JP3859495B2 - 自動情報収集システム - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動情報収集システムに関し、特に、携帯端末と無線通信を行なう通信端末を利用して、ユーザの嗜好に合致した情報を自動的に収集可能とする自動情報収集システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
ユーザの嗜好に基づいて、各種の情報を自動収集する自動情報収集システムに関しては、以下のような従来例がある。
特開２０００−２２４５３３号公報「マルチユーザ・ビデオ・ハード・ディスク・レコーダ」においては、各ユーザの嗜好に基づいて、放送番組を自動録画し、各ユーザは、好きな時に、自動情報収集システムにログインして自動録画されている放送番組を視聴することが可能とする技術が記載されている。即ち、本公報にて記載されている技術は、複数のユーザそれぞれがユーザプロファイルにより識別され、各ユーザに対応して、録画すべき所望の番組のリストからなる番組スケジュールが保持されていて、放送される番組を、該番組スケジュールに基づいてそれぞれ録画して、後で、各ユーザが鑑賞することができるという番組鑑賞時間シフト手段を提供しているものであり、各ユーザが、それぞれ都合が良い時間に、システムにログインすれば、録画番組を鑑賞することができる。
【０００３】
また、特開２００１−１０３４０６号公報「携帯端末電話機を利用したＴＶ番組予約システム」や、特開２０００−６９３８１号公報「データ配信装置およびデータ配信方法」においては、携帯端末から放送番組の録画予約を行なうことを可能とする技術が記載されている。
即ち、特開２００１−１０３４０６号公報に記載されている技術は、ＴＶ放送受信機が、ユーザが視聴した番組の履歴を視聴番組履歴情報として蓄積し、携帯端末電話機に送信する手段を備え、一方、前記携帯端末電話機が、送信されてきた該視聴番組履歴情報の中から、選択指定した番組の録画予約を指示する情報を前記ＴＶ放送受信機に送信する手段を備えることにより、ユーザが希望する番組を簡単に予約せんとしたものである。
【０００４】
また、特開２０００−６９３８１号公報に記載されている技術は、放送局からの番組配列情報の中からＥＰＧ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃ Ｐｒｏｇｒａｍ Ｇｕｉｄｅ）データが抽出されて、複数の携帯端末にそれぞれ表示されると共に、いずれかの携帯端末で録画予約の指令がなされている旨も、複数の前記携帯端末にそれぞれ表示されることにより、無駄な予約をせずに、希望の番組録画予約を確実に行なうことを可能にせんとするものである。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述した特開２０００−２２４５３３号公報に記載の自動情報収集システムのごとく、ユーザ嗜好に基づき、常に、放送番組の自動録画を行なうシステムにあっては、ユーザが、リアルタイムで視聴することが出来る放送番組までも自動的に録画してしまい、冗長な番組録画が行なわれてしまうことになるという問題点を有している。
また、特開２００１−１０３４０６号公報，特開２０００−６９３８１号公報におけるシステムにおいては、自動情報収集システムとして、予め登録されている番組予約情報に基づいてのみ、放送番組の録画を行なうものであり、放送番組の録画予約操作そのものを忘れてしまい、所望の放送番組の録画がされなくなる可能性があるという問題点を有している。
【０００６】
本発明は、かかる状況に鑑みてなされたものであり、放送電波やネットワークを介して情報を自動収集する通信端末と、該通信端末と無線通信を行なうことができる携帯端末とを有効に活用することにより、ユーザが、自己の嗜好を示す情報として、前記通信端末の蓄積部に任意に予め設定した嗜好データに基づいて、該嗜好データに合致した情報を、前記通信端末の蓄積部に、確実に、かつ、自動的に蓄積させる自動情報収集動作を可能とし、かつ、ユーザからの指示に基づいて、かかる自動情報収集動作を一時停止させたり、再開させたりすることを可能とする自動情報収集システムを提供せんとするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前述の課題を解決するための手段を提供するものであり、本発明の各請求項に係る発明は、以下の技術手段から構成されている。
【０００８】
即ち、上記目的を達成するために、
本発明による第１の自動情報収集システムは、ネットワークと通信接続する第一通信部と、該第一通信部により受信された受信情報の中から、ユーザの嗜好に合致した受信情報を、保存情報として選択して蓄積させたり、表示情報として選択して表示させたりする選択部と、該選択部により選択された前記保存情報、前記保存情報の内容に関する属性情報を示すメタデータ、及び、ユーザの前記嗜好を示す嗜好データをそれぞれ蓄積する蓄積部と、自己の無線通信エリア内に存在する携帯端末を認識し、かつ、該携帯端末と無線通信を行なうことができる第二通信部とを備えている通信端末と、更に、自己の無線通信エリア内に存在する前記通信端末の前記第二通信部を認識し、かつ、該第二通信部と無線通信を行なうことができる無線通信部を備えている携帯端末とからなり、前記通信端末の前記選択部が、前記蓄積部に予め蓄積されている前記嗜好データに基づいて、ユーザの嗜好に合致した前記受信情報を、前記保存情報として選択して、選択された該保存情報に関する前記メタデータと共に、前記蓄積部に蓄積させたり、あるいは、表示情報として選択して表示させたりすることができることを特徴とする自動情報収集システムにおいて、前記第二通信部と前記携帯端末が相互に無線通信可能なエリア内に存在することを認識する相互認識距離を自動的に変更することが可能な相互認識手段を有し、相互の存在が認識され通信が可能な際に通信端末の蓄積部の嗜好データを携帯端末に送信し、携帯端末を介して嗜好データの編集を可能としたことを特徴とするものである。
【０００９】
本発明による第２の自動情報収集システムは、前記第１の自動情報収集システムにおいて、前記通信端末の前記第二通信部が、該第二通信部の前記無線通信エリア内に存在している携帯端末の識別番号であるＩＤを自動的に取得することが可能であり、かつ、前記蓄積部が、前記ＩＤ毎に前記嗜好データを蓄積することが可能であり、更に、前記選択部が、前記ＩＤ毎に前記蓄積部に蓄積されている前記嗜好データに基づいて、それぞれの前記嗜好データに合致する前記受信情報を前記保存情報として選択して、選択された該保存情報に関する前記メタデータと共に、前記蓄積部に前記ＩＤ毎に蓄積することを特徴とするものである。
【００１０】
本発明による第３の自動情報収集システムは、前記第１又は第２の自動情報収集システムにおいて、前記第二通信部と前記携帯端末との無線通信が、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ規格，ＩｒＤＡ規格、あるいは、無線ＬＡＮ規格のいずれかに基づいてなされることを特徴とするものである。
【００１１】
本発明による第４の自動情報収集システムは、前記第１乃至第３のいずれかの自動情報収集システムにおいて、前記第二通信部と前記携帯端末とがそれぞれ待ち受け状態にある場合においてそれぞれの相手側の無線通信エリア内に存在していることを自動的にそれぞれが互いに認識し合う相互認識手段として、前記第二通信部と前記携帯端末との間で相互認識を確認し合うために周期的に送受信される相互認識信号を含め、両者の間で送受信されるすべての信号の送信レベルを、ユーザにより指示される任意のレベルに設定することを可能とすることにより、前記第二通信部と前記携帯端末とが相互認識することが可能な相互認識距離を任意に変更することを可能とする相互認識動作が実行されることを特徴とするものである。
【００１２】
本発明による第５の自動情報収集システムは、前記第１乃至第４のいずれかの自動情報収集システムにおいて、前記第二通信部と前記携帯端末とがそれぞれ待ち受け状態にある場合においてそれぞれの相手側の無線通信エリア内に存在していることを自動的にそれぞれが互いに認識し合う相互認識手段として、互いの無線通信エリア内に存在しているか否かを最初に認識し合う際にあっては、前記第二通信部と前記携帯端末との間で相互認識を確認し合うために周期的に送受信される相互認識信号を互いに出力可能な最大送信レベルにて送受信し合うことにより、相互認識動作がなされ、一旦、互いに相手側の無線通信エリア内に存在していることが相互認識された以降にあっては、予め定められた時間の経過毎に、予め定められた割合で、前記相互認識信号を含め、互いに送受信するすべての信号の送信レベルを、前記最大送信レベルから互いに相互認識が可能な最低限度の送信レベルまで徐々に低減させていくことにより、前記第二通信部と前記携帯端末とが相互認識することが可能な相互認識距離を自動的に変更することを可能とする相互認識動作が実行されることを特徴とするものである。
【００１３】
本発明による第６の自動情報収集システムは、前記第４又は第５の自動情報収集システムにおいて、前記携帯端末が充電器に載置されて、充電中の状態にされた際に、直ちに、前記相互認識手段による前記相互認識動作が自動的に実行されることを特徴とするものである。
【００１４】
本発明による第７の自動情報収集システムは、前記第４乃至６のいずれかの自動情報収集システムにおいて、前記相互認識手段による前記相互認識動作が起動される時間間隔を示すチェックインターバルが、前記携帯端末の状態を示す当該携帯端末の状態変数及び／又は前記通信端末の状態を示す当該通信端末の状態変数に応じて、任意の時間間隔に変更して設定することが可能であることを特徴とするものである。
【００１５】
本発明による第８の自動情報収集システムは、前記第７の自動情報収集システムにおいて、前記チェックインターバルを任意の時間間隔に変更して設定させる前記携帯端末の前記状態変数として、当該携帯端末が前記第二通信部からの無線通信信号を受信可能な状態にあるか否かを示す情報、及び／又は、当該携帯端末が充電中の状態にあるか否かを示す情報を含んでいることを特徴とするものである。
【００１６】
本発明による第９の自動情報収集システムは、前記第７又は第８の自動情報収集システムにおいて、前記チェックインターバルを任意の時間間隔に変更して設定させる前記通信端末の前記状態変数として、当該通信端末の前記第二通信部が前記携帯端末からの無線通信信号を受信可能な状態にあるか否かを示す情報、及び／又は、当該通信端末が使用中の状態にあるか否かを示す情報を含んでいることを特徴とするものである。
【００１７】
本発明による第１０の自動情報収集システムは、前記第４乃至第９のいずれかの自動情報収集システムにおいて、前記相互認識信号として、前記第二通信部から前記携帯端末に対して周期的に送信される前記携帯端末の存在を確認するための接続要求信号と、該接続要求信号に応じて、前記携帯端末から前記第二通信部に対して送信される、当該携帯端末の識別番号であるＩＤと当該携帯端末の状態を示す状態変数とを含む接続応答信号と、更に、該接続応答信号に含まれている前記状態変数に基づいて、更新して生成された次回以降の前記接続要求信号の送信周期を通知するために、第二通信部から前記携帯端末に対して送信される更新通知信号と、該更新通知信号に応じて、前記携帯端末から前記第二通信部に対して送信される、前記更新通知信号が当該携帯端末にて受信されたことを示す更新通知応答信号とからなることにより、前記相互認識手段による前記相互認識動作が実行されることを特徴とするものである。
【００１８】
本発明による第１１の自動情報収集システムは、前記第４乃至第１０のいずれかの自動情報収集システムにおいて、前記携帯端末又は前記通信端末の操作部からのユーザの指示により、前記蓄積部に蓄積されている前記保存情報の一覧を示すリストが、前記通信端末の表示部に表示されること、及び／又は、前記相互認識動作により、前記携帯端末が、前記第二通信部の無線通信エリア内に存在していることが相互認識された相互認識状態に至った際に、直ちに、あるいは、当該携帯端末又は前記通信端末の操作部からのユーザの指示により、前記蓄積部に蓄積されている前記保存情報の一覧を示すリストが、前記第二通信部から当該携帯端末に送信されることを特徴とするものである。
【００１９】
本発明による第１２の自動情報収集システムは、前記第４乃至第１１の自動情報収集システムにおいて、前記相互認識動作により、前記携帯端末が、前記第二通信部の無線通信エリア内に存在していることが相互認識された相互認識状態に至った際に、直ちに、あるいは、当該携帯端末又は前記通信端末の操作部からのユーザの指示により、前記相互認識動作の際に前記第二通信部により取得されている前記携帯端末のＩＤに基づいて、前記蓄積部に蓄積されている前記保存情報の中、前記ＩＤと一致する前記保存情報の一覧を示すリストが、前記第二通信部から送信されることを特徴とするものである。
【００２０】
本発明による第１３の自動情報収集システムは、前記第１１又は第１２の自動情報収集システムにおいて、前記蓄積部に蓄積されている前記保存情報に、ユーザの個人情報を扱っている情報である旨の指示がなされていた際には、前記相互認識動作の際に前記第二通信部により取得されている前記携帯端末の前記ＩＤと前記保存情報を蓄積したユーザ自身であることを示す状態変数とに基づいて、該ＩＤと該状態変数とに一致する前記保存情報のみの一覧を示すリストが、前記第二通信部から送信され、該ＩＤ又は該状態変数と異なる前記保存情報に関する情報は一切送信させないことを特徴とするものである。
【００２１】
本発明による第１４の自動情報収集システムは、前記第１１乃至第１３のいずれかの自動情報収集システムにおいて、前記相互認識状態が、前記携帯端末が充電器に載置されて、充電中の状態にある場合において、自動的に起動された前記相互認識動作により、前記携帯端末が、前記第二通信部の無線通信エリア内に存在していることが相互認識された状態であることを特徴とするものである。
【００２２】
本発明による第１５の自動情報収集システムは、前記第１１乃至第１４のいずれかの自動情報収集システムにおいて、前記第二通信部から前記携帯端末に送信された前記保存情報の一覧を示すリストの中から、当該携帯端末にて選択された保存情報が、前記蓄積部から読み出されて、当該携帯端末又は前記通信端末の表示部に表示されることを特徴とするものである。
【００２３】
本発明による第１６の自動情報収集システムは、前記第１乃至第１５の自動情報収集システムにおいて、前記通信端末の操作部を介して、ユーザが、前記通信端末の前記蓄積部に蓄積されている前記嗜好データを任意に編集することが可能であることを特徴とするものである。
【００２４】
本発明による第１７の自動情報収集システムは、前記第１６の自動情報収集システムにおいて、前記嗜好データの編集が、前記携帯端末からの嗜好データ編集の指示を前記第二通信部にて受信することにより、起動されることを特徴とするものである。
【００２５】
本発明による第１８の自動情報収集システムは、前記第１乃至第１７のいずれかの自動情報収集システムにおいて、前記携帯端末の操作部を介して、ユーザが、前記携帯端末において、任意に編集した前記嗜好データを、前記第二通信部に送信することにより、及び／又は、前記蓄積部に蓄積されている前記嗜好データを前記第二通信部から前記携帯端末側に転送させた後、前記携帯端末の操作部を介して、ユーザが、前記携帯端末において、任意に編集し直した前記嗜好データを、前記第二通信部に返送することにより、前記嗜好データとして前記蓄積部に蓄積することを特徴とするものである。
【００２６】
本発明による第１９の自動情報収集システムは、前記第１７又は第１８の自動情報収集システムにおいて、前記携帯端末からの前記嗜好データ編集の前記指示の対象とする前記嗜好データ、あるいは、前記携帯端末における前記嗜好データの編集の対象とする前記嗜好データが、前記相互認識動作の際に前記第二通信部にて取得されている前記携帯端末のＩＤと一致する前記嗜好データのみに限られることを特徴とするものである。
【００２７】
本発明による第２０の自動情報収集システムは、前記第１乃至第１９のいずれかの自動情報収集システムにおいて、前記蓄積部に蓄積されていた前記保存情報の中、ユーザにより視聴された前記保存情報に関する前記メタデータを、前記選択部にて選択されて直接ユーザにより視聴された受信情報に関する属性情報であるメタデータを、前記嗜好データに反映させて蓄積させるか否かを、前記携帯端末又は前記通信端末の操作部からのユーザの指示により、選択することができることを特徴とするものである。
【００２８】
本発明による第２１の自動情報収集システムは、前記第１乃至第２０の自動情報収集システムにおいて、前記相互認識動作により、前記携帯端末が、前記第二通信部の無線通信エリア内に存在していることが相互認識された相互認識状態に至った際に、直ちに、あるいは、当該携帯端末又は前記通信端末の操作部からのユーザの指示により、当該携帯端末において独自に取得されたユーザの嗜好を示す嗜好データ又は前記メタデータを前記第二通信部に送信することにより、当該携帯端末のＩＤに対応する前記蓄積部の前記嗜好データに反映させて蓄積させることができることを特徴とするものである。
【００２９】
本発明による第２２の自動情報収集システムは、前記第２１の自動情報収集システムにおいて、前記相互認識状態が、前記携帯端末が充電器に載置されて、充電中の状態にある場合において、自動的に起動された前記相互認識動作により、前記携帯端末が、前記第二通信部の無線通信エリア内に存在していることが相互認識された状態であることを特徴とするものである。
【００３０】
本発明による第２３の自動情報収集システムは、前記第２０乃至第２２のいずれかの自動情報収集システムにおいて、視聴された前記保存情報に関する前記メタデータあるいは前記携帯端末において独自に取得された前記嗜好データ又は前記メタデータを前記蓄積部の前記嗜好データに反映させて蓄積させる際に、前記保存情報のユーザの視聴評価結果を示す重要度を合わせて設定して、蓄積させることができることを特徴とするものである。
【００３１】
本発明による第２４の自動情報収集システムは、前記第２０乃至第２３のいずれかの自動情報収集システムにおいて、視聴された前記保存情報に関する前記メタデータあるいは前記携帯端末において独自に取得された前記嗜好データ又は前記メタデータを前記蓄積部の前記嗜好データに反映させて蓄積させる時点は、視聴直後に限ることなく、ユーザが選択した任意の時点とすることができることを特徴とするものである。
【００３２】
本発明による第２５の自動情報収集システムは、前記第１乃至第２４の自動情報収集システムにおいて、前記携帯端末の操作部からのユーザの指示に基づいて、前記通信端末の前記蓄積部に蓄積されている前記保存情報及び／又は前記メタデータ及び／又は前記嗜好データを、前記通信端末の前記第二通信部から当該携帯端末に送信させて、当該携帯端末の表示部に表示させることができることを特徴とするものである。
【００３３】
本発明による第２６の自動情報収集システムは、前記第１乃至第２５のいずれかの自動情報収集システムにおいて、前記選択部において選択された前記保存情報及び該保存情報に関する前記メタデータを前記蓄積部に蓄積させる自動情報収集動作を、前記携帯端末又は当該通信端末の操作部からのユーザの指示により、一時停止させたり、逆に、再開させたりすることができることを特徴とするものである。
【００３４】
本発明による第２７の自動情報収集システムは、前記第１乃至第２６のいずれかの自動情報収集システムにおいて、前記携帯端末が、携帯電話端末，ＰＤＡ、あるいは、ノート型ＰＣのいずれかを含んでいることを特徴とするものである。
【００３５】
本発明による第２８の自動情報収集システムは、前記第１乃至第２７のいずれかの自動情報収集システムにおいて、前記第一通信部と情報を送受信する前記ネットワークが、インターネットであることを特徴とするものである。
【００３６】
本発明による第２９の自動情報収集システムは、前記第２８の自動情報収集システムにおいて、前記蓄積部が蓄積する前記保存情報が、ユーザの嗜好に合致した情報を有するホームページのＵＲＬ（Ｕｎｉｑｕｅ Ｒｅｓｏｕｒｃｅ Ｌｏｃａｔｏｒｓ）情報であることを特徴とするものである。
【００３７】
本発明による第３０の自動情報収集システムは、前記第２９の自動情報収集システムにおいて、前記蓄積部に蓄積されていた前記保存情報の一覧を示すリストが、前記第二通信部から前記携帯端末に送信されて、当該携帯端末において、送信されてきた前記保存情報の一覧を示す前記リストの中から、ホームページのＵＲＬ情報を示す前記保存情報の表示が選択された場合、選択された前記ＵＲＬ情報が示すホームページが、インタネットから前記第一通信部にダウンロードされて、前記蓄積部に蓄積されることなく、直接、当該携帯端末又は前記通信端末の表示部に表示されることを特徴とするものである。
【００３８】
本発明による第３１の自動情報収集システムは、前記第１乃至第３０のいずれかの自動情報収集システムにおいて、前記携帯端末を充電する充電器への載置面と同一の面に、前記携帯端末に対する外付けの無線通信部が装着される場合にあっては、該無線通信部が前記携帯端末に装着された状態において前記携帯端末の充電用電源端子と接続状態にされる充電用電源端子を、前記無線通信部に、前記携帯端末の充電用電源端子と同一構造で備えさせることにより、前記携帯端末に前記無線通信部を装着させたままの状態で、前記充電器に載置させて、前記携帯端末の充電を行なわしめることを可能とすることを特徴とするものである。
【００３９】
本発明による第３２の自動情報収集システムは、前記第１乃至第３１の自動情報収集システムにおいて、前記携帯端末の通信用コネクタである通信インタフェース部に備えられた電源端子を介して電源が供給される携帯型電池を用いる場合にあって、更に、前記携帯端末の前記通信インタフェース部と前記携帯型電池との接続面と同一の面に、前記携帯端末に対する外付けの無線通信部が装着される場合にあっては、該無線通信部が前記携帯端末に装着された状態において前記携帯端末の前記通信インタフェース部と接続状態にされる通信インタフェース部を、前記無線通信部に、前記携帯端末の通信インタフェース部と同一構造で備えさせることにより、前記携帯端末に前記無線通信部を装着させたままの状態で前記携帯型電池に接続させて使用することができることを特徴とするものである。
【００４０】
【発明の実施の形態】
本発明に係る自動情報収集システムの実施形態の一例として、まず、図１乃至図５を用いて、以下に、２つの実施形態について説明する。
（第一の実施形態）
第一の実施形態として、ユーザの嗜好に合致した放送番組を自動的に録画する自動情報収集システムについて説明する。図２は、本発明に係る自動情報収集システムを、ユーザ嗜好に合致する放送番組を自動録画するシステムに対して適用した場合の構成の一例を示すシステム構成図である。
【００４１】
図２において、本発明に係る自動情報収集システムは、放送電波５０を受信する放送通信端末２０と、該放送通信端末２０と無線通信を行なう携帯端末３０とから構成され、放送通信端末２０は、予め登録蓄積されているユーザの嗜好データに基づいて、該ユーザの嗜好に合致する放送番組及び該放送番組に関する番組情報を、それぞれ、録画番組及び録画番組情報として、自動収集して蓄積保存（即ち、録画）することができる。
また、放送通信端末２０は、第一通信部２１と、選択部２２と、蓄積部２３と、第二通信部２４とを備えている。
【００４２】
第一通信部２１は、放送電波５０の中に含まれている放送番組及び該放送番組に関する放送番組情報を受信するものである。
選択部２２は、第一通信部２１にて受信された前記放送番組情報と、蓄積部２３に予め蓄積されている嗜好データとに基づいて、ユーザの嗜好に合致する放送番組を保存情報（即ち、録画番組）として抽出し、選択して蓄積させたり、表示情報として抽出し、選択して表示させたりするものである。
また、蓄積部２３には、第一通信部２１にて受信されて、選択部２２にて選択された前記放送番組を保存情報即ち録画番組２３ａとして蓄積保存する番組蓄積部２３Ａ、第一通信部２１にて受信されて、選択部２２にて選択された前記放送番組情報をメタデータ即ち録画番組情報２３ｂとして蓄積する番組情報蓄積部２３Ｂ、及び、ユーザの嗜好を示す前記嗜好データを嗜好データ２３ｃとして蓄積する嗜好データ蓄積部２３Ｃとが備えられている。
【００４３】
第二通信部２４は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ規格やＩｒＤＡ規格あるいは無線ＬＡＮ規格などの無線通信技術により、当該第二通信部２４の無線通信エリア内に存在する携帯端末３０を認識し、該無線通信エリア内に存在している携帯端末３０の無線通信部と無線通信を行なうものである。即ち、第二通信部２４は、携帯端末３０から、例えば、携帯端末３０のＩＤや携帯端末３０の状態を示す状態変数や、ユーザの嗜好に合致した放送番組の自動録画動作（即ち、情報の自動収集動作）の一時停止や再開をユーザが指示する指示情報、又は、携帯端末３０にて独自に取得された録画番組情報（即ち、メタデータ）や嗜好データ等を受信したり、あるいは、逆に、携帯端末３０に対して、当該放送通信端末２０の番組蓄積部２３Ａに蓄積されている録画番組２３ａに関する一覧リストや、嗜好データ蓄積部２３Ｃに蓄積されている嗜好データ２３ｃ等を送信したりするなど、各種情報のやり取りが行なわれる。
【００４４】
なお、携帯端末３０は、例えば、携帯電話端末あるいはＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｔｓ）であってもよく、また、携帯型のノート型ＰＣであっても良い。また、該携帯端末３０の無線通信部は、当該無線通信部の無線通信エリア内に存在する放送通信端末２０を認識し、該無線通信エリア内に存在している放送通信端末２０の第二通信部２４と無線通信を行なうものである。
【００４５】
嗜好データ蓄積部２３Ｃに蓄積される嗜好データ２３ｃは、当該放送通信端末２０に備えられている操作部（図示していない）を介して、ユーザが任意に登録することが可能であると共に、一旦、蓄積された該嗜好データ２３ｃを追加したり、変更したり、あるいは、削除したりして、任意に編集することも可能である。
【００４６】
更には、嗜好データ蓄積部２３Ｃに蓄積される嗜好データ２３ｃは、当該放送通信端末２０のみならず、ユーザが所持している携帯端末３０を用いて、予め登録蓄積させることが可能であると共に、該携帯端末３０において編集を行なった結果の嗜好データを、第二通信部２４を介して、蓄積し直させることも可能である。
例えば、該携帯端末３０における文字入力システムを用いて、操作部を介して、ユーザが任意に新規に作成した嗜好データを、前記第二通信部２４に送信して、嗜好データ蓄積部２３Ｃに蓄積させたり、嗜好データ蓄積部２３Ｃに蓄積されている当該ユーザに関する嗜好データ２３ｃを、第二通信部２４を介して、当該ユーザの携帯端末３０に送信させて、該携帯端末３０におけるデータ編集機能等即ち文字入力システムを用いて、操作部を介して、ユーザが任意に編集し直した後、前記第二通信部２４に返送して、嗜好データ蓄積部２３Ｃに蓄積させたり、あるいは、携帯端末３０から、放送通信端末２０に対して、当該ユーザの嗜好データ２３ｃの編集を指示し、放送通信端末２０に備えられているテレビ画面等に編集用画面を表示させて、嗜好データ２３ｃの編集を起動させたりすることにより、嗜好データ蓄積部２３Ｃに蓄積されている当該ユーザに関する嗜好データ２３ｃを任意に編集することができる。
【００４７】
また、嗜好データ蓄積部２３Ｃに蓄積される嗜好データ２３ｃは、蓄積部２３の番組蓄積部２３Ａに蓄積されていた録画番組２３ａ即ち保存情報の中、ユーザにより視聴された録画番組２３ａ即ち保存情報に関する属性情報である録画番組情報２３ｂ即ちメタデータを、あるいは、選択部２２にて選択されて直接ユーザにより視聴された受信情報に関する属性情報であるメタデータを、嗜好データ蓄積部２３Ｃの嗜好データ２３ｃに反映させて蓄積させることも、あるいは、反映させないままとすることも、任意に、当該放送通信端末２０又は携帯端末３０の操作部からユーザの指示により、選択することが可能である。
【００４８】
更に、携帯端末３０が、第二通信部２４の無線通信エリア内に存在していることが相互認識されるという相互認識状態に至った際に、直ちに、あるいは、携帯端末３０又は放送通信端末２０の操作部からのユーザの指示により、携帯端末３０において独自に取得されたユーザの嗜好を示す嗜好データ又は携帯端末３０において独自に視聴された情報に関する録画番組情報即ちメタデータを放送通信端末２０の第二通信部２４に送信することにより、嗜好データ蓄積部２３Ｃの当該携帯端末３０のＩＤに対応するユーザの嗜好データ２３ｃに反映させて蓄積させることも可能である。
【００４９】
かかる場合であっても、嗜好データ２３ｃに反映させて蓄積させる必要がない場合には、勿論、ユーザがその旨を選択して指定することにより、嗜好データ２３ｃへの反映を行なわないようにすることが可能である。
【００５０】
更には、ユーザにより視聴された録画番組２３ａ即ち保存情報に関する録画番組情報２３ｂ即ちメタデータ、あるいは、携帯端末３０により独自に視聴された情報に関する録画番組情報即ちメタデータ又は携帯端末３０により独自に取得された嗜好データを、嗜好データ蓄積部２３Ｃの嗜好データ２３ｃに反映させて蓄積させる際に、ユーザの視聴評価結果を示す重要度（即ち、蓄積させる嗜好データに関する重要度）を合わせて、一緒に、嗜好データ２３ｃとして蓄積させることも可能である。
【００５１】
また、携帯端末３０の操作部からのユーザの指示に基づいて、放送通信端末２０の蓄積部２３に蓄積されている当該携帯端末３０のユーザに関する嗜好データ２３ｃのみでなく、該嗜好データ２３ｃに基づいて蓄積されている録画番組２３ａや該録画番組２３ａに関する属性情報であるメタデータ即ち録画番組情報２３ｂのいずれであっても、当該携帯端末３０に送信させることが可能である。
【００５２】
次に、図３に示すように、携帯端末３０を所持したユーザが、放送通信端末２０の第二通信部２４の無線通信エリア内に入った際に行われる録画番組の表示サービス手順を、図５に示すフローチャートの流れに沿って以下に説明する。
ここに、図５は、前述のごとく、携帯端末３０を所持したユーザが、放送通信端末２０の第二通信部２４の無線通信エリア内に入った際の録画番組の表示サービス手順（即ち、番組蓄積部２３Ａに蓄積されている録画番組２３ａの中から、視聴を希望する録画番組を選択して表示するサービス手順）を示すフローチャートである。
【００５３】
放送通信端末２０の第二通信部２４が、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ規格に準拠した無線通信技術を利用している場合にあっては、携帯端末３０が、放送通信端末２０の第二通信部２４の無線通信可能エリアである１０ｍ程度の範囲内に入ると、第二通信部２４と携帯端末３０とが、自動的に相互認識されているという相互認識状態になり、互いに無線通信が可能になる。
この時、第二通信部２４と携帯端末３０とが、それぞれ待ち受け状態にある場合においてそれぞれの相手側の無線通信エリア内に存在していることをそれぞれが互いに認識し合う相互認識手段として、ユーザが、本発明に係る自動情報収集システムを利用する部屋の大きさ等の条件を考慮して、最適の信号レベルで送受信することができるように、第二通信部２４と携帯端末３０との間で、相互認識を確認し合うために周期的に送受信される相互認識信号を含め、両者の間で送受信されるすべての信号の送信レベルを、ユーザが指示する任意のレベルに設定させることを可能とすることにより、第二通信部２４と携帯端末３０とが相互認識することが可能な相互認識距離を任意に変更することを可能としている。
【００５４】
あるいは、前記相互認識手段として、互いの無線通信エリア内に存在しているか否かを最初に認識し合う際にあっては、前記相互認識信号を互いに出力可能な最大送信レベルにて送受信し合うことにより、第二通信部２４と携帯端末３０との相互認識動作がなされ、一旦、互いに相手側の無線通信エリア内に存在していることが相互認識された以降にあっては、予め定められた周期毎に、予め定められた割合で、周期的に送受信される前記相互認識信号を含め、互いに送受信するすべての信号の送信レベルを前記最大送信レベルから互いに相互認識することが可能な最低限の送信レベルまで徐々に低減させていくことにより、第二通信部２４と携帯端末３０とが相互認識することが可能な相互認識距離を自動的に変更することも可能である。
【００５５】
また、前記相互認識手段が起動される時間間隔を示すチェックインターバルも、後述するように、携帯端末３０の状態を示す当該携帯端末３０の状態変数及び放送通信端末２０の状態を示す当該放送通信端末２０の状態変数に応じて、任意の時間間隔に変更して設定することが可能であり、前述のごとく、信号の送信レベルを適切なレベルに調整設定することを可能とすることと相俟って、携帯端末３０の電池を省電力化することを可能としている。
【００５６】
更に、第二通信部２４は、第二通信部２４の無線通信エリア内に存在している携帯端末３０の識別番号であるＩＤを自動的に取得することが可能であり、かつ、蓄積部２３が、該ＩＤの携帯端末３０を所持するユーザの嗜好に関し、該ＩＤ毎に、嗜好データ２３ｃを嗜好データ蓄積部２３Ｃに蓄積することが可能である。
【００５７】
更に、選択部２２が、前記ＩＤ毎に蓄積されている嗜好データ２３ｃに基づいて、それぞれの嗜好データ２３ｃに合致する放送番組即ち受信情報を選択して、録画番組２３ａ（即ち、保存情報）として、前記ＩＤ毎に番組蓄積部２３Ａに蓄積すると共に、選択されて蓄積された該録画番組２３ａに関する番組情報も、録画番組情報２３ｂ（即ち、メタデータ）として、前記ＩＤ毎に番組情報蓄積部２３Ｂに蓄積することが可能である。
而して、複数のユーザそれぞれが所持している携帯端末３０のＩＤに対応して、各ユーザの嗜好に合致したそれぞれの録画番組２３ａ及び該録画番組２３ａに関する録画番組情報２３ｂを、ユーザ毎に、蓄積保存させることができる。
【００５８】
次に、図５に示すフローチャートに従って、録画番組の表示サービス手順に関して説明する。まず、放送通信端末２０の第二通信部２４において、携帯端末３０が無線通信エリア内に入ってきたことが検出されると（ステップＳ１）、放送通信端末２０は、当該携帯端末３０から返送されてきた当該携帯端末３０のＩＤに対応するユーザの嗜好データ２３ｃに基づいて、番組蓄積部２３Ａに自動録画されて、蓄積されていた放送番組即ち録画番組２３ａ（即ち、保存情報）の一覧を示すリストが、番組情報蓄積部２３Ｂの録画番組情報２３ｂから抽出されて作成される。
【００５９】
作成された録画番組２３ａ（即ち、保存情報）の一覧を示す該リストが、第二通信部２４を介して、携帯端末３０に送信される（ステップＳ２）。
ここで、録画番組２３ａ（即ち、保存情報）の一覧を示す前記リストの具体例としては、番組蓄積部２３Ａに録画されている録画番組２３ａのタイトルの一覧を示すリストなどが考えられる。
【００６０】
なお、かかる録画番組２３ａ（即ち、保存情報）の一覧を示す前記リストは、ステップＳ１において、相互認識動作として、携帯端末３０が、第二通信部２４の無線通信エリア内に入ってきて、携帯端末３０と第二通信部２４とが相互認識状態即ち互いに無線通信可能な状態にあることが検出された際に、ステップＳ２に示すごとく、直ちに、自動的に、携帯端末３０に対して送信することとしても良いし、あるいは、携帯端末３０又は放送通信端末２０の操作部を介して、ユーザが指示している場合に、始めて、携帯端末３０に対して送信することとしても良い。
【００６１】
また、録画番組２３ａ（即ち、保存情報）の一覧を示す前記リストは、前述のごとく、前記相互認識動作の際に、第二通信部２４により取得されている携帯端末３０の前記ＩＤに基づいて、番組蓄積部２３Ａに蓄積されている録画番組２３ａ（即ち、保存情報）の中、前記ＩＤと一致する録画番組２３ａ（即ち、保存情報）の一覧を示すリストが、第二通信部２４から送信されて、当該携帯端末３０の表示部に表示されることとしている。
しかしながら、場合によっては、前記ＩＤと一致していない録画番組２３ａ（即ち、保存情報）を含む一覧を示すリストを送信することとしても構わない。
【００６２】
更には、携帯端末３０又は放送通信端末２０の操作部を介してなされたユーザからの指示として、蓄積部２３に蓄積されている前記保存情報即ち録画番組２３ａが、ユーザの個人情報を扱っている情報である旨が指示されていた場合には、第二通信部２４により取得された携帯端末３０の前記ＩＤと、該録画番組２３ａを蓄積したユーザ自身であることを示す内部の状態変数（例えば、パスワードや暗証番号に相当する情報）に基づいて、該ＩＤと該状態変数とに一致する前記保存情報のみの一覧を示すリストが第二通信部２４から送信され、該ＩＤ又は該状態変数と異なる前記保存情報に関する情報は一切送信させないこととして、個人情報が漏洩されることを防止することも可能である。
【００６３】
次いで、録画番組２３ａ（即ち、保存情報）の一覧を示す前記リストを受信した携帯端末３０の所持者であるユーザは、当該携帯端末３０の表示部に表示された録画番組２３ａ（即ち、保存情報）の一覧を示す前記リストの閲覧を行なう（ステップＳ３）。表示された録画番組２３ａ（即ち、保存情報）の一覧を示す前記リストの中に、ユーザが視聴したい録画番組２３ａ（即ち、保存情報）が存在していない場合には（ステップＳ４のＮＯ）、録画番組２３ａの表示処理を終了する。かかる場合において、ユーザが、番組蓄積部２３Ａに蓄積されている録画番組２３ａが不要である旨を指示してきた場合（ステップＳ１０のＮＯ）、放送通信端末２０の第二通信部２４に、その旨が、通知されてくるので、放送通信端末２０においては、当該ユーザから指示された不要な録画番組情報２３ｂを番組情報蓄積部２３Ｂから削除し、番組蓄積部２３Ａに蓄積している録画番組２３ａの蓄積領域を解放する（ステップＳ１１）。
【００６４】
一方、番組蓄積部２３Ａに蓄積されている録画番組２３ａが必要である旨を指示してきた場合にあっては（ステップＳ１０のＹＥＳ）、番組情報蓄積部２３Ｂに蓄積されている録画番組情報２３ｂ及び番組蓄積部２３Ａに蓄積されている録画番組２３ａはそのまま蓄積されたままの状態になる。かかる場合にあって、以降に当該ユーザの嗜好に合致した放送番組が自動収集されてきて、当該ユーザのために確保されていた番組蓄積部２３Ａの蓄積容量を超えて、録画番組２３ａを格納せんとする場合が生じた際には、蓄積されていた録画番組２３ａの中、古い順に、上書きされて、最新の録画番組２３ａが蓄積されていくことになる。
ここでは、古い順に上書きするようにしたが、ユーザの嗜好の程度（重要度）の低い順に上書きするようにしても良いし、ユーザが予め削除しても良いと指定した録画番組２３ａから上書きするようにしても良い。また、ユーザが残しておきたい録画番組２３ａを指定しておき、それ以外の録画番組２３ａから前記説明したように、古い順、ユーザの嗜好の程度（重要度）の低い順、或いは、ユーザが予め上書きしても良いと指定した録画番組２３ａの順に、上書きするようにしても良い。
【００６５】
一方、ステップＳ４において、ユーザが視聴したい録画番組２３ａが存在していた場合には（ステップＳ４のＹＥＳ）、ユーザは視聴したい録画番組２３ａ（即ち、保存情報）を、録画番組２３ａ（即ち、保存情報）の一覧を示す前記リストの中から選択する（ステップＳ５）。
この時、どの録画番組２３ａが選択されたかという情報（即ち、録画番組ＩＤ）が、当該携帯端末３０から放送通信端末２０の第二通信部２４に送信されてくる。放送通信端末２０は、ユーザの携帯端末３０から送信されてきた前記録画番組ＩＤに対応する録画番組２３ａを、蓄積部２３の番組蓄積部２３Ａから読み出して、再生指示を行なうことにより、当該録画番組２３ａ（即ち、保存情報）の再生表示を行なう（ステップＳ６）。
【００６６】
ここに、当該録画番組２３ａの再生表示は、通信端末２０の表示部（即ち、テレビ画面）上に表示されることになるが、動画表示機構を有する携帯端末３０である場合、あるいは、静止画や文字列などの情報を表示する場合などのごとく、場合によっては、ユーザからの指示に基づいて、携帯端末３０の表示部側に表示させることとしても構わない。
【００６７】
ユーザは、再生表示されてくる録画番組２３ａ（即ち、保存情報）の視聴を行なう（ステップＳ７）。次いで、ユーザが視聴した録画番組２３ａ（即ち、保存情報）に関する評価を行ない、かかる視聴評価結果を、該録画番組２３ａ（即ち、保存情報）に対する該ユーザの嗜好の程度（重要度）を示すものとして、該ユーザの嗜好を示す嗜好データ２３ｃに反映させるか否かが判定される。まず、当該録画番組２３ａ（即ち、保存情報）に関する録画番組情報２３ｂ（即ち、メタデータ）を、嗜好データ２３ｃに蓄積するか否かが判定される（ステップＳ８）。直ちには、評価を行なわず、かつ、前記録画番組情報２３ｂ（即ち、メタデータ）と共に、視聴評価結果を嗜好データ２３ｃに反映して蓄積しない旨がユーザにより選択された場合（ステップＳ８のＮＯ）、ステップＳ３に戻って、次に視聴したい録画番組２３ａ（即ち、保存情報）の選択動作を行なうこととなる。
【００６８】
一方、ユーザが視聴した録画番組２３ａ（即ち、保存情報）に関する評価を行ない、前記視聴評価結果を、前記重要度として、当該ユーザの嗜好を示す嗜好データ２３ｃに反映させるべく、当該録画番組２３ａ（即ち、保存情報）に関する録画番組情報２３ｂ（即ち、メタデータ）と共に、嗜好データ２３ｃに反映させて蓄積させる旨の選択がなされた場合（ステップＳ８のＹＥＳ）、ユーザは、視聴した録画番組２３ａ（即ち、保存情報）が、自己の嗜好にどの程度合致した録画番組２３ａ（即ち、保存情報）であったか否かの視聴評価を行ない、かかるユーザの視聴評価結果を、前記重要度として、当該録画番組２３ａ（即ち、保存情報）に関する録画番組情報２３ｂ（即ち、メタデータ）を、嗜好データ２３ｃに反映させて蓄積させる際に、合わせて蓄積させる（ステップＳ９）。
【００６９】
而して、前記重要度と共に、新たに嗜好データ２３ｃに蓄積された録画番組情報２３ｂ（即ち、メタデータ）が、自己に対応する嗜好データ２３ｃに反映されることにより、以降、新たに嗜好データ２３ｃに蓄積された該録画番組情報２３ｂ（即ち、メタデータ）に合致する放送番組も、自己の嗜好に合致した放送番組として、新たに視聴することができるようになる。
【００７０】
ここに、前述のごとく、視聴した録画番組２３ａ（即ち、保存情報）に与えられた前記視聴評価結果としては、自己の嗜好データ２３ｃに反映して蓄積される録画番組情報２３ｂ（即ち、メタデータ）に関する重み付けである重要度を設定しているものである。かかる重要度を示す尺度としては、例えば、ユーザが、“最高”，“とても良かった”，“良かった”といった評価のいずれかを選択して入力することとしたり、もしくは、１乃至１００の範囲内などと、予め決められた範囲内の評価値の中から、適当する数値を入力することにするものであり、かかる視聴評価結果に基づいて、嗜好データ２３ｃに反映して蓄積される録画番組情報２３ｂ（即ち、メタデータ）の重要度が決定されるといった仕組みが用いられる。
【００７１】
また、放送通信端末２０の嗜好データ蓄積部２３Ｃにある嗜好データ２３ｃに反映させるべく、携帯端末３０に一旦保存されている情報として、録画番組情報即ちメタデータと視聴評価結果との双方を設定させる場合のみに限るものではなく、録画番組情報のみの場合であっても、あるいは、嗜好データそのものであっても構わない。
【００７２】
また、前述のごとく、ステップＳ８において、ユーザは、録画番組２３ａの視聴を行なった際に、次の手順ステップＳ９に進まずに、ステップＳ３に戻って、次に視聴したい録画番組２３ａの選択動作を直ちに行なうようにしても良いとしている。即ち、視聴した録画番組２３ａ（即ち、保存情報）に関する視聴評価や、視聴した該録画番組２３ａ（即ち、保存情報）に関する録画番組情報２３ｂ（即ち、メタデータ）の嗜好データ２３ｃへの反映は、視聴終了の都度、必ずしも行わなくても良く、視聴した録画番組２３ａ（即ち、保存情報）及び録画番組情報２３ｂ（即ち、メタデータ）が、それぞれ番組蓄積部２３Ａ及び番組情報蓄積部２３Ｂに蓄積保存されている状態にあれば、ユーザが都合が良いとする任意のタイミングで行なうことが可能である。
【００７３】
而して、ステップＳ９において、視聴した録画番組２３ａ（即ち、保存情報）に関する視聴評価が終了した場合のみならず、ステップＳ８において、視聴したい録画番組２３ａ（即ち、保存情報）の視聴をしても、視聴評価を行なわないことにした場合にあっては（ステップＳ８のＮＯ）、ステップＳ３に戻って、次に視聴したい放送番組の選択動作を行なうために、前記録画番組２３ａのリストの表示を行なう（ステップＳ３）。表示された前記録画番組２３ａのリストの中に、ユーザが視聴したい録画番組２３ａが他には存在していない場合には（ステップＳ４のＮＯ）、前述のごとく、録画番組２３ａ（即ち、保存情報）の再生動作は終了し、一方、ユーザの視聴したい録画番組２３ａがまだ存在していた場合（ステップＳ４のＹＥＳ）、録画番組２３ａの再生動作へと進み、以下、同様の手順が繰り返される。
【００７４】
ここで、図４に示すように、携帯端末３０を所持したユーザが、放送通信端末２０の第二通信部２４の無線通信エリア外に移動した際には、該無線通信エリア外に移動した携帯端末３０のＩＤに対応するユーザの嗜好データ２３ｃと第一通信部２１にて受信される放送番組情報とに基づいて、選択部２２により、第一通信部２１にて受信される放送番組が、蓄積部２３の番組蓄積部２３Ａに蓄積すべき録画番組２３ａか否かのフィルタリングが行なわれる。番組蓄積部２３Ａに蓄積すべき録画番組２３ａとして選択された放送番組は、放送開始時間、放送終了時間に合わせて、蓄積部２３内の番組蓄積部２３Ａ及び番組情報蓄積部２３Ｂに、それぞれ、録画番組２３ａ及び録画番組情報２３ｂとして蓄積保存されていくことになる。
【００７５】
更には、選択部２２において保存情報として選択された録画情報２３ａ及び該録画情報２３ａに関するメタデータ即ち録画番組情報２３ｂを、番組蓄積部２３Ａ及び番組情報蓄積部２３Ｂに自動的に蓄積する自動収集動作を、携帯端末３０あるいは放送通信端末２０の操作部を介したユーザからの指示に基づいて、一時停止させたり、逆に、再開させたりすることも可能である。また、一時停止させた際においては、選択部２２にて選択された受信情報を、直接、表示させて、ユーザに、視聴させることも可能である。
【００７６】
（第二の実施形態）
次に、第二の実施形態として、任意のネットワークを介して受信される情報の中から、ユーザの嗜好に合致した情報を自動的に抽出して蓄積する自動情報収集システムについて説明する。図１は、本発明に係る自動情報収集システムを、任意のネットワークに接続された通信端末においてユーザ嗜好に合致した情報を自動収集するシステムに対して適用した場合の構成の一例を示すシステム構成図である。
【００７７】
図１において、自動情報収集システムは、有線／無線の通信回線や音声／データ／画像の通信媒体や回線交換／パケット交換／蓄積交換の交換方式などのネットワークの形態の如何によらず、いずれかの形態の任意のネットワーク４０に接続されて各種情報を送受信する通信端末１０と、該通信端末１０と無線通信を行なう携帯端末３０とから構成され、通信端末１０は、予め登録されているユーザの嗜好データに基づいて、該ユーザの嗜好に合致する受信情報及び該受信情報に関する属性を示す情報を、それぞれ、蓄積保存すべきコンテンツデータ及びメタデータとして、自動収集して蓄積保存することができる。
また、通信端末１０は、第一通信部１１と、選択部１２と、蓄積部１３と、第二通信部１４とを備えている。
【００７８】
ここで、以降の説明においては、説明を簡単にするために、任意のネットワーク４０として、インタネットを仮定して説明することとするが、本発明に係る自動情報収集システムに適用されるネットワーク４０は、前述のごとく、かかるインタネットのみに限るものではなく、いかなる形態のネットワークであっても構わない。
【００７９】
第一通信部１１は、インタネット即ちネットワーク４０を介して各種情報を送受信するものである。即ち、例えば、インタネットを介して、テキスト・動画像・音声等のコンテンツデータもしくは該コンテンツデータのＵＲＬ（Ｕｎｉｑｕｅ Ｒｅｓｏｕｒｃｅ Ｌｏｃａｔｏｒｓ）、及び、該コンテンツデータの属性を示すメタデータをダウンロードしたり、逆に、アップロードしたりする。
選択部１２は、第一通信部１１にて受信された各種情報即ちダウンロードされたコンテンツデータのメタデータと、蓄積部１３に予め蓄積されている嗜好データとに基づいて、ユーザの嗜好に合致する情報即ちコンテンツデータもしくは該コンテンツデータのＵＲＬのみをフィルタリング（抽出）し、保存情報として選択して蓄積させたり、表示情報として選択して表示させたりするものである。
【００８０】
また、蓄積部１３には、第一通信部１１にて受信されて、選択部１２にて選択された受信情報又は該受信情報のＵＲＬをコンテンツデータ１３ａ即ち保存情報として蓄積するコンテンツデータ蓄積部１３Ａ、第一通信部１１にて受信されて、選択部１２にて選択された前記受信情報に関する属性を示す情報をメタデータ１３ｂとして蓄積するメタデータ蓄積部１３Ｂ、及び、ユーザの嗜好を示す前記嗜好データを嗜好データ１３ｃとして蓄積する嗜好データ蓄積部１３Ｃとが備えられている。
【００８１】
第二通信部１４は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ規格やＩｒＤＡ規格あるいは無線ＬＡＮ規格などの無線通信技術により、当該第二通信部１４の無線通信エリア内に存在する携帯端末３０を認識し、該無線通信エリア内に存在している携帯端末３０の無線通信部と無線通信を行なうものである。即ち、第二通信部１４は、携帯端末３０から、例えば、携帯端末３０のＩＤや携帯端末３０の状態を示す状態変数や、ユーザの嗜好に合致した情報の自動収集動作の一時停止や再開をユーザが指示する指示情報、又は、携帯端末３０にて独自に取得されたメタデータや嗜好データ等を受信したり、あるいは、逆に、携帯端末３０に対して、当該通信端末１０のコンテンツデータ蓄積部１３Ａに蓄積されているコンテンツデータ１３ａに関する一覧リストや、嗜好データ蓄積部１３Ｃに蓄積されている嗜好データ１３ｃ等を送信したりするなど、各種情報のやり取りが行なわれる。
【００８２】
なお、携帯端末３０は、例えば、携帯電話端末あるいはＰＤＡであってもよく、また、携帯型のノート型ＰＣであっても良い。また、該携帯端末３０の無線通信部は、当該無線通信部の無線通信エリア内に存在する通信端末１０を認識し、該無線通信エリア内に存在している通信端末１０の第二通信部１４と無線通信を行なうものである。
【００８３】
嗜好データ蓄積部１３Ｃに蓄積される嗜好データ１３ｃは、当該通信端末１０に備えられている操作部（図示していない）を介して、ユーザが任意に登録することが可能であると共に、一旦、蓄積された該嗜好データ１３ｃを追加したり、変更したり、あるいは、削除したりして、任意に編集することも可能である。
【００８４】
更には、嗜好データ蓄積部１３Ｃに蓄積される嗜好データ１３ｃは、当該通信端末１０のみならず、ユーザが所持している携帯端末３０を用いて、予め登録蓄積させることが可能であると共に、該携帯端末３０において編集を行なった結果の嗜好データを、第二通信部１４を介して、蓄積し直させることも可能である。
例えば、該携帯端末３０における文字入力システムを用いて、操作部を介して、ユーザが任意に新規に作成した嗜好データを前記第二通信部１４に送信して、嗜好データ蓄積部１３Ｃに蓄積させたり、嗜好データ蓄積部１３Ｃに蓄積されている当該ユーザに関する嗜好データ１３ｃを、第二通信部１４を介して、当該ユーザの携帯端末３０に送信させて、該携帯端末３０におけるデータ編集機能等即ち文字入力システムを用いて、操作部を介して、ユーザが任意に編集し直した後、前記第二通信部１４に返送して、嗜好データ蓄積部１３Ｃに蓄積させたり、あるいは、携帯端末３０から、通信端末１０に対して、当該ユーザの嗜好データ１３ｃの編集を指示し、通信端末１０に備えられている表示部に編集用画面を表示させて、嗜好データ１３ｃの編集を起動させたりすることにより、嗜好データ蓄積部１３Ｃに蓄積されている当該ユーザに関する嗜好データ１３ｃを任意に編集することができる。
【００８５】
また、嗜好データ蓄積部１３Ｃに蓄積される嗜好データ１３ｃは、蓄積部１３のコンテンツデータ蓄積部１３Ａに蓄積されていたコンテンツデータ１３ａ即ち保存情報の中、ユーザにより視聴されたコンテンツデータ１３ａ即ち保存情報に関する属性情報であるメタデータ１３ｂを、あるいは、選択部１２にて選択されて直接ユーザにより視聴された受信情報に関する属性情報であるメタデータを、嗜好データ蓄積部１３Ｃの嗜好データ１３ｃに反映させて蓄積させることも、あるいは、反映させないままとすることも、任意に、当該通信端末１０又は携帯端末３０の操作部からユーザの指示により、選択することが可能である。
【００８６】
更に、携帯端末３０が、第二通信部１４の無線通信エリア内に存在していることが相互認識されるという相互認識状態に至った際に、直ちに、あるいは、携帯端末３０又は通信端末１０の操作部からのユーザの指示により、携帯端末３０において独自に取得されたユーザの嗜好を示す嗜好データ又は携帯端末３０において独自に視聴された情報に関するメタデータを通信端末１０の第二通信部１４に送信することにより、嗜好データ蓄積部１３Ｃの当該携帯端末３０のＩＤに対応するユーザの嗜好データ１３ｃに反映させて蓄積させることも可能である。
【００８７】
かかる場合であっても、嗜好データ１３ｃに反映させて蓄積させる必要がない場合には、勿論、ユーザがその旨を選択して指定することにより、嗜好データ１３ｃへの反映を行なわないようにすることが可能である。
【００８８】
更には、ユーザにより視聴されたコンテンツデータ１３ａ即ち保存情報に関するメタデータ１３ｂ、あるいは、携帯端末３０により独自に視聴された情報に関するメタデータ又は携帯端末３０により独自に取得された嗜好データを、嗜好データ蓄積部１３Ｃの嗜好データ１３ｃに反映させて蓄積させる際に、ユーザの視聴評価結果を示す重要度（即ち、蓄積させる嗜好データに関する重要度）を合わせて、一緒に、嗜好データ１３ｃとして蓄積させることが可能である。
【００８９】
また、携帯端末３０の操作部からのユーザの指示に基づいて、通信端末１０の蓄積部１３に蓄積されている当該携帯端末３０のユーザに関する嗜好データ１３ｃのみでなく、該嗜好データ１３ｃに基づいて蓄積されているコンテンツデータ１３ａや該コンテンツデータ１３ａに関する属性情報であるメタデータ１３ｂのいずれであっても、当該携帯端末３０に送信させることも可能である。
【００９０】
また、図３に示すように、携帯端末３０を所持したユーザが、通信端末１０の第二通信部１４の無線通信エリア内に入った際に行われる保存情報即ちコンテンツデータ１３ａの表示サービス手順については、前述の（第一の実施形態）として説明した図５に示すフローチャートの流れの場合と略同様である。
【００９１】
但し、（第二の実施形態）として、コンテンツデータ１３ａを表示させる際にあっては、前述したごとく、蓄積部１３の番組蓄積部１３Ａから読み出された保存情報即ちコンテンツデータ１３ａは、例えば、インタネット即ちネットワーク４０を介してダウンロードされたホームページの内容そのものである場合のみに限らず、ホームページの所在を示すＵＲＬ情報である場合もあり得る。而して、かかるＵＲＬ情報が保存情報としてコンテンツデータ蓄積部１３Ａに蓄積されている場合にあっては、図５におけるステップＳ６においては、該ＵＲＬ情報に基づいて、第一通信部１１により、インタネット即ちネットワーク４０を介して、ホームページ即ちコンテンツデータをダウンロードさせて、コンテンツデータ蓄積部１３Ａに蓄積することなく、直接、通信端末１０もしくは携帯端末３０の表示部に表示させることとしても構わない。
【００９２】
また、外出先等において、携帯端末３０を用いて、例えば、インタネット等にアクセスして、ホームページ等のコンテンツデータの視聴を行なった場合、当該コンテンツデータに関するメタデータ及び視聴評価結果を、一旦、携帯端末３０に保存しておき、然る後に、嗜好データ蓄積部１３Ｃの嗜好データ１３ｃに反映させて蓄積させることも可能である。即ち、前述のごとく、通信端末１０が設置されている自宅などに帰宅して、相互認識動作として、通信端末１０の第二通信部１４と携帯端末３０とがそれぞれの相手側の無線通信エリア内に存在していることをそれぞれが互いに認識し合う相互認識がなされるという相互認識状態に至った際に、直ちに、あるいは、携帯端末３０又は通信端末１０の操作部からのユーザの指示により、該携帯端末３０に一旦保存されていた前記メタデータや視聴評価結果（即ち、嗜好データ１３ｃに反映させて蓄積させる該メタデータの重要度）を、通信端末１０の嗜好データ蓄積部１３Ｃにある嗜好データ１３ｃに反映させて、蓄積させるようにしても良い。
【００９３】
なお、通信端末１０の嗜好データ蓄積部１３Ｃにある嗜好データ１３ｃに反映させるべく、携帯端末３０に一旦保存されている情報として、前記メタデータ及び視聴評価結果との双方を設定させる場合のみに限るものではなく、メタデータのみの場合であっても、あるいは、嗜好データそのものであっても構わない。
【００９４】
ここで、図４に示すように、携帯端末３０を所持したユーザが、通信端末１０の第二通信部１４の無線通信エリア外に移動した際には、該無線通信エリア外に移動した携帯端末３０のＩＤに対応するユーザの嗜好データ１３ｃに基づいて、検索情報を生成して、インタネット即ちネットワーク４０に対して、インターネット検索が自動的に行なわれることになる。なお、該インターネット検索を行なう際には、インターネット上のポータル・サイトなどを利用することとしても良い。
【００９５】
該インタネット検索の検索結果として出力されてくるテキスト・動画像・音声等のコンテンツデータ（即ち、ホームページの情報）もしくは該コンテンツデータ（即ち、ホームページの情報）の所在を示すＵＲＬ、及び、該コンテンツデータのメタデータは、前述の（第一の実施形態）の場合と同様に、受信情報及び該受信情報の属性を示す情報として第一通信部１１にて受信されるが、第一通信部１１にて受信された受信情報が、蓄積部１３のコンテンツデータ蓄積部１３Ａに保存情報として蓄積すべきコンテンツデータ１３ａか否かを、該受信情報の属性を示す情報などに基づいて、更に、選択部１２においてフィルタリングを行なうこととしても良い。
蓄積すべき保存情報として選択された前記受信情報、及び、該受信情報の属性を示す情報は、蓄積部１３内のコンテンツデータ蓄積部１３Ａ、及び、メタデータ蓄積部１３Ｂに、それぞれ、コンテンツデータ１３ａ、及び、メタデータ１３ｂとして蓄積保存される。
【００９６】
この際、コンテンツデータ１３ａとして、テキスト・動画像・音声等のコンテンツデータそのものではなく、前述のごとく、当該コンテンツデータが所在するホームページを示すＵＲＬのみを蓄積することとして、コンテンツデータ蓄積部１３Ａの蓄積容量を節約することも可能である。
また、選択部１２において、前述のごとく、嗜好データ蓄積部１３Ｃの嗜好データ１３ｃや受信情報の属性を示す情報などに基づいて、検索された情報の中から、蓄積部１３に蓄積すべきコンテンツデータ１３ａ及びメタデータ１３ｂを更に絞り込んでも良い。
【００９７】
更には、選択部１２において保存情報として選択されたコンテンツデータ１３ａ及び該コンテンツデータ１３ａに関するメタデータ１３ｂを、コンテンツデータ蓄積部１３Ａ及びメタデータ蓄積部１３Ｂに自動的に蓄積する自動収集動作を、携帯端末３０あるいは通信端末１０の操作部を介したユーザからの指示に基づいて、一時停止させたり、逆に、再開させたりすることも可能である。また、一時停止させた際においては、選択部１２にて選択された受信情報を、直接、表示させて、ユーザに、視聴させることも可能である。
【００９８】
次に、前述の（第一の実施形態）の説明中において記載した第二通信部２４と携帯端末３０とがそれぞれの相手側の無線通信エリア内に存在していることをそれぞれが互いに認識し合うという前記相互認識動作が起動される時間間隔を示すチェックインターバルとして、任意の時間間隔に変更して設定する場合の動作について説明する。なお、かかるチェックインターバルの変更は、（第一の実施形態）のみに限らず、前述の（第二の実施形態）の場合においても、全く同様に、可能とするものである。また、かかるチェックインターバルの時間間隔は、携帯端末３０の状態を示す当該携帯端末３０の状態変数及び／又は放送通信端末２０又は通信端末１０の状態をそれぞれ示す当該放送通信端末２０又は当該通信端末１０の状態変数に応じて、任意の時間間隔に変更して設定することが可能である。
【００９９】
ここで、前記チェックインターバルを任意の時間間隔に変更して設定させる携帯端末３０の前記状態変数としては、例えば、当該携帯端末３０が放送通信端末２０又は通信端末１０の第二通信部２４又は１４からの無線通信信号を受信可能な状態にあるか否かを示す情報、及び／又は、当該携帯端末３０が充電中の状態にあるか否かを示す情報を含んでいる情報から構成されていても良い。
また、放送通信端末２０又は通信端末１０の前記状態変数としては、例えば、放送通信端末２０又は通信端末１０の第二通信部２４又は１４が、携帯端末３０からの無線通信信号を受信可能な状態にあるか否かを示す情報、及び／又は、放送通信端末２０又は通信端末１０が使用中の状態にあるか否かを示す情報を含んでいる情報から構成されていても良い。
【０１００】
以下には、前記状態変数によりチェックインターバルの変更がなされる場合の一例として、携帯端末３０が第二通信部２４又は１４の無線通信エリア内に存在している場合（即ち、チェックパターン３の場合）、携帯端末３０が第二通信部２４又は１４の無線通信エリアに存在してはいるが、携帯端末３０が充電中の状態にある場合（即ち、チェックパターン２の場合）、更には、携帯端末３０が第二通信部２４又は１４の無線通信エリア内に存在していない又は携帯端末３０の電源が切れている場合（即ち、チェックパターン１の場合）の、３つの場合に分けて、前記チェックインターバルの時間間隔を異なる時間間隔に変更して設定するチェックパターンを示すこととする。なお、前述のごとく、本発明においては、かかる３つの場合のみに限定して異なるチェックパターンを設定することに限るものではなく、更に多くの複数の場合に分けて、異なるチェックパターンを変更して設定することとしても構わない。
【０１０１】
図６は、本発明の自動情報収集システムに係る第二通信部１４又は２４における前記チェックインターバルのチェックパターンの一例を示すタイミングチャートである。
図６において、横軸は時間を示し、チェックパターン１、チェックパターン２、チェックパターン３の各場合における信号波形を、パルス状の波形として表示している。即ち、各チェックパターンにおける信号波形として、“Ｈ”レベルにて表示している区間は、携帯端末３０が第二通信部１４又は２４の無線通信エリア内にいるか否かについて、第二通信部１４又は２４が確認する動作を行なっている区間を示す相互認識区間である。“Ｌ”レベルにて表示している区間は、第二通信部１４又は２４が、携帯端末３０が第二通信部１４又は２４の無線通信エリア内にいるか否かを確認する動作以外の他の処理を行なっている区間である。
【０１０２】
携帯端末３０が第二通信部１４又は２４の無線通信エリア内に存在していない場合あるいは携帯端末３０の電源が切れている場合にあっては、携帯端末３０が、いつ該無線通信エリア内に入ってきても、直ちに、確認することができるように、図６に示すごとく、最も短い周期であるチェックパターン１からなるチェックインターバルが用いられる。
携帯端末３０が第二通信部１４又は２４の無線通信エリアに存在してはいるが、携帯端末３０が充電中の状態にある場合には、充電しながら通信することが可能であるため、携帯端末３０の電池の消耗を気にすることはなく、比較的短い周期であるチェックパターン２からなるチェックインターバルが用いられる。
【０１０３】
一方、携帯端末３０が第二通信部１４又は２４の無線通信エリア内に存在している場合で、かつ、携帯端末３０が充電をしていない場合には、携帯端末３０の電池の消耗を減らすために、相互認識区間の時間間隔が最も長いチェックパターン３からなるチェックインターバルが用いられる。但し、当然のことながら、携帯端末３０と第二通信部１４又は２４との間において無線通信が連続しているデータの送受信が行なわれている場合は、この限りではない。即ち、携帯端末３０が第二通信部１４又は２４の無線通信エリア内にあるか否かを確認し合う相互認識動作は、携帯端末３０及び第二通信部１４又は２４の双方が、互いに待ち受け状態にある場合にのみ行なわれる動作である。
【０１０４】
次に、チェックインターバルの時間間隔を指定する前記チェックパターンを変更する際の動作について、図７及び図８を用いて説明する。ここに、図７は、チェックインターバルの前記チェックパターンを変更する際の動作の一例を示すフローチャートであり、図８は、図７に示す前記チェックパターンの変更動作に引き続く残りの動作の一例を示すフローチャートである。
本発明に係る自動情報収集システムの通信端末１０の電源投入直後にあっては、図６に示す最も短い周期であるチェックパターン１にてチェックするチェックインターバルを用いている。通信端末１０又は放送通信端末２０の第二通信部１４又は２４は、図６に示すチェックパターン１のレベルが“Ｌ”から“Ｈ”レベルへ変化する際に、携帯端末３０が第二通信部１４又は２４の無線通信エリア内に存在しているか否かの相互認識動作をチェックパターン１の間隔で行なうチェックインターバルの動作を開始する（ステップＳ２１）。
【０１０５】
而して、通信端末１０又は放送通信端末２０の第二通信部１４又は２４においては、第二通信部１４又は２４の無線通信エリア内に存在する携帯端末３０に対して接続要求信号を送信する（ステップＳ２２）。該接続要求信号には、現在、どのチェックパターンによるチェックインターバル動作を行なっているかを携帯端末３０側に通知するためのインターバル動作表示コードが含まれている。該無線通信エリア内に存在している携帯端末３０は、前記接続要求信号を受信した場合、前記インターバル動作表示コードに応じて、当該携帯端末３０のＩＤと当該携帯端末の状態を示す状態変数とを、接続応答信号に付加して、通信端末１０又は放送通信端末２０の第二通信部１４又は２４に対して送信する。
【０１０６】
第二通信部１４又は２４においては、前記接続要求信号に対して、携帯端末３０からの前記接続応答信号が送信されてきているかどうかを判定する（ステップＳ２３）。携帯端末３０から前記接続応答信号が送信されてきていない場合（ステップＳ２３のＮＯ）、例えば、図６に示すチェックインターバルとして、確認区間の時間間隔が最も長いチェックパターン３が示す相互認識区間の時間間隔の間、チェックパターン１の“Ｌ"から”Ｈ“レベルに変化する都度、繰り返して、前記接続要求信号を送信して、前記接続応答信号を待ち受ける。即ち、チェックパターン３が示す相互認識区間の時間間隔に至って、タイムアウトするまで（ステップＳ２４のＮＯ）、前記接続要求信号が複数回繰り返して再送される。
【０１０７】
チェックパターン３が示す相互認識区間の時間間隔に至って、タイムアウトするまで、携帯端末３０からの前記接続応答信号が受信できなかった場合（ステップＳ２４のＹＥＳ）、当該携帯端末３０は、通信端末１０又は放送通信端末２０の第二通信部１４又は２４の無線通信エリア外にいるものと判定される（ステップＳ２５）。而して、当該携帯端末３０に対するチェックインターバルは、最も時間間隔が短いチェックパターン１に設定されたままとされる（ステップＳ２６）。なお、チェックパターンが不連続にならないように、予め定められた所定のタイミングでチェックインターバルのチェックパターンは更新される（ステップＳ２７）。
【０１０８】
一方、ステップＳ２３において、第二通信部１４又は２４が携帯端末３０からの前記接続応答信号を受信したと判定された場合（ステップＳ２３のＹＥＳ）、携帯端末３０は、第二通信部１４又は２４の無線通信エリア内にいるものと判定される（ステップＳ２８）。そして、携帯端末３０からの前記接続応答信号に付加されて送信されてきた当該携帯端末３０のＩＤと当該携帯端末３０の状態を示す状態変数とに基づいて、前記接続応答信号を送信してきた携帯端末３０が、本発明に係る自動情報収集システムの対象となるユーザの携帯端末のＩＤとして登録されているかどうか、更には、当該携帯端末３０がどのような状態にあるのかを認識する。
【０１０９】
即ち、まず、当該携帯端末３０が、返送されてきた携帯端末のＩＤに基づいて、本発明に係る自動情報収集システムの対象となるユーザの携帯端末ではないと判定された場合（ステップＳ２９のＮＯ）、他の携帯端末からの前記接続応答信号の返送を待ち合わせるために、ステップＳ２４に戻るが、本発明に係る自動情報収集システムの対象となるユーザの携帯端末であると判定された場合（ステップＳ２９のＹＥＳ）、当該携帯端末３０の前記状態変数に基づいて、当該携帯端末３０が充電中の状態にあるかどうかが判定される（ステップＳ３０）。
【０１１０】
充電中の状態にあると判定された場合は（ステップＳ３０のＹＥＳ）、比較的短い周期であるチェックパターン２によるチェックインターバル動作を行なうように設定することになる。従って、第二通信部１４又は２４は、携帯端末３０に対して、チェックパターン２を示す更新通知信号を送信し（ステップＳ３１）、第二通信部１４又は２４は、該更新通知信号に対する携帯端末３０からの更新通知応答信号の受信待ちの状態になる（ステップＳ３２）。携帯端末３０からの前記更新通知応答信号が送信されてこない場合には（ステップＳ３２のＮＯ）、例えば、図６に示すチェックインターバルとして相互認識区間の時間間隔が最も長いチェックパターン３が示す相互認識区間の時間間隔に至って、タイムアウトするまで（ステップＳ３３のＮＯ）、携帯端末３０からの前記更新通知応答信号の返信を待ち受ける。
【０１１１】
ここで、該相互認識区間の時間間隔に至って、タイムアウトするまで、携帯端末３０からの前記更新通知応答信号が受信できなかった場合には（ステップＳ３３のＹＥＳ）、当該携帯端末３０が無線通信エリア外に移動してしまった場合や当該携帯端末３０の電源がＯＦＦにされた場合であると想定されるため、当該携帯端末３０が第二通信部１４又は２４の無線通信エリア外に存在しているものと判定し、前述のステップＳ２５に移行し、ステップＳ２５乃至ステップＳ２７の動作を行なう。
【０１１２】
一方、前記相互認識区間の時間間隔に至って、タイムアウトするまでに、携帯端末３０からの前記更新通知応答信号が送信されてきた場合（ステップＳ３２のＹＥＳ）、比較的短い周期であるチェックパターン２によるチェックインターバル動作を行なうように設定される（ステップＳ３４）。更に、チェックパターンが不連続にならないように、予め定められた所定のタイミングでチェックインターバルのチェックパターンを更新する（ステップＳ２７）。
【０１１３】
また、ステップＳ３０において、携帯端末３０が充電中の状態ではないと判定された場合は（ステップＳ３０のＮＯ）、携帯端末３０の電池の消耗を減らすために、相互認識区間の時間間隔が最も長いチェックパターン３によるチェックインターバル動作を行なうように設定することになる。従って、第二通信部１４又は２４は、携帯端末３０に対して、チェックパターン３を示す更新通知信号を送信し（ステップＳ３５）、第二通信部１４又は２４は、該更新通知信号に対する携帯端末３０からの更新通知応答信号の受信待ちの状態になる（ステップＳ３６）。携帯端末３０からの前記更新通知応答信号が送信されてこない場合には（ステップＳ３６のＮＯ）、例えば、チェックパターン３が示す相互認識区間の時間間隔が再度タイムアウトするまで（ステップＳ３７のＮＯ）、携帯端末３０からの前記更新通知応答信号の返信を待ち受ける。
【０１１４】
ここで、該相互認識区間の時間間隔が再度タイムアウトするまで、携帯端末３０からの前記更新通知応答信号が受信できなかった場合には（ステップＳ３７のＹＥＳ）、当該携帯端末３０が無線通信エリア外に移動してしまった場合や当該携帯端末３０の電源がＯＦＦにされた場合であると想定されるため、当該携帯端末３０が第二通信部１４又は２４の無線通信エリア外に存在しているものと判定し、前述のステップＳ２５に移行し、ステップＳ２５乃至ステップＳ２７の動作を行なう。
【０１１５】
一方、前記相互認識区間の時間間隔が再度タイムアウトするまでに、携帯端末３０からの前記更新通知応答信号が送信されてきた場合（ステップＳ３６のＹＥＳ）、相互認識区間の時間間隔が最も長いチェックパターン３によるチェックインターバル動作を行なうように設定される（ステップＳ３８）。更に、チェックパターンが不連続にならないように、予め定められた所定のタイミングでチェックインターバルのチェックパターンを更新する（ステップＳ２７）。
【０１１６】
即ち、図７及び図８に示すように、第二通信部１４又は２４と携帯端末３０とがそれぞれ待ち受け状態にある場合においてそれぞれの相手側の無線通信エリア内に存在していることをそれぞれが互いに認識し合う相互認識手段として用いられている相互認識信号としては、第二通信部１４又は２４から携帯端末３０に対して周期的に送信される携帯端末３０の存在を確認するための接続要求信号と、該接続要求信号に応じて、携帯端末３０から第二通信部１４又は２４に対して送信される、当該携帯端末３０の識別番号であるＩＤと当該携帯端末の状態を示す状態変数とを含む接続応答信号と、更に、該接続応答信号に含まれている前記状態変数に基づいて、更新して生成された次回以降の前記接続要求信号の送信周期を通知するために、第二通信部１４又は２４から携帯端末３０に対して送信される更新通知信号と、該更新通知信号に応じて、携帯端末３０から第二通信部１４又は２４に対して送信される、前記更新通知信号が携帯端末３０にて受信されたことを示す更新通知応答信号との４つの信号からなっていて、かかる４つの信号からなる相互認識信号により、相互認識動作が実現されている。
【０１１７】
次に、ユーザが、通信端末１０が設置されている自宅に帰宅してきた時の動作について更に説明する。
携帯端末３０を所持するユーザが、通信端末１０が設置されている自宅に帰宅した時、前述したごとく、外出先にて視聴したコンテンツデータに関する属性情報であるメタデータあるいは独自に取得されたユーザの嗜好を示す嗜好データそのものが携帯端末３０に一旦蓄積保存されている。しかしながら、帰宅した際に、該通信端末１０の第二通信部１４と通信できるだけの電池残量が携帯端末３０に残っているかどうかは、それまでの携帯端末３０の使用状況によって異なってくる。
【０１１８】
而して、携帯端末３０と第二通信部１４とが通信可能な状態にある程、電池残量が残っている場合にあっては、携帯端末３０が、第二通信部１４の無線通信エリア内に存在していることが相互認識された際に、直ちに、あるいは、携帯端末３０又は通信端末１０の操作部からのユーザの指示に基づいて、例えば、第二通信部１４により取得された携帯端末３０のＩＤと一致する保存情報即ちコンテンツデータ１３ａの一覧を示すリストを、第二通信部１４から送信させて、携帯端末３０の表示部に表示させたり、あるいは、携帯端末３０に一旦蓄積保存されている前記メタデータあるいは前記嗜好データを携帯端末３０から第二通信部１４へ送信し、通信端末１０の蓄積部１３にある嗜好データ１３ｃに反映させて蓄積させることができる。
【０１１９】
一方、ユーザが帰宅して、携帯端末３０が第二通信部１４の無線通信エリア内に入ったとしても、第二通信部１４と通信することができるだけの電池残量が残っていない場合、電池残量が切れてしまっていた場合、あるいは、携帯端末３０の電源をＯＦＦの状態として帰宅した場合にあっては、携帯端末３０に一旦蓄積保存されていた前記メタデータあるいは前記嗜好データを、直ちには、通信端末１０の蓄積部１３の嗜好データ１３ｃに反映させて蓄積させることができない。このため、本発明に係る自動情報収集システムに使用される携帯端末３０においては、携帯端末３０が充電器に載置された際に、携帯端末３０の電源が自動的にＯＮになり、充電しながら第二通信部１４と通信することができるように構成されている。
【０１２０】
而して、携帯端末３０が、充電器に載置されて、充電中の状態にされて、第二通信部１４の無線通信エリア内に存在していることが相互認識された際に、直ちに、あるいは、携帯端末３０又は通信端末１０の操作部からのユーザの指示により、第二通信部１４により取得された携帯端末３０のＩＤに基づいて、該ＩＤと一致する保存情報即ちコンテンツデータ１３ａの一覧を示すリストを、第二通信部１４から送信させて、携帯端末３０の表示部に表示させたり、あるいは、携帯端末３０において蓄積保存されていた前記メタデータあるいは前記嗜好データを携帯端末３０から第二通信部１４へ送信し、通信端末１０の蓄積部１３にある嗜好データ１３ｃに反映させて蓄積させることができるように考慮されている。
【０１２１】
ここに、一般的に、携帯端末３０の無線通信部の構造としては、各種のタイプが存在している。図９は、携帯端末３０の無線通信部の配置例を模式的に示す構成図である。
携帯端末３０の無線通信部３１の配置例としては、図９（Ａ）のように、携帯端末３０のユニット内部に無線通信部３１がビルトインされているビルトインタイプ、図９（Ｂ）のように、無線通信部３１が携帯端末３０のユニットに対して着脱可能なカード型の構成からなっているカードタイプ、図９（Ｃ）のように、無線通信部３１が、携帯端末３０に対して外付けされるユニットとして構成されているユニットタイプ等の３つのタイプが考えられる。
【０１２２】
本発明に係る自動情報収集システムに用いられる携帯端末３０においては、かかるいずれのタイプの携帯端末であっても構わないが、携帯端末の電源と無線通信部の電源とが共通化されるようになっていて、携帯端末３０が充電器に載置されて、携帯端末３０の電源が充電中の状態にある場合には、電源スイッチが自動的にＯＮ状態にされて、無線通信部３１の電源にも電源が供給される状態にあり、通信端末１０との無線通信を行なうことが可能な状態に設定されることとしている。
【０１２３】
しかしながら、携帯端末３０の電池を充電する場合、図９（Ａ）や図９（Ｂ）に示すビルトインタイプやカードタイプの無線通信部３１の場合であれば、充電器と携帯端末３０との接触面の間に、無線通信部３１が介在してしまうことはないので、問題はないが、図９（Ｃ）のような外付けのユニットタイプの無線通信部３１であり、かつ、携帯端末３０が、例えば、従来の携帯電話機のように、電源供給する充電器との接触部となる充電用電源端子と同じ面に、無線通信部３１との通信インタフェース部の接触部が存在している場合にあっては、無線通信部３１を携帯端末３０に装着（接続）したままの状態では、充電器からの電源供給ができなくなってしまう。
【０１２４】
そこで、図９（Ｃ）のようなユニットタイプの無線通信部３１の場合であって、かつ、携帯端末３０の電池を充電する充電器への載置面と同一の面に、携帯端末３０に対する外付けの無線通信部３１が装着されている場合にあっては、例えば、無線通信部３１には、携帯端末３０の給電面の給電構造と同一の給電構造を有する給電部を携帯端末３０との通信インタフェース部の接触部と異なる部位に備えさせることにより、無線通信部３１を接続したままの状態であっても、無線通信部３１を介した状態で充電器に載置して、携帯端末３０の電池を充電することを可能にしている。
【０１２５】
換言すれば、無線通信部３１が携帯端末３０に装着された状態において携帯端末３０の充電用電源端子と接続状態にされる充電用電源端子を、無線通信部３１に、携帯端末３０の充電用電源端子と同一構造で備えさせ、かつ、電源を携帯端末３０と無線通信部３１とに自動的に供給可能な状態に設定させることにより、携帯端末３０に無線通信部３１を装着させたままの状態で充電器に載置させて、携帯端末３０の充電を行なわしめると共に、電源スイッチがＯＮ状態に設定されて、無線通信を行なわしめることを可能としている。
【０１２６】
ここに、図１０は、無線通信部３１を接続したままの状態で携帯端末３０の充電を行なうことを可能とするように考慮されている、外付けユニットタイプの無線通信部３１を有する携帯端末３０における充電用電極端子の配置の一例を示す概念図である。
図１０に示すように、携帯電話機即ち携帯端末３０の充電用電極端子３０ａは、携帯端末３０の底面において、無線通信部３１との通信コネクタである通信インタフェース部３０ｂとは異なる位置即ち背面側の部位及び該部位から背面に延在させて備えられている。
【０１２７】
一方、無線通信部３１の上面には、携帯端末３０の底面に装着された際に、携帯端末３０の通信インタフェース部３０ｂと密着接続されて、携帯電話３０との通信を行なうための通信インタフェース部３１ｂが備えられている。更に、携帯端末３０の充電用電極端子３０ａと接続させるための充電用電極端子３１ａが、無線通信部３１の上面及び上面から立設されて、携帯端末３０の充電用電極端子３０ａと密着接続されるように備えられている。
【０１２８】
また、無線通信部３１の底面側は、無線通信部３１を装着した状態の携帯端末３０を携帯端末３０用の充電器３２にそのまま載置して、充電が可能となるように、携帯端末３０の底面構造と同じ構造に形成されている。即ち、充電器３２の電極端子３２ａと密着接触されて、充電器３２からの電源供給を、無線通信部３１を介してそのまま携帯端末３０に伝達することができるように、無線通信部３１の底面側には、携帯端末３０の充電用電極端子３０ａと同一構造の充電用電極端子３１ａ′が備えられている。
【０１２９】
ここで、無線通信部３１の上面側に備えられた充電用電極端子３１ａと底面側に備えられた充電用電極端子３１ａ′とは相互に接続されていて、携帯端末３０の充電用電極端子３０ａが、充電器３２の電極端子３２ａと直接接続した時と同じ状態になるように、各充電用電極端子が配列されている。
【０１３０】
更には、無線通信部３１が個別の独立の電源を内蔵していない場合であれば、充電器３２の電極端子３２ａと接続された充電用電極端子３１ａ′からは、無線通信部３１への電源供給も同時に行なうようにしている。
一方、無線通信部３１が個別の独立の電源を内蔵している場合にあっては、この限りではなく、充電器３２の電極端子３２ａと接続された充電用電極端子３１ａ′から無線通信部３１への電源供給を行なう必要はない。
【０１３１】
また、携帯端末３０に外付けユニットタイプの無線通信部３１を装着した状態のままであっても、携帯端末３０の通信インタフェース３０ｂに対して、携帯型電池３３より電源供給ができるように、無線通信部３１の底面には、携帯端末３０の通信インタフェース部３０ｂと同じ構造からなる通信コネクタを用いた通信インタフェース部３１ｂ′が備えられている。通信インタフェース部３１ｂ′は、無線通信部３１の上面に備えられている通信インタフェース部３１ｂを介して、携帯端末３０の通信インタフェース部３０ａの信号ラインとそれぞれ接続されている。ここで、通信インタフェース３１ｂ′には、携帯型電池３３からの電源供給を行なうための電源供給ラインも存在しており、該電源供給ラインは、携帯端末１０の通信インタフェース部３０ａである通信コネクタの電源供給ラインと同一の位置にくるように配置されている。
【０１３２】
即ち、携帯端末３０の通信用コネクタである通信インタフェース部３０ｂに備えられた電源端子を介して電源が供給される携帯型電池３３を用いている場合であって、更に、携帯端末３０の通信インタフェース部３０ｂと携帯型電池３３との接続面と同一の面に、携帯端末３０に対する外付けの無線通信部３１が装着されている場合にあっては、無線通信部３１が携帯端末３０に装着された状態において携帯端末３０の通信インタフェース部３０ｂと接続状態にされる通信インタフェース部３１ｂ′を、無線通信部３１の底面に、携帯端末３０の通信インタフェース部３０ｂと同一構造で備えさせることにより、携帯端末３０に無線通信部３１を装着させたままの状態で携帯型電池３３に接続させて使用することができるように配慮している。
【０１３３】
なお、携帯型電池３３からの電源供給を行なう場合においては、通信インタフェース部３０ｂ，３１ｂ，３１ｂ′間の他の信号線は、接続されていても、あるいは、接続されていなくても構わない。
また、ここでは、充電器３２及び携帯型電池３３のいずれからでも電源供給ができるように、無線通信部３１に、通信インタフェース部３１ｂ，３１ｂ′とその間の電源供給ラインと、充電用電極端子３１ａ，３１ａ′とその間の電源供給ラインとの双方を備えさせている。しかし、用途に応じて、通信インタフェース部３１ｂ，３１ｂ′とその間の電源供給ラインあるいは充電用電極端子３１ａ，３１ａ′とその間の電源供給ラインとのいずれか一方のみを備えさせることとしても良い。
【０１３４】
ところで、充電器３２は、自動情報収集システムを構成する通信端末１０の第二通信部１４の近傍に必ず配置されているとは限らない。従って、充電器３２に携帯端末３０が載置された状態にあっても、通常の無線信号の信号レベルのままでは、通信端末１０の第二通信部１４と通信ができないという場合も存在する。そこで、携帯端末３０が充電器３２に載置された状態においては、携帯端末３０の無線通信部３１は、第二通信部１４と携帯端末３０との間で相互認識し合うために送受信される相互認識信号を含め、両者の間で送受信されるすべての信号の送信レベルを、ユーザが指示する任意のレベルに設定することとしたり、更には、設定可能な最大出力の送信レベルに自動的に設定変更させたりすることにより、通信端末１０の第二通信部１４との通信を行なうようにしている。
【０１３５】
ここで、後者の場合にあっては、通信端末１０の第二通信部１４の無線通信エリア内に存在していない状態にあった携帯端末３０が、前述した図７及び図８に示すフローチャートの動作に基づいて、チェックパターン２の状態にあることが検出されるまでの最初の段階即ち互いの無線通信エリア内に存在しているか否かを最初に認識し合う段階においては、第二通信部１４と携帯端末３０との間で相互認識し合うために送受信される前記相互認識信号を互いに出力可能な最大送信レベルにて送受信し合うことにより、相互確認動作がなされることとするものである。
【０１３６】
而して、一旦、チェックパターン２の状態にあることが検出され、かかる状態に設定された以降にあっては、第二通信部１４及び携帯端末３０側の無線通信部３１の双方において、それぞれ無線信号の受信レベルの状況を確認して、予め定められた周期毎に、予め定められた割合で、双方で、互いに送受信する信号の送信レベルを前記最大送信レベルから徐々に低減させていき、互いの通信に支障のない最低限の送信レベルに自動的に設定させることにより、第二通信部１４と携帯端末３０とが相互認識することが可能な相互認識距離を変更することを可能としている。
【０１３７】
即ち、携帯端末３０が充電器３２に載置されて、充電中の状態にされた際に、直ちに、相互認識動作として、該携帯端末３０が、第二通信部１４の無線通信エリア内に存在しているか否かを相互認識し合う動作が起動され、一旦、該携帯端末３０が、第二通信部１４の無線通信エリア内に存在していることが相互認識された際にあっては、直ちに、あるいは、携帯端末３０又は通信端末１０の操作部からのユーザの指示により、第二通信部１４により取得された携帯端末３０のＩＤに基づいて、該ＩＤと一致する保存情報即ちコンテンツデータ１３ａの一覧を示すリストを、第二通信部１４から送信させて、携帯端末３０の表示部に表示させたり、あるいは、携帯端末３０において蓄積保存されていたメタデータあるいは嗜好データを携帯端末３０から第二通信部１４へ送信し、通信端末１０の蓄積部１３にある嗜好データ１３ｃに反映させて蓄積させることができるように考慮されている。
【０１３８】
以上に説明したごとく、本発明に係る自動情報収集システムによれば、以下に示すごとき作用効果を発揮することができる。
本願請求項１に記載の発明に係る自動情報収集システムは、個々の放送番組毎に録画予約を設定することを意識することなく、予め登録されているユーザの嗜好に合った放送番組を自動的に収集録画することができると共に、ユーザが通信端末を設置している自宅に居て通信端末と携帯端末が通信可能である場合には、通信端末から携帯端末へ蓄積部の嗜好データを送信することにより携帯端末を通じて通信端末の蓄積部の嗜好データを編集できるので、蓄積部の記憶領域を有効に利用することができる。
【０１３９】
本願請求項２に記載の発明に係る自動情報収集システムは、携帯端末のＩＤを用いて、各ＩＤ毎に予め登録蓄積されているユーザの嗜好に合致する情報をそれぞれのＩＤ対応に自動的に収集して蓄積するので、自動収集されたかかる情報を蓄積可能な蓄積部が備えられた一つの通信装置を用いて、携帯端末毎に対応する複数のユーザに関する情報を自動収集することが可能となる。
【０１４０】
本願請求項３に記載の発明に係る自動情報収集システムは、例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ規格に基づく無線技術を適用することにより、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ規格の無線通信可能エリアである１０メートル程度の範囲に存在する携帯端末からの嗜好データを認識して、該嗜好データに合致した情報を自動収集することが可能となり、経済的で、かつ、汎用性に富む自動情報収集システムを構築することができる。
【０１４１】
本願請求項４又は請求項５に記載の発明に係る自動情報収集システムは、部屋の大きさなどに応じて、ユーザが、通信端末と携帯端末との無線通信を行なう互いの信号の送信レベルを任意のレベルに変更設定することを可能としたり、あるいは、自動的に、該信号の送信レベルを互いに相互認識が可能な最低限の送信レベルに調整して変更設定することを可能としているので、互いの相互認識距離を変更設定することが可能となり、携帯端末の電池の消費量を節減した経済的な環境設定が可能であり、ユーザの通信環境に対する融通性を向上させることができる。
【０１４２】
本願請求項６に記載の自動情報収集システムは、充電器に載置されて、充電中の状態であっても、ユーザが、通信端末と携帯端末との無線通信を行なう互いの信号の送信レベルを任意のレベルに変更設定することを可能としたり、あるいは、携帯端末と通信端末との間で相互認識し合う最初の段階の信号の送信レベルを最大レベルに設定した後、通信可能な送信レベルにまで低減する調整機能を有しているので、携帯端末を載置する充電器の配置場所を、通信端末との間で特定の位置に配置する必要はなく、充電中の携帯端末が保存している当該ユーザの嗜好データ等を通信端末側の嗜好データに反映したり、充電中の携帯端末から通信端末に自動収集されている情報の閲覧指示をしたりすることが可能となる。
【０１４３】
本願請求項７乃至請求項９に記載の発明に係る自動情報収集システムは、携帯端末が通信端末の無線通信エリア内にあるか否かを相互認識し合うために周期的に送受信する相互認識信号の送信時間間隔を、通信端末及び／又は携帯端末の状態に応じて、自動的に、可変に制御可能としているので、携帯端末の電池を更に省電力化することが可能となる。
【０１４４】
本願請求項１０に記載の発明に係る自動情報収集システムは、携帯端末が通信端末の無線通信エリア内にあるか否かを相互認識し合うために周期的に送受信する相互認識信号として、相互に確認し合うことができる４つの信号の組み合わせを用いているので、互いの認識を完全に一致させることが可能となり、安定した無線通信を実現することができる。
【０１４５】
本願請求項１１乃至請求項１４に記載の発明に係る自動情報収集システムは、ユーザが、受信情報を保存情報として自動収集している通信端末そのものの近傍にいない場合であっても、該通信端末と無線通信が可能な相互認識状態にある携帯端末に対して、直ちに、あるいは、ユーザからの指示により、自動収集された前記保存情報の一覧を示すリストを表示させて、閲覧することが可能となる。
【０１４６】
本願請求項１５に記載の発明に係る自動情報収集システムは、自動収集された情報の中から、ユーザが使っている携帯端末を、通信端末のリモコン代わりにして、通信端末に対して指示することにより、任意の保存情報を選択して、通信端末の表示部に表示させたり、場合によっては、携帯端末側に転送させて、携帯端末の表示部に表示させることが可能となる。
【０１４７】
本願請求項１６乃至請求項１８に記載の発明に係る自動情報収集システムは、通信端末に予め登録蓄積する嗜好データを、通信端末の操作部から入力したり、編集したりする場合のみに限らず、携帯端末から通信端末に対して該嗜好データの編集データを送信して蓄積させることも可能であり、嗜好データの編集の際に、携帯端末の文字入力システムを利用して、ユーザが任意の嗜好データを入力することが可能となる。
【０１４８】
本願請求項１１，１２，１９に記載の発明に係る自動情報収集システムは、自動収集された情報が、各ユーザが所持する携帯端末のＩＤ、あるいは、場合によっては、更に、内部の状態変数（即ち、パスワードや暗号番号）により保護されているので、自動収集された個々のユーザに関する個人情報が、他のユーザに漏洩してしまうことを防止することができ、ユーザ間の独立性を保つことが可能となる。
【０１４９】
本願請求項２０に記載の発明に係る自動情報収集システムは、自動収集されて蓄積されている保存情報を視聴した結果に基づいて、自動的に、自らの嗜好に反映させて更新させるか否かを選択することが可能であり、より好適な情報を自動収集することが可能となる。
【０１５０】
本願請求項２１に記載の発明に係る自動情報収集システムは、通信端末に蓄積されていた保存情報の視聴結果のみならず、携帯端末側にて独自に視聴した情報あるいは携帯端末独自に取得された嗜好データに基づいても、自動的に、自らの嗜好に反映させて更新させることが可能であり、形成される嗜好データの精度を向上させることが可能となり、更により好適な情報を自動収集することが可能となる。
【０１５１】
本願請求項１４，２２に記載の発明に係る自動情報収集システムは、ユーザの嗜好に合致した情報を自動収集している通信端末がある場所例えば自宅に、ユーザが外出先から帰宅した際に、ユーザが所持していた携帯端末の電池残量がなくなってしまった場合であっても、充電器により携帯端末を充電しながら又は充電が終わった後に、携帯端末が保存している当該ユーザの嗜好データ等を通信端末側の嗜好データに反映したり、充電中の携帯端末から通信端末に自動収集されている情報の閲覧指示をしたりすることが可能となる。
【０１５２】
本願請求項２３又は請求項２４に記載の発明に係る自動情報収集システムは、例えば、保存情報を視聴した情報に対する視聴評価結果や携帯端末にて独自に取得された情報などに基づいて、嗜好データに関する重要度を設定することが可能であり、今後の自動収集に用いる嗜好データの精度を更に向上させることが可能となる。
【０１５３】
本願請求項２５に記載の発明に係る自動情報収集システムは、蓄積部を有していない携帯端末の場合であっても、当該携帯端末に自動収集されているデータの中から必要なデータを読み込んで閲覧することが可能であり、外出先でも利用することが可能となる。
【０１５４】
本願請求項２６に記載の発明に係る自動情報収集システムは、通信端末又は携帯端末の操作部から、任意の時点で、通信端末における自動収集を一時停止させたり、再開させたりすることが可能であり、リアルタイムで視聴中の情報が無駄に保存情報として蓄積されることを防ぐことが可能となると共に、後続して自動収集される情報が自動的に蓄積されてしまうことにより、重要な情報が上書きされてしまうことを防止することが可能となる。
【０１５５】
本願請求項２７に記載の発明に係る自動情報収集システムは、携帯端末として、例えば、携帯電話機やＰＤＡを用いることを可能としており、携帯電話機やＰＤＡを利用して、簡単、かつ、経済的に、情報の自動収集例えば放送番組の録画や録画番組の視聴指示をすることが可能となる。
【０１５６】
本願請求項２８乃至請求項３０に記載の発明に係る自動情報収集システムは、インターネットを介してユーザの嗜好に合致した情報を自動的に検索して、ダウンロードさせて蓄積することが可能となる。更に、ユーザの嗜好に合致した情報に関するＵＲＬのみを蓄積することも可能であり、情報を自動収集する通信端末の蓄積容量を節約することが可能となる。また、通信端末にダウンロードされて蓄積されている情報ではなく、直接、インタネット上にあるホームページにアクセスして表示させることが可能であり、最新の情報を得ることが可能となる。
【０１５７】
本願請求項３１，３２記載の発明に係る自動情報収集システムは、携帯端末の無線通信部が、外付けのユニットタイプであり、かつ、充電器への載置面あるいは携帯型電池の接続面と同一の面に、該無線通信部が装着されて使用される場合であっても、携帯端末に無線通信部を装着させたままの状態で充電器に載置させてあるいは携帯型電池に接続させて、携帯端末への充電あるいは給電をしつつ、無線通信を行なうことが可能であり、充電中の携帯端末が保存している当該ユーザの嗜好データ等を通信端末側の嗜好データに反映させたり、充電中の携帯端末から通信端末に対して自動収集されている情報の閲覧指示をしたりすることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る自動情報収集システムを、任意のネットワークに接続された通信端末においてユーザ嗜好に合致した情報を自動収集するシステムに対して適用した場合の構成の一例を示すシステム構成図である。
【図２】本発明に係る自動情報収集システムを、ユーザ嗜好に合致する放送番組を自動録画するシステムに対して適用した場合の構成の一例を示すシステム構成図である。
【図３】携帯端末を所持したユーザが、放送通信端末の第二通信部の無線通信エリア内に入ったことを説明するためのイメージ図である。
【図４】携帯端末を所持したユーザが、放送通信端末の第二通信部の無線通信エリア外に移動したことを説明するためのイメージ図である。
【図５】携帯端末を所持したユーザが、放送通信端末の第二通信部の無線通信エリア内に入った際の録画番組の表示サービス手順を示すフローチャートである。
【図６】本発明の自動情報収集システムに係る第二通信部におけるチェックインターバルのチェックパターンの一例を示すタイミングチャートである。
【図７】チェックインターバルのチェックパターンを変更する際の動作の一例を示すフローチャートである。
【図８】図７に示すチェックパターンの変更動作に引き続く残りのチェックパターンの変更動作の一例を示すフローチャートである。
【図９】外付けユニットタイプの無線通信部を有する携帯端末として携帯電話機における充電用電極端子の配置の一例を示す概念図である。
【図１０】無線通信部を接続したままの状態で携帯端末の充電を行なうことを可能とするように考慮されている、外付けユニットタイプの無線通信部を有する携帯端末における充電用電極端子の配置の一例を示す概念図である。
【符号の説明】
１０…通信端末、２０…放送通信端末、１１，２１…第一通信部、１２，２２…選択部、１３，２３…蓄積部、１３Ａ…コンテンツデータ蓄積部、１３ａ…コンテンツデータ、１３Ｂ…メタデータ蓄積部、１３ｂ…メタデータ、１３Ｃ，２３Ｃ…嗜好データ蓄積部、１３ｃ，２３ｃ…嗜好データ、１４，２４…第二通信部、２３Ａ…番組蓄積部、２３ａ…録画番組、２３Ｂ…番組情報蓄積部、２３ｂ…録画番組情報、３０…携帯端末、３０ａ…充電用電極端子、３０ｂ…通信インタフェース部、３１…無線通信部、３１ａ，３１ａ′…充電用電極端子、３１ｂ，３１ｂ′…通信インタフェース部、３２…充電器、３２ａ…電極端子、４０…ネットワーク（インタネット）、５０…放送電波。
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動情報収集システムに関し、特に、携帯端末と無線通信を行なう通信端末を利用して、ユーザの嗜好に合致した情報を自動的に収集可能とする自動情報収集システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
ユーザの嗜好に基づいて、各種の情報を自動収集する自動情報収集システムに関しては、以下のような従来例がある。
特開２０００−２２４５３３号公報「マルチユーザ・ビデオ・ハード・ディスク・レコーダ」においては、各ユーザの嗜好に基づいて、放送番組を自動録画し、各ユーザは、好きな時に、自動情報収集システムにログインして自動録画されている放送番組を視聴することが可能とする技術が記載されている。即ち、本公報にて記載されている技術は、複数のユーザそれぞれがユーザプロファイルにより識別され、各ユーザに対応して、録画すべき所望の番組のリストからなる番組スケジュールが保持されていて、放送される番組を、該番組スケジュールに基づいてそれぞれ録画して、後で、各ユーザが鑑賞することができるという番組鑑賞時間シフト手段を提供しているものであり、各ユーザが、それぞれ都合が良い時間に、システムにログインすれば、録画番組を鑑賞することができる。
【０００３】
また、特開２００１−１０３４０６号公報「携帯端末電話機を利用したＴＶ番組予約システム」や、特開２０００−６９３８１号公報「データ配信装置およびデータ配信方法」においては、携帯端末から放送番組の録画予約を行なうことを可能とする技術が記載されている。
即ち、特開２００１−１０３４０６号公報に記載されている技術は、ＴＶ放送受信機が、ユーザが視聴した番組の履歴を視聴番組履歴情報として蓄積し、携帯端末電話機に送信する手段を備え、一方、前記携帯端末電話機が、送信されてきた該視聴番組履歴情報の中から、選択指定した番組の録画予約を指示する情報を前記ＴＶ放送受信機に送信する手段を備えることにより、ユーザが希望する番組を簡単に予約せんとしたものである。
【０００４】
また、特開２０００−６９３８１号公報に記載されている技術は、放送局からの番組配列情報の中からＥＰＧ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃ Ｐｒｏｇｒａｍ Ｇｕｉｄｅ）データが抽出されて、複数の携帯端末にそれぞれ表示されると共に、いずれかの携帯端末で録画予約の指令がなされている旨も、複数の前記携帯端末にそれぞれ表示されることにより、無駄な予約をせずに、希望の番組録画予約を確実に行なうことを可能にせんとするものである。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述した特開２０００−２２４５３３号公報に記載の自動情報収集システムのごとく、ユーザ嗜好に基づき、常に、放送番組の自動録画を行なうシステムにあっては、ユーザが、リアルタイムで視聴することが出来る放送番組までも自動的に録画してしまい、冗長な番組録画が行なわれてしまうことになるという問題点を有している。
また、特開２００１−１０３４０６号公報，特開２０００−６９３８１号公報におけるシステムにおいては、自動情報収集システムとして、予め登録されている番組予約情報に基づいてのみ、放送番組の録画を行なうものであり、放送番組の録画予約操作そのものを忘れてしまい、所望の放送番組の録画がされなくなる可能性があるという問題点を有している。
【０００６】
本発明は、かかる状況に鑑みてなされたものであり、放送電波やネットワークを介して情報を自動収集する通信端末と、該通信端末と無線通信を行なうことができる携帯端末とを有効に活用することにより、ユーザが、自己の嗜好を示す情報として、前記通信端末の蓄積部に任意に予め設定した嗜好データに基づいて、該嗜好データに合致した情報を、前記通信端末の蓄積部に、確実に、かつ、自動的に蓄積させる自動情報収集動作を可能とし、かつ、ユーザからの指示に基づいて、かかる自動情報収集動作を一時停止させたり、再開させたりすることを可能とする自動情報収集システムを提供せんとするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前述の課題を解決するための手段を提供するものであり、本発明の各請求項に係る発明は、以下の技術手段から構成されている。
【０００８】
即ち、上記目的を達成するために、
本発明による第１の自動情報収集システムは、ネットワークと通信接続する第一通信部と、該第一通信部により受信された受信情報の中から、ユーザの嗜好に合致した受信情報を、保存情報として選択して蓄積させたり、表示情報として選択して表示させたりする選択部と、該選択部により選択された前記保存情報、前記保存情報の内容に関する属性情報を示すメタデータ、及び、ユーザの前記嗜好を示す嗜好データをそれぞれ蓄積する蓄積部と、自己の無線通信エリア内に存在する携帯端末を認識し、かつ、該携帯端末と無線通信を行なうことができる第二通信部とを備えている通信端末と、更に、自己の無線通信エリア内に存在する前記通信端末の前記第二通信部を認識し、かつ、該第二通信部と無線通信を行なうことができる無線通信部を備えている携帯端末とからなり、前記通信端末の前記選択部が、前記蓄積部に予め蓄積されている前記嗜好データに基づいて、ユーザの嗜好に合致した前記受信情報を、前記保存情報として選択して、選択された該保存情報に関する前記メタデータと共に、前記蓄積部に蓄積させたり、あるいは、表示情報として選択して表示させたりすることができることを特徴とする自動情報収集システムにおいて、前記第二通信部と前記携帯端末が相互に無線通信可能なエリア内に存在することを認識する相互認識距離を自動的に変更することが可能な相互認識手段を有し、相互の存在が認識され通信が可能な際に通信端末の蓄積部の嗜好データを携帯端末に送信し、携帯端末を介して嗜好データの編集を可能としたことを特徴とするものである。
【０００９】
本発明による第２の自動情報収集システムは、前記第１の自動情報収集システムにおいて、前記通信端末の前記第二通信部が、該第二通信部の前記無線通信エリア内に存在している携帯端末の識別番号であるＩＤを自動的に取得することが可能であり、かつ、前記蓄積部が、前記ＩＤ毎に前記嗜好データを蓄積することが可能であり、更に、前記選択部が、前記ＩＤ毎に前記蓄積部に蓄積されている前記嗜好データに基づいて、それぞれの前記嗜好データに合致する前記受信情報を前記保存情報として選択して、選択された該保存情報に関する前記メタデータと共に、前記蓄積部に前記ＩＤ毎に蓄積することを特徴とするものである。
【００１０】
本発明による第３の自動情報収集システムは、前記第１又は第２の自動情報収集システムにおいて、前記第二通信部と前記携帯端末との無線通信が、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ規格，ＩｒＤＡ規格、あるいは、無線ＬＡＮ規格のいずれかに基づいてなされることを特徴とするものである。
【００１１】
本発明による第４の自動情報収集システムは、前記第１乃至第３のいずれかの自動情報収集システムにおいて、前記第二通信部と前記携帯端末とがそれぞれ待ち受け状態にある場合においてそれぞれの相手側の無線通信エリア内に存在していることを自動的にそれぞれが互いに認識し合う相互認識手段として、前記第二通信部と前記携帯端末との間で相互認識を確認し合うために周期的に送受信される相互認識信号を含め、両者の間で送受信されるすべての信号の送信レベルを、ユーザにより指示される任意のレベルに設定することを可能とすることにより、前記第二通信部と前記携帯端末とが相互認識することが可能な相互認識距離を任意に変更することを可能とする相互認識動作が実行されることを特徴とするものである。
【００１２】
本発明による第５の自動情報収集システムは、前記第１乃至第４のいずれかの自動情報収集システムにおいて、前記第二通信部と前記携帯端末とがそれぞれ待ち受け状態にある場合においてそれぞれの相手側の無線通信エリア内に存在していることを自動的にそれぞれが互いに認識し合う相互認識手段として、互いの無線通信エリア内に存在しているか否かを最初に認識し合う際にあっては、前記第二通信部と前記携帯端末との間で相互認識を確認し合うために周期的に送受信される相互認識信号を互いに出力可能な最大送信レベルにて送受信し合うことにより、相互認識動作がなされ、一旦、互いに相手側の無線通信エリア内に存在していることが相互認識された以降にあっては、予め定められた時間の経過毎に、予め定められた割合で、前記相互認識信号を含め、互いに送受信するすべての信号の送信レベルを、前記最大送信レベルから互いに相互認識が可能な最低限度の送信レベルまで徐々に低減させていくことにより、前記第二通信部と前記携帯端末とが相互認識することが可能な相互認識距離を自動的に変更することを可能とする相互認識動作が実行されることを特徴とするものである。
【００１３】
本発明による第６の自動情報収集システムは、前記第４又は第５の自動情報収集システムにおいて、前記携帯端末が充電器に載置されて、充電中の状態にされた際に、直ちに、前記相互認識手段による前記相互認識動作が自動的に実行されることを特徴とするものである。
【００１４】
本発明による第７の自動情報収集システムは、前記第４乃至６のいずれかの自動情報収集システムにおいて、前記相互認識手段による前記相互認識動作が起動される時間間隔を示すチェックインターバルが、前記携帯端末の状態を示す当該携帯端末の状態変数及び／又は前記通信端末の状態を示す当該通信端末の状態変数に応じて、任意の時間間隔に変更して設定することが可能であることを特徴とするものである。
【００１５】
本発明による第８の自動情報収集システムは、前記第７の自動情報収集システムにおいて、前記チェックインターバルを任意の時間間隔に変更して設定させる前記携帯端末の前記状態変数として、当該携帯端末が前記第二通信部からの無線通信信号を受信可能な状態にあるか否かを示す情報、及び／又は、当該携帯端末が充電中の状態にあるか否かを示す情報を含んでいることを特徴とするものである。
【００１６】
本発明による第９の自動情報収集システムは、前記第７又は第８の自動情報収集システムにおいて、前記チェックインターバルを任意の時間間隔に変更して設定させる前記通信端末の前記状態変数として、当該通信端末の前記第二通信部が前記携帯端末からの無線通信信号を受信可能な状態にあるか否かを示す情報、及び／又は、当該通信端末が使用中の状態にあるか否かを示す情報を含んでいることを特徴とするものである。
【００１７】
本発明による第１０の自動情報収集システムは、前記第４乃至第９のいずれかの自動情報収集システムにおいて、前記相互認識信号として、前記第二通信部から前記携帯端末に対して周期的に送信される前記携帯端末の存在を確認するための接続要求信号と、該接続要求信号に応じて、前記携帯端末から前記第二通信部に対して送信される、当該携帯端末の識別番号であるＩＤと当該携帯端末の状態を示す状態変数とを含む接続応答信号と、更に、該接続応答信号に含まれている前記状態変数に基づいて、更新して生成された次回以降の前記接続要求信号の送信周期を通知するために、第二通信部から前記携帯端末に対して送信される更新通知信号と、該更新通知信号に応じて、前記携帯端末から前記第二通信部に対して送信される、前記更新通知信号が当該携帯端末にて受信されたことを示す更新通知応答信号とからなることにより、前記相互認識手段による前記相互認識動作が実行されることを特徴とするものである。
【００１８】
本発明による第１１の自動情報収集システムは、前記第４乃至第１０のいずれかの自動情報収集システムにおいて、前記携帯端末又は前記通信端末の操作部からのユーザの指示により、前記蓄積部に蓄積されている前記保存情報の一覧を示すリストが、前記通信端末の表示部に表示されること、及び／又は、前記相互認識動作により、前記携帯端末が、前記第二通信部の無線通信エリア内に存在していることが相互認識された相互認識状態に至った際に、直ちに、あるいは、当該携帯端末又は前記通信端末の操作部からのユーザの指示により、前記蓄積部に蓄積されている前記保存情報の一覧を示すリストが、前記第二通信部から当該携帯端末に送信されることを特徴とするものである。
【００１９】
本発明による第１２の自動情報収集システムは、前記第４乃至第１１の自動情報収集システムにおいて、前記相互認識動作により、前記携帯端末が、前記第二通信部の無線通信エリア内に存在していることが相互認識された相互認識状態に至った際に、直ちに、あるいは、当該携帯端末又は前記通信端末の操作部からのユーザの指示により、前記相互認識動作の際に前記第二通信部により取得されている前記携帯端末のＩＤに基づいて、前記蓄積部に蓄積されている前記保存情報の中、前記ＩＤと一致する前記保存情報の一覧を示すリストが、前記第二通信部から送信されることを特徴とするものである。
【００２０】
本発明による第１３の自動情報収集システムは、前記第１１又は第１２の自動情報収集システムにおいて、前記蓄積部に蓄積されている前記保存情報に、ユーザの個人情報を扱っている情報である旨の指示がなされていた際には、前記相互認識動作の際に前記第二通信部により取得されている前記携帯端末の前記ＩＤと前記保存情報を蓄積したユーザ自身であることを示す状態変数とに基づいて、該ＩＤと該状態変数とに一致する前記保存情報のみの一覧を示すリストが、前記第二通信部から送信され、該ＩＤ又は該状態変数と異なる前記保存情報に関する情報は一切送信させないことを特徴とするものである。
【００２１】
本発明による第１４の自動情報収集システムは、前記第１１乃至第１３のいずれかの自動情報収集システムにおいて、前記相互認識状態が、前記携帯端末が充電器に載置されて、充電中の状態にある場合において、自動的に起動された前記相互認識動作により、前記携帯端末が、前記第二通信部の無線通信エリア内に存在していることが相互認識された状態であることを特徴とするものである。
【００２２】
本発明による第１５の自動情報収集システムは、前記第１１乃至第１４のいずれかの自動情報収集システムにおいて、前記第二通信部から前記携帯端末に送信された前記保存情報の一覧を示すリストの中から、当該携帯端末にて選択された保存情報が、前記蓄積部から読み出されて、当該携帯端末又は前記通信端末の表示部に表示されることを特徴とするものである。
【００２３】
本発明による第１６の自動情報収集システムは、前記第１乃至第１５の自動情報収集システムにおいて、前記通信端末の操作部を介して、ユーザが、前記通信端末の前記蓄積部に蓄積されている前記嗜好データを任意に編集することが可能であることを特徴とするものである。
【００２４】
本発明による第１７の自動情報収集システムは、前記第１６の自動情報収集システムにおいて、前記嗜好データの編集が、前記携帯端末からの嗜好データ編集の指示を前記第二通信部にて受信することにより、起動されることを特徴とするものである。
【００２５】
本発明による第１８の自動情報収集システムは、前記第１乃至第１７のいずれかの自動情報収集システムにおいて、前記携帯端末の操作部を介して、ユーザが、前記携帯端末において、任意に編集した前記嗜好データを、前記第二通信部に送信することにより、及び／又は、前記蓄積部に蓄積されている前記嗜好データを前記第二通信部から前記携帯端末側に転送させた後、前記携帯端末の操作部を介して、ユーザが、前記携帯端末において、任意に編集し直した前記嗜好データを、前記第二通信部に返送することにより、前記嗜好データとして前記蓄積部に蓄積することを特徴とするものである。
【００２６】
本発明による第１９の自動情報収集システムは、前記第１７又は第１８の自動情報収集システムにおいて、前記携帯端末からの前記嗜好データ編集の前記指示の対象とする前記嗜好データ、あるいは、前記携帯端末における前記嗜好データの編集の対象とする前記嗜好データが、前記相互認識動作の際に前記第二通信部にて取得されている前記携帯端末のＩＤと一致する前記嗜好データのみに限られることを特徴とするものである。
【００２７】
本発明による第２０の自動情報収集システムは、前記第１乃至第１９のいずれかの自動情報収集システムにおいて、前記蓄積部に蓄積されていた前記保存情報の中、ユーザにより視聴された前記保存情報に関する前記メタデータを、前記選択部にて選択されて直接ユーザにより視聴された受信情報に関する属性情報であるメタデータを、前記嗜好データに反映させて蓄積させるか否かを、前記携帯端末又は前記通信端末の操作部からのユーザの指示により、選択することができることを特徴とするものである。
【００２８】
本発明による第２１の自動情報収集システムは、前記第１乃至第２０の自動情報収集システムにおいて、前記相互認識動作により、前記携帯端末が、前記第二通信部の無線通信エリア内に存在していることが相互認識された相互認識状態に至った際に、直ちに、あるいは、当該携帯端末又は前記通信端末の操作部からのユーザの指示により、当該携帯端末において独自に取得されたユーザの嗜好を示す嗜好データ又は前記メタデータを前記第二通信部に送信することにより、当該携帯端末のＩＤに対応する前記蓄積部の前記嗜好データに反映させて蓄積させることができることを特徴とするものである。
【００２９】
本発明による第２２の自動情報収集システムは、前記第２１の自動情報収集システムにおいて、前記相互認識状態が、前記携帯端末が充電器に載置されて、充電中の状態にある場合において、自動的に起動された前記相互認識動作により、前記携帯端末が、前記第二通信部の無線通信エリア内に存在していることが相互認識された状態であることを特徴とするものである。
【００３０】
本発明による第２３の自動情報収集システムは、前記第２０乃至第２２のいずれかの自動情報収集システムにおいて、視聴された前記保存情報に関する前記メタデータあるいは前記携帯端末において独自に取得された前記嗜好データ又は前記メタデータを前記蓄積部の前記嗜好データに反映させて蓄積させる際に、前記保存情報のユーザの視聴評価結果を示す重要度を合わせて設定して、蓄積させることができることを特徴とするものである。
【００３１】
本発明による第２４の自動情報収集システムは、前記第２０乃至第２３のいずれかの自動情報収集システムにおいて、視聴された前記保存情報に関する前記メタデータあるいは前記携帯端末において独自に取得された前記嗜好データ又は前記メタデータを前記蓄積部の前記嗜好データに反映させて蓄積させる時点は、視聴直後に限ることなく、ユーザが選択した任意の時点とすることができることを特徴とするものである。
【００３２】
本発明による第２５の自動情報収集システムは、前記第１乃至第２４の自動情報収集システムにおいて、前記携帯端末の操作部からのユーザの指示に基づいて、前記通信端末の前記蓄積部に蓄積されている前記保存情報及び／又は前記メタデータ及び／又は前記嗜好データを、前記通信端末の前記第二通信部から当該携帯端末に送信させて、当該携帯端末の表示部に表示させることができることを特徴とするものである。
【００３３】
本発明による第２６の自動情報収集システムは、前記第１乃至第２５のいずれかの自動情報収集システムにおいて、前記選択部において選択された前記保存情報及び該保存情報に関する前記メタデータを前記蓄積部に蓄積させる自動情報収集動作を、前記携帯端末又は当該通信端末の操作部からのユーザの指示により、一時停止させたり、逆に、再開させたりすることができることを特徴とするものである。
【００３４】
本発明による第２７の自動情報収集システムは、前記第１乃至第２６のいずれかの自動情報収集システムにおいて、前記携帯端末が、携帯電話端末，ＰＤＡ、あるいは、ノート型ＰＣのいずれかを含んでいることを特徴とするものである。
【００３５】
本発明による第２８の自動情報収集システムは、前記第１乃至第２７のいずれかの自動情報収集システムにおいて、前記第一通信部と情報を送受信する前記ネットワークが、インターネットであることを特徴とするものである。
【００３６】
本発明による第２９の自動情報収集システムは、前記第２８の自動情報収集システムにおいて、前記蓄積部が蓄積する前記保存情報が、ユーザの嗜好に合致した情報を有するホームページのＵＲＬ（Ｕｎｉｑｕｅ Ｒｅｓｏｕｒｃｅ Ｌｏｃａｔｏｒｓ）情報であることを特徴とするものである。
【００３７】
本発明による第３０の自動情報収集システムは、前記第２９の自動情報収集システムにおいて、前記蓄積部に蓄積されていた前記保存情報の一覧を示すリストが、前記第二通信部から前記携帯端末に送信されて、当該携帯端末において、送信されてきた前記保存情報の一覧を示す前記リストの中から、ホームページのＵＲＬ情報を示す前記保存情報の表示が選択された場合、選択された前記ＵＲＬ情報が示すホームページが、インタネットから前記第一通信部にダウンロードされて、前記蓄積部に蓄積されることなく、直接、当該携帯端末又は前記通信端末の表示部に表示されることを特徴とするものである。
【００３８】
本発明による第３１の自動情報収集システムは、前記第１乃至第３０のいずれかの自動情報収集システムにおいて、前記携帯端末を充電する充電器への載置面と同一の面に、前記携帯端末に対する外付けの無線通信部が装着される場合にあっては、該無線通信部が前記携帯端末に装着された状態において前記携帯端末の充電用電源端子と接続状態にされる充電用電源端子を、前記無線通信部に、前記携帯端末の充電用電源端子と同一構造で備えさせることにより、前記携帯端末に前記無線通信部を装着させたままの状態で、前記充電器に載置させて、前記携帯端末の充電を行なわしめることを可能とすることを特徴とするものである。
【００３９】
本発明による第３２の自動情報収集システムは、前記第１乃至第３１の自動情報収集システムにおいて、前記携帯端末の通信用コネクタである通信インタフェース部に備えられた電源端子を介して電源が供給される携帯型電池を用いる場合にあって、更に、前記携帯端末の前記通信インタフェース部と前記携帯型電池との接続面と同一の面に、前記携帯端末に対する外付けの無線通信部が装着される場合にあっては、該無線通信部が前記携帯端末に装着された状態において前記携帯端末の前記通信インタフェース部と接続状態にされる通信インタフェース部を、前記無線通信部に、前記携帯端末の通信インタフェース部と同一構造で備えさせることにより、前記携帯端末に前記無線通信部を装着させたままの状態で前記携帯型電池に接続させて使用することができることを特徴とするものである。
【００４０】
【発明の実施の形態】
本発明に係る自動情報収集システムの実施形態の一例として、まず、図１乃至図５を用いて、以下に、２つの実施形態について説明する。
（第一の実施形態）
第一の実施形態として、ユーザの嗜好に合致した放送番組を自動的に録画する自動情報収集システムについて説明する。図２は、本発明に係る自動情報収集システムを、ユーザ嗜好に合致する放送番組を自動録画するシステムに対して適用した場合の構成の一例を示すシステム構成図である。
【００４１】
図２において、本発明に係る自動情報収集システムは、放送電波５０を受信する放送通信端末２０と、該放送通信端末２０と無線通信を行なう携帯端末３０とから構成され、放送通信端末２０は、予め登録蓄積されているユーザの嗜好データに基づいて、該ユーザの嗜好に合致する放送番組及び該放送番組に関する番組情報を、それぞれ、録画番組及び録画番組情報として、自動収集して蓄積保存（即ち、録画）することができる。
また、放送通信端末２０は、第一通信部２１と、選択部２２と、蓄積部２３と、第二通信部２４とを備えている。
【００４２】
第一通信部２１は、放送電波５０の中に含まれている放送番組及び該放送番組に関する放送番組情報を受信するものである。
選択部２２は、第一通信部２１にて受信された前記放送番組情報と、蓄積部２３に予め蓄積されている嗜好データとに基づいて、ユーザの嗜好に合致する放送番組を保存情報（即ち、録画番組）として抽出し、選択して蓄積させたり、表示情報として抽出し、選択して表示させたりするものである。
また、蓄積部２３には、第一通信部２１にて受信されて、選択部２２にて選択された前記放送番組を保存情報即ち録画番組２３ａとして蓄積保存する番組蓄積部２３Ａ、第一通信部２１にて受信されて、選択部２２にて選択された前記放送番組情報をメタデータ即ち録画番組情報２３ｂとして蓄積する番組情報蓄積部２３Ｂ、及び、ユーザの嗜好を示す前記嗜好データを嗜好データ２３ｃとして蓄積する嗜好データ蓄積部２３Ｃとが備えられている。
【００４３】
第二通信部２４は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ規格やＩｒＤＡ規格あるいは無線ＬＡＮ規格などの無線通信技術により、当該第二通信部２４の無線通信エリア内に存在する携帯端末３０を認識し、該無線通信エリア内に存在している携帯端末３０の無線通信部と無線通信を行なうものである。即ち、第二通信部２４は、携帯端末３０から、例えば、携帯端末３０のＩＤや携帯端末３０の状態を示す状態変数や、ユーザの嗜好に合致した放送番組の自動録画動作（即ち、情報の自動収集動作）の一時停止や再開をユーザが指示する指示情報、又は、携帯端末３０にて独自に取得された録画番組情報（即ち、メタデータ）や嗜好データ等を受信したり、あるいは、逆に、携帯端末３０に対して、当該放送通信端末２０の番組蓄積部２３Ａに蓄積されている録画番組２３ａに関する一覧リストや、嗜好データ蓄積部２３Ｃに蓄積されている嗜好データ２３ｃ等を送信したりするなど、各種情報のやり取りが行なわれる。
【００４４】
なお、携帯端末３０は、例えば、携帯電話端末あるいはＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｔｓ）であってもよく、また、携帯型のノート型ＰＣであっても良い。また、該携帯端末３０の無線通信部は、当該無線通信部の無線通信エリア内に存在する放送通信端末２０を認識し、該無線通信エリア内に存在している放送通信端末２０の第二通信部２４と無線通信を行なうものである。
【００４５】
嗜好データ蓄積部２３Ｃに蓄積される嗜好データ２３ｃは、当該放送通信端末２０に備えられている操作部（図示していない）を介して、ユーザが任意に登録することが可能であると共に、一旦、蓄積された該嗜好データ２３ｃを追加したり、変更したり、あるいは、削除したりして、任意に編集することも可能である。
【００４６】
更には、嗜好データ蓄積部２３Ｃに蓄積される嗜好データ２３ｃは、当該放送通信端末２０のみならず、ユーザが所持している携帯端末３０を用いて、予め登録蓄積させることが可能であると共に、該携帯端末３０において編集を行なった結果の嗜好データを、第二通信部２４を介して、蓄積し直させることも可能である。
例えば、該携帯端末３０における文字入力システムを用いて、操作部を介して、ユーザが任意に新規に作成した嗜好データを、前記第二通信部２４に送信して、嗜好データ蓄積部２３Ｃに蓄積させたり、嗜好データ蓄積部２３Ｃに蓄積されている当該ユーザに関する嗜好データ２３ｃを、第二通信部２４を介して、当該ユーザの携帯端末３０に送信させて、該携帯端末３０におけるデータ編集機能等即ち文字入力システムを用いて、操作部を介して、ユーザが任意に編集し直した後、前記第二通信部２４に返送して、嗜好データ蓄積部２３Ｃに蓄積させたり、あるいは、携帯端末３０から、放送通信端末２０に対して、当該ユーザの嗜好データ２３ｃの編集を指示し、放送通信端末２０に備えられているテレビ画面等に編集用画面を表示させて、嗜好データ２３ｃの編集を起動させたりすることにより、嗜好データ蓄積部２３Ｃに蓄積されている当該ユーザに関する嗜好データ２３ｃを任意に編集することができる。
【００４７】
また、嗜好データ蓄積部２３Ｃに蓄積される嗜好データ２３ｃは、蓄積部２３の番組蓄積部２３Ａに蓄積されていた録画番組２３ａ即ち保存情報の中、ユーザにより視聴された録画番組２３ａ即ち保存情報に関する属性情報である録画番組情報２３ｂ即ちメタデータを、あるいは、選択部２２にて選択されて直接ユーザにより視聴された受信情報に関する属性情報であるメタデータを、嗜好データ蓄積部２３Ｃの嗜好データ２３ｃに反映させて蓄積させることも、あるいは、反映させないままとすることも、任意に、当該放送通信端末２０又は携帯端末３０の操作部からユーザの指示により、選択することが可能である。
【００４８】
更に、携帯端末３０が、第二通信部２４の無線通信エリア内に存在していることが相互認識されるという相互認識状態に至った際に、直ちに、あるいは、携帯端末３０又は放送通信端末２０の操作部からのユーザの指示により、携帯端末３０において独自に取得されたユーザの嗜好を示す嗜好データ又は携帯端末３０において独自に視聴された情報に関する録画番組情報即ちメタデータを放送通信端末２０の第二通信部２４に送信することにより、嗜好データ蓄積部２３Ｃの当該携帯端末３０のＩＤに対応するユーザの嗜好データ２３ｃに反映させて蓄積させることも可能である。
【００４９】
かかる場合であっても、嗜好データ２３ｃに反映させて蓄積させる必要がない場合には、勿論、ユーザがその旨を選択して指定することにより、嗜好データ２３ｃへの反映を行なわないようにすることが可能である。
【００５０】
更には、ユーザにより視聴された録画番組２３ａ即ち保存情報に関する録画番組情報２３ｂ即ちメタデータ、あるいは、携帯端末３０により独自に視聴された情報に関する録画番組情報即ちメタデータ又は携帯端末３０により独自に取得された嗜好データを、嗜好データ蓄積部２３Ｃの嗜好データ２３ｃに反映させて蓄積させる際に、ユーザの視聴評価結果を示す重要度（即ち、蓄積させる嗜好データに関する重要度）を合わせて、一緒に、嗜好データ２３ｃとして蓄積させることも可能である。
【００５１】
また、携帯端末３０の操作部からのユーザの指示に基づいて、放送通信端末２０の蓄積部２３に蓄積されている当該携帯端末３０のユーザに関する嗜好データ２３ｃのみでなく、該嗜好データ２３ｃに基づいて蓄積されている録画番組２３ａや該録画番組２３ａに関する属性情報であるメタデータ即ち録画番組情報２３ｂのいずれであっても、当該携帯端末３０に送信させることが可能である。
【００５２】
次に、図３に示すように、携帯端末３０を所持したユーザが、放送通信端末２０の第二通信部２４の無線通信エリア内に入った際に行われる録画番組の表示サービス手順を、図５に示すフローチャートの流れに沿って以下に説明する。
ここに、図５は、前述のごとく、携帯端末３０を所持したユーザが、放送通信端末２０の第二通信部２４の無線通信エリア内に入った際の録画番組の表示サービス手順（即ち、番組蓄積部２３Ａに蓄積されている録画番組２３ａの中から、視聴を希望する録画番組を選択して表示するサービス手順）を示すフローチャートである。
【００５３】
放送通信端末２０の第二通信部２４が、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ規格に準拠した無線通信技術を利用している場合にあっては、携帯端末３０が、放送通信端末２０の第二通信部２４の無線通信可能エリアである１０ｍ程度の範囲内に入ると、第二通信部２４と携帯端末３０とが、自動的に相互認識されているという相互認識状態になり、互いに無線通信が可能になる。
この時、第二通信部２４と携帯端末３０とが、それぞれ待ち受け状態にある場合においてそれぞれの相手側の無線通信エリア内に存在していることをそれぞれが互いに認識し合う相互認識手段として、ユーザが、本発明に係る自動情報収集システムを利用する部屋の大きさ等の条件を考慮して、最適の信号レベルで送受信することができるように、第二通信部２４と携帯端末３０との間で、相互認識を確認し合うために周期的に送受信される相互認識信号を含め、両者の間で送受信されるすべての信号の送信レベルを、ユーザが指示する任意のレベルに設定させることを可能とすることにより、第二通信部２４と携帯端末３０とが相互認識することが可能な相互認識距離を任意に変更することを可能としている。
【００５４】
あるいは、前記相互認識手段として、互いの無線通信エリア内に存在しているか否かを最初に認識し合う際にあっては、前記相互認識信号を互いに出力可能な最大送信レベルにて送受信し合うことにより、第二通信部２４と携帯端末３０との相互認識動作がなされ、一旦、互いに相手側の無線通信エリア内に存在していることが相互認識された以降にあっては、予め定められた周期毎に、予め定められた割合で、周期的に送受信される前記相互認識信号を含め、互いに送受信するすべての信号の送信レベルを前記最大送信レベルから互いに相互認識することが可能な最低限の送信レベルまで徐々に低減させていくことにより、第二通信部２４と携帯端末３０とが相互認識することが可能な相互認識距離を自動的に変更することも可能である。
【００５５】
また、前記相互認識手段が起動される時間間隔を示すチェックインターバルも、後述するように、携帯端末３０の状態を示す当該携帯端末３０の状態変数及び放送通信端末２０の状態を示す当該放送通信端末２０の状態変数に応じて、任意の時間間隔に変更して設定することが可能であり、前述のごとく、信号の送信レベルを適切なレベルに調整設定することを可能とすることと相俟って、携帯端末３０の電池を省電力化することを可能としている。
【００５６】
更に、第二通信部２４は、第二通信部２４の無線通信エリア内に存在している携帯端末３０の識別番号であるＩＤを自動的に取得することが可能であり、かつ、蓄積部２３が、該ＩＤの携帯端末３０を所持するユーザの嗜好に関し、該ＩＤ毎に、嗜好データ２３ｃを嗜好データ蓄積部２３Ｃに蓄積することが可能である。
【００５７】
更に、選択部２２が、前記ＩＤ毎に蓄積されている嗜好データ２３ｃに基づいて、それぞれの嗜好データ２３ｃに合致する放送番組即ち受信情報を選択して、録画番組２３ａ（即ち、保存情報）として、前記ＩＤ毎に番組蓄積部２３Ａに蓄積すると共に、選択されて蓄積された該録画番組２３ａに関する番組情報も、録画番組情報２３ｂ（即ち、メタデータ）として、前記ＩＤ毎に番組情報蓄積部２３Ｂに蓄積することが可能である。
而して、複数のユーザそれぞれが所持している携帯端末３０のＩＤに対応して、各ユーザの嗜好に合致したそれぞれの録画番組２３ａ及び該録画番組２３ａに関する録画番組情報２３ｂを、ユーザ毎に、蓄積保存させることができる。
【００５８】
次に、図５に示すフローチャートに従って、録画番組の表示サービス手順に関して説明する。まず、放送通信端末２０の第二通信部２４において、携帯端末３０が無線通信エリア内に入ってきたことが検出されると（ステップＳ１）、放送通信端末２０は、当該携帯端末３０から返送されてきた当該携帯端末３０のＩＤに対応するユーザの嗜好データ２３ｃに基づいて、番組蓄積部２３Ａに自動録画されて、蓄積されていた放送番組即ち録画番組２３ａ（即ち、保存情報）の一覧を示すリストが、番組情報蓄積部２３Ｂの録画番組情報２３ｂから抽出されて作成される。
【００５９】
作成された録画番組２３ａ（即ち、保存情報）の一覧を示す該リストが、第二通信部２４を介して、携帯端末３０に送信される（ステップＳ２）。
ここで、録画番組２３ａ（即ち、保存情報）の一覧を示す前記リストの具体例としては、番組蓄積部２３Ａに録画されている録画番組２３ａのタイトルの一覧を示すリストなどが考えられる。
【００６０】
なお、かかる録画番組２３ａ（即ち、保存情報）の一覧を示す前記リストは、ステップＳ１において、相互認識動作として、携帯端末３０が、第二通信部２４の無線通信エリア内に入ってきて、携帯端末３０と第二通信部２４とが相互認識状態即ち互いに無線通信可能な状態にあることが検出された際に、ステップＳ２に示すごとく、直ちに、自動的に、携帯端末３０に対して送信することとしても良いし、あるいは、携帯端末３０又は放送通信端末２０の操作部を介して、ユーザが指示している場合に、始めて、携帯端末３０に対して送信することとしても良い。
【００６１】
また、録画番組２３ａ（即ち、保存情報）の一覧を示す前記リストは、前述のごとく、前記相互認識動作の際に、第二通信部２４により取得されている携帯端末３０の前記ＩＤに基づいて、番組蓄積部２３Ａに蓄積されている録画番組２３ａ（即ち、保存情報）の中、前記ＩＤと一致する録画番組２３ａ（即ち、保存情報）の一覧を示すリストが、第二通信部２４から送信されて、当該携帯端末３０の表示部に表示されることとしている。
しかしながら、場合によっては、前記ＩＤと一致していない録画番組２３ａ（即ち、保存情報）を含む一覧を示すリストを送信することとしても構わない。
【００６２】
更には、携帯端末３０又は放送通信端末２０の操作部を介してなされたユーザからの指示として、蓄積部２３に蓄積されている前記保存情報即ち録画番組２３ａが、ユーザの個人情報を扱っている情報である旨が指示されていた場合には、第二通信部２４により取得された携帯端末３０の前記ＩＤと、該録画番組２３ａを蓄積したユーザ自身であることを示す内部の状態変数（例えば、パスワードや暗証番号に相当する情報）に基づいて、該ＩＤと該状態変数とに一致する前記保存情報のみの一覧を示すリストが第二通信部２４から送信され、該ＩＤ又は該状態変数と異なる前記保存情報に関する情報は一切送信させないこととして、個人情報が漏洩されることを防止することも可能である。
【００６３】
次いで、録画番組２３ａ（即ち、保存情報）の一覧を示す前記リストを受信した携帯端末３０の所持者であるユーザは、当該携帯端末３０の表示部に表示された録画番組２３ａ（即ち、保存情報）の一覧を示す前記リストの閲覧を行なう（ステップＳ３）。表示された録画番組２３ａ（即ち、保存情報）の一覧を示す前記リストの中に、ユーザが視聴したい録画番組２３ａ（即ち、保存情報）が存在していない場合には（ステップＳ４のＮＯ）、録画番組２３ａの表示処理を終了する。かかる場合において、ユーザが、番組蓄積部２３Ａに蓄積されている録画番組２３ａが不要である旨を指示してきた場合（ステップＳ１０のＮＯ）、放送通信端末２０の第二通信部２４に、その旨が、通知されてくるので、放送通信端末２０においては、当該ユーザから指示された不要な録画番組情報２３ｂを番組情報蓄積部２３Ｂから削除し、番組蓄積部２３Ａに蓄積している録画番組２３ａの蓄積領域を解放する（ステップＳ１１）。
【００６４】
一方、番組蓄積部２３Ａに蓄積されている録画番組２３ａが必要である旨を指示してきた場合にあっては（ステップＳ１０のＹＥＳ）、番組情報蓄積部２３Ｂに蓄積されている録画番組情報２３ｂ及び番組蓄積部２３Ａに蓄積されている録画番組２３ａはそのまま蓄積されたままの状態になる。かかる場合にあって、以降に当該ユーザの嗜好に合致した放送番組が自動収集されてきて、当該ユーザのために確保されていた番組蓄積部２３Ａの蓄積容量を超えて、録画番組２３ａを格納せんとする場合が生じた際には、蓄積されていた録画番組２３ａの中、古い順に、上書きされて、最新の録画番組２３ａが蓄積されていくことになる。
ここでは、古い順に上書きするようにしたが、ユーザの嗜好の程度（重要度）の低い順に上書きするようにしても良いし、ユーザが予め削除しても良いと指定した録画番組２３ａから上書きするようにしても良い。また、ユーザが残しておきたい録画番組２３ａを指定しておき、それ以外の録画番組２３ａから前記説明したように、古い順、ユーザの嗜好の程度（重要度）の低い順、或いは、ユーザが予め上書きしても良いと指定した録画番組２３ａの順に、上書きするようにしても良い。
【００６５】
一方、ステップＳ４において、ユーザが視聴したい録画番組２３ａが存在していた場合には（ステップＳ４のＹＥＳ）、ユーザは視聴したい録画番組２３ａ（即ち、保存情報）を、録画番組２３ａ（即ち、保存情報）の一覧を示す前記リストの中から選択する（ステップＳ５）。
この時、どの録画番組２３ａが選択されたかという情報（即ち、録画番組ＩＤ）が、当該携帯端末３０から放送通信端末２０の第二通信部２４に送信されてくる。放送通信端末２０は、ユーザの携帯端末３０から送信されてきた前記録画番組ＩＤに対応する録画番組２３ａを、蓄積部２３の番組蓄積部２３Ａから読み出して、再生指示を行なうことにより、当該録画番組２３ａ（即ち、保存情報）の再生表示を行なう（ステップＳ６）。
【００６６】
ここに、当該録画番組２３ａの再生表示は、通信端末２０の表示部（即ち、テレビ画面）上に表示されることになるが、動画表示機構を有する携帯端末３０である場合、あるいは、静止画や文字列などの情報を表示する場合などのごとく、場合によっては、ユーザからの指示に基づいて、携帯端末３０の表示部側に表示させることとしても構わない。
【００６７】
ユーザは、再生表示されてくる録画番組２３ａ（即ち、保存情報）の視聴を行なう（ステップＳ７）。次いで、ユーザが視聴した録画番組２３ａ（即ち、保存情報）に関する評価を行ない、かかる視聴評価結果を、該録画番組２３ａ（即ち、保存情報）に対する該ユーザの嗜好の程度（重要度）を示すものとして、該ユーザの嗜好を示す嗜好データ２３ｃに反映させるか否かが判定される。まず、当該録画番組２３ａ（即ち、保存情報）に関する録画番組情報２３ｂ（即ち、メタデータ）を、嗜好データ２３ｃに蓄積するか否かが判定される（ステップＳ８）。直ちには、評価を行なわず、かつ、前記録画番組情報２３ｂ（即ち、メタデータ）と共に、視聴評価結果を嗜好データ２３ｃに反映して蓄積しない旨がユーザにより選択された場合（ステップＳ８のＮＯ）、ステップＳ３に戻って、次に視聴したい録画番組２３ａ（即ち、保存情報）の選択動作を行なうこととなる。
【００６８】
一方、ユーザが視聴した録画番組２３ａ（即ち、保存情報）に関する評価を行ない、前記視聴評価結果を、前記重要度として、当該ユーザの嗜好を示す嗜好データ２３ｃに反映させるべく、当該録画番組２３ａ（即ち、保存情報）に関する録画番組情報２３ｂ（即ち、メタデータ）と共に、嗜好データ２３ｃに反映させて蓄積させる旨の選択がなされた場合（ステップＳ８のＹＥＳ）、ユーザは、視聴した録画番組２３ａ（即ち、保存情報）が、自己の嗜好にどの程度合致した録画番組２３ａ（即ち、保存情報）であったか否かの視聴評価を行ない、かかるユーザの視聴評価結果を、前記重要度として、当該録画番組２３ａ（即ち、保存情報）に関する録画番組情報２３ｂ（即ち、メタデータ）を、嗜好データ２３ｃに反映させて蓄積させる際に、合わせて蓄積させる（ステップＳ９）。
【００６９】
而して、前記重要度と共に、新たに嗜好データ２３ｃに蓄積された録画番組情報２３ｂ（即ち、メタデータ）が、自己に対応する嗜好データ２３ｃに反映されることにより、以降、新たに嗜好データ２３ｃに蓄積された該録画番組情報２３ｂ（即ち、メタデータ）に合致する放送番組も、自己の嗜好に合致した放送番組として、新たに視聴することができるようになる。
【００７０】
ここに、前述のごとく、視聴した録画番組２３ａ（即ち、保存情報）に与えられた前記視聴評価結果としては、自己の嗜好データ２３ｃに反映して蓄積される録画番組情報２３ｂ（即ち、メタデータ）に関する重み付けである重要度を設定しているものである。かかる重要度を示す尺度としては、例えば、ユーザが、“最高”，“とても良かった”，“良かった”といった評価のいずれかを選択して入力することとしたり、もしくは、１乃至１００の範囲内などと、予め決められた範囲内の評価値の中から、適当する数値を入力することにするものであり、かかる視聴評価結果に基づいて、嗜好データ２３ｃに反映して蓄積される録画番組情報２３ｂ（即ち、メタデータ）の重要度が決定されるといった仕組みが用いられる。
【００７１】
また、放送通信端末２０の嗜好データ蓄積部２３Ｃにある嗜好データ２３ｃに反映させるべく、携帯端末３０に一旦保存されている情報として、録画番組情報即ちメタデータと視聴評価結果との双方を設定させる場合のみに限るものではなく、録画番組情報のみの場合であっても、あるいは、嗜好データそのものであっても構わない。
【００７２】
また、前述のごとく、ステップＳ８において、ユーザは、録画番組２３ａの視聴を行なった際に、次の手順ステップＳ９に進まずに、ステップＳ３に戻って、次に視聴したい録画番組２３ａの選択動作を直ちに行なうようにしても良いとしている。即ち、視聴した録画番組２３ａ（即ち、保存情報）に関する視聴評価や、視聴した該録画番組２３ａ（即ち、保存情報）に関する録画番組情報２３ｂ（即ち、メタデータ）の嗜好データ２３ｃへの反映は、視聴終了の都度、必ずしも行わなくても良く、視聴した録画番組２３ａ（即ち、保存情報）及び録画番組情報２３ｂ（即ち、メタデータ）が、それぞれ番組蓄積部２３Ａ及び番組情報蓄積部２３Ｂに蓄積保存されている状態にあれば、ユーザが都合が良いとする任意のタイミングで行なうことが可能である。
【００７３】
而して、ステップＳ９において、視聴した録画番組２３ａ（即ち、保存情報）に関する視聴評価が終了した場合のみならず、ステップＳ８において、視聴したい録画番組２３ａ（即ち、保存情報）の視聴をしても、視聴評価を行なわないことにした場合にあっては（ステップＳ８のＮＯ）、ステップＳ３に戻って、次に視聴したい放送番組の選択動作を行なうために、前記録画番組２３ａのリストの表示を行なう（ステップＳ３）。表示された前記録画番組２３ａのリストの中に、ユーザが視聴したい録画番組２３ａが他には存在していない場合には（ステップＳ４のＮＯ）、前述のごとく、録画番組２３ａ（即ち、保存情報）の再生動作は終了し、一方、ユーザの視聴したい録画番組２３ａがまだ存在していた場合（ステップＳ４のＹＥＳ）、録画番組２３ａの再生動作へと進み、以下、同様の手順が繰り返される。
【００７４】
ここで、図４に示すように、携帯端末３０を所持したユーザが、放送通信端末２０の第二通信部２４の無線通信エリア外に移動した際には、該無線通信エリア外に移動した携帯端末３０のＩＤに対応するユーザの嗜好データ２３ｃと第一通信部２１にて受信される放送番組情報とに基づいて、選択部２２により、第一通信部２１にて受信される放送番組が、蓄積部２３の番組蓄積部２３Ａに蓄積すべき録画番組２３ａか否かのフィルタリングが行なわれる。番組蓄積部２３Ａに蓄積すべき録画番組２３ａとして選択された放送番組は、放送開始時間、放送終了時間に合わせて、蓄積部２３内の番組蓄積部２３Ａ及び番組情報蓄積部２３Ｂに、それぞれ、録画番組２３ａ及び録画番組情報２３ｂとして蓄積保存されていくことになる。
【００７５】
更には、選択部２２において保存情報として選択された録画情報２３ａ及び該録画情報２３ａに関するメタデータ即ち録画番組情報２３ｂを、番組蓄積部２３Ａ及び番組情報蓄積部２３Ｂに自動的に蓄積する自動収集動作を、携帯端末３０あるいは放送通信端末２０の操作部を介したユーザからの指示に基づいて、一時停止させたり、逆に、再開させたりすることも可能である。また、一時停止させた際においては、選択部２２にて選択された受信情報を、直接、表示させて、ユーザに、視聴させることも可能である。
【００７６】
（第二の実施形態）
次に、第二の実施形態として、任意のネットワークを介して受信される情報の中から、ユーザの嗜好に合致した情報を自動的に抽出して蓄積する自動情報収集システムについて説明する。図１は、本発明に係る自動情報収集システムを、任意のネットワークに接続された通信端末においてユーザ嗜好に合致した情報を自動収集するシステムに対して適用した場合の構成の一例を示すシステム構成図である。
【００７７】
図１において、自動情報収集システムは、有線／無線の通信回線や音声／データ／画像の通信媒体や回線交換／パケット交換／蓄積交換の交換方式などのネットワークの形態の如何によらず、いずれかの形態の任意のネットワーク４０に接続されて各種情報を送受信する通信端末１０と、該通信端末１０と無線通信を行なう携帯端末３０とから構成され、通信端末１０は、予め登録されているユーザの嗜好データに基づいて、該ユーザの嗜好に合致する受信情報及び該受信情報に関する属性を示す情報を、それぞれ、蓄積保存すべきコンテンツデータ及びメタデータとして、自動収集して蓄積保存することができる。
また、通信端末１０は、第一通信部１１と、選択部１２と、蓄積部１３と、第二通信部１４とを備えている。
【００７８】
ここで、以降の説明においては、説明を簡単にするために、任意のネットワーク４０として、インタネットを仮定して説明することとするが、本発明に係る自動情報収集システムに適用されるネットワーク４０は、前述のごとく、かかるインタネットのみに限るものではなく、いかなる形態のネットワークであっても構わない。
【００７９】
第一通信部１１は、インタネット即ちネットワーク４０を介して各種情報を送受信するものである。即ち、例えば、インタネットを介して、テキスト・動画像・音声等のコンテンツデータもしくは該コンテンツデータのＵＲＬ（Ｕｎｉｑｕｅ Ｒｅｓｏｕｒｃｅ Ｌｏｃａｔｏｒｓ）、及び、該コンテンツデータの属性を示すメタデータをダウンロードしたり、逆に、アップロードしたりする。
選択部１２は、第一通信部１１にて受信された各種情報即ちダウンロードされたコンテンツデータのメタデータと、蓄積部１３に予め蓄積されている嗜好データとに基づいて、ユーザの嗜好に合致する情報即ちコンテンツデータもしくは該コンテンツデータのＵＲＬのみをフィルタリング（抽出）し、保存情報として選択して蓄積させたり、表示情報として選択して表示させたりするものである。
【００８０】
また、蓄積部１３には、第一通信部１１にて受信されて、選択部１２にて選択された受信情報又は該受信情報のＵＲＬをコンテンツデータ１３ａ即ち保存情報として蓄積するコンテンツデータ蓄積部１３Ａ、第一通信部１１にて受信されて、選択部１２にて選択された前記受信情報に関する属性を示す情報をメタデータ１３ｂとして蓄積するメタデータ蓄積部１３Ｂ、及び、ユーザの嗜好を示す前記嗜好データを嗜好データ１３ｃとして蓄積する嗜好データ蓄積部１３Ｃとが備えられている。
【００８１】
第二通信部１４は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ規格やＩｒＤＡ規格あるいは無線ＬＡＮ規格などの無線通信技術により、当該第二通信部１４の無線通信エリア内に存在する携帯端末３０を認識し、該無線通信エリア内に存在している携帯端末３０の無線通信部と無線通信を行なうものである。即ち、第二通信部１４は、携帯端末３０から、例えば、携帯端末３０のＩＤや携帯端末３０の状態を示す状態変数や、ユーザの嗜好に合致した情報の自動収集動作の一時停止や再開をユーザが指示する指示情報、又は、携帯端末３０にて独自に取得されたメタデータや嗜好データ等を受信したり、あるいは、逆に、携帯端末３０に対して、当該通信端末１０のコンテンツデータ蓄積部１３Ａに蓄積されているコンテンツデータ１３ａに関する一覧リストや、嗜好データ蓄積部１３Ｃに蓄積されている嗜好データ１３ｃ等を送信したりするなど、各種情報のやり取りが行なわれる。
【００８２】
なお、携帯端末３０は、例えば、携帯電話端末あるいはＰＤＡであってもよく、また、携帯型のノート型ＰＣであっても良い。また、該携帯端末３０の無線通信部は、当該無線通信部の無線通信エリア内に存在する通信端末１０を認識し、該無線通信エリア内に存在している通信端末１０の第二通信部１４と無線通信を行なうものである。
【００８３】
嗜好データ蓄積部１３Ｃに蓄積される嗜好データ１３ｃは、当該通信端末１０に備えられている操作部（図示していない）を介して、ユーザが任意に登録することが可能であると共に、一旦、蓄積された該嗜好データ１３ｃを追加したり、変更したり、あるいは、削除したりして、任意に編集することも可能である。
【００８４】
更には、嗜好データ蓄積部１３Ｃに蓄積される嗜好データ１３ｃは、当該通信端末１０のみならず、ユーザが所持している携帯端末３０を用いて、予め登録蓄積させることが可能であると共に、該携帯端末３０において編集を行なった結果の嗜好データを、第二通信部１４を介して、蓄積し直させることも可能である。
例えば、該携帯端末３０における文字入力システムを用いて、操作部を介して、ユーザが任意に新規に作成した嗜好データを前記第二通信部１４に送信して、嗜好データ蓄積部１３Ｃに蓄積させたり、嗜好データ蓄積部１３Ｃに蓄積されている当該ユーザに関する嗜好データ１３ｃを、第二通信部１４を介して、当該ユーザの携帯端末３０に送信させて、該携帯端末３０におけるデータ編集機能等即ち文字入力システムを用いて、操作部を介して、ユーザが任意に編集し直した後、前記第二通信部１４に返送して、嗜好データ蓄積部１３Ｃに蓄積させたり、あるいは、携帯端末３０から、通信端末１０に対して、当該ユーザの嗜好データ１３ｃの編集を指示し、通信端末１０に備えられている表示部に編集用画面を表示させて、嗜好データ１３ｃの編集を起動させたりすることにより、嗜好データ蓄積部１３Ｃに蓄積されている当該ユーザに関する嗜好データ１３ｃを任意に編集することができる。
【００８５】
また、嗜好データ蓄積部１３Ｃに蓄積される嗜好データ１３ｃは、蓄積部１３のコンテンツデータ蓄積部１３Ａに蓄積されていたコンテンツデータ１３ａ即ち保存情報の中、ユーザにより視聴されたコンテンツデータ１３ａ即ち保存情報に関する属性情報であるメタデータ１３ｂを、あるいは、選択部１２にて選択されて直接ユーザにより視聴された受信情報に関する属性情報であるメタデータを、嗜好データ蓄積部１３Ｃの嗜好データ１３ｃに反映させて蓄積させることも、あるいは、反映させないままとすることも、任意に、当該通信端末１０又は携帯端末３０の操作部からユーザの指示により、選択することが可能である。
【００８６】
更に、携帯端末３０が、第二通信部１４の無線通信エリア内に存在していることが相互認識されるという相互認識状態に至った際に、直ちに、あるいは、携帯端末３０又は通信端末１０の操作部からのユーザの指示により、携帯端末３０において独自に取得されたユーザの嗜好を示す嗜好データ又は携帯端末３０において独自に視聴された情報に関するメタデータを通信端末１０の第二通信部１４に送信することにより、嗜好データ蓄積部１３Ｃの当該携帯端末３０のＩＤに対応するユーザの嗜好データ１３ｃに反映させて蓄積させることも可能である。
【００８７】
かかる場合であっても、嗜好データ１３ｃに反映させて蓄積させる必要がない場合には、勿論、ユーザがその旨を選択して指定することにより、嗜好データ１３ｃへの反映を行なわないようにすることが可能である。
【００８８】
更には、ユーザにより視聴されたコンテンツデータ１３ａ即ち保存情報に関するメタデータ１３ｂ、あるいは、携帯端末３０により独自に視聴された情報に関するメタデータ又は携帯端末３０により独自に取得された嗜好データを、嗜好データ蓄積部１３Ｃの嗜好データ１３ｃに反映させて蓄積させる際に、ユーザの視聴評価結果を示す重要度（即ち、蓄積させる嗜好データに関する重要度）を合わせて、一緒に、嗜好データ１３ｃとして蓄積させることが可能である。
【００８９】
また、携帯端末３０の操作部からのユーザの指示に基づいて、通信端末１０の蓄積部１３に蓄積されている当該携帯端末３０のユーザに関する嗜好データ１３ｃのみでなく、該嗜好データ１３ｃに基づいて蓄積されているコンテンツデータ１３ａや該コンテンツデータ１３ａに関する属性情報であるメタデータ１３ｂのいずれであっても、当該携帯端末３０に送信させることも可能である。
【００９０】
また、図３に示すように、携帯端末３０を所持したユーザが、通信端末１０の第二通信部１４の無線通信エリア内に入った際に行われる保存情報即ちコンテンツデータ１３ａの表示サービス手順については、前述の（第一の実施形態）として説明した図５に示すフローチャートの流れの場合と略同様である。
【００９１】
但し、（第二の実施形態）として、コンテンツデータ１３ａを表示させる際にあっては、前述したごとく、蓄積部１３の番組蓄積部１３Ａから読み出された保存情報即ちコンテンツデータ１３ａは、例えば、インタネット即ちネットワーク４０を介してダウンロードされたホームページの内容そのものである場合のみに限らず、ホームページの所在を示すＵＲＬ情報である場合もあり得る。而して、かかるＵＲＬ情報が保存情報としてコンテンツデータ蓄積部１３Ａに蓄積されている場合にあっては、図５におけるステップＳ６においては、該ＵＲＬ情報に基づいて、第一通信部１１により、インタネット即ちネットワーク４０を介して、ホームページ即ちコンテンツデータをダウンロードさせて、コンテンツデータ蓄積部１３Ａに蓄積することなく、直接、通信端末１０もしくは携帯端末３０の表示部に表示させることとしても構わない。
【００９２】
また、外出先等において、携帯端末３０を用いて、例えば、インタネット等にアクセスして、ホームページ等のコンテンツデータの視聴を行なった場合、当該コンテンツデータに関するメタデータ及び視聴評価結果を、一旦、携帯端末３０に保存しておき、然る後に、嗜好データ蓄積部１３Ｃの嗜好データ１３ｃに反映させて蓄積させることも可能である。即ち、前述のごとく、通信端末１０が設置されている自宅などに帰宅して、相互認識動作として、通信端末１０の第二通信部１４と携帯端末３０とがそれぞれの相手側の無線通信エリア内に存在していることをそれぞれが互いに認識し合う相互認識がなされるという相互認識状態に至った際に、直ちに、あるいは、携帯端末３０又は通信端末１０の操作部からのユーザの指示により、該携帯端末３０に一旦保存されていた前記メタデータや視聴評価結果（即ち、嗜好データ１３ｃに反映させて蓄積させる該メタデータの重要度）を、通信端末１０の嗜好データ蓄積部１３Ｃにある嗜好データ１３ｃに反映させて、蓄積させるようにしても良い。
【００９３】
なお、通信端末１０の嗜好データ蓄積部１３Ｃにある嗜好データ１３ｃに反映させるべく、携帯端末３０に一旦保存されている情報として、前記メタデータ及び視聴評価結果との双方を設定させる場合のみに限るものではなく、メタデータのみの場合であっても、あるいは、嗜好データそのものであっても構わない。
【００９４】
ここで、図４に示すように、携帯端末３０を所持したユーザが、通信端末１０の第二通信部１４の無線通信エリア外に移動した際には、該無線通信エリア外に移動した携帯端末３０のＩＤに対応するユーザの嗜好データ１３ｃに基づいて、検索情報を生成して、インタネット即ちネットワーク４０に対して、インターネット検索が自動的に行なわれることになる。なお、該インターネット検索を行なう際には、インターネット上のポータル・サイトなどを利用することとしても良い。
【００９５】
該インタネット検索の検索結果として出力されてくるテキスト・動画像・音声等のコンテンツデータ（即ち、ホームページの情報）もしくは該コンテンツデータ（即ち、ホームページの情報）の所在を示すＵＲＬ、及び、該コンテンツデータのメタデータは、前述の（第一の実施形態）の場合と同様に、受信情報及び該受信情報の属性を示す情報として第一通信部１１にて受信されるが、第一通信部１１にて受信された受信情報が、蓄積部１３のコンテンツデータ蓄積部１３Ａに保存情報として蓄積すべきコンテンツデータ１３ａか否かを、該受信情報の属性を示す情報などに基づいて、更に、選択部１２においてフィルタリングを行なうこととしても良い。
蓄積すべき保存情報として選択された前記受信情報、及び、該受信情報の属性を示す情報は、蓄積部１３内のコンテンツデータ蓄積部１３Ａ、及び、メタデータ蓄積部１３Ｂに、それぞれ、コンテンツデータ１３ａ、及び、メタデータ１３ｂとして蓄積保存される。
【００９６】
この際、コンテンツデータ１３ａとして、テキスト・動画像・音声等のコンテンツデータそのものではなく、前述のごとく、当該コンテンツデータが所在するホームページを示すＵＲＬのみを蓄積することとして、コンテンツデータ蓄積部１３Ａの蓄積容量を節約することも可能である。
また、選択部１２において、前述のごとく、嗜好データ蓄積部１３Ｃの嗜好データ１３ｃや受信情報の属性を示す情報などに基づいて、検索された情報の中から、蓄積部１３に蓄積すべきコンテンツデータ１３ａ及びメタデータ１３ｂを更に絞り込んでも良い。
【００９７】
更には、選択部１２において保存情報として選択されたコンテンツデータ１３ａ及び該コンテンツデータ１３ａに関するメタデータ１３ｂを、コンテンツデータ蓄積部１３Ａ及びメタデータ蓄積部１３Ｂに自動的に蓄積する自動収集動作を、携帯端末３０あるいは通信端末１０の操作部を介したユーザからの指示に基づいて、一時停止させたり、逆に、再開させたりすることも可能である。また、一時停止させた際においては、選択部１２にて選択された受信情報を、直接、表示させて、ユーザに、視聴させることも可能である。
【００９８】
次に、前述の（第一の実施形態）の説明中において記載した第二通信部２４と携帯端末３０とがそれぞれの相手側の無線通信エリア内に存在していることをそれぞれが互いに認識し合うという前記相互認識動作が起動される時間間隔を示すチェックインターバルとして、任意の時間間隔に変更して設定する場合の動作について説明する。なお、かかるチェックインターバルの変更は、（第一の実施形態）のみに限らず、前述の（第二の実施形態）の場合においても、全く同様に、可能とするものである。また、かかるチェックインターバルの時間間隔は、携帯端末３０の状態を示す当該携帯端末３０の状態変数及び／又は放送通信端末２０又は通信端末１０の状態をそれぞれ示す当該放送通信端末２０又は当該通信端末１０の状態変数に応じて、任意の時間間隔に変更して設定することが可能である。
【００９９】
ここで、前記チェックインターバルを任意の時間間隔に変更して設定させる携帯端末３０の前記状態変数としては、例えば、当該携帯端末３０が放送通信端末２０又は通信端末１０の第二通信部２４又は１４からの無線通信信号を受信可能な状態にあるか否かを示す情報、及び／又は、当該携帯端末３０が充電中の状態にあるか否かを示す情報を含んでいる情報から構成されていても良い。
また、放送通信端末２０又は通信端末１０の前記状態変数としては、例えば、放送通信端末２０又は通信端末１０の第二通信部２４又は１４が、携帯端末３０からの無線通信信号を受信可能な状態にあるか否かを示す情報、及び／又は、放送通信端末２０又は通信端末１０が使用中の状態にあるか否かを示す情報を含んでいる情報から構成されていても良い。
【０１００】
以下には、前記状態変数によりチェックインターバルの変更がなされる場合の一例として、携帯端末３０が第二通信部２４又は１４の無線通信エリア内に存在している場合（即ち、チェックパターン３の場合）、携帯端末３０が第二通信部２４又は１４の無線通信エリアに存在してはいるが、携帯端末３０が充電中の状態にある場合（即ち、チェックパターン２の場合）、更には、携帯端末３０が第二通信部２４又は１４の無線通信エリア内に存在していない又は携帯端末３０の電源が切れている場合（即ち、チェックパターン１の場合）の、３つの場合に分けて、前記チェックインターバルの時間間隔を異なる時間間隔に変更して設定するチェックパターンを示すこととする。なお、前述のごとく、本発明においては、かかる３つの場合のみに限定して異なるチェックパターンを設定することに限るものではなく、更に多くの複数の場合に分けて、異なるチェックパターンを変更して設定することとしても構わない。
【０１０１】
図６は、本発明の自動情報収集システムに係る第二通信部１４又は２４における前記チェックインターバルのチェックパターンの一例を示すタイミングチャートである。
図６において、横軸は時間を示し、チェックパターン１、チェックパターン２、チェックパターン３の各場合における信号波形を、パルス状の波形として表示している。即ち、各チェックパターンにおける信号波形として、“Ｈ”レベルにて表示している区間は、携帯端末３０が第二通信部１４又は２４の無線通信エリア内にいるか否かについて、第二通信部１４又は２４が確認する動作を行なっている区間を示す相互認識区間である。“Ｌ”レベルにて表示している区間は、第二通信部１４又は２４が、携帯端末３０が第二通信部１４又は２４の無線通信エリア内にいるか否かを確認する動作以外の他の処理を行なっている区間である。
【０１０２】
携帯端末３０が第二通信部１４又は２４の無線通信エリア内に存在していない場合あるいは携帯端末３０の電源が切れている場合にあっては、携帯端末３０が、いつ該無線通信エリア内に入ってきても、直ちに、確認することができるように、図６に示すごとく、最も短い周期であるチェックパターン１からなるチェックインターバルが用いられる。
携帯端末３０が第二通信部１４又は２４の無線通信エリアに存在してはいるが、携帯端末３０が充電中の状態にある場合には、充電しながら通信することが可能であるため、携帯端末３０の電池の消耗を気にすることはなく、比較的短い周期であるチェックパターン２からなるチェックインターバルが用いられる。
【０１０３】
一方、携帯端末３０が第二通信部１４又は２４の無線通信エリア内に存在している場合で、かつ、携帯端末３０が充電をしていない場合には、携帯端末３０の電池の消耗を減らすために、相互認識区間の時間間隔が最も長いチェックパターン３からなるチェックインターバルが用いられる。但し、当然のことながら、携帯端末３０と第二通信部１４又は２４との間において無線通信が連続しているデータの送受信が行なわれている場合は、この限りではない。即ち、携帯端末３０が第二通信部１４又は２４の無線通信エリア内にあるか否かを確認し合う相互認識動作は、携帯端末３０及び第二通信部１４又は２４の双方が、互いに待ち受け状態にある場合にのみ行なわれる動作である。
【０１０４】
次に、チェックインターバルの時間間隔を指定する前記チェックパターンを変更する際の動作について、図７及び図８を用いて説明する。ここに、図７は、チェックインターバルの前記チェックパターンを変更する際の動作の一例を示すフローチャートであり、図８は、図７に示す前記チェックパターンの変更動作に引き続く残りの動作の一例を示すフローチャートである。
本発明に係る自動情報収集システムの通信端末１０の電源投入直後にあっては、図６に示す最も短い周期であるチェックパターン１にてチェックするチェックインターバルを用いている。通信端末１０又は放送通信端末２０の第二通信部１４又は２４は、図６に示すチェックパターン１のレベルが“Ｌ”から“Ｈ”レベルへ変化する際に、携帯端末３０が第二通信部１４又は２４の無線通信エリア内に存在しているか否かの相互認識動作をチェックパターン１の間隔で行なうチェックインターバルの動作を開始する（ステップＳ２１）。
【０１０５】
而して、通信端末１０又は放送通信端末２０の第二通信部１４又は２４においては、第二通信部１４又は２４の無線通信エリア内に存在する携帯端末３０に対して接続要求信号を送信する（ステップＳ２２）。該接続要求信号には、現在、どのチェックパターンによるチェックインターバル動作を行なっているかを携帯端末３０側に通知するためのインターバル動作表示コードが含まれている。該無線通信エリア内に存在している携帯端末３０は、前記接続要求信号を受信した場合、前記インターバル動作表示コードに応じて、当該携帯端末３０のＩＤと当該携帯端末の状態を示す状態変数とを、接続応答信号に付加して、通信端末１０又は放送通信端末２０の第二通信部１４又は２４に対して送信する。
【０１０６】
第二通信部１４又は２４においては、前記接続要求信号に対して、携帯端末３０からの前記接続応答信号が送信されてきているかどうかを判定する（ステップＳ２３）。携帯端末３０から前記接続応答信号が送信されてきていない場合（ステップＳ２３のＮＯ）、例えば、図６に示すチェックインターバルとして、確認区間の時間間隔が最も長いチェックパターン３が示す相互認識区間の時間間隔の間、チェックパターン１の“Ｌ"から”Ｈ“レベルに変化する都度、繰り返して、前記接続要求信号を送信して、前記接続応答信号を待ち受ける。即ち、チェックパターン３が示す相互認識区間の時間間隔に至って、タイムアウトするまで（ステップＳ２４のＮＯ）、前記接続要求信号が複数回繰り返して再送される。
【０１０７】
チェックパターン３が示す相互認識区間の時間間隔に至って、タイムアウトするまで、携帯端末３０からの前記接続応答信号が受信できなかった場合（ステップＳ２４のＹＥＳ）、当該携帯端末３０は、通信端末１０又は放送通信端末２０の第二通信部１４又は２４の無線通信エリア外にいるものと判定される（ステップＳ２５）。而して、当該携帯端末３０に対するチェックインターバルは、最も時間間隔が短いチェックパターン１に設定されたままとされる（ステップＳ２６）。なお、チェックパターンが不連続にならないように、予め定められた所定のタイミングでチェックインターバルのチェックパターンは更新される（ステップＳ２７）。
【０１０８】
一方、ステップＳ２３において、第二通信部１４又は２４が携帯端末３０からの前記接続応答信号を受信したと判定された場合（ステップＳ２３のＹＥＳ）、携帯端末３０は、第二通信部１４又は２４の無線通信エリア内にいるものと判定される（ステップＳ２８）。そして、携帯端末３０からの前記接続応答信号に付加されて送信されてきた当該携帯端末３０のＩＤと当該携帯端末３０の状態を示す状態変数とに基づいて、前記接続応答信号を送信してきた携帯端末３０が、本発明に係る自動情報収集システムの対象となるユーザの携帯端末のＩＤとして登録されているかどうか、更には、当該携帯端末３０がどのような状態にあるのかを認識する。
【０１０９】
即ち、まず、当該携帯端末３０が、返送されてきた携帯端末のＩＤに基づいて、本発明に係る自動情報収集システムの対象となるユーザの携帯端末ではないと判定された場合（ステップＳ２９のＮＯ）、他の携帯端末からの前記接続応答信号の返送を待ち合わせるために、ステップＳ２４に戻るが、本発明に係る自動情報収集システムの対象となるユーザの携帯端末であると判定された場合（ステップＳ２９のＹＥＳ）、当該携帯端末３０の前記状態変数に基づいて、当該携帯端末３０が充電中の状態にあるかどうかが判定される（ステップＳ３０）。
【０１１０】
充電中の状態にあると判定された場合は（ステップＳ３０のＹＥＳ）、比較的短い周期であるチェックパターン２によるチェックインターバル動作を行なうように設定することになる。従って、第二通信部１４又は２４は、携帯端末３０に対して、チェックパターン２を示す更新通知信号を送信し（ステップＳ３１）、第二通信部１４又は２４は、該更新通知信号に対する携帯端末３０からの更新通知応答信号の受信待ちの状態になる（ステップＳ３２）。携帯端末３０からの前記更新通知応答信号が送信されてこない場合には（ステップＳ３２のＮＯ）、例えば、図６に示すチェックインターバルとして相互認識区間の時間間隔が最も長いチェックパターン３が示す相互認識区間の時間間隔に至って、タイムアウトするまで（ステップＳ３３のＮＯ）、携帯端末３０からの前記更新通知応答信号の返信を待ち受ける。
【０１１１】
ここで、該相互認識区間の時間間隔に至って、タイムアウトするまで、携帯端末３０からの前記更新通知応答信号が受信できなかった場合には（ステップＳ３３のＹＥＳ）、当該携帯端末３０が無線通信エリア外に移動してしまった場合や当該携帯端末３０の電源がＯＦＦにされた場合であると想定されるため、当該携帯端末３０が第二通信部１４又は２４の無線通信エリア外に存在しているものと判定し、前述のステップＳ２５に移行し、ステップＳ２５乃至ステップＳ２７の動作を行なう。
【０１１２】
一方、前記相互認識区間の時間間隔に至って、タイムアウトするまでに、携帯端末３０からの前記更新通知応答信号が送信されてきた場合（ステップＳ３２のＹＥＳ）、比較的短い周期であるチェックパターン２によるチェックインターバル動作を行なうように設定される（ステップＳ３４）。更に、チェックパターンが不連続にならないように、予め定められた所定のタイミングでチェックインターバルのチェックパターンを更新する（ステップＳ２７）。
【０１１３】
また、ステップＳ３０において、携帯端末３０が充電中の状態ではないと判定された場合は（ステップＳ３０のＮＯ）、携帯端末３０の電池の消耗を減らすために、相互認識区間の時間間隔が最も長いチェックパターン３によるチェックインターバル動作を行なうように設定することになる。従って、第二通信部１４又は２４は、携帯端末３０に対して、チェックパターン３を示す更新通知信号を送信し（ステップＳ３５）、第二通信部１４又は２４は、該更新通知信号に対する携帯端末３０からの更新通知応答信号の受信待ちの状態になる（ステップＳ３６）。携帯端末３０からの前記更新通知応答信号が送信されてこない場合には（ステップＳ３６のＮＯ）、例えば、チェックパターン３が示す相互認識区間の時間間隔が再度タイムアウトするまで（ステップＳ３７のＮＯ）、携帯端末３０からの前記更新通知応答信号の返信を待ち受ける。
【０１１４】
ここで、該相互認識区間の時間間隔が再度タイムアウトするまで、携帯端末３０からの前記更新通知応答信号が受信できなかった場合には（ステップＳ３７のＹＥＳ）、当該携帯端末３０が無線通信エリア外に移動してしまった場合や当該携帯端末３０の電源がＯＦＦにされた場合であると想定されるため、当該携帯端末３０が第二通信部１４又は２４の無線通信エリア外に存在しているものと判定し、前述のステップＳ２５に移行し、ステップＳ２５乃至ステップＳ２７の動作を行なう。
【０１１５】
一方、前記相互認識区間の時間間隔が再度タイムアウトするまでに、携帯端末３０からの前記更新通知応答信号が送信されてきた場合（ステップＳ３６のＹＥＳ）、相互認識区間の時間間隔が最も長いチェックパターン３によるチェックインターバル動作を行なうように設定される（ステップＳ３８）。更に、チェックパターンが不連続にならないように、予め定められた所定のタイミングでチェックインターバルのチェックパターンを更新する（ステップＳ２７）。
【０１１６】
即ち、図７及び図８に示すように、第二通信部１４又は２４と携帯端末３０とがそれぞれ待ち受け状態にある場合においてそれぞれの相手側の無線通信エリア内に存在していることをそれぞれが互いに認識し合う相互認識手段として用いられている相互認識信号としては、第二通信部１４又は２４から携帯端末３０に対して周期的に送信される携帯端末３０の存在を確認するための接続要求信号と、該接続要求信号に応じて、携帯端末３０から第二通信部１４又は２４に対して送信される、当該携帯端末３０の識別番号であるＩＤと当該携帯端末の状態を示す状態変数とを含む接続応答信号と、更に、該接続応答信号に含まれている前記状態変数に基づいて、更新して生成された次回以降の前記接続要求信号の送信周期を通知するために、第二通信部１４又は２４から携帯端末３０に対して送信される更新通知信号と、該更新通知信号に応じて、携帯端末３０から第二通信部１４又は２４に対して送信される、前記更新通知信号が携帯端末３０にて受信されたことを示す更新通知応答信号との４つの信号からなっていて、かかる４つの信号からなる相互認識信号により、相互認識動作が実現されている。
【０１１７】
次に、ユーザが、通信端末１０が設置されている自宅に帰宅してきた時の動作について更に説明する。
携帯端末３０を所持するユーザが、通信端末１０が設置されている自宅に帰宅した時、前述したごとく、外出先にて視聴したコンテンツデータに関する属性情報であるメタデータあるいは独自に取得されたユーザの嗜好を示す嗜好データそのものが携帯端末３０に一旦蓄積保存されている。しかしながら、帰宅した際に、該通信端末１０の第二通信部１４と通信できるだけの電池残量が携帯端末３０に残っているかどうかは、それまでの携帯端末３０の使用状況によって異なってくる。
【０１１８】
而して、携帯端末３０と第二通信部１４とが通信可能な状態にある程、電池残量が残っている場合にあっては、携帯端末３０が、第二通信部１４の無線通信エリア内に存在していることが相互認識された際に、直ちに、あるいは、携帯端末３０又は通信端末１０の操作部からのユーザの指示に基づいて、例えば、第二通信部１４により取得された携帯端末３０のＩＤと一致する保存情報即ちコンテンツデータ１３ａの一覧を示すリストを、第二通信部１４から送信させて、携帯端末３０の表示部に表示させたり、あるいは、携帯端末３０に一旦蓄積保存されている前記メタデータあるいは前記嗜好データを携帯端末３０から第二通信部１４へ送信し、通信端末１０の蓄積部１３にある嗜好データ１３ｃに反映させて蓄積させることができる。
【０１１９】
一方、ユーザが帰宅して、携帯端末３０が第二通信部１４の無線通信エリア内に入ったとしても、第二通信部１４と通信することができるだけの電池残量が残っていない場合、電池残量が切れてしまっていた場合、あるいは、携帯端末３０の電源をＯＦＦの状態として帰宅した場合にあっては、携帯端末３０に一旦蓄積保存されていた前記メタデータあるいは前記嗜好データを、直ちには、通信端末１０の蓄積部１３の嗜好データ１３ｃに反映させて蓄積させることができない。このため、本発明に係る自動情報収集システムに使用される携帯端末３０においては、携帯端末３０が充電器に載置された際に、携帯端末３０の電源が自動的にＯＮになり、充電しながら第二通信部１４と通信することができるように構成されている。
【０１２０】
而して、携帯端末３０が、充電器に載置されて、充電中の状態にされて、第二通信部１４の無線通信エリア内に存在していることが相互認識された際に、直ちに、あるいは、携帯端末３０又は通信端末１０の操作部からのユーザの指示により、第二通信部１４により取得された携帯端末３０のＩＤに基づいて、該ＩＤと一致する保存情報即ちコンテンツデータ１３ａの一覧を示すリストを、第二通信部１４から送信させて、携帯端末３０の表示部に表示させたり、あるいは、携帯端末３０において蓄積保存されていた前記メタデータあるいは前記嗜好データを携帯端末３０から第二通信部１４へ送信し、通信端末１０の蓄積部１３にある嗜好データ１３ｃに反映させて蓄積させることができるように考慮されている。
【０１２１】
ここに、一般的に、携帯端末３０の無線通信部の構造としては、各種のタイプが存在している。図９は、携帯端末３０の無線通信部の配置例を模式的に示す構成図である。
携帯端末３０の無線通信部３１の配置例としては、図９（Ａ）のように、携帯端末３０のユニット内部に無線通信部３１がビルトインされているビルトインタイプ、図９（Ｂ）のように、無線通信部３１が携帯端末３０のユニットに対して着脱可能なカード型の構成からなっているカードタイプ、図９（Ｃ）のように、無線通信部３１が、携帯端末３０に対して外付けされるユニットとして構成されているユニットタイプ等の３つのタイプが考えられる。
【０１２２】
本発明に係る自動情報収集システムに用いられる携帯端末３０においては、かかるいずれのタイプの携帯端末であっても構わないが、携帯端末の電源と無線通信部の電源とが共通化されるようになっていて、携帯端末３０が充電器に載置されて、携帯端末３０の電源が充電中の状態にある場合には、電源スイッチが自動的にＯＮ状態にされて、無線通信部３１の電源にも電源が供給される状態にあり、通信端末１０との無線通信を行なうことが可能な状態に設定されることとしている。
【０１２３】
しかしながら、携帯端末３０の電池を充電する場合、図９（Ａ）や図９（Ｂ）に示すビルトインタイプやカードタイプの無線通信部３１の場合であれば、充電器と携帯端末３０との接触面の間に、無線通信部３１が介在してしまうことはないので、問題はないが、図９（Ｃ）のような外付けのユニットタイプの無線通信部３１であり、かつ、携帯端末３０が、例えば、従来の携帯電話機のように、電源供給する充電器との接触部となる充電用電源端子と同じ面に、無線通信部３１との通信インタフェース部の接触部が存在している場合にあっては、無線通信部３１を携帯端末３０に装着（接続）したままの状態では、充電器からの電源供給ができなくなってしまう。
【０１２４】
そこで、図９（Ｃ）のようなユニットタイプの無線通信部３１の場合であって、かつ、携帯端末３０の電池を充電する充電器への載置面と同一の面に、携帯端末３０に対する外付けの無線通信部３１が装着されている場合にあっては、例えば、無線通信部３１には、携帯端末３０の給電面の給電構造と同一の給電構造を有する給電部を携帯端末３０との通信インタフェース部の接触部と異なる部位に備えさせることにより、無線通信部３１を接続したままの状態であっても、無線通信部３１を介した状態で充電器に載置して、携帯端末３０の電池を充電することを可能にしている。
【０１２５】
換言すれば、無線通信部３１が携帯端末３０に装着された状態において携帯端末３０の充電用電源端子と接続状態にされる充電用電源端子を、無線通信部３１に、携帯端末３０の充電用電源端子と同一構造で備えさせ、かつ、電源を携帯端末３０と無線通信部３１とに自動的に供給可能な状態に設定させることにより、携帯端末３０に無線通信部３１を装着させたままの状態で充電器に載置させて、携帯端末３０の充電を行なわしめると共に、電源スイッチがＯＮ状態に設定されて、無線通信を行なわしめることを可能としている。
【０１２６】
ここに、図１０は、無線通信部３１を接続したままの状態で携帯端末３０の充電を行なうことを可能とするように考慮されている、外付けユニットタイプの無線通信部３１を有する携帯端末３０における充電用電極端子の配置の一例を示す概念図である。
図１０に示すように、携帯電話機即ち携帯端末３０の充電用電極端子３０ａは、携帯端末３０の底面において、無線通信部３１との通信コネクタである通信インタフェース部３０ｂとは異なる位置即ち背面側の部位及び該部位から背面に延在させて備えられている。
【０１２７】
一方、無線通信部３１の上面には、携帯端末３０の底面に装着された際に、携帯端末３０の通信インタフェース部３０ｂと密着接続されて、携帯電話３０との通信を行なうための通信インタフェース部３１ｂが備えられている。更に、携帯端末３０の充電用電極端子３０ａと接続させるための充電用電極端子３１ａが、無線通信部３１の上面及び上面から立設されて、携帯端末３０の充電用電極端子３０ａと密着接続されるように備えられている。
【０１２８】
また、無線通信部３１の底面側は、無線通信部３１を装着した状態の携帯端末３０を携帯端末３０用の充電器３２にそのまま載置して、充電が可能となるように、携帯端末３０の底面構造と同じ構造に形成されている。即ち、充電器３２の電極端子３２ａと密着接触されて、充電器３２からの電源供給を、無線通信部３１を介してそのまま携帯端末３０に伝達することができるように、無線通信部３１の底面側には、携帯端末３０の充電用電極端子３０ａと同一構造の充電用電極端子３１ａ′が備えられている。
【０１２９】
ここで、無線通信部３１の上面側に備えられた充電用電極端子３１ａと底面側に備えられた充電用電極端子３１ａ′とは相互に接続されていて、携帯端末３０の充電用電極端子３０ａが、充電器３２の電極端子３２ａと直接接続した時と同じ状態になるように、各充電用電極端子が配列されている。
【０１３０】
更には、無線通信部３１が個別の独立の電源を内蔵していない場合であれば、充電器３２の電極端子３２ａと接続された充電用電極端子３１ａ′からは、無線通信部３１への電源供給も同時に行なうようにしている。
一方、無線通信部３１が個別の独立の電源を内蔵している場合にあっては、この限りではなく、充電器３２の電極端子３２ａと接続された充電用電極端子３１ａ′から無線通信部３１への電源供給を行なう必要はない。
【０１３１】
また、携帯端末３０に外付けユニットタイプの無線通信部３１を装着した状態のままであっても、携帯端末３０の通信インタフェース３０ｂに対して、携帯型電池３３より電源供給ができるように、無線通信部３１の底面には、携帯端末３０の通信インタフェース部３０ｂと同じ構造からなる通信コネクタを用いた通信インタフェース部３１ｂ′が備えられている。通信インタフェース部３１ｂ′は、無線通信部３１の上面に備えられている通信インタフェース部３１ｂを介して、携帯端末３０の通信インタフェース部３０ａの信号ラインとそれぞれ接続されている。ここで、通信インタフェース３１ｂ′には、携帯型電池３３からの電源供給を行なうための電源供給ラインも存在しており、該電源供給ラインは、携帯端末１０の通信インタフェース部３０ａである通信コネクタの電源供給ラインと同一の位置にくるように配置されている。
【０１３２】
即ち、携帯端末３０の通信用コネクタである通信インタフェース部３０ｂに備えられた電源端子を介して電源が供給される携帯型電池３３を用いている場合であって、更に、携帯端末３０の通信インタフェース部３０ｂと携帯型電池３３との接続面と同一の面に、携帯端末３０に対する外付けの無線通信部３１が装着されている場合にあっては、無線通信部３１が携帯端末３０に装着された状態において携帯端末３０の通信インタフェース部３０ｂと接続状態にされる通信インタフェース部３１ｂ′を、無線通信部３１の底面に、携帯端末３０の通信インタフェース部３０ｂと同一構造で備えさせることにより、携帯端末３０に無線通信部３１を装着させたままの状態で携帯型電池３３に接続させて使用することができるように配慮している。
【０１３３】
なお、携帯型電池３３からの電源供給を行なう場合においては、通信インタフェース部３０ｂ，３１ｂ，３１ｂ′間の他の信号線は、接続されていても、あるいは、接続されていなくても構わない。
また、ここでは、充電器３２及び携帯型電池３３のいずれからでも電源供給ができるように、無線通信部３１に、通信インタフェース部３１ｂ，３１ｂ′とその間の電源供給ラインと、充電用電極端子３１ａ，３１ａ′とその間の電源供給ラインとの双方を備えさせている。しかし、用途に応じて、通信インタフェース部３１ｂ，３１ｂ′とその間の電源供給ラインあるいは充電用電極端子３１ａ，３１ａ′とその間の電源供給ラインとのいずれか一方のみを備えさせることとしても良い。
【０１３４】
ところで、充電器３２は、自動情報収集システムを構成する通信端末１０の第二通信部１４の近傍に必ず配置されているとは限らない。従って、充電器３２に携帯端末３０が載置された状態にあっても、通常の無線信号の信号レベルのままでは、通信端末１０の第二通信部１４と通信ができないという場合も存在する。そこで、携帯端末３０が充電器３２に載置された状態においては、携帯端末３０の無線通信部３１は、第二通信部１４と携帯端末３０との間で相互認識し合うために送受信される相互認識信号を含め、両者の間で送受信されるすべての信号の送信レベルを、ユーザが指示する任意のレベルに設定することとしたり、更には、設定可能な最大出力の送信レベルに自動的に設定変更させたりすることにより、通信端末１０の第二通信部１４との通信を行なうようにしている。
【０１３５】
ここで、後者の場合にあっては、通信端末１０の第二通信部１４の無線通信エリア内に存在していない状態にあった携帯端末３０が、前述した図７及び図８に示すフローチャートの動作に基づいて、チェックパターン２の状態にあることが検出されるまでの最初の段階即ち互いの無線通信エリア内に存在しているか否かを最初に認識し合う段階においては、第二通信部１４と携帯端末３０との間で相互認識し合うために送受信される前記相互認識信号を互いに出力可能な最大送信レベルにて送受信し合うことにより、相互確認動作がなされることとするものである。
【０１３６】
而して、一旦、チェックパターン２の状態にあることが検出され、かかる状態に設定された以降にあっては、第二通信部１４及び携帯端末３０側の無線通信部３１の双方において、それぞれ無線信号の受信レベルの状況を確認して、予め定められた周期毎に、予め定められた割合で、双方で、互いに送受信する信号の送信レベルを前記最大送信レベルから徐々に低減させていき、互いの通信に支障のない最低限の送信レベルに自動的に設定させることにより、第二通信部１４と携帯端末３０とが相互認識することが可能な相互認識距離を変更することを可能としている。
【０１３７】
即ち、携帯端末３０が充電器３２に載置されて、充電中の状態にされた際に、直ちに、相互認識動作として、該携帯端末３０が、第二通信部１４の無線通信エリア内に存在しているか否かを相互認識し合う動作が起動され、一旦、該携帯端末３０が、第二通信部１４の無線通信エリア内に存在していることが相互認識された際にあっては、直ちに、あるいは、携帯端末３０又は通信端末１０の操作部からのユーザの指示により、第二通信部１４により取得された携帯端末３０のＩＤに基づいて、該ＩＤと一致する保存情報即ちコンテンツデータ１３ａの一覧を示すリストを、第二通信部１４から送信させて、携帯端末３０の表示部に表示させたり、あるいは、携帯端末３０において蓄積保存されていたメタデータあるいは嗜好データを携帯端末３０から第二通信部１４へ送信し、通信端末１０の蓄積部１３にある嗜好データ１３ｃに反映させて蓄積させることができるように考慮されている。
【０１３８】
以上に説明したごとく、本発明に係る自動情報収集システムによれば、以下に示すごとき作用効果を発揮することができる。
本願請求項１に記載の発明に係る自動情報収集システムは、個々の放送番組毎に録画予約を設定することを意識することなく、予め登録されているユーザの嗜好に合った放送番組を自動的に収集録画することができると共に、ユーザが通信端末を設置している自宅に居て通信端末と携帯端末が通信可能である場合には、通信端末から携帯端末へ蓄積部の嗜好データを送信することにより携帯端末を通じて通信端末の蓄積部の嗜好データを編集できるので、蓄積部の記憶領域を有効に利用することができる。
【０１３９】
本願請求項２に記載の発明に係る自動情報収集システムは、携帯端末のＩＤを用いて、各ＩＤ毎に予め登録蓄積されているユーザの嗜好に合致する情報をそれぞれのＩＤ対応に自動的に収集して蓄積するので、自動収集されたかかる情報を蓄積可能な蓄積部が備えられた一つの通信装置を用いて、携帯端末毎に対応する複数のユーザに関する情報を自動収集することが可能となる。
【０１４０】
本願請求項３に記載の発明に係る自動情報収集システムは、例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ規格に基づく無線技術を適用することにより、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ規格の無線通信可能エリアである１０メートル程度の範囲に存在する携帯端末からの嗜好データを認識して、該嗜好データに合致した情報を自動収集することが可能となり、経済的で、かつ、汎用性に富む自動情報収集システムを構築することができる。
【０１４１】
本願請求項４又は請求項５に記載の発明に係る自動情報収集システムは、部屋の大きさなどに応じて、ユーザが、通信端末と携帯端末との無線通信を行なう互いの信号の送信レベルを任意のレベルに変更設定することを可能としたり、あるいは、自動的に、該信号の送信レベルを互いに相互認識が可能な最低限の送信レベルに調整して変更設定することを可能としているので、互いの相互認識距離を変更設定することが可能となり、携帯端末の電池の消費量を節減した経済的な環境設定が可能であり、ユーザの通信環境に対する融通性を向上させることができる。
【０１４２】
本願請求項６に記載の自動情報収集システムは、充電器に載置されて、充電中の状態であっても、ユーザが、通信端末と携帯端末との無線通信を行なう互いの信号の送信レベルを任意のレベルに変更設定することを可能としたり、あるいは、携帯端末と通信端末との間で相互認識し合う最初の段階の信号の送信レベルを最大レベルに設定した後、通信可能な送信レベルにまで低減する調整機能を有しているので、携帯端末を載置する充電器の配置場所を、通信端末との間で特定の位置に配置する必要はなく、充電中の携帯端末が保存している当該ユーザの嗜好データ等を通信端末側の嗜好データに反映したり、充電中の携帯端末から通信端末に自動収集されている情報の閲覧指示をしたりすることが可能となる。
【０１４３】
本願請求項７乃至請求項９に記載の発明に係る自動情報収集システムは、携帯端末が通信端末の無線通信エリア内にあるか否かを相互認識し合うために周期的に送受信する相互認識信号の送信時間間隔を、通信端末及び／又は携帯端末の状態に応じて、自動的に、可変に制御可能としているので、携帯端末の電池を更に省電力化することが可能となる。
【０１４４】
本願請求項１０に記載の発明に係る自動情報収集システムは、携帯端末が通信端末の無線通信エリア内にあるか否かを相互認識し合うために周期的に送受信する相互認識信号として、相互に確認し合うことができる４つの信号の組み合わせを用いているので、互いの認識を完全に一致させることが可能となり、安定した無線通信を実現することができる。
【０１４５】
本願請求項１１乃至請求項１４に記載の発明に係る自動情報収集システムは、ユーザが、受信情報を保存情報として自動収集している通信端末そのものの近傍にいない場合であっても、該通信端末と無線通信が可能な相互認識状態にある携帯端末に対して、直ちに、あるいは、ユーザからの指示により、自動収集された前記保存情報の一覧を示すリストを表示させて、閲覧することが可能となる。
【０１４６】
本願請求項１５に記載の発明に係る自動情報収集システムは、自動収集された情報の中から、ユーザが使っている携帯端末を、通信端末のリモコン代わりにして、通信端末に対して指示することにより、任意の保存情報を選択して、通信端末の表示部に表示させたり、場合によっては、携帯端末側に転送させて、携帯端末の表示部に表示させることが可能となる。
【０１４７】
本願請求項１６乃至請求項１８に記載の発明に係る自動情報収集システムは、通信端末に予め登録蓄積する嗜好データを、通信端末の操作部から入力したり、編集したりする場合のみに限らず、携帯端末から通信端末に対して該嗜好データの編集データを送信して蓄積させることも可能であり、嗜好データの編集の際に、携帯端末の文字入力システムを利用して、ユーザが任意の嗜好データを入力することが可能となる。
【０１４８】
本願請求項１１，１２，１９に記載の発明に係る自動情報収集システムは、自動収集された情報が、各ユーザが所持する携帯端末のＩＤ、あるいは、場合によっては、更に、内部の状態変数（即ち、パスワードや暗号番号）により保護されているので、自動収集された個々のユーザに関する個人情報が、他のユーザに漏洩してしまうことを防止することができ、ユーザ間の独立性を保つことが可能となる。
【０１４９】
本願請求項２０に記載の発明に係る自動情報収集システムは、自動収集されて蓄積されている保存情報を視聴した結果に基づいて、自動的に、自らの嗜好に反映させて更新させるか否かを選択することが可能であり、より好適な情報を自動収集することが可能となる。
【０１５０】
本願請求項２１に記載の発明に係る自動情報収集システムは、通信端末に蓄積されていた保存情報の視聴結果のみならず、携帯端末側にて独自に視聴した情報あるいは携帯端末独自に取得された嗜好データに基づいても、自動的に、自らの嗜好に反映させて更新させることが可能であり、形成される嗜好データの精度を向上させることが可能となり、更により好適な情報を自動収集することが可能となる。
【０１５１】
本願請求項１４，２２に記載の発明に係る自動情報収集システムは、ユーザの嗜好に合致した情報を自動収集している通信端末がある場所例えば自宅に、ユーザが外出先から帰宅した際に、ユーザが所持していた携帯端末の電池残量がなくなってしまった場合であっても、充電器により携帯端末を充電しながら又は充電が終わった後に、携帯端末が保存している当該ユーザの嗜好データ等を通信端末側の嗜好データに反映したり、充電中の携帯端末から通信端末に自動収集されている情報の閲覧指示をしたりすることが可能となる。
【０１５２】
本願請求項２３又は請求項２４に記載の発明に係る自動情報収集システムは、例えば、保存情報を視聴した情報に対する視聴評価結果や携帯端末にて独自に取得された情報などに基づいて、嗜好データに関する重要度を設定することが可能であり、今後の自動収集に用いる嗜好データの精度を更に向上させることが可能となる。
【０１５３】
本願請求項２５に記載の発明に係る自動情報収集システムは、蓄積部を有していない携帯端末の場合であっても、当該携帯端末に自動収集されているデータの中から必要なデータを読み込んで閲覧することが可能であり、外出先でも利用することが可能となる。
【０１５４】
本願請求項２６に記載の発明に係る自動情報収集システムは、通信端末又は携帯端末の操作部から、任意の時点で、通信端末における自動収集を一時停止させたり、再開させたりすることが可能であり、リアルタイムで視聴中の情報が無駄に保存情報として蓄積されることを防ぐことが可能となると共に、後続して自動収集される情報が自動的に蓄積されてしまうことにより、重要な情報が上書きされてしまうことを防止することが可能となる。
【０１５５】
本願請求項２７に記載の発明に係る自動情報収集システムは、携帯端末として、例えば、携帯電話機やＰＤＡを用いることを可能としており、携帯電話機やＰＤＡを利用して、簡単、かつ、経済的に、情報の自動収集例えば放送番組の録画や録画番組の視聴指示をすることが可能となる。
【０１５６】
本願請求項２８乃至請求項３０に記載の発明に係る自動情報収集システムは、インターネットを介してユーザの嗜好に合致した情報を自動的に検索して、ダウンロードさせて蓄積することが可能となる。更に、ユーザの嗜好に合致した情報に関するＵＲＬのみを蓄積することも可能であり、情報を自動収集する通信端末の蓄積容量を節約することが可能となる。また、通信端末にダウンロードされて蓄積されている情報ではなく、直接、インタネット上にあるホームページにアクセスして表示させることが可能であり、最新の情報を得ることが可能となる。
【０１５７】
本願請求項３１，３２記載の発明に係る自動情報収集システムは、携帯端末の無線通信部が、外付けのユニットタイプであり、かつ、充電器への載置面あるいは携帯型電池の接続面と同一の面に、該無線通信部が装着されて使用される場合であっても、携帯端末に無線通信部を装着させたままの状態で充電器に載置させてあるいは携帯型電池に接続させて、携帯端末への充電あるいは給電をしつつ、無線通信を行なうことが可能であり、充電中の携帯端末が保存している当該ユーザの嗜好データ等を通信端末側の嗜好データに反映させたり、充電中の携帯端末から通信端末に対して自動収集されている情報の閲覧指示をしたりすることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る自動情報収集システムを、任意のネットワークに接続された通信端末においてユーザ嗜好に合致した情報を自動収集するシステムに対して適用した場合の構成の一例を示すシステム構成図である。
【図２】本発明に係る自動情報収集システムを、ユーザ嗜好に合致する放送番組を自動録画するシステムに対して適用した場合の構成の一例を示すシステム構成図である。
【図３】携帯端末を所持したユーザが、放送通信端末の第二通信部の無線通信エリア内に入ったことを説明するためのイメージ図である。
【図４】携帯端末を所持したユーザが、放送通信端末の第二通信部の無線通信エリア外に移動したことを説明するためのイメージ図である。
【図５】携帯端末を所持したユーザが、放送通信端末の第二通信部の無線通信エリア内に入った際の録画番組の表示サービス手順を示すフローチャートである。
【図６】本発明の自動情報収集システムに係る第二通信部におけるチェックインターバルのチェックパターンの一例を示すタイミングチャートである。
【図７】チェックインターバルのチェックパターンを変更する際の動作の一例を示すフローチャートである。
【図８】図７に示すチェックパターンの変更動作に引き続く残りのチェックパターンの変更動作の一例を示すフローチャートである。
【図９】外付けユニットタイプの無線通信部を有する携帯端末として携帯電話機における充電用電極端子の配置の一例を示す概念図である。
【図１０】無線通信部を接続したままの状態で携帯端末の充電を行なうことを可能とするように考慮されている、外付けユニットタイプの無線通信部を有する携帯端末における充電用電極端子の配置の一例を示す概念図である。
【符号の説明】
１０…通信端末、２０…放送通信端末、１１，２１…第一通信部、１２，２２…選択部、１３，２３…蓄積部、１３Ａ…コンテンツデータ蓄積部、１３ａ…コンテンツデータ、１３Ｂ…メタデータ蓄積部、１３ｂ…メタデータ、１３Ｃ，２３Ｃ…嗜好データ蓄積部、１３ｃ，２３ｃ…嗜好データ、１４，２４…第二通信部、２３Ａ…番組蓄積部、２３ａ…録画番組、２３Ｂ…番組情報蓄積部、２３ｂ…録画番組情報、３０…携帯端末、３０ａ…充電用電極端子、３０ｂ…通信インタフェース部、３１…無線通信部、３１ａ，３１ａ′…充電用電極端子、３１ｂ，３１ｂ′…通信インタフェース部、３２…充電器、３２ａ…電極端子、４０…ネットワーク（インタネット）、５０…放送電波。
Claims (32)
- ネットワークと通信接続する第一通信部と、該第一通信部により受信された受信情報の中から、ユーザの嗜好に合致した受信情報を、保存情報として選択して蓄積させたり、表示情報として選択して表示させたりする選択部と、該選択部により選択された前記保存情報、前記保存情報の内容に関する属性情報を示すメタデータ、及び、ユーザの前記嗜好を示す嗜好データをそれぞれ蓄積する蓄積部と、自己の無線通信エリア内に存在する携帯端末を認識し、かつ、該携帯端末と無線通信を行なうことができる第二通信部とを備えている通信端末と、更に、自己の無線通信エリア内に存在する前記通信端末の前記第二通信部を認識し、かつ、該第二通信部と無線通信を行なうことができる無線通信部を備えている携帯端末とからなり、前記通信端末の前記選択部が、前記蓄積部に予め蓄積されている前記嗜好データに基づいて、ユーザの嗜好に合致した前記受信情報を、前記保存情報として選択して、選択された該保存情報に関する前記メタデータと共に、前記蓄積部に蓄積させたり、あるいは、表示情報として選択して表示させたりすることができることを特徴とする自動情報収集システムにおいて、前記第二通信部と前記携帯端末が相互に無線通信可能なエリア内に存在することを認識する相互認識距離を自動的に変更することが可能な相互認識手段を有し、相互の存在が認識され通信が可能な際に通信端末の蓄積部の嗜好データを携帯端末に送信し、携帯端末を介して嗜好データの編集を可能としたことを特徴とする自動情報収集システム。
- 請求項１に記載の自動情報収集システムにおいて、前記通信端末の前記第二通信部が、該第二通信部の前記無線通信エリア内に存在している携帯端末の識別番号であるＩＤを自動的に取得することが可能であり、かつ、前記蓄積部が、前記ＩＤ毎に前記嗜好データを蓄積することが可能であり、更に、前記選択部が、前記ＩＤ毎に前記蓄積部に蓄積されている前記嗜好データに基づいて、それぞれの前記嗜好データに合致する前記受信情報を前記保存情報として選択して、選択された該保存情報に関する前記メタデータと共に、前記蓄積部に前記ＩＤ毎に蓄積することを特徴とする自動情報収集システム。
- 請求項１又は請求項２に記載の自動情報収集システムにおいて、前記第二通信部と前記携帯端末との無線通信が、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ規格，ＩｒＤＡ規格、あるいは、無線ＬＡＮ規格のいずれかに基づいてなされることを特徴とする自動情報収集システム。
- 請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の自動情報収集システムにおいて、前記第二通信部と前記携帯端末とがそれぞれ待ち受け状態にある場合においてそれぞれの相手側の無線通信エリア内に存在していることを自動的にそれぞれが互いに認識し合う相互認識手段として、前記第二通信部と前記携帯端末との間で相互認識を確認し合うために周期的に送受信される相互認識信号を含め、両者の間で送受信されるすべての信号の送信レベルを、ユーザにより指示される任意のレベルに設定することを可能とすることにより、前記第二通信部と前記携帯端末とが相互認識することが可能な相互認識距離を任意に変更することを可能とする相互認識動作が実行されることを特徴とする自動情報収集システム。
- 請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の自動情報収集システムにおいて、前記第二通信部と前記携帯端末とがそれぞれ待ち受け状態にある場合においてそれぞれの相手側の無線通信エリア内に存在していることを自動的にそれぞれが互いに認識し合う相互認識手段として、互いの無線通信エリア内に存在しているか否かを最初に認識し合う際にあっては、前記第二通信部と前記携帯端末との間で相互認識を確認し合うために周期的に送受信される相互認識信号を互いに出力可能な最大送信レベルにて送受信し合うことにより、相互認識動作がなされ、一旦、互いに相手側の無線通信エリア内に存在していることが相互認識された以降にあっては、予め定められた時間の経過毎に、予め定められた割合で、前記相互認識信号を含め、互いに送受信するすべての信号の送信レベルを、前記最大送信レベルから互いに相互認識が可能な最低限度の送信レベルまで徐々に低減させていくことにより、前記第二通信部と前記携帯端末とが相互認識することが可能な相互認識距離を自動的に変更することを可能とする相互認識動作が実行されることを特徴とする自動情報収集システム。
- 請求項４又は請求項５に記載の自動情報収集システムにおいて、前記携帯端末が充電器に載置されて、充電中の状態にされた際に、直ちに、前記相互認識手段による前記相互認識動作が自動的に実行されることを特徴とする自動情報収集システム。
- 請求項４乃至請求項６のいずれかに記載の自動情報収集システムにおいて、前記相互認識手段による前記相互認識動作が起動される時間間隔を示すチェックインターバルが、前記携帯端末の状態を示す当該携帯端末の状態変数及び／又は前記通信端末の状態を示す当該通信端末の状態変数に応じて、任意の時間間隔に変更して設定することが可能であることを特徴とする自動情報収集システム。
- 請求項７に記載の自動情報収集システムにおいて、前記チェックインターバルを任意の時間間隔に変更して設定させる前記携帯端末の前記状態変数として、当該携帯端末が前記第二通信部からの無線通信信号を受信可能な状態にあるか否かを示す情報、及び／又は、当該携帯端末が充電中の状態にあるか否かを示す情報を含んでいることを特徴とする自動情報収集システム。
- 請求項７又は請求項８に記載の自動情報収集システムにおいて、前記チェックインターバルを任意の時間間隔に変更して設定させる前記通信端末の前記状態変数として、当該通信端末の前記第二通信部が前記携帯端末からの無線通信信号を受信可能な状態にあるか否かを示す情報、及び／又は、当該通信端末が使用中の状態にあるか否かを示す情報を含んでいることを特徴とする自動情報収集システム。
- 請求項４乃至請求項９のいずれかに記載の自動情報収集システムにおいて、前記相互認識信号として、前記第二通信部から前記携帯端末に対して周期的に送信される前記携帯端末の存在を確認するための接続要求信号と、該接続要求信号に応じて、前記携帯端末から前記第二通信部に対して送信される、当該携帯端末の識別番号であるＩＤと当該携帯端末の状態を示す状態変数とを含む接続応答信号と、更に、該接続応答信号に含まれている前記状態変数に基づいて、更新して生成された次回以降の前記接続要求信号の送信周期を通知するために、第二通信部から前記携帯端末に対して送信される更新通知信号と、該更新通知信号に応じて、前記携帯端末から前記第二通信部に対して送信される、前記更新通知信号が当該携帯端末にて受信されたことを示す更新通知応答信号とからなることにより、前記相互認識手段による前記相互認識動作が実行されることを特徴とする自動情報収集システム。
- 請求項４乃至請求項１０のいずれかに記載の自動情報収集システムにおいて、前記携帯端末又は前記通信端末の操作部からのユーザの指示により、前記蓄積部に蓄積されている前記保存情報の一覧を示すリストが、前記通信端末の表示部に表示されること、及び／又は、前記前記相互認識動作により、前記携帯端末が、前記第二通信部の無線通信エリア内に存在していることが相互認識された相互認識状態に至った際に、直ちに、あるいは、当該携帯端末又は前記通信端末の操作部からのユーザの指示により、前記蓄積部に蓄積されている前記保存情報の一覧を示すリストが、前記第二通信部から当該携帯端末に送信されることを特徴とする自動情報収集システム。
- 請求項４乃至請求項１１のいずれかに記載の自動情報収集システムにおいて、前記相互認識動作により、前記携帯端末が、前記第二通信部の無線通信エリア内に存在していることが相互認識された相互認識状態に至った際に、直ちに、あるいは、当該携帯端末又は前記通信端末の操作部からのユーザの指示により、前記相互認識動作の際に前記第二通信部により取得されている前記携帯端末のＩＤに基づいて、前記蓄積部に蓄積されている前記保存情報の中、前記ＩＤと一致する前記保存情報の一覧を示すリストが、前記第二通信部から送信されることを特徴とする自動情報収集システム。
- 請求項１１又は請求項１２に記載の自動情報収集システムにおいて、前記蓄積部に蓄積されている前記保存情報に、ユーザの個人情報を扱っている情報である旨の指示がなされていた際には、前記相互認識動作の際に前記第二通信部により取得されている前記携帯端末の前記ＩＤと前記保存情報を蓄積したユーザ自身であることを示す状態変数とに基づいて、該ＩＤと該状態変数とに一致する前記保存情報のみの一覧を示すリストが、前記第二通信部から送信され、該ＩＤ又は該状態変数と異なる前記保存情報に関する情報は一切送信させないことを特徴とする自動情報収集システム。
- 請求項１１及至請求項１３のいずれかに記載の自動情報収集システムにおいて、前記相互認識状態が、前記携帯端末が充電器に載置されて、充電中の状態にある場合において、自動的に起動された前記相互認識動作により、前記携帯端末が、前記第二通信部の無線通信エリア内に存在していることが相互認識された状態であることを特徴とする自動情報収集システム。
- 請求項１１乃至請求項１４のいずれかに記載の自動情報収集システムにおいて、前記第二通信部から前記携帯端末に送信された前記保存情報の一覧を示すリストの中から、当該携帯端末にて選択された保存情報が、前記蓄積部から読み出されて、当該携帯端末又は前記通信端末の表示部に表示されることを特徴とする自動情報収集システム。
- 請求項１乃至請求項１５のいずれかに記載の自動情報収集システムにおいて、前記通信端末の操作部を介して、ユーザが、前記通信端末の前記蓄積部に蓄積されている前記嗜好データを任意に編集することが可能であることを特徴とする自動情報収集システム。
- 請求項１６に記載の自動情報収集システムにおいて、前記嗜好データの編集が、前記携帯端末からの嗜好データ編集の指示を前記第二通信部にて受信することにより、起動されることを特徴とする自動情報収集システム。
- 請求項１乃至請求項１７のいずれかに記載の自動情報収集システムにおいて、前記携帯端末の操作部を介して、ユーザが、前記携帯端末において、任意に編集した前記嗜好データを、前記第二通信部に送信することにより、及び／又は、前記蓄積部に蓄積されている前記嗜好データを前記第二通信部から前記携帯端末側に転送させた後、前記携帯端末の操作部を介して、ユーザが、前記携帯端末において、任意に編集し直した前記嗜好データを、前記第二通信部に返送することにより、前記嗜好データとして前記蓄積部に蓄積することを特徴とする自動情報収集システム。
- 請求項１７又は請求項１８に記載の自動情報収集システムにおいて、前記携帯端末からの前記嗜好データ編集の前記指示の対象とする前記嗜好データ、あるいは、前記携帯端末における前記嗜好データの編集の対象とする前記嗜好データが、前記相互認識動作の際に前記第二通信部にて取得されている前記携帯端末のＩＤと一致する前記嗜好データのみに限られることを特徴とする自動情報収集システム。
- 請求項１乃至請求項１９のいずれかに記載の自動情報収集システムにおいて、前記蓄積部に蓄積されていた前記保存情報の中、ユーザにより視聴された前記保存情報に関する前記メタデータを、あるいは、前記選択部にて選択されて直接ユーザにより視聴された受信情報に関する属性情報であるメタデータを、前記嗜好データに反映させて蓄積させるか否かを、前記携帯端末又は前記通信端末の操作部からのユーザの指示により、選択することができることを特徴とする自動情報収集システム。
- 請求項１乃至請求項２０のいずれかに記載の自動情報収集システムにおいて、前記相互認識動作により、前記携帯端末が、前記第二通信部の無線通信エリア内に存在していることが相互認識された相互認識状態に至った際に、直ちに、あるいは、当該携帯端末又は前記通信端末の操作部からのユーザの指示により、当該携帯端末において独自に取得されたユーザの嗜好を示す嗜好データ又は前記メタデータを前記第二通信部に送信することにより、当該携帯端末のＩＤに対応する前記蓄積部の前記嗜好データに反映させて蓄積させることができることを特徴とする自動情報収集システム。
- 請求項２１に記載の自動情報収集システムにおいて、前記相互認識状態が、前記携帯端末が充電器に載置されて、充電中の状態にある場合において、自動的に起動された前記相互認識動作により、前記携帯端末が、前記第二通信部の無線通信エリア内に存在していることが相互認識された状態であることを特徴とする自動情報収集システム。
- 請求項２０乃至請求項２２のいずれかに記載の自動情報収集システムにおいて、視聴された前記保存情報に関する前記メタデータあるいは前記携帯端末において独自に取得された前記嗜好データ又は前記メタデータを前記蓄積部の前記嗜好データに反映させて蓄積させる際に、前記保存情報のユーザの視聴評価結果を示す重要度を合わせて設定して、蓄積させることができることを特徴とする自動情報収集システム。
- 請求項２０乃至請求項２３のいずれかに記載の自動情報収集システムにおいて、視聴された前記保存情報に関する前記メタデータあるいは前記携帯端末において独自に取得された前記嗜好データ又は前記メタデータを前記蓄積部の前記嗜好データに反映させて蓄積させる時点は、視聴直後に限ることなく、ユーザが選択した任意の時点とすることができることを特徴とする自動情報収集システム。
- 請求項１乃至請求項２４のいずれかに記載の自動情報収集システムにおいて、前記携帯端末の操作部からのユーザの指示に基づいて、前記通信端末の前記蓄積部に蓄積されている前記保存情報及び／又は前記メタデータ及び／又は前記嗜好データを、前記通信端末の前記第二通信部から当該携帯端末に送信させて、当該携帯端末の表示部に表示させることができることを特徴とする自動情報収集システム。
- 請求項１乃至請求項２５のいずれかに記載の自動情報収集システムにおいて、前記選択部において選択された前記保存情報及び該保存情報に関する前記メタデータを前記蓄積部に蓄積させる自動情報収集動作を、前記携帯端末又は当該通信端末の操作部からのユーザの指示により、一時停止させたり、逆に、再開させたりすることができることを特徴とする自動情報収集システム。
- 請求項１乃至請求項２６のいずれかに記載の自動情報収集システムにおいて、前記携帯端末が、携帯電話端末，ＰＤＡ、あるいは、ノート型ＰＣのいずれかを含んでいることを特徴とする自動情報収集システム。
- 請求項１乃至請求項２７のいずれかに記載の自動情報収集システムにおいて、前記第一通信部と情報を送受信する前記ネットワークが、インターネットであることを特徴とする自動情報収集システム。
- 請求項２８に記載の自動情報収集システムにおいて、前記蓄積部が蓄積する前記保存情報が、ユーザの嗜好に合致した情報を有するホームページのＵＲＬ（Ｕｎｉｑｕｅ Ｒｅｓｏｕｒｃｅ Ｌｏｃａｔｏｒｓ）情報であることを特徴とする自動情報収集システム。
- 請求項２９に記載の自動情報収集システムにおいて、前記蓄積部に蓄積されていた前記保存情報の一覧を示すリストが、前記第二通信部から前記携帯端末に送信されて、当該携帯端末において、送信されてきた前記保存情報の一覧を示す前記リストの中から、ホームページのＵＲＬ情報を示す前記保存情報の表示が選択された場合、選択された前記ＵＲＬ情報が示すホームページが、インタネットから前記第一通信部にダウンロードされて、前記蓄積部に蓄積されることなく、直接、当該携帯端末又は前記通信端末の表示部に表示されることを特徴とする自動情報収集システム。
- 請求項１乃至請求項３０のいずれかに記載の自動情報収集システムにおいて、前記携帯端末を充電する充電器への載置面と同一の面に、前記携帯端末に対する外付けの無線通信部が装着される場合にあっては、該無線通信部が前記携帯端末に装着された状態において前記携帯端末の充電用電源端子と接続状態にされる充電用電源端子を、前記無線通信部に、前記携帯端末の充電用電源端子と同一構造で備えさせることにより、前記携帯端末に前記無線通信部を装着させたままの状態で、前記充電器に載置させて、前記携帯端末の充電を行なわしめることを可能とすることを特徴とする自動情報収集システム。
- 請求項１乃至請求項３１のいずれかに記載の自動情報収集システムにおいて、前記携帯端末の通信用コネクタである通信インタフェース部に備えられた電源端子を介して電源が供給される携帯型電池を用いる場合にあって、更に、前記携帯端末の前記通信インタフェース部と前記携帯型電池との接続面と同一の面に、前記携帯端末に対する外付けの無線通信部が装着される場合にあっては、該無線通信部が前記携帯端末に装着された状態において前記携帯端末の前記通信インタフェース部と接続状態にされる通信インタフェース部を、前記無線通信部に、前記携帯端末の通信インタフェース部と同一構造で備えさせることにより、前記携帯端末に前記無線通信部を装着させたままの状態で前記携帯型電池に接続させて使用することができることを特徴とする自動情報収集システム。
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