JP4003550B2 - 画像形成装置 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、記録材上に画像を形成する画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、電子写真方式の画像形成装置は、制御部、ＲＡＭ、読取り部、プリント部、出力レイアウト決定部等を備え、制御部により各部を制御し、操作部に入力された情報に基づき、読取り部により、読取り対象の原稿中の画像を読取り、前記読取られた画像の実画像データに、出力時のレイアウトに用いる画像レイアウト情報を付加して画像情報とし、出力レイアウト決定部により、前記画像レイアウト情報に基づき出力する画像の出力レイアウトが決定され、プリント部により、決定された出力レイアウトに基づき、画像情報を転写紙に画像形成して出力していた。
【０００３】
前記画像レイアウト情報には、原稿上の画像サイズの情報と、読取り部により決まる入力（読取り）基準位置から画像までの相対位置の情報とが含まれていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
近年、画像形成装置が通信ネットワークに接続され、自機の読取り部により読取られ、画像レイアウト情報を付加された画像情報を自機の記憶部に記憶し、通信ネットワーク上の他の機器に前記画像情報を送信し、また、逆に他の機器で読取られた画像情報をその機器から受信して自機のプリント部でプリントする構成の画像形成装置が考えられている。
【０００５】
上記の構成の場合、画像読取りの基準位置（入力基準位置）及び画像プリントの基準位置（出力基準位置）が機器によって異なる場合があった。よって、自機の読取り部において読取られた画像情報をプリント部で出力する場合は入力基準位置と出力基準位置が対応するよう調整されていても、他の機器で読取られた画像情報を受信してプリントする場合に、出力基準位置に画像の出力レイアウトが合せられず、出力レイアウトが適切でない不自然な画像をプリントしてしまう。つまり、出力しようとする画像情報中に、入力基準位置が自機の出力基準位置と異なる機器で読取られた画像情報が含まれる場合は、出力レイアウトの統一がされなかった。
【０００６】
つまり、入力基準位置の異なる複数の画像情報をプリントする場合、出力画像の基準位置が入力基準位置に決まってしまい、各出力画像で出力レイアウトの統一がとれなかった。また、入力基準位置の異なる同じ画像情報をプリントする場合、同じ原稿であるのに出力レイアウトの統一が取れていなかった。
【０００７】
ここで、図８〜図１１を参照して、従来のプリント例を説明する。図８は、原稿４０の読取りを示す図であり、図９は、図８における画像５０のプリント例を示す図であり、図１０は、図８における原稿４０が９０度右回転された場合のプリント例を示す図であり、図１１は、図８における原稿４０を、セット方向修正のために１８０度回転させた場合のプリント例を示す図である。
【０００８】
図８に示すように、画像５０を印刷された原稿４０が読取られた場合、画像情報に付加される画像レイアウト情報は、画像５０のサイズと、入力基準点Ｅからの画像５０の相対位置Ｅ１との情報のみを含む。そのため、図９に示すように、転写紙６０に画像５０をプリントする場合、画像レイアウト情報に格納された相対位置の相対基準位置を、左上端角の出力基準点Ｆから決定することができない。この場合、転写紙６０の右上端角の点を相対基準点Ｆ２とし、相対基準点Ｆ２から相対位置Ｆ１だけ離れた画像５１をプリントさせているが、出力レイアウトは出力基準点Ｆを相対基準位置とした場合と異なる。相対位置Ｅ１と相対位置Ｆ１とは同一である。
【０００９】
また、図１０に示すように、転写紙６１に図８の画像５０を９０度右回転させてプリントする場合、画像レイアウト情報に格納された相対位置の相対基準位置を、左上端角の出力基準点Ｇから決定することができない。この場合、転写紙６１の右下端角を基準点Ｇ２とし、基準点Ｇ２から相対位置Ｇ１だけ離れた画像５２をプリントさせているが、出力レイアウトは出力基準点Ｇを相対基準位置とした場合と異なる。相対位置Ｇ１は、相対位置Ｅ１を９０度右回転させた相対位置である。
【００１０】
また、複数の原稿を読取る場合、そのうちの何枚かの原稿のセット方向が逆になっていた場合、出力時にその原稿方向を修正してプリントしようとしても、正常な方向にプリントされた転写紙と、逆方向にプリントされた転写紙との出力レイアウトは同一となっていなかった。例えば、図１１に示すように、転写紙６２に図８の原稿４０が１８０度回転されてプリントする場合、画像レイアウト情報に格納された相対位置の相対基準位置を、左下端角の出力基準点Ｈから決定することができない。この場合、転写紙６２の左上端角を相対基準点Ｈ２とし、相対基準点Ｈ２から相対位置Ｈ１だけ離れた位置に、画像５０を１８０度回転させた画像５２をプリントさせることにより、図９と比較すると、略同一のレイアウトを得てはいるが、出力レイアウトは出力基準点Ｈを相対基準位置とした場合と異なるのはもちろんのこと、図９と比較しても画像“Ｆ”の位置が右上に寄っており、レイアウトが異なっている。なお相対位置Ｈ１は、相対位置Ｅ１と同一である。
【００１１】
本発明の課題は、出力画像の基準位置を統一することである。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
以上の課題を解決するために、請求項１記載の発明は、原稿の画像を読み取る画像読取装置と、前記画像読取装置で読み取られた原稿内の画像領域の画像データに原稿の画像レイアウト情報を付加して画像情報として記憶する記憶手段と、当該記憶手段に記憶された画像情報に基づき記録材上に画像を形成して出力する画像出力手段とを備える画像形成装置であって、前記原稿の画像レイアウト情報には、原稿サイズ情報と、原稿上の入力基準位置に対する前記画像領域の位置情報とを少なくとも含み、前記記憶された原稿の画像レイアウト情報と前記画像出力手段の出力基準位置とに基づいて、前記記録材上に画像を形成する際の画像出力レイアウトを決定する決定手段を備え、前記画像出力手段は、前記決定された画像出力レイアウトと前記記憶された画像領域の画像データとに基づいて、前記記録材上に画像を形成して出力することを特徴とする。
請求項２記載の発明は、請求項１記載の画像形成装置において、前記決定手段は、少なくとも前記原稿サイズ情報と前記出力基準位置とを使って前記入力基準点に対応する相対基準点を求め、この相対基準点と前記画像領域の位置情報とから画像出力レイアウトを決定することを特徴とする。
【００１３】
請求項１、２記載の発明によれば、画像情報に、原稿内の画像領域の画像データと、原稿内の画像レイアウト情報とを含むので、入力基準位置が異なる画像情報に対しても、原稿内における画像レイアウト情報と画像出力手段の出力基準位置とに基づき、原稿サイズが考慮され、出力画像の基準位置が統一された画像出力レイアウトの画像を形成することができる。特に、入力基準位置が異なる同一の原稿の画像情報から、同一の画像出力レイアウトの画像を形成することができる。
【００１４】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載の画像形成装置において、前記画像レイアウト情報は、原稿読取り時の原稿設置方向を含み、前記原稿設置方向の修正指示を入力する入力手段と、前記入力手段により入力された前記原稿設置方向の修正指示により前記画像レイアウト情報の原稿設置方向を修正する修正手段とを備えたことを特徴とする。
【００１５】
請求項３記載の発明によれば、原稿設置方向を誤って読取られた原稿内の画像領域の画像データに対しても、修正入力された原稿設置方向を含む画像レイアウトを用いて、原稿設置方向が修正された画像出力レイアウトによる画像を形成することができる。
【００１６】
請求項４記載の発明は、請求項１から３のいずれか一項記載の画像形成装置において、前記画像レイアウト情報は、原稿の入力基準位置を含み、前記画像出力手段の出力基準位置又は前記入力基準位置を、出力画像の基準位置として選択させる選択手段を具備し、前記決定手段は、前記画像レイアウト情報と前記選択手段により選択された基準位置とに基づいて、画像出力レイアウトを決定することを特徴とする。
【００１７】
請求項４記載の発明によれば、出力画像の基準位置を選択可能であるので、選択された出力基準位置又は入力基準位置に基準位置を統一した画像出力レイアウトにより画像を形成することができる。
【００１８】
請求項５記載の発明は、請求項１から４のいずれか一項記載の画像形成装置において、前記画像読取装置により読取られた原稿の読取情報から原稿内の画像領域の画像データと当該画像データの原稿内における画像レイアウト情報とを抽出する抽出手段を備え、前記記憶手段は、前記抽出手段により抽出された画像データ及びその画像レイアウト情報を含む画像情報を記憶することを特徴とする。
【００１９】
請求項５記載の発明によれば、読取られた原稿の読取情報から原稿内の画像領域の画像データ及びその画像レイアウト情報を抽出して画像情報として記憶するので、当該画像情報の画像の形成時に基準位置を統一することができる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態を説明する。なお、本実施の形態において、後述する制御部１ａは、本発明の請求項に記載の修正手段、抽出手段として、後述する操作部１ｂは、本発明の請求項に記載の入力手段、選択手段として、後述する読取り部１ｄは、本発明の請求項に記載の読取手段として、後述する記憶部１ｅは、本発明の請求項に記載の記憶手段として、後述する通信部１ｆは、本発明の請求項に記載の通信手段として、後述する出力レイアウト決定部１ｈは、本発明の請求項に記載の決定手段として、後述するプリント部１ｇは、本発明の請求項に記載の画像出力手段としての機能を有する。
【００２３】
図１〜図７を参照して本実施の形態を説明する。先ず図１を参照して、装置的特長を説明する。図１は、本実施の形態の画像形成装置１を示すブロック構成図である。
【００２４】
本実施の形態の画像形成装置１は、各部を制御する制御部１ａと、操作者の操作入力を受付ける操作部１ｂと、各種情報を一時的に記憶するＲＡＭ１ｃと、読取り対象の原稿イメージを読取る読取り部１ｄと、情報を記憶する記憶部１ｅと、通信ネットワーク上の機器へ情報を送受信する通信部１ｆと、転写紙に画像形成してプリントするプリント部１ｇと、画像情報に付加された画像レイアウト情報から出力画像の出力レイアウトを決定する出力レイアウト決定部１ｈと、制御部１ａ、操作部１ｂ、ＲＡＭ１ｃ、読取り部１ｄ、記憶部１ｅ、通信部１ｆ、プリント部１ｇ、出力レイアウト決定部１ｈを接続するバス１ｉを備える。
【００２５】
制御部１ａは、画像形成処理を実行する。画像形成処理の実行により制御部１ａは、原稿を読取る場合、読取り部１ｄに原稿イメージを読取らせて、当該原稿イメージから実画像データ及び画像レイアウト情報を抽出して画像情報を付加させ、当該画像情報を記憶部１ｅに記憶し、画像を形成する場合、記憶部１ｅから画像情報を読出し、画像情報の原稿方向を書換え可能に、また、画像の基準位置を入力基準位置又は出力基準位置から選択可能に、出力レイアウト決定部１ｈに、前記画像情報の画像レイアウト情報及び前記基準位置に基づいて出力レイアウトを決定させ、プリント部１ｇに、前記決定された出力レイアウトに基づき、前記画像情報の画像を転写紙に画像形成させる（図３参照）。
【００２６】
操作部１ｂは、各種ボタン、タッチパネル等を有し、操作者により入力された入力情報を制御部１ａに出力する。ＲＡＭ１ｃは、各種データをランダムアクセス展開可能に格納するワーク領域を有して、各種状態を記憶するメモリである。読取り部１ｄは、スキャナ等の光学的に原稿イメージを読取る装置である。
【００２７】
記憶装置１ｅは、画像情報を含む各種情報を読込み及び書込み可能に記憶するハードディスクであるが、これに限るものではなく、ＲＡＭ、光磁気ディスク、フラッシュメモリ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ＋ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、メモリカード、携帯式ハードディスク等でもよい。
【００２８】
また、記憶部１ｅに記憶された情報は、その一部若しくは全部を外部機器からＬＡＮ（Local Area Network）、ＷＡＮ（Wide Area Network）等の通信ネットワークを介して通信部１ｆから受信して格納する構成である。また、記憶部１ｅは通信ネットワーク上に構築された外部機器の記憶装置であってもよい。
【００２９】
通信部１ｆは、通信ネットワークを介して、外部機器との通信を行うためのネットワークカード、モデム、ＴＡ（Terminal Adapter）、ルータ等によって構成される。
【００３０】
プリント部１ｇは、ドットインパクト式、熱転写式、レーザ式、インクジェット式等の方式により、転写紙等の記録材にプリントを行う装置である。出力レイアウト決定部１ｈは、画像情報に付加された画像レイアウト情報に基づき、プリント部１ｇにおける画像出力時の出力レイアウトを決定する。
【００３１】
通信ネットワークは、例えばＬＡＮ、ＷＡＮを含めてもよく、電話回線網、ＩＳＤＮ回線網、広帯域通信回線網、専用線、移動体通信網、通信衛星回線、ＣＡＴＶ回線、光通信回線、無線通信回線と、それらを接続するインターネットサービスプロバイダ等を含む構成でもよい。
【００３２】
なお、画像形成装置１は、本実施の形態において、１台の装置で表現しているが、例えば、通信ネットワークを介した複数の機器を設置して、各種機能を各機器で分散して実行する構成でもよい。この場合、各種機能を実行する負荷が分散される。
【００３３】
ここで、図２を参照して、画像情報２の内部構成を説明する。図２は、画像情報２の内部構成を示す図である。画像情報２は、付加情報を格納するヘッダ部２ａと実画像データ部２ｂとからなる。ヘッダ部２ａには、読取り時の原稿のサイズ（例えば、縦横の各長さ）の情報と、原稿内の画像相対位置及び画像のサイズを表現する原稿内の画像サイズ・位置の情報と、原稿の縦又は横及びその正逆（上下が正しいか逆か）の情報である原稿方向と、読取り時の入力（読取り）基準位置の情報とを含む画像レイアウト情報として付加されている。もちろん原稿方向は、０度／９０度／１８０度／２７０度のような角度情報として保持していても構わない。本実施の形態では、原稿方向は、例えば、正方向の場合に何も付加せず、逆の場合に逆の旨の情報を付加する。また、画像のサイズは、１次元の実画像データを２次元の画像に展開するために用いる。
【００３４】
次に、図３〜図７を参照して、画像形成装置１の動作を説明する。図３は、画像形成処理のフローチャートであり、図４は、原稿１０の読取りを示す図であり、図５は、図４における画像２０のプリント例を示す図であり、図６は、図４における原稿１０が９０度右回転された場合のプリント例を示す図であり、図７は、図４における原稿１０を、セット方向修正のために１８０度回転させた場合のプリント例を示す図である。
【００３５】
画像形成装置１の制御部１ａは、例えば、操作者から、操作部１ｂに画像形成処理の開始を入力されたことをトリガーとして、記憶部１ｅに記憶されている画像形成処理のプログラムコードを読出し、ＲＡＭ１ｃに展開して画像形成処理を実行する。前記プログラムコードは、通信ネットワーク上の機器から通信部１ｆを介して受信して取得する構成でもよい。
【００３６】
画像形成処理は、画像読取り及び画像形成を行う処理である。また、画像形成処理とは別に、通信ネットワーク上の他の機器から画像情報を送信された場合、制御部１ａは、通信部１ｆを介して送信された画像情報を受信し、受信された画像情報を記憶部１ｅに記憶させる処理を行う。また、画像形成装置１は、記憶部１ｅに記憶された画像情報を、通信部１ｆを介して通信ネットワーク上の機器に送信することが可能である。また、画像形成処理中に原稿読取りを行う場合、操作者は、予め原稿を読取り部１ｄにセットしておく。
【００３７】
図３に示すように、先ず、制御部１ａは、操作部１ｂに、画像形成、原稿読取り、画像形成処理の終了の何れかの、操作者からの指示入力を受付けさせる（ステップＳ１）。そして、制御部１ａは、ステップＳ１で何の入力がされたかを判別する（ステップＳ２）。画像形成処理の終了が入力された場合（ステップＳ２；終了）、画像形成処理を終了する。
【００３８】
原稿読取りが入力された場合（ステップＳ２；原稿読取り）、制御部１ａは、読取り部１ｄに、セットされた原稿を読取らせて原稿イメージを取得し（ステップＳ３）、当該原稿イメージから、実画像データと、原稿サイズ、入力基準位置、原稿内の画像サイズ・位置、原稿方向の各情報を含む画像レイアウト情報とを抽出し、前記実画像データに当該画像レイアウト情報をヘッダ部として付加して画像情報を作成する（ステップＳ４）。そして、制御部１ａは、ステップＳ４において作成された画像情報を記憶部１ｅに記憶させ（ステップＳ５）、ステップＳ１へ戻る。
【００３９】
画像形成が入力された場合（ステップＳ２；画像形成）、制御部１ａは、記憶部１ｅに記憶された画像情報を読出す（ステップＳ６）。記憶部１ｅに記憶された画像情報は、読取り部１ｄにより作成された画像情報、又は、通信部１ｆにより受信された画像情報である。そして、制御部１ａは、操作部１ｂに、読取り部に上下や縦横の方向を間違えてセットされ、読取られた原稿方向を修正してプリント出力するための原稿方向修正、プリント出力時の基準位置を選択するための基準位置選択とその基準位置、画像形成、画像形成のキャンセルの何れかの、操作者からの指示入力を受付けさせる（ステップＳ７）。基準位置選択は、読取り時の入力基準位置にするか、プリント部１ｇで既定の出力基準位置にするかを選択する。
【００４０】
そして、制御部１ａは、ステップＳ７において何が入力されたかを判別する（ステップＳ８）。原稿方向修正が入力された場合（ステップＳ８；原稿方向修正）、制御部１ａは、ステップＳ６において読出された画像情報の画像レイアウト情報に格納された原稿方向の情報を、ステップＳ７において入力された修正後の原稿方向の情報に書換え（ステップＳ９）、ステップＳ７へ戻る。
【００４１】
基準位置選択が入力された場合（ステップＳ８；基準位置選択）、制御部１ａは、プリント出力の際の基準位置を、ステップＳ７において選択入力された入力基準位置又は出力基準位置に決定しＲＡＭ１ｃに格納する（ステップＳ１０）、ステップＳ７へ戻る。
【００４２】
画像形成又は画像形成のキャンセルが入力された場合（ステップＳ８；その他）、制御部１ａは、ステップＳ７において画像形成のキャンセルが入力されたかを判別する（ステップＳ１１）。画像形成のキャンセルが入力された場合（ステップＳ１１；ＹＥＳ）、ステップＳ１へ戻る。画像形成のキャンセルが入力されない場合（ステップＳ１１；ＮＯ）、画像形成が入力されたということであり、制御部１ａは、ステップＳ６において決定された画像情報の画像レイアウト情報、及びステップＳ１０においてＲＡＭ１ｃに格納された基準位置の情報を用いて、出力画像の基準位置を統一した出力レイアウトを出力レイアウト決定部１ｈに決定させる（ステップＳ１２）。なお、ステップＳ１０を経由してない場合、プリント部１ｇで既定の出力基準位置を、出力画像の基準位置に統一する。
【００４３】
そして、制御部１ａは、ステップＳ１２において決定された出力レイアウトに基づいて、プリント部１ｇに画像情報の画像を転写紙に形成しプリント出力させ（ステップＳ１３）、ステップＳ１へ戻る。
【００４４】
ここで、具体的なプリント例を説明する。ここでは、通信部１ｆを介して受信され記憶部１ｅに記憶された画像情報をプリント出力する場合を説明する。読取り時の原稿のサイズはＡ４サイズとし、転写紙のサイズはＡ３サイズとする。図４に示すように、原稿１０の読取り時に、原稿１０の右上端角に入力基準位置Ａ０をとり、原稿内の右上端点Ａからの画像２０の相対位置Ａ１と画像２０サイズとにより画像２０のサイズ・位置をとり、原稿方向を縦にとる。原稿内の右上端点Ａは、主走査及び副走査の基点である原稿１０の左下端角からの値とする。
【００４５】
画像情報には、画像レイアウト情報として、原稿１０の縦横の各大きさを示す原稿サイズ、原稿１０の右上端点Ａからの画像の相対位置Ａ１及び画像２０の縦横の各大きさを示す画像サイズ位置、原稿方向、入力基準位置Ａ０の各値が付加されている。原稿１０の余白（オフセット）は、上端、下端、左端、右端にそれぞれ、１５［ｍｍ］、４５［ｍｍ］、６０［ｍｍ］、３０［ｍｍ］であるとする。ここでは、簡単のため、画像の相対位置Ａ１の基準である右上端点と入力基準位置Ａ０が同一の点とするが、異なっていてもよい。
【００４６】
画像形成処理においてステップＳ９及びＳ１０を経由しなく、原稿１０の原稿方向が縦の場合、ステップＳ１２において、図５に示す転写紙３０を出力するようにレイアウトが決定される。プリント部１ｇで既定の出力基準点Ｂが左上端角であるとし、出力基準点Ｂを出力画像の基準位置として、画像レイアウト情報中の、原稿のサイズ、原稿に対応する画像サイズ・位置、原稿方向及び出力基準点Ｂから、相対基準点Ｂ２及び相対位置Ｂ１が求められ、出力レイアウトが決定される。よって、ステップＳ１３において、原稿１０の原稿方向が縦の場合の、出力基準点Ｂを基準位置とする画像２１を転写紙３０に形成することができる。
【００４７】
同様に、画像形成処理においてステップＳ９及びＳ１０を経由しなく、原稿１０の原稿方向が横の場合、ステップＳ１２において、図６に示す転写紙３１を出力するように出力レイアウトが決定される。プリント部１ｇで既定の出力基準点Ｃが左上端角であるとし、出力基準点Ｃを基準位置として、画像レイアウト情報中の、原稿のサイズ、原稿に対応する画像サイズ・位置、原稿方向及び出力基準点Ｂから、相対基準点Ｃ２及び相対位置Ｃ１が求められ、出力レイアウトが決定される。よって、ステップＳ１３において、原稿１０の原稿方向が横の場合、出力基準点Ｃを基準位置とする画像２２を転写紙３１に形成することができる。
【００４８】
また、画像形成処理において、原稿１０の原稿方向が縦で、原稿１０が誤って１８０度回転されて読込まれている場合でも、ステップＳ９において、原稿を１８０度回転させる修正がなされ、原稿方向の情報が縦でかつ逆であると修正され、図７に示す転写紙３２を出力するように出力レイアウトが変更される。プリント部１ｇの出力基準点Ｄが左上端角であるとし、出力基準点Ｄを基準位置として、画像レイアウト情報中の、原稿のサイズ、原稿に対応する画像サイズ・位置、原稿方向及び出力基準点Ｃから、相対基準点Ｄ２及び相対位置Ｄ１が求められ、更に画像２０が１８０度回転されて画像２３となるように出力レイアウトが変更される。よって、原稿１０の原稿方向が縦で、原稿１０が１８０度回転された場合でも、原稿方向を修正し、ステップＳ１３において、出力基準点Ｄを基準位置とする画像２３を転写紙３２に形成することができる。
【００４９】
また、画像形成処理において、原稿１０の原稿方向が縦である場合、ステップＳ１０において選択された基準位置に合せて、ステップＳ１２において、画像形成された転写紙を出力するように出力レイアウトが変更される。プリント部１ｇで既定の出力基準点を基準位置とする場合、図５に示すように、出力基準点Ｂを基準位置として、画像レイアウト情報中の原稿のサイズ、原稿に対応する画像サイズ・位置、原稿方向及び出力基準点Ｂから、相対基準点Ｄ２及び相対位置Ｄ１が求められ、出力基準点Ｂに対応する出力レイアウトに設定される。逆に、入力基準点Ａ０を基準位置とする場合、図９に示すように、画像レイアウト情報中の、原稿のサイズ、原稿に対応する画像サイズ・位置、原稿方向及び入力基準位置Ａ０から、相対基準点Ｆ２及び相対位置Ｆ１が求められ、入力基準位置Ａ０に対応する出力レイアウトに設定される。
【００５０】
よって、本実施の形態によれば、画像情報に原稿のサイズ、画像サイズ・位置及び原稿方向を含む画像レイアウト情報が付加されるので、入力基準位置の異なる画像情報に対しても、原稿サイズが考慮され、プリント部１ｇで既定の出力基準位置を出力画像の基準位置として統一された出力レイアウトを決定でき、当該出力レイアウトに基づき画像を形成することができる。特に、入力基準位置の異なる読取り装置で読取られた同一の原稿の画像に対しても、出力画像の基準位置を統一して同一の出力レイアウトの画像を形成することができる。
【００５１】
また、原稿方向を逆に読取られた画像情報に対しても、ステップＳ９において修正された原稿方向を含む画像レイアウト情報を用いて、プリント部１ｇで既定の出力基準位置を出力画像の基準位置とし、原稿方向が修正された出力レイアウトを決定でき、当該出力レイアウトに基づき画像を形成することができる。
【００５２】
また、出力画像の基準位置をプリント部１ｇで既定の出力基準位置又は入力基準位置に選択可能であるので、選択された基準位置に合せて適切な出力レイアウトを決定し、当該出力レイアウトに基づき画像を形成することができる。
【００５３】
また、ステップＳ３において読取り部１ｄにより読取られた実画像データに画像レイアウト情報を付加して画像情報を作成して記憶できる。また、通信部１ｆにより他の機器で作成された画像情報を受信して、自機において適切な出力レイアウトで画像を形成することができ、通信部１ｆにより自機で作成された画像情報を他の機器に送信して、その機器において適切な出力レイアウトで画像を形成することができる。
【００５４】
なお、本実施の形態において、画像情報中の画像レイアウト情報に入力基準位置の情報を付加したが、出力レイアウトの基準位置を操作者に選択させることなく、常にプリント部１ｇで既定の出力基準位置を出力画像の基準位置とする構成をとる場合、画像レイアウト情報に入力基準位置の情報を付加する必要はない。
【００５５】
また、本実施の形態では、画像レイアウト情報は、入力基準位置を考慮しない場合、原稿サイズ、原稿に対応する画像サイズ・位置及び原稿方向を含むが、原稿サイズは、画像サイズからの相対位置で表現してもよく、例えばその場合、画像レイアウト情報は、原稿サイズに代えて、画像サイズに対する原稿内の先端、後端、右端、左端のオフセット距離の情報を含む。
【００５６】
また、本実施の形態では、プリント部１ｇで既定の出力基準位置に（読取り時の）原稿を合せるように画像の出力レイアウトを決定する例を説明したが、プリント部１ｇで既定の出力基準位置に基づいて、出力基準点から所定の距離を移動された位置に（読取り時の）原稿を合せるように画像の出力レイアウトを決定する構成でもよい。
【００５７】
また、本実施の形態においては、通信ネットワークを介して画像情報を異なる機器間で送受信する構成であったが、これに限るものではなく、画像読取り側の機器において、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ、携帯式ハードディスク、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−Ｒ、ＤＶＤ＋ＲＷ、メモリカード等の持ち運び可能な記録媒体に、読取られた画像情報をデータ記録し、プリント出力側の機器において、前記記録媒体がセットされ、当該記録媒体上の画像情報をプリント出力する構成等でもよい。
【００５８】
また、本実施の形態の画像形成装置は、複写機等の機器として、読取り部１ｄを備える構成であるが、これに限られるものではなく、プリンタ等の機器として読取り部１ｄを備えない構成としてもよい。
【００５９】
また、１台の画像形成装置中でも、原稿を静止状態で読取るプラテン、原稿が動いている状態で読取るドキュメントフィーダ等のように、複数の読取り部を備える場合、その入力基準位置がそれぞれ異なる場合にも本実施の形態を用いることができる。
【００６０】
以上、本発明の実施の形態につき説明したが、本発明は、必ずしも上述した手段及び手法にのみ限定されるものではなく、本発明にいう目的を達成し、本発明にいう効果を有する範囲内において適宜に変更実施が可能なものである。
【００６１】
【発明の効果】
請求項１、２記載の発明によれば、画像情報に、原稿内の画像領域の画像データと、原稿内の画像レイアウト情報とを含むので、入力基準位置が異なる画像情報に対しても、原稿内における画像レイアウト情報と画像出力手段の出力基準位置とに基づき、原稿サイズが考慮され、出力画像の基準位置が統一された画像出力レイアウトの画像を形成することができる。特に、入力基準位置が異なる同一の原稿の画像情報から、同一の画像出力レイアウトの画像を形成することができる。
【００６２】
請求項３記載の発明によれば、原稿設置方向を誤って読取られた原稿内の画像領域の画像データに対しても、修正入力された原稿設置方向を含む画像レイアウトを用いて、原稿設置方向が修正された画像出力レイアウトによる画像を形成することができる。
【００６３】
請求項４記載の発明によれば、出力画像の基準位置を選択可能であるので、選択された出力基準位置又は入力基準位置に基準位置を統一した画像出力レイアウトにより画像を形成することができる。
【００６４】
請求項５記載の発明によれば、読取られた原稿の読取情報から原稿内の画像領域の画像データ及びその画像レイアウト情報を抽出して画像情報として記憶するので、当該画像情報の画像の形成時に基準位置を統一することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態における画像形成装置１を示すブロック構成図である。
【図２】画像情報２の内部構成を示す図である。
【図３】画像形成処理を示すフローチャートである。
【図４】原稿１０の読取りを示す図である。
【図５】図４における画像２０のプリント例を示す図である。
【図６】図４における原稿１０を９０度右回転した場合のプリント例を示す図である。
【図７】図４における原稿１０を、セット方向修正のために１８０度回転させた場合のプリント例を示す図である。
【図８】原稿４０の読取りを示す図である。
【図９】図８における画像５０のプリント例を示す図である。
【図１０】図８における原稿４０が９０度右回転された場合のプリント例を示す図である。
【図１１】図８における原稿４０を、セット方向修正のために１８０度回転させた場合のプリント例を示す図である。
【符号の説明】
１…画像形成装置
１ａ…制御部
１ｂ…操作部
１ｃ…ＲＡＭ
１ｄ…読取り部
１ｅ…記憶部
１ｆ…通信部
１ｇ…プリント部
１ｈ…出力レイアウト決定部
１ｉ…バス
１０，４０…原稿
２０，２１，２２，２３，５０，５１，５２，５３…画像
３０，３１，３２，６０，６１，６２…転写紙
Ａ，Ｅ…入力基準点
Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｆ，Ｇ，Ｈ…出力基準点
Ａ１，Ｂ１，Ｃ１，Ｄ１，Ｅ１，Ｆ１，Ｇ１，Ｈ１…相対位置
Ｂ２，Ｃ２，Ｄ２，Ｆ２，Ｇ２，Ｈ２…相対基準点
【発明の属する技術分野】
本発明は、記録材上に画像を形成する画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、電子写真方式の画像形成装置は、制御部、ＲＡＭ、読取り部、プリント部、出力レイアウト決定部等を備え、制御部により各部を制御し、操作部に入力された情報に基づき、読取り部により、読取り対象の原稿中の画像を読取り、前記読取られた画像の実画像データに、出力時のレイアウトに用いる画像レイアウト情報を付加して画像情報とし、出力レイアウト決定部により、前記画像レイアウト情報に基づき出力する画像の出力レイアウトが決定され、プリント部により、決定された出力レイアウトに基づき、画像情報を転写紙に画像形成して出力していた。
【０００３】
前記画像レイアウト情報には、原稿上の画像サイズの情報と、読取り部により決まる入力（読取り）基準位置から画像までの相対位置の情報とが含まれていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
近年、画像形成装置が通信ネットワークに接続され、自機の読取り部により読取られ、画像レイアウト情報を付加された画像情報を自機の記憶部に記憶し、通信ネットワーク上の他の機器に前記画像情報を送信し、また、逆に他の機器で読取られた画像情報をその機器から受信して自機のプリント部でプリントする構成の画像形成装置が考えられている。
【０００５】
上記の構成の場合、画像読取りの基準位置（入力基準位置）及び画像プリントの基準位置（出力基準位置）が機器によって異なる場合があった。よって、自機の読取り部において読取られた画像情報をプリント部で出力する場合は入力基準位置と出力基準位置が対応するよう調整されていても、他の機器で読取られた画像情報を受信してプリントする場合に、出力基準位置に画像の出力レイアウトが合せられず、出力レイアウトが適切でない不自然な画像をプリントしてしまう。つまり、出力しようとする画像情報中に、入力基準位置が自機の出力基準位置と異なる機器で読取られた画像情報が含まれる場合は、出力レイアウトの統一がされなかった。
【０００６】
つまり、入力基準位置の異なる複数の画像情報をプリントする場合、出力画像の基準位置が入力基準位置に決まってしまい、各出力画像で出力レイアウトの統一がとれなかった。また、入力基準位置の異なる同じ画像情報をプリントする場合、同じ原稿であるのに出力レイアウトの統一が取れていなかった。
【０００７】
ここで、図８〜図１１を参照して、従来のプリント例を説明する。図８は、原稿４０の読取りを示す図であり、図９は、図８における画像５０のプリント例を示す図であり、図１０は、図８における原稿４０が９０度右回転された場合のプリント例を示す図であり、図１１は、図８における原稿４０を、セット方向修正のために１８０度回転させた場合のプリント例を示す図である。
【０００８】
図８に示すように、画像５０を印刷された原稿４０が読取られた場合、画像情報に付加される画像レイアウト情報は、画像５０のサイズと、入力基準点Ｅからの画像５０の相対位置Ｅ１との情報のみを含む。そのため、図９に示すように、転写紙６０に画像５０をプリントする場合、画像レイアウト情報に格納された相対位置の相対基準位置を、左上端角の出力基準点Ｆから決定することができない。この場合、転写紙６０の右上端角の点を相対基準点Ｆ２とし、相対基準点Ｆ２から相対位置Ｆ１だけ離れた画像５１をプリントさせているが、出力レイアウトは出力基準点Ｆを相対基準位置とした場合と異なる。相対位置Ｅ１と相対位置Ｆ１とは同一である。
【０００９】
また、図１０に示すように、転写紙６１に図８の画像５０を９０度右回転させてプリントする場合、画像レイアウト情報に格納された相対位置の相対基準位置を、左上端角の出力基準点Ｇから決定することができない。この場合、転写紙６１の右下端角を基準点Ｇ２とし、基準点Ｇ２から相対位置Ｇ１だけ離れた画像５２をプリントさせているが、出力レイアウトは出力基準点Ｇを相対基準位置とした場合と異なる。相対位置Ｇ１は、相対位置Ｅ１を９０度右回転させた相対位置である。
【００１０】
また、複数の原稿を読取る場合、そのうちの何枚かの原稿のセット方向が逆になっていた場合、出力時にその原稿方向を修正してプリントしようとしても、正常な方向にプリントされた転写紙と、逆方向にプリントされた転写紙との出力レイアウトは同一となっていなかった。例えば、図１１に示すように、転写紙６２に図８の原稿４０が１８０度回転されてプリントする場合、画像レイアウト情報に格納された相対位置の相対基準位置を、左下端角の出力基準点Ｈから決定することができない。この場合、転写紙６２の左上端角を相対基準点Ｈ２とし、相対基準点Ｈ２から相対位置Ｈ１だけ離れた位置に、画像５０を１８０度回転させた画像５２をプリントさせることにより、図９と比較すると、略同一のレイアウトを得てはいるが、出力レイアウトは出力基準点Ｈを相対基準位置とした場合と異なるのはもちろんのこと、図９と比較しても画像“Ｆ”の位置が右上に寄っており、レイアウトが異なっている。なお相対位置Ｈ１は、相対位置Ｅ１と同一である。
【００１１】
本発明の課題は、出力画像の基準位置を統一することである。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
以上の課題を解決するために、請求項１記載の発明は、原稿の画像を読み取る画像読取装置と、前記画像読取装置で読み取られた原稿内の画像領域の画像データに原稿の画像レイアウト情報を付加して画像情報として記憶する記憶手段と、当該記憶手段に記憶された画像情報に基づき記録材上に画像を形成して出力する画像出力手段とを備える画像形成装置であって、前記原稿の画像レイアウト情報には、原稿サイズ情報と、原稿上の入力基準位置に対する前記画像領域の位置情報とを少なくとも含み、前記記憶された原稿の画像レイアウト情報と前記画像出力手段の出力基準位置とに基づいて、前記記録材上に画像を形成する際の画像出力レイアウトを決定する決定手段を備え、前記画像出力手段は、前記決定された画像出力レイアウトと前記記憶された画像領域の画像データとに基づいて、前記記録材上に画像を形成して出力することを特徴とする。
請求項２記載の発明は、請求項１記載の画像形成装置において、前記決定手段は、少なくとも前記原稿サイズ情報と前記出力基準位置とを使って前記入力基準点に対応する相対基準点を求め、この相対基準点と前記画像領域の位置情報とから画像出力レイアウトを決定することを特徴とする。
【００１３】
請求項１、２記載の発明によれば、画像情報に、原稿内の画像領域の画像データと、原稿内の画像レイアウト情報とを含むので、入力基準位置が異なる画像情報に対しても、原稿内における画像レイアウト情報と画像出力手段の出力基準位置とに基づき、原稿サイズが考慮され、出力画像の基準位置が統一された画像出力レイアウトの画像を形成することができる。特に、入力基準位置が異なる同一の原稿の画像情報から、同一の画像出力レイアウトの画像を形成することができる。
【００１４】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載の画像形成装置において、前記画像レイアウト情報は、原稿読取り時の原稿設置方向を含み、前記原稿設置方向の修正指示を入力する入力手段と、前記入力手段により入力された前記原稿設置方向の修正指示により前記画像レイアウト情報の原稿設置方向を修正する修正手段とを備えたことを特徴とする。
【００１５】
請求項３記載の発明によれば、原稿設置方向を誤って読取られた原稿内の画像領域の画像データに対しても、修正入力された原稿設置方向を含む画像レイアウトを用いて、原稿設置方向が修正された画像出力レイアウトによる画像を形成することができる。
【００１６】
請求項４記載の発明は、請求項１から３のいずれか一項記載の画像形成装置において、前記画像レイアウト情報は、原稿の入力基準位置を含み、前記画像出力手段の出力基準位置又は前記入力基準位置を、出力画像の基準位置として選択させる選択手段を具備し、前記決定手段は、前記画像レイアウト情報と前記選択手段により選択された基準位置とに基づいて、画像出力レイアウトを決定することを特徴とする。
【００１７】
請求項４記載の発明によれば、出力画像の基準位置を選択可能であるので、選択された出力基準位置又は入力基準位置に基準位置を統一した画像出力レイアウトにより画像を形成することができる。
【００１８】
請求項５記載の発明は、請求項１から４のいずれか一項記載の画像形成装置において、前記画像読取装置により読取られた原稿の読取情報から原稿内の画像領域の画像データと当該画像データの原稿内における画像レイアウト情報とを抽出する抽出手段を備え、前記記憶手段は、前記抽出手段により抽出された画像データ及びその画像レイアウト情報を含む画像情報を記憶することを特徴とする。
【００１９】
請求項５記載の発明によれば、読取られた原稿の読取情報から原稿内の画像領域の画像データ及びその画像レイアウト情報を抽出して画像情報として記憶するので、当該画像情報の画像の形成時に基準位置を統一することができる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態を説明する。なお、本実施の形態において、後述する制御部１ａは、本発明の請求項に記載の修正手段、抽出手段として、後述する操作部１ｂは、本発明の請求項に記載の入力手段、選択手段として、後述する読取り部１ｄは、本発明の請求項に記載の読取手段として、後述する記憶部１ｅは、本発明の請求項に記載の記憶手段として、後述する通信部１ｆは、本発明の請求項に記載の通信手段として、後述する出力レイアウト決定部１ｈは、本発明の請求項に記載の決定手段として、後述するプリント部１ｇは、本発明の請求項に記載の画像出力手段としての機能を有する。
【００２３】
図１〜図７を参照して本実施の形態を説明する。先ず図１を参照して、装置的特長を説明する。図１は、本実施の形態の画像形成装置１を示すブロック構成図である。
【００２４】
本実施の形態の画像形成装置１は、各部を制御する制御部１ａと、操作者の操作入力を受付ける操作部１ｂと、各種情報を一時的に記憶するＲＡＭ１ｃと、読取り対象の原稿イメージを読取る読取り部１ｄと、情報を記憶する記憶部１ｅと、通信ネットワーク上の機器へ情報を送受信する通信部１ｆと、転写紙に画像形成してプリントするプリント部１ｇと、画像情報に付加された画像レイアウト情報から出力画像の出力レイアウトを決定する出力レイアウト決定部１ｈと、制御部１ａ、操作部１ｂ、ＲＡＭ１ｃ、読取り部１ｄ、記憶部１ｅ、通信部１ｆ、プリント部１ｇ、出力レイアウト決定部１ｈを接続するバス１ｉを備える。
【００２５】
制御部１ａは、画像形成処理を実行する。画像形成処理の実行により制御部１ａは、原稿を読取る場合、読取り部１ｄに原稿イメージを読取らせて、当該原稿イメージから実画像データ及び画像レイアウト情報を抽出して画像情報を付加させ、当該画像情報を記憶部１ｅに記憶し、画像を形成する場合、記憶部１ｅから画像情報を読出し、画像情報の原稿方向を書換え可能に、また、画像の基準位置を入力基準位置又は出力基準位置から選択可能に、出力レイアウト決定部１ｈに、前記画像情報の画像レイアウト情報及び前記基準位置に基づいて出力レイアウトを決定させ、プリント部１ｇに、前記決定された出力レイアウトに基づき、前記画像情報の画像を転写紙に画像形成させる（図３参照）。
【００２６】
操作部１ｂは、各種ボタン、タッチパネル等を有し、操作者により入力された入力情報を制御部１ａに出力する。ＲＡＭ１ｃは、各種データをランダムアクセス展開可能に格納するワーク領域を有して、各種状態を記憶するメモリである。読取り部１ｄは、スキャナ等の光学的に原稿イメージを読取る装置である。
【００２７】
記憶装置１ｅは、画像情報を含む各種情報を読込み及び書込み可能に記憶するハードディスクであるが、これに限るものではなく、ＲＡＭ、光磁気ディスク、フラッシュメモリ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ＋ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、メモリカード、携帯式ハードディスク等でもよい。
【００２８】
また、記憶部１ｅに記憶された情報は、その一部若しくは全部を外部機器からＬＡＮ（Local Area Network）、ＷＡＮ（Wide Area Network）等の通信ネットワークを介して通信部１ｆから受信して格納する構成である。また、記憶部１ｅは通信ネットワーク上に構築された外部機器の記憶装置であってもよい。
【００２９】
通信部１ｆは、通信ネットワークを介して、外部機器との通信を行うためのネットワークカード、モデム、ＴＡ（Terminal Adapter）、ルータ等によって構成される。
【００３０】
プリント部１ｇは、ドットインパクト式、熱転写式、レーザ式、インクジェット式等の方式により、転写紙等の記録材にプリントを行う装置である。出力レイアウト決定部１ｈは、画像情報に付加された画像レイアウト情報に基づき、プリント部１ｇにおける画像出力時の出力レイアウトを決定する。
【００３１】
通信ネットワークは、例えばＬＡＮ、ＷＡＮを含めてもよく、電話回線網、ＩＳＤＮ回線網、広帯域通信回線網、専用線、移動体通信網、通信衛星回線、ＣＡＴＶ回線、光通信回線、無線通信回線と、それらを接続するインターネットサービスプロバイダ等を含む構成でもよい。
【００３２】
なお、画像形成装置１は、本実施の形態において、１台の装置で表現しているが、例えば、通信ネットワークを介した複数の機器を設置して、各種機能を各機器で分散して実行する構成でもよい。この場合、各種機能を実行する負荷が分散される。
【００３３】
ここで、図２を参照して、画像情報２の内部構成を説明する。図２は、画像情報２の内部構成を示す図である。画像情報２は、付加情報を格納するヘッダ部２ａと実画像データ部２ｂとからなる。ヘッダ部２ａには、読取り時の原稿のサイズ（例えば、縦横の各長さ）の情報と、原稿内の画像相対位置及び画像のサイズを表現する原稿内の画像サイズ・位置の情報と、原稿の縦又は横及びその正逆（上下が正しいか逆か）の情報である原稿方向と、読取り時の入力（読取り）基準位置の情報とを含む画像レイアウト情報として付加されている。もちろん原稿方向は、０度／９０度／１８０度／２７０度のような角度情報として保持していても構わない。本実施の形態では、原稿方向は、例えば、正方向の場合に何も付加せず、逆の場合に逆の旨の情報を付加する。また、画像のサイズは、１次元の実画像データを２次元の画像に展開するために用いる。
【００３４】
次に、図３〜図７を参照して、画像形成装置１の動作を説明する。図３は、画像形成処理のフローチャートであり、図４は、原稿１０の読取りを示す図であり、図５は、図４における画像２０のプリント例を示す図であり、図６は、図４における原稿１０が９０度右回転された場合のプリント例を示す図であり、図７は、図４における原稿１０を、セット方向修正のために１８０度回転させた場合のプリント例を示す図である。
【００３５】
画像形成装置１の制御部１ａは、例えば、操作者から、操作部１ｂに画像形成処理の開始を入力されたことをトリガーとして、記憶部１ｅに記憶されている画像形成処理のプログラムコードを読出し、ＲＡＭ１ｃに展開して画像形成処理を実行する。前記プログラムコードは、通信ネットワーク上の機器から通信部１ｆを介して受信して取得する構成でもよい。
【００３６】
画像形成処理は、画像読取り及び画像形成を行う処理である。また、画像形成処理とは別に、通信ネットワーク上の他の機器から画像情報を送信された場合、制御部１ａは、通信部１ｆを介して送信された画像情報を受信し、受信された画像情報を記憶部１ｅに記憶させる処理を行う。また、画像形成装置１は、記憶部１ｅに記憶された画像情報を、通信部１ｆを介して通信ネットワーク上の機器に送信することが可能である。また、画像形成処理中に原稿読取りを行う場合、操作者は、予め原稿を読取り部１ｄにセットしておく。
【００３７】
図３に示すように、先ず、制御部１ａは、操作部１ｂに、画像形成、原稿読取り、画像形成処理の終了の何れかの、操作者からの指示入力を受付けさせる（ステップＳ１）。そして、制御部１ａは、ステップＳ１で何の入力がされたかを判別する（ステップＳ２）。画像形成処理の終了が入力された場合（ステップＳ２；終了）、画像形成処理を終了する。
【００３８】
原稿読取りが入力された場合（ステップＳ２；原稿読取り）、制御部１ａは、読取り部１ｄに、セットされた原稿を読取らせて原稿イメージを取得し（ステップＳ３）、当該原稿イメージから、実画像データと、原稿サイズ、入力基準位置、原稿内の画像サイズ・位置、原稿方向の各情報を含む画像レイアウト情報とを抽出し、前記実画像データに当該画像レイアウト情報をヘッダ部として付加して画像情報を作成する（ステップＳ４）。そして、制御部１ａは、ステップＳ４において作成された画像情報を記憶部１ｅに記憶させ（ステップＳ５）、ステップＳ１へ戻る。
【００３９】
画像形成が入力された場合（ステップＳ２；画像形成）、制御部１ａは、記憶部１ｅに記憶された画像情報を読出す（ステップＳ６）。記憶部１ｅに記憶された画像情報は、読取り部１ｄにより作成された画像情報、又は、通信部１ｆにより受信された画像情報である。そして、制御部１ａは、操作部１ｂに、読取り部に上下や縦横の方向を間違えてセットされ、読取られた原稿方向を修正してプリント出力するための原稿方向修正、プリント出力時の基準位置を選択するための基準位置選択とその基準位置、画像形成、画像形成のキャンセルの何れかの、操作者からの指示入力を受付けさせる（ステップＳ７）。基準位置選択は、読取り時の入力基準位置にするか、プリント部１ｇで既定の出力基準位置にするかを選択する。
【００４０】
そして、制御部１ａは、ステップＳ７において何が入力されたかを判別する（ステップＳ８）。原稿方向修正が入力された場合（ステップＳ８；原稿方向修正）、制御部１ａは、ステップＳ６において読出された画像情報の画像レイアウト情報に格納された原稿方向の情報を、ステップＳ７において入力された修正後の原稿方向の情報に書換え（ステップＳ９）、ステップＳ７へ戻る。
【００４１】
基準位置選択が入力された場合（ステップＳ８；基準位置選択）、制御部１ａは、プリント出力の際の基準位置を、ステップＳ７において選択入力された入力基準位置又は出力基準位置に決定しＲＡＭ１ｃに格納する（ステップＳ１０）、ステップＳ７へ戻る。
【００４２】
画像形成又は画像形成のキャンセルが入力された場合（ステップＳ８；その他）、制御部１ａは、ステップＳ７において画像形成のキャンセルが入力されたかを判別する（ステップＳ１１）。画像形成のキャンセルが入力された場合（ステップＳ１１；ＹＥＳ）、ステップＳ１へ戻る。画像形成のキャンセルが入力されない場合（ステップＳ１１；ＮＯ）、画像形成が入力されたということであり、制御部１ａは、ステップＳ６において決定された画像情報の画像レイアウト情報、及びステップＳ１０においてＲＡＭ１ｃに格納された基準位置の情報を用いて、出力画像の基準位置を統一した出力レイアウトを出力レイアウト決定部１ｈに決定させる（ステップＳ１２）。なお、ステップＳ１０を経由してない場合、プリント部１ｇで既定の出力基準位置を、出力画像の基準位置に統一する。
【００４３】
そして、制御部１ａは、ステップＳ１２において決定された出力レイアウトに基づいて、プリント部１ｇに画像情報の画像を転写紙に形成しプリント出力させ（ステップＳ１３）、ステップＳ１へ戻る。
【００４４】
ここで、具体的なプリント例を説明する。ここでは、通信部１ｆを介して受信され記憶部１ｅに記憶された画像情報をプリント出力する場合を説明する。読取り時の原稿のサイズはＡ４サイズとし、転写紙のサイズはＡ３サイズとする。図４に示すように、原稿１０の読取り時に、原稿１０の右上端角に入力基準位置Ａ０をとり、原稿内の右上端点Ａからの画像２０の相対位置Ａ１と画像２０サイズとにより画像２０のサイズ・位置をとり、原稿方向を縦にとる。原稿内の右上端点Ａは、主走査及び副走査の基点である原稿１０の左下端角からの値とする。
【００４５】
画像情報には、画像レイアウト情報として、原稿１０の縦横の各大きさを示す原稿サイズ、原稿１０の右上端点Ａからの画像の相対位置Ａ１及び画像２０の縦横の各大きさを示す画像サイズ位置、原稿方向、入力基準位置Ａ０の各値が付加されている。原稿１０の余白（オフセット）は、上端、下端、左端、右端にそれぞれ、１５［ｍｍ］、４５［ｍｍ］、６０［ｍｍ］、３０［ｍｍ］であるとする。ここでは、簡単のため、画像の相対位置Ａ１の基準である右上端点と入力基準位置Ａ０が同一の点とするが、異なっていてもよい。
【００４６】
画像形成処理においてステップＳ９及びＳ１０を経由しなく、原稿１０の原稿方向が縦の場合、ステップＳ１２において、図５に示す転写紙３０を出力するようにレイアウトが決定される。プリント部１ｇで既定の出力基準点Ｂが左上端角であるとし、出力基準点Ｂを出力画像の基準位置として、画像レイアウト情報中の、原稿のサイズ、原稿に対応する画像サイズ・位置、原稿方向及び出力基準点Ｂから、相対基準点Ｂ２及び相対位置Ｂ１が求められ、出力レイアウトが決定される。よって、ステップＳ１３において、原稿１０の原稿方向が縦の場合の、出力基準点Ｂを基準位置とする画像２１を転写紙３０に形成することができる。
【００４７】
同様に、画像形成処理においてステップＳ９及びＳ１０を経由しなく、原稿１０の原稿方向が横の場合、ステップＳ１２において、図６に示す転写紙３１を出力するように出力レイアウトが決定される。プリント部１ｇで既定の出力基準点Ｃが左上端角であるとし、出力基準点Ｃを基準位置として、画像レイアウト情報中の、原稿のサイズ、原稿に対応する画像サイズ・位置、原稿方向及び出力基準点Ｂから、相対基準点Ｃ２及び相対位置Ｃ１が求められ、出力レイアウトが決定される。よって、ステップＳ１３において、原稿１０の原稿方向が横の場合、出力基準点Ｃを基準位置とする画像２２を転写紙３１に形成することができる。
【００４８】
また、画像形成処理において、原稿１０の原稿方向が縦で、原稿１０が誤って１８０度回転されて読込まれている場合でも、ステップＳ９において、原稿を１８０度回転させる修正がなされ、原稿方向の情報が縦でかつ逆であると修正され、図７に示す転写紙３２を出力するように出力レイアウトが変更される。プリント部１ｇの出力基準点Ｄが左上端角であるとし、出力基準点Ｄを基準位置として、画像レイアウト情報中の、原稿のサイズ、原稿に対応する画像サイズ・位置、原稿方向及び出力基準点Ｃから、相対基準点Ｄ２及び相対位置Ｄ１が求められ、更に画像２０が１８０度回転されて画像２３となるように出力レイアウトが変更される。よって、原稿１０の原稿方向が縦で、原稿１０が１８０度回転された場合でも、原稿方向を修正し、ステップＳ１３において、出力基準点Ｄを基準位置とする画像２３を転写紙３２に形成することができる。
【００４９】
また、画像形成処理において、原稿１０の原稿方向が縦である場合、ステップＳ１０において選択された基準位置に合せて、ステップＳ１２において、画像形成された転写紙を出力するように出力レイアウトが変更される。プリント部１ｇで既定の出力基準点を基準位置とする場合、図５に示すように、出力基準点Ｂを基準位置として、画像レイアウト情報中の原稿のサイズ、原稿に対応する画像サイズ・位置、原稿方向及び出力基準点Ｂから、相対基準点Ｄ２及び相対位置Ｄ１が求められ、出力基準点Ｂに対応する出力レイアウトに設定される。逆に、入力基準点Ａ０を基準位置とする場合、図９に示すように、画像レイアウト情報中の、原稿のサイズ、原稿に対応する画像サイズ・位置、原稿方向及び入力基準位置Ａ０から、相対基準点Ｆ２及び相対位置Ｆ１が求められ、入力基準位置Ａ０に対応する出力レイアウトに設定される。
【００５０】
よって、本実施の形態によれば、画像情報に原稿のサイズ、画像サイズ・位置及び原稿方向を含む画像レイアウト情報が付加されるので、入力基準位置の異なる画像情報に対しても、原稿サイズが考慮され、プリント部１ｇで既定の出力基準位置を出力画像の基準位置として統一された出力レイアウトを決定でき、当該出力レイアウトに基づき画像を形成することができる。特に、入力基準位置の異なる読取り装置で読取られた同一の原稿の画像に対しても、出力画像の基準位置を統一して同一の出力レイアウトの画像を形成することができる。
【００５１】
また、原稿方向を逆に読取られた画像情報に対しても、ステップＳ９において修正された原稿方向を含む画像レイアウト情報を用いて、プリント部１ｇで既定の出力基準位置を出力画像の基準位置とし、原稿方向が修正された出力レイアウトを決定でき、当該出力レイアウトに基づき画像を形成することができる。
【００５２】
また、出力画像の基準位置をプリント部１ｇで既定の出力基準位置又は入力基準位置に選択可能であるので、選択された基準位置に合せて適切な出力レイアウトを決定し、当該出力レイアウトに基づき画像を形成することができる。
【００５３】
また、ステップＳ３において読取り部１ｄにより読取られた実画像データに画像レイアウト情報を付加して画像情報を作成して記憶できる。また、通信部１ｆにより他の機器で作成された画像情報を受信して、自機において適切な出力レイアウトで画像を形成することができ、通信部１ｆにより自機で作成された画像情報を他の機器に送信して、その機器において適切な出力レイアウトで画像を形成することができる。
【００５４】
なお、本実施の形態において、画像情報中の画像レイアウト情報に入力基準位置の情報を付加したが、出力レイアウトの基準位置を操作者に選択させることなく、常にプリント部１ｇで既定の出力基準位置を出力画像の基準位置とする構成をとる場合、画像レイアウト情報に入力基準位置の情報を付加する必要はない。
【００５５】
また、本実施の形態では、画像レイアウト情報は、入力基準位置を考慮しない場合、原稿サイズ、原稿に対応する画像サイズ・位置及び原稿方向を含むが、原稿サイズは、画像サイズからの相対位置で表現してもよく、例えばその場合、画像レイアウト情報は、原稿サイズに代えて、画像サイズに対する原稿内の先端、後端、右端、左端のオフセット距離の情報を含む。
【００５６】
また、本実施の形態では、プリント部１ｇで既定の出力基準位置に（読取り時の）原稿を合せるように画像の出力レイアウトを決定する例を説明したが、プリント部１ｇで既定の出力基準位置に基づいて、出力基準点から所定の距離を移動された位置に（読取り時の）原稿を合せるように画像の出力レイアウトを決定する構成でもよい。
【００５７】
また、本実施の形態においては、通信ネットワークを介して画像情報を異なる機器間で送受信する構成であったが、これに限るものではなく、画像読取り側の機器において、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ、携帯式ハードディスク、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−Ｒ、ＤＶＤ＋ＲＷ、メモリカード等の持ち運び可能な記録媒体に、読取られた画像情報をデータ記録し、プリント出力側の機器において、前記記録媒体がセットされ、当該記録媒体上の画像情報をプリント出力する構成等でもよい。
【００５８】
また、本実施の形態の画像形成装置は、複写機等の機器として、読取り部１ｄを備える構成であるが、これに限られるものではなく、プリンタ等の機器として読取り部１ｄを備えない構成としてもよい。
【００５９】
また、１台の画像形成装置中でも、原稿を静止状態で読取るプラテン、原稿が動いている状態で読取るドキュメントフィーダ等のように、複数の読取り部を備える場合、その入力基準位置がそれぞれ異なる場合にも本実施の形態を用いることができる。
【００６０】
以上、本発明の実施の形態につき説明したが、本発明は、必ずしも上述した手段及び手法にのみ限定されるものではなく、本発明にいう目的を達成し、本発明にいう効果を有する範囲内において適宜に変更実施が可能なものである。
【００６１】
【発明の効果】
請求項１、２記載の発明によれば、画像情報に、原稿内の画像領域の画像データと、原稿内の画像レイアウト情報とを含むので、入力基準位置が異なる画像情報に対しても、原稿内における画像レイアウト情報と画像出力手段の出力基準位置とに基づき、原稿サイズが考慮され、出力画像の基準位置が統一された画像出力レイアウトの画像を形成することができる。特に、入力基準位置が異なる同一の原稿の画像情報から、同一の画像出力レイアウトの画像を形成することができる。
【００６２】
請求項３記載の発明によれば、原稿設置方向を誤って読取られた原稿内の画像領域の画像データに対しても、修正入力された原稿設置方向を含む画像レイアウトを用いて、原稿設置方向が修正された画像出力レイアウトによる画像を形成することができる。
【００６３】
請求項４記載の発明によれば、出力画像の基準位置を選択可能であるので、選択された出力基準位置又は入力基準位置に基準位置を統一した画像出力レイアウトにより画像を形成することができる。
【００６４】
請求項５記載の発明によれば、読取られた原稿の読取情報から原稿内の画像領域の画像データ及びその画像レイアウト情報を抽出して画像情報として記憶するので、当該画像情報の画像の形成時に基準位置を統一することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態における画像形成装置１を示すブロック構成図である。
【図２】画像情報２の内部構成を示す図である。
【図３】画像形成処理を示すフローチャートである。
【図４】原稿１０の読取りを示す図である。
【図５】図４における画像２０のプリント例を示す図である。
【図６】図４における原稿１０を９０度右回転した場合のプリント例を示す図である。
【図７】図４における原稿１０を、セット方向修正のために１８０度回転させた場合のプリント例を示す図である。
【図８】原稿４０の読取りを示す図である。
【図９】図８における画像５０のプリント例を示す図である。
【図１０】図８における原稿４０が９０度右回転された場合のプリント例を示す図である。
【図１１】図８における原稿４０を、セット方向修正のために１８０度回転させた場合のプリント例を示す図である。
【符号の説明】
１…画像形成装置
１ａ…制御部
１ｂ…操作部
１ｃ…ＲＡＭ
１ｄ…読取り部
１ｅ…記憶部
１ｆ…通信部
１ｇ…プリント部
１ｈ…出力レイアウト決定部
１ｉ…バス
１０，４０…原稿
２０，２１，２２，２３，５０，５１，５２，５３…画像
３０，３１，３２，６０，６１，６２…転写紙
Ａ，Ｅ…入力基準点
Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｆ，Ｇ，Ｈ…出力基準点
Ａ１，Ｂ１，Ｃ１，Ｄ１，Ｅ１，Ｆ１，Ｇ１，Ｈ１…相対位置
Ｂ２，Ｃ２，Ｄ２，Ｆ２，Ｇ２，Ｈ２…相対基準点
Claims (5)
- 原稿の画像を読み取る画像読取装置と、前記画像読取装置で読み取られた原稿内の画像領域の画像データに原稿の画像レイアウト情報を付加して画像情報として記憶する記憶手段と、当該記憶手段に記憶された画像情報に基づき記録材上に画像を形成して出力する画像出力手段とを備える画像形成装置であって、
前記原稿の画像レイアウト情報には、原稿サイズ情報と、原稿上の入力基準位置に対する前記画像領域の位置情報とを少なくとも含み、
前記記憶された原稿の画像レイアウト情報と前記画像出力手段の出力基準位置とに基づいて、前記記録材上に画像を形成する際の画像出力レイアウトを決定する決定手段を備え、
前記画像出力手段は、前記決定された画像出力レイアウトと前記記憶された画像領域の画像データとに基づいて、前記記録材上に画像を形成して出力することを特徴とする画像形成装置。 - 前記決定手段は、少なくとも前記原稿サイズ情報と前記出力基準位置とを使って前記入力基準点に対応する相対基準点を求め、この相対基準点と前記画像領域の位置情報とから画像出力レイアウトを決定することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
- 前記画像レイアウト情報は、原稿読取り時の原稿設置方向を含み、
前記原稿設置方向の修正指示を入力する入力手段と、
前記入力手段により入力された前記原稿設置方向の修正指示により前記画像レイアウト情報の原稿設置方向を修正する修正手段とを備えたことを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。 - 前記画像レイアウト情報は、原稿の入力基準位置を含み、
前記画像出力手段の出力基準位置又は前記入力基準位置を、出力画像の基準位置として選択させる選択手段を具備し、
前記決定手段は、前記画像レイアウト情報と前記選択手段により選択された基準位置とに基づいて、画像出力レイアウトを決定することを特徴とする請求項１から３のいずれか一項記載の画像形成装置。 - 前記画像読取装置により読取られた原稿の読取情報から原稿内の画像領域の画像データと当該画像データの原稿内における画像レイアウト情報とを抽出する抽出手段を備え、
前記記憶手段は、前記抽出手段により抽出された画像データ及びその画像レイアウト情報を含む画像情報を記憶することを特徴とする請求項１から４のいずれか一項記載の画像形成装置。
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