JP3950863B2 - ファクシミリ装置およびファクシミリネットワークシステム - Google Patents

Description

本発明はローカルエリアネットワーク等のネットワークから公衆回線網に接続されたファクシミリ装置へ原稿の送信を行うファクシミリ装置およびこれら異なった通信網に接続されたファクシミリ装置間で原稿の送信を行うファクシミリネットワークシステムに関する。

公衆回線を利用して文字や画像を送受信することのできるファクシミリ装置は、従来からオフィスで広く使用されており、近時は家庭でも広く普及している。また、一方ではローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）に接続した環境下で、電子メールを利用する形態でこれら文字や画像の記された文書をファクシミリとして送信し、受信側でプリントアウトして出力するファクシミリ装置もオフィスで広く使用されるようになっいる。

前者の従来から存在するファクシミリ装置は、公衆回線を利用して画像を送信する技術の進展と共に進化し、Ｇ３（Group3）あるいはＧ４（Group4）ファクシミリ装置が一般に使用されている。これに対してローカルエリアネットワーク等のネットワークに接続されるファクシミリ装置は、ネットワークに接続される他のファクシミリ装置と通信を行う場合に限定すれば、次のような幾つかのメリットを有する。

（１）公衆回線を使用しないので、通信回線の使用量が不要あるいは安価となる。
（２）公衆回線との接続口を必要としないので、ローカルエリアネットワーク等のネットワークを張り巡らした通信環境ではファクシミリ装置の増設や配置の変更が簡単であり、オフィスのレイアウトの変更に何ら障害とならない。

しかしながら、この一方で公衆回線を利用するＧ３あるいはＧ４ファクシミリ装置と通信しようとすると、これらの安価なファクシミリ装置にＧ３あるいはＧ４ファクシミリ通信機能を加え、かつそれらの台数分の通信回線を用意する必要が生じる（たとえば特許文献１および特許文献２参照）。
特開２００３−１５２９４９号公報（第００３７段落、図２）。 特開２００３−３４８２８８号公報（第０００９段落、図２）。

このようにネットワークで使用するファクシミリ装置であっても、公衆回線に接続されたファクシミリ装置に原稿を送信する可能性のある装置ではＧ３あるいはＧ４ファクシミリ装置と通信する機能をこれらのすべてに備える必要があり、装置の回路構成が複雑化してコストダウンを図る上で障害となる。また、これらのファクシミリ装置の台数だけ公衆回線の契約を行う必要があるので、回線の維持に要する経済的な負担が大きくなる。また、回線の配置やオフィスのレイアウトにも配慮する必要があった。

そこで本発明の目的は、ネットワークに接続するファクシミリ装置で公衆回線に接続されたファクシミリ装置に対して原稿を送信することができ、しかもそれ自身が公衆回線に接続する必要のないファクシミリ装置およびこのようなファクシミリ装置を使用して公衆回線に接続されたファクシミリ装置に原稿を送信するファクシミリネットワークシステムを提供することにある。

請求項１記載の発明では、（イ）原稿を読み取る原稿読取手段と、（ロ）この原稿読取手段によって読み取られた画像情報を基に所定の画像ファイルを生成する画像ファイル生成手段と、（ハ）公衆回線にのみ接続された公衆回線型ファクシミリ装置に対して画像ファイル生成手段の生成した画像ファイルで表わされる原稿の画像情報を送信する公衆回線型ファクシミリ装置送信モードを選択する公衆回線型ファクシミリ装置送信モード選択手段と、（ニ）この公衆回線型ファクシミリ装置送信モード選択手段によって公衆回線型ファクシミリ装置送信モードが選択されたとき、公衆回線以外のネットワークと公衆回線の双方に接続されて画像ファイル生成手段によって生成された画像ファイルを所定の信号形式に変換して公衆回線に送信する他のファクシミリ装置の前記したネットワーク上のアドレスと、前記した他のファクシミリ装置によって中継される公衆回線型ファクシミリ装置の電話番号の双方を、中継先および最終宛先の宛先情報として入力する宛先情報入力手段と、（ホ）公衆回線型ファクシミリ装置送信モードが選択されている状態で、画像ファイル生成手段によって生成された画像ファイルを公衆回線型ファクシミリ装置を最終宛先として指定した形で前記した他のファクシミリ装置に送信する通信手段とをファクシミリ装置に具備させる。

すなわち請求項１記載の発明では、公衆回線型ファクシミリ装置送信モードが選択されたとき、画像ファイルを公衆回線以外のネットワークと公衆回線の双方に接続された前記した他のファクシミリ装置に送信し、ここで画像ファイルを所定の信号形式に変換させて、これを中継する形で、最終宛先としての公衆回線型ファクシミリ装置に送信させることにしている。これにより、前記したネットワーク内に最低限１つの中継用のファクシミリ装置があれば、これをネットワーク上のアドレスで指定して画像ファイルを送信することで公衆回線に接続された公衆回線型ファクシミリ装置に原稿を送信することができる。

請求項３記載の発明では、（イ）公衆回線のみに接続された公衆回線型ファクシミリ装置と、（ロ）公衆回線以外のネットワークのみに接続されこのネットワーク間で原稿を読み取って得られた画像ファイルの通信を行うネットワーク型ファクシミリ装置と、（ハ）前記したネットワークと公衆回線の双方に接続され、ファクシミリの受信を行ったとき電話番号が宛先情報として付加されているかを判別する電話番号付加有無判別手段と、この電話番号付加有無判別手段が電話番号が宛先情報として付加されていると判別したとき受信した画像ファイルを公衆回線型ファクシミリ装置が受信することのできるラスタスキャン方式で読み取って生成したファクシミリ信号に変換する画像ファイル・ファクシミリ信号変換手段と、この画像ファイル・ファクシミリ信号変換手段によって変換したファクシミリ信号を電話番号を宛先情報として送信する送信手段を備えた中継型ファクシミリ装置と、（ニ）前記したネットワークのみに接続され、中継型ファクシミリ装置を中継する形で公衆回線型ファクシミリ装置を宛先として画像ファイルを送信する中継依頼型ファクシミリ装置とをファクシミリネットワークシステムに具備させる。

すなわち請求項３記載の発明では、ファクシミリネットワークシステムに、公衆回線のみに接続された公衆回線型ファクシミリ装置と、公衆回線以外のネットワークの間だけでファクシミリ通信が可能なネットワーク型ファクシミリ装置と、前記したネットワークと公衆回線の双方に接続されると共に中継機能を有する中継型ファクシミリ装置と、中継型ファクシミリ装置を中継する形で公衆回線型ファクシミリ装置を宛先として画像ファイルを送信する中継依頼型ファクシミリ装置とを具備させることにしている。中継型ファクシミリ装置は、電話番号付加有無判別手段を備えており、この電話番号付加有無判別手段が電話番号が宛先情報として付加されていると判別したとき受信した画像ファイルをファクシミリ信号に変換して電話番号を宛先情報として公衆回線型ファクシミリ装置に送信することにしている。ネットワーク型ファクシミリ装置は必ずしもシステムを構成する必要はないが、これを加えることで公衆回線型ファクシミリ装置に原稿を送信する必要性のない装置の構成をシンプルにしてシステム全体のコストダウンを図ることができる。

以上説明したように本発明によれば、公衆回線にのみ接続された公衆回線型ファクシミリ装置に対する中継機能を備えたファクシミリ装置に対して公衆回線以外のネットワークを介して送信することで、それ自身は公衆回線以外のネットワークのみに接続されたファクシミリ装置から公衆回線型ファクシミリ装置に原稿を送信することができ、経済的なシステムを構成することができるだけでなく、オフィス等のファクシミリ装置を設置する場所のレイアウトに自由度が増大する。また、必要な場合には中継型ファクシミリ装置の中継の実施に条件を付けたり、送信処理を行った原稿の画像ファイルを保存させる機能を追加することで公衆回線に流れ出す情報の規制を行うことも可能になる。

以下実施例につき本発明を詳細に説明する。

図１は、本発明の一実施例におけるファクシミリ装置を使用したファクシミリネットワークシステムの概要を表わしたものである。このファクシミリネットワークシステム１００は、ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）等のネットワーク通信網１０１と、公衆電話交換網（PSTN：Public Switched Telephone Network）等の公衆回線網１０２の２つの通信網の間でファクシミリ通信が可能なシステムである。公衆回線網１０２には、従来から一般的に使用されてきた公衆回線型ファクシミリ装置１０３が接続されている。この公衆回線型ファクシミリ装置１０３は、アナログ電話回線を利用するファクシミリ装置であり、一般にはＧ３（Group3）あるいはＧ４（Group4）ファクシミリ装置が使用されている。Ｇ４ファクシミリ装置は、Ｇ３ファクシミリ装置よりも高速で通信が可能であるが、送信側と受信側の双方の装置がＩＳＤＮ（Integrated Service Digital Network：総合サービスディジタル網）で使用されることが前提となる。

一方、事業所等におけるＬＡＮ等のネットワーク通信網１０１の普及に伴って、ネットワーク通信網１０１内で限定的に使用されるネットワーク型ファクシミリ装置１０４も普及している。ネットワーク型ファクシミリ装置１０４は、たとえば工場内にこれを配置すると、同じ工場内等の同一ネットワーク通信網１０１内のファクシミリ装置と比較的高速に文書を通信することができる。また、外部の公衆回線網１０２に接続された公衆回線型ファクシミリ装置１０３との間の通信機能を備えていないので、内部の文書が間違って外部に送信されるといったおそれもない。

本実施例のファクシミリネットワークシステム１００には、このように従来から存在する公衆回線型ファクシミリ装置１０３およびネットワーク型ファクシミリ装置１０４の他に、ネットワーク通信網１０１にＩＰ（Internet Protocol）中継型ファクシミリ装置１０５と、ＩＰ通信型ファクシミリ装置１０６の２種類のファクシミリ装置１０５、１０６が設置されている。これら２種類のファクシミリ装置１０５、１０６も、原稿の読み取りや送信および画像情報の受信や記録といった通常のファクシミリ装置としての機能を備えている。ＩＰ通信型ファクシミリ装置１０６の方は、ＩＰ通信によってＩＰ中継型ファクシミリ装置１０５と通信する機能を備えている。ＩＰ中継型ファクシミリ装置１０５は、公衆回線網１０２と通信する機能を備えており、それ自身で公衆回線型ファクシミリ装置１０３との間のファクシミリ通信を行うことができるだけでなく、ＩＰ通信型ファクシミリ装置１０６から要求があると、その送信する画像情報を中継して、公衆回線型ファクシミリ装置１０３に送信したり、その逆に公衆回線型ファクシミリ装置１０３から送られてくる画像情報を中継してＩＰ通信型ファクシミリ装置１０６に送信する機能も備えている。

図２は、ＩＰ中継型ファクシミリ装置の回路構成とその周辺の構成を表わしたものである。ＩＰ中継型ファクシミリ装置１０５は、図１に示したネットワーク通信網１０１を構成するＬＡＮケーブル１１１に接続されたＬＡＮインタフェース部１１２と、公衆回線網１０２に接続された通信部１１３を備えている。ＬＡＮインタフェース部１１２および通信部１１３は、バス１１４を介して、プリンタ部１１５、スキャナ部１１６、操作部１１７、メイン制御部１１８、情報メモリ１１９および画データメモリ１２０と接続されている。

ここで、ＬＡＮインタフェース部１１２は、ＬＡＮで使用される通信プロトコルに従って、このＩＰ中継型ファクシミリ装置１０５をＬＡＮケーブル１１１に接続するためのネットワーク通信機能を果たすようになっている。通信部１１３は、データの送受信のための符号化および復号化回路や通信モデム（変復調装置）、網制御回路等を備え、公衆回線網１０２との通信を行うようになっている。プリンタ部１１５は、たとえば図示しないサーマルヘッドを使用した感熱記録部や感光体ドラムを使用したゼログラフィによる静電記録部を備え、受信した画データをプリントアウトするようになっている。スキャナ部１１６は、図示しない１次元イメージセンサを備えており、原稿上の画データの読み取りを行う。操作部１１７は、オペレータが送信先をダイヤルしたり送信の際のモードを選択するといった操作を行うための図示しないボタンスイッチや液晶等のディスプレイあるいはタッチパネル装置によって構成されている。

メイン制御部１１８は、図示しないＣＰＵ（中央処理装置）や制御プログラムを格納したＲＯＭ（リード・オンリ・メモリ）等から構成されており、ＩＰ中継型ファクシミリ装置１０５の各種制御を行うようになっている。情報メモリ１１９は、各種のデータを格納するメモリ領域であるが、その一部に、送信の指示を行うファクシミリ装置のそれぞれのＩＰアドレスを格納した情報テーブル１２１を備えている。画データメモリ１２０は、所定のブロック単位で画データを格納し、また読み出すためのメモリである。この画データメモリ１２０には、圧縮符号化された後の画データの量や、ページごとの画データのサイズ（容量）や解像度といった原稿の画データに付属するデータも格納される。

図３は、ＩＰ通信型ファクシミリ装置の回路構成とその周辺の構成を表わしたものである。ＩＰ通信型ファクシミリ装置１０６は、図２で示したＩＰ中継型ファクシミリ装置１０５と同様にＬＡＮケーブル１１１に接続されたＬＡＮインタフェース部１３１を備えている。ＬＡＮインタフェース部１３１は、バス１３０を介してプリンタ部１３２、スキャナ部１３３、操作部１３４、メイン制御部１３５、情報メモリ１３６および画データメモリ１３７と接続されている。ここで、プリンタ部１３２、スキャナ部１３３、情報メモリ１３６および画データメモリ１３７は、図２に示したＩＰ中継型ファクシミリ装置１０５のプリンタ部１１５、スキャナ部１１６、情報メモリ１１９および画データメモリ１２０と実質的に同一の回路構成となっている。

ＩＰ通信型ファクシミリ装置１０６の操作部１３４は、ＩＰ中継型ファクシミリ装置１０５の操作部１１７と実質的に同一であるが、その操作パネルの一部にワンタッチボタン１３８が付属している。ワンタッチボタン１３８はこれを押下することで、ＬＡＮインタフェース部１３１によるＩＰ通信によってＩＰ中継型ファクシミリ装置１０５へ接続し、これを中継した公衆回線網１０２への通信処理が実行されるようになっている。ＬＡＮインタフェース部１３１とメイン制御部１３５は、この通信制御に対応する回路構成となっている。

図４は、公衆回線型ファクシミリ装置の構成を表わしたものである。公衆回線型ファクシミリ装置１０３は、公衆回線網１０２に接続された通信部１４１を備えている。通信部１４１は、バス１４２を介して、プリンタ部１４３、スキャナ部１４４、操作部１４５、メイン制御部１４６および画データメモリ１４７と接続されている。これらは、図２に示したＩＰ中継型ファクシミリ装置１０５の通信部１１３、プリンタ部１１５、スキャナ部１１６、操作部１１７、メイン制御部１１８および画データメモリ１２０と実質的に同一の回路構成となっている。

ただし、公衆回線型ファクシミリ装置１０３は、ＩＰ中継型ファクシミリ装置１０５と異なり、電子メールで画像ファイルの受信を行わないので、ＴＩＦＦ（Tagged Image File Format）等の形式の画像ファイルを作成したり、このような画像ファイルを受信して記録を行うといった機能は必要としない。これに対して、ＩＰ中継型ファクシミリ装置１０５はＩＰ通信型ファクシミリ装置１０６からＴＩＦＦ等の形式の画像ファイルを受信するので、これを公衆回線型ファクシミリ装置１０３に送信する際に従来のラスタスキャン型の画像形式に変換する機能を備えている。

なお、図１に示したネットワーク型ファクシミリ装置１０４は、図２に示したＩＰ中継型ファクシミリ装置１０５から通信部１１３と情報メモリ１１９を削除した回路構成となっており、その図示を省略する。

以上のような構成のファクシミリネットワークシステム１００でＩＰ通信型ファクシミリ装置１０６から、公衆回線型ファクシミリ装置１０３に原稿を送信する場合を次に説明する。本実施例では衆回線型ファクシミリ装置１０３がＧ３規格の装置であるとする。

図５は、ＩＰ通信型ファクシミリ装置から公衆回線型ファクシミリ装置に原稿を送信する場合の制御の様子を表わしたものである。ユーザは、ＩＰ通信型ファクシミリ装置１０６に原稿（図示せず）をセットすると、操作部１３４のワンタッチボタン１３８を押下する（ステップＳ２０１：Ｙ）。ユーザがこれ以外の処理を行った場合には（ステップＳ２０１：Ｎ）、ネットワーク通信網１０１内の他のネットワーク型ファクシミリ装置１０４と通信を行う場合等であり、本発明と直接関係しないので、その説明を省略する。

ユーザがワンタッチボタン１３８を押下すると、情報メモリ１３６からネットワーク通信網１０１内のＩＰ中継型ファクシミリ装置１０５のＩＰアドレスが獲得される（ステップＳ２０２）。ネットワーク通信網１０１内にはＩＰ中継型ファクシミリ装置１０５が複数存在する場合があり、ユーザはこの場合に操作部１３４の図示しないディスプレイに表示された情報からＩＰ中継型ファクシミリ装置１０５のうちの１つを選択することができる。自動的な選択が行われてもよい。

次にユーザは前記したディスプレイの指示により送信先の公衆回線型ファクシミリ装置１０３の電話番号を操作部１３４を用いてダイヤルするので、メイン制御部１３５はこれを情報メモリ１３６内の所定の領域に格納する（ステップＳ２０３）。この後、メイン制御部１３５は操作部１３４の図示しない送信ボタンが押されるか、中止ボタンが押されるかを待機する（ステップＳ２０４、Ｓ２０５）。

送信ボタンが押された場合には（ステップＳ２０４：Ｙ）、セットした送信原稿の読み取りが行われ（ステップＳ２０６）、これを基にしてＴＩＦＦ等の形式の画像ファイルが作成される（ステップＳ２０７）。メイン制御部１３５は送信する電子メールにこの画像ファイルを添付して、ステップＳ２０２で獲得したＩＰ中継型ファクシミリ装置１０５に対してＬＡＮインタフェース部１３１からＳＭＴＰ（Simple Mail Transfer Protocol）を用いて送信する（ステップＳ２０８）。これがネットワーク通信網１０１内でのファクシミリ送信である。このときの電子メールの宛先は「ＦＡＸ［宛先電話番号］＠［ＩＰ中継型ファクシミリ装置のＩＰアドレス］」となる。電子メールは、この宛先における［ＩＰ中継型ファクシミリ装置のＩＰアドレス］に送信される。

この後、メイン制御部１３５は該当のＩＰ中継型ファクシミリ装置１０５からファクシミリの通信結果（通信が成功した場合だけでなく失敗した場合も含む）が受信されるのを待機する（ステップＳ２０９）。そして、通信結果が送られてきたら（Ｙ）、送信が完了したことやエラーが発生したことのようにユーザに必要な情報について操作部１３４の前記したディスプレイに表示する。また、送信の相手先の公衆回線型ファクシミリ装置１０３の能力あるいは機能に関する情報が通信結果に含まれている場合には、これをその公衆回線型ファクシミリ装置１０３の電話番号のリストあるいはこれに対応するワンタッチキーに付属させる形で学習結果として記憶して（ステップＳ２１０）、一連の送信処理を終了させる（エンド）。

なお、ステップＳ２０４およびステップＳ２０５でユーザが送信ボタンを押すことなく中止ボタンを押した場合には（ステップＳ２０５：Ｙ）、原稿の送信が行われることなく処理が終了する（エンド）。また、この図ではワンタッチボタン１３８を押してから送信ボタンを押すことにしたが、先に送信ボタンを押してからワンタッチボタン１３８を押すように原稿の送信の際の操作の順序が各種異なっていてもよいことは当然である。

図６は、ＩＰ中継型ファクシミリ装置の中継による送信処理の流れを表わしたものである。ＩＰ中継型ファクシミリ装置１０５は、ＬＡＮインタフェース部１１２でファクシミリの受信を行ったら（ステップＳ２２１：Ｙ）、メイン制御部１１８はこれに公衆回線網１０２に接続された通信端末の電話番号が付いているかどうかをチェックする（ステップＳ２２２）。先に示した電子メールの宛先としての「ＦＡＸ［宛先電話番号］＠［ＩＰ中継型ファクシミリ装置のＩＰアドレス］」の形式となっていれば、その［宛先電話番号］が公衆回線網１０２に接続された通信端末の電話番号である（Ｙ）。これ以外の場合には、自身のＩＰ中継型ファクシミリ装置１０５を最終宛先とする原稿が受信されたことになる（ステップＳ２２２：Ｎ）。そこで、この場合には送られてきた画像ファイルを用いてプリンタ部１１５が原稿の画像をプリントアウトすることになる（ステップＳ２２３）。

ところで受信したファクシミリが公衆回線型ファクシミリ装置１０３宛である場合（ステップＳ２２２：Ｙ）、メイン制御部１１８は宛先として指定された電話番号をダイヤルして発呼する（ステップＳ２２４）。これに対して送信先の公衆回線型ファクシミリ装置１０３が着信した場合には（ステップＳ２２５：Ｙ）、その公衆回線型ファクシミリ装置１０３のファクシミリ（ＦＡＸ）受信機能の確認を行う（ステップＳ２２６）。たとえばＧ３機能で受信することができるとか、Ａ４用紙のみでの受信が可能であるといったことがプロトコルによって確認される。

メイン制御部１１８は、得られた受信機能に合わせて、受信した画像ファイルを走査ラインごとのファクシミリ信号に変換する（ステップＳ２２７）。そして、これを順次、相手先の公衆回線型ファクシミリ装置１０３に公衆回線網１０２を使用して送信する（ステップＳ２２８）。この処理は通信部１１３が行う。受信した原稿の全部の送信が終了したら（ステップＳ２２９：Ｙ）、公衆回線型ファクシミリ装置１０３から受信が正常に終了した等の送信結果の通知を受けて（ステップＳ２３０：Ｙ）、この通信結果および相手先の公衆回線型ファクシミリ装置１０３の能力あるいは機能を送信元のＩＰ通信型ファクシミリ装置１０６に送信して（ステップＳ２３１）、処理を終了させる（エンド）。

なお、公衆回線型ファクシミリ装置１０３への送信の途中で通信障害等のエラーが発生して通信が続行できなくなった場合には（ステップＳ２２９：Ｎ、ステップＳ２３２：Ｙ）、その旨の送信結果を送信元のＩＰ通信型ファクシミリ装置１０６に送信することになる（ステップＳ２３１）。また、ステップＳ２２４で相手先の公衆回線型ファクシミリ装置１０３に発呼したにも係わらず他のファクシミリ通信中等の理由で着信が行われない場合には（ステップＳ２２５：Ｎ）、再度のダイヤルが可能な規定時間内（あるいは規定した発呼回数内）であれば（ステップＳ２３３：Ｙ）、再びステップＳ２２４の処理が行われる。これに対して規定時間外となったり規定した発呼回数を超えても着信が行われないような場合には（ステップＳ２３３：Ｎ）、その結果をＩＰ通信型ファクシミリ装置１０６に送信して（ステップＳ２３１）、処理を終了させることになる（エンド）。

なお、以上説明した実施例では公衆回線型ファクシミリ装置１０３同士が通信を開始する場合のようにＩＰ中継型ファクシミリ装置１０５が公衆回線型ファクシミリ装置１０３にファクシミリの送信を開始する前にその能力あるいは機能を確認することにしたが（ステップＳ２２６）、これによる学習結果を反映させて、ＩＰ通信型ファクシミリ装置１０６がＩＰ中継型ファクシミリ装置１０５に原稿を送信するときにこれらの情報を付加して送信することで、ＩＰ中継型ファクシミリ装置１０５が公衆回線型ファクシミリ装置１０３に原稿を送信する際の能力あるいは機能の確認処理を省略あるいは簡素化することができる。また、これらの送信先のファクシミリ装置についての学習機能をＧ４ファクシミリ装置との通信時に同様に適用できることはもちろんである。

本実施例では、この他に次のような効果が生じる。今、Ａ社とＢ社の本社がそれぞれ東京に存在して、Ａ社の支社が大阪に存在するものとする。Ａ社の大阪支社からＢ社の東京本社にファクシミリで送信を行うものとする。図１に示す公衆回線網１０２のみを使用するとすると、このファクシミリ通信によって東京・大阪間の距離に応じた比較的高い通信料金が発生する。

ところが、Ａ社の東京本社とＡ社の大阪支社がネットワーク通信網１０１で繋がっており、Ａ社の東京本社にＩＰ中継型ファクシミリ装置１０５が配置されているものとする。本実施例では、Ａ社の大阪支社からＢ社の東京本社にファクシミリで送信する際に、Ａ社の大阪支社からＡ社の東京本社にＩＰ通信型ファクシミリ装置１０６を使用して送信を行い、東京のＩＰ中継型ファクシミリ装置１０５がこれを中継してＢ社の東京本社に送信することができる。これにより、公衆回線網１０２は東京都内だけ使用すればよく、経済的な通信が可能になる。

本発明の一実施例におけるファクシミリネットワークシステムの概要を表わしたシステム構成図である。 本実施例でＩＰ中継型ファクシミリ装置の回路構成とその周辺の構成を表わしたブロック図である。 本実施例でＩＰ通信型ファクシミリ装置の回路構成とその周辺の構成を表わしたブロック図である。 本実施例で公衆回線型ファクシミリ装置の構成を表わしたブロック図である。 本実施例でＩＰ通信型ファクシミリ装置から公衆回線型ファクシミリ装置に原稿を送信する場合の流れ図である。 本実施例でＩＰ中継型ファクシミリ装置の中継による送信処理を表わした流れ図である。

符号の説明

１００ ファクシミリネットワークシステム
１０１ ネットワーク通信網
１０２ 公衆回線網
１０３ 公衆回線型ファクシミリ装置
１０５ ＩＰ中継型ファクシミリ装置
１０６ ＩＰ通信型ファクシミリ装置
１１２、１３１ ＬＡＮインタフェース部
１１３、１４１ 通信部
１１５、１３２、１４３ プリンタ部
１１６、１３３、１４４ スキャナ部
１１７、１３４、１４５ 操作部
１１８、１３５、１４６ メイン制御部
１１９、１３６ 情報メモリ
１２０、１３７、１４７ 画データメモリ
１３８ ワンタッチボタン

Claims (6)

1. 原稿を読み取る原稿読取手段と、
   この原稿読取手段によって読み取られた画像情報を基に所定の画像ファイルを生成する画像ファイル生成手段と、
   公衆回線にのみ接続された公衆回線型ファクシミリ装置に対して前記画像ファイル生成手段の生成した画像ファイルで表わされる前記原稿の画像情報を送信する公衆回線型ファクシミリ装置送信モードを選択する公衆回線型ファクシミリ装置送信モード選択手段と、
   この公衆回線型ファクシミリ装置送信モード選択手段によって公衆回線型ファクシミリ装置送信モードが選択されたとき、前記公衆回線以外のネットワークと前記公衆回線の双方に接続されて前記画像ファイル生成手段によって生成された画像ファイルを所定の信号形式に変換して公衆回線に送信する他のファクシミリ装置の前記ネットワーク上のアドレスと、前記他のファクシミリ装置によって中継される前記公衆回線型ファクシミリ装置の電話番号の双方を、中継先および最終宛先の宛先情報として入力する宛先情報入力手段と、
   公衆回線型ファクシミリ装置送信モードが選択されている状態で、前記画像ファイル生成手段によって生成された画像ファイルを前記公衆回線型ファクシミリ装置を最終宛先として指定した形で前記他のファクシミリ装置に送信する通信手段
   とを具備することを特徴とするファクシミリ装置。
2. 前記他のファクシミリ装置は、ファクシミリの受信を行ったとき電話番号が宛先情報として付加されているかを判別する電話番号付加有無判別手段と、この電話番号付加有無判別手段が電話番号が宛先情報として付加されていると判別したとき受信した画像ファイルを前記公衆回線型ファクシミリ装置が受信することのできるラスタスキャン方式で読み取って生成したファクシミリ信号に変換する画像ファイル・ファクシミリ信号変換手段を具備することを特徴とする請求項１記載のファクシミリ装置。
3. 公衆回線のみに接続された公衆回線型ファクシミリ装置と、
   前記公衆回線以外のネットワークのみに接続されこのネットワーク間で原稿を読み取って得られた画像ファイルの通信を行うネットワーク型ファクシミリ装置と、
   前記ネットワークと前記公衆回線の双方に接続され、ファクシミリの受信を行ったとき電話番号が宛先情報として付加されているかを判別する電話番号付加有無判別手段と、この電話番号付加有無判別手段が電話番号が宛先情報として付加されていると判別したとき受信した画像ファイルを前記公衆回線型ファクシミリ装置が受信することのできるラスタスキャン方式で読み取って生成したファクシミリ信号に変換する画像ファイル・ファクシミリ信号変換手段と、この画像ファイル・ファクシミリ信号変換手段によって変換したファクシミリ信号を前記電話番号を宛先情報として送信する送信手段を備えた中継型ファクシミリ装置と、
   前記ネットワークのみに接続され、前記中継型ファクシミリ装置を中継する形で前記公衆回線型ファクシミリ装置を宛先として画像ファイルを送信する中継依頼型ファクシミリ装置
   とを具備することを特徴とするファクシミリネットワークシステム。
4. 前記中継型ファクシミリ装置は、前記ネットワークに複数存在し、前記中継依頼型ファクシミリ装置は複数の中継型ファクシミリ装置から１つを選択することのできるものであることを特徴とする請求項３記載のファクシミリネットワークシステム。
5. 前記公衆回線型ファクシミリ装置と中継型ファクシミリ装置は、Ｇ３またはＧ４ファクシミリ装置としての通信機能と通信の宛先の前記公衆回線型ファクシミリ装置の能力についての学習機能を備えていることを特徴とする請求項３記載のファクシミリネットワークシステム。
6. 前記ネットワークはローカルエリアネットワークであることを特徴とする請求項３記載のファクシミリネットワークシステム。

Images