JP3987691B2 - 吸収性物品 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、体液排出部へのフィット性が良好で、また肌へ軟質な当接感を与える吸収性物品に関する。
【０００２】
【従来の技術ならびにその課題】
生理用ナプキン、使い捨てオムツなどの吸収性物品は、吸収層の裏面側に液不透過性の裏面層が重ねられ、表面側に液透過性の表面材が重ねられている。また、生理用ナプキンは、前記裏面層の外面に感圧粘着剤が設けられ、前記感圧粘着剤を介して前記裏面層を下着のクロッチ部の内面に固着させて使用しているのが一般的である。
【０００３】
前記生理用ナプキンでは、下着に固着させたときに受液側表面と膣口との間を密着させることが、経血の横漏れを無くすために重要な要素となる。
【０００４】
例えば、従来の生理用ナプキンでは、吸収層の中央部を厚く形成し、あるいは中央部を囲む領域で吸収層を圧縮して、前記圧縮部で囲まれた吸収層に表面側への膨らみを持たせ、中央部分を膣口に密着させやすくしている。
【０００５】
しかし、生理用ナプキンは、前記のように裏面シートの外面を下着に固着させて使用するのが一般的であるため、装着者の身体に対する下着の緊迫力が弱くて、下着のクロッチ部が位置ずれすると、生理用ナプキンも一緒に位置ずれし、前記受液側表面の中央部が膣口から位置ずれしやすくなる。また、前記のように吸収層に圧縮部を形成すると、吸収層の剛性が高くなって、装着者に剛性による抵抗感を与えることになり、装着感触が悪くなる。
【０００６】
また、特開平１１−１０４１６８号公報等には、吸収層を有する生理用ナプキンの本体部の表面側に、前記表面と離れて挙動する独立層が設けられたものが開示されている。この生理用ナプキンは、前記独立層の前後端部と本体部の表面との間が、糸状など弾性収縮部材を介して連結され、本体部に対して前記独立層が自由度を有するように弾性的に吊られた状態となっている。
【０００７】
この生理用ナプキンは、本体部の裏面を下着のクロッチ部の内面に固着させて装着したときに、主に前記独立層を膣口に密着させるようにし、下着のクロッチ部が身体に対して位置ずれしても、比較的自由度を有している前記独立層が膣口から離れにくくなるという効果を目指している。
【０００８】
しかし、前記独立層を有する生理用ナプキンは、前記独立層を吊っている弾性部材の弾性力によって前記独立層を膣口に密着させようとしているため、複雑な凹凸形状を有する膣口および陰唇部位の全域に独立層の表面を隙間無く密着させることが難しい。また、前記弾性部材の張力が直接に膣口および陰唇部位に作用しやすく、装着者に抵抗感を与えることになり、装着感においても充分に改善されたものといえない。
【０００９】
すなわち、女性の生殖器では、膣口の両側に位置する軟質な陰唇が前後方向に延びているため、前記のように吸収層の中央部を隆起させた生理用ナプキンや、前記独立層を有する生理用ナプキンでは、前記吸収層や前記独立層を前記陰唇の間に位置する膣口に当て込むことが難しい。また前記吸収層や独立層を膣口に当て込めたとしても、生理用ナプキンそのものが位置ずれしたときに、前記吸収層の中央部や前記独立層を陰唇の間に留めておくのが困難であり、前記吸収層や独立層と、膣口との間に隙間が形成されて、経血が吸収層で確実に捕捉できないおそれがある。
【００１０】
また、このような問題は生理用ナプキン以外の吸収性物品においても、同様に生じる。例えば、使い捨ておむつや女性用の失禁パッドにおいても、パッド内に尿を確実に導くためには、パッド表面を排泄部に充分に密着させることが必要である。しかし従来の製品は、体型に追従して柔軟に排泄部に密着させる構造のものが存在していなかった。
【００１１】
本発明は上記従来の課題を解決するものであり、液を受ける肌当接部が身体の排泄部に確実に密着しやすく、製品の本体部が動いても、前記排泄部との密着を維持しやすい吸収性物品を提供することを目的としている。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明は、裏面層と液吸収能力を有する吸収層および前記吸収層を覆う液透過性シートを有する本体部と、前記本体部の表面に位置する肌当接部とが設けられた吸収性物品において、
前記本体部の表面には、この本体部の幅寸法を二分する中央線Ｏを挟み左右両側に間隔を空けて前後方向に延びる一対の前記肌当接部が設けられており、
それぞれの前記肌当接部が、前記液透過性シートとは別体のシートを有しており、このシートは、幅方向に間隔を空けた箇所で且つ前後方向に沿って前記本体部に接合されて、前記本体部との接合部と接合部との間で、前記シートが前記本体部の表面から離れる方向へ膨らみを有していることを特徴とするものである。
【００１３】
上記本発明の吸収性物品では、前記肌当接部と肌当接部との間に体液の排出部を位置させることにより、前記排泄部から排泄された体液を前記肌当接部と肌当接部との間で受け止めることができ、体液を吸収層へ確実に導くことができる。特に生理用ナプキンでは、女性の生殖器の陰唇を前記肌当接部と肌当接部との間の溝内に挟み込むことができ、よって生理用ナプキンが身体に対して位置ずれしても、前記陰唇が前記溝内から位置ずれしにくくなる。また比較的粘度の高い経血は前記溝内で受け止められることになるため、前記肌当接部の膨らみ部が前記経血の横方向への流動を阻止するように機能し、生理用ナプキンからの経血の横漏れを防止しやすい。
【００１５】
肌当接部の膨らみ部内に空間が形成されていると、肌当接部が柔軟になり、身体と吸収性物品との間に位置ずれが生じたときに、肌当接部が身体に密着した状態で柔軟に変形でき、肌当接部と身体との密着を常に維持できる。
【００１８】
また、前記膨らみの内部に繊維が充填されているものであってもよい。
【００１９】
前記繊維は、単繊維であってもよいし、また密度の低い不織布であってもよい。あるいはスプリットヤーンなどであってもよい。肌当接部の内部に繊維が充填されていると、肌当接部の膨らみ形状を維持しやすい。また内部の繊維が親水性であると、この繊維の層の毛細管作用により、表面シートの表面に与えられた体液が肌当接部の内部に吸収されやすくなる。
【００２０】
例えば、前記膨らみの内部に、トウ（ＴＯＷ）から開繊された前後方向に途切れない連続繊維の束が充填されているものとして構成できる。
【００２１】
この場合、例えばトウから開繊された連続繊維の束を表面シートを包むという簡単な作業で肌当接部を形成することができる。
【００２２】
また、前記表面シートには、前後方向に弾性収縮力が作用しており、弾性収縮力により前記本体部を湾曲させる力が作用しているとともに、前記弾性収縮力により前記肌当接部に前記膨らみが形成されているものが好ましい。
【００２３】
例えば、前記表面シートが、前後方向へ弾性収縮力を発揮する素材で形成されているもの、あるいは、前後方向に延びる弾性収縮部材が伸ばされた状態で前記表面シートに接合されているものである。
【００２４】
表面シートに前記弾性収縮力を作用させると、肌当接部は膨らみ形状を維持しやすくなり、身体の圧力により肌当接部が潰れにくくなる。
【００２７】
また、前記肌当接部の表面には、繊維の束または不織布で形成された多数のループ部が設けられていることが好ましい。前記繊維の束は、スプリットヤーンなどを含む。
【００２８】
前記ループ部を形成すると、肌当接部の表面の個々のループ部が体液排泄部である女性の生殖器にあたり、個々のループ部が生殖器に軟らかい接触感触を与えるようになる。また前記ループ部が体液を肌当接部に導く機能も発揮できる。
【００２９】
例えば、前記肌当接部の表面には、前後方向に延びる連続繊維の束が積層され、前記束が前記連続繊維の延びる方向に間隔を開けた複数の接合部において前記肌当接部の表面に接合されており、前記接合部と接合部との間で前記連続繊維が隆起して多数の前記ループ部が形成されているものである。
【００３０】
前記連続繊維を間隔を開けて接合されてループ部が形成されるものでは、ループ部の形成が容易である。
【００３１】
また、本発明では、前記肌当接部を形成する前記シートが前後方向へ伸ばされた状態で、前記シートの表面に、前後方向に延びる連続繊維の束が積層され、前記束が前記連続繊維の延びる方向に間隔を開けた複数の接合部において前記シートに接合されており、前記シートは前記接合時よりも収縮した状態で前記肌当接部の表面に設置され、このとき前記連続繊維の接合部と接合部との距離が縮まって、前記接合部と接合部との間に位置する前記連続繊維が隆起して多数のループ部が形成されているものとすることが可能である。
【００３２】
例えば、前記表面シートが、前後方向へ弾性収縮力を発揮する素材で形成されているもの、または前後方向に延びる弾性収縮部材が伸ばされた状態で前記表面シートに接合されているものである。
【００３３】
上記のように、表面シートの弾性収縮を利用して前記ループ部を形成すると、表面シートの伸長行程および、表面シートと連続繊維の束との接合行程を行うことにより多数のループ部を形成でき、ループ部の形成が容易である。
【００３４】
また、前後方向に並ぶ個々のループ部が互いに独立しているとともに、前記前後方向と直交する方向に隣接する前記ループ部も互いに独立していることが好ましい。
【００３５】
各ループ部が独立していると、個々のループ部が女性の生殖器などの複雑な形状に追従して個別に変形できるようになり、肌当接部が生殖器などに密着しやすくなる。また身体と吸収性物品とがずれたときも前記ループ部が独立して挙動して前記ずれに基づいて変形するため、装着者が位置ずれによる違和感を感じにくくなる。
【００４３】
【発明の実施の形態】
図１は本発明の吸収性物品の第１の実施の形態として生理用ナプキンを示す斜視図、図２は前記図１のＩＩ−ＩＩ線の横断面図である。このＩＩ−ＩＩ線は、生理用ナプキンの表面に設けられた肌当接部を前後方向に二分した中心線の位置にある。図３は前記図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線の縦断面図である。このＩＩＩ−ＩＩＩ線は、一方の肌当接部の中心を通る線である。図４は、肌当接部の表面に設けられた連続繊維の束で形成された表面層を拡大して示した斜視図である。また、図５ないし図７は、前記肌当接部を形成する積層構造体の形成過程を示すものであり、図５は液透過性の表面シートの表面に連続繊維の束を重ねて接合した状態を示す拡大断面図、図６は前記表面シートと連続繊維との接合部のパターンの一例を示す平面図、図７は連続繊維で複数のループ部が形成された状態を示す拡大断面図である。
【００４４】
図１ないし図３に示す生理用ナプキン１は、液吸収能力および液保持能力を有する本体部２と、この本体部２の表面の中央部に設けられた対を成す肌当接部２０Ａおよび２０Ｂを有している。前記本体部２は、前後方向（Ｙ方向）に延びる両側縁２ａ，２ｂと、横方向（Ｘ方向）に延びる前縁２ｃおよび後縁２ｄを有している。
【００４５】
前記肌当接部２０Ａと２０Ｂは、前記本体部２の側縁２ａと側縁２ｂ間の幅寸法を二分して前後方向に延びる中心線Ｏ−Ｏを挟んで左右両側のほぼ対称位置に設けられている。そして前記肌当接部２０Ａと肌当接部２０Ｂとの間には、前記中心線Ｏ−Ｏ上にその一部が位置して前後方向に延びる溝２８が形成されている。個々の肌当接部２０Ａと２０Ｂは、平面形状がほぼ砂時計型である。一方の肌当接部２０Ａは、前後方向（Ｙ方向）に延びる外側縁部２０ａ１と内側縁部２０ｂ１、および前端部２０ｃ１と後端部２０ｄ１を有している。同様に、他方の肌当接部２０Ｂは、外側縁部２０ａ２と内側縁部２０ｂ２、および前端部２０ｃ２と後端部２０ｄ２を有している。
【００４６】
図２と図３の断面図に示すように、前記本体部２は、液不透過性の裏面シート（裏面層）３と、その上に設置された吸収層４と、前記吸収層４の上に重ねられた液透過性の保持シート５とを有している。前記裏面シート３の外面には、下着のクロッチ部の内面に固着するための感圧粘着層６が設けられている。生理用ナプキン１が使用される前の段階では、前記感圧粘着層６の表面が離型シートで覆われている。
【００４７】
前記裏面シート３は、液不透過性で且つ透湿性の樹脂フィルム、または不織布、あるいは前記樹脂フィルムと前記不織布との積層体などで形成されている。前記保持シート５は液透過性であり、親水性繊維または親水処理された合成繊維で形成された不織布または開孔不織布などである。または、前記保持シート５が、多数の開孔が形成されたポリオレフィン系の樹脂フィルムであり、表面が親水処理されたものであってもよい。前記吸収層４は、粉砕パルプとＳＡＰ（高吸収性ポリマー）とが混合されたもので、さらに液透過性の紙で包まれたもの、またはバインダー処理でシート化されたエアレイドパルプ、または吸収紙、あるいは親水性繊維を主体とした不織布などである。
【００４８】
前記裏面シート３および保持シート５の大きさは、本体部２の全体の大きさと一致している。また前記吸収層４は、前記裏面シート３および保持シート５よりも一回り小さい形状である。前記吸収層４が設けられている領域が本体部２における液吸収領域７である。前記吸収層４の両側縁と、本体部２の両側縁２ａ，２ｂとの間に、前記裏面シート３と保持シート５とがホットメルト接着剤で接着された側部フラップ８ａ，８ｂが形成されている。また吸収層４の前縁および後縁と、本体部の前縁２ｃおよび後縁２ｄとの間に、前記裏面シート３と前記保持シート５とがホットメルト接着剤で接合された前部フラップ９ａと後部フラップ９ｂが形成されている。
【００４９】
前記側部フラップ８ａ，８ｂでは、前記裏面シート３と前記保持シート５との間に、前後方向（Ｙ方向）に延びる弾性収縮部材１１が設けられている。この弾性収縮部材１１は、それぞれの側部フラップ８ａ，８ｂに複数本ずつ設けられており、前後方向（Ｙ方向）へ所定長伸ばされた状態で前記裏面シート３と保持シート５に接着されている。前記弾性収縮部材１１は、ポリウレタン弾性糸、糸ゴム、ＳＥＢＳなどを含む弾性フィルムシートまたはメルトブローン法によって連続繊維で形成された弾性収縮性不織布から帯状に切断されたものなどである。
【００５０】
図１に示す生理用ナプキン１の前記本体部２はほぼ４角形であるが、本体部２の形状はこれに限られるものではない。例えば、本体部２の両側縁２ａ，２ｂのほぼ中央部から横方向へ突出するウイング部が設けられたものであってもよい。このウイング部は、例えば前記裏面シート３と前記保持シート５とがホットメルト接着剤などで接合されて形成され、通常は、前記ウイング部を形成する裏面シート３の外面に感圧粘着層が設けられる。この生理用ナプキンが下着のクロッチ部に装着されるときには、前記ウイング部が下着のクロッチ部の外面に巻き付けられて、前記感圧粘着剤によりウイング部が前記クロッチ部の外面に止められるようにして使用される。
【００５１】
図２と図３に示すように、前記本体部２の表面の中央部に設けられた肌当接部２０Ａおよび２０Ｂは同じ構造であり、それぞれ液透過性の表面シート２１を有しており、この表面シート２１の表面に、それぞれがばらばらの繊維の集合体である連続繊維の束で形成された表面層２５が設けられている。この表面層２５は肌当接部２０Ａおよび２０Ｂの表面のほぼ全域に設けられている。ただし前記表面層２５は、肌当接部２０Ａおよび２０Ｂの少なくとも頂部に設けられていればよい。
【００５２】
前記表面層２５を形成する連続繊維は、前後方向（Ｙ方向）へ連続して延びているものであり、例えばＴＯＷと称される捲縮した連続繊維の収束体から開繊されたものである。図４に示すように、前記連続繊維の束３１と前記表面シート２１は、複数箇所に設けられた接合部３２によって接合されている。そして、前記接合部３２と接合部３２の間に、前記連続繊維がその繊維どうしが互いに接合されていないばらばらの状態で表面シート２１の表面から立ち上がるループ部３３が多数形成されている。
【００５３】
図４に示すように、このループ部３３は、その頂部３３ａが前記表面シート２１の表面から高さｈだけ離れるように立ち上がっている。ループ部３３は、前後方向（Ｙ方向）へ列を成して規則的に並んでおり、また横方向（Ｘ方向）に隣接するループ部３３どうしでは、その頂部３３ａがＹ方向へ半ピッチ分だけ位置ずれしている。その結果、前後方向と横方向の双方に配列する複数のループ部３３は、互いに独立して変形できるようになっている。
【００５４】
図２と図３に示すように、前記表面シート２１の下面には、前後方向に延びる弾性収縮部材２６および親水性の繊維シート２７が接合されている。そして、肌当接部２０Ａと２０Ｂは、前記表面シート２１が保持シート５から離れる方向へ膨らみを有しており、肌当接部２０Ａと２０Ｂの内部では、前記繊維シート２７と、本体部２の保持シート５との間に空間（空洞部）２９が形成されている。
【００５５】
前記弾性収縮部材２６は、横方向に間隔を開けて互いに平行に延びるように複数本設けられており、それぞれの弾性収縮部材２６は前後方向へ１．２〜３倍に伸ばされた状態で、前記表面シート２１と繊維シート２７に挟まれ、前記表面シート２１と弾性収縮部材２６と繊維シート２７とが互いに接着されている。
【００５６】
図２では、前記繊維シート２７の幅寸法が表面シート２１の幅寸法よりも短く図示されているが、この繊維シート２７が、表面シート２１と同じ幅寸法であって、前記表面シート２１の裏面の全域に渡って繊維シート２７が接合されていてもよい。
【００５７】
このように肌当接部２０Ａおよび２０Ｂは、前記表面シート２１、表面層２５、弾性収縮部材２６および繊維シート２７が積層された積層構造体３０により形成されている。この積層構造体３０の形成方法は、まず図５に示すように、表面シート２１の表面に連続繊維の束３１を積層する。このときＴＯＷから開繊された互いにばらばらの連続繊維を横方向に均一に広げて、表面シート２１の表面の各部位において連続繊維の目付けならびに嵩が均一になるように配置する。
【００５８】
表面シート２１の表面に均一な嵩の連続繊維の束３１が積層された状態で、前記表面シート２１と連続繊維の束３１を接合部３２により部分的に接合する。図６はこのときの接合部３２の配列パターンを示している。接合部３２は幅Ｂが０．３〜３ｍｍの接合線であり、接合部３２の長さＷ０は３〜１０ｍｍである。接合部３２は、連続繊維の延びる方向と直交する方向へ延び、複数本の連続繊維を横断するように形成される。また接合部３２は、前後方向へピッチＰが２〜２０ｍｍとなるように、等間隔に、または場所によってピッチを変えて配置されている。
【００５９】
前記接合部３２は、前後方向に前記ピッチＰで配列された列を成し、隣りの列どうしでは、前記接合部３２が前後方向へＰ／２だけ位置ずれして配列している。
【００６０】
前記表面シート２１と連続繊維の束３１を接合した後に、表面シート２１の下面に複数の弾性収縮部材２６が、前後方向へ１．２〜３倍伸ばされた状態で接合され、さらにその下に繊維シート２７が接着される。このときの接着は、弾性収縮部材２６を前後方向に伸ばして保持した状態で行われる。また、表面シート２１の下面に、液透過に支障のないように、ホットメルト型接着剤が、スパイラル状、ストライプ状、または点在状などのパターンに塗工され、この接着剤によって表面シート２１の下面に弾性収縮部材２６と繊維シート２７が接着される。
【００６１】
その後に、前記弾性収縮部材２６の伸びが解除されると、前記弾性収縮部材２６から、表面シート２１および繊維シート２７に前後方向に沿う弾性収縮力が与えられ、表面シート２１および繊維シート２７が前後方向に収縮する。このとき接合部３２と接合部３２との距離が前後方向に沿って縮まり、図４に示すように、接合部３２と接合部３２の間に位置する連続繊維の束３１が、表面シート２１から離れるように隆起してループ部３３が形成される。接合部３２が図６に示すパターンで配列しているため、図４に示すように個々の独立したループ部３３が多数形成される。
【００６２】
また、前記のように、表面シート２１と共に繊維シート２７が一緒に前後方向に沿って収縮させられていると、例えば、繊維シート２７が吸収紙などの薄い素材で形成されている場合に、前後方向へ収縮した状態で実質的な嵩を厚くでき、液体の吸収保持能力を向上させることができる。
【００６３】
前記のように形成された、表面シート２１と、ループ部３３を有する表面層２５と、弾性収縮部材２６および繊維シート２７が一体とされた積層構造体３０により、図１に示す前記肌当接部２０Ａおよび２０Ｂが形成される。
【００６４】
図１に示す肌当接部２０Ａおよび２０Ｂの前端部２０ｃ１，２０ｃ２および後端部２０ｄ１，２０ｄ２では、その全域において、前記積層構造体３０の表面シート２１が、前記本体部２の保持シート５に接合される。このとき、前記積層構造体３０は、図５に示すようにループ部が解消されるまで前後方向へ伸ばされ、その状態で保持シート５の表面にホットメルト型接着剤により接着され、または熱融着されて接合される。
【００６５】
前記接合の後に前記積層構造体３０に与えられていた前後方向への伸び力が解除されると、前記弾性収縮部材２６の弾性収縮力によって、表面シート２１と繊維シート２７が前後方向に収縮させられる。そして連続繊維の束３１によって前記ループ部が形成されるとともに、本体部２の表面に、前記弾性収縮部材２６の弾性収縮力が作用し、図３に示すように本体部２は、裏面シート３側が凸側となるように湾曲させられる。この湾曲状態になることで、前記肌当接部２０Ａ，２０Ｂの表面が、本体部２の保持シート５から離れるように膨らみ、肌当接部２０Ａ，２０Ｂの内部に前記空間２９が形成される。
【００６６】
この実施の形態では、肌当接部２０Ａの外側縁部２０ａ１と内側縁部２０ｂ１および肌当接部２０Ｂの外側縁部２０ａ２と内側縁部２０ｂ２において、前記積層構造体３０の表面シート２１が、保持シート５の表面に接合されている。図１に示されるように、肌当接部２０Ａの外側縁部２０ａ１と内側縁部２０ｂ１は、肌当接部２０Ａを前後方向にほぼ二分する中心部に向うにしたがって互いに接近するように、互いに湾曲している。そして肌当接部２０Ａのほぼ中心部において前記外側縁部２０ａ１と内側縁部２０ｂ１の間隔が最も狭くなり、この部分で肌当接部２０Ａの膨らみ高さＨが最も大きくなる。これは肌当接部２０Ｂにおいても同じである。
【００６７】
よって、肌当接部２０Ａと肌当接部２０Ｂとの間に位置する前記溝２８は、この溝を前後方向に二分する中心部において、その開き幅寸法が最も大きくなる。
【００６８】
図１に示すように、この生理用ナプキン１の本体部２では、側部フラップ８ａ，８ｂに設けられた弾性収縮部材１１によって、前記側部フラップ８ａ，８ｂに前後方向に沿う弾性収縮力が作用する。したがって、生理用ナプキン１は、外力が与えられていない自由状態において、吸収領域７の中央部が下方へ沈むように全体が凹湾曲形状となる。
【００６９】
前記生理用ナプキン１は、裏面シート３の外面に設けられた感圧粘着層６が下着のクロッチ部の内面に固着された状態で装着される。この生理用ナプキン１は、表面側において、横方向に間隔を開けて、それぞれが前後に延びる前記肌当接部２０Ａと２０Ｂが設けられ、両肌当接部の間に溝２８が形成されている。前記肌当接部２０Ａと２０Ｂの寸法および間隔を適正に設定しておくと、装着状態において、女性の生殖器の膣口の両側に位置する陰唇がそれぞれ、前記溝２８内に位置し、陰唇が肌当接部２０Ａと肌当接部２０Ｂとの間に挟まれるようになる。
【００７０】
膣口から排出される経血は陰唇間を伝わって肌当接部２０Ａと肌当接部２０Ｂとの間の溝２８内に導かれるようになり、液吸収領域７の中央部分で経血を捕捉しやすくなる。また粘性が高く流動性の低い経血が溝２８内に与えられたときに、その両側に肌当接部２０Ａと２０Ｂが隆起しているため、前記経血が保持シート５を伝わって横方向へ広がるのを阻止しやすく、溝２８に与えられた経血は横方向へ流れにくい状態で、保持シート５を透過して吸収層４で捕捉されるようになる。
【００７１】
前記肌当接部２０Ａと２０Ｂは、内部に空間２９を有して膨らんだ軟質なものであり、肌当接部２０Ａと２０Ｂを押したときの弾性反発力が陰唇が変形するときの変形抵抗力よりも低い。そのため、下着のクロッチ部に固着された生理用ナプキン１が身体に対して横方向へ位置ずれしても、その変動に追従して肌当接部２０Ａと２０Ｂが柔軟に変形し、さらに肌当接部２０Ａと２０Ｂは弾性収縮部材２６の存在によって変形したときに元の状態に戻る復元性を有しているため、陰唇が肌当接部２０Ａと２０Ｂとの間に挟まれた状態を維持しやすい。また肌当接部２０Ａと２０Ｂが軟質であるため、身体に対して剛直感などの違和感を感じさせにくい。
【００７２】
前記第１の実施の形態では、肌当接部２０Ａと２０Ｂの表面に繊維で形成された多数のループ部３３が互いに独立して挙動するように設けられているため、陰唇ならびに陰唇の周囲部分に前記肌当接部２０Ａと２０Ｂが当たったときに、その表面の接触感触が柔らかい。また前記ループ部３３が独立して挙動するため、陰唇またはその周囲部分の複雑な形状に、肌当接部２０Ａ，２０Ｂの表面が追従して当接することになり、身体に対する肌当接部２０Ａ，２０Ｂの密着性が良好になる。また、生理用ナプキン１が身体に対して動き、このとき陰唇またはその周囲部分と、肌当接部２０Ａ，２０Ｂの表面とが擦れても、前記ループ部３３が独立して変形することで、肌に擦れ感が伝わりにくくなり、装着感触に優れる。
【００７３】
また膣口から排出された経血が肌当接部２０Ａ，２０Ｂの表面に付着したときには、ループ部３３の連続繊維が経血を表面シート２１に導くように機能し、経血が肌当接部２０Ａ，２０Ｂの表面において過剰に拡散されるのを防止できる効果がある。また肌当接部２０Ａ，２０Ｂを形成している表面シート２１が液透過性であるため、肌当接部２０Ａ，２０Ｂに付着した経血を、肌当接部２０ａ，２０Ｂの内側に導くことができる。
【００７４】
ここで、図示の実施の形態のように、表面シート２１の下面に親水性の繊維シート２７が設けられていると、この繊維シート２７の毛細管作用により、表面シート２１の表面に与えられた経血が繊維シート２７に引き込まれるようになる。また前記繊維シート２７は、液を吸収して保持する能力を有しているが、この繊維シート２７で吸収しきれない経血は、繊維シート２７から本体部２の保持シート５に直接に与えられ、あるいは表面シート２１を伝わって保持シート５に与えられるようになり、表面シート２１の表面の液残りが生じにくい。
【００７５】
上記機能を発揮する生理用ナプキン１を形成するためには、前記肌当接部２０Ａ，２０Ｂの寸法および特性が以下の通りであることが好ましい。
【００７６】
ここでいうところの肌当接部２０Ａ，２０Ｂの幅寸法や高さ寸法は、前記肌当接部２０Ａ，２０Ｂの表面に設けられた表面層２５の表面すなわちループ部３３の頂部３３ａを基準とした寸法である。ただし本発明の肌当接部２０Ａ，２０Ｂは前記表面層２５が設けられていないものを含む。この場合、前記幅寸法や高さ寸法は、肌当接部２０Ａ，２０Ｂの表面に現れている表面シート２１の表面を基準とする。
【００７７】
また、肌当接部の高さ寸法（溝の深さ寸法）Ｈ、溝の幅寸法Ｗ１、および肌当接部の幅寸法Ｗ２などは、肌当接部を前後方向に二分する中心線の位置での寸法を意味する。
【００７８】
さらに、以下に示す好ましい寸法および反発抵抗力や圧縮回復率などの特性は、図１ないし図３に示す実施の形態に限られるものではなく、図１０以下に示す他の実施の形態においても適用されるべき値である。
【００７９】
まず前記溝２８の前後方向の長さ寸法Ｌ１は、４０〜２００ｍｍが好ましく、さらに好ましくは８０〜１７０ｍｍである。溝２８の長さ寸法Ｌ１が４０ｍｍ未満であると、女性の生殖器の陰唇を前記溝内２８に留めるのが難しくなり、１７０ｍｍを越えると、本体２の湾曲により肌当接部２０Ａ，２０Ｂの表面が変形し、または大きな皺が発生して、肌当接部２０Ａ，２０Ｂの膨らみが減少し、肌当接部２０Ａと２０Ｂとの間に陰唇を挟んで留めるのが難しくなる。
【００８０】
前記溝２８は、溝の底部である保持シート５が現れている部分から肌当接部２０Ａ，２０Ｂの頂部に向ってその幅寸法が徐々に大きくなる形状が好ましく、溝２８をこのような形状にすると溝２８の内部に陰唇を挟み込みやすくなる。
【００８１】
前記溝２８の深さ寸法、すなわち溝２８の底部に位置する保持シート５の表面から肌当接部２０Ａ，２０Ｂの頂部までの高さ寸法Ｈは、３〜３０ｍｍが好ましく、好ましくは５〜２０ｍｍである。陰唇の高さは１０ｍｍ程度であるため、前記寸法Ｈが３ｍｍ未満であると、溝２８内に陰唇を留めておくのが困難になる。また前記寸法Ｈが３０ｍｍを越えると、本体部２の湾曲によって肌当接部２０Ａ，２０Ｂに潰れが生じやすくなり、溝２８内に陰唇を留めるのが困難になる。
【００８２】
次に、溝２８を前後方向に二分する中心部において、溝２８の幅寸法Ｗ１は１０〜４０ｍｍであることが好ましい。本明細書での前記溝２８の幅寸法Ｗ１は、溝の深さの２／３の高さの位置、すなわち溝２８の底部である保護シート５の表面から肌当接部２０Ａ，２０Ｂの頂部までの高さ寸法Ｈに対して２／３の高さの位置における幅寸法を意味する。陰唇は５〜２０ｍｍ程度の幅寸法であるため、前記幅寸法Ｗ１が１０ｍｍ未満であると溝２８内に陰唇を挟み込んだ状態を維持するのが難しく、４０ｍｍを越えると、陰唇と肌当接部２０Ａ，２０Ｂとの間に隙間が生じ、経血が溝２８の底部において側方へ流動しやすく、その結果経血の横漏れが生じやすくなる。
【００８３】
各肌当接部２０Ａ，２０Ｂの幅寸法Ｗ２であるが、本明細書では、前記高さ寸法Ｈの１／２の高さの位置における幅寸法を意味する。この幅寸法Ｗ２は５ｍｍ以上であることが好ましい。５ｍｍ未満であると、肌当接部２０Ａ，２０Ｂの剛性が高くなり、肌に当たったときに前後に線状に延びる異物当接感を生じ、装着感触が低下する。また前記幅寸法Ｗ２の最大値は、肌当接部２０Ａ，２０Ｂの外側縁部２０ａ１と２０ａ２がそれぞれ本体部２の側縁２ａ，２ｂに一致するまで許容できる。ただし、前記幅寸法Ｗ２の最大値は３０ｍｍ程度であることが好ましい。前記３０ｍｍを越えると、肌当接部２０Ａ，２０Ｂの外側縁部２０ａ１と２０ａ２との間隔が股間幅よりも大きくなる可能性があり、その結果、装着者が脚を閉じたときなどに、生理用ナプキン１全体に捩れを発生し、肌当接部２０Ａ，２０Ｂと肌との密着性が低下するおそれがある。
【００８４】
前記表面層５０では、表面シート２１の表面からのループ部３３の高さ寸法ｈが、１〜２０ｍｍであることが好ましい。１ｍｍ未満であると、個々のループ部３３が独立して変形する際の変形量が小さくなり、肌に対する柔らかい当接感を発揮しにくい。また、２０ｍｍを越えると、ループ部３３が弾性力を発揮できず、身体と密着したときにループ部３３が撚れたり倒れやすくなる。
【００８５】
また、前記肌当接部２０Ａと肌当接部２０Ｂと間の溝２８内に陰唇を挟み込んでその状態を維持するためには、肌当接部２０Ａが軟質であり、しかも弾性復元力を有することが好ましい。
【００８６】
肌当接部２０Ａ，２０Ｂの反発抵抗力は、ＳＨＩＭＰＯ社製のディジタルフォースゲージを使用し、直径が１ｃｍ2の円形の先端子を一方の肌当接部の表面に対し、保持シート５と垂直に押し当て、１００ｍｍ／ｍｉｎの速度で、前記肌当接部を３ｍｍ押し込んだときの圧力が３．４３ｋＰａ以下であることが好ましい。
【００８７】
前記値以上であると、生理用ナプキン１が身体に対して動いたときに、溝２８内に位置する陰唇に対して肌当接部２０Ａ，２０Ｂから与えられる抵抗感が強くなり、また陰唇を変形させてしまい陰唇を溝２８内に留めにくくなる。
【００８８】
また、１つの前記肌当接部の表面に、グリセリン１０質量％、カルボキシメチルセルロースを１質量％、残りを蒸留水で形成した模擬体液を７ｇ／分の流量で７ｇ与え、前記模擬体液を与えた後１分経過後に、前記肌当接部の全域を覆う平面によって３．４３ｋＰａの圧力を３分間与え、前記圧力を除去した後の１分経過後の前記肌当接部の嵩の回復率が５０％以上であることが好ましい。
【００８９】
回復率が５０％未満であると、身体との圧力により肌当接部２０Ａ，２０Ｂが潰れ、肌当接部２０ａと２０Ｂとの間に陰唇を挟みつづけることが難しくなる。
【００９０】
次に、肌当接部２０Ａ，２０Ｂを構成する各部材について説明する。
前記表面シート２１は、液透過性であり、且つ保持シート５と前記連続繊維の束で形成された表面層２５と熱融着可能なもので熱可塑性合成樹脂の合成繊維を使用したものが好ましく、ポイントボンド、エアースルー、スパンボンド、エアレイド、スパンレースなどの工程で得られた不織布が好ましく使用される。この場合の繊維は、ＰＥ／ＰＰ、ＰＥ／ＰＥＴ、ＰＰ／ＰＰの芯鞘構造の複合合成繊維またはサイドバイサイド型の複合合成繊維が使用される。また前記合成繊維は親水油剤が塗布されたものを使用することが好ましい。あるいは、親水処理されていない前記合成繊維あるいは親水処理された前記合成繊維に、アセテートレーヨン、ビスコースレーヨン、コットン、パルプ繊維などのような、親水性の天然繊維または再生繊維が５〜３０質量％含まれたものであってもよい。
【００９１】
または前記表面シート２１は、熱可塑性合成樹脂で形成された多数の開孔を有するフィルム、あるいは開孔を有するフィルムと不織布とのラミネートシートで形成できる。開孔を形成した前記フィルムを使用する場合、個々の孔の径が０．５〜２．０ｍｍ、開孔率５〜６０％が好ましい。また酸化チタンなどの白色化無機フィラーを０．５〜１０質量％の範囲で含むものが好ましい。
【００９２】
前記表面シート２１は、目付けは２０〜４０ｇ／ｍ2であることが好ましい。特に、皮膚への接触感触を良好にするために、前記目付けの範囲で形成されたエアースルー不織布を使用することが好ましい。
【００９３】
連続繊維の束３１を形成する連続繊維は、表面シート２１と熱融着可能な疎水性合成樹脂で形成され、例えばＰＥ／ＰＥＴ、ＰＥ／ＰＰなどの芯鞘構造の複合繊維、ＰＥ／ＰＥＴ、ＰＥ／ＰＰなどのサイドバイサイド型複合繊維、あるいはＰＥ、ＰＰ、ＰＥＴなどの単繊維である。これら合成樹脂で形成された連続繊維は、表面に親水剤が付着され、または親水剤が樹脂に練り込まれて親水処理されたものが好ましい。また連続繊維に酸化チタンなどの白色化のための無機フィラーが０．５〜１０質量％含まれているものが好ましい。白色化処理されることで、繊維シート２７および吸収層４に吸収された経血を外観上で隠蔽しやすくなる。また連続繊維の繊維断面は、丸型であっても異形状であってもよい。
【００９４】
また前記合成樹脂の連続繊維の束３１に、レーヨンやセルロースアセテート繊維などの親水性繊維が、５〜３０質量％の範囲となるように積層されているもの、または天然セルロース繊維などの単繊維が前記束３１の連続繊維に接着剤などで固着されているものであってもよい。
【００９５】
また前記連続繊維の束３１を、スプリットヤーンで形成してもよい。スプリットヤーンは、フィルムを幅方向にかき分けて分離し、フィラメントがネット状に接合されたものである。あるいはフィルムを短冊状に切断したものを一軸延伸させたフラットヤーンを用いてもよい。
【００９６】
また、ループ部３３を形成する連続繊維が圧縮変形した後に元の状態に回復できるためには、フィラメント径が１０〜８０μｍであることが好ましく、繊度は１．１〜８．８ｄｔｅｘであることが好ましい。前記範囲未満であるとループ部３３が弾性復元性に劣るものとなり、前記範囲を超えると、フィラメントが皮膚へ剛直感を与えることになる。
【００９７】
また、前記連続繊維として捲縮されているものを使用することが好ましい。捲縮された連続繊維は、ループ部３３において個々のフィラメントに独立性が有りながらも、隣接するフィラメントどうしが適度に絡み合う。よってループ部３３のフィラメントに自由度が有り、しかも前記の弾性回復性に富むものとなる。
【００９８】
前記連続繊維の捲縮状態としては、１本のフィラメントの１インチ長さ当り、捲縮数が１０〜２５個の範囲であることが好ましい。また連続繊維の捲縮弾性率は７０％以上であることが好ましい。捲縮数が１０個未満であると、ループ部３３に体圧が作用したときにへたりを生じやすく、前記２５を越えると、連続繊維間に経血が滞留しやすくなる。
【００９９】
前記捲縮数はＪＩＳＬ１０１５、捲縮弾性率はＪＩＳＬ１０７４に基づくものであり、繊度５．５ｄｔｅｘ未満のフィラメントの場合は、引張り方向へ０．４９ｍＮの初期荷重を与え、繊度５．５ｄｔｅｘ以上のフィラメントの場合は、引張り方向へ０．９８ｍＮの初期荷重を与える。前記捲縮数は、前記初期荷重を与えたときの１インチ（２５ｍｍ）長あたりの捲縮の山数である。
【０１００】
また、前記初期荷重を与えたときのフィラメントの長さをａ、さらに１．１ｄｔｅｘあたり４．９ｍＮの張力を３０秒間与えて捲縮を伸ばしたときの長さをｂ、前記張力を除去し２分間経過した後に、再度前記初期荷重を与えたときの長さをｃとしたとき、前記捲縮弾性率は｛（ｂ−ｃ）／（ｂ−ａ）｝×１００（％）で表される。
【０１０１】
また、連続繊維の束３１の目付けは、２０〜１５０ｇ／ｍ2が好ましく、さらに好ましくは５０〜１００ｇ／ｍ2である。２０ｇ／ｍ2未満であると、ループ部３３の剛性が低下し、体圧によってループ部３３が潰れやすくなる。前記１５０ｇ／ｍ2を越えると、ループ部３３の剛性が高くなり、装着者に抵抗感を与えるようになる。
【０１０２】
前記弾性収縮部材２６は、例えば、ポリウレタン弾性糸、糸ゴム、ＳＥＢＳなどを含む弾性フィルムシートまたはメルトブローン法によって連続繊維で形成された弾性収縮性不織布から帯状に切断されたものなどで形成できる。
【０１０３】
さらに、前記繊維シート２７は、吸収紙、エアレイドパルプ、親水処理が施された繊維で形成されたエアースルー不織布、パルプやレーヨンなどの親水性繊維で形成されたスパンレース不織布などである。
【０１０４】
また、前記実施の形態では、図５などに示すように、表面シート２１に、前後方向に伸ばされた弾性収縮部材２６が接合され、弾性収縮部材２６から表面シート２１に弾性収縮力が作用している。しかし、本発明では、前記弾性収縮部材２６を設けず、表面シート２１そのものが弾性伸縮性を有するものであってもよい。
【０１０５】
弾性伸縮性の表面シート２１としては、合成ゴムを主成分としたスパンボンド不織布やメルトブローン不織布を使用することができる。さらに前記不織布に開孔処理を施したもの、合成ゴム系の樹脂フィルムに開孔処理を施したものが使用できる。開孔処理を施したものは、表面シート２１を前後方向へ伸ばしたときに開孔が前後方向へ伸びることで、伸長性を高め適度な弾性率を発揮できるようになる。また開孔を有することで液の透過性も良好になる。
【０１０６】
また、表面シート２１に前記弾性収縮力を作用させず、表面シート２１に連続繊維の束３１を重ねて接合した後に、前記表面シート２１を機械的な力で収縮させ、または収縮させた状態で接着し、または収縮させた状態で縫合することでループ部を形成してもよい。あるいは、表面シート２１に連続繊維の束３１を重ねて間欠的に接合するときに、接合部と接合部の間で連続繊維に膨らみを持たせることによってループ部３３を形成することができる。
【０１０７】
また、接合部３２の形成パターンは、図６に示すものに限られず、図８に示すように、Ｖ字形状の接合部３２ａを前後方向（Ｙ方向）へ所定のピッチＰで列を成すように形成し、隣接する列において接合部３２ａの配列位置をＰ／２ずらしてもよい。または、図９に示すように、連続繊維を横断する方向へジグザク状に延びる接合部３２ｂを形成してもよい。
【０１０８】
図８と図９に示す接合部３２ａ，３２ｂを形成して、表面シート２１を前後方向へ収縮させれば、各接合部間に連続繊維のループ部を形成することができ、また各ループ部を互いに独立して変形できるように形成できる。
【０１１０】
また参考例である図１０に示すように、表面シート２１を保持シート５の表面から立ち上がらせ、且つこの表面シート２１を曲げることにより膨らみ部を有する肌当接部２０Ｃ，２０Ｄを形成することができる。
【０１１１】
図１０に示す生理用ナプキン１Ａでは、裏面シート３、吸収層４、保持シート５で形成された本体部２の表面に、前後方向に延びる２つの肌当接部２０Ｃ，２０Ｄが設けられ、両肌当接部の間に、陰唇を挟んで留めるための溝２８が形成されている。前記肌当接部２０Ｃ，２０Ｄは、表面シート２１が保持シート５から立ち上がって形成された支持壁３８ａ，３８ｂを有しており、その上部において、表面シート２１の表面に、連続繊維の複数のループ部３３が形成された表面層２５が設けられている。そして前記上部において、表面シート２１の下面に前後方向に延びる複数の弾性収縮部材２６が接合されている。また肌当接部２０Ｂと２０Ｃ内には、エアレイドパルプや折り畳まれた吸収紙などで形成された繊維シート２７がそれぞれ設けられている。
【０１１２】
図１０に示す参考例において、肌当接部２０Ｃ，２０Ｄの前後方向の長さ寸法Ｌ１、溝の深さ寸法Ｈ、溝２８の幅寸法Ｗ１、および反発抵抗力や圧縮回復率の好ましい値は、図１ないし図３に示す実施の形態でのこれらの好ましい値と同じである。
【０１１３】
図１１は本発明の第２の実施の形態の生理用ナプキン１Ｂを示す斜視図、図１２は図１１の生理用ナプキンの表面に設けられた肌当接部を前後に二分する中心線に位置するＸＩＩ−ＸＩＩ線の断面図である。
【０１１４】
図１１と図１２に示す生理用ナプキン１Ｂは、裏面シート３、吸収層４および保持シート５を有する本体部２を有しており、この本体部２の側縁２ａと側縁２ｂとの間の幅寸法を二分して前後方向に延びる中心線Ｏを境として左右両側に設けられた２つの肌当接部２０Ｅと２０Ｆが設けられ、両肌当接部の間に溝２８が形成されている。
【０１１５】
前記肌当接部２０Ｅと２０Ｆは、吸収層４から離れる方向へ膨らみを有している。図１１と図１２に示す実施の形態では、前記肌当接部２０Ｅと２０Ｆの表面を覆う表面シート５ａが、本体部３の保持シート５の一部により形成されている。すなわち、前記保持シート５は、本体部３および前記肌当接部２０Ｅ，２０Ｆの全体を覆う広い面積を有している。そして肌当接部２０Ｅ，２０Ｆ内では、前記表面シート５ａの内面に前後方向に延びる弾性収縮部材２６が接合されている。
【０１１６】
前記肌当接部２０Ｅと２０Ｆでは、前記吸収層４と前記保持シート５の一部で形成された表面シート５ａとの間に繊維４１が充填されている。この繊維４１は、好ましくは親水処理された合成繊維および／または親水性繊維で形成されている。
【０１１７】
例えば、前記繊維４１は、第１の実施の形態においてループ部３３を形成した続繊維の束３１と同じもので、ＴＯＷから開繊されたＰＥ／ＰＥＴ、ＰＥ／ＰＰなどの芯鞘構造の複合繊維、ＰＥ／ＰＥＴ、ＰＥ／ＰＰなどのサイドバイサイド型複合繊維、あるいはＰＥ、ＰＰ、ＰＥＴなどの単繊維で親水処理されたものが好ましく使用される。または、前記繊維４１として所定長に切断された単繊維も使用可能である。これら繊維４１は、互いに接合されていない状態で、前記表面シート５ａの下に充填されていてもよいが、前記繊維４１が部分的に熱融着されて、低い密度で且つ軟質な繊維層を形成していることが好ましい。前記熱融着は加熱エアー内で繊維どうしを熱融着させるエアースルー法により行うことができる。
【０１１８】
前記繊維４１は、繊維径が１０〜８０μｍで、捲縮数が１インチあたり、１０〜２５個であることが好ましい。また前記繊維４１内に天然繊維や再生セルロース繊維が混入されていてもよい。
【０１１９】
そして、前記繊維４１が充填された肌当接部２０Ｅ，２０Ｆの反発抵抗力は、第１の実施の形態と同様に３．４３ｋＰａ以下で、圧縮後の回復率は５０％以上であることが好ましい。さらに、肌当接部２０Ｅ，２０Ｆの各寸法Ｌ１，Ｈ、Ｗ１，Ｗ２などは第１の実施の形態と同じであることが好ましい。
【０１２０】
図１３は図１１および図１２に示した第２の実施の形態の変形例を示している。
【０１２１】
図１３に示す生理用ナプキン１Ｄの肌当接部２０Ｇと２０Ｈは、前記第１の実施の形態の肌当接部２０Ａ，２０Ｂを構成しているのと同じ表面シート２１の内側に前後方向に延びる弾性収縮部材２６が接合されており、表面シート２１の表面に繊維によるループ部３３が形成された表面層２５が設けられている。そして、前記表面シート２１の内部に、図１２に示したのと同じ繊維層４１が充填されている。
【０１２２】
図１４は他の参考例の生理用ナプキン１Ｅを示す断面図である。
【０１２３】
この生理用ナプキン１Ｅも本体部２の表面に肌当接部２０Ｉと２０Ｊが設けられている。この肌当接部２０Ｉと２０Ｊは、三次元骨格を有する材料４２で形成されており、例えば内部に連続気泡などの多数の空隙が形成されている。これは、例えばポリウレタン、ポリエチレン、ポリビニルアルコールなどの樹脂材料を連続気泡が形成できるように発泡させたものである。そして親水性であり、または親水処理されているものが好ましく、液を保持する能力および／または液を吸収層４へ向けて透過できる構造であることが好ましい。
【０１２４】
この肌当接部２０Ｉと２０Ｊの反発抵抗力および圧縮後の回復率は、前記実施の形態における好ましい値と同等である。
【０１２５】
さらに、前記三次元骨格を有する材料４２が、表面シート２１で覆われていてもよく、さらに表面シート２１の表面に多数のループ部３３を形成する表面層２５が設けられていてもよい。
【０１２６】
なお、本発明は生理用ナプキンに限られず、失禁用パッド、使い捨ておむつにも実施可能である。例えば女性用失禁パッドに前記肌当接部を設ければ、尿排出部を肌当接部間の溝内に留めておくことができ、尿を確実に吸収層に導くことができ、パッドからの尿の漏れを防止できる。また介護用の使い捨ておむつの肛門の両側部分に対向する前記肌当接部を設ければ、軟便を確実に捕捉できるようになる。
【０１２７】
【実施例】
＜実施例＞
図１ないし図３に示す構造の生理用ナプキン１を以下の如く製造した。
【０１２８】
（１）肌当接部２０Ａ，２０Ｂの構成
（連続繊維の束３１）
ＴＯＷから開繊されたＰＥ／ＰＰの芯鞘型の複合合成繊維で、繊度が４．４ｄｔｅｘのものに親水油剤を塗布したものを使用し、図５に示すように前記連続繊維を伸ばしたとき（ループ部３３が形成されていないとき）の目付けを５０ｇ／ｍ2に調整した。
【０１２９】
（表面シート２１）
芯がＰＰ、鞘がＰＥの芯鞘型複合繊維を使用し、繊維ウエッブにウォータジェット処理を施し、目付けが２０ｇ／ｍ2のスパンレース不織布を形成した。
【０１３０】
（弾性収縮部材２６）
繊度４７０ｄｔｅｘのポリウレタン弾性糸を使用した。この弾性糸を前後方向に１．５倍伸ばした状態で表面シート２１に接合した。弾性糸は３本用いた。
【０１３１】
（繊維シート２７）
目付け１５ｇ／ｍ2の吸収紙（ティッシュペーパ）を使用した。
【０１３２】
（接着剤）
ゴム系ホットメルトを、表面シート２１にスパイラル状に塗工して、弾性収縮部材２６と繊維シート２７を接合した。接着剤の目付けを５ｇ／ｍ2とした。
【０１３３】
（接合部３２のパターン）
図６に示すのと同じパターンとし、接合部３２の幅Ｂを０．２５ｍｍ、長さＷ０を５ｍｍ、ピッチＰを１０ｍｍとした。
【０１３４】
（２）肌当接部２０Ａ，２０Ｂの寸法
前後方向の長さ寸法Ｌ１を１５０ｍｍ、肌当接部の高さ寸法Ｈを２０ｍｍとし、溝２８の幅寸法Ｗ１を４０ｍｍとした。
【０１３５】
（３）本体部２の構成
（保持シート５）
芯がＰＰ、鞘がＰＥの芯鞘型複合繊維を使用し、目付け２５ｇ／ｍ2の液透過性のエアースルー不織布を形成した。
【０１３６】
（吸収層４）
粉砕パルプに高分子吸収ポリマーを分散させた混合物で、パルプの目付け２５０ｇ／ｍ2、ポリマーの目付けを１５ｇ／ｍ2とした。
【０１３７】
（裏面シート３）
ポリエチレンを主成分として、Ｔダイにより溶融押し出ししたフィルムで、坪量２５ｇ／ｍ2を用いた。
【０１３８】
＜比較例＞
図１ないし図３に示す生理用ナプキン１から肌当接部２０Ａ，２０Ｂを取り除いたものを用いた。
【０１３９】
＜評価＞
（１）反発抵抗力
（ａ）評価方法
ＳＨＩＭＰＯ社製のディジタルフォースゲージを用い、１ｃｍ2の円形の先端子を、実施例の肌当接部と、比較例の保持シートに対して垂直に当て、１００ｍｍ／ｍｉｎの速度で３ｍｍ押し込んだときの圧力を測定した。
【０１４０】
（ｂ）評価結果
実施例は１３ｇ／ｃｍ2（１．２７４ｋＰａ）、比較例は６０ｇ／ｃｍ2（５．８８ｋＰａ）であった。
【０１４１】
（２）圧縮回復率
（ａ）評価方法
実施例の肌当接部が設けられた部分でのナプキン全体の厚み、および比較例でのナプキンの厚み（Ａ）を測定する。
【０１４２】
実施例の肌当接部と比較例の保持シートに、グリセリン１０質量％、カルボキシメチルセルロースを１質量％、残りを蒸留水で形成した模擬体液を７ｇ／分の流量で７ｇ与え、前記模擬体液を与えた後１分経過後に、実施例の前記液を与えた肌当接部およびの比較例の液を与えた部分で且つ前記肌当接部に対応する面積の全域を覆う部分に平板を載せ、３．４３ｋＰａの圧力を３分間与え、前記圧力を除去した後の１分経過後の厚み（Ｂ）を測定した。
【０１４３】
（ｂ）評価結果
圧縮回復率（Ｂ／Ａ）×１００（％）が、実施例で７５％、比較例で４２％であった。
【０１４４】
（３）着用テスト
（ａ）テスト方法
２０人の女性に、実施例および比較例を１人に５個ずつ着用させ、フィット感と使用感をモニターした。
【０１４５】
（ｂ）評価
フィット感について、本発明の実施例は１６人の着用者がフィット性が高いと評価、比較例のフィット性が高いと評価したのは５人に留まった。
【０１４６】
使用感について、本発明の実施例で装着部に異物感を感じると評価したのが２人に留まったのに対し、比較例では９人が異物感を感じると評価した。
【０１４７】
【発明の効果】
以上のように本発明の吸収性物品は、身体の排泄部からの排出液を確実に保持でき、また前記排出液が側方へ洩れ出るのを有効に防止できる。また、身体の排泄部への圧迫感や抵抗感を与えることが少なく、装着感触が良好になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の収性物品の第１の実施の形態である生理用ナプキンを示す斜視図、
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線の横断面図、
【図３】図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線の縦断面図、
【図４】肌当接部の表面に設けられた表面層の拡大斜視図、
【図５】表面シートに連続繊維の束を積層して接合部を形成した状態を示す拡大断面図、
【図６】表面シートと連続繊維との接合部の配列パターンを示す平面図、
【図７】連続繊維で複数のループ部が形成された状態を示す拡大断面図、
【図８】接合部のパターンの他の例を示す平面図、
【図９】接合部のパターンの他の例を示す平面図、
【図１０】参考例を示す断面図、
【図１１】本発明の第２の実施の形態の吸収性物品である生理用ナプキンを示す斜視図、
【図１２】図１１のＸＩＩ−ＸＩＩ断面図、
【図１３】第２の実施の形態の変形例を示す断面図、
【図１４】他の参考例の断面図、
【符号の説明】
１，１Ａ，１Ｂ，１Ｄ，１Ｅ 生理用ナプキン
２ 本体部
３ 裏面シート
４ 吸収層
５ 保持シート
６ 感圧粘着層
７ 吸収領域
８ａ，８ｂ 側部フラップ
９ａ，９ｂ 前後フラップ
１１ 弾性収縮部材
２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄ，２０Ｅ，２０Ｆ，２０Ｇ，２０Ｈ，２０Ｉ，２０Ｊ 肌当接部
２１ 表面シート
２５ 表面層
２６ 弾性収縮部材
２７ 親水性の繊維シート
２９ 空間
３１ 連続繊維
３２，３２ａ，３２ｂ 接合部
３３ ループ部
３３ａ ループ部の頂部
４１ 繊維
４２ 三次元骨格を有する材料
【発明の属する技術分野】
本発明は、体液排出部へのフィット性が良好で、また肌へ軟質な当接感を与える吸収性物品に関する。
【０００２】
【従来の技術ならびにその課題】
生理用ナプキン、使い捨てオムツなどの吸収性物品は、吸収層の裏面側に液不透過性の裏面層が重ねられ、表面側に液透過性の表面材が重ねられている。また、生理用ナプキンは、前記裏面層の外面に感圧粘着剤が設けられ、前記感圧粘着剤を介して前記裏面層を下着のクロッチ部の内面に固着させて使用しているのが一般的である。
【０００３】
前記生理用ナプキンでは、下着に固着させたときに受液側表面と膣口との間を密着させることが、経血の横漏れを無くすために重要な要素となる。
【０００４】
例えば、従来の生理用ナプキンでは、吸収層の中央部を厚く形成し、あるいは中央部を囲む領域で吸収層を圧縮して、前記圧縮部で囲まれた吸収層に表面側への膨らみを持たせ、中央部分を膣口に密着させやすくしている。
【０００５】
しかし、生理用ナプキンは、前記のように裏面シートの外面を下着に固着させて使用するのが一般的であるため、装着者の身体に対する下着の緊迫力が弱くて、下着のクロッチ部が位置ずれすると、生理用ナプキンも一緒に位置ずれし、前記受液側表面の中央部が膣口から位置ずれしやすくなる。また、前記のように吸収層に圧縮部を形成すると、吸収層の剛性が高くなって、装着者に剛性による抵抗感を与えることになり、装着感触が悪くなる。
【０００６】
また、特開平１１−１０４１６８号公報等には、吸収層を有する生理用ナプキンの本体部の表面側に、前記表面と離れて挙動する独立層が設けられたものが開示されている。この生理用ナプキンは、前記独立層の前後端部と本体部の表面との間が、糸状など弾性収縮部材を介して連結され、本体部に対して前記独立層が自由度を有するように弾性的に吊られた状態となっている。
【０００７】
この生理用ナプキンは、本体部の裏面を下着のクロッチ部の内面に固着させて装着したときに、主に前記独立層を膣口に密着させるようにし、下着のクロッチ部が身体に対して位置ずれしても、比較的自由度を有している前記独立層が膣口から離れにくくなるという効果を目指している。
【０００８】
しかし、前記独立層を有する生理用ナプキンは、前記独立層を吊っている弾性部材の弾性力によって前記独立層を膣口に密着させようとしているため、複雑な凹凸形状を有する膣口および陰唇部位の全域に独立層の表面を隙間無く密着させることが難しい。また、前記弾性部材の張力が直接に膣口および陰唇部位に作用しやすく、装着者に抵抗感を与えることになり、装着感においても充分に改善されたものといえない。
【０００９】
すなわち、女性の生殖器では、膣口の両側に位置する軟質な陰唇が前後方向に延びているため、前記のように吸収層の中央部を隆起させた生理用ナプキンや、前記独立層を有する生理用ナプキンでは、前記吸収層や前記独立層を前記陰唇の間に位置する膣口に当て込むことが難しい。また前記吸収層や独立層を膣口に当て込めたとしても、生理用ナプキンそのものが位置ずれしたときに、前記吸収層の中央部や前記独立層を陰唇の間に留めておくのが困難であり、前記吸収層や独立層と、膣口との間に隙間が形成されて、経血が吸収層で確実に捕捉できないおそれがある。
【００１０】
また、このような問題は生理用ナプキン以外の吸収性物品においても、同様に生じる。例えば、使い捨ておむつや女性用の失禁パッドにおいても、パッド内に尿を確実に導くためには、パッド表面を排泄部に充分に密着させることが必要である。しかし従来の製品は、体型に追従して柔軟に排泄部に密着させる構造のものが存在していなかった。
【００１１】
本発明は上記従来の課題を解決するものであり、液を受ける肌当接部が身体の排泄部に確実に密着しやすく、製品の本体部が動いても、前記排泄部との密着を維持しやすい吸収性物品を提供することを目的としている。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明は、裏面層と液吸収能力を有する吸収層および前記吸収層を覆う液透過性シートを有する本体部と、前記本体部の表面に位置する肌当接部とが設けられた吸収性物品において、
前記本体部の表面には、この本体部の幅寸法を二分する中央線Ｏを挟み左右両側に間隔を空けて前後方向に延びる一対の前記肌当接部が設けられており、
それぞれの前記肌当接部が、前記液透過性シートとは別体のシートを有しており、このシートは、幅方向に間隔を空けた箇所で且つ前後方向に沿って前記本体部に接合されて、前記本体部との接合部と接合部との間で、前記シートが前記本体部の表面から離れる方向へ膨らみを有していることを特徴とするものである。
【００１３】
上記本発明の吸収性物品では、前記肌当接部と肌当接部との間に体液の排出部を位置させることにより、前記排泄部から排泄された体液を前記肌当接部と肌当接部との間で受け止めることができ、体液を吸収層へ確実に導くことができる。特に生理用ナプキンでは、女性の生殖器の陰唇を前記肌当接部と肌当接部との間の溝内に挟み込むことができ、よって生理用ナプキンが身体に対して位置ずれしても、前記陰唇が前記溝内から位置ずれしにくくなる。また比較的粘度の高い経血は前記溝内で受け止められることになるため、前記肌当接部の膨らみ部が前記経血の横方向への流動を阻止するように機能し、生理用ナプキンからの経血の横漏れを防止しやすい。
【００１５】
肌当接部の膨らみ部内に空間が形成されていると、肌当接部が柔軟になり、身体と吸収性物品との間に位置ずれが生じたときに、肌当接部が身体に密着した状態で柔軟に変形でき、肌当接部と身体との密着を常に維持できる。
【００１８】
また、前記膨らみの内部に繊維が充填されているものであってもよい。
【００１９】
前記繊維は、単繊維であってもよいし、また密度の低い不織布であってもよい。あるいはスプリットヤーンなどであってもよい。肌当接部の内部に繊維が充填されていると、肌当接部の膨らみ形状を維持しやすい。また内部の繊維が親水性であると、この繊維の層の毛細管作用により、表面シートの表面に与えられた体液が肌当接部の内部に吸収されやすくなる。
【００２０】
例えば、前記膨らみの内部に、トウ（ＴＯＷ）から開繊された前後方向に途切れない連続繊維の束が充填されているものとして構成できる。
【００２１】
この場合、例えばトウから開繊された連続繊維の束を表面シートを包むという簡単な作業で肌当接部を形成することができる。
【００２２】
また、前記表面シートには、前後方向に弾性収縮力が作用しており、弾性収縮力により前記本体部を湾曲させる力が作用しているとともに、前記弾性収縮力により前記肌当接部に前記膨らみが形成されているものが好ましい。
【００２３】
例えば、前記表面シートが、前後方向へ弾性収縮力を発揮する素材で形成されているもの、あるいは、前後方向に延びる弾性収縮部材が伸ばされた状態で前記表面シートに接合されているものである。
【００２４】
表面シートに前記弾性収縮力を作用させると、肌当接部は膨らみ形状を維持しやすくなり、身体の圧力により肌当接部が潰れにくくなる。
【００２７】
また、前記肌当接部の表面には、繊維の束または不織布で形成された多数のループ部が設けられていることが好ましい。前記繊維の束は、スプリットヤーンなどを含む。
【００２８】
前記ループ部を形成すると、肌当接部の表面の個々のループ部が体液排泄部である女性の生殖器にあたり、個々のループ部が生殖器に軟らかい接触感触を与えるようになる。また前記ループ部が体液を肌当接部に導く機能も発揮できる。
【００２９】
例えば、前記肌当接部の表面には、前後方向に延びる連続繊維の束が積層され、前記束が前記連続繊維の延びる方向に間隔を開けた複数の接合部において前記肌当接部の表面に接合されており、前記接合部と接合部との間で前記連続繊維が隆起して多数の前記ループ部が形成されているものである。
【００３０】
前記連続繊維を間隔を開けて接合されてループ部が形成されるものでは、ループ部の形成が容易である。
【００３１】
また、本発明では、前記肌当接部を形成する前記シートが前後方向へ伸ばされた状態で、前記シートの表面に、前後方向に延びる連続繊維の束が積層され、前記束が前記連続繊維の延びる方向に間隔を開けた複数の接合部において前記シートに接合されており、前記シートは前記接合時よりも収縮した状態で前記肌当接部の表面に設置され、このとき前記連続繊維の接合部と接合部との距離が縮まって、前記接合部と接合部との間に位置する前記連続繊維が隆起して多数のループ部が形成されているものとすることが可能である。
【００３２】
例えば、前記表面シートが、前後方向へ弾性収縮力を発揮する素材で形成されているもの、または前後方向に延びる弾性収縮部材が伸ばされた状態で前記表面シートに接合されているものである。
【００３３】
上記のように、表面シートの弾性収縮を利用して前記ループ部を形成すると、表面シートの伸長行程および、表面シートと連続繊維の束との接合行程を行うことにより多数のループ部を形成でき、ループ部の形成が容易である。
【００３４】
また、前後方向に並ぶ個々のループ部が互いに独立しているとともに、前記前後方向と直交する方向に隣接する前記ループ部も互いに独立していることが好ましい。
【００３５】
各ループ部が独立していると、個々のループ部が女性の生殖器などの複雑な形状に追従して個別に変形できるようになり、肌当接部が生殖器などに密着しやすくなる。また身体と吸収性物品とがずれたときも前記ループ部が独立して挙動して前記ずれに基づいて変形するため、装着者が位置ずれによる違和感を感じにくくなる。
【００４３】
【発明の実施の形態】
図１は本発明の吸収性物品の第１の実施の形態として生理用ナプキンを示す斜視図、図２は前記図１のＩＩ−ＩＩ線の横断面図である。このＩＩ−ＩＩ線は、生理用ナプキンの表面に設けられた肌当接部を前後方向に二分した中心線の位置にある。図３は前記図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線の縦断面図である。このＩＩＩ−ＩＩＩ線は、一方の肌当接部の中心を通る線である。図４は、肌当接部の表面に設けられた連続繊維の束で形成された表面層を拡大して示した斜視図である。また、図５ないし図７は、前記肌当接部を形成する積層構造体の形成過程を示すものであり、図５は液透過性の表面シートの表面に連続繊維の束を重ねて接合した状態を示す拡大断面図、図６は前記表面シートと連続繊維との接合部のパターンの一例を示す平面図、図７は連続繊維で複数のループ部が形成された状態を示す拡大断面図である。
【００４４】
図１ないし図３に示す生理用ナプキン１は、液吸収能力および液保持能力を有する本体部２と、この本体部２の表面の中央部に設けられた対を成す肌当接部２０Ａおよび２０Ｂを有している。前記本体部２は、前後方向（Ｙ方向）に延びる両側縁２ａ，２ｂと、横方向（Ｘ方向）に延びる前縁２ｃおよび後縁２ｄを有している。
【００４５】
前記肌当接部２０Ａと２０Ｂは、前記本体部２の側縁２ａと側縁２ｂ間の幅寸法を二分して前後方向に延びる中心線Ｏ−Ｏを挟んで左右両側のほぼ対称位置に設けられている。そして前記肌当接部２０Ａと肌当接部２０Ｂとの間には、前記中心線Ｏ−Ｏ上にその一部が位置して前後方向に延びる溝２８が形成されている。個々の肌当接部２０Ａと２０Ｂは、平面形状がほぼ砂時計型である。一方の肌当接部２０Ａは、前後方向（Ｙ方向）に延びる外側縁部２０ａ１と内側縁部２０ｂ１、および前端部２０ｃ１と後端部２０ｄ１を有している。同様に、他方の肌当接部２０Ｂは、外側縁部２０ａ２と内側縁部２０ｂ２、および前端部２０ｃ２と後端部２０ｄ２を有している。
【００４６】
図２と図３の断面図に示すように、前記本体部２は、液不透過性の裏面シート（裏面層）３と、その上に設置された吸収層４と、前記吸収層４の上に重ねられた液透過性の保持シート５とを有している。前記裏面シート３の外面には、下着のクロッチ部の内面に固着するための感圧粘着層６が設けられている。生理用ナプキン１が使用される前の段階では、前記感圧粘着層６の表面が離型シートで覆われている。
【００４７】
前記裏面シート３は、液不透過性で且つ透湿性の樹脂フィルム、または不織布、あるいは前記樹脂フィルムと前記不織布との積層体などで形成されている。前記保持シート５は液透過性であり、親水性繊維または親水処理された合成繊維で形成された不織布または開孔不織布などである。または、前記保持シート５が、多数の開孔が形成されたポリオレフィン系の樹脂フィルムであり、表面が親水処理されたものであってもよい。前記吸収層４は、粉砕パルプとＳＡＰ（高吸収性ポリマー）とが混合されたもので、さらに液透過性の紙で包まれたもの、またはバインダー処理でシート化されたエアレイドパルプ、または吸収紙、あるいは親水性繊維を主体とした不織布などである。
【００４８】
前記裏面シート３および保持シート５の大きさは、本体部２の全体の大きさと一致している。また前記吸収層４は、前記裏面シート３および保持シート５よりも一回り小さい形状である。前記吸収層４が設けられている領域が本体部２における液吸収領域７である。前記吸収層４の両側縁と、本体部２の両側縁２ａ，２ｂとの間に、前記裏面シート３と保持シート５とがホットメルト接着剤で接着された側部フラップ８ａ，８ｂが形成されている。また吸収層４の前縁および後縁と、本体部の前縁２ｃおよび後縁２ｄとの間に、前記裏面シート３と前記保持シート５とがホットメルト接着剤で接合された前部フラップ９ａと後部フラップ９ｂが形成されている。
【００４９】
前記側部フラップ８ａ，８ｂでは、前記裏面シート３と前記保持シート５との間に、前後方向（Ｙ方向）に延びる弾性収縮部材１１が設けられている。この弾性収縮部材１１は、それぞれの側部フラップ８ａ，８ｂに複数本ずつ設けられており、前後方向（Ｙ方向）へ所定長伸ばされた状態で前記裏面シート３と保持シート５に接着されている。前記弾性収縮部材１１は、ポリウレタン弾性糸、糸ゴム、ＳＥＢＳなどを含む弾性フィルムシートまたはメルトブローン法によって連続繊維で形成された弾性収縮性不織布から帯状に切断されたものなどである。
【００５０】
図１に示す生理用ナプキン１の前記本体部２はほぼ４角形であるが、本体部２の形状はこれに限られるものではない。例えば、本体部２の両側縁２ａ，２ｂのほぼ中央部から横方向へ突出するウイング部が設けられたものであってもよい。このウイング部は、例えば前記裏面シート３と前記保持シート５とがホットメルト接着剤などで接合されて形成され、通常は、前記ウイング部を形成する裏面シート３の外面に感圧粘着層が設けられる。この生理用ナプキンが下着のクロッチ部に装着されるときには、前記ウイング部が下着のクロッチ部の外面に巻き付けられて、前記感圧粘着剤によりウイング部が前記クロッチ部の外面に止められるようにして使用される。
【００５１】
図２と図３に示すように、前記本体部２の表面の中央部に設けられた肌当接部２０Ａおよび２０Ｂは同じ構造であり、それぞれ液透過性の表面シート２１を有しており、この表面シート２１の表面に、それぞれがばらばらの繊維の集合体である連続繊維の束で形成された表面層２５が設けられている。この表面層２５は肌当接部２０Ａおよび２０Ｂの表面のほぼ全域に設けられている。ただし前記表面層２５は、肌当接部２０Ａおよび２０Ｂの少なくとも頂部に設けられていればよい。
【００５２】
前記表面層２５を形成する連続繊維は、前後方向（Ｙ方向）へ連続して延びているものであり、例えばＴＯＷと称される捲縮した連続繊維の収束体から開繊されたものである。図４に示すように、前記連続繊維の束３１と前記表面シート２１は、複数箇所に設けられた接合部３２によって接合されている。そして、前記接合部３２と接合部３２の間に、前記連続繊維がその繊維どうしが互いに接合されていないばらばらの状態で表面シート２１の表面から立ち上がるループ部３３が多数形成されている。
【００５３】
図４に示すように、このループ部３３は、その頂部３３ａが前記表面シート２１の表面から高さｈだけ離れるように立ち上がっている。ループ部３３は、前後方向（Ｙ方向）へ列を成して規則的に並んでおり、また横方向（Ｘ方向）に隣接するループ部３３どうしでは、その頂部３３ａがＹ方向へ半ピッチ分だけ位置ずれしている。その結果、前後方向と横方向の双方に配列する複数のループ部３３は、互いに独立して変形できるようになっている。
【００５４】
図２と図３に示すように、前記表面シート２１の下面には、前後方向に延びる弾性収縮部材２６および親水性の繊維シート２７が接合されている。そして、肌当接部２０Ａと２０Ｂは、前記表面シート２１が保持シート５から離れる方向へ膨らみを有しており、肌当接部２０Ａと２０Ｂの内部では、前記繊維シート２７と、本体部２の保持シート５との間に空間（空洞部）２９が形成されている。
【００５５】
前記弾性収縮部材２６は、横方向に間隔を開けて互いに平行に延びるように複数本設けられており、それぞれの弾性収縮部材２６は前後方向へ１．２〜３倍に伸ばされた状態で、前記表面シート２１と繊維シート２７に挟まれ、前記表面シート２１と弾性収縮部材２６と繊維シート２７とが互いに接着されている。
【００５６】
図２では、前記繊維シート２７の幅寸法が表面シート２１の幅寸法よりも短く図示されているが、この繊維シート２７が、表面シート２１と同じ幅寸法であって、前記表面シート２１の裏面の全域に渡って繊維シート２７が接合されていてもよい。
【００５７】
このように肌当接部２０Ａおよび２０Ｂは、前記表面シート２１、表面層２５、弾性収縮部材２６および繊維シート２７が積層された積層構造体３０により形成されている。この積層構造体３０の形成方法は、まず図５に示すように、表面シート２１の表面に連続繊維の束３１を積層する。このときＴＯＷから開繊された互いにばらばらの連続繊維を横方向に均一に広げて、表面シート２１の表面の各部位において連続繊維の目付けならびに嵩が均一になるように配置する。
【００５８】
表面シート２１の表面に均一な嵩の連続繊維の束３１が積層された状態で、前記表面シート２１と連続繊維の束３１を接合部３２により部分的に接合する。図６はこのときの接合部３２の配列パターンを示している。接合部３２は幅Ｂが０．３〜３ｍｍの接合線であり、接合部３２の長さＷ０は３〜１０ｍｍである。接合部３２は、連続繊維の延びる方向と直交する方向へ延び、複数本の連続繊維を横断するように形成される。また接合部３２は、前後方向へピッチＰが２〜２０ｍｍとなるように、等間隔に、または場所によってピッチを変えて配置されている。
【００５９】
前記接合部３２は、前後方向に前記ピッチＰで配列された列を成し、隣りの列どうしでは、前記接合部３２が前後方向へＰ／２だけ位置ずれして配列している。
【００６０】
前記表面シート２１と連続繊維の束３１を接合した後に、表面シート２１の下面に複数の弾性収縮部材２６が、前後方向へ１．２〜３倍伸ばされた状態で接合され、さらにその下に繊維シート２７が接着される。このときの接着は、弾性収縮部材２６を前後方向に伸ばして保持した状態で行われる。また、表面シート２１の下面に、液透過に支障のないように、ホットメルト型接着剤が、スパイラル状、ストライプ状、または点在状などのパターンに塗工され、この接着剤によって表面シート２１の下面に弾性収縮部材２６と繊維シート２７が接着される。
【００６１】
その後に、前記弾性収縮部材２６の伸びが解除されると、前記弾性収縮部材２６から、表面シート２１および繊維シート２７に前後方向に沿う弾性収縮力が与えられ、表面シート２１および繊維シート２７が前後方向に収縮する。このとき接合部３２と接合部３２との距離が前後方向に沿って縮まり、図４に示すように、接合部３２と接合部３２の間に位置する連続繊維の束３１が、表面シート２１から離れるように隆起してループ部３３が形成される。接合部３２が図６に示すパターンで配列しているため、図４に示すように個々の独立したループ部３３が多数形成される。
【００６２】
また、前記のように、表面シート２１と共に繊維シート２７が一緒に前後方向に沿って収縮させられていると、例えば、繊維シート２７が吸収紙などの薄い素材で形成されている場合に、前後方向へ収縮した状態で実質的な嵩を厚くでき、液体の吸収保持能力を向上させることができる。
【００６３】
前記のように形成された、表面シート２１と、ループ部３３を有する表面層２５と、弾性収縮部材２６および繊維シート２７が一体とされた積層構造体３０により、図１に示す前記肌当接部２０Ａおよび２０Ｂが形成される。
【００６４】
図１に示す肌当接部２０Ａおよび２０Ｂの前端部２０ｃ１，２０ｃ２および後端部２０ｄ１，２０ｄ２では、その全域において、前記積層構造体３０の表面シート２１が、前記本体部２の保持シート５に接合される。このとき、前記積層構造体３０は、図５に示すようにループ部が解消されるまで前後方向へ伸ばされ、その状態で保持シート５の表面にホットメルト型接着剤により接着され、または熱融着されて接合される。
【００６５】
前記接合の後に前記積層構造体３０に与えられていた前後方向への伸び力が解除されると、前記弾性収縮部材２６の弾性収縮力によって、表面シート２１と繊維シート２７が前後方向に収縮させられる。そして連続繊維の束３１によって前記ループ部が形成されるとともに、本体部２の表面に、前記弾性収縮部材２６の弾性収縮力が作用し、図３に示すように本体部２は、裏面シート３側が凸側となるように湾曲させられる。この湾曲状態になることで、前記肌当接部２０Ａ，２０Ｂの表面が、本体部２の保持シート５から離れるように膨らみ、肌当接部２０Ａ，２０Ｂの内部に前記空間２９が形成される。
【００６６】
この実施の形態では、肌当接部２０Ａの外側縁部２０ａ１と内側縁部２０ｂ１および肌当接部２０Ｂの外側縁部２０ａ２と内側縁部２０ｂ２において、前記積層構造体３０の表面シート２１が、保持シート５の表面に接合されている。図１に示されるように、肌当接部２０Ａの外側縁部２０ａ１と内側縁部２０ｂ１は、肌当接部２０Ａを前後方向にほぼ二分する中心部に向うにしたがって互いに接近するように、互いに湾曲している。そして肌当接部２０Ａのほぼ中心部において前記外側縁部２０ａ１と内側縁部２０ｂ１の間隔が最も狭くなり、この部分で肌当接部２０Ａの膨らみ高さＨが最も大きくなる。これは肌当接部２０Ｂにおいても同じである。
【００６７】
よって、肌当接部２０Ａと肌当接部２０Ｂとの間に位置する前記溝２８は、この溝を前後方向に二分する中心部において、その開き幅寸法が最も大きくなる。
【００６８】
図１に示すように、この生理用ナプキン１の本体部２では、側部フラップ８ａ，８ｂに設けられた弾性収縮部材１１によって、前記側部フラップ８ａ，８ｂに前後方向に沿う弾性収縮力が作用する。したがって、生理用ナプキン１は、外力が与えられていない自由状態において、吸収領域７の中央部が下方へ沈むように全体が凹湾曲形状となる。
【００６９】
前記生理用ナプキン１は、裏面シート３の外面に設けられた感圧粘着層６が下着のクロッチ部の内面に固着された状態で装着される。この生理用ナプキン１は、表面側において、横方向に間隔を開けて、それぞれが前後に延びる前記肌当接部２０Ａと２０Ｂが設けられ、両肌当接部の間に溝２８が形成されている。前記肌当接部２０Ａと２０Ｂの寸法および間隔を適正に設定しておくと、装着状態において、女性の生殖器の膣口の両側に位置する陰唇がそれぞれ、前記溝２８内に位置し、陰唇が肌当接部２０Ａと肌当接部２０Ｂとの間に挟まれるようになる。
【００７０】
膣口から排出される経血は陰唇間を伝わって肌当接部２０Ａと肌当接部２０Ｂとの間の溝２８内に導かれるようになり、液吸収領域７の中央部分で経血を捕捉しやすくなる。また粘性が高く流動性の低い経血が溝２８内に与えられたときに、その両側に肌当接部２０Ａと２０Ｂが隆起しているため、前記経血が保持シート５を伝わって横方向へ広がるのを阻止しやすく、溝２８に与えられた経血は横方向へ流れにくい状態で、保持シート５を透過して吸収層４で捕捉されるようになる。
【００７１】
前記肌当接部２０Ａと２０Ｂは、内部に空間２９を有して膨らんだ軟質なものであり、肌当接部２０Ａと２０Ｂを押したときの弾性反発力が陰唇が変形するときの変形抵抗力よりも低い。そのため、下着のクロッチ部に固着された生理用ナプキン１が身体に対して横方向へ位置ずれしても、その変動に追従して肌当接部２０Ａと２０Ｂが柔軟に変形し、さらに肌当接部２０Ａと２０Ｂは弾性収縮部材２６の存在によって変形したときに元の状態に戻る復元性を有しているため、陰唇が肌当接部２０Ａと２０Ｂとの間に挟まれた状態を維持しやすい。また肌当接部２０Ａと２０Ｂが軟質であるため、身体に対して剛直感などの違和感を感じさせにくい。
【００７２】
前記第１の実施の形態では、肌当接部２０Ａと２０Ｂの表面に繊維で形成された多数のループ部３３が互いに独立して挙動するように設けられているため、陰唇ならびに陰唇の周囲部分に前記肌当接部２０Ａと２０Ｂが当たったときに、その表面の接触感触が柔らかい。また前記ループ部３３が独立して挙動するため、陰唇またはその周囲部分の複雑な形状に、肌当接部２０Ａ，２０Ｂの表面が追従して当接することになり、身体に対する肌当接部２０Ａ，２０Ｂの密着性が良好になる。また、生理用ナプキン１が身体に対して動き、このとき陰唇またはその周囲部分と、肌当接部２０Ａ，２０Ｂの表面とが擦れても、前記ループ部３３が独立して変形することで、肌に擦れ感が伝わりにくくなり、装着感触に優れる。
【００７３】
また膣口から排出された経血が肌当接部２０Ａ，２０Ｂの表面に付着したときには、ループ部３３の連続繊維が経血を表面シート２１に導くように機能し、経血が肌当接部２０Ａ，２０Ｂの表面において過剰に拡散されるのを防止できる効果がある。また肌当接部２０Ａ，２０Ｂを形成している表面シート２１が液透過性であるため、肌当接部２０Ａ，２０Ｂに付着した経血を、肌当接部２０ａ，２０Ｂの内側に導くことができる。
【００７４】
ここで、図示の実施の形態のように、表面シート２１の下面に親水性の繊維シート２７が設けられていると、この繊維シート２７の毛細管作用により、表面シート２１の表面に与えられた経血が繊維シート２７に引き込まれるようになる。また前記繊維シート２７は、液を吸収して保持する能力を有しているが、この繊維シート２７で吸収しきれない経血は、繊維シート２７から本体部２の保持シート５に直接に与えられ、あるいは表面シート２１を伝わって保持シート５に与えられるようになり、表面シート２１の表面の液残りが生じにくい。
【００７５】
上記機能を発揮する生理用ナプキン１を形成するためには、前記肌当接部２０Ａ，２０Ｂの寸法および特性が以下の通りであることが好ましい。
【００７６】
ここでいうところの肌当接部２０Ａ，２０Ｂの幅寸法や高さ寸法は、前記肌当接部２０Ａ，２０Ｂの表面に設けられた表面層２５の表面すなわちループ部３３の頂部３３ａを基準とした寸法である。ただし本発明の肌当接部２０Ａ，２０Ｂは前記表面層２５が設けられていないものを含む。この場合、前記幅寸法や高さ寸法は、肌当接部２０Ａ，２０Ｂの表面に現れている表面シート２１の表面を基準とする。
【００７７】
また、肌当接部の高さ寸法（溝の深さ寸法）Ｈ、溝の幅寸法Ｗ１、および肌当接部の幅寸法Ｗ２などは、肌当接部を前後方向に二分する中心線の位置での寸法を意味する。
【００７８】
さらに、以下に示す好ましい寸法および反発抵抗力や圧縮回復率などの特性は、図１ないし図３に示す実施の形態に限られるものではなく、図１０以下に示す他の実施の形態においても適用されるべき値である。
【００７９】
まず前記溝２８の前後方向の長さ寸法Ｌ１は、４０〜２００ｍｍが好ましく、さらに好ましくは８０〜１７０ｍｍである。溝２８の長さ寸法Ｌ１が４０ｍｍ未満であると、女性の生殖器の陰唇を前記溝内２８に留めるのが難しくなり、１７０ｍｍを越えると、本体２の湾曲により肌当接部２０Ａ，２０Ｂの表面が変形し、または大きな皺が発生して、肌当接部２０Ａ，２０Ｂの膨らみが減少し、肌当接部２０Ａと２０Ｂとの間に陰唇を挟んで留めるのが難しくなる。
【００８０】
前記溝２８は、溝の底部である保持シート５が現れている部分から肌当接部２０Ａ，２０Ｂの頂部に向ってその幅寸法が徐々に大きくなる形状が好ましく、溝２８をこのような形状にすると溝２８の内部に陰唇を挟み込みやすくなる。
【００８１】
前記溝２８の深さ寸法、すなわち溝２８の底部に位置する保持シート５の表面から肌当接部２０Ａ，２０Ｂの頂部までの高さ寸法Ｈは、３〜３０ｍｍが好ましく、好ましくは５〜２０ｍｍである。陰唇の高さは１０ｍｍ程度であるため、前記寸法Ｈが３ｍｍ未満であると、溝２８内に陰唇を留めておくのが困難になる。また前記寸法Ｈが３０ｍｍを越えると、本体部２の湾曲によって肌当接部２０Ａ，２０Ｂに潰れが生じやすくなり、溝２８内に陰唇を留めるのが困難になる。
【００８２】
次に、溝２８を前後方向に二分する中心部において、溝２８の幅寸法Ｗ１は１０〜４０ｍｍであることが好ましい。本明細書での前記溝２８の幅寸法Ｗ１は、溝の深さの２／３の高さの位置、すなわち溝２８の底部である保護シート５の表面から肌当接部２０Ａ，２０Ｂの頂部までの高さ寸法Ｈに対して２／３の高さの位置における幅寸法を意味する。陰唇は５〜２０ｍｍ程度の幅寸法であるため、前記幅寸法Ｗ１が１０ｍｍ未満であると溝２８内に陰唇を挟み込んだ状態を維持するのが難しく、４０ｍｍを越えると、陰唇と肌当接部２０Ａ，２０Ｂとの間に隙間が生じ、経血が溝２８の底部において側方へ流動しやすく、その結果経血の横漏れが生じやすくなる。
【００８３】
各肌当接部２０Ａ，２０Ｂの幅寸法Ｗ２であるが、本明細書では、前記高さ寸法Ｈの１／２の高さの位置における幅寸法を意味する。この幅寸法Ｗ２は５ｍｍ以上であることが好ましい。５ｍｍ未満であると、肌当接部２０Ａ，２０Ｂの剛性が高くなり、肌に当たったときに前後に線状に延びる異物当接感を生じ、装着感触が低下する。また前記幅寸法Ｗ２の最大値は、肌当接部２０Ａ，２０Ｂの外側縁部２０ａ１と２０ａ２がそれぞれ本体部２の側縁２ａ，２ｂに一致するまで許容できる。ただし、前記幅寸法Ｗ２の最大値は３０ｍｍ程度であることが好ましい。前記３０ｍｍを越えると、肌当接部２０Ａ，２０Ｂの外側縁部２０ａ１と２０ａ２との間隔が股間幅よりも大きくなる可能性があり、その結果、装着者が脚を閉じたときなどに、生理用ナプキン１全体に捩れを発生し、肌当接部２０Ａ，２０Ｂと肌との密着性が低下するおそれがある。
【００８４】
前記表面層５０では、表面シート２１の表面からのループ部３３の高さ寸法ｈが、１〜２０ｍｍであることが好ましい。１ｍｍ未満であると、個々のループ部３３が独立して変形する際の変形量が小さくなり、肌に対する柔らかい当接感を発揮しにくい。また、２０ｍｍを越えると、ループ部３３が弾性力を発揮できず、身体と密着したときにループ部３３が撚れたり倒れやすくなる。
【００８５】
また、前記肌当接部２０Ａと肌当接部２０Ｂと間の溝２８内に陰唇を挟み込んでその状態を維持するためには、肌当接部２０Ａが軟質であり、しかも弾性復元力を有することが好ましい。
【００８６】
肌当接部２０Ａ，２０Ｂの反発抵抗力は、ＳＨＩＭＰＯ社製のディジタルフォースゲージを使用し、直径が１ｃｍ2の円形の先端子を一方の肌当接部の表面に対し、保持シート５と垂直に押し当て、１００ｍｍ／ｍｉｎの速度で、前記肌当接部を３ｍｍ押し込んだときの圧力が３．４３ｋＰａ以下であることが好ましい。
【００８７】
前記値以上であると、生理用ナプキン１が身体に対して動いたときに、溝２８内に位置する陰唇に対して肌当接部２０Ａ，２０Ｂから与えられる抵抗感が強くなり、また陰唇を変形させてしまい陰唇を溝２８内に留めにくくなる。
【００８８】
また、１つの前記肌当接部の表面に、グリセリン１０質量％、カルボキシメチルセルロースを１質量％、残りを蒸留水で形成した模擬体液を７ｇ／分の流量で７ｇ与え、前記模擬体液を与えた後１分経過後に、前記肌当接部の全域を覆う平面によって３．４３ｋＰａの圧力を３分間与え、前記圧力を除去した後の１分経過後の前記肌当接部の嵩の回復率が５０％以上であることが好ましい。
【００８９】
回復率が５０％未満であると、身体との圧力により肌当接部２０Ａ，２０Ｂが潰れ、肌当接部２０ａと２０Ｂとの間に陰唇を挟みつづけることが難しくなる。
【００９０】
次に、肌当接部２０Ａ，２０Ｂを構成する各部材について説明する。
前記表面シート２１は、液透過性であり、且つ保持シート５と前記連続繊維の束で形成された表面層２５と熱融着可能なもので熱可塑性合成樹脂の合成繊維を使用したものが好ましく、ポイントボンド、エアースルー、スパンボンド、エアレイド、スパンレースなどの工程で得られた不織布が好ましく使用される。この場合の繊維は、ＰＥ／ＰＰ、ＰＥ／ＰＥＴ、ＰＰ／ＰＰの芯鞘構造の複合合成繊維またはサイドバイサイド型の複合合成繊維が使用される。また前記合成繊維は親水油剤が塗布されたものを使用することが好ましい。あるいは、親水処理されていない前記合成繊維あるいは親水処理された前記合成繊維に、アセテートレーヨン、ビスコースレーヨン、コットン、パルプ繊維などのような、親水性の天然繊維または再生繊維が５〜３０質量％含まれたものであってもよい。
【００９１】
または前記表面シート２１は、熱可塑性合成樹脂で形成された多数の開孔を有するフィルム、あるいは開孔を有するフィルムと不織布とのラミネートシートで形成できる。開孔を形成した前記フィルムを使用する場合、個々の孔の径が０．５〜２．０ｍｍ、開孔率５〜６０％が好ましい。また酸化チタンなどの白色化無機フィラーを０．５〜１０質量％の範囲で含むものが好ましい。
【００９２】
前記表面シート２１は、目付けは２０〜４０ｇ／ｍ2であることが好ましい。特に、皮膚への接触感触を良好にするために、前記目付けの範囲で形成されたエアースルー不織布を使用することが好ましい。
【００９３】
連続繊維の束３１を形成する連続繊維は、表面シート２１と熱融着可能な疎水性合成樹脂で形成され、例えばＰＥ／ＰＥＴ、ＰＥ／ＰＰなどの芯鞘構造の複合繊維、ＰＥ／ＰＥＴ、ＰＥ／ＰＰなどのサイドバイサイド型複合繊維、あるいはＰＥ、ＰＰ、ＰＥＴなどの単繊維である。これら合成樹脂で形成された連続繊維は、表面に親水剤が付着され、または親水剤が樹脂に練り込まれて親水処理されたものが好ましい。また連続繊維に酸化チタンなどの白色化のための無機フィラーが０．５〜１０質量％含まれているものが好ましい。白色化処理されることで、繊維シート２７および吸収層４に吸収された経血を外観上で隠蔽しやすくなる。また連続繊維の繊維断面は、丸型であっても異形状であってもよい。
【００９４】
また前記合成樹脂の連続繊維の束３１に、レーヨンやセルロースアセテート繊維などの親水性繊維が、５〜３０質量％の範囲となるように積層されているもの、または天然セルロース繊維などの単繊維が前記束３１の連続繊維に接着剤などで固着されているものであってもよい。
【００９５】
また前記連続繊維の束３１を、スプリットヤーンで形成してもよい。スプリットヤーンは、フィルムを幅方向にかき分けて分離し、フィラメントがネット状に接合されたものである。あるいはフィルムを短冊状に切断したものを一軸延伸させたフラットヤーンを用いてもよい。
【００９６】
また、ループ部３３を形成する連続繊維が圧縮変形した後に元の状態に回復できるためには、フィラメント径が１０〜８０μｍであることが好ましく、繊度は１．１〜８．８ｄｔｅｘであることが好ましい。前記範囲未満であるとループ部３３が弾性復元性に劣るものとなり、前記範囲を超えると、フィラメントが皮膚へ剛直感を与えることになる。
【００９７】
また、前記連続繊維として捲縮されているものを使用することが好ましい。捲縮された連続繊維は、ループ部３３において個々のフィラメントに独立性が有りながらも、隣接するフィラメントどうしが適度に絡み合う。よってループ部３３のフィラメントに自由度が有り、しかも前記の弾性回復性に富むものとなる。
【００９８】
前記連続繊維の捲縮状態としては、１本のフィラメントの１インチ長さ当り、捲縮数が１０〜２５個の範囲であることが好ましい。また連続繊維の捲縮弾性率は７０％以上であることが好ましい。捲縮数が１０個未満であると、ループ部３３に体圧が作用したときにへたりを生じやすく、前記２５を越えると、連続繊維間に経血が滞留しやすくなる。
【００９９】
前記捲縮数はＪＩＳＬ１０１５、捲縮弾性率はＪＩＳＬ１０７４に基づくものであり、繊度５．５ｄｔｅｘ未満のフィラメントの場合は、引張り方向へ０．４９ｍＮの初期荷重を与え、繊度５．５ｄｔｅｘ以上のフィラメントの場合は、引張り方向へ０．９８ｍＮの初期荷重を与える。前記捲縮数は、前記初期荷重を与えたときの１インチ（２５ｍｍ）長あたりの捲縮の山数である。
【０１００】
また、前記初期荷重を与えたときのフィラメントの長さをａ、さらに１．１ｄｔｅｘあたり４．９ｍＮの張力を３０秒間与えて捲縮を伸ばしたときの長さをｂ、前記張力を除去し２分間経過した後に、再度前記初期荷重を与えたときの長さをｃとしたとき、前記捲縮弾性率は｛（ｂ−ｃ）／（ｂ−ａ）｝×１００（％）で表される。
【０１０１】
また、連続繊維の束３１の目付けは、２０〜１５０ｇ／ｍ2が好ましく、さらに好ましくは５０〜１００ｇ／ｍ2である。２０ｇ／ｍ2未満であると、ループ部３３の剛性が低下し、体圧によってループ部３３が潰れやすくなる。前記１５０ｇ／ｍ2を越えると、ループ部３３の剛性が高くなり、装着者に抵抗感を与えるようになる。
【０１０２】
前記弾性収縮部材２６は、例えば、ポリウレタン弾性糸、糸ゴム、ＳＥＢＳなどを含む弾性フィルムシートまたはメルトブローン法によって連続繊維で形成された弾性収縮性不織布から帯状に切断されたものなどで形成できる。
【０１０３】
さらに、前記繊維シート２７は、吸収紙、エアレイドパルプ、親水処理が施された繊維で形成されたエアースルー不織布、パルプやレーヨンなどの親水性繊維で形成されたスパンレース不織布などである。
【０１０４】
また、前記実施の形態では、図５などに示すように、表面シート２１に、前後方向に伸ばされた弾性収縮部材２６が接合され、弾性収縮部材２６から表面シート２１に弾性収縮力が作用している。しかし、本発明では、前記弾性収縮部材２６を設けず、表面シート２１そのものが弾性伸縮性を有するものであってもよい。
【０１０５】
弾性伸縮性の表面シート２１としては、合成ゴムを主成分としたスパンボンド不織布やメルトブローン不織布を使用することができる。さらに前記不織布に開孔処理を施したもの、合成ゴム系の樹脂フィルムに開孔処理を施したものが使用できる。開孔処理を施したものは、表面シート２１を前後方向へ伸ばしたときに開孔が前後方向へ伸びることで、伸長性を高め適度な弾性率を発揮できるようになる。また開孔を有することで液の透過性も良好になる。
【０１０６】
また、表面シート２１に前記弾性収縮力を作用させず、表面シート２１に連続繊維の束３１を重ねて接合した後に、前記表面シート２１を機械的な力で収縮させ、または収縮させた状態で接着し、または収縮させた状態で縫合することでループ部を形成してもよい。あるいは、表面シート２１に連続繊維の束３１を重ねて間欠的に接合するときに、接合部と接合部の間で連続繊維に膨らみを持たせることによってループ部３３を形成することができる。
【０１０７】
また、接合部３２の形成パターンは、図６に示すものに限られず、図８に示すように、Ｖ字形状の接合部３２ａを前後方向（Ｙ方向）へ所定のピッチＰで列を成すように形成し、隣接する列において接合部３２ａの配列位置をＰ／２ずらしてもよい。または、図９に示すように、連続繊維を横断する方向へジグザク状に延びる接合部３２ｂを形成してもよい。
【０１０８】
図８と図９に示す接合部３２ａ，３２ｂを形成して、表面シート２１を前後方向へ収縮させれば、各接合部間に連続繊維のループ部を形成することができ、また各ループ部を互いに独立して変形できるように形成できる。
【０１１０】
また参考例である図１０に示すように、表面シート２１を保持シート５の表面から立ち上がらせ、且つこの表面シート２１を曲げることにより膨らみ部を有する肌当接部２０Ｃ，２０Ｄを形成することができる。
【０１１１】
図１０に示す生理用ナプキン１Ａでは、裏面シート３、吸収層４、保持シート５で形成された本体部２の表面に、前後方向に延びる２つの肌当接部２０Ｃ，２０Ｄが設けられ、両肌当接部の間に、陰唇を挟んで留めるための溝２８が形成されている。前記肌当接部２０Ｃ，２０Ｄは、表面シート２１が保持シート５から立ち上がって形成された支持壁３８ａ，３８ｂを有しており、その上部において、表面シート２１の表面に、連続繊維の複数のループ部３３が形成された表面層２５が設けられている。そして前記上部において、表面シート２１の下面に前後方向に延びる複数の弾性収縮部材２６が接合されている。また肌当接部２０Ｂと２０Ｃ内には、エアレイドパルプや折り畳まれた吸収紙などで形成された繊維シート２７がそれぞれ設けられている。
【０１１２】
図１０に示す参考例において、肌当接部２０Ｃ，２０Ｄの前後方向の長さ寸法Ｌ１、溝の深さ寸法Ｈ、溝２８の幅寸法Ｗ１、および反発抵抗力や圧縮回復率の好ましい値は、図１ないし図３に示す実施の形態でのこれらの好ましい値と同じである。
【０１１３】
図１１は本発明の第２の実施の形態の生理用ナプキン１Ｂを示す斜視図、図１２は図１１の生理用ナプキンの表面に設けられた肌当接部を前後に二分する中心線に位置するＸＩＩ−ＸＩＩ線の断面図である。
【０１１４】
図１１と図１２に示す生理用ナプキン１Ｂは、裏面シート３、吸収層４および保持シート５を有する本体部２を有しており、この本体部２の側縁２ａと側縁２ｂとの間の幅寸法を二分して前後方向に延びる中心線Ｏを境として左右両側に設けられた２つの肌当接部２０Ｅと２０Ｆが設けられ、両肌当接部の間に溝２８が形成されている。
【０１１５】
前記肌当接部２０Ｅと２０Ｆは、吸収層４から離れる方向へ膨らみを有している。図１１と図１２に示す実施の形態では、前記肌当接部２０Ｅと２０Ｆの表面を覆う表面シート５ａが、本体部３の保持シート５の一部により形成されている。すなわち、前記保持シート５は、本体部３および前記肌当接部２０Ｅ，２０Ｆの全体を覆う広い面積を有している。そして肌当接部２０Ｅ，２０Ｆ内では、前記表面シート５ａの内面に前後方向に延びる弾性収縮部材２６が接合されている。
【０１１６】
前記肌当接部２０Ｅと２０Ｆでは、前記吸収層４と前記保持シート５の一部で形成された表面シート５ａとの間に繊維４１が充填されている。この繊維４１は、好ましくは親水処理された合成繊維および／または親水性繊維で形成されている。
【０１１７】
例えば、前記繊維４１は、第１の実施の形態においてループ部３３を形成した続繊維の束３１と同じもので、ＴＯＷから開繊されたＰＥ／ＰＥＴ、ＰＥ／ＰＰなどの芯鞘構造の複合繊維、ＰＥ／ＰＥＴ、ＰＥ／ＰＰなどのサイドバイサイド型複合繊維、あるいはＰＥ、ＰＰ、ＰＥＴなどの単繊維で親水処理されたものが好ましく使用される。または、前記繊維４１として所定長に切断された単繊維も使用可能である。これら繊維４１は、互いに接合されていない状態で、前記表面シート５ａの下に充填されていてもよいが、前記繊維４１が部分的に熱融着されて、低い密度で且つ軟質な繊維層を形成していることが好ましい。前記熱融着は加熱エアー内で繊維どうしを熱融着させるエアースルー法により行うことができる。
【０１１８】
前記繊維４１は、繊維径が１０〜８０μｍで、捲縮数が１インチあたり、１０〜２５個であることが好ましい。また前記繊維４１内に天然繊維や再生セルロース繊維が混入されていてもよい。
【０１１９】
そして、前記繊維４１が充填された肌当接部２０Ｅ，２０Ｆの反発抵抗力は、第１の実施の形態と同様に３．４３ｋＰａ以下で、圧縮後の回復率は５０％以上であることが好ましい。さらに、肌当接部２０Ｅ，２０Ｆの各寸法Ｌ１，Ｈ、Ｗ１，Ｗ２などは第１の実施の形態と同じであることが好ましい。
【０１２０】
図１３は図１１および図１２に示した第２の実施の形態の変形例を示している。
【０１２１】
図１３に示す生理用ナプキン１Ｄの肌当接部２０Ｇと２０Ｈは、前記第１の実施の形態の肌当接部２０Ａ，２０Ｂを構成しているのと同じ表面シート２１の内側に前後方向に延びる弾性収縮部材２６が接合されており、表面シート２１の表面に繊維によるループ部３３が形成された表面層２５が設けられている。そして、前記表面シート２１の内部に、図１２に示したのと同じ繊維層４１が充填されている。
【０１２２】
図１４は他の参考例の生理用ナプキン１Ｅを示す断面図である。
【０１２３】
この生理用ナプキン１Ｅも本体部２の表面に肌当接部２０Ｉと２０Ｊが設けられている。この肌当接部２０Ｉと２０Ｊは、三次元骨格を有する材料４２で形成されており、例えば内部に連続気泡などの多数の空隙が形成されている。これは、例えばポリウレタン、ポリエチレン、ポリビニルアルコールなどの樹脂材料を連続気泡が形成できるように発泡させたものである。そして親水性であり、または親水処理されているものが好ましく、液を保持する能力および／または液を吸収層４へ向けて透過できる構造であることが好ましい。
【０１２４】
この肌当接部２０Ｉと２０Ｊの反発抵抗力および圧縮後の回復率は、前記実施の形態における好ましい値と同等である。
【０１２５】
さらに、前記三次元骨格を有する材料４２が、表面シート２１で覆われていてもよく、さらに表面シート２１の表面に多数のループ部３３を形成する表面層２５が設けられていてもよい。
【０１２６】
なお、本発明は生理用ナプキンに限られず、失禁用パッド、使い捨ておむつにも実施可能である。例えば女性用失禁パッドに前記肌当接部を設ければ、尿排出部を肌当接部間の溝内に留めておくことができ、尿を確実に吸収層に導くことができ、パッドからの尿の漏れを防止できる。また介護用の使い捨ておむつの肛門の両側部分に対向する前記肌当接部を設ければ、軟便を確実に捕捉できるようになる。
【０１２７】
【実施例】
＜実施例＞
図１ないし図３に示す構造の生理用ナプキン１を以下の如く製造した。
【０１２８】
（１）肌当接部２０Ａ，２０Ｂの構成
（連続繊維の束３１）
ＴＯＷから開繊されたＰＥ／ＰＰの芯鞘型の複合合成繊維で、繊度が４．４ｄｔｅｘのものに親水油剤を塗布したものを使用し、図５に示すように前記連続繊維を伸ばしたとき（ループ部３３が形成されていないとき）の目付けを５０ｇ／ｍ2に調整した。
【０１２９】
（表面シート２１）
芯がＰＰ、鞘がＰＥの芯鞘型複合繊維を使用し、繊維ウエッブにウォータジェット処理を施し、目付けが２０ｇ／ｍ2のスパンレース不織布を形成した。
【０１３０】
（弾性収縮部材２６）
繊度４７０ｄｔｅｘのポリウレタン弾性糸を使用した。この弾性糸を前後方向に１．５倍伸ばした状態で表面シート２１に接合した。弾性糸は３本用いた。
【０１３１】
（繊維シート２７）
目付け１５ｇ／ｍ2の吸収紙（ティッシュペーパ）を使用した。
【０１３２】
（接着剤）
ゴム系ホットメルトを、表面シート２１にスパイラル状に塗工して、弾性収縮部材２６と繊維シート２７を接合した。接着剤の目付けを５ｇ／ｍ2とした。
【０１３３】
（接合部３２のパターン）
図６に示すのと同じパターンとし、接合部３２の幅Ｂを０．２５ｍｍ、長さＷ０を５ｍｍ、ピッチＰを１０ｍｍとした。
【０１３４】
（２）肌当接部２０Ａ，２０Ｂの寸法
前後方向の長さ寸法Ｌ１を１５０ｍｍ、肌当接部の高さ寸法Ｈを２０ｍｍとし、溝２８の幅寸法Ｗ１を４０ｍｍとした。
【０１３５】
（３）本体部２の構成
（保持シート５）
芯がＰＰ、鞘がＰＥの芯鞘型複合繊維を使用し、目付け２５ｇ／ｍ2の液透過性のエアースルー不織布を形成した。
【０１３６】
（吸収層４）
粉砕パルプに高分子吸収ポリマーを分散させた混合物で、パルプの目付け２５０ｇ／ｍ2、ポリマーの目付けを１５ｇ／ｍ2とした。
【０１３７】
（裏面シート３）
ポリエチレンを主成分として、Ｔダイにより溶融押し出ししたフィルムで、坪量２５ｇ／ｍ2を用いた。
【０１３８】
＜比較例＞
図１ないし図３に示す生理用ナプキン１から肌当接部２０Ａ，２０Ｂを取り除いたものを用いた。
【０１３９】
＜評価＞
（１）反発抵抗力
（ａ）評価方法
ＳＨＩＭＰＯ社製のディジタルフォースゲージを用い、１ｃｍ2の円形の先端子を、実施例の肌当接部と、比較例の保持シートに対して垂直に当て、１００ｍｍ／ｍｉｎの速度で３ｍｍ押し込んだときの圧力を測定した。
【０１４０】
（ｂ）評価結果
実施例は１３ｇ／ｃｍ2（１．２７４ｋＰａ）、比較例は６０ｇ／ｃｍ2（５．８８ｋＰａ）であった。
【０１４１】
（２）圧縮回復率
（ａ）評価方法
実施例の肌当接部が設けられた部分でのナプキン全体の厚み、および比較例でのナプキンの厚み（Ａ）を測定する。
【０１４２】
実施例の肌当接部と比較例の保持シートに、グリセリン１０質量％、カルボキシメチルセルロースを１質量％、残りを蒸留水で形成した模擬体液を７ｇ／分の流量で７ｇ与え、前記模擬体液を与えた後１分経過後に、実施例の前記液を与えた肌当接部およびの比較例の液を与えた部分で且つ前記肌当接部に対応する面積の全域を覆う部分に平板を載せ、３．４３ｋＰａの圧力を３分間与え、前記圧力を除去した後の１分経過後の厚み（Ｂ）を測定した。
【０１４３】
（ｂ）評価結果
圧縮回復率（Ｂ／Ａ）×１００（％）が、実施例で７５％、比較例で４２％であった。
【０１４４】
（３）着用テスト
（ａ）テスト方法
２０人の女性に、実施例および比較例を１人に５個ずつ着用させ、フィット感と使用感をモニターした。
【０１４５】
（ｂ）評価
フィット感について、本発明の実施例は１６人の着用者がフィット性が高いと評価、比較例のフィット性が高いと評価したのは５人に留まった。
【０１４６】
使用感について、本発明の実施例で装着部に異物感を感じると評価したのが２人に留まったのに対し、比較例では９人が異物感を感じると評価した。
【０１４７】
【発明の効果】
以上のように本発明の吸収性物品は、身体の排泄部からの排出液を確実に保持でき、また前記排出液が側方へ洩れ出るのを有効に防止できる。また、身体の排泄部への圧迫感や抵抗感を与えることが少なく、装着感触が良好になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の収性物品の第１の実施の形態である生理用ナプキンを示す斜視図、
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線の横断面図、
【図３】図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線の縦断面図、
【図４】肌当接部の表面に設けられた表面層の拡大斜視図、
【図５】表面シートに連続繊維の束を積層して接合部を形成した状態を示す拡大断面図、
【図６】表面シートと連続繊維との接合部の配列パターンを示す平面図、
【図７】連続繊維で複数のループ部が形成された状態を示す拡大断面図、
【図８】接合部のパターンの他の例を示す平面図、
【図９】接合部のパターンの他の例を示す平面図、
【図１０】参考例を示す断面図、
【図１１】本発明の第２の実施の形態の吸収性物品である生理用ナプキンを示す斜視図、
【図１２】図１１のＸＩＩ−ＸＩＩ断面図、
【図１３】第２の実施の形態の変形例を示す断面図、
【図１４】他の参考例の断面図、
【符号の説明】
１，１Ａ，１Ｂ，１Ｄ，１Ｅ 生理用ナプキン
２ 本体部
３ 裏面シート
４ 吸収層
５ 保持シート
６ 感圧粘着層
７ 吸収領域
８ａ，８ｂ 側部フラップ
９ａ，９ｂ 前後フラップ
１１ 弾性収縮部材
２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄ，２０Ｅ，２０Ｆ，２０Ｇ，２０Ｈ，２０Ｉ，２０Ｊ 肌当接部
２１ 表面シート
２５ 表面層
２６ 弾性収縮部材
２７ 親水性の繊維シート
２９ 空間
３１ 連続繊維
３２，３２ａ，３２ｂ 接合部
３３ ループ部
３３ａ ループ部の頂部
４１ 繊維
４２ 三次元骨格を有する材料
Claims (9)
- 裏面層と液吸収能力を有する吸収層および前記吸収層を覆う液透過性シートを有する本体部と、前記本体部の表面に位置する肌当接部とが設けられた吸収性物品において、
前記本体部の表面には、この本体部の幅寸法を二分する中央線Ｏを挟み左右両側に間隔を空けて前後方向に延びる一対の前記肌当接部が設けられており、
それぞれの前記肌当接部が、前記液透過性シートとは別体のシートを有しており、このシートは、幅方向に間隔を空けた箇所で且つ前後方向に沿って前記本体部に接合されて、前記本体部との接合部と接合部との間で、前記シートが前記本体部の表面から離れる方向へ膨らみを有していることを特徴とする吸収性物品。 - 前記膨らみの内部に繊維が充填されている請求項１記載の吸収性物品。
- それぞれの前記肌当接部を構成する前記シートに前後方向への弾性収縮力が作用している請求項１または２記載の吸収性物品。
- それぞれの前記肌当接部を構成する前記シートが、前後方向へ弾性収縮力を発揮する素材で形成されている請求項３記載の吸収性物品。
- それぞれの前記肌当接部を構成する前記シートに、弾性収縮部材が伸ばされた状態で接合されている請求項３記載の吸収性物品。
- 前記肌当接部の表面には、繊維の束または不織布で形成された多数のループ部が設けられている請求項１ないし５のいずれかに記載の吸収性物品。
- 前記肌当接部の表面には、前後方向に延びる連続繊維の束が積層され、前記束が前記連続繊維の延びる方向に間隔を開けた複数の接合部において前記肌当接部の表面に接合されており、前記接合部と接合部との間で前記連続繊維が隆起して多数の前記ループ部が形成されている請求項６記載の吸収性物品。
- 前記肌当接部を形成する前記シートが前後方向へ伸ばされた状態で、前記シートの表面に、前後方向に延びる連続繊維の束が積層され、前記束が前記連続繊維の延びる方向に間隔を開けた複数の接合部において前記シートに接合されており、前記シートは前記接合時よりも収縮した状態で前記肌当接部の表面に設置され、このとき前記連続繊維の接合部と接合部との距離が縮まって、前記接合部と接合部との間に位置する前記連続繊維が隆起して多数のループ部が形成されている請求項６記載の吸収性物品。
- 前後方向に並ぶ個々のループ部が互いに独立しているとともに、前記前後方向と直交する方向に隣接する前記ループ部も互いに独立している請求項６ないし８のいずれかに記載の吸収性物品。
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