JP3933648B2 - プラグを備えた器機 - Google Patents

Description

本発明は、器機本体に対して出没可能に構成されたプラグを備えた器機に関する。

従来より、使用時にはプラグ刃を回動して器機本体より突出させ、不使用時には、プラグ刃を器機本体内に収納する構成の充電器などの器機が知られている（例えば、特許文献１、特許文献２参照）。

まず、特許文献１に開示されている充電器は、筐体の背面にプラグを収納するプラグ収納開口部と操作ボタンを収納するボタン収納開口部とが設けられ、プラグは回動本体と回動本体から突出される一対のプラグ刃とを備えて、プラグ収納開口部は回動本体が収納される本体収納開口部と、一対のプラグ刃が収納される一対のスリット状の刃収納開口部と、を備えている。このプラグ収納開口部の一対の刃収納開口部の間の領域に、前記ボタン収納開口部が配置されており、該ボタン収納開口部に操作ボタンが後方（背面側）へ向けて付勢された状態で筐体から脱落しないように取り付けられている。

この充電器は、操作ボタンを押すことにより、該操作ボタンの上部の係合突部と回動本体の下側端面との接触が解除されると、プラグ収納開口部内に収納されているプラグがバネ仕掛けによって筐体１の後方側へ９０度回動し、プラグ刃が自動的に筐体内から飛び出すように構成されている。このプラグ収納開口部内から９０度回動したプラグ刃は、筐体の背面に対して垂直に起立した状態となり、この状態でプラグ刃をコンセントに差し込むように構成している。

また、特許文献２に開示されている充電器は、筐体の前部分にプラグを回動させて出没自在に収納するプラグ収納開口部と、このプラグ収納開口部の底部に備えた回路基板と、プラグ収納開口部に収納されているプラグと、プラグの回動を支持する回動軸受部と、プラグが回動して略起立状態になるときにプラグと電気的に接続する接点板バネとを備えている。

プラグは絶縁性樹脂で直方体形状に形成され、その外側長手方向が半円筒形状に形成された回動本体と、この回動本体の四角形状に形成された側に、長手方向に対して起立した状態で植設されている一対のプラグ刃と、回動本体の両端面に円形状の凸形状に形成された回動軸と、この回動軸の中心位置から偏心した位置に設けた凸形状に形成した接点端子部とを備えた構成になっている。接点端子部は、回動本体内部において、プラグ刃と電気的に接続した状態で組み込まれている。

接点板バネは略「く」字型形状に形成され弾性力を有するとともに導電部材としてのターミナルの役目もするのであり、回動軸の偏心した位置に設けた接点端子部に当接して電気的に接続する。

プラグ刃が没の状態で筐体内部に収納されているときは、プラグ刃がプラグ収納開口部に収納され、接点端子部は筐体の側壁面側に位置し、接点板バネとは離間した状態となっている。従って、プラグ刃への通電はなされていない。

この状態で、プラグ刃を手で９０度回動させて、筐体の背面に対して垂直な第１の起立状態にすると、プラグ刃を回動して第１の起立状態になることに連動して回動する接点端子部が接点板バネの面に摺動して当接する。従って、プラグ刃が第１の起立状態になったときに接点端子部が接点板バネに電気的に接続され、この状態でプラグ刃をコンセントに差し込むように構成されている。

そして、この状態から、さらにプラグ刃を９０度回動させ、つまり、プラグ刃がプラグ収納開口部に収納されている収納状態からは１８０度の回動で、筐体の側面に対して垂直な第２の起立状態にすると、連動して回動する接点端子部が接点板バネの面に当接した状態を維持して摺動する。この摺動状態は、当接力を殆ど変化させないで回動する。従って、プラグ刃が収納状態から第２の起立状態に回動したときに接点端子部が接点板バネに電気的に接続することを維持するため、プラグ刃は通電された状態を維持し、この状態でもプラグ刃をコンセントに差し込むことができるように構成されている。

以上のような構成で、前記特許文献１に開示されている充電器では、プラグ刃が筐体内に収納されている収納位置から９０度回動した位置姿勢でしか、コンセントに差し込めないが、この特許文献２に開示されている充電器は、プラグ刃が筐体内に収納されている収納位置から９０度回動した位置姿勢と、１８０度回動した位置姿勢との２位置でコンセントに差し込めるように構成され、プラグの回動本体の回動軸の外側端面に接点端子部が凸設されて、該接点端子部と接点板バネとが接触することで、回路基板へ電気が供給されるように構成されている。

実開平２−３１０７４号公報

特開２００４−９５４３１号公報

まず、特許文献１に開示されている充電器であるが、この充電器は、操作ボタンがプラグ収納開口部の一対の刃収納開口部の間の領域に設けられているため、操作がし難く、このプラグのプラグ刃の間隔は大人の男性の指先よりも狭いために、操作ボタンを押した途端に、バネ仕掛けによりプラグ刃が勢いよく飛び出てきたときに指先を怪我する恐れがあり、安全面で問題がある。

また、特許文献１、特許文献２に開示されている充電器では、プラグの収納開口部は、回動本体を収納する本体収納開口部と、一対のプラグ刃を収納する一対のスリット状の刃収納開口部と、とで構成されており、この本体収納開口部の開口面積は比較的大きく、この部分から塵挨が侵入する可能性が高く、回動本体の回動軸の受部に溜まると、プラグが回動し難くなり、プラグの回動に不具合が生じる。

さらに、特許文献１、特許文献２に開示されている充電器では、プラグの回動本体は直方体形状の部分と、その長手方向外側の半円筒形状の部分と、を有し、この直方体形状の部分の反半円筒形状の部分側の側面に一対のプラグ刃が立設される構成で、この構成では配置上の制約を受けるとともに、デザイン上の制約を受けることになる。

特許文献１、特許文献２に開示されている充電器など、従来の充電器では、回動本体から突出するプラグ刃の長さは日本工業規格（ＪＩＳ規格）で定めた規格サイズの長さで構成されており、従って、プラグは必然的に筐体の表面近くに配置されることになる。プラグはこのようにして配置されており、プラグが筐体の背面のプラグ収納開口部内に収納されて収納位置にあるときには、プラグの回動本体の直方体形状の部分の一側面が筐体の背面と面一となり、この状態からプラグが９０度回動して、プラグ刃が筐体の背面に対して垂直な起立状態（第１の起立状態）に起き上がると、前記プラグ刃が立設される回動本体の直方体形状の部分の反半円筒形状の部分側の側面が筐体の背面と面一となるように構成されて、視覚を通じて美感を起こさせるように構成されている。

また、プラグが筐体内の収納位置から９０度回動した位置姿勢と１８０度回動した位置姿勢との２位置に回動可能な特許文献２に開示されている充電器では、プラグの回動本体は筐体の背面と側面との角部で、両面の表面近くに配置されることになる。この充電器では、プラグを前記の第１の起立状態からさらに９０度回動させることができ、つまり、収納位置からは１８０度回動させることができて、プラグ刃が筐体の側面に対して垂直な第２の起立状態にすることができ、このとき前記回動本体の直方体形状の部分の反半円筒形状の部分側の側面が筐体の側面と面一となるとともに、プラグ刃の回動本体の直方体形状の部分の他側面（前記回動本体の直方体形状の部分の一側面と反対側（裏）の面）が筐体の背面と面一となり、視覚を通じて美感を起こさせるように構成されている。

この充電器の筐体の角部を、視覚を通じて美感を起こさせるために面取りするなどして、デザイン性の向上が図られることがあるが、特許文献２に開示されている充電器においては、筐体の背面と側面との角部を面取りする量が限られ、面取りし過ぎると、プラグが収納位置に収められているときも、回動本体の一部が筐体の輪郭から外へ露出してかえって見栄えが悪くなり、デザイン上の制約を受けることになる。

また、コンセントの周囲のスペースが狭いなどプラグをコンセントに差し込む場合に制約を受けることもあり、プラグのコンセントの差込態様は複数あることが望ましい。

以上、本発明で着目する問題点であり、本発明では、これらの問題点のうち少なくとも一つの解消を図ったプラグを備えた充電器などの器機を提供することを課題とする。

本発明の解決しようとする課題は以上のとおりであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。

まず、請求項１に記載のように、器機本体の第１の面とその隣の第２の面とのコーナー部に設けられたプラグ収納部と、前記プラグ収納部内で回転自在に支持された回転体と、前記回転体の外周部から回転軸心方向と直交する方向に突設された一対の規格サイズよりも長いプラグ刃と、前記第１の面から前記第２の面にかけて前記一対のプラグ刃の回動範囲に形成された前記プラグ収納部と連通する一対のスリットと、前記プラグ刃が前記第１の面におけるスリットの一側部内に没した収納位置と、前記プラグ刃が前記第２の面におけるスリットの他側端に当たるまで回動してスリット内から全開に開き出された全開差込位置と、前記プラグ刃が前記収納位置と前記全開差込位置との間の回動位置に回動してスリット内から半開に開き出された半開差込位置と、前記回転体の回転を前記収納位置から前記全開差込位置へ向けて付勢する第１の付勢手段と、前記回転体の外周部に設けられた、前記プラグ刃の前記収納位置での係止に関わる第１の被係止部と、前記回転体の外周部における、前記第１の被係止部の前記プラグ刃が収納される方向の閉回転方向側に設けられた、前記プラグ刃の前記半開差込位置での係止に関わる第２の被係止部と、前記器機本体に設けられて、前記回転体の外周部の第１の被係止部又は第２の被係止部と係合する係止位置と、該係止位置から退避して係止を解除する係止解除位置と、の間で進退可能な係止部材と、前記係止部材を前記係止解除位置から前記係止位置へ向けて付勢する第２の付勢手段と、前記器機本体に設けられて、前記係止部材を前記係止位置と前記係止解除位置との間で進退させる操作部材と、を有するプラグを備えた器機とする。

また、請求項２に記載のように、前記器機本体の第１の面における前記一対のスリットの一側部の周囲に、プラグ刃を収納位置に押し込むための押込凹部が凹設された構成とする。

そして、請求項３に記載のように、前記器機本体に、器機本体側へ電気を導通するためのＡ接点部材を設けて、該Ａ接点部材を収納位置にあるプラグの回転体の近傍に配置し、前記回転体に、前記プラグ刃が前記半開差込位置に位置するときに該Ａ接点部材と接触する第１の接点端子部と、前記プラグ刃が前記全開差込位置に位置するときに該Ａ接点部材と接触する第２の接点端子部と、を突設して、該第１の接点端子部、該第２接点端子部を前記プラグ刃に電気的に接続した構成とする。

または、請求項４に記載のように、前記器機本体に、器機本体側へ電気を導通するためのＡ接点部材を設けて、該Ａ接点部材を収納位置にあるプラグの回転体の近傍に配置し、前記回転体に、前記プラグ刃が前記半開差込位置に位置するときに該Ａ接点部材と接触する第１の接触位置から、前記プラグ刃が前記全開差込位置に位置するときに該Ａ接点部材と接触する第２の接触位置にかけて、前記プラグ刃が引き出される方向回りに円弧状に突出する接点端子部を設けて、該接点端子部を前記プラグ刃に電気的に接続した構成とする。

また、請求項５に記載のように、前記半開差込位置を前記収納位置と前記全開差込位置との間に複数箇所設けた構成とする。

さらに、請求項６に記載のように、前記半開差込位置又は前記複数の半開差込位置のうち何れか一つの半開差込位置は前記プラグ刃が前記第１の面に対して垂直若しくは略垂直に起立する位置とし、前記全開差込位置は前記第２の面に対して垂直若しくは略垂直に起立する位置とした構成とする。

本発明は、以上のように構成したことにより、次のような効果を奏する。

まず、請求項１に記載の発明では、プラグ収納部内の収納位置に収められたプラグ刃は操作部材の操作により自動的に半開差込位置又は全開差込位置に開き出されるように構成されており、利便性の向上が図られている。
例えば、この操作部材は押して操作するように構成されており、ユーザは指で操作部材を１回押した後すぐさまその指を離すクリック操作を行うと、プラグ刃は収納位置から半開差込位置へ回動し、そして、もう一度操作部材を指でクリック操作すると、プラグ刃は半開差込位置から全開差込位置へ回動する。または、プラグ刃が収納位置に収められている状態で、ユーザは指で操作部材を押し続けると、プラグ刃は収納位置から全開差込位置へ回動するように構成されている。このようにして、ユーザはプラグ刃を収納位置から半開差込位置又は全開差込位置へ簡単に開き出すことができ、コンセントの周囲のスペース等に応じて、プラグ刃の回動位置を半開差込位置又は全開差込位置に適宜選択して使用することができて、使い勝手が良い構成となっている。
また、本発明は、プラグの回転基部である回転体は器機本体内のプラグ収納部に隠れた状態に配置されて、器機本体からは回転体から突出する一対のプラグ刃だけが出没し、器機本体の外側からはこの一対のプラグ刃だけが見え隠れして、見栄えがよく、視覚を通じて美感を起こさせる構成となって、デザイン性の向上が図られている。
さらに、プラグ収納部は一対のスリットのみを介して器機本体の外部と連通する構成で、外部からプラグ収納部内に極力塵挨が侵入しないように構成されており、回転体の回転軸とその軸受部材との間に塵挨が溜まって回転不良を起こすなどの不具合が発生し難い構成となっている。

また、請求項２に記載の発明では、半開差込位置又は全開差込位置に回動したプラグ刃を収納位置側に回動して、指で押込凹部内に押し込むことで、プラグ刃を完全にスリット内に収めることができ、該プラグ刃を収納位置に容易且つ確実にセットできて、操作性が向上する。

そして、請求項３に記載の発明では、プラグ刃の半開差込位置又は全開差込位置への回動に連動して、回転体の第１の接点端子部又は第２接点端子部とＡ接点部材とが電気的に接続された状態となり、この状態でプラグ刃をコンセントに差し込めば、器機本体側へ電気が流れる一方、プラグ刃の収納位置への回動に連動して、回転体の第１の接点端子部及び第２接点端子部とＡ接点部材とは非接触の状態となり、差込位置以外は器機本体側へ電気が流れない構成となって、安全性の向上が図られている。

また、請求項４に記載の発明では、プラグ刃の半開差込位置又は全開差込位置への回動に連動して、回転体の接点端子部とＡ接点部材とが電気的に接続された状態となり、この状態でプラグ刃をコンセントに差し込めば、器機本体側へ電気が流れる一方、プラグ刃の収納位置への回動に連動して、回転体の接点端子部とＡ接点部材とは非接触の状態となり、収納位置では器機本体側へ電気が流れない構成となって、安全性の向上が図られている。

そうして、請求項５に記載の発明では、収納位置と全開差込位置との間に複数の半開差込位置を設けたことで、器機本体に対してプラグ刃を斜めに突出させることもでき、コンセントの周囲のスペース等に応じて、最適な差込位置を選択することができ、利便性が向上する。

さらに、請求項６に記載の発明では、半開差込位置はプラグ刃が器機本体の第１の面に対して垂直若しくは略垂直に起立する位置とし、全開差込位置は器機本体の第２の面に対して垂直若しくは略垂直に起立する位置としたことで、これらの位置では、器機本体の第１の面又は第２の面とコンセントが設けられる壁面とが平行となり、プラグ刃をコンセントに差し込みやすくなる。

次に、本発明の実施の第一の実施形態を、図面を参照しながら説明する。

以下では、プラグを備えた器機の一例として二次電池の充電器を例に挙げて説明するが、プラグを備えた器機は二次電池の充電器に限定するものではなく、電気カミソリなどの電気器機であってもよい。

図１に示すように、この二次電池を充電するための充電装置である充電器１は、器機本体１０の前面１０Ｆの一側部に、２つの電池セット部１１・１１を備え、各電池セット部１１には単三形電池又は単四形電池がセット可能に構成されている。

この充電器１は、国産タバコ２０本入の標準箱と同程度の寸法で、短手方向長さは単三形電池の長手方向長さと略同じ長さに、長手方向長さは単三形電池の長手方向長さの１．５倍以内に、高さは単三形電池の直径の１．７５倍以内としてコンパクト化が図られ、業界最小寸法に構成されている。

この充電器１は器機本体１０に対して、出没可能なプラグ２を備えており、以下、この構成について２つの実施形態を説明する。

まず、出没可能なプラグ２を備えた充電器１の第１実施形態から説明する。
図２から図４に示すように、充電器１の器機本体１０には、その背面１０Ｂ（一般には器機本体の第１の面）とその隣の面の一側面１０Ｓ（一般には器機本体の第１の面の隣の第２の面）とのコーナー部１０Ｃの、長手方向一側部にプラグ収納部１２が設けられており、該プラグ収納部１２は、器機本体１０内部に設けられた中空空間で、該プラグ収納部１２内にプラグ２の回転基部である回転体２０が収められ、すなわち、該回転体２０は器機本体１０内に隠れた状態に配置されて、器機本体１０からは回転体２０から突出する一対のプラグ刃２１・２１だけが出没し、器機本体１０の外側からはこのプラグ刃２１・２１だけが見え隠れする構成となっている。

プラグ２の回転基部である回転体２０は円柱状に構成されており、その長手方向両端面から回転軸２２・２２が突設されている。なお、この回転体２０の形状は円柱状に限定するものではなく、六角柱状や八角柱状など多角柱状の構成などでもよく、その形状は特に限定はしないものとする。

プラグ収納部１２内の床面（器機本体１０の背面１０Ｂを構成するフレームの内側の面）から一対の軸受部材１５・１５が突設されており、該軸受部材１５・１５に回転体２０の回転軸２２・２２が回転自在に支持されている。本発明に係るプラグ刃２１・２１の長手方向長さは日本工業規格（ＪＩＳ規格）で定められた規格サイズよりも長く構成されており、該プラグ刃２１・２１は回転体２０の外周面から回転軸心方向と直交する方向である半径外方向に突設されている。

図５に示すように、この回転体２０の回転中心から器機本体１０の背面１０Ｂ（背面１０Ｂを構成するフレームの外側の面）に下ろした垂線の足の長さをＬ１、回転体２０の回転中心から前記器機本体１０の一側面１０Ｓ（一側面１０Ｓを構成するフレームの外側の面）に下ろした垂線の足の長さをＬ２とすると、Ｌ１＝Ｌ２となるように回転体２０の回転中心（回転軸２２の軸心）が配置されており、このとき、この背面１０Ｂに最も近い回転体２０の外周上の一点から背面１０Ｂ（背面１０Ｂを構成するフレームの外側の面）に下ろした垂線の足の長さをＬ３、この一側面１０Ｓに最も近い回転体２０の外周上の一点から一側面１０Ｓ（一側面１０Ｓを構成するフレームの外側の面）に下ろした垂線の足の長さをＬ４とすると、Ｌ３＝Ｌ４となって、プラグ刃２１・２１の長さは規格サイズの長さよりもＬ３（＝Ｌ４）の長さ分長く構成されている。

図２、図３に示すように、回転体２０から突出する一対のプラグ刃２１・２１の回動範囲には一対のスリット１３・１３が形成されており、該スリット１３・１３は器機本体１０の背面１０Ｂから一側面１０Ｓにかけて形成されていて、前記プラグ収納部１２は該スリット１３・１３を介して外部と連通するように構成されている。

図６に示すように、プラグ収納部１２内にある回転体２０が回転することで、プラグ刃２１・２１だけがスリット１３・１３から出没するように構成されており、プラグ刃２１・２１は、回転体２０の回転により、器機本体１０の背面１０Ｂにおけるスリット１３・１３の一側部内に没した収納位置（図６（ａ）参照）と、器機本体１０の一側面１０Ｓにおけるスリット１３・１３の他側端に当たるまで回動しきって、スリット１３・１３内から全開に開き出された全開差込位置（図６（ｃ）参照）と、該収納位置と該全開差込位置との間の回動位置に回動して、スリット１３・１３内から半開に開き出された半開差込位置（図６（ｂ）参照）と、に回動するように構成されている。

図６（ａ）に示すように、前記収納位置ではプラグ刃２１・２１はスリット１３・１３内に没した状態となり、図６（ｂ）に示すように、前記半開差込位置ではプラグ刃２１・２１がその収納位置から開き出される方向へ９０度回動して背面１０Ｂに対して垂直（若しくは略垂直）に起立した位置姿勢となり、図６（ｃ）に示すように、前記全開差込位置ではプラグ刃２１・２１が半開差込位置からさらに９０度回動し、すなわち、収納位置からは開き出される方向へ１８０度回動して背面１０Ｂと直交する一側面１０Ｓに対して垂直（若しくは略垂直）に起立した位置姿勢となるように構成されている。

なお、本実施の形態の場合は、第１の面である背面１０Ｂと第２の面である一側面１０Ｓとが直交しているが、この第１の面と第２の面との成す角度がα（０＜α＜９０、又は９０＜α＜１８０）度の場合は、半開差込位置はプラグ刃がその収納位置から９０度回動した位置となり、全開差込位置は収納位置から（１８０−α）度回動した位置となって、プラグ刃２１・２１が第１の面又は第２の面に対してそれぞれ垂直（若しくは略垂直）に起立する位置姿勢となり、器機本体１０の第１の面又は第２の面とコンセントが設けられる壁面とが平行となって、プラグ刃２１・２１をコンセントに差し込みやすいように構成される。

図２、図４に示すように、また、器機本体１０の背面１０Ｂにおける一対のスリット１３・１３の一側部の周囲には、プラグ刃２１・２１を収納位置に押し込むための押込凹部１０ａが凹設されている。この押込凹部１０ａは円弧状の曲面で形成されていて、図６（ａ）に示すように、指８でプラグ刃２１・２１を完全にスリット１３・１３内に押し込めるように構成されており、該プラグ刃２１・２１を収納位置に容易且つ確実にセットできるようになっている。

前記プラグ２の回転体２０には、その回転を収納位置から全開差込位置へ向けてプラグ刃２１・２１が開き出される方向となる、開回転方向側へ付勢する付勢手段が設けられており、この付勢手段は、例えば、捻りバネ２３で次のように構成されている。
図２、図３に示すように、回転体２０の長手方向一側方の回転軸２２にはバネ受部材２４が周設されており、捻りバネ２３の巻回部分は該バネ受部材２４と回転体２０の長手方向一側面との間の回転軸２２に嵌め込まれて、該捻りバネ２３の一端が該回転軸２０に取り付けられ、該捻りバネ２３の他端は器機本体１０側の背面１０Ｂを構成するフレームに取り付けられている。

図４、図６に示すように、回転体２０の回転面である外周部には、プラグ刃２１・２１の収納位置での係止に関わる第１の被係止部２６（図６（ａ）参照）と、プラグ刃２１・２１の半開差込位置での係止に関わる第２の被係止部２７（図６（ｂ）参照）と、が突設されている。この第１の被係止部２６と、第２の被係止部２７は回転体２０の長手方向略中央に配置されており、また、該第１の被係止部２６と、該第２の被係止部２７は、回転体２０の回転方向（周方向）に対しては、同一回転軌跡上に配置されて、該第２の被係止部２７は、該第１の被係止部２６のプラグ刃２１・２１が収納される方向の、閉回転方向側に配置されている。

この各被係止部２６（２７）は、それぞれプラグ刃２１・２１が開き出される方向の、開回転方向側に設けられる、回転体２０の回転方向（周方向）に垂直若しくは略垂直な被係止面２６ａ（２７ａ）と、プラグ刃２１・２１が収納される方向の閉回転方向側に設けられる案内面２６ｂ（２７ｂ）と、を有し、該案内面２６ｂ（２７ｂ）は被係止面２６ａ（２７ａ）の先端（回転体２０の半径方向外側端）から回転体２０の外周部における被係止面２６ａ（２７ａ）の閉回転方向側の周面へ向けて形成された斜面若しくは滑らかな曲面で形成されている。
なお、これらの被係止部２６・２７は回転体２０の回転面である外周部に凹設した構成で設けてもよい。

また、器機本体１０には、前記回転体２０の外周部の、第１の被係止部２６又は第２の被係止部２７と係合する係止位置と、該係止位置から退避して係止を解除する係止解除位置と、の間で進退可能な係止部材５６（又は６６）が設けられており、該係止部材５６（又は６６）は操作部材５（又は６）によって進退操作されて、該係止部材５６（又は６６）が、前記回転体２０の第１の被係止部２６の被係止面２６ａ、又は第２の被係止部２７の被係止面２７ａと係合することで、プラグ刃２１・２１の開回転方向側の回動を規制するように構成されている。

操作部材の構成であるが、この操作部材は、例えば、次のような２通りの実施形態があり、まず、操作部材５の第１実施形態から説明する。
図３、図４に示すように、第１実施形態に係る操作部材５は、ユーザが操作する操作部５１と、該操作部５１が長手方向一端部に取り付けられるとともに、前記係止部材５６が長手方向他端部に取り付けられたアーム部５２と、該アーム部５２の長手方向中央部から短手方向両側方へ突設された回動支点軸５３・５３と、器機本体１０側に設けられて、該回動支点軸５３・５３を回転自在に支持する一対の軸受部材１６・１６と、アーム部５２の回動を付勢する付勢手段と、を備えている。

操作部材５の操作部５１は、器機本体１０の何れかの面（前面１０Ｆ、背面１０Ｂ、一側面１０Ｓなど）に配置され、ただし、背面１０Ｂ又は一側面１０Ｓに配置する場合は、一対のスリット１３・１３の間の領域以外に配置し、すなわち、一対のスリット１３・１３の間に挟まれる領域の外側に配置して、回動するプラグ刃２１・２１が指などに当たらないようにし、安全面の確保を図るものとする。

この第１実施形態に係る操作部材５の操作部５１は器機本体１０の前面１０Ｆに開口部１０ｈを設けて、該開口部１０ｈから該操作部５１の先端部を器機本体１０の外側へ少し突出させており、該操作部５１の先端部を指８で押して操作するように構成されている。

前記一対の軸受部材１６・１６は前記プラグ収納部１２内の天井面（器機本体１０の前面１０Ｆを構成するフレームの内側の面）から突設されており、該軸受部材１６・１６にアーム部５２の長手方向中央部の回動支点軸５３・５３が軸支されている。

また、アーム部５２の長手方向の一端部には、操作部５１が器機本体１０の外側へ向けて突設され、アーム部５２の長手方向他端部には係止部材５６が回転体２０へ向けて突設されている。
すなわち、この操作部５１の突設方向と係止部材５６の突設方向とは互いに反対方向となり、操作部５１はアーム部５２の長手方向の一端部に立設され、係止部材５６はアーム部５２の長手方向の他端部から垂設されて、操作部５１を押すと、係止部材５６と被係止部２６（２７）の係合が解除されるように構成されている。

前記操作部材５の付勢手段は、例えば、捻りバネ５５で構成されて、次のように係止部材５６を前記係止解除位置から前記係止位置へ向けて付勢している。アーム部５２の短手方向一側方の回動支点軸５３に捻りバネ５５の巻回部分が嵌め込まれており、該捻りバネ５５の一端が該回動支点軸５３に取り付けられて、該捻りバネ５５の他端は器機本体１０側の前面１０Ｆを構成するフレームに取り付けられている。

以上のように操作部材５が構成されており、該操作部材５により係止部材５６を前記係止位置と前記係止解除位置との間で進退させるように構成されている。

次に、操作部材６の第２実施形態について説明する。
図７、図８、図９に示すように、第２実施形態に係る操作部材６は、プラグ２の回転体２０と、離間・接近する方向に摺動自在な操作プレート６２と、該操作プレート６２の摺動を案内する案内部材６３・６３・・・と、該操作プレート６２の反回転体２０側の側端部に突設された操作部６１と、該操作プレート６２における前面１０Ｆ側に取り付けられた係止部材６６と、該係止部材６６を回転体２０側へ向けて付勢する、付勢手段としての圧縮バネ６５と、該圧縮バネ６５を受けるバネ受け部材６４と、を備えている。

操作部材６の操作部６１は、器機本体１０の何れかの面（前面１０Ｆ、背面１０Ｂ、一側面１０Ｓなど）に配置され、ただし、背面１０Ｂ又は一側面１０Ｓに配置する場合は、一対のスリット１３・１３の間の領域以外に配置し、すなわち、一対のスリット１３・１３の間に挟まれる領域の外側に配置して、回動するプラグ刃２１・２１が指などに当たらないようにし、安全面の確保を図るものとする。

この第２実施形態に係る操作部材６の操作部６１は、器機本体１０の背面１０Ｂ側に向けて突設されており、器機本体１０の背面１０Ｂにおける一対のスリット１３・１３の間の領域の反回転体２０側に開口部１０ｉを設けて、該開口部１０ｉから該操作部６１の先端部を器機本体１０の外側へ少し突出させ、該操作部６１の先端部を指８で反回転体２０側へ引いて操作するように構成されている。

前記操作プレート６２の摺動を案内する案内部材６３・６３・・・は、前記プラグ収納部１２内の床面（器機本体１０の背面１０Ｂを構成するフレームの内側の面）から突設されており、該案内部材６３・６３・・・は、長方形状の操作プレート６２の四つ角付近に配置されている。この４組の案内部材６３・６３・・・はそれぞれ先端部に爪部６３ｂを有し、該爪部６３ｂは操作プレート６２と対向する側に配置されて、該爪部６３ｂ・６３ｂ・・・に操作プレート６２の両側辺を引っ掛けて操作プレート６３の摺動を案内するように構成されている。

また、前記バネ受け部材６４は前記プラグ収納部１２内の床面（器機本体１０の背面１０Ｂを構成するフレームの内側の面）から突設されており、操作プレート６２の反回転体２０側の側端部には開口部６２ａが開口されていて、該バネ受け部材６４は該開口部６２ａに遊貫して設けられている。
この操作プレート６２の開口部６２ａを通り抜けて前面１０Ｆ側に突出するバネ受け部材６４の先端部に圧縮バネ６５の一端が取り付けられており、係止部材６６の反回転体２０側の面には圧縮バネ６５を収納するための収納凹部６６ｂが凹設されていて、該収納凹部６６ｂに圧縮バネ６５の他端が嵌め込まれている。
このような構成で、圧縮バネ６５によって係止部材６６及び操作プレート６２が回転体２０側に付勢されており、前記操作部材６の操作部６１が前記器機本体１０の背面１０Ｂに開口された開口部１０ｉにおける回転体２０側の縁部に当接することで、操作プレート６２の摺動が規制されて、このとき係止部材６６の回転体２０側端部における爪部６６ａが回転体１０の外周部上の第１の被係止部２６’の被係止面２６ａ’又は第２の被係止部２７’の被係止面２７ａ’と係合する係止位置に位置するように構成されている。

以上のように操作部材６が構成されており、該操作部材６により係止部材６６を前記係止位置と前記係止解除位置との間で進退させるように構成されている。

なお、この第２実施形態に係る操作部材６の係止部材６６によって係止される被係止部２７’・２８’は、第１実施形態に係る操作部材５の係止部材５６によって係止される被係止部２７・２８と同様の構成であるが、その回転体２０の外周部上における配置位置が異なり、次にこの配置位置について説明する。

回転体２０の軸心位置を通り、前面１０Ｆ（又は背面１０Ｂ）と平行で且つ一側面１０Ｓと直交する直線をＸ軸、回転体２０の軸心位置を通り、一側面１０Ｓと平行で且つ前面１０Ｆ（又は背面１０Ｂ）と直交するＸ軸に垂直な直線をＹ軸として、Ｘ軸と収納位置にあるプラグ刃２１・２１との成す角度を０度とすると、前記第１実施形態に係る操作部材５に設けられた係止部材５６によって係止される被係止部２６・２７と、前記第２実施形態に係る操作部材６に設けられた係止部材６６によって係止される被係止部２６’・２７’とは、回転体２０の外周部において次の位置に配置されている。

第１実施形態の場合、図４（ａ）に示すように、プラグ刃２１・２１が収納位置にあるときには、第１の被係止部２６は被係止面２６ａが２７０度若しくは略２７０度の地点に位置するように配置されており、第２の被係止部２７は被係止面２７ａが１８０度若しくは略１８０度の地点に位置するように配置されている。

一方、第２実施形態の場合は、図９（ａ）に示すように、プラグ刃２１・２１が収納位置にあるときには、プラグ刃２１・２１の収納位置での係止に関わる第１の被係止部２６’は被係止面２６ａ’が０度若しくは略０度の地点に位置するように配置されており、プラグ刃２１・２１の半開差込位置での係止に関わる第２の被係止部２７’は被係止面２７ａ’が２７０度若しくは略２７０度の地点に位置するように配置されている。

また、図１０に示すように、器機本体１０には、器機本体側の回路基板４０へ電気を導通するためのＡ接点部材４１・４１が一対設けられており、該Ａ接点部材４１の先端部４１ｂは収納位置にあるプラグ２の回転体２０の外周部の近傍に配置されている。Ａ接点部材４１は板状の板金等の導電部材で構成されて、その先端部４１ｂは回転体２０へ向けて凸となる円弧状に曲成されており、該Ａ接点部材４１は回転体２０の半径方向へ弾性変形可能に構成されている。このＡ接点部材４１・４１の先端部４１ｂ・４１ｂは収納位置にあるプラグ２の回転体２０の外周部とは非接触の状態にあり、該プラグ刃２１・２１が全開差込位置又は半開差込位置に回動したときに接触するように構成されている。

具体的には、プラグ２の回転体２０の外周部には、前記一対のＡ接点部材４１・４１に対応して、一対の電気的接続手段が設けられている。この電気的接続手段は、例えば、次のような２通りの実施形態があり、まず、電気的接続手段の第１実施形態から説明する。

図１０に示すように、第１実施形態に係る一対の電気的接続手段はそれぞれプラグ刃２１が半開差込位置に位置するときにＡ接点部材４１の先端部４１ｂと接触する第１の接点端子部２１ａと、プラグ刃２１・２１が全開差込位置に位置するときにＡ接点部材４１の先端部４１ｂと接触する第２の接点端子部２１ｂと、プラグ刃２１とで構成されており、該第１の接点端子部２１ａと該第２の接点端子部２１ｂとは回転体２０の外周部から半径方向へ突設されている。

回転体２０は合成樹脂等の絶縁部材で形成されており、プラグ刃２１と第１の接点端子部２１ａと第２の接点端子部２１ｂとは鉄等の導電部材で一体的に形成されて、該第１の接点端子部２１ａ、該第２接点端子部２１ｂはプラグ刃２１に電気的に接続されている。このプラグ刃２１と第１の接点端子部２１ａと第２の接点端子部２１ｂとから成る電気的接続手段は回転体２０に植設されており、該電気的接続手段は回転体２０の長手方向両側部に一対配置されている。

このような構成で、プラグ刃２１・２１の半開差込位置又は全開差込位置への回動に連動して、回転体２０の第１の接点端子部２１ａ又は第２接点端子部２１ｂとＡ接点部材４１の先端部４１ｂとが電気的に接続された状態となり、この状態でプラグ刃２１・２１をコンセントに差し込めば、器機本体１０側へ電気が流れる一方、プラグ刃２１・２１の収納位置への回動に連動して、回転体２０の第１の接点端子部２１ａ及び第２接点端子部２１ｂとＡ接点部材４１の先端部４１ｂとは非接触の状態となり、２箇所の差込位置以外は器機本体１０側へ電気が流れない構成となって、安全性の向上が図られている。

次に、電気的接続手段の第２実施形態について説明する。
図１１に示すように、第２実施形態に係る一対の電気的接続手段はそれぞれプラグ刃２１が半開差込位置に位置するときに前記Ａ接点部材４１の先端部４１ｂと接触する第１の接触位置２１ｄから、プラグ刃２１が全開差込位置に位置するときに前記Ａ接点部材４１の先端部４１ｂと接触する第２の接触位置２１ｅにかけて、回転体２０の外周部から、プラグ刃２１が引き出される方向回りに円弧状に突出される接点端子部２１ｃと、プラグ刃２１とで構成されており、該プラグ刃２１と該接点端子部２１ｃとは鉄等の導電部材で一体的に形成されて、該接点端子部２１ｃはプラグ刃２１に電気的に接続されている。
このプラグ刃２１と接点端子部２１ｃとから成る電気的接続手段は回転体２０に植設されており、該電気的接続手段は回転体２０の長手方向両側部に一対配置されている。

このような構成で、プラグ刃２１・２１の半開差込位置又は全開差込位置への回動に連動して、回転体２０の接点端子部２１ｃとＡ接点部材４１の先端部４１ｂとが電気的に接続された状態となり、この状態でプラグ刃２１・２１をコンセントに差し込めば、器機本体１０側へ電気が流れる一方、プラグ刃２１・２１の収納位置への回動に連動して、回転体２０の接点端子部２１ｃとＡ接点部材４１の先端部４１ｂとは非接触の状態となり、収納位置では器機本体１０側へ電気が流れない構成となって、安全性の向上が図られている。

ここで、この器機本体１０側への通電に係る接点端子部２１ａ・２１ｂ（又は２１ｃ）と、前記の回転体２０の回転規制に係る被係止部２６・２７の、回転体２０の外周部上での位置関係をまとめると、回転体２０の長手方向に対しては、該接点端子部２１ａ・２１ｂ（又は２１ｃ）は該被係止部２６・２７の両側方に配置されている。また、回転体２０の回転方向（周方向）に対しては、回転体２０の軸心位置を通り、前面１０Ｆ（又は背面１０Ｂ）と平行で且つ一側面１０Ｓと直交する直線をＸ軸、回転体２０の軸心位置を通り、一側面１０Ｓと平行で且つ前面１０Ｆ（又は背面１０Ｂ）と直交するＸ軸に垂直な直線をＹ軸として、Ｘ軸と収納位置にあるプラグ刃２１・２１との成す角度を０度とすると、接点端子部２１ａ・２１ｂ（又は２１ｃ）は次の位置に配置されている。

図１０（ａ）に示すように、電気的接続手段の第１実施形態では、プラグ刃２１・２１が収納位置にあるときに、第１の接点端子部２１ａは回転体２０の外周部上の１８０度の位置に配置されており、第２の接点端子部２１ｂは回転体２０の外周部上の９０度の位置に配置されている。

また、図１１（ａ）に示すように、電気的接続手段の第２実施形態では、プラグ刃２１・２１が収納位置にあるときに、接点端子部２１ｃの第１の接点位置２１ｄは回転体２０の外周部上の１８０度の地点に位置し、接点端子部２１ｃの第２の接点位置２１ｅは回転体２０の外周部上の９０度の地点に位置して、該接点端子部２１ｃは回転体２０の外周部上の９０度の地点から１８０度の地点にかけて円弧状に形成されている。

以上のような構成で、器機本体１０に対して出没可能なプラグ２を備えた充電器１が構成されており、該プラグ２のプラグ刃２１・２１は操作部５１の操作により自動的に開き出されるように構成されている。

この第１実施形態に係る充電器１のプラグ２では、収納位置となるプラグ収納部１２内の収められたプラグ刃２１・２１は操作部材５を操作することにより、プラグ刃２１・２１が自動的に半開差込位置又は全開差込位置に開き出されるように構成されており、利便性の向上が図られている。

詳述すると、図４に示すように、第１実施形態に係る操作部材５においては、ユーザは操作部材５の操作部５１を指８で１回押した後、すぐさまその指８を離すクリック操作を行うと、この操作に連動して係止部材５６が係止位置から係止解除位置へ退避して、該係止部材５６と回転体２０の外周部の第１の被係止部２６の被係止面２６ａとの係合が解除される（図４（ｂ）参照）。この係止部材５６と第１の被係止部２６との係合が解除されると、前記捻りバネ２３によって回転体２０はプラグ刃２１・２１が開き出される方向の開回転方向側に回転し始め、この直後に操作部５１を押していた指が離されて、前記捻りバネ５５により操作部材５は元位置に復帰する（図４（ｂ）参照）。これにより係止部材５６も係止解除位置から係止位置へ復帰し、該係止位置に位置する係止部材５６に開回転方向側に回転してくる回転体２０の外周部の第２の被係止部２７の被係止面２７ａが当接して、回転体２０の回動が規制され、プラグ刃２１・２１は半開差込位置で停止するようになっている。
このように指８で操作部５１を１回クリック操作すると、プラグ刃２１・２１が収納位置から半開差込位置へ回動するようになっている。

ここで、ユーザが指８で操作部材５の操作部５１をクリックして、該操作部５１から指８が離されるまでの時間をｔ１（０．１秒程度）、このクリック操作により係止解除位置に退避した係止部材５６が捻りバネ５５の復元力によって元の係止位置に復帰するまでの時間をｔ２、回転体２０が捻りバネ２３の復元力によって第１の被係止部材２６の被係止面２６ａと回転体２０の回転中心と第２の被係止部材２７の被係止面２７ａとで成す角度を回転するのに要する時間をｔ３とすると、ｔ３＞ｔ１＋ｔ２の関係式を満たすように、回転体２０の回転軸２２に設けた捻りバネ２３のバネ定数と、操作部材５の回動支点軸５３に設けた捻りバネ５５のバネ定数とが設定されている。

そうして、このプラグ刃２１・２１が半開差込位置にある状態からもう一度指８で操作部５１をクリック操作すると、この操作に連動して係止部材５６が係止位置から係止解除位置へ退避して、該係止部材５６と回転体２０の外周部の第２の被係止部２７の被係止面２７ａとの係合が解除される。この係止部材５６と第２の被係止部２７との係合が解除されると、前記捻りバネ５５によって回転体２０は開回転方向側に回転し始め、この直後に操作部５１を押していた指が離されて、前記捻りバネ５５により操作部材５は元位置に復帰する。その後、回転体２０はさらに開回転方向側に回転して、プラグ刃２１・２１が器機本体１０の一側面１０Ｓにおけるスリット１３・１３の他側端に当接して、プラグ刃２１・２１の回動が規制され、プラグ刃２１・２１は全開差込位置で停止するようになっている。
このように指８で操作部５１を２回クリック操作すると、１回目のクリック操作でプラグ刃２１・２１が収納位置から半開差込位置へ回動し、２回目のクリック操作でプラグ刃２１・２１が半開差込位置から全開差込位置へ回動するようになっている。

または、プラグ刃２１・２１が収納位置に収められている状態で、ユーザは指８で操作部材５の操作部５１を押し続けると、係止部材５６が係止位置から係止解除位置へ退避して、該係止部材５６と回転体２０の外周部の第１の被係止部２６の被係止面２６ａとの係合が解除され、この場合は該係止部材５６は係止解除位置へ退避した状態が維持されるため、回転体２０はプラグ刃２１・２１が器機本体１０の一側面１０Ｓにおけるスリット１３・１３の他側端に当たるまで回転して、全開差込位置で停止する。
このように指８で操作部５１を押し続けると、プラグ刃２１・２１が収納位置から全開差込位置へ回動するようになっている。

また、第２実施形態に係る操作部材６においては、図９に示すように、ユーザは指８で操作部材６の操作部６１を反回転体２０側に１回引いた後すぐさまその指８を離す解除操作を行うと、この操作に連動して係止部材６６の爪部６６ａが係止位置から係止解除位置へ退避して、該係止部材６６の爪部６６ａと回転体２０の外周部の第１の被係止部２６’の被係止面２６’ａとの係合が解除される（図９（ｂ）参照）。この係止部材６６と第１の被係止部２６’との係合が解除されると、前記捻りバネ２３によって回転体２０はプラグ刃２１・２１が開き出される方向の開回転方向側に回転し始め、この直後に操作部６１を押していた指が離されて、前記圧縮バネ６５により操作部材６は元位置に復帰する（図９（ａ）参照）。これにより係止部材６６の爪部６６ａも係止解除位置から係止位置へ復帰し、該係止位置に位置する係止部材６６の爪部６６ａに開回転方向側に回転してくる回転体２０の外周部の第２の被係止部２７’の被係止面２７’ａが当接して、回転体２０の回動が規制され、プラグ刃２１・２１は半開差込位置で停止するようになっている。
このように指８で操作部６１を引く解除操作を１回行うと、プラグ刃２１・２１が収納位置から半開差込位置へ回動するようになっている。

ここで、ユーザが指８で操作部材６の操作部６１を引いて、該操作部６１から指８が離されるまでの時間をｔ４（０．１秒程度）、この操作部６１を指８で引く解除操作により係止解除位置に退避した係止部材６６が圧縮バネ６５の復元力によって元の係止位置に復帰するまでの時間をｔ５、回転体２０が捻りバネ２３の復元力によって第１の被係止部材２６’の被係止面２６’ａと回転体２０の回転中心と第２の被係止部材２７’の被係止面２７’ａとで成す角度を回転するのに要する時間をｔ６とすると、ｔ６＞ｔ４＋ｔ５の関係式を満たすように、回転体２０の回転軸２２に設けた捻りバネ２３のバネ定数と、操作部材６に設けた圧縮バネ６５のバネ定数とが設定されている。

そうして、このプラグ刃２１・２１が半開差込位置にある状態からもう一度指８で操作部６１を引く解除操作をすると、この操作に連動して係止部材６６が係止位置から係止解除位置へ退避して、該係止部材６６と回転体２０の外周部の第２の被係止部２７’の被係止面２７’ａとの係合が解除される。この係止部材６６と第２の被係止部２７’との係合が解除されると、前記圧縮バネ６５によって回転体２０は開回転方向側に回転し始め、この直後に操作部６１を引いていた指が離されて、前記圧縮バネ６５により操作部材６は元位置に復帰する。その後、回転体２０はさらに開回転方向側に回転して、プラグ刃２１・２１が器機本体１０の一側面１０Ｓにおけるスリット１３・１３の他側端に当接して、プラグ刃２１・２１の回動が規制され、プラグ刃２１・２１は全開差込位置で停止するようになっている。
このように指８で操作部６１を引く解除操作を２回行うと、１回目の解除操作でプラグ刃２１・２１が収納位置から半開差込位置へ回動し、２回目の解除操作でプラグ刃２１・２１が半開差込位置から全開差込位置へ回動するようになっている。

または、プラグ刃２１・２１が収納位置に収められている状態で、ユーザは指８で操作部材６の操作部６１を引いたままにすると、係止部材６６が係止位置から係止解除位置へ退避して、該係止部材６６の爪部６６ａと回転体２０の外周部の第１の被係止部２６’の被係止面２６’ａとの係合が解除され、この場合は該係止部材６６は係止解除位置へ退避した状態が維持されるため、回転体２０はプラグ刃２１・２１が器機本体１０の一側面１０Ｓにおけるスリット１３・１３の他側端に当たるまで回転して、全開差込位置で停止する。
このように指８で操作部６１を引いたままにすると、プラグ刃２１・２１が収納位置から全開差込位置へ回動するようになっている。

このようにして、ユーザはプラグ刃２１・２１を収納位置から半開差込位置又は全開差込位置へ簡単に開き出すことができ、コンセントの周囲のスペース等に応じて、プラグ刃２１・２１の回動位置を半開差込位置又は全開差込位置に適宜選択して使用することができて、使い勝手が良い構成となっている。

また、プラグ刃２１・２１を全開差込位置又は半開差込位置から収納位置に収納するときには、ユーザは操作部材５の操作部５１を押して解除操作を行うことなく、簡単にプラグ刃２１・２１を仕舞うことができるように構成されている。

ユーザはプラグ刃２１・２１を指８で摘みながら、該プラグ刃２１・２１を全開差込位置又は半開差込位置から開回転方向側とは反対方向の閉回転方向側へ回動するときには、係止位置にある係止部材５６の先端（又は係止部材６６の爪部６６ａ）が前記第１の被係止部２６（又は２６’）の案内面２６ｂ（又は２６’ｂ）若しくは前記第２の被係止部２７（又は２７’）の案内面２７ｂ（又は２７’ｂ）に案内されながら、係止部材５６（又は６６）は係止解除位置へ向けて移動していき、操作部５１（又は６１）の解除操作を行うことなく、そのままプラグ刃２１・２１を閉回転方向側へ回動させることができる。そして、係止部材５６（又は６６）は第１の被係止部２６（又は２６’）の案内面２６ｂ（又は２６’ｂ）の開回転方向側の一端を越えたときに、若しくは第２の被係止部２７（又は２７’）の案内面２７ｂ（又は２７’ｂ）の開回転方向側の一端を越えたときに、前記捻りバネ５５（又は圧縮バネ６５）によって係止位置へ復帰する。このとき摘んでいたプラグ刃２１・２１を離すと、前記捻りバネ２３によって回転体２０は開回転方向側へ回転しようとするが、係止位置に復帰した係止部材５６に回転体２０の外周部の第１の被係止部２６（又は２６’）の被係止面２６ａ（又は２６’ａ）若しくは第２の被係止部２７（又は２７’）の被係止面２７ａ（又は２７’ａ）が当接して、プラグ刃２１・２１及び回転体２０が開回転方向側に回動しないようになっている。

このような構成で、係止位置と係止解除位置に進退可能な係止部材５６（又は６６）と、被係止面２６ａ（又は２６’ａ）と案内面２６ｂ（又は２６’ｂ）とを有する第１の被係止部２６（又は２６’）と、被係止面２７ａ（又は２７’ａ）と案内面２７ｂ（又は２７’ｂ）とを有する第２の被係止部２７（又は２７’）と、により、回転体２０が開回転方向に回転するときにはその回転を係止し、回転体２０が閉回転方向に回転するときにはその回転を係止しない、ワンウェイ係止機構が構成されている。

また、第１実施形態に係る充電器１では、プラグ２の回転基部である回転体２０は器機本体１０内のプラグ収納部１２に隠れた状態に配置されて、器機本体１０からは回転体２０から突出する一対のプラグ刃２１・２１だけが出没し、器機本体１０の外側からはこの一対のプラグ刃２１・２１だけが見え隠れして、見栄えがよく、視覚を通じて美感を起こさせる構成となって、デザイン性の向上が図られている。

さらに、プラグ収納部１２は一対のスリット１３・１３のみを介して器機本体１０の外部と連通する構成で、外部からプラグ収納部１２内に極力塵挨が侵入しないように構成されており、回転体２０の回転軸２２・２２とその軸受部材１５・１５との間に塵挨が溜まって回転不良を起こすなどの不具合が発生し難い構成となっている。

以上のような構成で、第１実施形態に係る充電器のプラグ２は、プラグ刃２１・２１が収納位置から９０度回動して器機本体１０の背面１０Ｂに対して垂直に起立した状態となる半開差込位置と、プラグ刃２１・２１が収納位置から１８０度回動して器機本体１０の一側面１０Ｓに対して垂直に起立した状態となる全開差込位置と、の２位置でコンセントに差し込めるように構成されているが、該収納位置と該全開差込位置との間に複数の半開差込位置を設けて、器機本体１０に対してプラグ刃２１・２１が斜めに突出した状態でもコンセントに差し込めるようにし、コンセントの周囲のスペース等に応じて、最適な差込位置を選択することができるようにして、さらに利便性の向上を図ってもよい。

この場合、例えば、複数の半開差込位置のうち何れか一つの半開差込位置（第１の半開差込位置）はプラグ刃２１・２１が収納位置から９０度回動して器機本体１０の背面１０Ｂに対して垂直（若しくは略垂直）に起立した状態となる位置とし、第２の半開差込位置は、プラグ刃２１・２１が収納位置から１３５度回動して器機本体１０のコーナー部１０Ｃに対して起立した状態となる位置として、回転体２０の外周部には、この第１の半開差込位置と第２の半開差込位置と全開差込位置とに対応した、被係止部と、接点端子部とを設けるものとする。なお、これらの被係止部と、接点端子部とは前記の被係止部２６・２７と、接点端子部２１ａ・２１ｂ（又は２１ｃ）と同様の構成のためその説明を省略する。

次に、プラグ３を備えた充電器１の参考形態を説明する。
図１２、図１３に示すように、この参考形態では、プラグ３に電源コード３５が取り付けられた構成で、コンセントの周囲のスペース等に応じて、プラグ３のプラグ刃３１・３１が、器機本体１０の背面１０Ｂの隣の面の一側面１０Ｓから突き出た状態でプラグ本体３０を、器機本体１０に位置固定した第１の使用形態（図１３参照）と、プラグ３及び電源コード３５を器機本体１０から外に出して電源コード３５の長さの範囲内でフリーな状態となる第２の使用形態（図１５参照）と、に使い分けることができ、第２の使用形態では、器機本体１０とコンセントとの距離がある程度離れていても、プラグ３をコンセントに差し込むことができるようになっている。

前記プラグ３は、プラグ本体３０と、該プラグ本体３０から突設される一対のプラグ刃３１・３１とを備え、該プラグ刃３１・３１の長手方向長さは日本工業規格（ＪＩＳ規格）で定めた規格サイズの長さに構成されて、該プラグ本体３０に電源コード３５の一端部が取り付けられ、該電源コード３５の他端部は器機本体１０に取り付けられている。

このプラグ本体３０は、平面視、略「凸」字型の形状の本体部３０ｂと、該本体部３０ｂの反プラグ刃３１・３１側の面から突設される被装部３０ｃと、該被装部３０ｃと該本体部３０ｂとの間に介設される鍔部３０ｄと、を有し、前記電源コード３５の一端部は該被装部３０ｃで被装されて該本体部３０ｂ内に接続されている。鍔部３０ｄは本体部３０ｂの反プラグ刃３１・３１側の面から幅方向（一方のプラグ刃３１から他方のプラグ刃３１へ向けての方向）に突出しており、該鍔部３０ｄと該本体部３０ｂとで幅方向に括れた形状となって、本体部３０ｂは反プラグ刃３１・３１側の幅方向両側部に括れ部３０ｆ・３０ｆを有している。

図１３、図１４に示すように、器機本体１０には、その背面１０Ｓを開閉自在に覆うカバー部材３８が設けられており、該カバー部材３８は一対の回動支点軸３９・３９によって開閉自在に支持されている。この一対の回動支点軸３９・３９は前記の一側面１０Ｓにおける背面１０Ｂ側の短手方向一側端側の隅部位置と、該一側面１０Ｓの裏の面における背面１０Ｂ側の短手方向一側端側の隅部位置とに設けられ、該回動支点軸３９・３９にカバー部材３８の短手方向他側端部が上下回動自在に取り付けられている。また、器機本体１０の背面１０Ｂの短手方向他側端部にはカバー部材３８の短手方向他側端側の縁部３８ａが係合する段差部１０ｄが形成されている。

なお、本参考形態では、カバー部材３８は器機本体１０の背面１０Ｂの短手方向一側端部を中心に上下回動自在に取り付けられているが、該カバー部材は器機本体１０の背面１０Ｂにその長手方向にスライド自在に取り付ける構成や、器機本体１０の背面１０Ｂの上方から蓋をするようにして取り付ける構成などでもよく、カバー部材により背面１０Ｓを開閉自在に覆う構成は特に限定はしないものとする。

図１３、図１６に示すように、充電器１の器機本体１０の背面１０Ｂ（一般には器機本体の第１の面）には、電源コード３５が出入自在に収納されるコード収納部１０ｃと、プラグ本体３０がプラグ刃３１・３１が器機本体１０の背面１０Ｂの隣の面の一側面１０Ｓから外へ突き出た状態で着脱自在に嵌合されるプラグ嵌合部１０ｐと、プラグ刃３１・３１が前記プラグ嵌合部１０ｐ内に収められた状態で、プラグ本体３０が着脱自在に収納されるプラグ収納部１０ｑと、プラグ本体３０が前記プラグ収納部１０ｑ内に収納されたときに電源コード３５の一部が溜められるコード溜まり部１０ｒと、が凹設され、該プラグ嵌合部１０ｐと該プラグ収納部１０ｑと該コード溜まり部１０ｒとは該背面１０Ｂにおける短手方向一側部に配置されて、該コード収納部１０ｃは該背面１０Ｂにおける短手方向他側部に配置されている。

図１５に示すように、このプラグ嵌合部１０ｐとプラグ収納部１０ｑとコード溜まり部１０ｒとは一列に配置されており、該プラグ嵌合部１０ｐは背面１０Ｂにおける一側面１０Ｓ側の端部に配置されて、該プラグ収納部１０ｑは該プラグ嵌合部１０ｐの反一側面１０Ｓ側に配置され、該コード溜まり部１０ｒは該プラグ収納部１０ｑの反一側面１０Ｓ側に配置されている。

なお、本参考形態では、コード収納部１０ｃは背面視「Ｓ」字状の溝部で構成しているが、この構成に限定するものではなく、背面１０Ｂの短手方向他側部に該他側部の略全域に渡って形成した大面積の凹部などで構成してもよい。

このプラグ嵌合部１０ｐは背面１０Ｂ側が開口されるとともに一側面１０Ｓ側が開口されており、該プラグ嵌合部１０ｐにプラグ本体３０を嵌め込んだときに、器機本体１０の一側面１０Ｓとプラグ本体３０のプラグ刃３１・３１側の面とが面一となり、規格サイズの長さのプラグ刃３１・３１が器機本体１０の一側面１０Ｓから突出するように構成されている。

また、コード収納部１０ｃもその一端部で一側面１０Ｓ側が開口されており、該コード収納部１０ｃの一端部に電源コード３５の基部３６が上下回動可能に取り付けられている。図１５に示すように、プラグ３及び電源コード３５を器機本体１０内から外に出すときには、該基部３６を器機本体１０の一側面１０Ｓ側に回動させて、前記カバー部材３８を閉じて器機本体１０の背面１０Ｓを覆ったときも、電源コード３５が支えるこなく、該電源コード３５はコード収納部１０ｃの一端部の一側面１０Ｓ側の開口から引き出されるように構成されている。

そして、このコード収納部１０ｃの他側端部はコード溜まり部１０ｒと連通しており、該コード溜まり部１０ｒは連通部１０ｔを介してプラグ収納部１０ｑと連通して、該プラグ収納部１０ｒは連通部１０ｓを介してプラグ嵌合部１０ｐと連通している。これらの連通部１０ｓ・１０ｔも器機本体１０に背面１０Ｂに凹設されており、該プラグ嵌合部１０ｐの幅方向（器機本体１０の短手方向）の間隔と該プラグ収納部１０ｑの幅方向の間隔とは同じ長さに構成される一方、該連通部１０ｓの幅方向の間隔は、該プラグ嵌合部１０ｐの幅方向の間隔及び該プラグ収納部１０ｑの幅方向の間隔よりもやや狭く構成されている。このプラグ嵌合部１０ｐと連通部１０ｓとプラグ収納部１０ｑとで、幅方向に括れた形状の凹部が構成されており、言い換えれば、この凹部の幅方向両側の側面は連通部１０ｓで幅方向の中心側に突出する構成となっている。
また、プラグ収納部１０ｑとコード溜まり部１０ｒとの間の連通部１０ｔの幅方向の間隔は、電源コード３５の直径若しくは直径よりもやや長い長さで構成されている。

以上のような構成で、プラグ３を前記第１の使用形態で使用するときには、図１３に示すように、まず、器機本体１０の背面１０Ｂを覆うカバー部材３８を開けて、プラグ本体３０の本体部３０ｂを前記プラグ嵌合部１０ｐと前記連通部１０ｓとに嵌め込むとともに、プラグ本体３０の被装部３０ｃをプラグ収納部１０ｑ内に収め、プラグ刃２１・２１が器機本体１０の一側面１０Ｓから突出した状態でプラグ本体３０を器機本体１０に位置固定する。このとき、プラグ本体３０の本体部３０ｂの括れ部３０ｆ・３０ｆが連通部１０ｓに嵌り込まれており、これによりプラグ３が器機本体１０の長手方向に移動しないようになっている。また、プラグ本体３０から延出される電源コード３５はその一側部をプラグ収納部１０ｑとコード溜まり部１０ｒとの間の連通部１０ｔに嵌め込んで、その残りの部分をコード収納部１０ｃ内に収めるようにする。そうして、前記カバー部材３８を閉じて、器機本体１０の背面１０Ｂを覆い、プラグ３及び電源コード３５が器機本体１０内から外へ出ないようにしておく。このようにして、プラグ３がプラグ嵌合部１０ｐでの嵌合と、閉じられたカバー部材３８とによって、保持された状態で、プラグ刃３１・３１をコンセントに差し込むように構成されている。

一方、プラグ３を前記第２の使用形態で使用するときには、図１５に示すように、器機本体１０の背面１０Ｂを覆うカバー部材３８を開けて、器機本体１０内からプラグ３及び電源コード３５を外に取り出し、電源コード３５の基部３６を器機本体１０の一側面１０Ｓ側に回動させて、電源コード３５の他端部をコード収納部１０ｃの一端部の一側面１０Ｓ側の開口から引き出し、そして、前記カバー部材３８を閉じて器機本体１０の背面１０Ｂを覆う。このような構成で、プラグ３は電源コード３５の長さの範囲内でコンセントに差し込むことができるように構成されている。

また、不使用時には、図１６に示すように、プラグ本体３０をプラグ収納部１０ｑ内に収めるとともにプラグ刃３１・３１はプラグ嵌合部１０ｐに収めて、プラグ刃３１・３１が器機本体１０の一側面１０Ｓから外へ突出しない状態にしておき、このとき弛んでいる電源コード３５の一部はコード溜まり部１０ｒに納めて、残りのコードは前記コード収納部１０ｃ内に収めておく。このような構成で、不使用時には、プラグ刃３１・３１を器機本体１０内に収めて、プラグ刃３１・３１の刃先で怪我することのないようにしておき、安全面の向上を図っている。

第１の実施形態に係るプラグ２を備えた充電器１の平面図。 同じく背面図。 同じく正面図。 プラグ２及び第１実施形態に係る操作部材５の構成を示す側面断面図。（ａ）は係止部材５６が係止位置にある状態を示す図。（ｂ）は係止部材５６が係止解除位置へ退避した状態を示す図。 第１実施形態に係るプラグ２の構成を示す側面図。 第１実施形態に係る操作部材５を備えたプラグ２の回動構成を示す図。（ａ）はプラグ刃２１・２１が収納位置に収納された状態を示す図。（ｂ）はプラグ刃２１・２１が半開差込位置に回動した状態を示す図。（ｃ）はプラグ刃２１・２１が全開差込位置に回動した状態を示す図。 第２実施形態に係る操作部材６の平面図。 同じく後面図。 同じく側面断面図。（ａ）は係止部材６６が係止位置にある状態を示す図。（ｂ）は係止部材６６が係止解除位置へ退避した状態を示す図。 第１実施形態に係る電気的接続手段を備えたプラグ２の電気的な接続構成を示す図。（ａ）はプラグ刃２１・２１が収納位置に収納された状態を示す図。（ｂ）はプラグ刃２１・２１が半開差込位置に回動した状態を示す図。（ｃ）はプラグ刃２１・２１が全開差込位置に回動した状態を示す図。 第２実施形態に係る電気的接続手段を備えたプラグ２の電気的な接続構成を示す図。（ａ）はプラグ刃２１・２１が収納位置に収納された状態を示す図。（ｂ）はプラグ刃２１・２１が半開差込位置に回動した状態を示す図。（ｃ）はプラグ刃２１・２１が全開差込位置に回動した状態を示す図。 参考形態に係るプラグ３を備えた充電器１の平面図。 プラグ３が第１の使用形態で位置固定された充電器１の背面図。 同じく正面図。 プラグ３が第２の使用形態に引き出された充電器１の背面図。 プラグ刃３１・３１が器機本体３内に収納された状態の充電器１の背面図。

符号の説明

１ 充電器
２ プラグ
３ プラグ
５ 操作部材
８ 指
１０ 器機本体
１０Ｂ 背面
１０Ｃ コーナー部
１０Ｓ 一側面
１０ａ 押込凹部
１０ｃ コード収納部
１０ｐ プラグ嵌合部
１０ｑ プラグ収納部
１０ｒ コード溜まり部
１２ プラグ収納部
１３ スリット
２０ 回転体
２１ プラグ刃
２１ａ 第１の接点端子部
２１ｂ 第２の接点端子部
２１ｃ 接点端子部
２２ 回転軸
２３ 捻りバネ
２６ 第１の被係止部
２７ 第２の被係止部
３０ プラグ本体
３０ｂ 本体部
３０ｃ 被装部
３０ｄ 鍔部
３０ｆ 括れ部
３１ プラグ刃
３５ 電源コード
３８ カバー部材
５１ 操作部
５２ アーム部
５３ 回動支点軸
５５ 捻りバネ
５６ 係止部材

Claims (6)

1. 器機本体の第１の面と、その隣の第２の面とのコーナー部に設けられたプラグ収納部と、前記プラグ収納部内で回転自在に支持された回転体と、
   前記回転体の外周部から回転軸心方向と直交する方向に突設された一対の規格サイズよりも長いプラグ刃と、
   前記第１の面から前記第２の面にかけて、前記一対のプラグ刃の回動範囲に形成された前記プラグ収納部と連通する一対のスリットと、
   前記プラグ刃が、前記第１の面におけるスリットの一側部内に没した収納位置と、
   前記プラグ刃が、前記第２の面におけるスリットの他側端に当たるまで回動してスリット内から全開に開き出された全開差込位置と、
   前記プラグ刃が前記収納位置と前記全開差込位置との間の回動位置に回動してスリット内から半開に開き出された半開差込位置と、
   前記回転体の回転を前記収納位置から前記全開差込位置へ向けて付勢する第１の付勢手段と、
   前記回転体の外周部に設けられた、前記プラグ刃の前記収納位置での係止に関わる第１の被係止部と、
   前記回転体の外周部における、前記第１の被係止部の前記プラグ刃が収納される方向の閉回転方向側に設けられた、前記プラグ刃の前記半開差込位置での係止に関わる第２の被係止部と、
   前記器機本体に設けられて、前記回転体の外周部の第１の被係止部、又は第２の被係止部と係合する係止位置と、該係止位置から退避して係止を解除する係止解除位置と、の間で進退可能な係止部材と、
   前記係止部材を前記係止解除位置から前記係止位置へ向けて付勢する、第２の付勢手段と、
   前記器機本体に設けられて、前記係止部材を前記係止位置と前記係止解除位置との間で進退させる操作部材と、
   を有するプラグを備えた器機。
2. 前記器機本体の、第１の面における前記一対のスリットの一側部の周囲に、プラグ刃を収納位置に押し込むための、押込凹部が凹設されたことを特徴とする請求項１に記載のプラグを備えた器機。
3. 前記器機本体に、器機本体側へ電気を導通するためのＡ接点部材を設けて、該Ａ接点部材を収納位置にあるプラグの回転体の近傍に配置し、
   前記回転体に、前記プラグ刃が前記半開差込位置に位置するときに該Ａ接点部材と接触する第１の接点端子部と、前記プラグ刃が前記全開差込位置に位置するときに該Ａ接点部材と接触する第２の接点端子部と、を突設して、該第１の接点端子部、該第２接点端子部を前記プラグ刃に電気的に接続したことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のプラグを備えた器機。
4. 前記器機本体に、器機本体側へ電気を導通するためのＡ接点部材を設けて、該Ａ接点部材を収納位置にあるプラグの回転体の近傍に配置し、
   前記回転体に、前記プラグ刃が前記半開差込位置に位置するときに該Ａ接点部材と接触する第１の接触位置から、前記プラグ刃が前記全開差込位置に位置するときに該Ａ接点部材と接触する第２の接触位置にかけて、前記プラグ刃が引き出される方向回りに円弧状に突出する接点端子部を設けて、該接点端子部を前記プラグ刃に電気的に接続したことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のプラグを備えた器機。
5. 前記半開差込位置を、前記収納位置と前記全開差込位置との間に複数箇所設けたことを特徴とする請求項１から請求項４のうち何れか一項に記載のプラグを備えた器機。
6. 前記半開差込位置又は前記複数の半開差込位置のうち、何れか一つの半開差込位置は、前記プラグ刃が、前記第１の面に対して垂直若しくは略垂直に起立する位置とし、前記全開差込位置は前記第２の面に対して垂直若しくは略垂直に起立する位置としたことを特徴とする請求項１から請求項５のうち何れか一項に記載のプラグを備えた器機。

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