JP4000527B2 - 加熱調理器 - Google Patents

Description

本発明は、トッププレート上に調理物を入れた調理鍋等を載置して加熱調理する加熱調理器に関するものである。

従来の調理場などに設置されキッチンキャビネットに組み込まれたビルトインタイプの加熱調理器（ＩＨ調理器）の例として図１２のようなものが存在した。図１２は従来の加熱調理器の概要斜視図である、同図に示す如き加熱調理器１００は、キッチンキャビネット１０２の前面（調理者側）に設けられた扉１０４の上部に臨む左側にロースター部１０５、その右側に操作パネル部１０６を備えている。操作パネル部１０６の上側には回転式操作ボタン１０７が配設され、その下側には下方を支点にして上方を開閉可能なカンガルー式操作部１０８が配設されている。カンガルー式操作部１０８には図１３に示す如き下側に加熱調理器１００の操作を行う押圧式操作ボタン１０９が配設され、上側にその押圧式操作ボタン１０９の操作状態を示す表示部１１０が配設されている（特許文献１参照）。

また図１２に示すように、該加熱調理器１００は、上面に調理鍋等を載置するトッププレート１１１を備えており、このトッププレート１１１の下方内部に前部左右に左ヒータ加熱部１１２、右ヒータ加熱部１１３及び中央後方に中央ヒータ加熱部１１４の３つのヒータ加熱部を備えている。これら３つのヒータ加熱部の上方に調理鍋を的確に載置できるように、トッププレート１１１上面にサークルライン１１２Ａ、１１３Ａ、１１４Ａが印刷されている。また、トッププレート１１１の最後部側には、加熱調理器１００の本体内部と連通する排気口１１５が形成されている。更に加熱調理器１００の本体内部には図示しないが、各ヒータ加熱部を制御及び駆動するための基板、及び基板やヒータ加熱部を冷却するためのファンなどが配設されている。

各ヒータ加熱部１１２、１１３、１１４の近傍にはそれらの加熱出力を視認可能な左火力表示部１１６、右火力表示部１１７、中央火力表示部１１８が設けられており、これら左火力表示部１１６、右火力表示部１１７、中央火力表示部１１８の内部（トッププレート１１１の下側）には後述する火力表示装置１２６が設けられている。更に、左火力表示部１１６と右火力表示部１１７の間には加熱調理器１００の操作・設定情報表示用の観察窓１１９が設けられている。

次に、火力表示部の構造を、左火力表示部１１６を例に説明する。図１４は左火力表示部１１６を形成する火力表示装置１２６の上面図、図１５は左火力表示部１１６を形成する火力表示装置１２６の縦断面図である。図１５に示すように、該左火力表示部１１６のトッププレート１１１下面に火力表示装置１２６が設けられている。この火力表示装置１２６は、基板１２３に取り付けられた複数のＬＥＤ１２１と、これら複数のＬＥＤ１２１の周囲を覆って各ＬＥＤ１２１を保持するＬＥＤホルダー１２０と、ＬＥＤホルダー１２０の天面に設けられ各ＬＥＤ１２１が発光した光を透過する拡散板１２２とから組み立てられている。

ＬＥＤホルダー１２０は例えば合成樹脂の射出成形によって作られており、周囲には上下面を開口する周囲壁が形成されている。このＬＥＤホルダー１２０で保持される複数の各ＬＥＤ１２１間はそれぞれＬＥＤホルダー１２０に一体に成形された仕切壁１２４で仕切られている。そして、各ＬＥＤ１２１から発光した光は、それぞれ仕切壁１２４によって互いに干渉することなくＬＥＤホルダー１２０の上部に設けられた拡散板１２２で拡散されて均一に透光する（図１５矢印）。このように、トッププレート１１１に設けられた左火力表示部１１６で左ヒータ加熱部１１２の火力（出力）を表示していた。この火力表示装置１２６をトッププレート１１１の上方から見たときには、図１４に示すように各ＬＥＤ１２１間に仕切壁１２４が仕切り１２５のように観察され、これによって各ＬＥＤ１２１が発光した際、各ＬＥＤ１２１は周囲のＬＥＤホルダー１２０の形状でそれぞれ１つ１つ独立して見える構造になっていた。

次に、図１６を参照して、ＬＥＤ１２１が発光した際に、各ＬＥＤ１２１が１つ１つそれぞれ独立して見える状態を説明する。例えば、左ヒータ加熱部１１２の火力が火力値１の場合、一番左に位置するＬＥＤ１２１が１個独立して発光し、火力値２の場合ＬＥＤ１２１が２個独立して発光し、火力値３の場合ＬＥＤ１２１が３個独立して発光し、火力値４の場合ＬＥＤ１２１が４個独立して発光する。このように、図からも分かるように火力の増加に従い左に配置されたものから順次ＬＥＤ１２１が点灯して行き、発光したＬＥＤ１２１の光がそれぞれ独立して左火力表示部１１６から視認できるような構造となっていた。

特開２００２−２６７１８５号公報

しかしながら、加熱調理器は調理を行う度にカンガルー式操作部の開閉が繰り返されるため、カンガルー式操作部を閉じたときのロック機構が壊れ易かった。カンガルー式操作部のロック機構が壊れてしまうと常にカンガルー式操作部が開いた状態（キッチンキャビネット部分より操作部が調理者側に突出した状態）になり、開いたカンガルー式操作部が邪魔になってしまうという不都合があった。このカンガルー式操作部が開いた状態で加熱調理器の前で調理を行うと、開いたカンガルー式操作部に調理者の体が当たったり、開いたカンガルー式操作部に調理者の体が当たった拍子に、加熱している調理鍋を落下させてしまう可能性もあった。

また、カンガルー式操作部の表示部は、キッチンキャビネット部分より調理者側に突出しているカンガルー式操作部上面にあるため、調理者がカンガルー式操作部の表示部を見ているときは調理物から目線が離れて調理鍋から吹きこぼれれしまうなどの不都合があった。また、表示部は加熱調理するトッププレートに載置され調理を行っている調理鍋より下方に位置していた。このため、調理鍋より表示部が遠くなって表示部が視認し難いという問題があった。

また、カンガルー式操作部には押圧タッチ式操作ボタンが設けられている。この押圧タッチ式操作ボタンがタイマー操作ボタンの場合、タイマー時間の設定を１分単位或いは１時間単位で操作ボタンを１回１回押圧して設定しなければならない。しかし、設定時間を間違えてしまった場合は、一度設定時間を解除してリセットしてから同じ操作を繰り返し再設定しなければならなかった。このため、タイマー時間の設定の操作性が極めて不便で煩雑であった。

また、火力表示部の製品組み立ての際、どうしても個々の部品寸法にばらつきがあるためトッププレートの左火力表示部１１６の観察窓と左火力表示装置１２６の位置合わせが難しい。この状態を図１７に示す如くトッププレートの観察窓の上部に、例えば、火力値（図中１、２、３、４、５の数字）が印刷されている場合、仕切りが正常な位置に組み立てられているときは、火力値は仕切り１２５と仕切り１２５間の略中間に位置する。

しかし、製品組み立ての際、トッププレート１１１の観察窓に対して火力表示装置１２６が右方向にズレた場合は、火力値は仕切り１２５と仕切り１２５間の左方向にズレてＬＥＤホルダー１２０の長手方向側壁が観察窓内に見えてしまう（図１８）。また、トッププレート１１１の観察窓に対して火力表示装置１２６が右方向にズレた場合は、火力値は仕切り１２５と仕切り１２５間の左方向にズレて、最悪は観察窓内に火力表示装置１２６の端部が配置され、機器の内部が見えてしまうという問題もあった（図１９）。尚、左方向にズレた場合も同様の問題があった。

更に、製品組み立ての際、火力表示装置１２６が上下方向にズレた場合は、図２０に示す如くＬＥＤホルダー１２０の外殻の一部が観察窓内に見えてしまう問題もあった。

更にまた、トッププレートに設けた各加熱体の火力表示部は、加熱体の火力（出力）の強弱をランプの点灯数で表示しているため、加熱体の火力の出力が総出力に対しどの位の火力の出力であるか視覚で瞬時に把握することができず不便であった。

また、火力表示部は、加熱体の近傍に位置しているため、加熱体からの熱や調理鍋等からの輻射熱により高温になり易い。このため、火力表示部に設けたＬＥＤホルダーやＬＥＤなどの温度が上昇して、ＬＥＤホルダーの変形やＬＥＤが破損してしまうなどの問題もあった。

本発明は、前記課題に鑑み為されたものであり、表示器を天面上に集約し、且つ、上面操作部に押圧式の操作ボタンを、前面操作部に回転式の操作ボタンを設けて調理器の使い勝手を大幅に向上させた加熱調理器を提供することを目的とする。

即ち、本発明の加熱調理器は、本体内に複数の加熱体を備え、該本体の前面に調理器の操作設定情報を入力する操作ボタンを有する前面操作部を備え、前記本体の上面に、非磁性体より成るトッププレート及び枠体と、調理器の操作設定情報を入力する操作ボタンを有する上面操作部と、前記加熱体の加熱出力等の動作状況等を目視可能とした表示器とを備え、前記表示器は前記加熱体の火力調節量を示すための複数の発光体を有し、各発光体は帯状に配置されると共に、多色発光可能であり、前記トッププレートの下方に配置されるホルダに保持されると共に、該ホルダは前記各発光体間をそれぞれ仕切る複数の仕切壁を設け、各仕切壁の上端は前記ホルダの外周側壁上端より所定寸法低く設定されていることを特徴とする。

本発明の加熱調理器によれば、本体の上面操作部及び前面操作部に加熱体の火力調節量を示すための複数の発光体を有する表示器を天面上に集約して設け、各発光体は帯状に配置されると共に、多色発光可能であり、トッププレートの下方に配置されるホルダに保持されると共に、該ホルダは前記各発光体間をそれぞれ仕切る複数の仕切壁を設け、各仕切壁の上端は前記ホルダの外周側壁上端より所定寸法低く設定されているので、その境界部分が混合された混合色となり、境界線がグラデーション化した混合色で発光するため、火力表示部分は連続した或る色（例えば赤）の表示、未出力の出力可能部分が連続した別の色（例えば緑）の表示、境界線が混合色（例えば紫）の表示で観察され、出力される火力に応じて境界線が表示される位置が変わり、境界線の上を見ることで現在の火力をすぐに確認することもできるため、視認性が格段に向上される。特にこのような表示は、回転式操作ボタンを使用した際に、連続して火力が上っていくように見え、使用感がスムーズになるという効果も奏する。

また、従来のように調理者側に開いたカンガルーポケット式操作部に作業者が当たることや、カンガルーポケット式操作部が破損したりする危険性を確実に防止することができ、加熱調理器の使い勝手を更に向上させることができるようになるものである。

実施の形態１．
以下、本発明の一実施形態について詳述する。図１は本発明の一実施の形態における加熱調理器１の斜視図、図２は同図１の一実施の形態における加熱調理器１を示す内部配置図、図３は同図１の一実施の形態における加熱調理器１の上面図、図４は本発明の一実施の形態における加熱調理器１を構成する前面操作部３（左回転式操作ボタン２６を突出させた状態）の斜視図、図５は同図４の一実施の形態における加熱調理器１を構成する前面操作部３（左回転式操作ボタン２６を突出させた状態）の斜視図をそれぞれ示している。

図１において、加熱調理器１は例えば交流磁場における誘導加熱を利用した電磁誘導加熱式調理器としての所謂ＩＨ調理器（ｉｎｄｕｃｔｉｏｎ ｈｅａｔｉｎｇ）で、箱状の本体２の天面２Ａに、図示しない調理鍋等の被加熱物を載置して加熱調理を行うための非磁性材よりなる透明耐熱ガラスにて構成されたトッププレート５が設けられており、このトッププレート５は外周に設けられた枠体６に保持されている。トッププレート５には被加熱物を入れた調理鍋等の位置を合わせて載置し加熱調理を行う複数のサークルライン５Ａが印刷されている。

トッププレート５周囲の枠体６前面側（調理者側）には、後述する複数の加熱体を制御するための操作ボタンが設けられると共に、トッププレート５の左右方向に延在して縦長の上面操作部７が設けられている。また、本体２内にはトッププレート５に載置された被加熱物を電磁誘導加熱によって加熱する左ヒータ加熱部８と右ヒータ加熱部９とが加熱調理器１の前面側左右に設けられると共に、ヒータによって加熱する中央ヒータ加熱部１０が左ヒータ加熱部８と右ヒータ加熱部９との中間奥に設けられている。尚、上面操作部７には、後述するロースター部４の入／切、メニュー選択、火力調節及び各加熱部の出力調整、揚げ物、湯沸し等の調理器の動作を設定する設定情報を入力する押圧式の操作ボタンが配設されている。

図２に示すように、本体２内には複数の加熱体が設けられており、これらの加熱体は左ヒータ加熱部８に設けられた左誘導加熱装置２１、右ヒータ加熱部９に設けられた右誘導加熱装置２２、中央ヒータ加熱部１０に設けられた中央加熱ヒータ装置２３とから構成されている。本体２の前面側近傍には両加熱装置２１、２２及び中央加熱ヒータ装置２３などの火力の状態を表示する左火力表示部８Ａ、右火力表示部９Ａ及びその間に中央火力表示部１０Ａが配設されている。

左火力表示部８Ａの左側にはタイマーや、天ぷら調理など左ヒータ加熱部８の機能の使用状況を表示する左表示部８Ｃが配設されており、右火力表示部９Ａの右側にはやはりタイマーや、天ぷら調理など右ヒータ加熱部９の機能の使用状況を表示する右表示部９Ｃが配設されている。更に、中央火力表示部１０Ａの前面側にはロースター部４及び中央ヒータ加熱部１０の使用状況を表示する中央表示部１０Ｃが配設されている。

そして、図３に示すように、トッププレート５には、トッププレート５の下方に設けた各左火力表示部８Ａ、右火力表示部９Ａ、中央火力表示部１０Ａ及び左表示部８Ｃ、右表示部９Ｃ、中央表示部１０Ｃ（本発明の表示器に相当）を視認できるように、それらに対応する部分に透視可能な観察窓が形成されている。即ち、トッププレート５には左火力表示部８Ａに対応する部分に左火力観察窓１１、右火力表示部９Ａに対応する部分に右火力観察窓１２、中央火力表示部１０Ａに対応する部分に中央火力観察窓１３、左表示部８Ｃに対応する部分に左表示観察窓１４、右表示部９Ｃに対応する部分に右表示観察窓１５、中央表示部１０Ｃに対応する部分に中央表示観察窓１６を設けている。尚、トッププレート５は窓及び観察窓以外は加熱調理器１の本体２内を視認できないように着色されている。

また、図２に示されるように本体２の左後側にはロースター部４内に連通する排気口１７が設けられており、この排気口１７はロースター部４内の加熱された空気を自然対流により本体２外部に排出する。また、本体２の右後側には外気を取り入れて加熱調理器１の駆動制御を行う図示しない制御基板や電気回路などの発熱要素を冷却するための吸気口１８が設けられると共に、本体２の前面側には吸気口１８から吸入した空気を排出する排気穴１９（図１参照）が設けられている。この吸気口１８と右誘導加熱装置２２との間には送風ファン２４が設けられており、この送風ファン２４の空気吸気側は吸気口１８に連通し、排気側は図示しない駆動基板や発熱要素などを通り排気穴１９に連通している。

排気口１７及び吸気口１８はそれぞれ図１に示すようにフィルター２０で覆っており、このフィルター２０は加熱調理器１内部へ埃や異物が侵入してしまうのを防止する。そして、送風ファン２４はフィルター２０を介して吸気口１８から外気を吸い込み、吸い込んだ外気は本体２内の両誘導加熱装置２１、２２及び中央加熱ヒータ装置２３等の図示しない駆動基板や発熱要素などを通過する過程で熱交換してそれらを冷却し、熱交換して暖められた空気を排気穴１９より外部に排気する。

一方、図４に示すように本体２の前面側（ロースター部４の右側）には前面操作部３が設けられている。この前面操作部３には、加熱調理器１をオン、オフするメイン操作ボタン２５と、左ヒータ加熱部８をオン、オフすると共に火力（出力）の設定を行う左回転式操作ボタン２６と、右ヒータ加熱部９をオン、オフすると共に火力（出力）の設定を行うな右回転式操作ボタン２７と、中央ヒータ加熱部１０をオン、オフすると共に火力（出力）の設定を行う中央回転式操作ボタン３０とを備えている。これらの回転式操作ボタン２６、２７、２８は時計方向、及び、反時計方向に回動可能に構成されている。尚、加熱調理器１は１００Ｖ〜２００Ｖの商用交流電源が通電され、この商用交流電源によって各ヒータ加熱部８、９、１０及びタイマーや図示しない制御装置などが駆動される。

左回転式操作ボタン２６と右回転式操作ボタン２７と中央回転式操作ボタン２８は、天面２Ａに設けた左ヒータ加熱部８、右ヒータ加熱部９、中央ヒータ加熱部１０の配置と略同様の配置で配設されている。これにより、各操作ボタン２６、２７、２８を目視しなくても、各操作ボタン２６、２７、２８と加熱部８、９、１０との位置関係を分かるように構成している。該上面操作部７の操作ボタン（上面操作部７）と、前面操作部３の各操作ボタン２６、２７、２８及び後述するタイマー回転式操作ボタン２９、３０、３１は同一の設定情報を入力できるようになっている。

該左回転式操作ボタン２６が本体２奥方向に押されて凹んだ状態（前面操作部３と略面一状態）でロックされ左ヒータ加熱部８はオフ状態になる。そして、左回転式操作ボタン２６が凹んだ状態より再度本体２奥方向に押されると左回転式操作ボタン２６は前面操作部３より所定寸法突出してロックが解除されて左ヒータ加熱部８はオン状態となる。また、左回転式操作ボタン２６が時計方向に回動されると左ヒータ加熱部８の火力（出力）は強になり、反時計方向に回動されると左ヒータ加熱部８の火力（出力）は弱まるように構成されている（図４矢印）。これを横から見ると図５のようになる。尚、他の操作ボタン２７、２８も左回転式操作ボタン２６同様に構成されている。

図６は、同図４の一実施の形態における加熱調理器１を構成する前面操作部３のタイマー操作部を説明するための斜視図である、同図に示すように、左ヒータ加熱部８のオン時間を設定するための左タイマー回転式操作ボタン２９、右ヒータ加熱部９のオン時間を設定するための右タイマー回転式操作ボタン３０、中央ヒータ加熱部１０のオン時間を設定するための中央タイマー回転式操作ボタン３１が前面操作部３の下側に横一列に配設されている。これらのタイマー回転式操作ボタン２９、３０、３１（本発明のタイマー手段に相当）は、加熱体を所定時間動作させて、トッププレート５上に載置された被加熱物を自動で好適に調理できるように構成されている。また、左タイマー回転式操作ボタン２９は左回転式操作ボタン２６、中央タイマー回転式操作ボタン３１は中央回転式操作ボタン２８、右タイマー回転式操作ボタン３０は右回転式操作ボタン２７の下側に設けられている。これらのタイマー回転式操作ボタン２９、３０、３１は時計方向、反時計方向に回転することによりタイマー時間を設定できるように構成されている。

これにより、各タイマー回転式操作ボタン２９、３０、３１を目視しなくてもそれらの各タイマー回転式操作ボタン２９、３０、３１に対応する各操作ボタン２６、２７、２８でオンする加熱部８、９、１０のタイマー設定時間を長くしたり、短くしたり調整できるように構成されている。そして、左タイマー回転式操作ボタン２９が本体２奥方向に押されると凹んだ状態（前面操作部３と略面一状態）でロックされる。これによって左タイマー回転式操作ボタン２９の回転操作が不能になり、左ヒータ加熱部８のタイマー機能はオフ状態になるように構成されている。尚、他の操作ボタン２７、２８も左回転式操作ボタン２６同様に構成されている。

そして、左タイマー回転式操作ボタン２９がロックされた状態より再度本体２奥方向に押されると、左タイマー回転式操作ボタン２９は前面操作部３より所定寸法突出してロックが解除される。これによって左タイマー回転式操作ボタン２９の不能状態は解除され回動操作を行えるようになると共に、左ヒータ加熱部８のタイマー機能がオン状態になるように構成されている。これを横から見ると図７のようになる。

また、左タイマー回転式操作ボタン２９が時計方向に回動されるとタイマー時間が長くなり、反時計方向に回動されるとタイマー時間が短くなるように構成されている。尚、右タイマー回転式操作ボタン３０も左タイマー回転式操作ボタン２９同様に構成されている。また、中央タイマー回転式操作ボタン３１は、ロースター部４のタイマー操作ボタンとしても使用できるように構成されている。

左回転式操作ボタン２６の下方には左タイマー回転式操作ボタン２９、右回転式操作ボタン２７の下方には右タイマー回転式操作ボタン３０、中央回転式操作ボタン２８の下方には中央タイマー回転式操作ボタン３１がそれぞれ配置されている。即ち、前面操作部３の各回転式操作ボタン２６、２７、２８と、各タイマー回転式操作ボタン２９、３０、３１は、それぞれ左右方向に略同じ配列で配設されている。

以上の構成で次に加熱調理器１で調理するときは天面２Ａに設けたトッププレート５上の何れかの加熱部８、９、１０上を選択し、被加熱物の入った調理鍋等を載置して調理が行われる。尚、回転式操作ボタン２６、２７、２８及びタイマー回転式操作ボタン２９、３０、３１は凹んだ状態でロックされているものとする。以下火力表示部は左ヒータ加熱部８を例に説明する。

まず、被加熱物の入った調理鍋等（図示せず）が天面２Ａのトッププレート５上の左ヒータ加熱部８に載置された状態で、前面操作部３に設けられたメイン操作ボタン２５をオンする。次に、左回転式操作ボタン２６を押圧し、ロックされた状態を解除して突出させ左ヒータ加熱部８をオンする。次に、突出させた左回転式操作ボタン２６を時計方向に所定量回動して、好みの火力（出力）に設定し、調理鍋内に入れた被加熱物を所定の設定温度で加熱する。

このときの左ヒータ加熱部８を図８に示している。即ち、左ヒータ加熱部８がオンされると、加熱部オン状態となり左火力表示部８Ａは発光する（図８（Ａ）右上から左下方向の斜線部分）。この左火力表示部８Ａは、左右方向に設けられた複数の２色発光ＬＥＤ３２（本発明の発光体に相当）にて帯状に配置されている。該２色発光ＬＥＤ３２は多色で発光（本実施の形態では緑色と赤色の２色）できるように構成されており、加熱部オン状態になると複数の２色発光ＬＥＤ３２全てが、例えば緑色の同一色で発光するように構成されている。尚、図８では加熱部オン状態（５個の２色発光ＬＥＤ３２の点灯状態）を斜線で示している。

また、左火力表示部８Ａは２色発光ＬＥＤ３２全てが緑色の同一色で発光した状態で、火力値を緑色以外の他の色で一個一個発光できる。即ち、緑色で発光させて２色発光ＬＥＤ３２を赤色に変えて発光させることができる。この火力値は後述する火力の値によって２色発光ＬＥＤ３２の点灯個数が変わる。尚、２色発光ＬＥＤ３２の発光色は緑色と赤色の２色に限らず、黄色や白色或いは青色などの何れかを用いても差し支えない。また、２色発光ＬＥＤ３２に使用したい発光色がない場合は発光色を変色できるフィルター（図示せず）を用いることにより、更に多色で左火力表示部８Ａを発光させてもよい。

左火力表示部８Ａには左右方向全幅に渡って火力値を示す１〜５までの数字が設けられており、この数字は左から右方向に１から５まで順に等間隔で設けられている。また、左火力表示部８Ａには火力値を示す数字に対応して加熱部オン状態を示す５個の２色発光ＬＥＤ３２が設けられている。

そして、左回転式操作ボタン２６を時計方向に回動させると、最初に左端の緑色に点灯している２色発光ＬＥＤ３２が他の色（赤色）に変わり左火力表示部８Ａに火力値１が表示される。この火力値１を、図８で右上から左下方向の斜線部分（加熱部オン状態）に左上から右下方向の斜線部分を加えて表示している（Ｂ）。

更に、左回転式操作ボタン２６を時計方向に回動させると、火力値は加熱部オン状態の発光色（緑色）を右方向に順に他の発光色（赤色）に変えていく（図８（Ｃ）〜（Ｅ））。尚、図８（Ｃ）は火力値１〜５の内の火力値１、２の部分が赤色に点灯している状態（火力値２の状態）、図８（Ｄ）は火力値１〜５の内の火力値１、２、３の部分が赤色に点灯している状態（火力値３の状態）、図８（Ｄ）は１〜５の内の１、２、３、４の部分が赤色に点灯している状態（火力値４の状態）をそれぞれ示している。

このように、複数の２色発光ＬＥＤ３２を一旦全て発光させ、左回転式操作ボタン２６を時計方向に回動させることにより、発光させた色と異なる他色で発光させているので、最大火力（複数の２色発光ＬＥＤ３２が全て発光）に対して、火力（出力）がどの位の火力であるかを一目で視認することができる。尚、火力値の設定を間違えた場合は、左回転式操作ボタン２６を半時計方向に回動させれば、火力値を戻すことができる。これにより、左回転式操作ボタン２６の回転操作性を大幅に改善することができる。

一方、被加熱物の加熱時間を予め決められた時間で加熱調理するときは、前面操作部３に設けられた左タイマー回転式操作ボタン２９を押圧してロックを解除し、左ヒータ加熱部８のタイマー機能をオン状態にする。次に、左タイマー回転式操作ボタン２９を時計方向に回動させて所望の調理時間をセットする。セットしたタイマー時間は、左表示部８Ｃに表示される。尚、タイマー設定時間を間違えた場合は、左タイマー回転式操作ボタン２９を半時計方向に回動させれば、タイマー時間を戻すことができる。

そして、調理終了後は、左タイマー回転式操作ボタン２９を押圧してロックし、タイマー機能をオフにする。また、左回転式操作ボタン２６を押圧してロックし、左ヒータ加熱部８をオフし、前面操作部３に設けられたメイン操作ボタン２５をオフする。この場合、タイマー機能或いは左ヒータ加熱部８のどちらを先にオフにしても特に問題が生じないように構成されている。尚、右ヒータ加熱部９、中央ヒータ加熱部１０も同様に操作及び表示を行えるように構成されている。

このように、加熱調理器１の本体２天面２Ａ（トッププレート５）上に各ヒータ加熱部８、９、１０の火力表示部及びタイマー機能などの全ての表示部を集約しているので、加熱調理中でも調理物から目線を外すことなく前面操作部３に設けた回転式操作ボタン２６、２７、２８やタイマー回転式操作ボタン２９、３０、３１を操作することができる。これにより、トッププレート５上に載置した被加熱物が入った調理鍋内等からの煮こぼれ、ふきこぼれ等を防止することが可能となる。また、従来天面２Ａより低い位置（カンガルーポケット式操作部）に設けた一部の表示部をトッププレート５上に集約しているので、表示部が目線と近くなり視認し易くなる。これにより、回転式操作ボタン２６、２７、２８やタイマー回転式操作ボタン２９、３０、３１の誤操作を防止することができる。

また、各ヒータ加熱部８、９、１０の回転式操作ボタン２９、３０、３１とタイマー回転式操作ボタン２９、３０、３１の位置関係を上下に配置し対応させているので、前面操作部３に設けた各タイマー回転式操作ボタン２９、３０、３１の位置に目線をやることなく操作することができるようになる。これにより、調理鍋等を片手に持っていても空いている方の片手で回転式操作ボタン２９、３０、３１や各タイマー回転式操作ボタン２９、３０、３１を操作することができ、極めて前面操作部３の操作性を向上させることができる。

また、天面２Ａ上に各ヒータ加熱部８、９、１０の火力表示部及びタイマー機能などの全ての表示部を集約すると共に、前面操作部３に回転式操作ボタン２６、２７、２８やタイマー回転式操作ボタン２９、３０、３１を設けているので加熱調理器１の火力設定や調理時間を調理者が立ったまま操作することができる。これにより、極めて加熱調理器１の操作性を向上させることができるようになる。

また、上面操作部７の操作ボタンと、前面操作部３の操作ボタンは、同一の操作・設定情報を入力することが可能なので、使用者が使い易い操作ボタンで操作することができる。さらに上面操作部７の操作ボタンを押圧式とし、前面操作部３の操作ボタンを回転式としたので、大きな変更量が必要なときには回転式の操作ボタンを、細かい入力が必要なときには押圧式の操作ボタンを操作するということが可能になり、入力する情報によっても使い分けが可能となる。

さらに本実施形態では加熱体を所定時間動作させるためのタイマー手段を有し、タイマー手段により加熱体を動作させる所定時間を上面操作部の操作ボタン、及び前面操作部３の操作ボタンにより入力可能となっているので、特にタイマーなどは６０進法であり、押圧式のボタンで数値を１つづつ変化させて入力するのは大変な手間であるが、このような入力の際にも大きい入力を回転式の操作ボタンで入力し、目標の数値が近づいたら押圧式の操作ボタンで入力する等の操作が可能となるため、調理器の使い勝手が、非常に向上される。

実施の形態２．
本実施形態における加熱調理器１は、前述の実施の形態１と略同じ構成を有している。以下、異なる部分について説明する。図９は、本発明の他の一実施形態の左火力表示部８Ａの縦断側面図である。尚、前述の実施の形態と同じ部分にはこれと同じ符号を付し、説明を省略する。以下火力表示部は左火力表示部８Ａを例にして説明する。即ち、左火力表示部８Ａは、射出成形による合成樹脂で製作され、周囲を周囲壁で形成されると共に上下面を開口した筒状の左ＬＥＤホルダー３３（本発明のホルダに相当）と、通電により２色の色をそれぞれ切り換えて発光可能な２色発光ＬＥＤ３２と、２色発光ＬＥＤ３２の発光した光を拡散させる拡散板３４と、左ＬＥＤホルダー３３が立設されると共に２色発光ＬＥＤ３２を実装した基板３５とから構成されている。

左ＬＥＤホルダー３３の周囲壁は、前記上面操作部７の長手方向に延在する前板（図示せず）及び後壁４０と、この前後壁４０の両側に設けられた側壁３７、３８とから横長矩形状に形成され上下面を開口している。これらの前後壁４０及び側壁３７、３８は同一の高さに構成されており、下端は基板３５に当接し、上端はトッププレート５からわずかな間隔をあけている。左ＬＥＤホルダー３３は、前後壁４０と側壁３７、３８とから形成された周囲壁の内側に発光領域３３Ａを設けている（図１０点線枠）。

図１０に示すように左ＬＥＤホルダー３３の発光領域３３Ａ（上端）はシート状或いはアクリル板などのスリガラス状の拡散板３４で覆われている。この拡散板３４は光を透過し拡散させると共に、拡散板３４の上方にトッププレート５の左火力観察窓１１が位置する（図中太線枠）。左火力観察窓１１内は２色発光ＬＥＤ３２が発光した光を透過し、左火力観察窓１１の周囲外側は２色発光ＬＥＤ３２が発光した光を遮光する。この左火力観察窓１１に対し、左ＬＥＤホルダー３３の発光領域３３Ａは大きく形成されており、これによって拡散板３４で拡散された２色発光ＬＥＤ３２の光の輪郭をはっきりさせ、左火力表示部８Ａの火力表示を見易くしている。

左ＬＥＤホルダー３３内には２色発光ＬＥＤ３２が複数（本実施の形態では５個）設けられており、隣接する各２色発光ＬＥＤ３２間はそれぞれ左ＬＥＤホルダー３３に一体に成形された仕切壁３６にて仕切られると共に、各仕切壁３６の上端は拡散板３４より所定寸法離間させている。そして、基板３５から拡散板３４までの左ＬＥＤホルダー３３（周囲壁）の高さ寸法をＨ、各仕切壁３６の上端から拡散板３４までの隙間寸法をＬとすると、各仕切壁３６は周囲壁の高さ寸法Ｈに対し、各仕切壁３６の上端から拡散板３４までの隙間寸法Ｌだけ、各仕切壁３６上部に空間が開く構造になっている。即ち、各仕切壁３６の上端は左ＬＥＤホルダー３３の側壁３７、３８上端より所定寸法低く設定されている。これによって、それぞれの２色発光ＬＥＤ３２の上端は各仕切壁３６で仕切られて塞がれることなく左ＬＥＤホルダー３３内で連通している。そして、隣接する各２色発光ＬＥＤ３２から発光された光が、仕切壁３６上方の空間で所定範囲が混合され拡散板３４にて拡散される。

このように、左ヒータ加熱部８の火力（出力）表示は、左ＬＥＤホルダー３３の仕切壁３６上部に離間寸法Ｌだけ空間を設けているので、左回転式操作ボタン２６を押圧して左ヒータ加熱部８をオンした場合、前述した如き複数個ある２色発光ＬＥＤ３２を緑色で１本の帯状に発光させることができる（図８（Ａ））。そして、左回転式操作ボタン２６を時計方向に回動させると緑色に点灯している左端（火力値１）の２色発光ＬＥＤ３２が赤色に変わって発光する（図８（Ｂ））。

このとき、火力値１（左端）と火力値２（左端から２番目）との境界線は、火力値１の赤色と火力値２の場所の緑色が混合された混合色となる。即ち、火力値１の発光している２色発光ＬＥＤ３２（赤色）と他の発光している２色発光ＬＥＤ３２（緑色）との境界は、仕切壁３６上部に所定の空間（離間寸法Ｌ）を設けているので、赤色に発光した火力値１の光が火力値２側に、緑色に発光した火力値２の光が火力値１側にそれぞれ所定寸法入り込んで拡散板３４を重複照射し、火力値１と火力値２との境界線をグラデーション化した混合色に発光する。

これにより、各火力値の境界線をぼかして曖昧にすることができるので、左回転式操作ボタン２６を回動した場合に滑らかに火力値の表示を変化させることが可能となり、火力値の増減を視認し易くできる。この場合、例えば、トッププレート５に印刷された火力値１〜５の表示と左火力観察窓１１との位置ズレが発生したとしても、そのズレを目立ち難くさせることができる。また、火力表示部全体を緑色で帯状に発光させ、火力値だけを赤色で発光させているので各加熱装置２１、２２、２３の最大火力出力に対してそれらの各加熱装置２１、２２、２３がどの位の火力であるかを一目で視認することができる。これにより、操作ボタンの操作性を大幅に改善することができる。

また、２色発光ＬＥＤ３２の発光領域３３Ａを左火力観察窓１１に対して大きい枠にしているので、製品組み立て時に前後方向或いは左右方向に拡散板３４のズレが発生した場合などでも拡散板３４は左火力観察窓１１からはみ出すことなく視覚的なズレを分かりづらくすることができる。これにより、拡散板３４の仕切りの一部が観察窓１１内に見えてしまうなどの不都合を解消することができ、大幅な品質の安定化を図ることができるようになる。尚、右火力表示部９Ａ及び中央火力表示部１０Ａは、左火力表示部８Ａ同様に構成されており、左火力表示部８Ａ同様の効果を得ることができる。

さらに本実施形態では、表示器が加熱体の火力調節量を示すための複数の発光体を備え、各発光体は帯状に配置されると共に、多色発光可能であるため、通電可能状態、火力出力中など、色により使用者が一目で調理器の動作状態を理解することが可能となる。また、異なる色の同時発光により、２色の色だけでなくさらに多色の発光も可能となる。

そして各発光体は前記トッププレート５の下方に配置されるホルダーに保持されると共に、該ホルダーは前記各発光体間をそれぞれ仕切る複数の仕切壁を備え、各仕切壁の上端は前記ホルダーの外周側壁上端より所定寸法低く設定されていることで、ＬＥＤを発光させた際に隣り合うＬＥＤが異なる色で発光していると、その境界が異なる色で表示される。このような構成であると、前述のように例えば火力を赤色で発光させ、他の場所を異なる色、本実施形態では緑色で発光させると、その境界部分が混合された混合色となり、境界線がグラデーション化した混合色で発光するため、火力表示部分は連続した赤表示、未出力の出力可能部分が連続した緑の表示、境界線が紫の表示で観察され、出力される火力に応じて境界線が表示される位置が変わり、境界線の上を見ることで現在の火力をすぐに確認することもできるため、視認性が格段に向上される。

特にこのような表示は、本実施形態の操作部が回転式操作ボタンを有するため、回転式操作ボタンを使用した際に、連続して火力が上っていくように見え、使用感がスムーズになるという効果も奏する。

また、ホルダと前記トッププレートとの間に、発光体から照射された光を拡散させるための光拡散部材を設けたので、単色の発光が各表示部にきれいに発光することはもちろん、混合色の表示も非常に明瞭に表示することができる。

実施の形態３．
本実施形態における加熱調理器１は、前述の各実施形態と略同じ構成を有している。以下、異なる部分について説明する。図１１は、本発明の他の一実施形態の左火力表示部８Ａの縦断側面図である。尚、前述の各実施の形態と同じ部分にはこれと同じ符号を付し、説明を省略する。以下火力表示部は左火力表示部８Ａを例にして説明する。即ち、左火力表示部８Ａは実施の形態２の左ＬＥＤホルダー３３の側壁３７及び側壁３８に空気を通過可能な通風口４１、４２（本発明の通気部に相当）を設けている。この通風口４１、４２は、側壁３７及び側壁３８上部が所定寸法切り欠かれ、これによって左ＬＥＤホルダー３３の周囲壁内と周囲壁外とを連通している。

この通風口４１、４２は、左ＬＥＤホルダー３３の外の空気を例えば通風口４１から流入して各仕切壁３６上部の空間を通過させて通風口４２から左ＬＥＤホルダー３３の周囲壁の外へ通過させる構造になっている。また、通風口４１は前記本体２内に設けられた送風ファン２４の下流側に連通すると共に、通風口４２は排気穴１９を介して本体２外部に連通している。

そして、送風ファン２４はフィルター２０を介して吸気口１８から外気を吸い込み、吸い込まれた外気は通風口４１から左ＬＥＤホルダー３３内を経て、通風口４２から排気穴１９を通り本体２外部に排出される。このとき、通風口４１から左ＬＥＤホルダー３３内に入った空気は拡散板３４を冷却すると共に、一部の空気は各仕切壁３６間に入り、仕切壁３６間の空気を冷却する（図１１矢印）。

これにより、加熱体の輻射熱で拡散板３４や左ＬＥＤホルダー３３が熱せられた場合などでも、外気で拡散板３４や左ＬＥＤホルダー３３及び左ＬＥＤホルダー３３内などを冷却することができる。特に、左ＬＥＤホルダー３３内の温度を外気で冷却することができるので、２色発光ＬＥＤ３２が輻射熱よって損傷してしまうなどの寿命低下も防止することができる。尚、左ＬＥＤホルダー３３内には送風ファン２４からの空気を通風口４２側から通風口４１側に通過させても同様の効果を得ることができる。

また、左ＬＥＤホルダー３３内の温度を冷却することにより、静電気による拡散板３４への塵埃の付着等も防止することができ、拡散板３４の透光低下を防止することも可能となる。更に、例えば、熱で変形し易い合成樹脂などの拡散板３４を用いた場合にも、左ＬＥＤホルダー３３内に流通する空気で拡散板３４を冷却することができるので、拡散板３４が熱で軟化し変形してしまうなどの不具合を阻止することができる。これにより、拡散板３４が熱で変形して左火力表示部８Ａの表示が歪んで見えるなどの不都合を防止することができる。尚、右火力表示部９Ａ及び中央火力表示部１０ＡのＬＥＤホルダー（図示せず）も左火力表示部８Ａ同様に構成されており、左火力表示部８Ａ同様の効果を得ることができる。

なお、このようにホルダの側壁には通気部が形成されている構成において、ホルダが各発光体間をそれぞれ仕切る複数の仕切壁を備え、各仕切壁の上端はホルダの外周側壁上端より所定寸法低く設定されている構成であれば、ホルダ内を冷却風が良好に通過し、冷却効率も格段に向上される。

本発明の実施の形態の加熱調理器の斜視図である。 同図１の実施の形態の加熱調理器を示す内部配置図である。 同図１の実施の形態の加熱調理器の上面図である。 本発明の実施の形態の加熱調理器を構成する前面操作部（左回転式操作ボタンを突出させた状態） 同図４の実施の形態の加熱調理器を構成する前面操作部（左回転式操作ボタンを突出させた状態）の斜視図である。 本発明の実施の形態の加熱調理器を構成する前面操作部（左タイマー回転式操作ボタンを突出させた状態）の斜視図である。 同図６の実施の形態の加熱調理器を構成する前面操作部（左タイマー回転式操作ボタンを突出させた状態）の斜視図である。 本発明の実施の形態の加熱調理器を構成する左火力表示部で火力表示を示している図である。 本発明の一実施の形態の加熱調理器を構成する左火力表示部を示す上面図である。 同図９の一実施の形態の加熱調理器を構成する左火力表示部（左ＬＥＤホルダー）の縦断側面図である。 本発明の一実施の形態の加熱調理器を構成する火力表示部（左ＬＥＤホルダー）の縦断側面図である。 従来の加熱調理器の概要斜視図である。 従来の加熱調理器のカンガルー式操作部の正面図である。 従来の加熱調理器を構成する左火力表示部を形成する火力表示装置を示す上面図である。 同図１４の加熱調理器を構成する左火力表示部を形成する火力表示装置の縦断側面図である。 従来の加熱調理器を構成する左火力表示部で火力表示を示している図である。 従来の加熱調理器の拡散板に設けられた仕切りが正常な位置に組み立てられた火力表示部の上面図である。 従来の加熱調理器の拡散板が右方向にズレて組み立てられＬＥＤホルダーの側壁が火力観察窓から少し見えた状態を示す火力表示部の上面図である。 従来の加熱調理器の拡散板が更に右方向にズレて組み立てられＬＥＤホルダーの長手方向側壁が完全に火力観察窓から少し見えた状態を示す火力表示部の上面図である。 従来の加熱調理器の拡散板が前後方向にズレて組み立てられＬＥＤホルダーの幅方向側壁が火力観察窓から少し見えた状態を示す火力表示部の上面図である。

符号の説明

１ 加熱調理器、２Ａ 天面、３ 前面操作部、５ トッププレート、７ 上面操作部、８ 左ヒータ加熱部、８Ａ 左火力表示部、８Ｃ 左表示部、９ 右ヒータ加熱部、９Ａ 右火力表示部、９Ｃ 右表示部、１０ 中央ヒータ加熱部、１０Ａ 中央火力表示部、１０Ｃ 中央表示部、１１ 左火力観察窓、１２ 右火力観察窓、１３ 中央火力観察窓、１４ 左表示観察窓、１５ 右表示観察窓、１６ 中央表示観察窓、２１ 左誘導加熱装置、２２ 右誘導加熱装置、２３ 中央加熱ヒータ装置、２４ 送風ファン、３２ ２色発光ＬＥＤ、３３ 左ＬＥＤホルダー、３３Ａ 発光領域、３４ 拡散板、４１ 通風口、４２ 通風口。

Claims (4)

1. 本体内に複数の加熱体を備え、
   該本体の前面に調理器の操作設定情報を入力する操作ボタンを有する前面操作部を備え、
   前記本体の上面に、非磁性体より成るトッププレート及び枠体と、調理器の操作設定情報を入力する操作ボタンを有する上面操作部と、前記加熱体の加熱出力等の動作状況等を目視可能とした表示器とを備え、
   前記表示器は前記加熱体の火力調節量を示すための複数の発光体を有し、各発光体は帯状に配置されると共に、多色発光可能であり、前記トッププレートの下方に配置されるホルダに保持されると共に、該ホルダは前記各発光体間をそれぞれ仕切る複数の仕切壁を設け、各仕切壁の上端は前記ホルダの外周側壁上端より所定寸法低く設定されていることを特徴とする加熱調理器。
2. 前記ホルダと前記トッププレートとの間に、前記発光体から照射された光を拡散させるための光拡散部材を設けたことを特徴とする請求項１に記載の加熱調理器。
3. 前記ホルダの側壁には通気部が形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の加熱調理器。
4. 前記加熱体を所定時間動作させるためのタイマー手段を有し、前記タイマー手段により前記加熱体を動作させる所定時間を前記上面操作部の操作ボタン、及び前記前面操作部の操作ボタンにより入力可能なことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の加熱調理器。

Images