーパッドに成形し、実施例１と同様に評価した。透明性は良好であったが、本発明のキーパッドに比べて、打鍵耐久性がやや低く、印刷性に劣り、ブルーミングが観察された。
【００４５】
比較例２
参考例で得られたポリエステルブロック共重合体（Ａ−１）に、無水マレイン酸で変性したエチレン−ブテン−１共重合体５重量部をドライブレンドして、実施例１と同様に組成物ペレットを製造した。このペレットのＭＦＲは６．８、ペレットから作ったプレスシートのヘイズ値は９１．８％で不透明であった。実施例１と同様の方法でキーパッドに成形し、実施例１と同様に評価した。印刷性やブルーミングに問題はないが、キーパッドは不透明だった。打鍵耐久性も本発明のキーパッドに比べて劣っていた。
【００４６】
比較例３
参考例で得られたポリエステルブロック共重合体（Ａ−１）そのものを用いて実施例１と同様のキーパッドを成形し評価した。印刷性やブルーミングに問題はないが、キーパッドは不透明だった。打鍵耐久性も本発明のキーパッドに比べて劣っていた。
【００４７】
実施例４〜６
参考例で得られたポリエステルブロック共重合体（Ａ−２）１００重量部に、側鎖にカルボン酸アルカリ金属塩基を有するエチレン系共重合体として三井・デュポンポリケミカル社製の”ハイミラン”１７０７（イオンタイプはナトリウム）（Ｂ）５重量部、チバ・ガイギー社製のヒンダードフェノール系酸化防止剤（”イルガノックス”１０１０）（Ｄ−１）０．３重量部、旭電化社製のホスファイト系酸化防止剤（”アデカスタブ”ＰＥＰ−４Ｃ）（Ｄ−２）０．３重量部、チバガイギー社製のヒンダードアミン系光安定剤（”キマソーブ”９４４ＬＤ）（Ｅ）０．３重量部をドライブレンドし、４５ｍｍφのシリンダー径を有する二軸押出機を用いて、２２０℃で溶融混練したのちペレット化した。このペレットを８０℃で３時間乾燥後、実施例１と同じ方法で厚み約２ｍｍのプレスシートを成形し、シートのヘイズ値を測定した。ヘイズ値は８１．２％で、シートの下に置いた印刷物の文字は見ることができた。また、この組成物のＭＦＲ値は５．７であった。次いで、これらの乾燥ペレットをシリンダー温度２２０℃、金型温度３０℃で射出成形して実施例１と同様のキーパッドを得た。また実施例４の配合物に、さらにステアリン酸ナトリウム（Ｃ）０．５重量部を配合した組成物を、実施例４と同様にペレット化した。プレスシートのヘイズ値は６６．２％、ＭＦＲは５．１であった。この組成物を用いて実施例４と同様にキーパッドを製造した。また実施例４の配合物に、さらに可塑剤としてジプロピレングリコールジベンゾエート（Ｆ）５重量部を配合した組成物を、実施例４と同様にペレット化した。プレスシートのヘイズ値は８１．５％、ＭＦＲは１０．２であった。この組成物についても実施例４と同様にキーパッドを製造した。いずれも透明性を有するキーパッドが得られた。実施例４、実施例５、実施例６で得たキーパッドについて、耐熱変色性と耐光変色性を調べた。いずれも変色しなかった。また、ブルーミングも生じなかった。
【００４８】
【発明の効果】
本発明は特定のポリエステルブロック共重合体に、側鎖にカルボン酸アルカリ金属塩基を有するエチレン系共重合体を特定量配合した、透明性や透光性を有する樹脂組成物から成形したキーパッドを得るものである。さらに酸化防止剤や光安定剤を配合した樹脂組成物を用いることによって変色の小さいキーパッドを得ることができる。さらに可塑剤を配合することによって柔軟性を高めたキーパッドを得ることができる。カルボン酸のアルカリ金属塩を配合するとさらにキーパッドの透明性が増す。本発明のポリエステルエラストマ製キーパッドは、透明性や透光性を有し、打鍵耐久性や印刷性に優れ、ブルーミングや変色のないキーパッドとして有用である。

Claims

主として結晶性芳香族ポリエステル単位からなる高融点結晶性重合体セグメント（ａ）１０〜５０重量％と、主として脂肪族ポリエーテル単位および／または脂肪族ポリエステル単位からなる低融点重合体セグメント（ｂ）９０〜５０重量％とを主たる構成成分とするポリエステルブロック共重合体（Ａ）１００重量部に、側鎖にカルボン酸アルカリ金属塩基を有するエチレン系共重合体（Ｂ）を０．２重量部以上２０重量部未満配合してなり、厚さ約２ｍｍのシートで測定したヘイズ値（曇度）が８５％以下の、透光性あるいは透明性を有するポリエステルエラストマ樹脂組成物を射出成形して得られるキーパッド。
主として結晶性芳香族ポリエステル単位からなる高融点結晶性重合体セグメント（ａ）１０〜５０重量％と、主として脂肪族ポリエーテル単位および／または脂肪族ポリエステル単位からなる低融点重合体セグメント（ｂ）９０〜５０重量％とを主たる構成成分とするポリエステルブロック共重合体（Ａ）１００重量部に、側鎖にカルボン酸金属塩基を有するエチレン系共重合体（Ｂ）を０．２重量部以上２０重量部未満、およびカルボン酸のアルカリ金属塩（Ｃ）０．０１〜３重量部、酸化防止剤（Ｄ）０．１〜５重量部、光安定剤（Ｅ）０．１〜５重量部、可塑剤（Ｆ）１〜５０重量部の４種類の中から選ばれた１種類以上を配合してなり、厚さ約２ｍｍのシートで測定したヘイズ値（曇度）が８５％以下の、透光性あるいは透明性を有するポリエステルエラストマ樹脂組成物を射出成形して得られるキーパッド。
高融点結晶性重合体セグメント（ａ）がポリブチレンテレフタレート単位で構成される請求項１または請求項２記載のキーパッド。
低融点重合体セグメント（ｂ）がポリ（テトラメチレンオキシド）グリコール単位で構成される請求項１または請求項２記載のキーパッド。
側鎖にカルボン酸アルカリ金属塩基を有するエチレン系共重合体（Ｂ）が、エチレンとアクリル酸あるいはメタクリル酸等の不飽和カルボン酸との共重合体をナトリウムで中和したものである請求項１または請求項２記載のキーパッド。