JP3793204B2 - デジタル電子スチル・カメラ - Google Patents

Description

本発明は、画像データ，音声データを記憶媒体に対して記録再生可能なデジタル電子スチル・カメラに係り、さらに具体的には、パーソナル・コンピュータ，ファクシミリ等の通信可能な外部機器との通信を可能にしたデジタル電子スチル・カメラに関するものである。

従来、外部機器と通信可能なデジタル電子スチル・カメラとして、特許文献１に示されたデジタル電子スチル・カメラのように、圧縮画像データを受信し、内蔵されている圧縮伸張手段を用いてデータ伸張して、送信可能にする構成のものが知られている。
特開平５−１６７９７９号公報

しかしながら、前記従来のデジタル電子スチル・カメラでは、通信対象の外部機器が動作可能か否かを検知する手段を備えていなかったため、通信時、操作者は、その外部機器が動作可能であるか否かを確認した後、通信を行う必要があり、操作を煩雑にしていた。

本発明の目的は、外部機器との通信が容易にできるようにし、操作性の改善を図ったデジタル電子スチル・カメラを提供することにある。

前記目的を達成するため、本発明は、被写体を撮像して画像データを出力する撮像手段と、画像データを符号化する画像データ符号化手段と、前記画像データ符号化手段により符号化された画像データを記憶媒体に記録し、前記記憶媒体に記録された画像データを前記記憶媒体から読み出して再生する記録再生手段と、シリアル通信可能な外部機器とシリアル通信を行う通信インタフェース手段とを備えたデジタル電子スチル・カメラにおいて、前記外部機器側が動作可能な状態か否かを検知する検知手段と、前記検知手段により前記外部機器側が動作可能な状態であると検知されたときに、当該カメラの動作を記録モードまたは再生モードから通信モードに設定する設定手段とを備えたことを特徴とし、この構成によって、通信インタフェース手段を介して外部機器に接続されると、その外部機器が動作可能か否かが検知されて、動作可能であれば自動的に通信可能状態になる。

また本発明は、当該カメラの動作を記録モードまたは再生モードに設定するモード選択スイッチと、前記モード選択スイッチにより記録モードに設定されているときは、前記外部機器からのデータを受信する受信モードに設定し、前記モード選択スイッチにより再生モードに設定されているときは、前記外部機器へデータを送信する送信モードに設定する前記設定手段としての通信状態設定手段とを備えたことを特徴とし、この構成によって、外部機器が動作可能であって通信可能状態となる際、カメラ側のモード選択スイッチが記録モード側に入っていれば自動的に受信モードになり、前記モード選択スイッチが再生モード側に入っていれば自動的に送信モードになる。

以上説明したように、本発明のデジタル電子スチル・カメラは、通信インタフェース手段がシリアル通信が可能な外部機器に接続されると、自動的に通信可能状態にでき、操作者は通信可能状態を確認する必要がなくなり、操作が容易で使い勝手がよくなる。

また、カメラ側のモード選択スイッチの記録あるいは再生モードの設定により、自動的に受信あるいは送信モードに設定することができ、送受信用の切換スイッチを不要にできて、カメラの小型化が図れる。

以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。

図１は本発明の実施例を説明するための参考例の構成を示すブロック図であり、１はマイク、２ａ，２ｂは増幅器／フィルタ、３は音声データの符号化／復号化を行う音声データ符号化手段および音声データ復号化手段である音声データ圧縮／伸張回路、４はＡ／Ｄ（アナログ／デジタル）変換回路、５はＤ／Ａ（デジタル／アナログ）変換回路である。

６は撮影レンズ７，絞り８，撮像素子であるＣＣＤ（またはＭＯＳ型撮像素子）９，ＣＤＳ（相関２重サンプリング）回路１０等からなるカメラ撮像部、１１は各種画像処理がなされるデジタル信号処理回路、１２は画像データの符号化／復号化を行う画像データ符号化手段および画像データ復号化手段である画像データ圧縮／伸張回路、１３はＦＩＦＯ回路、１４は一般的なメモリカードの機能およびパーソナル・コンピュータ（ＰＣ）で読み書き可能な機能を有する記憶媒体の一種であるＰＣカード１６とのインタフェース（Ｉ／Ｆ）をとるカードＩ／Ｆ回路、１７は前記ＰＣカード１６等が接続されるカード・コネクタである。

１８は前記カメラ撮像部６の機械系の駆動部（ドライバ）、１９はカメラ撮像部６の電気系のタイミング信号発生部（ＳＧ）、２０は照明手段であるストロボ、２１は各種モードを設定するための操作部、２２は設定されたモードを表示するモード表示部である。

２３はモデム等の外部の通信可能な機器とＩ／Ｆをとる通信Ｉ／Ｆ（例えば、シリアル・インタフェースのＲＳ−２３２Ｃ）、２５は、通信回線にデータを送信したり、また受信するためのモデム等の送受信回路、２６は前記各部をコントロールするＣＰＵである。

図１において、被写体画像は、撮影レンズ７から撮像素子であるＣＣＤ９に入力されて電気信号に変換される。撮像素子出力信号は、ＣＤＳ回路１０を通してＡ／Ｄ変換回路４で最適なサンプリング周波数（例えば、ＮＴＳＣ信号のサブキャリア周波数の整数倍）にてデジタル信号に変換される。デジタル信号に変換されたＣＤＳ出力信号は、デジタル信号処理回路１１にてガンマ補正，色分離等の通常のカメラ信号処理がなされ、Ｙ（輝度），Ｃｂ，Ｃｒ（色差）信号が作成される。これらの信号は、画像データ圧縮／伸張回路１２の画像圧縮部で符号化され、記憶素子であるＦＩＦＯ（またはＤＲＡＭ）回路１３に一旦記録される。ＦＩＦＯ回路１３に記録された圧縮画像データは、カードＩ／Ｆ回路１４を通して読み出され、ＰＣカード１６へ出力されて記録される。

一方、音声は、音声−電気信号変換素子であるマイク１にて電気信号に変換され、さらに増幅器／フィルタ２ａで増幅され、必要帯域にカットオフするフィルタを通した後、Ａ／Ｄ変換回路４で必要帯域の２倍以上のサンプリング周波数でデジタル信号に変換される。この信号は、音声データ圧縮／伸張回路３の音声圧縮部で符号化され、前記ＦＩＦＯ回路１３に記録される。ＦＩＦＯ回路１３に記録された圧縮音声データは、カードＩ／Ｆ回路１４を通して読み出され、ＰＣカード１６へ出力されて記録される。

次に画像・音声データの復号化の動作について説明する。

ＰＣカード１６から読み出された圧縮画像データは、カードＩ／Ｆ回路１４を通して、ＦＩＦＯ回路１３の画像ＦＩＦＯへ書き込まれる。ここに書き込まれた画像データは、画像データ圧縮／伸張回路１２の画像伸張部にてリアルタイムに伸張され、デジタル信号処理回路１１へ入力される。デジタル信号処理回路１１へ入力されたＹ，Ｃｂ，Ｃｒ信号は、ＮＴＳＣ信号にデジタル・エンコードされ、Ｄ／Ａ変換されてビデオ信号として出力される。

一方、ＰＣカード１６から読み出された圧縮音声データは、カードＩ／Ｆ回路１４を通して、ＦＩＦＯ回路１３の音声ＦＩＦＯへ書き込まれる。ここに書き込まれた音声データは、音声データ圧縮／伸張回路３の音声伸張部にてリアルタイムに伸張され、Ｄ／Ａ変換回路５にてアナログ信号に変換されて、オーディオ信号として出力される。

ＣＰＵ２６は、操作部２１からの指示、または図示しないがリモコン等の外部動作指示に従いカメラ内部の全動作を制御する。またカメラ内部状態等の表示は、モード表示部（例えば、ＬＣＤ，ＬＥＤ，ＥＬ等）２２に表示される。

次にデータ通信の動作について説明する。

外部ＰＣ等の外部機器との通信は、ＰＣカード１６を用いて行うことができるが、カメラ本体の端子接続部に通信回線を連結することによっても外部機器との通信が可能になっている。例えば、図２のフローチャートに示すように、通信装置２４が通信回線を介して連結された場合（Ｓ１−１）、検知手段と設定手段との機能を有しているＣＰＵ２６では、通信Ｉ／Ｆ２３であるＲＳ−２３２Ｃの信号線のＤＴＲ（データ端末準備完了）信号の有無を検知し（Ｓ１−２）、相手側の送受信回路２５が動作可能な状態にあるか否かを判断し、動作可能状態であるときにはカメラ側を通信可能状態に設定する（Ｓ１−３）。この状態にて、操作部２１に設けられた送受信切換スイッチ２１ａを操作し（Ｓ１−４）、通信装置２４にデータを送信したい場合には、送信側にスイッチを入れ、上述したように画像・音声復号化されたデータあるいは非圧縮状態のデータを通信Ｉ／Ｆ２３，送受信回路２５を介して通信装置２４へ送る（Ｓ１−５）。また通信装置２４からデータを受信したい場合には、受信側にスイッチを入れ、データを通信Ｉ／Ｆ２３，送受信回路２５を介して受けて（Ｓ１−６）、上述したようにデジタル信号処理してＰＣカード１６に記録する（Ｓ１−７）。

図３は本発明の実施例における通信動作に係るフローチャートであり、前記操作部２１にはカメラ側の記録モードあるいは再生モードを設定するためのモード選択スイッチ２１ｂ（図１参照）が設けられており、前記ＣＰＵ２６にて、このモード選択スイッチ２１ｂの選択モードを検知して、送受信モードの設定をすることができる。

すなわち、前記ＣＰＵ２６に通信状態設定手段としての機能をも具備させ、参考例と同様に、ＤＴＲの検知で通信可能状態にしたとき（Ｓ２−１〜Ｓ２−３）、モード選択スイッチ２１ｂが記録側に入っている場合には（Ｓ２−４）、送受信回路２５を受信モードにし（Ｓ２−５）、外部機器からデータを受けてＰＣカード１６に記録する（Ｓ２−６，Ｓ２−７）。また再生側に入っている場合には（Ｓ２−４）、送受信回路２５を送信モードにすることで（Ｓ２−８）、外部機器へデータを送る（Ｓ２−９）。このようにすることで、使用目的に適合した送受信モードに自動設定するようにでき、前記送受信切換スイッチを不要にすることができる。

本発明は、外部機器との通信が可能なデジタル電子スチル・カメラに適用される。また、画像データを符号化する手段，音声データを符号化する手段，両データの復号化手段，記憶媒体に記録されている画像データ等を読み出して復号化させる手段の全てが備えられているデジタル電子スチル・カメラのみならず、これらの手段のうち少なくとも１つを備えたデジタル電子スチル・カメラにも適用される。

本発明の実施例を説明するための参考例であるデジタル電子スチル・カメラの構成を示すブロック図 参考例の通信動作に係るフローチャート 本発明の実施例の通信動作に係るフローチャート

符号の説明

１ マイク
３ 音声データ圧縮／伸張回路
６ カメラ撮像部
１２ 画像データ圧縮／伸張回路
１４ カードＩ／Ｆ回路
１６ ＰＣカード
２１ 操作部
２１ａ 送受信切換スイッチ
２１ｂ モード選択スイッチ
２３ 通信Ｉ／Ｆ
２４ 通信装置
２５ 送受信回路
２６ ＣＰＵ（検知手段，設定手段，通信状態設定手段）

Claims (2)

1. 被写体を撮像して画像データを出力する撮像手段と、画像データを符号化する画像データ符号化手段と、前記画像データ符号化手段により符号化された画像データを記憶媒体に記録し、前記記憶媒体に記録された画像データを前記記憶媒体から読み出して再生する記録再生手段と、シリアル通信可能な外部機器とシリアル通信を行う通信インタフェース手段とを備えたデジタル電子スチル・カメラにおいて、前記外部機器側が動作可能な状態か否かを検知する検知手段と、前記検知手段により前記外部機器側が動作可能な状態であると検知されたときに、当該カメラの動作を記録モードまたは再生モードから通信モードに設定する設定手段とを備えたことを特徴とするデジタル電子スチル・カメラ。
2. 当該カメラの動作を記録モードまたは再生モードに設定するモード選択スイッチと、前記モード選択スイッチにより記録モードに設定されているときは、前記外部機器からのデータを受信する受信モードに設定し、前記モード選択スイッチにより再生モードに設定されているときは、前記外部機器へデータを送信する送信モードに設定する前記設定手段としての通信状態設定手段とを備えたことを特徴とする請求項１記載のデジタル電子スチル・カメラ。

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