JP3987338B2 - 区分け装置及び区分けシステム - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、郵便物等の区分け対象物を所定の分類や単位に基づいて区分ける区分け装置及び区分けシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、クレジットカードを用いた決済や公共料金等の口座振替を利用した場合、その利用明細書が利用者に郵送されているが、このような利用明細書は、クレジットカードを用いた決済や公共料金等の口座振替の普及に伴ってその数が年々増加している。
【０００３】
そのため、利用明細書を発行する業者あるいは利用明細書の発行を代行する業者においては、膨大の数の利用明細書を発送しなければならない。
【０００４】
また、特定の顧客に対して郵送されるダイレクトメールにおいても、そのダイレクトメールを発行する業者あるいはダイレクトメールの発行を代行する業者は、膨大な数のダイレクトメールを発送することになる。
【０００５】
このように１つの発送元から膨大な数の郵便物を発送する場合、郵便局における郵便物の区分け作業を簡略化するために、発送元において、郵便番号毎に郵便物を束ね、束ねた郵便物を、紙札と呼ばれる郵送先のエリアが記載された紙片を貼付して発送しており、それにより、発送元においては、郵便料金の減額を受けることができる。
【０００６】
図９は、郵便物を郵送先のエリア毎に区分ける従来の区分けシステムの一例を示す図である。
【０００７】
本従来例は図９に示すように、郵便物５１０を搬送するコンベヤー５２０と、コンベヤー５２０上を搬送されてくる郵便物５１０に記載された管理番号を読み取るカメラ５３０ａと、郵便物５１０の郵送先のエリアに関する情報が記載された紙札５４０が格納された格納部５５０と、格納部５５０に格納された紙札５４０に記載された情報を読み取るカメラ５３０ｂと、格納部５５０に格納された紙札５４０を、コンベヤー５２０上を搬送されてくる郵便物５１０に貼付する貼付部５６０と、コンベヤー５２０上を搬送されてきた郵便物５１０を郵送先のエリア毎に区分けられた状態で搬送するコンベヤー５７０と、コンベヤー５７０上に設けられ、コンベヤー５２０上を搬送されてきた郵便物５１０のコンベヤー５７０への搭載をその搭載位置が郵送先のエリア毎にずれるように制御するストッパー５７１と、コンベヤー５２０上を搬送されてきた郵便物５１０が不良品であった場合にその郵便物５１０を排出するゲート５８０と、カメラ５３０ａにて読み取られた管理番号とカメラ５３０ｂにて読み取られた情報とに基づいて、貼付部５６０、ゲート５８０及びストッパー５７１の動作を制御する制御部５９０とから構成されている。なお、紙札５４０は、連続紙状で格納部５５０に格納されており、連続紙状で貼付部５６０に搬送され、この搬送途中にてカメラ５３０ｂにて情報が読み取られる。貼付部５６０においては、連続紙状で搬送されてきた紙札５４０を単片状に切断して郵便物５１０に貼付する。
【０００８】
上記のように構成された区分けシステムにおいては、格納部５５０に格納された紙札５４０が貼付部５６０に搬送される途中において、カメラ５３０ｂにおいて、紙札５４０に記載された情報が読み取られ、また、カメラ５３０ａにおいて、コンベヤー５２０上を搬送されてくる郵便物５１０に記載された管理番号が読み取られ、その後、制御部５９０において、カメラ５３０ａにて読み取られた管理番号とカメラ５３０ｂにて読み取られた情報とに基づいて、貼付部５１０、ゲート５８０及びストッパー５７１の動作が制御されている。
【０００９】
郵便物５１０は、その区分けエリア毎にコンベヤー５２０上を順次搬送されてきており、区分けエリアの最後尾の郵便物５１０に紙札５４０が貼付されるように制御部５９０によって貼付部５６０が制御され、また、コンベヤー５２０上を搬送されてくる郵便物５１０の搬送順序が正しくない場合には制御部５９０によってゲート５８０がオープンするように制御される。さらに、制御部５９０によって郵送先のエリア毎にストッパー５７１の設置位置が制御され、それにより、コンベヤー５２０上を搬送されてきた郵便物５１０のコンベヤー５７０への搭載位置が郵送先のエリア毎に変更される。
【００１０】
以下に、上述したような区分けシステムにおいて郵便物５１０がコンベヤー５７０上にて区分けられる動作について詳細に説明する。
【００１１】
図１０は、図９に示した区分けシステムにおいて、郵便物５１０がコンベヤー５７０上に搭載された状態を示す図である。
【００１２】
図１０に示すように、コンベヤー５２０上を搬送されてきた郵便物５１０は、制御部５９０の制御によって、郵送先のエリア毎にストッパー５７１の設置位置が制御されることにより、コンベヤー５７０上にて郵送先のエリア毎に互いにずれるように重ね合わされながら、搬送されていくことになる。
【００１３】
コンベヤー５７０上を搬送されていった郵便物５１０は、その後、結束領域（不図示）にて郵送先のエリア毎に結束される。
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
上述したような従来の区分けシステムにおいては、コンベヤー上において郵便物が郵送先のエリア毎に互いにずれるように重ね合わされることによって郵便物の区分けが行われているため、郵便物が郵送先のエリア毎に区分けされる領域から、区分けされた郵便物が郵送先のエリア毎に結束される領域までの距離がある程度必要となり、それにより作業スペースが広くなってしまうという問題点がある。
【００１５】
また、作業者が所望の郵便物を取り出す場合、動いているコンベヤー上で区分けられた郵便物毎に取り出す必要が生じ、作業が煩雑になってしまう。
【００１６】
本発明は、上述したような従来の技術が有する問題点に鑑みてなされたものであって、郵便物等の区分け対象物を所定の分類や単位に基づいて区分ける区分けシステムにおいて、省スペースで区分け対象物を区分けることができる区分け装置及び区分けシステムを提供することを目的とする。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明は、
区分け対象物が所定の分類や単位に基づいて区分けられた状態で収納される収納領域と、前記区分け対象物を下方向から押し上げることによって前記収納領域に積載状態として収納する搬入手段と、前記搬入手段上に設けられ、前記区分け対象物の前記収納領域における収納位置を、前記区分け対象物の対向する辺のうち互いに異なる一辺のみが前記収納領域を形成する側面板にそれぞれ当接するように２つの位置によって前記所定の分類や単位に基づいて互いにずれるように規定する位置規制手段とを有し、前記収納領域が、前記区分け対象物の前記側面板に当接していない辺と同一線上に設けられた支柱を具備するとともに、前記搬入手段によって前記区分け対象物が押し上げられた際に前記区分け対象物及び前記搬入手段により押されることによってオープンとなるゲートを介して前記区分け対象物が収納される区分け装置において、
前記支柱は、下方向から力が加えられた場合にのみ当該支柱に収納可能なように前記収納領域内に突出した羽根部材を有することを特徴とする。
【００２０】
また、前記区分け装置を用いた区分けシステムであって、
前記区分け対象物を前記所定の分類や単位毎に搬送する搬送手段と、
前記搬送手段上を搬送されてくる前記区分け対象物に記載された情報を読み取る第１の読取手段と、
前記第１の読取手段にて前記区分け対象物から読み取られた情報に基づいて前記位置規制手段を制御する制御手段とを有することを特徴とする。
【００２２】
（作用）
上記のように構成された本発明においては、区分け対象物を収納領域に収納する搬入手段に区分け対象物が搭載される際に、搬入手段上に設けられた位置規制手段によって、区分け対象物が所定の分類や単位に基づいて互いにずれるようにその位置が規定され、その後、搬入手段上に搭載された区分け対象物が下方向から収納領域に搬入されると、搬入手段によって押し上げられた区分け対象物により押されたことによってオープンとなったゲートを介して区分け対象物が収納領域に収納される。
【００２３】
これにより、区分け対象物が積載状態となって区分けられた状態で収納領域に収納されることになるので、区分け対象物を区分けるためのスペースが縮小される。
【００２４】
また、位置規制手段において、区分け対象物の対向する辺のうち互いに異なる一辺のみが収納領域を形成する側面板にそれぞれ当接するように２つの位置によって収納領域における区分け対象物の収納位置を規定し、かつ、下方向から力が加えられた場合にのみ収納可能なように収納領域内に突出した羽根部材を有する支柱を区分け対象物の側面板に当接していない辺と同一線上に設けた場合は、収納領域内に収納された区分け対象物が側面板に当接していない側に崩れてしまうことが防止される。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００２６】
（第１の実施の形態）
図１は、本発明の区分けシステムの第１の実施の形態を示す図である。
【００２７】
本形態は図１に示すように、区分け対象物である郵便物１０を搬送する搬送手段であるコンベヤー２０と、コンベヤー２０上を搬送されてくる郵便物１０に記載された管理番号を読み取る第１の読取手段であるカメラ３０ａと、郵便物１０の郵送先のエリアに関する情報が記載された紙札４０が格納された格納部５０と、格納部５０に格納された紙札４０に記載された情報を読み取る第２の読取手段であるカメラ３０ｂと、格納部５０に格納された紙札４０を、コンベヤー２０上を搬送されてくる郵便物１０に貼付する貼付部６０と、コンベヤー２０上を搬送されてきた郵便物１０を郵送先のエリア毎に区分ける区分け装置７０と、コンベヤー２０上を搬送されてきた郵便物１０が不良品であった場合にその郵便物１０を排出するゲート８０と、カメラ３０ａにて読み取られた管理番号とカメラ３０ｂにて読み取られた情報とに基づいて、貼付部６０、ゲート８０及び区分け装置７０の動作を制御する制御部９０とから構成されている。なお、紙札４０は、連続紙状で格納部５０に格納されており、連続紙状で貼付部６０に搬送され、この搬送途中にてカメラ３０ｂにて情報が読み取られる。貼付部６０においては、連続紙状で搬送されてきた紙札４０を単片状に切断して郵便物１０に貼付する。
【００２８】
図２は、図１に示した区分け装置７０の構造を示す図であり、（ａ）は側面図、（ｂ）は上面図、（ｃ）は（ａ）に示した支柱７６ａ，７６ｂ，７７ａ，７７ｂの構造を説明するための図である
本形態における区分け装置７０は図２（ａ），（ｂ）に示すように、コンベヤー２０上を搬送されてきた郵便物１０が郵送先のエリア毎に区分けられた状態で収納される収納領域７１と、上下動することにより、コンベヤー２０上を搬送されてきた郵便物１０を収納領域７１に押し上げて収納する搬入手段である押上げ板７２と、押上げ板７２上に設けられ、コンベヤー２０上を搬送されてきた郵便物１０の収納領域７１における収納位置を郵送先のエリア毎にずれるように規制するための位置規制手段であるストッパー７３ａ，７３ｂとから構成されており、また、収納領域７１は、郵便物１０が押上げ板７２によって押し上げられた際にオープン状態となり、それ以外の状態においてはクローズ状態となって収納領域７１に収納された郵便物１０を支えるゲート７４ａ，７４ｂと、収納領域７１に収納された郵便物１０を支える支柱７５ａ，７５ｂ，７６ａ，７６ｂ，７７ａ，７７ｂ及び側面板７８ａ，７８ｂとから構成されている。なお、支柱７６ａ，７６ｂは、郵便物１０がその一端が側面板７８ｂに接するように収納領域７１に収納された場合に郵便物１０の他端と同一線上となる位置に設けられ、また、支柱７７ａ，７７ｂは、郵便物１０がその一端が側面板７８ａに接するように収納領域７１に収納された場合に郵便物１０の他端と同一線上となる位置に設けられている。また、図２（ｃ）に示すように、支柱７６ａ，７６ｂには、下方向から力が加えられた場合にのみばね力によって支柱７６ａ，７６ｂに収納可能に構成された複数の羽根部材７９が設けられており、それにより、郵便物１０の側面板７８ａ，７８ｂと接していない側が支えられることになる。
【００２９】
以下に、上記のように構成された区分けシステムにおける区分け方法について説明する。
【００３０】
図３は、図１及び図２に示した区分けシステムにおける区分け方法を説明するためのフローチャートである。
【００３１】
まず、格納部５０に格納された紙札４０が貼付部６０に搬送され、その搬送途中において、カメラ３０ｂにて、紙札４０に記載された情報が読み取られる（ステップＳ１）。ここで、格納部５０に格納された紙札４０には、貼付される郵便物１０の郵送先に関する情報や郵便物１０に関する情報等が記載されている。
【００３２】
図４は、図１及び図２に示した区分けシステムに用いられる紙札４０の一例を示す図である。
【００３３】
図４に示すように本形態に用いられる紙札４０には、貼付される郵便物１０の郵送先に関する情報である郵送先情報１と、郵便物１０に関する情報である郵便物情報２とが記載されており、さらに、郵便物１０を区分けるための情報となる区分け情報３が記載されている。この区分け情報３は、郵便物１０のそれぞれに記載された管理番号を用いて記載されており、この区分け情報３による管理番号が記載された郵便物１０が、郵送先情報１に示されるエリアに区分けされることになる。
【００３４】
カメラ３０ｂにて読み取られた情報は制御部９０に送られる。
【００３５】
次に、カメラ３０ａにおいて、コンベヤー２０上を搬送されてくる郵便物１０に記載された管理番号が読み取られる（ステップＳ２）。ここで、コンベヤー２０上を搬送されてくる郵便物１０には、宛先情報の他に、郵便物１０を管理するための管理番号が記載されている。
【００３６】
図５は、図１及び図２に示した区分けシステムにて区分けされる郵便物１０の一例を示す図である。
【００３７】
図５に示すように本形態に用いられる郵便物１０には、郵送先を示す宛先情報４と、郵便物１０を管理するための管理番号５とが記載されている。この管理番号５は、コンベヤー２０上を搬送されてくる順にシリアルに付与されているため、郵便物１０は、郵便物１０に記載された管理番号順にコンベヤー２０上を搬送されてくることになる。なお、コンベヤー２０上における郵便物１０の搬送順序は、郵便物１０に記載された管理番号の昇順または降順によるが、本形態においては昇順によるものとする。
【００３８】
また、郵便物１０は、その区分けエリア毎に順次搬送されてくるため、郵便物１０に貼付される紙札４０においては、図４に示したように、郵送先情報１に示されるエリアに区分けされる郵便物１０のうちコンベヤー２０上を搬送されてくる先頭の郵便物１０に記載された管理番号と最後尾の郵便物１０に記載された管理番号とを区分け情報３として記載しておけばよい。
【００３９】
カメラ３０ａにて読み取られた管理番号は制御部９０に送られ、制御部９０において、カメラ３０ａにて読み取られた管理番号が、郵便物１０の搬送順序通りのものであるかどうか（ステップＳ３）、並びに、カメラ３０ｂにて読み取られた区分け情報３（図４参照）に記載された区分けの先頭の番号であるかどうかが判断される（ステップＳ４）。
【００４０】
ステップＳ３において、カメラ３０ａにて読み取られた管理番号が、郵便物１０の搬送順序通りのものであると判断され、かつ、ステップＳ４において、カメラ３０ａにて読み取られた管理番号が、カメラ３０ｂにて読み取られた区分け情報３（図４参照）に記載された区分けの先頭の番号であると判断された場合は、まず、制御部９０によって貼付部６０が制御され、貼付部６０において、格納部５０から搬送されてきた紙札４０が切断され、コンベヤー２０上を搬送されてきた郵便物１０に貼付される（ステップＳ５）。
【００４１】
その後、紙札４０が貼付された郵便物１０がコンベヤー２０上を搬送されていき（ステップＳ６）、区分け装置７０に収納される（ステップＳ７）。なお、区分け装置７０への郵便物１０の収納動作については後述する。
【００４２】
また、ステップＳ４において、カメラ３０ａにて読み取られた管理番号が、カメラ３０ｂにて読み取られた区分け情報３（図４参照）に記載された区分けの先頭の番号ではないと判断された場合は、制御部９０において、カメラ３０ａにて読み取られた管理番号が、カメラ３０ｂにて読み取られた区分け情報３（図４参照）に記載された区分けの最後尾の番号であるかどうかが判断される（ステップＳ８）。
【００４３】
ステップＳ８において、カメラ３０ａにて読み取られた管理番号が、カメラ３０ｂにて読み取られた区分け情報４（図３参照）に記載された区分けの最後尾の番号であると判断された場合は、制御部９０にてストッパー７３ｂの角度が変更され（ステップＳ９）、それにより、コンベヤー２０上を搬送されてきた郵便物１０の区分け装置７０における収納位置が変更される。なお、区分け装置７０における郵便物１０の収納位置の変更動作についても後述する。
【００４４】
その後、ステップＳ６における処理に移り、コンベヤー２０上にて郵便物１０が搬送されていく。
【００４５】
また、ステップＳ８において、カメラ３０ａにて読み取られた管理番号が、カメラ３０ｂにて読み取られた区分け情報３（図４参照）に記載された区分けの最後尾の番号ではないと判断された場合は、ストッパー７３ｂの角度が変更されずにステップＳ６における処理に移り、コンベヤー２０上にて郵便物１０が搬送される。
【００４６】
区分け装置７０にて区分けられた状態で収納された郵便物１０は、その後、郵送先のエリア毎に紙札４０とともに結束され、郵送される。
【００４７】
また、ステップＳ３において、カメラ３０ａにて読み取られた管理番号が郵便物１０の搬送順序通りのものではないと判断された場合や、カメラ３０ａにて郵便物１０から管理番号が読み取ることができなかった場合は、制御部９０においてその郵便物１０が不良品であると判断され、所定時間後にゲート８０がオープン状態となるように制御され、それにより、不良品として判断された郵便物１０が排出される（ステップＳ１０）。
【００４８】
ここで、上述した区分け装置７０における郵便物１０の収納動作について詳細に説明する。
【００４９】
図６は、図１及び図２に示した区分け装置７０における郵便物１０の収納動作について説明するための図であり、（ａ）はゲート７４ａ，７４ｂがクローズとなった状態を示す図、（ｂ）はゲート７４ａ，７４ｂがオープンとなった状態を示す図である。
【００５０】
コンベヤー２０上を搬送されてきた郵便物１０が区分け装置７０に収納される場合は、まず、コンベヤー２０上を搬送されてきた郵便物１０が区分け装置７０の押上げ板７２上に搭載される。この際、図６（ａ）に示すように、押上げ板７２は収納領域７１とは離れた状態となっており、それにより、ゲート７４ａ，７４ｂがクローズ状態となっている。
【００５１】
次に、押上げ板７２が上方向に移動し、収納領域７１に収納される位置まで移動すると、図６（ｂ）に示すように、押上げ板７２上に搭載された郵便物１０及び押上げ板７２によってゲート７４ａ，７４ｂが押上げられてオープン状態となり、郵便物１０が収納領域７１内に搬入される。
【００５２】
その後、押上げ板７２が下方向に移動すると、オープン状態であったゲート７４ａ，７４ｂがクローズ状態となって、図６（ａ）に示した状態に戻り、それにより、郵便物１０がゲート７４ａ，７４ｂによって支えられて収納領域７１に収納される。
【００５３】
上述した動作が、コンベヤー２０上を搬送されてくる郵便物１０毎に行われることにより、郵便物１０が収納領域７１内にて積載された状態で収納される。
【００５４】
また、収納領域７１の支柱７５ａ，７５ｂの内側には、スポンジ７５ｃ，７５ｄが貼付されており、それにより、収納領域７１に収納された郵便物１０が下方向に移動することが抑制されている。
【００５５】
このような押上げ板７２の動作は、制御部９０によってそのタイミングが制御されており、例えば、カメラ３０ａにてコンベヤー２０上を搬送されてくる郵便物１０に記載された管理番号が読み取られたタイミングに基づいて制御されること等が考えられる。
【００５６】
次に、上述した区分け装置７０における郵便物１０の収納位置の変更動作について詳細に説明する。
【００５７】
図７は、図１及び図２に示した区分け装置７０における郵便物１０の収納位置の変更動作について説明するための図であり、（ａ）はストッパー７３ａによって郵便物１０の位置が規制される状態を示す図、（ｂ）はストッパー７３ｂによって郵便物１０の位置が規制される状態を示す図である。
【００５８】
図７（ａ）に示すように、ストッパー７３ｂが押上げ板７２上に突出していない状態においては、郵便物１０は、ストッパー７３ａによって押上げ板７２上における搭載位置が規制される。この状態で押上げ板７２が図６（ｂ）に示したように上方向に移動すると、郵便物１０は、その一端が側面板７８ａと接するように、また、他端が支柱７７ａ，７７ｂと同一線上になるように収納領域７１に収納される。
【００５９】
この場合、支柱７６ａ，７６ｂに設けられた羽根部材７９（図２参照）は郵便物１０に押されることによって支柱７６ａ，７６ｂに収納され、また、支柱７７ａ，７７ｂに設けられた羽根部材７９（図２参照）はばね力によって支柱７７ａ，７７ｂから突出した状態となり、それにより、郵便物１０の支柱７７ａ，７７ｂと同一線上となる側が側面板７８ｂ側に崩れてしまうことが防止される。
【００６０】
また、図７（ｂ）に示すように、ストッパー７３ｂが回転し、押上げ板７２上に突出している状態においては、郵便物１０は、ストッパー７３ｂによって押上げ板７２上における搭載位置が規制される。この状態で押上げ板７２が図６（ｂ）に示したように上方向に移動すると、郵便物１０は、その一端が支柱７６ａ，７６ｂと同一線上になるように、また、他端が側面板７８ｂと接するように収納領域７１に収納される。
【００６１】
この場合、支柱７６ａ，７６ｂに設けられた羽根部材７９（図２参照）はばね力によって支柱７６ａ，７６ｂから突出した状態となり、また、支柱７７ａ，７７ｂに設けられた羽根部材７９（図２参照）は郵便物１０に押されることによって支柱７７ａ，７７ｂに収納された状態となり、それにより、郵便物１０の支柱７６ａ，７６ｂと同一線上となる側が側面板７８ａ側に崩れてしまうことが防止される。
【００６２】
このようなストッパー７３ｂの動作は、制御部９０によってそのタイミングが制御されており、例えば、カメラ３０ａにてコンベヤー２０上を搬送されてくる郵便物１０に記載された管理番号が読み取られたタイミングに基づいて制御されること等が考えられる。
【００６３】
これにより、コンベヤー２０上を搬送されてきた郵便物１０は、収納領域７１において郵送先のエリア毎に互いにずれるように重ね合わされた状態で収納されることになる。
【００６４】
（第２の実施の形態）
図８は、本発明の区分けシステムの第２の実施の形態を示す図である。
【００６５】
本形態は図８に示すように、郵便物１１０を搬送するコンベヤー１２０と、コンベヤー１２０上を搬送されてくる郵便物１１０に記載された管理番号を読み取るカメラ１３０ａと、郵便物１１０の郵送先のエリアに関する情報が記載され、郵便物１１０に貼付される単片状の紙札１４０が格納され、格納された単片状の紙札１４０を順次供給するフィーダー１５０と、紙札１４０を搬送するコンベヤー１２０ａ〜１２０ｃと、コンベヤー１２０ａ上を搬送されてくる紙札１４０に貼付される、剥離紙１４２が貼付された粘着テープ１４１が連続状となって巻き付けられたローラ１６１と、ローラ１６１に巻き付けられた粘着テープ１４１を紙札１４０の搬送方向の長さよりも短く切断して供給し、この粘着テープ１４１をコンベヤー１２０ａ上にて紙札１４０に貼付するためのローラ１６２ａ〜１６２ｃ，１６４及びロータリーカッター１６３と、コンベヤー１２０ａ上を搬送されてきた紙札１４０をコンベヤー１２０ｂ上に導いて紙札１４０をコンベヤー１２０ｂとの間にて挟んで搬送するとともに、紙札１４０に貼付された粘着テープ１４１から剥離紙１４２を剥離するためのコンベヤー１２０ｄと、コンベヤー１２０ｂ，１２０ｄに挟まれて搬送されてきた紙札１４０に記載された情報を読み取るカメラ１３０ｂと、コンベヤー１２０上を搬送されてきた郵便物１１０を郵送先のエリア毎に区分ける区分け装置１７０と、コンベヤー１２０上を搬送されてきた郵便物１１０が不良品であった場合にその郵便物１１０を排出するゲート１８０と、カメラ１３０ａにて読み取られた管理番号とカメラ１３０ｂにて読み取られた情報とに基づいて、ゲート１８０及び区分け装置１７０の動作を制御する制御部１９０とから構成されている。なお、区分け装置１７０の構造については、図２に示した区分け装置７０の構造と同一である。
【００６６】
上記のように構成された区分けシステムにおける区分け方法においては、第１の実施の形態に示したものに対して、紙札１４０が単片状に切断された状態で搬送されていく点のみが異なるものであって、その他の処理については、第１の実施の形態にて示したものと同様である。
【００６７】
【発明の効果】
以上説明したように本発明においては、区分け対象物が所定の分類や単位に基づいて区分けられた状態で収納される収納領域と、区分け対象物を収納領域に積載状態として収納する搬入手段と、搬入手段上に設けられ、区分け対象物の収納領域における収納位置を所定の分類や単位に基づいて互いにずれるように規制する位置規制手段とを設け、区分け対象物を収納領域に収納する搬入手段に区分け対象物が搭載される際に、搬入手段上に設けられた位置規制手段によって、区分け対象物が所定の分類や単位に基づいて互いにずれるようにその位置が規制され、その後、搬入手段上に搭載された区分け対象物が下方向から収納領域に搬入されると、搬入手段によって押し上げられた区分け対象物により押されたことによってオープンとなったゲートを介して区分け対象物が収納領域に収納される構成としたため、区分け対象物が積載状態となって区分けられた状態で収納領域に収納されることになり、省スペースで区分け対象物を区分けることができる。
【００６８】
また、位置規制手段において、区分け対象物の対向する辺のうち互いに異なる一辺のみが収納領域を形成する側面板にそれぞれ当接するように２つの位置によって収納領域における区分け対象物の収納位置を規制し、かつ、下方向から力が加えられた場合にのみ収納可能なように収納領域内に突出した羽根部材を有する支柱を区分け対象物の側面板に当接していない辺と同一線上に設けたものにおいては、収納領域内に収納された区分け対象物が側面板に当接していない側に崩れてしまうことを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の区分けシステムの第１の実施の形態を示す図である。
【図２】図１に示した区分け装置の構造を示す図であり、（ａ）は側面図、（ｂ）は上面図、（ｃ）は（ａ）に示した支柱の構造を説明するための図である
【図３】図１及び図２に示した区分けシステムにおける区分け方法を説明するためのフローチャートである。
【図４】図１及び図２に示した区分けシステムに用いられる紙札の一例を示す図である。
【図５】図１及び図２に示した区分けシステムにて区分けされる郵便物の一例を示す図である。
【図６】図１及び図２に示した区分け装置における郵便物の収納動作について説明するための図であり、（ａ）はゲートがクローズとなった状態を示す図、（ｂ）はゲートがオープンとなった状態を示す図である。
【図７】図１及び図２に示した区分け装置における郵便物の収納位置の変更動作について説明するための図であり、（ａ）は固定のストッパーによって郵便物の位置が規制される状態を示す図、（ｂ）は回転可能なストッパーによって郵便物の位置が規制される状態を示す図である。
【図８】本発明の区分けシステムの第２の実施の形態を示す図である。
【図９】郵便物を郵送先のエリア毎に区分ける従来の区分けシステムの一例を示す図である。
【図１０】図９に示した区分けシステムにおいて、郵便物がコンベヤー上に搭載された状態を示す図である。
【符号の説明】
１ 郵送先情報
２ 郵便物情報
３ 区分け情報
４ 宛先情報
５ 管理番号
１０，１１０ 郵便物
２０，１２０，１２０ａ〜１２０ｄ コンベヤー
３０ａ，３０ｂ，１３０ａ，１３０ｂ カメラ
４０，１４０ 紙札
５０ 格納部
６０ 貼付部
７０，１７０ 区分け装置
７１ 収納領域
７２ 押上げ板
７３ａ，７３ｂ ストッパー
７４ａ，７４ｂ ゲート
７５ａ，７５ｂ，７６ａ，７６ｂ，７７ａ，７７ｂ 支柱
７５ｃ，７５ｄ スポンジ
７８ａ，７８ｂ 側面板
７９ 羽根部材
８０，１８０ ゲート
９０，１９０ 制御部
１４１ 粘着テープ
１４２ 剥離紙
１５０ フィーダー
１６１，１６２ａ〜１６２ｃ，１６４ ローラ
１６３ ロータリーカッター
【発明の属する技術分野】
本発明は、郵便物等の区分け対象物を所定の分類や単位に基づいて区分ける区分け装置及び区分けシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、クレジットカードを用いた決済や公共料金等の口座振替を利用した場合、その利用明細書が利用者に郵送されているが、このような利用明細書は、クレジットカードを用いた決済や公共料金等の口座振替の普及に伴ってその数が年々増加している。
【０００３】
そのため、利用明細書を発行する業者あるいは利用明細書の発行を代行する業者においては、膨大の数の利用明細書を発送しなければならない。
【０００４】
また、特定の顧客に対して郵送されるダイレクトメールにおいても、そのダイレクトメールを発行する業者あるいはダイレクトメールの発行を代行する業者は、膨大な数のダイレクトメールを発送することになる。
【０００５】
このように１つの発送元から膨大な数の郵便物を発送する場合、郵便局における郵便物の区分け作業を簡略化するために、発送元において、郵便番号毎に郵便物を束ね、束ねた郵便物を、紙札と呼ばれる郵送先のエリアが記載された紙片を貼付して発送しており、それにより、発送元においては、郵便料金の減額を受けることができる。
【０００６】
図９は、郵便物を郵送先のエリア毎に区分ける従来の区分けシステムの一例を示す図である。
【０００７】
本従来例は図９に示すように、郵便物５１０を搬送するコンベヤー５２０と、コンベヤー５２０上を搬送されてくる郵便物５１０に記載された管理番号を読み取るカメラ５３０ａと、郵便物５１０の郵送先のエリアに関する情報が記載された紙札５４０が格納された格納部５５０と、格納部５５０に格納された紙札５４０に記載された情報を読み取るカメラ５３０ｂと、格納部５５０に格納された紙札５４０を、コンベヤー５２０上を搬送されてくる郵便物５１０に貼付する貼付部５６０と、コンベヤー５２０上を搬送されてきた郵便物５１０を郵送先のエリア毎に区分けられた状態で搬送するコンベヤー５７０と、コンベヤー５７０上に設けられ、コンベヤー５２０上を搬送されてきた郵便物５１０のコンベヤー５７０への搭載をその搭載位置が郵送先のエリア毎にずれるように制御するストッパー５７１と、コンベヤー５２０上を搬送されてきた郵便物５１０が不良品であった場合にその郵便物５１０を排出するゲート５８０と、カメラ５３０ａにて読み取られた管理番号とカメラ５３０ｂにて読み取られた情報とに基づいて、貼付部５６０、ゲート５８０及びストッパー５７１の動作を制御する制御部５９０とから構成されている。なお、紙札５４０は、連続紙状で格納部５５０に格納されており、連続紙状で貼付部５６０に搬送され、この搬送途中にてカメラ５３０ｂにて情報が読み取られる。貼付部５６０においては、連続紙状で搬送されてきた紙札５４０を単片状に切断して郵便物５１０に貼付する。
【０００８】
上記のように構成された区分けシステムにおいては、格納部５５０に格納された紙札５４０が貼付部５６０に搬送される途中において、カメラ５３０ｂにおいて、紙札５４０に記載された情報が読み取られ、また、カメラ５３０ａにおいて、コンベヤー５２０上を搬送されてくる郵便物５１０に記載された管理番号が読み取られ、その後、制御部５９０において、カメラ５３０ａにて読み取られた管理番号とカメラ５３０ｂにて読み取られた情報とに基づいて、貼付部５１０、ゲート５８０及びストッパー５７１の動作が制御されている。
【０００９】
郵便物５１０は、その区分けエリア毎にコンベヤー５２０上を順次搬送されてきており、区分けエリアの最後尾の郵便物５１０に紙札５４０が貼付されるように制御部５９０によって貼付部５６０が制御され、また、コンベヤー５２０上を搬送されてくる郵便物５１０の搬送順序が正しくない場合には制御部５９０によってゲート５８０がオープンするように制御される。さらに、制御部５９０によって郵送先のエリア毎にストッパー５７１の設置位置が制御され、それにより、コンベヤー５２０上を搬送されてきた郵便物５１０のコンベヤー５７０への搭載位置が郵送先のエリア毎に変更される。
【００１０】
以下に、上述したような区分けシステムにおいて郵便物５１０がコンベヤー５７０上にて区分けられる動作について詳細に説明する。
【００１１】
図１０は、図９に示した区分けシステムにおいて、郵便物５１０がコンベヤー５７０上に搭載された状態を示す図である。
【００１２】
図１０に示すように、コンベヤー５２０上を搬送されてきた郵便物５１０は、制御部５９０の制御によって、郵送先のエリア毎にストッパー５７１の設置位置が制御されることにより、コンベヤー５７０上にて郵送先のエリア毎に互いにずれるように重ね合わされながら、搬送されていくことになる。
【００１３】
コンベヤー５７０上を搬送されていった郵便物５１０は、その後、結束領域（不図示）にて郵送先のエリア毎に結束される。
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
上述したような従来の区分けシステムにおいては、コンベヤー上において郵便物が郵送先のエリア毎に互いにずれるように重ね合わされることによって郵便物の区分けが行われているため、郵便物が郵送先のエリア毎に区分けされる領域から、区分けされた郵便物が郵送先のエリア毎に結束される領域までの距離がある程度必要となり、それにより作業スペースが広くなってしまうという問題点がある。
【００１５】
また、作業者が所望の郵便物を取り出す場合、動いているコンベヤー上で区分けられた郵便物毎に取り出す必要が生じ、作業が煩雑になってしまう。
【００１６】
本発明は、上述したような従来の技術が有する問題点に鑑みてなされたものであって、郵便物等の区分け対象物を所定の分類や単位に基づいて区分ける区分けシステムにおいて、省スペースで区分け対象物を区分けることができる区分け装置及び区分けシステムを提供することを目的とする。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明は、
区分け対象物が所定の分類や単位に基づいて区分けられた状態で収納される収納領域と、前記区分け対象物を下方向から押し上げることによって前記収納領域に積載状態として収納する搬入手段と、前記搬入手段上に設けられ、前記区分け対象物の前記収納領域における収納位置を、前記区分け対象物の対向する辺のうち互いに異なる一辺のみが前記収納領域を形成する側面板にそれぞれ当接するように２つの位置によって前記所定の分類や単位に基づいて互いにずれるように規定する位置規制手段とを有し、前記収納領域が、前記区分け対象物の前記側面板に当接していない辺と同一線上に設けられた支柱を具備するとともに、前記搬入手段によって前記区分け対象物が押し上げられた際に前記区分け対象物及び前記搬入手段により押されることによってオープンとなるゲートを介して前記区分け対象物が収納される区分け装置において、
前記支柱は、下方向から力が加えられた場合にのみ当該支柱に収納可能なように前記収納領域内に突出した羽根部材を有することを特徴とする。
【００２０】
また、前記区分け装置を用いた区分けシステムであって、
前記区分け対象物を前記所定の分類や単位毎に搬送する搬送手段と、
前記搬送手段上を搬送されてくる前記区分け対象物に記載された情報を読み取る第１の読取手段と、
前記第１の読取手段にて前記区分け対象物から読み取られた情報に基づいて前記位置規制手段を制御する制御手段とを有することを特徴とする。
【００２２】
（作用）
上記のように構成された本発明においては、区分け対象物を収納領域に収納する搬入手段に区分け対象物が搭載される際に、搬入手段上に設けられた位置規制手段によって、区分け対象物が所定の分類や単位に基づいて互いにずれるようにその位置が規定され、その後、搬入手段上に搭載された区分け対象物が下方向から収納領域に搬入されると、搬入手段によって押し上げられた区分け対象物により押されたことによってオープンとなったゲートを介して区分け対象物が収納領域に収納される。
【００２３】
これにより、区分け対象物が積載状態となって区分けられた状態で収納領域に収納されることになるので、区分け対象物を区分けるためのスペースが縮小される。
【００２４】
また、位置規制手段において、区分け対象物の対向する辺のうち互いに異なる一辺のみが収納領域を形成する側面板にそれぞれ当接するように２つの位置によって収納領域における区分け対象物の収納位置を規定し、かつ、下方向から力が加えられた場合にのみ収納可能なように収納領域内に突出した羽根部材を有する支柱を区分け対象物の側面板に当接していない辺と同一線上に設けた場合は、収納領域内に収納された区分け対象物が側面板に当接していない側に崩れてしまうことが防止される。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００２６】
（第１の実施の形態）
図１は、本発明の区分けシステムの第１の実施の形態を示す図である。
【００２７】
本形態は図１に示すように、区分け対象物である郵便物１０を搬送する搬送手段であるコンベヤー２０と、コンベヤー２０上を搬送されてくる郵便物１０に記載された管理番号を読み取る第１の読取手段であるカメラ３０ａと、郵便物１０の郵送先のエリアに関する情報が記載された紙札４０が格納された格納部５０と、格納部５０に格納された紙札４０に記載された情報を読み取る第２の読取手段であるカメラ３０ｂと、格納部５０に格納された紙札４０を、コンベヤー２０上を搬送されてくる郵便物１０に貼付する貼付部６０と、コンベヤー２０上を搬送されてきた郵便物１０を郵送先のエリア毎に区分ける区分け装置７０と、コンベヤー２０上を搬送されてきた郵便物１０が不良品であった場合にその郵便物１０を排出するゲート８０と、カメラ３０ａにて読み取られた管理番号とカメラ３０ｂにて読み取られた情報とに基づいて、貼付部６０、ゲート８０及び区分け装置７０の動作を制御する制御部９０とから構成されている。なお、紙札４０は、連続紙状で格納部５０に格納されており、連続紙状で貼付部６０に搬送され、この搬送途中にてカメラ３０ｂにて情報が読み取られる。貼付部６０においては、連続紙状で搬送されてきた紙札４０を単片状に切断して郵便物１０に貼付する。
【００２８】
図２は、図１に示した区分け装置７０の構造を示す図であり、（ａ）は側面図、（ｂ）は上面図、（ｃ）は（ａ）に示した支柱７６ａ，７６ｂ，７７ａ，７７ｂの構造を説明するための図である
本形態における区分け装置７０は図２（ａ），（ｂ）に示すように、コンベヤー２０上を搬送されてきた郵便物１０が郵送先のエリア毎に区分けられた状態で収納される収納領域７１と、上下動することにより、コンベヤー２０上を搬送されてきた郵便物１０を収納領域７１に押し上げて収納する搬入手段である押上げ板７２と、押上げ板７２上に設けられ、コンベヤー２０上を搬送されてきた郵便物１０の収納領域７１における収納位置を郵送先のエリア毎にずれるように規制するための位置規制手段であるストッパー７３ａ，７３ｂとから構成されており、また、収納領域７１は、郵便物１０が押上げ板７２によって押し上げられた際にオープン状態となり、それ以外の状態においてはクローズ状態となって収納領域７１に収納された郵便物１０を支えるゲート７４ａ，７４ｂと、収納領域７１に収納された郵便物１０を支える支柱７５ａ，７５ｂ，７６ａ，７６ｂ，７７ａ，７７ｂ及び側面板７８ａ，７８ｂとから構成されている。なお、支柱７６ａ，７６ｂは、郵便物１０がその一端が側面板７８ｂに接するように収納領域７１に収納された場合に郵便物１０の他端と同一線上となる位置に設けられ、また、支柱７７ａ，７７ｂは、郵便物１０がその一端が側面板７８ａに接するように収納領域７１に収納された場合に郵便物１０の他端と同一線上となる位置に設けられている。また、図２（ｃ）に示すように、支柱７６ａ，７６ｂには、下方向から力が加えられた場合にのみばね力によって支柱７６ａ，７６ｂに収納可能に構成された複数の羽根部材７９が設けられており、それにより、郵便物１０の側面板７８ａ，７８ｂと接していない側が支えられることになる。
【００２９】
以下に、上記のように構成された区分けシステムにおける区分け方法について説明する。
【００３０】
図３は、図１及び図２に示した区分けシステムにおける区分け方法を説明するためのフローチャートである。
【００３１】
まず、格納部５０に格納された紙札４０が貼付部６０に搬送され、その搬送途中において、カメラ３０ｂにて、紙札４０に記載された情報が読み取られる（ステップＳ１）。ここで、格納部５０に格納された紙札４０には、貼付される郵便物１０の郵送先に関する情報や郵便物１０に関する情報等が記載されている。
【００３２】
図４は、図１及び図２に示した区分けシステムに用いられる紙札４０の一例を示す図である。
【００３３】
図４に示すように本形態に用いられる紙札４０には、貼付される郵便物１０の郵送先に関する情報である郵送先情報１と、郵便物１０に関する情報である郵便物情報２とが記載されており、さらに、郵便物１０を区分けるための情報となる区分け情報３が記載されている。この区分け情報３は、郵便物１０のそれぞれに記載された管理番号を用いて記載されており、この区分け情報３による管理番号が記載された郵便物１０が、郵送先情報１に示されるエリアに区分けされることになる。
【００３４】
カメラ３０ｂにて読み取られた情報は制御部９０に送られる。
【００３５】
次に、カメラ３０ａにおいて、コンベヤー２０上を搬送されてくる郵便物１０に記載された管理番号が読み取られる（ステップＳ２）。ここで、コンベヤー２０上を搬送されてくる郵便物１０には、宛先情報の他に、郵便物１０を管理するための管理番号が記載されている。
【００３６】
図５は、図１及び図２に示した区分けシステムにて区分けされる郵便物１０の一例を示す図である。
【００３７】
図５に示すように本形態に用いられる郵便物１０には、郵送先を示す宛先情報４と、郵便物１０を管理するための管理番号５とが記載されている。この管理番号５は、コンベヤー２０上を搬送されてくる順にシリアルに付与されているため、郵便物１０は、郵便物１０に記載された管理番号順にコンベヤー２０上を搬送されてくることになる。なお、コンベヤー２０上における郵便物１０の搬送順序は、郵便物１０に記載された管理番号の昇順または降順によるが、本形態においては昇順によるものとする。
【００３８】
また、郵便物１０は、その区分けエリア毎に順次搬送されてくるため、郵便物１０に貼付される紙札４０においては、図４に示したように、郵送先情報１に示されるエリアに区分けされる郵便物１０のうちコンベヤー２０上を搬送されてくる先頭の郵便物１０に記載された管理番号と最後尾の郵便物１０に記載された管理番号とを区分け情報３として記載しておけばよい。
【００３９】
カメラ３０ａにて読み取られた管理番号は制御部９０に送られ、制御部９０において、カメラ３０ａにて読み取られた管理番号が、郵便物１０の搬送順序通りのものであるかどうか（ステップＳ３）、並びに、カメラ３０ｂにて読み取られた区分け情報３（図４参照）に記載された区分けの先頭の番号であるかどうかが判断される（ステップＳ４）。
【００４０】
ステップＳ３において、カメラ３０ａにて読み取られた管理番号が、郵便物１０の搬送順序通りのものであると判断され、かつ、ステップＳ４において、カメラ３０ａにて読み取られた管理番号が、カメラ３０ｂにて読み取られた区分け情報３（図４参照）に記載された区分けの先頭の番号であると判断された場合は、まず、制御部９０によって貼付部６０が制御され、貼付部６０において、格納部５０から搬送されてきた紙札４０が切断され、コンベヤー２０上を搬送されてきた郵便物１０に貼付される（ステップＳ５）。
【００４１】
その後、紙札４０が貼付された郵便物１０がコンベヤー２０上を搬送されていき（ステップＳ６）、区分け装置７０に収納される（ステップＳ７）。なお、区分け装置７０への郵便物１０の収納動作については後述する。
【００４２】
また、ステップＳ４において、カメラ３０ａにて読み取られた管理番号が、カメラ３０ｂにて読み取られた区分け情報３（図４参照）に記載された区分けの先頭の番号ではないと判断された場合は、制御部９０において、カメラ３０ａにて読み取られた管理番号が、カメラ３０ｂにて読み取られた区分け情報３（図４参照）に記載された区分けの最後尾の番号であるかどうかが判断される（ステップＳ８）。
【００４３】
ステップＳ８において、カメラ３０ａにて読み取られた管理番号が、カメラ３０ｂにて読み取られた区分け情報４（図３参照）に記載された区分けの最後尾の番号であると判断された場合は、制御部９０にてストッパー７３ｂの角度が変更され（ステップＳ９）、それにより、コンベヤー２０上を搬送されてきた郵便物１０の区分け装置７０における収納位置が変更される。なお、区分け装置７０における郵便物１０の収納位置の変更動作についても後述する。
【００４４】
その後、ステップＳ６における処理に移り、コンベヤー２０上にて郵便物１０が搬送されていく。
【００４５】
また、ステップＳ８において、カメラ３０ａにて読み取られた管理番号が、カメラ３０ｂにて読み取られた区分け情報３（図４参照）に記載された区分けの最後尾の番号ではないと判断された場合は、ストッパー７３ｂの角度が変更されずにステップＳ６における処理に移り、コンベヤー２０上にて郵便物１０が搬送される。
【００４６】
区分け装置７０にて区分けられた状態で収納された郵便物１０は、その後、郵送先のエリア毎に紙札４０とともに結束され、郵送される。
【００４７】
また、ステップＳ３において、カメラ３０ａにて読み取られた管理番号が郵便物１０の搬送順序通りのものではないと判断された場合や、カメラ３０ａにて郵便物１０から管理番号が読み取ることができなかった場合は、制御部９０においてその郵便物１０が不良品であると判断され、所定時間後にゲート８０がオープン状態となるように制御され、それにより、不良品として判断された郵便物１０が排出される（ステップＳ１０）。
【００４８】
ここで、上述した区分け装置７０における郵便物１０の収納動作について詳細に説明する。
【００４９】
図６は、図１及び図２に示した区分け装置７０における郵便物１０の収納動作について説明するための図であり、（ａ）はゲート７４ａ，７４ｂがクローズとなった状態を示す図、（ｂ）はゲート７４ａ，７４ｂがオープンとなった状態を示す図である。
【００５０】
コンベヤー２０上を搬送されてきた郵便物１０が区分け装置７０に収納される場合は、まず、コンベヤー２０上を搬送されてきた郵便物１０が区分け装置７０の押上げ板７２上に搭載される。この際、図６（ａ）に示すように、押上げ板７２は収納領域７１とは離れた状態となっており、それにより、ゲート７４ａ，７４ｂがクローズ状態となっている。
【００５１】
次に、押上げ板７２が上方向に移動し、収納領域７１に収納される位置まで移動すると、図６（ｂ）に示すように、押上げ板７２上に搭載された郵便物１０及び押上げ板７２によってゲート７４ａ，７４ｂが押上げられてオープン状態となり、郵便物１０が収納領域７１内に搬入される。
【００５２】
その後、押上げ板７２が下方向に移動すると、オープン状態であったゲート７４ａ，７４ｂがクローズ状態となって、図６（ａ）に示した状態に戻り、それにより、郵便物１０がゲート７４ａ，７４ｂによって支えられて収納領域７１に収納される。
【００５３】
上述した動作が、コンベヤー２０上を搬送されてくる郵便物１０毎に行われることにより、郵便物１０が収納領域７１内にて積載された状態で収納される。
【００５４】
また、収納領域７１の支柱７５ａ，７５ｂの内側には、スポンジ７５ｃ，７５ｄが貼付されており、それにより、収納領域７１に収納された郵便物１０が下方向に移動することが抑制されている。
【００５５】
このような押上げ板７２の動作は、制御部９０によってそのタイミングが制御されており、例えば、カメラ３０ａにてコンベヤー２０上を搬送されてくる郵便物１０に記載された管理番号が読み取られたタイミングに基づいて制御されること等が考えられる。
【００５６】
次に、上述した区分け装置７０における郵便物１０の収納位置の変更動作について詳細に説明する。
【００５７】
図７は、図１及び図２に示した区分け装置７０における郵便物１０の収納位置の変更動作について説明するための図であり、（ａ）はストッパー７３ａによって郵便物１０の位置が規制される状態を示す図、（ｂ）はストッパー７３ｂによって郵便物１０の位置が規制される状態を示す図である。
【００５８】
図７（ａ）に示すように、ストッパー７３ｂが押上げ板７２上に突出していない状態においては、郵便物１０は、ストッパー７３ａによって押上げ板７２上における搭載位置が規制される。この状態で押上げ板７２が図６（ｂ）に示したように上方向に移動すると、郵便物１０は、その一端が側面板７８ａと接するように、また、他端が支柱７７ａ，７７ｂと同一線上になるように収納領域７１に収納される。
【００５９】
この場合、支柱７６ａ，７６ｂに設けられた羽根部材７９（図２参照）は郵便物１０に押されることによって支柱７６ａ，７６ｂに収納され、また、支柱７７ａ，７７ｂに設けられた羽根部材７９（図２参照）はばね力によって支柱７７ａ，７７ｂから突出した状態となり、それにより、郵便物１０の支柱７７ａ，７７ｂと同一線上となる側が側面板７８ｂ側に崩れてしまうことが防止される。
【００６０】
また、図７（ｂ）に示すように、ストッパー７３ｂが回転し、押上げ板７２上に突出している状態においては、郵便物１０は、ストッパー７３ｂによって押上げ板７２上における搭載位置が規制される。この状態で押上げ板７２が図６（ｂ）に示したように上方向に移動すると、郵便物１０は、その一端が支柱７６ａ，７６ｂと同一線上になるように、また、他端が側面板７８ｂと接するように収納領域７１に収納される。
【００６１】
この場合、支柱７６ａ，７６ｂに設けられた羽根部材７９（図２参照）はばね力によって支柱７６ａ，７６ｂから突出した状態となり、また、支柱７７ａ，７７ｂに設けられた羽根部材７９（図２参照）は郵便物１０に押されることによって支柱７７ａ，７７ｂに収納された状態となり、それにより、郵便物１０の支柱７６ａ，７６ｂと同一線上となる側が側面板７８ａ側に崩れてしまうことが防止される。
【００６２】
このようなストッパー７３ｂの動作は、制御部９０によってそのタイミングが制御されており、例えば、カメラ３０ａにてコンベヤー２０上を搬送されてくる郵便物１０に記載された管理番号が読み取られたタイミングに基づいて制御されること等が考えられる。
【００６３】
これにより、コンベヤー２０上を搬送されてきた郵便物１０は、収納領域７１において郵送先のエリア毎に互いにずれるように重ね合わされた状態で収納されることになる。
【００６４】
（第２の実施の形態）
図８は、本発明の区分けシステムの第２の実施の形態を示す図である。
【００６５】
本形態は図８に示すように、郵便物１１０を搬送するコンベヤー１２０と、コンベヤー１２０上を搬送されてくる郵便物１１０に記載された管理番号を読み取るカメラ１３０ａと、郵便物１１０の郵送先のエリアに関する情報が記載され、郵便物１１０に貼付される単片状の紙札１４０が格納され、格納された単片状の紙札１４０を順次供給するフィーダー１５０と、紙札１４０を搬送するコンベヤー１２０ａ〜１２０ｃと、コンベヤー１２０ａ上を搬送されてくる紙札１４０に貼付される、剥離紙１４２が貼付された粘着テープ１４１が連続状となって巻き付けられたローラ１６１と、ローラ１６１に巻き付けられた粘着テープ１４１を紙札１４０の搬送方向の長さよりも短く切断して供給し、この粘着テープ１４１をコンベヤー１２０ａ上にて紙札１４０に貼付するためのローラ１６２ａ〜１６２ｃ，１６４及びロータリーカッター１６３と、コンベヤー１２０ａ上を搬送されてきた紙札１４０をコンベヤー１２０ｂ上に導いて紙札１４０をコンベヤー１２０ｂとの間にて挟んで搬送するとともに、紙札１４０に貼付された粘着テープ１４１から剥離紙１４２を剥離するためのコンベヤー１２０ｄと、コンベヤー１２０ｂ，１２０ｄに挟まれて搬送されてきた紙札１４０に記載された情報を読み取るカメラ１３０ｂと、コンベヤー１２０上を搬送されてきた郵便物１１０を郵送先のエリア毎に区分ける区分け装置１７０と、コンベヤー１２０上を搬送されてきた郵便物１１０が不良品であった場合にその郵便物１１０を排出するゲート１８０と、カメラ１３０ａにて読み取られた管理番号とカメラ１３０ｂにて読み取られた情報とに基づいて、ゲート１８０及び区分け装置１７０の動作を制御する制御部１９０とから構成されている。なお、区分け装置１７０の構造については、図２に示した区分け装置７０の構造と同一である。
【００６６】
上記のように構成された区分けシステムにおける区分け方法においては、第１の実施の形態に示したものに対して、紙札１４０が単片状に切断された状態で搬送されていく点のみが異なるものであって、その他の処理については、第１の実施の形態にて示したものと同様である。
【００６７】
【発明の効果】
以上説明したように本発明においては、区分け対象物が所定の分類や単位に基づいて区分けられた状態で収納される収納領域と、区分け対象物を収納領域に積載状態として収納する搬入手段と、搬入手段上に設けられ、区分け対象物の収納領域における収納位置を所定の分類や単位に基づいて互いにずれるように規制する位置規制手段とを設け、区分け対象物を収納領域に収納する搬入手段に区分け対象物が搭載される際に、搬入手段上に設けられた位置規制手段によって、区分け対象物が所定の分類や単位に基づいて互いにずれるようにその位置が規制され、その後、搬入手段上に搭載された区分け対象物が下方向から収納領域に搬入されると、搬入手段によって押し上げられた区分け対象物により押されたことによってオープンとなったゲートを介して区分け対象物が収納領域に収納される構成としたため、区分け対象物が積載状態となって区分けられた状態で収納領域に収納されることになり、省スペースで区分け対象物を区分けることができる。
【００６８】
また、位置規制手段において、区分け対象物の対向する辺のうち互いに異なる一辺のみが収納領域を形成する側面板にそれぞれ当接するように２つの位置によって収納領域における区分け対象物の収納位置を規制し、かつ、下方向から力が加えられた場合にのみ収納可能なように収納領域内に突出した羽根部材を有する支柱を区分け対象物の側面板に当接していない辺と同一線上に設けたものにおいては、収納領域内に収納された区分け対象物が側面板に当接していない側に崩れてしまうことを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の区分けシステムの第１の実施の形態を示す図である。
【図２】図１に示した区分け装置の構造を示す図であり、（ａ）は側面図、（ｂ）は上面図、（ｃ）は（ａ）に示した支柱の構造を説明するための図である
【図３】図１及び図２に示した区分けシステムにおける区分け方法を説明するためのフローチャートである。
【図４】図１及び図２に示した区分けシステムに用いられる紙札の一例を示す図である。
【図５】図１及び図２に示した区分けシステムにて区分けされる郵便物の一例を示す図である。
【図６】図１及び図２に示した区分け装置における郵便物の収納動作について説明するための図であり、（ａ）はゲートがクローズとなった状態を示す図、（ｂ）はゲートがオープンとなった状態を示す図である。
【図７】図１及び図２に示した区分け装置における郵便物の収納位置の変更動作について説明するための図であり、（ａ）は固定のストッパーによって郵便物の位置が規制される状態を示す図、（ｂ）は回転可能なストッパーによって郵便物の位置が規制される状態を示す図である。
【図８】本発明の区分けシステムの第２の実施の形態を示す図である。
【図９】郵便物を郵送先のエリア毎に区分ける従来の区分けシステムの一例を示す図である。
【図１０】図９に示した区分けシステムにおいて、郵便物がコンベヤー上に搭載された状態を示す図である。
【符号の説明】
１ 郵送先情報
２ 郵便物情報
３ 区分け情報
４ 宛先情報
５ 管理番号
１０，１１０ 郵便物
２０，１２０，１２０ａ〜１２０ｄ コンベヤー
３０ａ，３０ｂ，１３０ａ，１３０ｂ カメラ
４０，１４０ 紙札
５０ 格納部
６０ 貼付部
７０，１７０ 区分け装置
７１ 収納領域
７２ 押上げ板
７３ａ，７３ｂ ストッパー
７４ａ，７４ｂ ゲート
７５ａ，７５ｂ，７６ａ，７６ｂ，７７ａ，７７ｂ 支柱
７５ｃ，７５ｄ スポンジ
７８ａ，７８ｂ 側面板
７９ 羽根部材
８０，１８０ ゲート
９０，１９０ 制御部
１４１ 粘着テープ
１４２ 剥離紙
１５０ フィーダー
１６１，１６２ａ〜１６２ｃ，１６４ ローラ
１６３ ロータリーカッター
Claims (2)
- 区分け対象物が所定の分類や単位に基づいて区分けられた状態で収納される収納領域と、前記区分け対象物を下方向から押し上げることによって前記収納領域に積載状態として収納する搬入手段と、前記搬入手段上に設けられ、前記区分け対象物の前記収納領域における収納位置を、前記区分け対象物の対向する辺のうち互いに異なる一辺のみが前記収納領域を形成する側面板にそれぞれ当接するように２つの位置によって前記所定の分類や単位に基づいて互いにずれるように規定する位置規制手段とを有し、前記収納領域が、前記区分け対象物の前記側面板に当接していない辺と同一線上に設けられた支柱を具備するとともに、前記搬入手段によって前記区分け対象物が押し上げられた際に前記区分け対象物及び前記搬入手段により押されることによってオープンとなるゲートを介して前記区分け対象物が収納される区分け装置において、
前記支柱は、下方向から力が加えられた場合にのみ当該支柱に収納可能なように前記収納領域内に突出した羽根部材を有することを特徴とする区分け装置。 - 請求項１に記載の区分け装置を用いた区分けシステムであって、
前記区分け対象物を前記所定の分類や単位毎に搬送する搬送手段と、
前記搬送手段上を搬送されてくる前記区分け対象物に記載された情報を読み取る第１の読取手段と、
前記第１の読取手段にて前記区分け対象物から読み取られた情報に基づいて前記位置規制手段を制御する制御手段とを有することを特徴とする区分けシステム。
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