JP3813005B2 - 浴槽水濾過装置 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、浴槽内の水を循環させて浄化する浴槽水濾過装置に関し、特に、この装置に設けられた濾過槽に所定温度以上の湯を流して、濾過槽を熱殺菌することができる手段を備えた浴槽水濾過装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、浴槽内の水（以下浴槽水という）を循環させて濾過する浴槽水濾過装置が存在する。浴槽水は、浴槽水濾過装置の循環路に導かれ、その循環路に設けられた濾過槽を通過し、濾過槽によって浄化された後、浴槽内に戻される。
【０００３】
この濾過槽は、例えば、浴槽水と共に循環する髪の毛やゴミなどを捕獲するフィルタや、湯の中に含まれる人の汗や脂肪、その他アンモニアなどの有機物を吸着するための活性炭などの濾過材を備えている。
【０００４】
このように、循環路を循環する浴槽水は、循環路に設けられた濾過槽を通ることによって浄化されて再度浴槽に戻されるので、浴槽内での雑菌の繁殖及び雑菌の繁殖による浴槽への水垢の付着などが防止され、浴槽内を衛生的に維持することができる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
一方、濾過槽には、それによって捕獲、吸着されたゴミ、有機物が付着しているため、そこに雑菌が繁殖しやすい。雑菌の中には、レジオネラ属菌のような人体に悪影響のある悪性菌が存在するので、濾過槽を定期的に殺菌処理し、衛生的に維持する必要がある。そして、濾過槽の殺菌処理には、一般的に塩素などの薬剤による殺菌処理、又は高温の湯による熱殺菌処理が行われる。
【０００６】
薬剤による殺菌処理を行うには、塩素などの薬剤の取り扱いに専門的な知識が必要となる上、薬剤の費用がかかるので、メンテナンスが面倒である。
【０００７】
濾過槽の熱殺菌処理は、浴槽水濾過装置の循環路に設けられたヒーターによって、循環する湯を加熱し、所定温度以上の高温の湯を濾過槽に通すことによって行われ、上記薬剤による殺菌処理と比較してメンテナンスが容易である。このとき、従来において、この熱殺菌に用いた高温の湯は、熱殺菌が行われた後、排水されていた。
【０００８】
しかしながら、この高温の湯は、殺菌処理に用いられた湯であるので、湯内には、雑菌は繁殖しておらず、本来衛生的な湯である。従って、殺菌に利用した湯を排水することは、省エネルギー及び節水の観点から好ましくなく、また、浴槽水濾過装置の目的である省エネルギー及び節水という趣旨にも反する。
【０００９】
そこで、本発明の目的は、熱殺菌に利用した湯を浴槽の湯に再利用することができる浴槽水濾過装置を提供することにある。
【００１０】
更に、本発明の目的は、熱殺菌に利用した湯を浴槽内に戻すことで、熱殺菌に使用される熱量を利用して浴槽の湯を昇温または保温を可能にする浴槽水濾過装置を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成する為に、本発明は、濾過槽を有する循環路内の湯を熱殺菌に必要な温度に加熱し、その高温湯に濾過槽を暴露して熱殺菌を行う。そして、熱殺菌後に、循環路内の高温湯を浴槽に戻すことで、省エネルギーと節水を可能にする。その場合に、浴槽に高温湯を戻した時の浴槽の温度が設定温度またはその近傍を超えない場合に、浴槽に高温湯を戻す。更に、超える場合は、高温湯を排出する。
【００１２】
また、本発明は、循環路内の湯の加熱を含む熱殺菌処理を行う前に、浴槽に高温湯を戻した時の浴槽の温度が設定温度またはその近傍を超えないか否かのチェックを行い、超えない場合に、熱殺菌を行いその後浴槽に高温湯を戻す。超える場合は、適宜熱殺菌の処理をキャンセルまたは遅らせる。
【００１３】
更に、本発明は、熱殺菌が必要な時は循環路内の湯を熱殺菌に必要な温度に加熱して熱殺菌を行い、その後、浴槽に高温湯を戻した時の浴槽の温度が設定温度またはその近傍を超える場合に、循環路内の高温湯を冷やして浴槽に戻す。その冷やす手段は、循環路から放熱路を経由させることで実現される。また、循環路に給水路を接続することで実現される。
【００１４】
本発明は、両端が浴槽に接続され浴槽内の水を循環させる循環路と、前記循環路内に設けられた濾過手段と、前記循環路内の水を加熱する加熱手段と、前記循環路内の水を浴槽を経由しないで循環させるバイパス路とを有し、前記バイパス路を経由して循環する循環路内の湯を、前記加熱手段により熱殺菌に必要な温度に加熱し、前記濾過手段を該加熱された高温湯に暴露することで熱殺菌を行う浴槽水濾過装置において、
前記熱殺菌後に、前記循環路内の高温湯を前記浴槽に注入した時の浴槽温度が設定温度またはその近傍を超えない場合は、当該循環路内の高温湯を前記浴槽に注入することを特徴とする。
【００１５】
更に、本発明は、両端が浴槽に接続され浴槽内の水を循環させる循環路と、前記循環路内に設けられた濾過手段と、前記循環路内の水を加熱する加熱手段と、前記循環路内の水を浴槽を経由しないで循環させるバイパス路とを有し、前記バイパス路を経由して循環する循環路内の湯を、前記加熱手段により熱殺菌に必要な温度に加熱し、前記濾過手段を該加熱された高温湯に暴露することで熱殺菌を行う浴槽水濾過装置において、
前記熱殺菌を行う前に、前記循環路内の高温湯を前記浴槽に注入した時の浴槽温度が設定温度またはその近傍を超えない場合は、前記熱殺菌を行い、熱殺菌後に当該循環路内の高温湯を前記浴槽に注入することを特徴とする。
【００１６】
更に、本発明は、両端が浴槽に接続され浴槽内の水を循環させる循環路と、前記循環路内に設けられた濾過手段と、前記循環路内の水を加熱する加熱手段と、前記循環路内の水を浴槽を経由しないで循環させるバイパス路とを有し、前記バイパス路を経由して循環する循環路内の湯を、前記加熱手段により熱殺菌に必要な温度に加熱し、前記濾過手段を該加熱された高温湯に暴露することで熱殺菌を行う浴槽水濾過装置において、
前記熱殺菌後に、前記循環路内の高温湯を冷やして前記浴槽に注入することを特徴とする。
【００１７】
上記発明によれば、熱殺菌の為に加熱した高温湯を、浴槽温度が過度に高くならないように浴槽に戻すことができるので、省エネルギー及び節水を可能にする。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態の例を図面に従って説明する。しかしながら、本発明の技術的範囲はその実施の形態に限定されるものではない。
【００１９】
図１は、本発明の実施の形態例の浴槽水濾過装置の構成図である。この浴槽水濾過装置は、浴槽水が循環する循環路２０の両端２０ａ及び２０ｂが浴槽水１０に接続され、浴槽水は、循環路２０に設けられたポンプ２１によって矢印Ａ方向に循環する。さらに、ポンプ２１より下流側の循環路２０には、循環方向へ順に、循環する湯の温度Ｔｊを検出する温度センサ２４、循環する湯の量を検出する水量センサ２５、循環する湯を加熱するヒータ２５、及び濾過槽２２が設けられている。
【００２０】
そして、濾過槽２２より下流側の循環路２０には、四方弁Ｙが設けられ、また、ポンプ２１より上流側の循環路２０には、三方弁Ｓが設けられている。さらに、図示されるように、四方弁Ｙの出入口３と三方弁Ｓの出入口３との間にバイパス路３０が設けられる。
【００２１】
浴槽水濾過装置の通常の濾過運転により浴槽１０の湯が濾過されるとき、循環路２０に引き込まれた浴槽水は、三方弁Ｓの出入口１から出入口２を通って、矢印Ａ方向に流れる。そして、浴槽水は、濾過槽２２に入り、そこで浄化される。さらに、濾過槽２２によって濾過された浴槽水は、四方弁Ｙの出入口１から出入口２を通って、浴槽１０に戻される。
【００２２】
このような浴槽水濾過装置において、濾過槽２２の熱殺菌処理が行われるときは、四方弁Ｙの流路が出入口１から出入口３の方向に設定され、濾過槽２２から流れ出た浴槽水は、バイパス路６０に導かれる。そして、三方弁Ｓの流路が出入口３から出入口２の方向に設定されることによって、循環路２０内の湯が浴槽１０を経由せず、バイパス路６０を経由して循環路２０を循環する回路が構成される。
【００２３】
さらに、熱殺菌処理時においては、ヒータ２３がオンされ、バイパス路３０を経由して循環路２０内を流れる湯は、所定温度（例えば６５℃）以上まで加熱され濾過槽２２の殺菌用湯とされる。そして、所定時間（湯温が６５℃以上の場合、例えば１０分以上）の間、この殺菌用湯を循環させて、殺菌用湯に濾過槽２２を暴露することによって、濾過槽２２の殺菌が行われる。例えば、レジオネラ菌等は、６０℃の湯に所定の時間暴露されることで、殺菌されることが知られている。本実施の形態例では、それより多少高い温度６５℃で約１０分間、濾過槽を暴露することにより、濾過槽２２の殺菌を行う。
【００２４】
ここで、所定時間が経過し、上記濾過槽２２の殺菌が終了すると、従来においては、四方弁Ｙの流路が出入口１から出入口４に設定され、循環路２０内の湯は、排水路３１を通って排水されていた。しかしながら、本実施の形態例では、省エネルギー及び節水の観点から、濾過槽２２の殺菌に用いられた殺菌用湯を浴槽１０に戻すため、熱殺菌終了時において、四方弁Ｙの流路は、出入口１から出入口２の方向に設定され、殺菌用湯は排水されずに浴槽１０に戻される。これによって、浴槽１０の湯が減少せず、足し湯をする必要がなくなり、節水が可能である。そして、浴槽水の設定温度（４０度付近）より高い温度の湯が供給されるため、浴槽水を保温するのに必要なエネルギーも節約できるので、省エネルギーが達成される。
【００２５】
内部循環路内の湯を高温にして熱殺菌に利用する場合、その高温の殺菌用湯を排水していたのでは、浴槽内の湯の量が熱殺菌の度に減少することになり、好ましくない。そこで、上記の通り殺菌湯をできるだけ排水せずに浴槽に戻すことが好ましいが、熱殺菌に使用した高温の湯を単純に浴槽に戻すと、浴槽の温度が設定温度を大幅に超えてしまう場合がある。かかる場合は、殺菌用湯を浴槽に戻すことは好ましくない。
【００２６】
［第１の実施の形態例］
図２は、第１の実施の形態例のフローチャート図である。図１に示されたセンサやアクチュエータは、図示しないマイクロコンピュータからなる制御部により図２のフローチャートに従って制御される。第１の実施の形態例では、熱殺菌が要求されたら、ヒータ２３により循環路内の湯を６５℃以上の高温にして所定時間２２を暴露し、その後、循環路内の高温湯を浴槽にもどした時の浴槽温度が設定温度またはその近傍（例えば設定温度＋２℃）を超えるか否かの判定を行い、超えない場合は浴槽に循環路内の湯を戻し、超える場合は排水路３１から排水する。
【００２７】
フローチャートに従って、以下に説明する。ステップＳ１０では、通常の濾過運転が行われている。即ち、三方弁Ｓを１−２の位置に、四方弁Ｙを１−２に位置に設定し、ヒータ２３をオフにし、ポンプ２１が駆動し、浴槽水が濾過槽２２で浄化される。
【００２８】
ステップＳ１１〜Ｓ１３は、浴槽水の保温工程である。浴槽温度ＴB が設定温度Ｔｓより低くなると、ヒータ２３がオンされ、浴槽温度ＴB が設定温度Ｔｓに達するまで加熱される。その時、ヒータ２３から投入される熱量Ｑと、加熱前後の浴槽の温度差ΔＴから、浴槽１０内の水量ＷB が演算により求められる（Ｓ１３）。即ち、ＷB ＝Ｑ／ΔＴである。但し、水量ＷB は、浴槽１０内の水量に循環路２０内の水量を加えたものである。更に、この時点で、浴槽の水量ＷB が求められたのに伴い、熱殺菌後に循環路内の６５℃の殺菌用湯を浴槽に戻した場合の、浴槽温度Ｔｘも併せて演算する。循環路内の水量が予め判明しているので、熱量演算により殺菌用湯返還後の浴槽温度Ｔｘは、簡単に求められる。
【００２９】
そこで、図示しないリモコンから、若しくはマイクロコンピュータ内のタイマー満了に伴い熱殺菌信号が発せられる（Ｓ１４）。その時点で、ヒータがオフの場合は、再度ヒータ２３をオンして、浴槽水量ＷB 及び殺菌用湯返還後の浴槽温度Ｔｘとが再度求められる（Ｓ１６，Ｓ１７）。ヒータがオンの場合は、保温中で浴槽水量ＷB 及び殺菌用湯返還後の浴槽温度Ｔｘの演算結果は信頼できるとして、熱殺菌工程にすすむ。
【００３０】
熱殺菌の為に、三方弁Ｓを３−２の方向に設定し、四方弁Ｙを１−３の方向に設定し、バイパス路３０側に切り替えると共にポンプ２１を駆動する（Ｓ１８）。そして、閉じられた循環路内の湯の温度Ｔｊが、熱殺菌に必要な温度６５℃になるまで待機する（Ｓ１９）。そして、循環路２０内の温度が６５℃に達すると、熱殺菌タイマＴｎがスタートし（Ｓ２０）、濾過槽２２を殺菌する為に必要な暴露時間、例えば１０分間経過するまで、濾過槽２２を高温湯に暴露する（Ｓ２１）。その後、ヒータ２２をオフにする（Ｓ２２）。以上で、熱殺菌工程は終了する。
【００３１】
そこで、循環路内の殺菌用の高温湯をそのまま浴槽１０内に戻すか、或いは排水路３１から排水するかを判断する。即ち、既に求めた殺菌用湯返還後の浴槽温度Ｔｘが、設定温度Ｔｓまたはその近傍（Ｔｓ＋２℃）以下になるか否かである（Ｓ２３）。浴槽温度Ｔｘが設定温度近傍以下になる場合は、三方弁Ｓを１−２に、四方弁Ｙを１−２に切り替えて、循環路内の高温湯を浴槽１０に戻す（Ｓ２６）。また、浴槽温度Ｔｘが設定温度近傍を超える場合は、三方弁Ｓを１−２に、四方弁Ｙを１−４に設定し、循環路２０内の高温湯を排水路３１から排水する（Ｓ２４）。その場合、水量センサ２５により循環路２０内の水量、例えば１０リットル、が排水されたか否かを監視し（Ｓ２５）、排水されたら、通常の循環路に弁切替を行う（Ｓ２６）。
【００３２】
図３は、６５℃で１０リットルの循環路内の殺菌用湯を浴槽に戻した時の浴槽内の温度を示すグラフ図である。横軸が戻す前の浴槽温度、縦軸が戻した後の浴槽温度である。また、浴槽水量１６０リットル〜２００リットルの場合それぞれのグラフを示す。例えば、浴槽温度が４０℃で設定温度が４２℃の場合は、図３から明らかな通り、殺菌用湯を浴槽に戻しても設定温度４２℃を超えることはない。また、浴槽温度が４２℃の場合は、設定温度４２℃＋２℃（＝４４℃）を超えることはない。従って、設定温度４２℃＋２℃（＝４４℃）程度を目安にすることで、ほとんどの場合は殺菌用湯を浴槽に戻すことができる。但し、浴槽温度が設定温度より高めにある場合は、殺菌用湯が浴槽に戻されることが禁止される。従って、浴槽温度が過剰に高くなることは避けられる。
【００３３】
以上の通り、第１の実施の形態例では、熱殺菌信号を受けたら循環路をバイパス路に接続して高温湯に濾過槽を暴露し熱殺菌を行う。そして、熱殺菌後に、循環路内の熱殺菌用湯を浴槽に戻しても、浴槽温度が設定温度近傍を超えない場合には、浴槽に戻し、超える場合は排水する。従って、熱殺菌に利用した熱量を有効に浴槽内の湯の保温に利用することができ、しかも、浴槽への殺菌用湯を戻すことにより浴槽内が設定温度近傍を超えることはない。
【００３４】
［第２の実施の形態例］
第１の実施の形態例では、熱殺菌信号を受けると無条件で循環路内の温度を６５℃まで上昇させて熱殺菌を行う。そして、熱殺菌後に、循環路内の殺菌用湯を浴槽に戻すか否かをチェックし、戻せる場合に浴槽に戻し、戻せない場合は排水する。従って、浴槽温度がやや高めの場合は、熱殺菌に使用された高温湯は排水される。
【００３５】
それに対して、第２の実施の形態例では、熱殺菌に使用された高温湯を無駄に排水する事態を避ける為に、熱殺菌の為にヒータ２３をオンする前に、熱殺菌後に高温湯を浴槽に戻すことが可能か否かの判断を行い、可能の場合に熱殺菌工程にすすむ。不可能な場合は、熱殺菌工程自体を行わない。
【００３６】
図４は、第２の実施の形態例のフローチャート図である。図２に示した第１の実施の形態例のフローチャートと同じ工程には同じ工程番号を付した。従って、図４では、ステップＳ３０及びＳ３１の部分が新たに付け加えられ、図２の排水工程は削除されている。
【００３７】
ステップＳ１０の通常の濾過運転、ステップＳ１１〜Ｓ１３の保温工程は、第１の実施の形態例と同じである。ステップＳ１３では、熱殺菌に使用された高温湯を浴槽に返還した後の浴槽温度Ｔｘが演算により求められる。そこで、熱殺菌を要求する信号が出されると（Ｓ１４）、演算により求めた殺菌用湯返還後の浴槽温度Ｔｘが設定温度近傍（Ｔｓ＋２℃）以下か否かがチェックされる（Ｓ３０）。浴槽温度Ｔｘが設定温度近傍を超える場合は、熱殺菌の為に循環路内を昇温すると、排水することになるので、熱殺菌自体をクリアし（Ｓ３１）、次の熱殺菌指令が出されるのを待つ。浴槽温度Ｔｘが設定温度近傍を超えない場合は、熱殺菌しても高温湯を排水する必要がなく浴槽に戻すことができるので、熱殺菌工程に入る。
【００３８】
ステップＳ１８〜Ｓ２２が熱殺菌工程である。バイパス路側に切替え、ヒータ２３、ポンプ２１をオンし、循環路内が６５℃になってから熱殺菌時間、１０分間、濾過槽２２を暴露する。そして、この実施の形態例では、熱殺菌工程が終了すると、そのまま循環路に切替え（Ｓ２６）、殺菌用湯を浴槽に戻す。
【００３９】
尚、熱殺菌信号が、例えばリモコンからの指示の場合は、第１の実施の形態例の如くとりあえず熱殺菌工程を行い、その後に浴槽に戻すことが可能か否かで、浴槽に戻すか排水するかを行うことも可能である。例えば、所定時間間隔で自動的に熱殺菌するための熱殺菌信号の場合は、第２の実施の形態例の如く浴槽に戻すことができない場合に、熱殺菌をキャンセルすることが好ましい。
【００４０】
［第３の実施の形態例］
第３の実施の形態例では、第２の実施の形態例と同様に、熱殺菌を要求する信号を受けると、熱殺菌後に高温湯を浴槽に戻すことが可能か否かがチェックされる。そして、不可能な場合は、一旦待機状態にし、浴槽温度が低下して殺菌用湯を浴槽に戻すことができるようになってから熱殺菌工程を開始する。
【００４１】
図５は、第３の実施の形態例のフローチャート図である。図４に示した第２の実施の形態例のフローチャートと同じ工程には同じ工程番号を付した。図５の例では、ステップＳ３４、Ｓ３５、Ｓ３６が、図４の場合と異なる。
【００４２】
ステップＳ１０の通常の濾過運転、ステップＳ１１〜Ｓ１３の保温工程は、第１の実施の形態例と同じである。ステップＳ１３では、熱殺菌に使用された高温湯を浴槽に返還した後の浴槽温度Ｔｘが演算により求められる。そこで、熱殺菌を要求する信号が出されると（Ｓ１４）、演算により求めた殺菌用湯返還後の浴槽温度Ｔｘが設定温度近傍（Ｔｓ＋２℃）以下か否かがチェックされる（Ｓ３０）。浴槽温度Ｔｘが設定温度近傍を超える場合は、熱殺菌の為に循環路内を昇温すると、排水することになるので、熱殺菌の待機状態にする（Ｓ３５）。即ち、待機フラグをオンにする。そして、浴槽温度Ｔｘが設定温度近傍を超えなくなる状態まで待機する。即ち、待機中は、必ずステップＳ３０のチェックが行われる。浴槽温度Ｔｘが設定温度近傍を超えない場合は、熱殺菌しても高温湯を排水する必要がなく浴槽に戻すことができるので、熱殺菌工程に入る。
【００４３】
第２の実施の形態例と同様に、ステップＳ１８〜Ｓ２２が熱殺菌工程である。バイパス路側に切替え、ヒータ２３をオンし、循環路内が６５℃になってから熱殺菌時間、１０分間、濾過槽２２を暴露する。そして、この実施の形態例では、熱殺菌工程が終了すると、そのまま循環路に切替え（Ｓ２６）、殺菌用湯を浴槽に戻す。
【００４４】
［第４の実施の形態例］
図６は、第４の実施の形態例の構造図である。この例は、濾過槽２２の下流側の四方弁Ｙと浴槽１０との間に、三方弁Ｖ、放熱手段２６、三方弁Ｗを設けている。それ以外の部分は、図１と同じである。第４の実施の形態例では、熱殺菌要求が出された時は、必ず熱殺菌工程を行い、循環路内の高温湯を浴槽に戻す時に、戻した後の浴槽温度Ｔｘが設定温度近傍より高くなる場合は、放熱手段２６を通過させて高温湯を浴槽に戻す。その結果、浴槽が設定温度近傍より超えることは避けられ、更に排水されることも避けられる。そして、熱殺菌要求に必ず応ずることができる。尚、放熱手段２６は、例えば配管にフィンを設けそのフィンをファンで冷やすタイプが図示されているが、それに限られない。
【００４５】
図７は、第４の実施の形態例のフローチャート図である。図２に示した第１の実施の形態例のフローチャートと同じ工程には同じ工程番号を付した。両図で異なる部分は、図７のステップＳ３７，Ｓ３８及びＳ３９である。
【００４６】
ステップＳ１０の通常の濾過運転、ステップＳ１１〜Ｓ１３の保温工程、ステップＳ１４〜Ｓ２２の熱殺菌工程は、第１の実施の形態例と同じである。そして、熱殺菌は熱殺菌要求信号が出されると、必ず実行される。熱殺菌工程が終了すると、循環路２０内の高温湯を浴槽に戻した時の浴槽温度Ｔｘが、設定温度近傍以下になるか否かのチェックが行われる（Ｓ２３）。そこで、浴槽温度Ｔｘが設定温度近傍を超ない場合は、循環路側に弁切替を行い（Ｓ３９）、殺菌用湯が浴槽に戻される。
【００４７】
一方、浴槽温度Ｔｘが設定温度近傍を超える場合は、放熱路２７側に弁切替を行う。即ち、三方弁Ｓは１−２の方向に、四方弁Ｙは１−２の方向に、三方弁Ｖは１−３の方向に、三方弁Ｗは３−２の方向にそれぞれ切り替えられる。その結果、循環路２０内の高温湯は、放熱手段２６を経由して浴槽１０に戻される。放熱手段２６により高温湯は冷やされるので、浴槽１０の温度が設定温度近傍を超えることは避けられる。水流センサ２５により、循環路２０内の高温湯が全て浴槽に戻されたことが確認されたら（Ｓ３８）、ステップＳ３９で通常の循環路に切り替えられる。
【００４８】
［第５の実施の形態例］
第５の実施の形態例は、第４の実施の形態例の放熱手段に代えて、給水手段を設ける。即ち、熱殺菌工程が終了した後に、殺菌用湯を戻した時の浴槽温度Ｔｘが、設定温度近傍を超える場合は、放熱手段に代えて、給水手段から殺菌用湯に冷水を混合させて浴槽温度が設定温度近傍を超えないようにする。
【００４９】
図８は、第５の実施の形態例の構造図である。この例では、循環路２０と浴槽１０との接続部２０ｂの部分に、給水管３６を合流させる。そして、給水管３６には、バルブＸ、入水温度を検出するサーミスタ３３、水量調節弁３４、及び逆止弁３５が設けられる。浴槽の温度ＴB に応じた量の冷水が、熱殺菌後の循環路２０内の高温湯に混合されて、浴槽１０内に戻される。冷水の量は水量調節弁４により制御可能であり、浴槽温度ＴB が高い時はより多くの量に、比較的低い場合はより少ない量に制御される。この水量は、熱量演算により求められる。
【００５０】
図９は、第５の実施の形態例のフローチャート図である。このフローチャートは、図２の第１の実施の形態例のフローチャートと、ステップＳ４０〜Ｓ４３の部分で異なり、他の部分は同じである。即ち、ステップＳ１４〜Ｓ２２の熱殺菌工程が終了して、浴槽に戻した時の浴槽温度Ｔｘが設定温度近傍以下になるか否かのチェックが行われる。設定温度近傍以下の場合は、ステップＳ２６で循環路側に弁が切り替えられ、循環路２０内の高温湯が浴槽に戻される。
【００５１】
一方、設定温度近傍を超える場合は、熱量演算により合流させる流量が演算され、その流量になるように水量調節弁３４の開度が調節される（Ｓ４０）。そして、循環路への弁切替が行われると共に、バルブＸがオンされる（Ｓ４１）。その結果、循環路内の高温湯と給水管からの冷水とが混合され、浴槽１０に戻される。冷水の混合により高温湯は冷やされるので、浴槽温度が設定温度近傍を超えることはない。水流センサ２５により流量が監視され、循環路２０内の水量が浴槽１０に戻されると（Ｓ４２）、バルブＸがオフにされ、通常の循環路となる。
【００５２】
第５の実施の形態例では、熱殺菌要求が出されると必ず熱殺菌を行う。そして、その熱殺菌に利用された高温湯は必ず浴槽に戻される。従って、エネルギーを無駄にせず、節水も可能である。
【００５３】
【発明の効果】
以上説明した通り、本発明によれば、浴槽内の湯を濾過槽を介して循環する浴槽水濾過装置において、循環路内のヒータを利用して濾過槽の熱殺菌を行うことができ、更に、その熱殺菌に利用した高温湯を、浴槽内の温度が設定温度近傍を超えない様に戻すことができる。従って、省エネルギーであり、節水型の浴槽水濾過装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態例の浴槽水濾過装置の構成図である。
【図２】第１の実施の形態例のフローチャート図である。
【図３】循環路内の殺菌用湯を浴槽に戻した時の浴槽内の温度を示すグラフ図である。
【図４】第２の実施の形態例のフローチャート図である。
【図５】第３の実施の形態例のフローチャート図である。
【図６】第４の実施の形態例の構造図である。
【図７】第４の実施の形態例のフローチャート図である。
【図８】第５の実施の形態例の構造図である。
【図９】第５の実施の形態例のフローチャート図である。
【符号の説明】
１０ 浴槽
２０ 循環路
２２ 濾過槽
２３ 加熱手段、ヒータ
２７ 放熱路
３０ バイパス路
３６ 給水路
【発明の属する技術分野】
本発明は、浴槽内の水を循環させて浄化する浴槽水濾過装置に関し、特に、この装置に設けられた濾過槽に所定温度以上の湯を流して、濾過槽を熱殺菌することができる手段を備えた浴槽水濾過装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、浴槽内の水（以下浴槽水という）を循環させて濾過する浴槽水濾過装置が存在する。浴槽水は、浴槽水濾過装置の循環路に導かれ、その循環路に設けられた濾過槽を通過し、濾過槽によって浄化された後、浴槽内に戻される。
【０００３】
この濾過槽は、例えば、浴槽水と共に循環する髪の毛やゴミなどを捕獲するフィルタや、湯の中に含まれる人の汗や脂肪、その他アンモニアなどの有機物を吸着するための活性炭などの濾過材を備えている。
【０００４】
このように、循環路を循環する浴槽水は、循環路に設けられた濾過槽を通ることによって浄化されて再度浴槽に戻されるので、浴槽内での雑菌の繁殖及び雑菌の繁殖による浴槽への水垢の付着などが防止され、浴槽内を衛生的に維持することができる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
一方、濾過槽には、それによって捕獲、吸着されたゴミ、有機物が付着しているため、そこに雑菌が繁殖しやすい。雑菌の中には、レジオネラ属菌のような人体に悪影響のある悪性菌が存在するので、濾過槽を定期的に殺菌処理し、衛生的に維持する必要がある。そして、濾過槽の殺菌処理には、一般的に塩素などの薬剤による殺菌処理、又は高温の湯による熱殺菌処理が行われる。
【０００６】
薬剤による殺菌処理を行うには、塩素などの薬剤の取り扱いに専門的な知識が必要となる上、薬剤の費用がかかるので、メンテナンスが面倒である。
【０００７】
濾過槽の熱殺菌処理は、浴槽水濾過装置の循環路に設けられたヒーターによって、循環する湯を加熱し、所定温度以上の高温の湯を濾過槽に通すことによって行われ、上記薬剤による殺菌処理と比較してメンテナンスが容易である。このとき、従来において、この熱殺菌に用いた高温の湯は、熱殺菌が行われた後、排水されていた。
【０００８】
しかしながら、この高温の湯は、殺菌処理に用いられた湯であるので、湯内には、雑菌は繁殖しておらず、本来衛生的な湯である。従って、殺菌に利用した湯を排水することは、省エネルギー及び節水の観点から好ましくなく、また、浴槽水濾過装置の目的である省エネルギー及び節水という趣旨にも反する。
【０００９】
そこで、本発明の目的は、熱殺菌に利用した湯を浴槽の湯に再利用することができる浴槽水濾過装置を提供することにある。
【００１０】
更に、本発明の目的は、熱殺菌に利用した湯を浴槽内に戻すことで、熱殺菌に使用される熱量を利用して浴槽の湯を昇温または保温を可能にする浴槽水濾過装置を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成する為に、本発明は、濾過槽を有する循環路内の湯を熱殺菌に必要な温度に加熱し、その高温湯に濾過槽を暴露して熱殺菌を行う。そして、熱殺菌後に、循環路内の高温湯を浴槽に戻すことで、省エネルギーと節水を可能にする。その場合に、浴槽に高温湯を戻した時の浴槽の温度が設定温度またはその近傍を超えない場合に、浴槽に高温湯を戻す。更に、超える場合は、高温湯を排出する。
【００１２】
また、本発明は、循環路内の湯の加熱を含む熱殺菌処理を行う前に、浴槽に高温湯を戻した時の浴槽の温度が設定温度またはその近傍を超えないか否かのチェックを行い、超えない場合に、熱殺菌を行いその後浴槽に高温湯を戻す。超える場合は、適宜熱殺菌の処理をキャンセルまたは遅らせる。
【００１３】
更に、本発明は、熱殺菌が必要な時は循環路内の湯を熱殺菌に必要な温度に加熱して熱殺菌を行い、その後、浴槽に高温湯を戻した時の浴槽の温度が設定温度またはその近傍を超える場合に、循環路内の高温湯を冷やして浴槽に戻す。その冷やす手段は、循環路から放熱路を経由させることで実現される。また、循環路に給水路を接続することで実現される。
【００１４】
本発明は、両端が浴槽に接続され浴槽内の水を循環させる循環路と、前記循環路内に設けられた濾過手段と、前記循環路内の水を加熱する加熱手段と、前記循環路内の水を浴槽を経由しないで循環させるバイパス路とを有し、前記バイパス路を経由して循環する循環路内の湯を、前記加熱手段により熱殺菌に必要な温度に加熱し、前記濾過手段を該加熱された高温湯に暴露することで熱殺菌を行う浴槽水濾過装置において、
前記熱殺菌後に、前記循環路内の高温湯を前記浴槽に注入した時の浴槽温度が設定温度またはその近傍を超えない場合は、当該循環路内の高温湯を前記浴槽に注入することを特徴とする。
【００１５】
更に、本発明は、両端が浴槽に接続され浴槽内の水を循環させる循環路と、前記循環路内に設けられた濾過手段と、前記循環路内の水を加熱する加熱手段と、前記循環路内の水を浴槽を経由しないで循環させるバイパス路とを有し、前記バイパス路を経由して循環する循環路内の湯を、前記加熱手段により熱殺菌に必要な温度に加熱し、前記濾過手段を該加熱された高温湯に暴露することで熱殺菌を行う浴槽水濾過装置において、
前記熱殺菌を行う前に、前記循環路内の高温湯を前記浴槽に注入した時の浴槽温度が設定温度またはその近傍を超えない場合は、前記熱殺菌を行い、熱殺菌後に当該循環路内の高温湯を前記浴槽に注入することを特徴とする。
【００１６】
更に、本発明は、両端が浴槽に接続され浴槽内の水を循環させる循環路と、前記循環路内に設けられた濾過手段と、前記循環路内の水を加熱する加熱手段と、前記循環路内の水を浴槽を経由しないで循環させるバイパス路とを有し、前記バイパス路を経由して循環する循環路内の湯を、前記加熱手段により熱殺菌に必要な温度に加熱し、前記濾過手段を該加熱された高温湯に暴露することで熱殺菌を行う浴槽水濾過装置において、
前記熱殺菌後に、前記循環路内の高温湯を冷やして前記浴槽に注入することを特徴とする。
【００１７】
上記発明によれば、熱殺菌の為に加熱した高温湯を、浴槽温度が過度に高くならないように浴槽に戻すことができるので、省エネルギー及び節水を可能にする。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態の例を図面に従って説明する。しかしながら、本発明の技術的範囲はその実施の形態に限定されるものではない。
【００１９】
図１は、本発明の実施の形態例の浴槽水濾過装置の構成図である。この浴槽水濾過装置は、浴槽水が循環する循環路２０の両端２０ａ及び２０ｂが浴槽水１０に接続され、浴槽水は、循環路２０に設けられたポンプ２１によって矢印Ａ方向に循環する。さらに、ポンプ２１より下流側の循環路２０には、循環方向へ順に、循環する湯の温度Ｔｊを検出する温度センサ２４、循環する湯の量を検出する水量センサ２５、循環する湯を加熱するヒータ２５、及び濾過槽２２が設けられている。
【００２０】
そして、濾過槽２２より下流側の循環路２０には、四方弁Ｙが設けられ、また、ポンプ２１より上流側の循環路２０には、三方弁Ｓが設けられている。さらに、図示されるように、四方弁Ｙの出入口３と三方弁Ｓの出入口３との間にバイパス路３０が設けられる。
【００２１】
浴槽水濾過装置の通常の濾過運転により浴槽１０の湯が濾過されるとき、循環路２０に引き込まれた浴槽水は、三方弁Ｓの出入口１から出入口２を通って、矢印Ａ方向に流れる。そして、浴槽水は、濾過槽２２に入り、そこで浄化される。さらに、濾過槽２２によって濾過された浴槽水は、四方弁Ｙの出入口１から出入口２を通って、浴槽１０に戻される。
【００２２】
このような浴槽水濾過装置において、濾過槽２２の熱殺菌処理が行われるときは、四方弁Ｙの流路が出入口１から出入口３の方向に設定され、濾過槽２２から流れ出た浴槽水は、バイパス路６０に導かれる。そして、三方弁Ｓの流路が出入口３から出入口２の方向に設定されることによって、循環路２０内の湯が浴槽１０を経由せず、バイパス路６０を経由して循環路２０を循環する回路が構成される。
【００２３】
さらに、熱殺菌処理時においては、ヒータ２３がオンされ、バイパス路３０を経由して循環路２０内を流れる湯は、所定温度（例えば６５℃）以上まで加熱され濾過槽２２の殺菌用湯とされる。そして、所定時間（湯温が６５℃以上の場合、例えば１０分以上）の間、この殺菌用湯を循環させて、殺菌用湯に濾過槽２２を暴露することによって、濾過槽２２の殺菌が行われる。例えば、レジオネラ菌等は、６０℃の湯に所定の時間暴露されることで、殺菌されることが知られている。本実施の形態例では、それより多少高い温度６５℃で約１０分間、濾過槽を暴露することにより、濾過槽２２の殺菌を行う。
【００２４】
ここで、所定時間が経過し、上記濾過槽２２の殺菌が終了すると、従来においては、四方弁Ｙの流路が出入口１から出入口４に設定され、循環路２０内の湯は、排水路３１を通って排水されていた。しかしながら、本実施の形態例では、省エネルギー及び節水の観点から、濾過槽２２の殺菌に用いられた殺菌用湯を浴槽１０に戻すため、熱殺菌終了時において、四方弁Ｙの流路は、出入口１から出入口２の方向に設定され、殺菌用湯は排水されずに浴槽１０に戻される。これによって、浴槽１０の湯が減少せず、足し湯をする必要がなくなり、節水が可能である。そして、浴槽水の設定温度（４０度付近）より高い温度の湯が供給されるため、浴槽水を保温するのに必要なエネルギーも節約できるので、省エネルギーが達成される。
【００２５】
内部循環路内の湯を高温にして熱殺菌に利用する場合、その高温の殺菌用湯を排水していたのでは、浴槽内の湯の量が熱殺菌の度に減少することになり、好ましくない。そこで、上記の通り殺菌湯をできるだけ排水せずに浴槽に戻すことが好ましいが、熱殺菌に使用した高温の湯を単純に浴槽に戻すと、浴槽の温度が設定温度を大幅に超えてしまう場合がある。かかる場合は、殺菌用湯を浴槽に戻すことは好ましくない。
【００２６】
［第１の実施の形態例］
図２は、第１の実施の形態例のフローチャート図である。図１に示されたセンサやアクチュエータは、図示しないマイクロコンピュータからなる制御部により図２のフローチャートに従って制御される。第１の実施の形態例では、熱殺菌が要求されたら、ヒータ２３により循環路内の湯を６５℃以上の高温にして所定時間２２を暴露し、その後、循環路内の高温湯を浴槽にもどした時の浴槽温度が設定温度またはその近傍（例えば設定温度＋２℃）を超えるか否かの判定を行い、超えない場合は浴槽に循環路内の湯を戻し、超える場合は排水路３１から排水する。
【００２７】
フローチャートに従って、以下に説明する。ステップＳ１０では、通常の濾過運転が行われている。即ち、三方弁Ｓを１−２の位置に、四方弁Ｙを１−２に位置に設定し、ヒータ２３をオフにし、ポンプ２１が駆動し、浴槽水が濾過槽２２で浄化される。
【００２８】
ステップＳ１１〜Ｓ１３は、浴槽水の保温工程である。浴槽温度ＴB が設定温度Ｔｓより低くなると、ヒータ２３がオンされ、浴槽温度ＴB が設定温度Ｔｓに達するまで加熱される。その時、ヒータ２３から投入される熱量Ｑと、加熱前後の浴槽の温度差ΔＴから、浴槽１０内の水量ＷB が演算により求められる（Ｓ１３）。即ち、ＷB ＝Ｑ／ΔＴである。但し、水量ＷB は、浴槽１０内の水量に循環路２０内の水量を加えたものである。更に、この時点で、浴槽の水量ＷB が求められたのに伴い、熱殺菌後に循環路内の６５℃の殺菌用湯を浴槽に戻した場合の、浴槽温度Ｔｘも併せて演算する。循環路内の水量が予め判明しているので、熱量演算により殺菌用湯返還後の浴槽温度Ｔｘは、簡単に求められる。
【００２９】
そこで、図示しないリモコンから、若しくはマイクロコンピュータ内のタイマー満了に伴い熱殺菌信号が発せられる（Ｓ１４）。その時点で、ヒータがオフの場合は、再度ヒータ２３をオンして、浴槽水量ＷB 及び殺菌用湯返還後の浴槽温度Ｔｘとが再度求められる（Ｓ１６，Ｓ１７）。ヒータがオンの場合は、保温中で浴槽水量ＷB 及び殺菌用湯返還後の浴槽温度Ｔｘの演算結果は信頼できるとして、熱殺菌工程にすすむ。
【００３０】
熱殺菌の為に、三方弁Ｓを３−２の方向に設定し、四方弁Ｙを１−３の方向に設定し、バイパス路３０側に切り替えると共にポンプ２１を駆動する（Ｓ１８）。そして、閉じられた循環路内の湯の温度Ｔｊが、熱殺菌に必要な温度６５℃になるまで待機する（Ｓ１９）。そして、循環路２０内の温度が６５℃に達すると、熱殺菌タイマＴｎがスタートし（Ｓ２０）、濾過槽２２を殺菌する為に必要な暴露時間、例えば１０分間経過するまで、濾過槽２２を高温湯に暴露する（Ｓ２１）。その後、ヒータ２２をオフにする（Ｓ２２）。以上で、熱殺菌工程は終了する。
【００３１】
そこで、循環路内の殺菌用の高温湯をそのまま浴槽１０内に戻すか、或いは排水路３１から排水するかを判断する。即ち、既に求めた殺菌用湯返還後の浴槽温度Ｔｘが、設定温度Ｔｓまたはその近傍（Ｔｓ＋２℃）以下になるか否かである（Ｓ２３）。浴槽温度Ｔｘが設定温度近傍以下になる場合は、三方弁Ｓを１−２に、四方弁Ｙを１−２に切り替えて、循環路内の高温湯を浴槽１０に戻す（Ｓ２６）。また、浴槽温度Ｔｘが設定温度近傍を超える場合は、三方弁Ｓを１−２に、四方弁Ｙを１−４に設定し、循環路２０内の高温湯を排水路３１から排水する（Ｓ２４）。その場合、水量センサ２５により循環路２０内の水量、例えば１０リットル、が排水されたか否かを監視し（Ｓ２５）、排水されたら、通常の循環路に弁切替を行う（Ｓ２６）。
【００３２】
図３は、６５℃で１０リットルの循環路内の殺菌用湯を浴槽に戻した時の浴槽内の温度を示すグラフ図である。横軸が戻す前の浴槽温度、縦軸が戻した後の浴槽温度である。また、浴槽水量１６０リットル〜２００リットルの場合それぞれのグラフを示す。例えば、浴槽温度が４０℃で設定温度が４２℃の場合は、図３から明らかな通り、殺菌用湯を浴槽に戻しても設定温度４２℃を超えることはない。また、浴槽温度が４２℃の場合は、設定温度４２℃＋２℃（＝４４℃）を超えることはない。従って、設定温度４２℃＋２℃（＝４４℃）程度を目安にすることで、ほとんどの場合は殺菌用湯を浴槽に戻すことができる。但し、浴槽温度が設定温度より高めにある場合は、殺菌用湯が浴槽に戻されることが禁止される。従って、浴槽温度が過剰に高くなることは避けられる。
【００３３】
以上の通り、第１の実施の形態例では、熱殺菌信号を受けたら循環路をバイパス路に接続して高温湯に濾過槽を暴露し熱殺菌を行う。そして、熱殺菌後に、循環路内の熱殺菌用湯を浴槽に戻しても、浴槽温度が設定温度近傍を超えない場合には、浴槽に戻し、超える場合は排水する。従って、熱殺菌に利用した熱量を有効に浴槽内の湯の保温に利用することができ、しかも、浴槽への殺菌用湯を戻すことにより浴槽内が設定温度近傍を超えることはない。
【００３４】
［第２の実施の形態例］
第１の実施の形態例では、熱殺菌信号を受けると無条件で循環路内の温度を６５℃まで上昇させて熱殺菌を行う。そして、熱殺菌後に、循環路内の殺菌用湯を浴槽に戻すか否かをチェックし、戻せる場合に浴槽に戻し、戻せない場合は排水する。従って、浴槽温度がやや高めの場合は、熱殺菌に使用された高温湯は排水される。
【００３５】
それに対して、第２の実施の形態例では、熱殺菌に使用された高温湯を無駄に排水する事態を避ける為に、熱殺菌の為にヒータ２３をオンする前に、熱殺菌後に高温湯を浴槽に戻すことが可能か否かの判断を行い、可能の場合に熱殺菌工程にすすむ。不可能な場合は、熱殺菌工程自体を行わない。
【００３６】
図４は、第２の実施の形態例のフローチャート図である。図２に示した第１の実施の形態例のフローチャートと同じ工程には同じ工程番号を付した。従って、図４では、ステップＳ３０及びＳ３１の部分が新たに付け加えられ、図２の排水工程は削除されている。
【００３７】
ステップＳ１０の通常の濾過運転、ステップＳ１１〜Ｓ１３の保温工程は、第１の実施の形態例と同じである。ステップＳ１３では、熱殺菌に使用された高温湯を浴槽に返還した後の浴槽温度Ｔｘが演算により求められる。そこで、熱殺菌を要求する信号が出されると（Ｓ１４）、演算により求めた殺菌用湯返還後の浴槽温度Ｔｘが設定温度近傍（Ｔｓ＋２℃）以下か否かがチェックされる（Ｓ３０）。浴槽温度Ｔｘが設定温度近傍を超える場合は、熱殺菌の為に循環路内を昇温すると、排水することになるので、熱殺菌自体をクリアし（Ｓ３１）、次の熱殺菌指令が出されるのを待つ。浴槽温度Ｔｘが設定温度近傍を超えない場合は、熱殺菌しても高温湯を排水する必要がなく浴槽に戻すことができるので、熱殺菌工程に入る。
【００３８】
ステップＳ１８〜Ｓ２２が熱殺菌工程である。バイパス路側に切替え、ヒータ２３、ポンプ２１をオンし、循環路内が６５℃になってから熱殺菌時間、１０分間、濾過槽２２を暴露する。そして、この実施の形態例では、熱殺菌工程が終了すると、そのまま循環路に切替え（Ｓ２６）、殺菌用湯を浴槽に戻す。
【００３９】
尚、熱殺菌信号が、例えばリモコンからの指示の場合は、第１の実施の形態例の如くとりあえず熱殺菌工程を行い、その後に浴槽に戻すことが可能か否かで、浴槽に戻すか排水するかを行うことも可能である。例えば、所定時間間隔で自動的に熱殺菌するための熱殺菌信号の場合は、第２の実施の形態例の如く浴槽に戻すことができない場合に、熱殺菌をキャンセルすることが好ましい。
【００４０】
［第３の実施の形態例］
第３の実施の形態例では、第２の実施の形態例と同様に、熱殺菌を要求する信号を受けると、熱殺菌後に高温湯を浴槽に戻すことが可能か否かがチェックされる。そして、不可能な場合は、一旦待機状態にし、浴槽温度が低下して殺菌用湯を浴槽に戻すことができるようになってから熱殺菌工程を開始する。
【００４１】
図５は、第３の実施の形態例のフローチャート図である。図４に示した第２の実施の形態例のフローチャートと同じ工程には同じ工程番号を付した。図５の例では、ステップＳ３４、Ｓ３５、Ｓ３６が、図４の場合と異なる。
【００４２】
ステップＳ１０の通常の濾過運転、ステップＳ１１〜Ｓ１３の保温工程は、第１の実施の形態例と同じである。ステップＳ１３では、熱殺菌に使用された高温湯を浴槽に返還した後の浴槽温度Ｔｘが演算により求められる。そこで、熱殺菌を要求する信号が出されると（Ｓ１４）、演算により求めた殺菌用湯返還後の浴槽温度Ｔｘが設定温度近傍（Ｔｓ＋２℃）以下か否かがチェックされる（Ｓ３０）。浴槽温度Ｔｘが設定温度近傍を超える場合は、熱殺菌の為に循環路内を昇温すると、排水することになるので、熱殺菌の待機状態にする（Ｓ３５）。即ち、待機フラグをオンにする。そして、浴槽温度Ｔｘが設定温度近傍を超えなくなる状態まで待機する。即ち、待機中は、必ずステップＳ３０のチェックが行われる。浴槽温度Ｔｘが設定温度近傍を超えない場合は、熱殺菌しても高温湯を排水する必要がなく浴槽に戻すことができるので、熱殺菌工程に入る。
【００４３】
第２の実施の形態例と同様に、ステップＳ１８〜Ｓ２２が熱殺菌工程である。バイパス路側に切替え、ヒータ２３をオンし、循環路内が６５℃になってから熱殺菌時間、１０分間、濾過槽２２を暴露する。そして、この実施の形態例では、熱殺菌工程が終了すると、そのまま循環路に切替え（Ｓ２６）、殺菌用湯を浴槽に戻す。
【００４４】
［第４の実施の形態例］
図６は、第４の実施の形態例の構造図である。この例は、濾過槽２２の下流側の四方弁Ｙと浴槽１０との間に、三方弁Ｖ、放熱手段２６、三方弁Ｗを設けている。それ以外の部分は、図１と同じである。第４の実施の形態例では、熱殺菌要求が出された時は、必ず熱殺菌工程を行い、循環路内の高温湯を浴槽に戻す時に、戻した後の浴槽温度Ｔｘが設定温度近傍より高くなる場合は、放熱手段２６を通過させて高温湯を浴槽に戻す。その結果、浴槽が設定温度近傍より超えることは避けられ、更に排水されることも避けられる。そして、熱殺菌要求に必ず応ずることができる。尚、放熱手段２６は、例えば配管にフィンを設けそのフィンをファンで冷やすタイプが図示されているが、それに限られない。
【００４５】
図７は、第４の実施の形態例のフローチャート図である。図２に示した第１の実施の形態例のフローチャートと同じ工程には同じ工程番号を付した。両図で異なる部分は、図７のステップＳ３７，Ｓ３８及びＳ３９である。
【００４６】
ステップＳ１０の通常の濾過運転、ステップＳ１１〜Ｓ１３の保温工程、ステップＳ１４〜Ｓ２２の熱殺菌工程は、第１の実施の形態例と同じである。そして、熱殺菌は熱殺菌要求信号が出されると、必ず実行される。熱殺菌工程が終了すると、循環路２０内の高温湯を浴槽に戻した時の浴槽温度Ｔｘが、設定温度近傍以下になるか否かのチェックが行われる（Ｓ２３）。そこで、浴槽温度Ｔｘが設定温度近傍を超ない場合は、循環路側に弁切替を行い（Ｓ３９）、殺菌用湯が浴槽に戻される。
【００４７】
一方、浴槽温度Ｔｘが設定温度近傍を超える場合は、放熱路２７側に弁切替を行う。即ち、三方弁Ｓは１−２の方向に、四方弁Ｙは１−２の方向に、三方弁Ｖは１−３の方向に、三方弁Ｗは３−２の方向にそれぞれ切り替えられる。その結果、循環路２０内の高温湯は、放熱手段２６を経由して浴槽１０に戻される。放熱手段２６により高温湯は冷やされるので、浴槽１０の温度が設定温度近傍を超えることは避けられる。水流センサ２５により、循環路２０内の高温湯が全て浴槽に戻されたことが確認されたら（Ｓ３８）、ステップＳ３９で通常の循環路に切り替えられる。
【００４８】
［第５の実施の形態例］
第５の実施の形態例は、第４の実施の形態例の放熱手段に代えて、給水手段を設ける。即ち、熱殺菌工程が終了した後に、殺菌用湯を戻した時の浴槽温度Ｔｘが、設定温度近傍を超える場合は、放熱手段に代えて、給水手段から殺菌用湯に冷水を混合させて浴槽温度が設定温度近傍を超えないようにする。
【００４９】
図８は、第５の実施の形態例の構造図である。この例では、循環路２０と浴槽１０との接続部２０ｂの部分に、給水管３６を合流させる。そして、給水管３６には、バルブＸ、入水温度を検出するサーミスタ３３、水量調節弁３４、及び逆止弁３５が設けられる。浴槽の温度ＴB に応じた量の冷水が、熱殺菌後の循環路２０内の高温湯に混合されて、浴槽１０内に戻される。冷水の量は水量調節弁４により制御可能であり、浴槽温度ＴB が高い時はより多くの量に、比較的低い場合はより少ない量に制御される。この水量は、熱量演算により求められる。
【００５０】
図９は、第５の実施の形態例のフローチャート図である。このフローチャートは、図２の第１の実施の形態例のフローチャートと、ステップＳ４０〜Ｓ４３の部分で異なり、他の部分は同じである。即ち、ステップＳ１４〜Ｓ２２の熱殺菌工程が終了して、浴槽に戻した時の浴槽温度Ｔｘが設定温度近傍以下になるか否かのチェックが行われる。設定温度近傍以下の場合は、ステップＳ２６で循環路側に弁が切り替えられ、循環路２０内の高温湯が浴槽に戻される。
【００５１】
一方、設定温度近傍を超える場合は、熱量演算により合流させる流量が演算され、その流量になるように水量調節弁３４の開度が調節される（Ｓ４０）。そして、循環路への弁切替が行われると共に、バルブＸがオンされる（Ｓ４１）。その結果、循環路内の高温湯と給水管からの冷水とが混合され、浴槽１０に戻される。冷水の混合により高温湯は冷やされるので、浴槽温度が設定温度近傍を超えることはない。水流センサ２５により流量が監視され、循環路２０内の水量が浴槽１０に戻されると（Ｓ４２）、バルブＸがオフにされ、通常の循環路となる。
【００５２】
第５の実施の形態例では、熱殺菌要求が出されると必ず熱殺菌を行う。そして、その熱殺菌に利用された高温湯は必ず浴槽に戻される。従って、エネルギーを無駄にせず、節水も可能である。
【００５３】
【発明の効果】
以上説明した通り、本発明によれば、浴槽内の湯を濾過槽を介して循環する浴槽水濾過装置において、循環路内のヒータを利用して濾過槽の熱殺菌を行うことができ、更に、その熱殺菌に利用した高温湯を、浴槽内の温度が設定温度近傍を超えない様に戻すことができる。従って、省エネルギーであり、節水型の浴槽水濾過装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態例の浴槽水濾過装置の構成図である。
【図２】第１の実施の形態例のフローチャート図である。
【図３】循環路内の殺菌用湯を浴槽に戻した時の浴槽内の温度を示すグラフ図である。
【図４】第２の実施の形態例のフローチャート図である。
【図５】第３の実施の形態例のフローチャート図である。
【図６】第４の実施の形態例の構造図である。
【図７】第４の実施の形態例のフローチャート図である。
【図８】第５の実施の形態例の構造図である。
【図９】第５の実施の形態例のフローチャート図である。
【符号の説明】
１０ 浴槽
２０ 循環路
２２ 濾過槽
２３ 加熱手段、ヒータ
２７ 放熱路
３０ バイパス路
３６ 給水路
Claims (3)
- 両端が浴槽に接続され浴槽内の水を循環させる循環路と、前記循環路内に設けられた濾過手段と、前記循環路内の水を加熱する加熱手段と、前記循環路内の水を浴槽を経由しないで循環させるバイパス路とを有し、前記バイパス路を経由して循環する循環路内の湯を、前記加熱手段により熱殺菌に必要な温度に加熱し、前記濾過手段を該加熱された高温湯に暴露することで熱殺菌を行う浴槽水濾過装置において、
前記熱殺菌後に、前記循環路内の高温湯を前記浴槽に注入した時の浴槽温度が設定温度またはその近傍を超えない場合は、当該循環路内の高温湯を前記浴槽に注入し、超える場合は、当該循環路内の高温湯を排出することを特徴とする浴槽水濾過装置。 - 両端が浴槽に接続され浴槽内の水を循環させる循環路と、前記循環路内に設けられた濾過手段と、前記循環路内の水を加熱する加熱手段と、前記循環路内の水を浴槽を経由しないで循環させるバイパス路とを有し、前記バイパス路を経由して循環する循環路内の湯を、前記加熱手段により熱殺菌に必要な温度に加熱し、前記濾過手段を該加熱された高温湯に暴露することで熱殺菌を行う浴槽水濾過装置において、
前記熱殺菌を行う前に、前記循環路内の高温湯を前記浴槽に注入した時の浴槽温度が設定温度またはその近傍を超えないか否かをチェックし、超えない場合は、前記熱殺菌を行い、熱殺菌後に当該循環路内の高温湯を前記浴槽に注入し、超える場合は、前記熱殺菌を行わないことを特徴とする浴槽水濾過装置。 - 両端が浴槽に接続され浴槽内の水を循環させる循環路と、前記循環路内に設けられた濾過手段と、前記循環路内の水を加熱する加熱手段と、前記循環路内の水を浴槽を経由しないで循環させるバイパス路とを有し、前記バイパス路を経由して循環する循環路内の湯を、前記加熱手段により熱殺菌に必要な温度に加熱し、前記濾過手段を該加熱された高温湯に暴露することで熱殺菌を行う浴槽水濾過装置において、
前記熱殺菌を行う前に、前記循環路内の高温湯を前記浴槽に注入した時の浴槽温度が設定温度またはその近傍を超えないか否かをチェックし、超える場合は、一旦熱殺菌処理を行わないで待機し、その後熱殺菌処理行い、超えない場合は、前記待機することなく熱殺菌処理を行い、熱殺菌後に当該循環路内の高温湯を前記浴槽に注入することを特徴とする浴槽水濾過装置。
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