JP3945076B2 - テープカセット - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カセットケース内で、被印字テープを巻回したテープスプールから被印字テープを引出して文字等を印字して文字付テープを作成するテープカセットに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、長尺状の印字媒体である被印字テープに文字等のキャラクタを印字するテープ印字装置においては、被印字テープと、被印字テープに印字を施すためのインクリボンとを、所定形状のカセットケースに収納したテープカセットを印字機構に装着し、テープカセットから供給される被印字テープとインクリボンとを重ね合わせた状態でサーマルヘッドを介して文字等の印字を行って文字付テープを作成するように構成されている。
【０００３】
かかるテープカセットに収納される被印字テープとしては、所定幅に形成された透明フィルムテープ、フィルムテープの片面に粘着剤を介して離形紙を付着したテープ（以下、「レセプターテープ」と称する）、及び、自己発色性を有する感熱テープ（いわゆる、サーマルペーパー）等が存在し、これらのいずれのテープもテープスプールに巻回された状態でカセットケース内に収納されている。
【０００４】
図１０を参照して従来のテープカセットについて詳細に説明すると、テープカセット１０１は、略直方体形に樹脂等で形成した上下一対のカセットケース１１１（図１０中には下カセットケース１１１のみを示す）の内部に、レセプターテープ１１４、レセプターテープ１１４に印字を施すためのインクリボン１１３をそれぞれテープスプール１１７、インク供給スプール１０２に巻回して収納したものであり、また、使用済みのインクリボン１１３を巻取るリボン巻取スプール１１６も備えられている。レセプターテープ１１４は、片面に粘着剤が塗布されたフィルムテープと粘着剤を介してフィルムテープに付着された離形紙とから構成されており、粘着剤が塗布されていないフィルムテープ面が文字等を印字する印字面となる。かかるレセプターテープ１１４は、そのフィルムテープ面上に文字等が印字されて文字付テープとされた後、離形紙を剥がすことにより各種の対象に対して貼り付けることが可能となる。テープカセット１０１の開口部１２２には、テープカセット１０１をテープ印字装置に装着した際にテープ印字装置の印字機構が位置する。テープ印字装置の印字機構は、図示しないサーマルヘッドにインクリボン１１３とレセプターテープ１１４とを押圧するプラテンローラ（図示せず）を有している。これらにより、インクリボン１１３と重ね合わされたレセプターテープ１１４に印字を行う。
【０００５】
前記のような被印字テープであるレセプターテープ１１４上に文字等の印字が行われるのに伴って、レセプターテープ１１４は、テープカセット１０１の印字位置よりもテープ搬送方向下流側に配設されたテープ搬送ローラ１１９と、テープカセット１をテープ印字装置に装着した時にテープ搬送ローラ１１９と、対向する位置に設けられているテープ印字装置側の搬送ローラ１２８とに挟持されつつ両搬送ローラ１１９，１２８の回転により順次テープスプールから引き出され、被印字テープであるレセプターテープ１１４の印字済み部分がテープカセット外へ送り出される。
【０００６】
このときテープスプール１１７に巻回されているレセプタテープ１１４の端面とテープカセット１０１の内壁とは若干の隙間があり、巻回状態にあるレセプタテープ１１４は上下方向（テープスプール１１７の軸線方向）に動くため、レセプタテープ１１４の端面がテープカセット１０１の内壁に接触する場合が生じる。このレセプタテープ１１４の端面とテープカセット１０１の内壁との接触により、レセプタテープ１１４を引き出す際に抵抗が生じる。特に、レセプタテープ１１４端面より粘着剤がはみ出ていると接触抵抗が大きくなり、テープ送りにムラが出るためうまく引き出せなくなる。従って、図１０に示すスペーサ１３０は、このような接触抵抗を低減するために設けられている。スペーサ１３０としては、特開平８−３９９０８号公報に記載のように、スペーサの役目を果たすフィルムシートに粘着剤を塗布していない非貼着式のものと、特開平１０−１８１１３２号公報に記載のように、スペーサの役目を果たすフィルムシートに粘着剤を塗布している貼着式のものがある。どちらのスペーサも巻回されているレセプタテープ１１４の上下動を押さえ、且つテープスプール１１７と一緒に回転するので、レセプタテープ１１４の巻回状態によりテープカセット１０１の内壁との間に生じる接触抵抗が低減できる。
【０００７】
しかしながら、後者のような貼着式のスペーサを用いた場合には、粘着による引き出し抵抗のために走行負荷が高くなるという問題がある。これに対し、前者の非貼着式のスペーサでは、スペーサには粘着剤を塗布せずに被印字テープに軽く当接させているにすぎないため、走行負荷は低く押さえられる利点がある。また、スペーサの材質は被印字テープの粘着層が貼着されにくいポリプロピレンを用いているため、被印字テープの粘着剤がスペーサに少量はみ出した場合にも、粘着抵抗を生ずることが少ない。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、近年、テープの貼付け対象となる身の回りの樹脂製品は、環境に配慮して、焼却するとダイオキシンを生じるポリ塩化物に替わり、ポリプロピレンやポリエチレン製のものが増加している。このため、テープカセットにおいて用いる被印字テープの粘着剤もポリプロピレンやポリエチレン製に貼り付けやすいものが開発され、使用されるようになって来ている。一般的に粘着剤は温度が高くなると軟化する性質があり、特に上記開発された新しい粘着剤は軟化する傾向が強く、被印字テープの端からはみ出し、しばしばスペーサに付着する。ここで、スペーサはポリプロピレンにより形成されており、この新しい粘着剤が良好に貼着されるものであるから、テープを引き出す際に被印字テープの端からはみ出している粘着剤がスペーサにくっついてその粘着力により引き出し抵抗が大きくなる。この抵抗に逆らってさらに力を加えると、ある時点で一気にテープが引き出されてしまう。
【０００９】
このように、引き出し抵抗が変化してテープ送りにムラが出るために、常時適正な送り量をもって被印字テープを送ることができなくなり、テープの印字面に不要な線が形成される等、文字等を適切に印字した見栄えの良好な文字付テープを作成することができないという問題がある。
【００１０】
本発明は、前記従来における問題点を解消するためになされたものであり、テープスプールの上下端縁に当接するように設けた一対のシート状のスペーサに、複数の開口部を設けることにより、被印字テープの縁端から粘着剤がスペーサにはみ出した場合にもスペーサに被印字テープが貼り付いてしまう可能性を低くすると共に貼り付いた場合には容易に剥がすことができ、もってテープ送りにムラが出ることなく被印字テープを適正に送りつつ見栄えの良好な文字付テープを作成することができるテープカセットを提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に係る発明のテープカセットでは、カセットケース内に、粘着層を備えた長尺の被印字テープを巻回したテープスプールを備え、当該テープスプールから被印字テープを引き出しつつ文字等を印字して前記カセットケース外に排出するテープカセットにおいて、ポリプロピレンからなる円盤状の薄板のみからなり、前記テープスプールに巻回された被印字テープの上下端縁に当接し、当該被印字テープの上下端縁に当接する部分には、所定間隔で開口部が複数形成され、且つ、何ら突起を伴わない一対のシート状スペーサを備え、前記被印字テープの粘着層は、ポリプロピレンに粘着する粘着剤からなり、被印字テープの上下端縁まで、形成されていることを特徴とする。
【００１２】
上記の構成のテープカセットでは、被印字テープの粘着層から粘着剤がスペーサ側にはみ出した場合にも、スペーサが被印字テープに貼り付くことに起因する引き出し抵抗の発生を防止することができる。これにより、テープ送りのムラを防止して、被印字テープを適正に送りつつ見栄えの良好な文字付テープを作成することができる。
【００１３】
【００１４】
【００１５】
また、請求項２に係る発明のテープカセットでは、請求項１に記載の発明の構成に加えて、前記スペーサの開口部間に残されている支持部は、前記テープスプールから引き出される被印字テープの引き出し方向と直交する方向に延設されていることを特徴とする構成となっている。
【００１６】
上記の構成のテープカセットでは、請求項１に記載の発明の作用に加えて、スペーサと被印字テープの当接する部分を最短にすることができ、スペーサが被印字テープに貼り付くことに起因する引き出し抵抗の発生を確実に防止することが容易にできる。
【００１７】
【００１８】
【００１９】
【００２０】
【００２１】
【００２２】
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施の形態について図面を参照して説明する。先ず、第１実施例に係るテープカセットの概略構成について図１に基づき説明する。図１はテープカセット１の斜視図である。テープカセット１は、略直方体形に樹脂等で形成した上下一対のカセットケースであり、上カセットケース１０と下カセットケース１１とを有する。
【００２４】
テープカセット１の前側(図１中下側)には、テープカセット１をテープ印字装置に装着した際にテープ印字装置の印字機構が位置する開口部２２が設けられている。開口部２２のテープ引き出し方向の下流側には、テープ印字装置から回転駆動を受けてレセプターテープ１４を引き出すテープ搬送ローラ１９が支持孔９に回動可能に支持されている。また、中央にある支持孔６は、使用済みのインクリボン１３を巻取るリボン巻取スプール１６を支持するものである。
【００２５】
次に、第１実施例に係るテープカセット１内部の構成について図２を参照して説明する。図２はテープカセット１の内部構成を示す平面図であり、図２中には下カセットケース１１のみを示す。
【００２６】
下カセットケース１１の内部には、被印字媒体（テープ）であるレセプターテープ１４、レセプターテープ１４に印字を施すためのインクリボン１３がそれぞれスプールに巻回して収納されている。また、使用済みのインクリボン１３を巻取るリボン巻取スプール１６も備えられている。
【００２７】
レセプターテープ１４は、片面に粘着剤が塗布されたフィルムテープと粘着剤を介してフィルムテープに付着された離形紙とから構成されており、粘着剤が塗布されていないフィルムテープ面が文字等を印字する印字面となる。レセプターテープ１４の断面図を図９に示す。図９中上側が印字面である。印字面であるフィルムテープは、ポリエチエンテレフタレート（以下、「ＰＥＴ」という。）層１４ｂとこのＰＥＴ層１４ｂ上に設けられＰＥＴ層１４ｂへのインク１３ａの付着を助ける受像層１４ａとからなり、ＰＥＴ層１４ｂの下に粘着剤が塗布された粘着層１４ｃが、さらにその下に離形紙１４ｄが位置している。なお、粘着剤は、レセプターテープ１４の上下端縁までしっかりと塗布されている。かかるレセプターテープ１４は、そのフィルムテープ面上に文字等が印字されて文字付テープとされた後、離形紙を剥すことにより各種の対象に対して貼り付けることが可能となるものである。
【００２８】
また、レセプターテープ１４は、テープスプール１７に巻回された状態でカセットケース１１内に収納されている。テープスプール１７から引き出されたレセプターテープ１４は、二つの補助ガイド２１，２０を経由して、リボンカセット１の開口部２２を通過し、テープ印字装置（図示せず）から回転駆動を受けるテープ搬送ローラ１９に導かれてテープカセット１の外部に至る。
【００２９】
インクリボン１３は、その終端がリボン供給スプール２に接合され、巻回されて収納されている。リボン供給スプール２から引き出されたインクリボン１３は、開口部２２にてレセプターテープ１４と重ね合わされ、レセプターテープ１４とともに開口部２２を通過する。その後、レセプターテープ１４から離され、リボンガイド２６、補助ガイド２５を経由して、テープ印字装置から回転駆動を受けるリボン巻取スプール１６に至る。リボン巻取スプール１６には、インクリボン１３の始端が接合され巻取られる。
【００３０】
また、リボン巻取スプール１６の内側には、内歯１８が形成されている。内歯１８は、テープカセット１を印字装置に装着した際に印字装置の回転駆動端と嵌合される。内歯１８が印字装置から駆動されることにより、リボン巻取スプール１６が回転する。
【００３１】
テープカセット１の開口部２２には、テープカセット１をテープ印字装置に装着した際にテープ印字装置の印字機構が位置する。テープ印字装置の印字機構は、図示しないサーマルヘッドにインクリボン１３とレセプターテープ１４とを押圧するプラテンローラ（図示せず）を有している。これらにより、インクリボン１３と重ね合わされたレセプターテープ１４に印字を行う。
【００３２】
前記の全体構成を有するテープカセット１は、印字の際には、リボン巻取スプール１６が内歯１８を介してテープ印字装置の側から回転駆動を受ける。また、テープ搬送ローラ１９もテープ印字装置から回転駆動を受ける。
【００３３】
テープ印字装置側において、テープ駆動ローラ１９と相対する位置には搬送ローラ２８が配置されており、テープカセット１をテープ印字装置に装着した状態では、テープ搬送ローラ１９と搬送ローラ２８とは、レセプターテープ１４を挟持している。そして、両搬送ローラ１９，２８が駆動されることにより、レセプターテープ１４がテープスプール１７から、引き出される。テープスプール１７は、レセプターテープ１４が引き出された分だけ回転する。
【００３４】
また、リボン巻取スプール１６が、図２において、反時計回りに駆動されることにより、インクリボン１３がリボン供給スプール２から引き出される。リボン供給スプール２は、インクリボン１３が引き出された分だけ反時計回りに回転する。
【００３５】
尚、前記プラテンローラがリボン巻取スプール１６やテープ搬送ローラ１９、搬送ローラ２８と同期して回転駆動するように構成され、インクリボン１３がサーマルヘッドとプラテンローラとにより、レセプターテープ１４と重なり合った状態で挟持されつつ、プラテンローラの回転により送出され、その送出された分がリボン巻取スプール１６に巻取られる構成とすることも可能である。
【００３６】
かかるテープカセット１におけるテープスプール１７について、図３に基づき説明する。ここで、図３は、テープスプール１７の分解斜視図である。図３において、テープスプール１７の周囲には、レセプターテープ１４が巻回されている。また、テープスプール１７に巻回されたレセプターテープ１４の上下端縁には、スペーサ３０がそれぞれ当接されている。スペーサ３０には、所定間隔で打ち抜き開口部３０ａが形成されている。本実施例においては、打ち抜き開口部３０ａは８個所としている。
【００３７】
図４は、スペーサ３０の平面図である。スペーサ３０の中心には、テープスプール１７の径と同等の径を有する円形穴が形成されている。この円形穴の周囲には、向かい合う大小２つの円弧とスペーサ３０の半径の一部である２直線からなる略扇形の打ち抜き開口部３０ａが３ｍｍの間隔で８個所設けられている。スペーサ３０は、厚さ０．１５ｍｍのポリプロピレンの薄板を打ち抜いて形成しており、打ち抜き開口部３０ａも同時に打ち抜いて形成され、なんら突起を伴うものではない。
【００３８】
スペーサ３０の打ち抜き開口部３０ａ間に残された支持部３０ｂは、粘着剤が貼り付かないようにするため、前述のように３ｍｍ程度の幅が望ましい。さらに、支持部３０ｂの幅を３ｍｍ程度とした場合、打ち抜き開口部３０ａの数は、４個所から８個所が望ましい。図５は６個所、また図６は４個所とした変形例を示したものである。３個所以下にして支持部３０ｂの幅を３ｍｍにすると開口部３０ａが大きくなるため、開口部３０ａを通ってレセプターテープ１４の端縁がカセットケース１１の内壁に接触する場合があり、また８個所より多く設けると支持部３０ｂの合計面積が多くなってスペーサ３０がレセプターテープ１４の端縁に接触する割合が高くなるため粘着剤が貼り付いて抵抗を生じることとなって好ましくない。
【００３９】
前記のように構成されたテープカセット１をテープ印字装置に装着して文字付テープが作成される場合、レセプターテープ１４は、前記のように、テープ駆動ローラ１９と従動ローラとの協働により、テープスプール１７から引き出されるとともに、各補助ガイド２１，２０を経て開口部２２まで送られる。また、同時に、インクリボン１３は、内歯１８を介して回転駆動されるリボン巻取スプール１６によりリボン供給スプール２から引き出されるとともに、開口部２２にてレセプターテープ１４と重ね合わせられつつ各リボンガイド２６、補助ガイド２５を経てリボン巻取スプール１６に巻き取られる。そして、開口部２２において、サーマルヘッドによりインクリボン１３を介してレセプターテープ１４上に文字等の印字が行われ、かかる文字等が印字された文字付テープは、テープ駆動ローラ１９、搬送ローラ２８によりテープカセット１の外方に送り出されるものである。
【００４０】
ここに、テープ印字装置の環境温度が高くて、レセプターテープ１４の粘着剤が軟化すると、かかる粘着剤はレセプターテープ１４の上下端縁まで形成されているために、レセプターテープ１４の上下端縁にそれぞれ当接されているスペーサ３０まではみ出すことがある。しかし、スペーサ３０には開口部３０ａが複数設けられているため、スペーサ３０とレセプタテープ１４の端縁との接触面積が小さくなり、はみ出した粘着剤がスペーサ３０に貼り付く可能性が極めて低いか、あるいは、貼り付いていたとしても貼り付いている部分の面積が小さいために極めて容易に剥がれるので引き出し抵抗が生じることは少ない。従って、高い環境温度によりレセプターテープ１４の粘着剤が軟化した場合においても、各スペーサ３０は、レセプターテープ１４に貼り付く可能性が低く、仮に貼り付いていても容易に剥がれるので、走行負荷の変動によるテープ送りのムラも生じないので、レセプターテープ１４を適正に送りつつ見栄えの良好な文字付テープが作成され得るものである。
【００４１】
以上説明したように本実施例に係るテープカセット１では、レセプターテープ１４の上下端縁に当接するスペーサ３０に複数打ち抜き開口部３０ａを形成したので、高い環境温度によりレセプターテープ１４の粘着剤が軟化した場合においても、各スペーサ３０がレセプターテープ１４に貼り付いて引き出し抵抗を生ずることを確実に防止することができる。これにより、テープ送りのムラを確実に防止して、レセプターテープ１４を適正に送りつつ見栄えの良好な文字付テープを作成することができるものである。
【００４２】
尚、図７に示すように、打ち抜き開口部３０ａの略扇形の直線部分を一方にふくらませ、２つの円弧となるように構成してもよい。このように構成すると、スペーサ３０の打ち抜かれていない支持部３０ｂが円弧状となり、テープスプール１７に巻き回されたレセプターテープ１４の引き出し方向と直行するため、スペーサ３０とレセプターテープ１４の当接する部分を最短にすることができる。したがって、粘着剤がスペーサ３０に貼り付き、引き出し抵抗が生じることをさらに確実に防止できる効果がある。
【００４３】
次に、被印字テープとして、自己発色性を有する感熱テープを使用した第２実施例に係るテープカセットについて図８に基づき説明する。図８は第２実施例に係るテープカセットの内部構成を示す平面図である。
【００４４】
ここに、この第２実施例に係るテープカセットは、前記第１実施例に係るテープカセット１において使用されているレセプターテープ１４に代えて、自己発色性を有する感熱テープ４０が使用されている点においてのみ、第１実施例のテープカセット１と異なるものであり、その他の構成については第１実施例のテープカセット１と同様の構成を有する。従って、第１実施例のテープカセット１と同一の部材等については同一の符号を付するものとし、その説明については第１実施例の説明を参照することとして省略する。
【００４５】
図８において、テープカセット１のカセットケース１１内にはテープスプール１７に巻回された感熱テープ４０が回動可能に配置されており、感熱テープ４０は、前記第１実施例におけるレセプターテープ１４と同様にして、テープ搬送ローラ１９と搬送ローラ２８との協働により、テープスプール１７から引き出されるとともに、各補助ガイド２１、２０を経て開口部２２まで送られる。そして、開口部２２において、図示外のサーマルヘッドにより感熱テープ４０上に文字等の印字が行われ、かかる文字等が印字された文字付テープは、テープ搬送ローラ１９、搬送ローラ２８によりテープカセット１の外方に送り出されるものである。
【００４６】
尚、感熱テープ４０は、サーマルヘッドによる発熱駆動を介して、自己発色性を有するものであるから、前記第１実施例にテープカセット１に設けられたインクリボンは不要であり、従って、第２実施例のテープカセット１ではリボン供給スプール、リボン巻取スプールは設けられていない。
【００４７】
また、感熱テープ４０を巻回したテープスプール１７においては、前記図３で説明したと同一の構成に基づき、感熱テープ４０の上下端縁に各スペーサ３０が当接されている。スペーサ３０は、図４乃至図７で説明したように、開口部３０ａ及び支持部３０ｂからなる構成である。従って、前記第１実施例と同様、高い環境温度により、感熱テープ４０の粘着剤が軟化すると、かかる粘着剤は感熱テープ４０の上下端縁まで形成されているために、それぞれ当接されているスペーサ３０まではみ出すこととなる。しかし、スペーサ３０には開口部３０ａが複数設けられているため、引き出し抵抗が生じることは少ない。従って、高い環境温度により粘着剤が軟化した場合においても、各スペーサ３０は、感熱テープ４０に貼り付く可能性が低く、仮に貼り付いたとしても容易に剥がれるので走行負荷の変動によるテープ送りのムラも生じないので、感熱テープ４０を適正に送りつつ見栄えの良好な文字付テープが作成され得るものである。
【００４８】
従って、第２実施例のテープカセット１によれば、高い環境温度により感熱テープ４０の粘着剤が軟化した場合においても、各スペーサ３０が感熱テープ４０に貼り付くことに起因する引き出し抵抗の発生を確実に防止することができる。これにより、テープ送りのムラを確実に防止して、感熱テープ４０を適正に送りつつ見栄えの良好な文字付テープを作成することができるものである。尚、上記各実施例は本発明を何ら限定するものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変形・改良が可能であることは勿論である。
【００４９】
【発明の効果】
以上説明したように請求項１に係る発明のテープカセットは、被印字テープの粘着層から粘着剤がスペーサ側にはみ出した場合にも、スペーサが被印字テープに貼り付くことに起因する引き出し抵抗の発生を防止することができる。従って、テープ送りのムラを防止して、被印字テープを適正に送りつつ見栄えの良好な文字付テープを作成することができる。
【００５０】
【００５１】
さらに、請求項２に係る発明のテープカセットでは、請求項１に記載の発明の効果に加えて、スペーサと被印字テープの当接する部分を最短にすることが容易にできる。従って、スペーサが被印字テープに貼り付くことに起因する引き出し抵抗の発生を確実に防止することができる。
【００５２】
【００５３】
【００５４】
【図面の簡単な説明】
【図１】 第１実施例に係るテープカセットの外観を示す斜視図である。
【図２】 第１実施例に係るテープカセットの内部構成を示す平面図である。
【図３】 テープカセットにおけるテープスプールの分解斜視図である。
【図４】 スペーサの構成を示す平面図である。
【図５】 スペーサの変形例の構成を示す平面図である。
【図６】 スペーサの変形例の構成を示す平面図である。
【図７】 スペーサの変形例の構成を示す平面図である。
【図８】 第２実施例に係るテープカセットの内部構成を示す平面図である。
【図９】 レセプターテープの断面図である
【図１０】 従来例のテープカセットの内部構成を示す平面図である。
【図１１】 従来例のテープカセットにおけるテープスプールの分解斜視図である。
【符号の説明】
１ テープカセット
１１ 下カセットケース
１４ レセプターテープ
１４ｃ 粘着層
１７ テープスプール
３０ スペーサ
３０ａ 打ち抜き開口部
３０ｂ 支持部
４０ 感熱テープ

Claims (2)

1. カセットケース内に、粘着層を備えた長尺の被印字テープを巻回したテープスプールを備え、当該テープスプールから被印字テープを引き出しつつ文字等を印字して前記カセットケース外に排出するテープカセットにおいて、
   ポリプロピレンからなる円盤状の薄板のみからなり、前記テープスプールに巻回された被印字テープの上下端縁に当接し、当該被印字テープの上下端縁に当接する部分には、所定間隔で開口部が複数形成され、且つ、何ら突起を伴わない一対のシート状スペーサを備え、
   前記被印字テープの粘着層は、ポリプロピレンに粘着する粘着剤からなり、被印字テープの上下端縁まで、形成されていることを特徴とするテープカセット。
2. 前記スペーサの開口部間に残されている支持部は、前記テープスプールから引き出される被印字テープの引き出し方向と直交する方向に延設されていることを特徴とする請求項１に記載のテープカセット。

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