JP3618979B2 - 画像形成装置及びその制御方法並びに記憶媒体 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コピー機能、ファクシミリ送受信機能、印刷データ送受信機能、及びプリント機能等の複数機能を備えた画像形成装置及びその制御方法並びに記憶媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、複写機等の画像形成装置では、部門管理が行われている。部門管理とは、装置を使用する個人またはその所属部門を認識してその使用を許可し、使用可能な上限の設定、使用した枚数等の集計、及び使用料の徴収等を、各部門毎に管理することをいう。この部門管理では一般に、操作者の部門を識別するための部門ＩＤや操作者個人を識別するためのパスワードが用いられている。
【０００３】
例えばコピー機能のみを有する単機能複写機では、操作開始時に操作者に部門ＩＤをカード等により入力させ、使用を許可するようにしており、その使用枚数が上限を越えると使用を拒否等するようにしている。あるいは、使用枚数に応じて使用料を徴収するようにしている。
【０００４】
また、メモリに記憶された、または外部装置から受信した画像データ等を印刷出力するプリンタでは、ネットワークサーバ等に自己を識別させるべくログインしたＩＤやＩＰ（インターネットプロトコル）アドレスにより、ネットワークサーバが部門管理を担うようにしている。
【０００５】
なお、ファクシミリ装置では、部門管理は一般に行われていない。
【０００６】
一方、従来より、公衆回線と接続され、ファクシミリ送受信が可能であったり、ネットワークに接続されたクライアントコンピュータとのデータ通信が可能であったりする画像形成装置が知られており、このような装置は、コピー機能やプリント機能だけでなく、ファクシミリ送受信機能、印刷データ送受信機能等の複数の機能を備えた複合的な多機能装置である。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の画像形成装置では、同装置が有する複数の機能の全てについて部門管理を行う場合、例えば、プリント機能とファクシミリ機能とで、別々の部門ＩＤを各部門毎に設ければ可能であるが、そのようにすると管理が煩雑である。また、ファクシミリや印刷データの受信機能では、送信元は受信側装置の使用状況等を把握することなく送信してくるのが通常であり、部門管理をする上で、受信データの取扱について使用勝手を十分考慮する必要がある。そのため、部門管理は容易でなかった。
【０００８】
また、コピー機能に関する部門ＩＤとプリント機能におけるネットワークサーバ上の管理ＩＤとを一致させることは困難であった。
【０００９】
さらに、プリントサーバを持たないユーザは、プリント機能に関して部門管理をすることが不可能であった。
【００１０】
従って、プリントサーバ等の有無にかかわらず、画像形成装置が有する複数の機能の全てについて、部門毎の機能によらないで部門管理を一元的に行うことが困難であるという問題があった。
【００１１】
本発明は上記従来技術の問題を解決するためになされたものであり、その目的は、複数の機能の使用に関して一元的な部門管理を容易に行うことができる画像形成装置及びその制御方法並びに記憶媒体を提供することにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明の請求項１の画像形成装置は、原稿画像を読み取るリーダ部と、前記リーダ部で読み取った原稿画像及び外部から入力される印刷データに応じた画像を記録媒体上に記録することが可能なプリンタ部とを備え、前記リーダ部で読み取った原稿画像を前記プリンタ部で記録媒体上に記録するコピー機能と、前記外部から入力される印刷データに応じた画像を前記プリンタ部で記録媒体上に記録するプリント機能と、ファクシミリの予約送信機能とを少なくとも含む複数の機能を実行可能に構成された画像形成装置において、ユーザ毎に設定され各ユーザを識別するためのユーザ識別情報を取得するユーザ識別情報取得手段と、該ユーザ識別情報取得手段により取得されたユーザ識別情報に基づいて前記各ユーザ毎に前記複数の機能に関する各機能毎の使用を管理するユーザ別使用管理手段とを備え、前記ユーザ別使用管理手段は、送信すべきファクシミリデータ量と送信先のファクシミリ装置のデータ受信能力とに基づいて予測送信時間を算出する算出手段と、該算出手段により算出された予測送信時間に基づき前記ファクシミリの予約送信機能の使用を管理する予約送信管理手段と、前記送信すべきファクシミリデータを送信した後、該データの実際の送信時間に基づき前記予測送信時間を補正する補正手段とを備えたことを特徴とする。
【００２３】
同じ目的を達成するため本発明の請求項１０の画像形成装置の制御方法は、原稿画像を読み取るリーダ部と、前記リーダ部で読み取った原稿画像及び外部から入力される印刷データに応じた画像を記録媒体上に記録することが可能なプリンタ部とを備え、前記リーダ部で読み取った原稿画像を前記プリンタ部で記録媒体上に記録するコピー機能と、前記外部から入力される印刷データに応じた画像を前記プリンタ部で記録媒体上に記録するプリント機能と、ファクシミリの予約送信機能とを少なくとも含む複数の機能を実行可能に構成された画像形成装置の制御方法において、ユーザ毎に設定され各ユーザを識別するためのユーザ識別情報を取得するユーザ識別情報取得工程と、該ユーザ識別情報取得工程において取得されたユーザ識別情報に基づいて前記各ユーザ毎に前記複数の機能に関する各機能毎の使用を管理するユーザ別使用管理工程とを含み、前記ユーザ別使用管理工程は、送信すべきファクシミリデータ量と送信先のファクシミリ装置のデータ受信能力とに基づいて予測送信時間を算出する算出工程と、該算出工程において算出された予測送信時間に基づき前記ファクシミリの予約送信機能の使用を管理する予約送信管理工程と、前記送信すべきファクシミリデータを送信した後、該データの実際の送信時間に基づき前記予測送信時間を補正する補正工程とを含むことを特徴とする。
【００３４】
同じ目的を達成するため本発明の請求項１９の記憶媒体は、原稿画像を読み取るリーダ部と、前記リーダ部で読み取った原稿画像及び外部から入力される印刷データに応じた画像を記録媒体上に記録することが可能なプリンタ部とを備え、前記リーダ部で読み取った原稿画像を前記プリンタ部で記録媒体上に記録するコピー機能と、前記外部から入力される印刷データに応じた画像を前記プリンタ部で記録媒体上に記録するプリント機能と、ファクシミリの予約送信機能とを少なくとも含む複数の機能を実行可能に構成された画像形成装置を制御するプログラムを格納する記憶媒体において、ユーザ毎に設定され各ユーザを識別するためのユーザ識別情報を取得するユーザ識別情報取得モジュールと、該ユーザ識別情報取得モジュールにより取得されたユーザ識別情報に基づいて前記各ユーザ毎に前記複数の機能に関する各機能毎の使用を管理するユーザ別使用管理モジュールとを有し、前記ユーザ別使用管理モジュールは、送信すべきファクシミリデータ量と送信先のファクシミリ装置のデータ受信能力とに基づいて予測送信時間を算出し、該算出された予測送信時間に基づき前記ファクシミリの予約送信機能の使用を管理し、前記送信すべきファクシミリデータを送信した後、該データの実際の送信時間に基づき前記予測送信時間を補正することを特徴とする。
【００３５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００３６】
図１は、本発明の一実施の形態に係る画像入出力装置の構成を示すブロック図である。本画像形成装置はリーダ部１にプリンタ部２及び画像入出力制御部３が接続されて構成される。
【００３７】
リーダ部１は原稿の画像を読み取り、原稿画像に応じた画像データをプリンタ部２及び画像入出力制御部３へ出力する。プリンタ部２は、リーダ部１及び画像入出力制御部３からの画像データに応じた画像を図示しない記録紙上に記録する。画像入出力制御部３はファクシミリ部４、ハードディスク部６、ネットワークインターフェイス部７、ＬＩＰＳ（ページ記述言語）フォーマッタ部８、ＰＳ（ポストスクリプト、ページ記述言語）フォーマッタ部９、及びコア部１０などからなる。
【００３８】
ファクシミリ部４は電話回線を介して受信した圧縮画像データを伸長して、伸長された画像データをコア部１０へ転送し、また、コア部１０から転送された画像データを圧縮して、圧縮された圧縮画像データを電話回線を介して外部へ送信する。
【００３９】
ハードディスク部６は受信した圧縮画像データを一時的に保存する。また、ハードディスク部６は、本画像形成装置の機能を使用するユーザ（部門）について、使用状況を管理するための情報を例えばデータベース化して記憶する。具体的には、本画像形成装置を使用する部門を識別するための部門ＩＤ（ユーザ識別情報）毎に、各機能の使用量の上限を示す値、現在の使用状況を示す値、及びこれらから算出される残りの使用可能量を示す値を、例えば使用枚数、使用時間、使用料金等として記憶している。これらの値は月毎に設定、管理するようにしてもよい。部門ＩＤは、１つの部門については全ての機能について同一のものである。これらの決定については、図１７、図１８を用いて後述する。
【００４０】
部門ＩＤに基づく各機能の使用管理は、後述するように、コア部１０によりなされる。そして、ハードディスク部６は、機能が使用される度に、記憶している情報を書き換え、各機能の使用状況を示す値を更新する。なお、ファクシミリ部４にバッテリでバックアップされたＲＡＭ（不図示）を設け、該ＲＡＭに上記使用状況を管理するためのデータベースを記憶するようにしてもよい。
【００４１】
ネットワークインターフェイス部７は、パーソナルコンピュータ又はワークステーション（ＰＣ／ＷＳ）１１とコア部１０の間のインターフェイスである。ネットワークインターフェイス部７は、バッテリでバックアップされたＲＡＭ（不図示）を備え、該ＲＡＭにＭＩＢ（Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ Ｂａｓｅ ）と呼ばれるデータベースを構築している。このＭＩＢデータベースは、ＳＮＭＰ（Ｓｉｍｐｌｅ Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）プロトコルを利用するデバイスに関する情報を表現するオブジェクトの集合であり、これにより、ＳＮＭＰプロトコルによってネットワーク上のコンピュータと通信し、各コンピュータの管理が可能となっている。また、本画像形成装置の操作部１１５（後述）だけでなく、ネットワーク上のコンピュータからも、プリント枚数や各種設定、管理及び各種情報の取得が可能である。プリント枚数の設定等は、後述するように、部門ＩＤ毎に設定可能である。なお、ＭＩＢデータベースは、ハードディスク部６に記憶されるようにしてもよい。
【００４２】
ネットワークサーバ１２は、ネットワークにより本画像形成装置やＰＣ／ＷＳ１１に接続され、ネットワークの中枢である。ＬＩＰＳフォーマッタ部８及びＰＳフォーマッタ部９は、ＰＣ／ＷＳ１１から転送されたＰＤＬ（ページ記述言語）データをプリンタ部２で出力可能な画像データに展開する。
【００４３】
コア部１０についての詳細は後述するが、コア部１０はリーダ部１、ファクシミリ部４、ネットワークインターフェイス部７、各フォーマッタ部８、９のそれぞれの間のデータの流れを制御するものである。
【００４４】
図２はリーダ部１及びプリンタ部２の断面図である。リーダ部１の原稿給送装置１０１は、原稿を最終頁から順に１枚ずつプラテンガラス１０２上へ給送し、原稿の読み取り動作終了後、プラテンガラス１０２上の原稿を排出する。原稿がプラテンガラス１０２上に搬送されると、ランプ１０３が点灯し、そしてスキャナユニット１０４が移動を開始し、原稿を露光走査する。この時の原稿からの反射光は、ミラー１０５、１０６、１０７及びレンズ１０８によってＣＣＤイメージセンサ（以下「ＣＣＤ」という）１０９へ導かれる。このように、走査された原稿の画像はＣＣＤ１０９によって読み取られる。ＣＣＤ１０９から出力される画像データは、所定の処理が施された後、プリンタ部２及び画像入出力制御部３のコア部１０へ転送される。
【００４５】
プリンタ部２のレーザドライバ２２１はレーザ発光部２０１を駆動するものであり、リーダ部１から出力された画像データに応じたレーザ光をレーザ発光部２０１に発生させる。このレーザ光は感光ドラム２０２に照射され、感光ドラム２０２にはレーザ光に応じた潜像が形成される。この感光ドラム２０２の潜像の部分には現像器２０３によって現像剤が付着される。そして、レーザ光の照射開始と同期したタイミングで、カセット２０４及びカセット２０５のいずれかから記録紙が給紙されて転写部２０６へ搬送され、感光ドラム２０２に付着された現像剤が記録紙に転写される。現像剤の載った記録紙は定着部２０７に搬送され、定着部２０７の熱と圧力により現像剤が記録紙に定着される。定着部２０７を通過した記録紙は排出ローラ２０８によって排出され、ソータ２２０が、排出された記録紙をそれぞれのビンに収納して記録紙の仕分けを行う。なお、プリンタ部２は、出力に関する各種モードの設定が可能なように構成されており、ソータ２２０は、上記モードで仕分けが設定されていない場合は最上ビンに記録紙を収納する。また、上記モードで両面記録が設定されている場合は、排出ローラ２０８まで記録紙を搬送した後、排出ローラ２０８の回転方向を逆転させ、フラッパ２０９によって再給紙搬送路へ導く。さらに、上記モードで多重記録が設定されている場合は、記録紙を排出ローラ２０８まで搬送しないようにフラッパ２０９によって再給紙搬送路２１０へ導く。再給紙搬送路２１０へ導かれた記録紙は上述したレーザ光の照射開始タイミングで転写部２０６へ給紙される。
【００４６】
次にリーダ部１を詳説する。
【００４７】
図３はリーダ部１のブロック図である。ＣＣＤ１０９から出力された画像データは、ＣＣＤ１０９に接続されたＡ／Ｄ・ＳＨ部１１０でアナログ／デジタル変換が行われるとともに、シェーディング補正が行われる。Ａ／Ｄ・ＳＨ部１１０によって処理された画像データは、Ａ／Ｄ・ＳＨ部１１０に接続された画像処理部１１１を介してプリンタ部２へ転送されるとともに、インターフェイス部１１３を介して画像入出力制御部３のコア部１０へ転送される。ＣＰＵ１１４は、画像処理部１１１、操作部１１５、メモリ１１６およびインターフェイス１１３に接続され、操作部１１５で設定された設定内容に応じて画像処理部１１１及びインターフェイス１１３を制御する。例えば、操作部１１５でトリミング処理を行って複写を行う複写モードが設定されている場合は、ＣＰＵ１１４は画像データを画像処理部１１１でトリミング処理を行わせてプリンタ部２へ転送させる。また、ファクシミリ送信モードに応じた制御コマンドを、操作部１１５によりコア部１０へ転送させる。このようなＣＰＵ１１４の制御プログラムはメモリ１１６に記憶されており、ＣＰＵ１１４はメモリ１１６を参照しながら制御を行う。また、メモリ１１６はＣＰＵ１１４の作業領域としても使用される。
【００４８】
次にコア部１０を詳説する。
【００４９】
図４はコア部１０及び関連要素のブロック図である。コア部１０は、インターフェイス１２０、インターフェイス１２２、データ処理部１２１、ＣＰＵ１２３及びメモリ１２４から成り、インターフェイス１２０は、ファクシミリ部４、ハードディスク部６、ネットワークインターフェイス部７、各フォーマッタ部８、９を接続する。データ処理部１２１は、インターフェイス１２０及びインターフェース１２２に接続され、ＣＰＵ１２３は、インターフェイス１２０、１２２及びデータ処理部１２１に接続され、ＣＰＵ１２３にはさらにメモリ１２４が接続されている。
【００５０】
リーダ部１からの画像データはインターフェイス１２２を介してデータ処理部１２１へ転送されるとともに、リーダ部１からの制御コマンドはＣＰＵ１２３へ転送される。データ処理部１２１は画像の回転処理や変倍処理などの画像処理を行うものであり、リーダ部１からデータ処理部１２１へ転送された画像データは、リーダ部１から転送された制御コマンドに応じて、インターフェイス１２０を介してファクシミリ部４、ハードディスク部６、ネットワークインターフェイス部７へ転送される。また、ネットワークインターフェイス部７を介して入力された画像を表すＰＤＬコードデータは、インターフェイス１２０を介してデータ処理部１２１に転送され、データ処理部１２１によりそのＰＤＬコードデータがＬＩＰＳであるのかあるいはポストスクリプトであるのかが判別され、判別結果に応じてＬＩＰＳフォーマッタ部８またはＰＳフォーマッタ部９に転送されて、画像データに展開される。この画像データはデータ処理部１２１に転送された後、ハードディスク部６に一旦転送され、その後、ファクシミリ部４やリーダ部１に接続されたプリンタ部２へ転送される。
【００５１】
ファクシミリ部４からの画像データは、データ処理部１２１へ転送された後、プリンタ部２やコンピュータインターフェイス部７へ転送される。ＣＰＵ１２３はメモリ１２４に記憶されている制御プログラム、およびリーダ部１から転送された制御コマンドに従ってこのような制御を行う。また、メモリ１２４はＣＰＵ１２３の作業領域としても使用される。
【００５２】
また、本画像形成装置がスキャナとして使用される場合は、リーダ部１で原稿が走査され、読み取られた画像データがハードディスク部６に記憶される。その後、該画像データは、操作部１１５や外部コンピュータからの指示に基づきネットワークインターフェイス部７を介して所定のコンピュータまたは他の情報処理装置に転送される。
【００５３】
ＣＰＵ１２３はさらに、後述するように、部門ＩＤ及びパスワードに基づき各機能の上限値と使用状況を示す値との比較（あるいはこれらにより算出した残枚数等）により各機能の使用を管理する。
【００５４】
図５は、リーダ部１の操作部１１５の構成を示す図である。
【００５５】
同図において、キー２０１、２０２、２０３は、それぞれコピー機能、ファクシミリ機能、プリント機能を選択するための選択キーである。表示部２０４はＬＣＤで構成され、タッチパネルと一体に構成されており、各種表示及び各種設定に用いられる。表示部２０４はさらに、画像を表示可能に構成されており、コア部１０から転送された画像データ等を可視表示する。
【００５６】
テンキー２０５は、各種数字を入力するためのキーであり、例えばコピーの場合には複写枚数を、ファクシミリ送信の場合には電話番号が入力される。スタートキー２０６は、各機能の動作開始を指示するためのキーであり、ストップキー２０７は各動作を停止するためのキーである。
【００５７】
各機能の設定値や初期値、及び部門ＩＤやパスワード等が操作部１１５で入力されると、入力された各データはハードディスク部６に記憶される。
【００５８】
このように、コア部１０を中心に、原稿画像の読み取り、画像のプリント、画像データの送受信、画像データの保存、コンピュータからのデータの入出力など、複合した処理を行うことが可能である。
【００５９】
なお、本実施の形態において、コア部１０がユーザ別使用管理手段及びユーザ識別情報取得手段を構成する。
【００６０】
次に、コピー機能を使用する場合の処理を説明する。
【００６１】
図６は、コピー機能を使用する場合における動作手順を示すフローチャートである。
【００６２】
まず、操作者から操作部１１５のコピーキー２０１の押下を受けると（ステップＳ６０１）、表示部２０４に入力画面を表示させる。
【００６３】
図７に、その入力画面を示す。同図では、部門ＩＤとして「１２３４」が表示され、パスワードは入力待ちである状態を示す。
【００６４】
次いで、上記操作者の部門の部門ＩＤ及び上記操作者個人のパスワードの入力を受ける（ステップＳ６０２）。このとき、コア部１０のＣＰＵ１２３は、入力された部門ＩＤ及びパスワードが登録されたものであるか否かを判別し、未登録のものであった場合は前記部門ＩＤ及びパスワードの再入力を促す。入力された部門ＩＤ及びパスワードが登録済のものであれば、図８に示すように、部門ＩＤ「１２３４」に対応する使用可能な残り枚数を例えば「９９８枚」と表示部２０４に表示させる（ステップＳ６０３）。この残り枚数は、予め設定された上限の枚数（例えば１０００枚）と部門ＩＤ「１２３４」により実際に使用された枚数（例えば２枚）とからコア部１０のＣＰＵ１２３により算出される。このとき、同図中、右下部の「ＯＫ」部分のタッチキーに操作者が触れ、確認がなされると、ステップＳ６０４に進む。
【００６５】
次いで、ステップＳ６０４では、残り枚数があるか否かを判別し、残り枚数がない、すなわち「０」である場合は、直ちに本処理を終了する。すなわち、当該操作者によるコピー機能の使用が拒否される。一方、残り枚数がある場合は、コピーのための動作モードの設定を操作者から受け（ステップＳ６０５）、コピー処理を実行して（ステップＳ６０６）、本処理を終了する。
【００６６】
本処理により、部門ＩＤにより各部門毎にコピー機能の使用を管理することができる。
【００６７】
次に、ファクシミリ送信機能を使用する場合の処理を説明する。
【００６８】
図９は、ファクシミリ送信機能を使用する場合における動作手順を示すフローチャートである。
【００６９】
まず、操作者から操作部１１５のファクシミリキー２０２の押下を受けると（ステップＳ９０１）、表示部２０４に図７に示すものと同様の入力画面を表示させる。
【００７０】
次いで、図６のステップＳ６０２と同様の処理を実行し（ステップＳ９０２）、入力された部門ＩＤに対応するファクシミリ送信機能の使用可能な残時間を表示部２０４に表示させる（ステップＳ９０３）。この残時間は、予め設定された上限の時間と部門ＩＤにより実際に使用された時間とからコア部１０のＣＰＵ１２３により算出される。なお、時間の代わりに通信料金により管理するようにしてもよい。その場合、例えばデータベースに市外局番毎の料金を登録しておき、通信時間から通信料金を算出するようにすればよい。
【００７１】
次いで、操作者による確認を経て、残時間があるか否かを判別し（ステップＳ９０４）、残時間がない場合は、直ちに本処理を終了する。すなわち、当該操作者によるファクシミリ送信機能の使用が拒否される。一方、残時間がある場合は、ファクシミリ送信のための動作モード（送信モード、電話番号、解像度等）の設定を操作者から受け（ステップＳ９０５）、後述する図１０のファクシミリ送信処理を実行して（ステップＳ９０６）、本処理を終了する。
【００７２】
本処理により、部門ＩＤにより各部門毎にファクシミリ送信機能の使用を管理することができる。
【００７３】
図１０は、図９のステップＳ９０６で実行されるファクシミリ送信処理の動作手順を示すフローチャートである。
【００７４】
まず、原稿をスキャンして得られた画像データを一旦ハードディスク部６に記憶させ（ステップＳ１００１）、希望する送信モードが予約モード（タイマ送信）であるか否かを判別し（ステップＳ１００２）、その判別の結果、希望する送信モードが予約モードでない場合は上記記憶された画像データを通常通り送信して（ステップＳ１０１２）、本処理を終了する。
【００７５】
一方、前記ステップＳ１００２の判別の結果、希望する送信モードが予約モードである場合は、送信先が予め登録された相手であるか否かを判別する（ステップＳ１００３）。その判別の結果、送信先が予め登録された相手である場合は、相手の受信能力に合わせて上記画像データを圧縮し（ステップＳ１００４）、送信するデータの量や相手の地域に応じた予測送信時間を算出して（ステップＳ１００５）、ステップＳ１００７に進む。
【００７６】
一方、前記ステップＳ１００３の判別の結果、送信先が予め登録された相手でない場合は、上記画像データをＭＨ方式で圧縮し（ステップＳ１０１２）、圧縮をＭＨ方式で行い且つ送信を２４００ｂｐｓで行う場合を想定した値（最悪値）により予測送信時間を算出して（ステップＳ１００６）、ステップＳ１００７に進む。
【００７７】
次いでステップＳ１００７では、上記ステップＳ１００５またはステップＳ１００６で算出された予測送信時間が送信可能な残時間の範囲内であるか否かを判別し、その判別の結果、予測送信時間が送信可能な残時間の範囲内である場合は予約送信の受付を完了して（ステップＳ１００９）、所定時間後に送信処理を行い（ステップＳ１０１０）、予測送信時間を補正して（ステップＳ１０１１）、本処理を終了する。予測送信時間の補正は、例えば上記算出された予測送信時間の値にデータの送信に要した実際の送信時間の値を新たに設定することによりなされる。これにより、ファクシミリ機能の使用時間を正確に管理することができる。
【００７８】
一方、前記ステップＳ１００７の判別の結果、予測送信時間が送信可能な残時間の範囲内でない場合は、予約送信の受付を拒否し（ステップＳ１００８）、本処理を終了する。これにより、予約はできたが送信がなされないという事態を回避することができる。
【００７９】
なお、送信時間の代わりに送信料金により管理するようにしてもよい。
【００８０】
本処理によれば、ファクシミリデータを予約モードで送信する場合、データ量や残時間から事前に送信の可否が判断されるので、予約送信を受け付けた件については送信を確実に行うことができる。
【００８１】
次に、ファクシミリ受信機能を使用する場合の処理を説明する。
【００８２】
図１１は、ファクシミリ受信機能を使用する場合の動作手順を示すフローチャートである。
【００８３】
まず、ファクシミリの着呼がなされ（ステップＳ１１０１）、受信したデータにＩＴＵ勧告Ｔ３０に定義されるサブアドレスがあるか否かを判別する（ステップＳ１１０２）。その際、受信側の部門に対応するサブアドレスを予め送信側のユーザに知らせておき、自部門に送信する場合にはこのサブアドレスを付加してデータを送信してもらうようにしておく。
【００８４】
なお、送信側の装置が受信側である本画像形成装置と同一のメーカー製であれば、メーカー独自の機能、性能を設定するためのＮＳＳに部門ＩＤを設定し、それを利用するようにしてもよい。ＮＳＳは８ビットで構成され、通常は複数オクテット（８ビット＝１オクテット）送出されるが、例えば、ＩＴＵ勧告に基づき、ＮＳＳにおけるメーカーが自由に設定可能なビット（例えば第４オクテット以降の所定ビット）を部門ＩＤとして利用すればよい。
【００８５】
前記ステップＳ１１０２の判別の結果、サブアドレスがある場合はそのサブアドレスを入力された部門ＩＤとして割り当て（ステップＳ１１０３）、ステップＳ１１０５に進む一方、サブアドレスがない場合は所定の部門ＩＤを割り当てる（ステップＳ１１０４）。例えば、送信側の相手が登録済の相手であれば、その相手の電話番号に対応する部門ＩＤを割り当て、それ以外の相手であれば、不特定者専用に設けた部門ＩＤ等を割り当てる。次いで、ステップＳ１１０５に進む。
【００８６】
続くステップＳ１１０５では、前記ステップＳ１１０３または前記ステップＳ１１０４で確定した部門ＩＤに対応する出力可能な残り枚数があるか否かを判別する。この残り枚数は、予め設定された上限の枚数と部門ＩＤにより実際に使用された枚数とからコア部１０のＣＰＵ１２３により算出される。なお、枚数の代わりに通信時間または通信料金により管理するようにしてもよい。
【００８７】
その判別の結果、残り枚数がある場合は、受信データを自動出力する設定（自動出力設定）がなされているか否かを判別し（ステップＳ１１０６）、その判別の結果、自動出力設定がなされているときは、ファクシミリ呼の受信を行うと共に、受信データを直ちにプリントし（ステップＳ１１０７）、本処理を終了する一方、自動出力設定がなされていないときは、ファクシミリ呼の受信を行うと共に、受信データを部門ＩＤと共にハードディスク部６に記憶させ（ステップＳ１１０８）、本処理を終了する。
【００８８】
一方、前記ステップＳ１１０５の判別の結果、残り枚数がない場合は、データを受信したとしてもプリントが禁止されるので、データの受信を拒否してその旨を送信元に通知する設定（エラー設定）がなされているか否かを判別する（ステップＳ１１０９）。その判別の結果、エラー設定がなされていない場合は前記ステップＳ１１０８に進む一方、エラー設定がなされている場合は、データを受信することなく通信エラーを送信元の相手に通知する（ステップＳ１１１０）。すなわち、ファクシミリ呼の受信は拒否される。この受信の拒否は、例えばＩＴＵ勧告Ｔ３０に従いＤＩＳのビット１０を「０」に設定して受信不可とすることにより可能である。次いで、本処理を終了する。
【００８９】
本処理により、残り枚数がある場合は、ユーザの設定に基づき受信データの自動または手動による出力が可能となる。また、残り枚数がないために受信データプリントが禁止されている場合は、ユーザの設定に基づき受信データの記憶またはエラー処理がなされる。また、部門ＩＤをサブアドレスまたはＮＳＳにより容易に取得することができ、さらに部門ＩＤがない場合であっても所定の部門ＩＤが割り当てられるので、送信元が受信側装置の状況にかかわらずデータを送信してきた場合であっても、これらファクシミリ受信機能の使用に関する管理を、部門ＩＤにより各部門毎に容易に行うことができる。
【００９０】
次に、印刷データ受信機能を使用する場合の処理を説明する。
【００９１】
図１２は、印刷データ受信機能を使用する場合の動作手順を示すフローチャートである。
【００９２】
まず、ＰＣ／ＷＳ１１からネットワーク、ネットワークインターフェイス部７を介して印刷データを受信し、該受信したデータをコア部１０がＬＩＰＳフォーマッタ部８またはＰＳフォーマッタ部９に転送させる（ステップＳ１２０１）。なお、ＰＣ／ＷＳ１１には、予め登録された、または印刷動作毎に入力される部門ＩＤのいずれかを、印刷データと共に送信するためのプリンタドライバがインストールされている。
【００９３】
次いで、フォーマッタ部８、９では、受信データと共に受信した部門ＩＤを検出し（ステップＳ１２０２）、コア部１０のＣＰＵ１２３は、検出した部門ＩＤが有るか否かを判別して（ステップＳ１２０３）、その判別の結果、部門ＩＤがある場合は受信データを展開すると共に、部門ＩＤ、ファイル名及び受信時間等の情報と共に該展開した受信データをハードディスク部６に記憶させ（ステップＳ１２０４）、本処理を終了する。なお、予め設定することにより、記憶されたデータを自動的に可視表示するようにしてもよい。
【００９４】
一方、前記ステップＳ１２０３の判別の結果、検出した部門ＩＤがない場合は、受信データを記憶することなくその旨を送信元に通知する設定（エラー設定）がなされているか否かを判別する（ステップＳ１２０５）。その判別の結果、エラー設定がなされている場合は、受信データを記憶することなくそれを破棄すると共に、エラーである旨をＰＣ／ＷＳ１１に通知して（ステップＳ１２０６）、本処理を終了する。すなわち、印刷データの記憶は行われない。
【００９５】
この場合のエラーの旨の通知方法としては、例えばネットワークインターフェイス部７に構築されたＭＩＢデータベースにおける所定のオブジェクトにエラーの旨を表示しておくか、あるいは受信データをＨＴＭＬ形式のファイルにしておき、既知のブラウザソフトウェアによりエラーの旨を知らせる等の手法が考えられる。
【００９６】
一方、前記ステップＳ１２０５の判別の結果、エラー設定がなされていない場合は、受信データに所定の部門ＩＤ、例えば不特定者用に定められた部門ＩＤを割り当てる（ステップＳ１２０７）。この場合の部門ＩＤは、ファクシミリ受信処理における不特定者専用に設けた部門ＩＤと同一のものとしてもよい。
【００９７】
次いで、出力可能な残り枚数があるか否かを判別し（ステップＳ１２０８）、その判別の結果、残り枚数がある場合は、受信データを自動出力する設定（自動出力設定）がなされているか否かを判別し（ステップＳ１２０９）、その判別の結果、自動出力設定がなされているときは、受信データをプリントして（ステップＳ１２１０）、本処理を終了する。
【００９８】
一方、前記ステップＳ１２０８で残り枚数がない場合、または前記ステップＳ１２０９で自動出力設定がなされていない場合は、前記ステップＳ１２０４に進む。
【００９９】
本処理により、部門ＩＤがない場合はユーザの設定に基づきエラー処理がなされるか、または所定の部門ＩＤが割り当てられ、そして、残り枚数がある場合は、ユーザの設定に基づき受信データの自動または手動による出力が可能となる。従って、これら印刷データ受信機能の使用に関する管理が、部門ＩＤにより各部門毎に可能となる。
【０１００】
なお、前記ステップＳ１２０３の判別の結果、部門ＩＤがある場合であっても、その部門ＩＤの記憶容量に制限を設け、上記枚数や時間等と同様に管理するようにしてもよい。
【０１０１】
次に、受信した印刷データ等を印刷するプリント機能を使用する場合の処理を説明する。
【０１０２】
図１３は、プリント機能を使用する場合の動作手順を示すフローチャートである。
【０１０３】
本処理は、例えば図１１、図１２の処理によりハードディスク部６に既にファクシミリデータや印刷データが複数記憶されている場合に行われる。
【０１０４】
まず、ステップＳ１３０１では、操作者から操作部１１５のプリントキー２０３の押下を受け、リーダ部１の表示部２０４に入力画面を表示させる。
【０１０５】
図１４に、その入力画面を示す。同図に示すように、各部門ＩＤ毎に、機能の種別、データの名称、データが記憶された時間等が表示される。
【０１０６】
続くステップＳ１３０２では、図１４に示す入力画面にて操作者により部門ＩＤの入力を受け、表示部２０４に前述した図７に示す画面と同様の入力画面を表示させる。部門ＩＤは（図１１、図１２の処理により）既に登録確認済みであり、この入力画面は、パスワードの入力待ちである状態を示す。そして、操作者個人のパスワードの入力を受ける。このとき、コア部１０のＣＰＵ１２３は、入力されたパスワードが登録されたものであるか否かを判別し、未登録のものであった場合は上記パスワードの再入力を促すようにしてもよい。
【０１０７】
続くステップＳ１３０３では、入力されたパスワードが登録済のものであれば、図１５に示すように、部門ＩＤ「１２３４」に対応するプリント可能な残り枚数を例えば「８００枚」と表示部２０４に表示させる。表示部２０４にはさらに、入力された部門ＩＤに対応するデータのファイル名や送信元ファクシミリ番号等が表示される。
【０１０８】
次いで、ステップＳ１３０４では、プリント可能な残り枚数があるか否かを判別し、残り枚数がある場合は、ファイルの選択を受ける（ステップＳ１３０５）。例えばファクシミリデータのファイルが選択されると、表示部２０４には図１６に示すメニュー入力画面が表示される。そして表示、プリントまたは消去のいずれかメニューの選択の入力を受け（ステップＳ１３０６）、入力されたメニューの選択に従ってデータの可視表示、プリント、またはデータ消去のいずれかの処理を実行し（ステップＳ１３０７）、本処理を終了する。
【０１０９】
一方、前記ステップＳ１３０４の判別の結果、残り枚数がない場合は、ファイルの選択を受ける（ステップＳ１３０８）。この場合はプリントが禁止されているため、表示部２０４には図１６に示すメニュー入力画面と同様の画面が表示されるが、その際「プリント」はグレーアウトされるか、または表示されない。従って、表示または消去のいずれかのみ選択可能となる。
【０１１０】
次いで、メニューの選択の入力を受け（ステップＳ１３０９）、入力されたメニューが消去であるか否かを判別し（ステップＳ１３１０）、その判別の結果、入力されたメニューが消去である場合は、ハードディスク部６からそのデータを消去して（ステップＳ１３１１）、本処理を終了する。
【０１１１】
一方、前記ステップＳ１３１０の判別の結果、入力されたメニューが消去でない、すなわち表示である場合は、データを可視表示して（ステップＳ１３１２）、前記ステップＳ１３０９に戻る。
【０１１２】
本処理により、部門ＩＤにより各部門毎にプリント機能の使用を管理することができる。
【０１１３】
次に、部門ＩＤによる管理のための諸条件設定の処理を説明する。
【０１１４】
種々の条件の設定は、ハードディスク部６に記憶された管理用のデータベースの内容を操作部１１５の表示部２０４に入力画面として表示させ、管理者が入力することによりなされる。
【０１１５】
図１７に、表示部２０４に表示された諸条件設定の入力画面を示す。
【０１１６】
同図に示すように、各部門ＩＤ毎の各機能毎に個別に条件が設定可能となっており、例えばコピー、プリント、受信データのプリント（受信出力）、送信、スキャン等の機能の使用可能な上限の枚数、時間または回数が設定可能となっている。また、上述したエラー設定（図１１のステップＳ１１０９、図１２のステップＳ１２０６）、自動出力設定（図１１のステップＳ１１０６、図１２のステップＳ１１２０９）等も設定可能である。これらの設定は同図右方に示すカーソルの移動とＯＫキーの押下によってなされる。
【０１１７】
また各機能に関して、上記上限枚数等のほか、各種項目を設定するようにしてもよい。例えばスキャン機能では、図１８に示すように、スキャン回数だけでなく、スキャン長、部数、両面プリントを枚数「１」とするか「２」とするかの設定、記録紙の長さ、トナーやインクの量等が考えられる。またファクシミリ機能では、上述したように、使用枚数のほか、通信料金、通信時間、通信回数等が考えられる。
【０１１８】
このように、各種設定を部門ＩＤ毎及び機能毎に行うことにより、詳細な項目についても一元的な管理を容易に行うことができ、使用勝手を向上することができる。
【０１１９】
以上説明したように、本実施の形態によれば、ユーザ毎に設定された部門ＩＤ毎に各機能毎の使用可能な上限枚数、時間、回数等、または使用態様等がデータベースとして設定され、これと各機能の使用状況に応じて使用の許否や使用態様の決定、あるいは使用料の算出がなされる。従って、各ユーザに機能毎に別々の部門ＩＤを設定する必要がなく、複数の機能の使用に関して、例えば使用状況に応じて使用頻度や使用料金による制限を課す等の一元的な部門管理を容易に行うことができる。
【０１２０】
なお、本発明を達成するためのソフトウェアによって表される制御プログラムを格納したフロッピディスク（ＦＤ）等のメモリを、本発明の画像形成装置における外部記憶装置（不図示）を介して読み出す、あるいはＰＣ／ＷＳ１１から受容することによっても、同様の効果を奏することができる。
【０１２１】
以下に、本発明の画像形成装置に用いることが可能な記憶媒体を図１９を用いて説明する。
【０１２２】
複数の機能を備えた画像形成装置を制御するためのプログラムを格納する記憶媒体には、図１９に示すように、「ユーザ識別情報取得モジュール」、「ユーザ別使用管理モジュール」の各モジュールのプログラムを格納すればよい。
【０１２３】
ここで、「ユーザ識別情報取得モジュール」は、ユーザ毎に設定され各ユーザを識別するためのユーザ識別情報を取得するためのモジュールである。
【０１２４】
「ユーザ別使用管理モジュール」は、前記ユーザ識別情報取得モジュールにより取得されたユーザ識別情報に基づいて前記各ユーザ毎に前記複数の機能に関する各機能毎の使用を管理するためのモジュールである。
【０１２５】
なお、本実施の形態において、部門ＩＤに加えて、パスワードにより各操作者個人毎にも各機能の使用を管理するようにしてもよい。
【０１２６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の請求項１の画像形成装置、請求項１０の画像形成装置の制御方法または請求項１９の記憶媒体によれば、各ユーザ毎の識別情報にて複数の機能の使用をそれぞれ管理することができるので、各ユーザに機能毎に別々の識別情報を設定する必要がなく、複数の機能の使用に関して一元的な部門管理を容易に行うことができる。また、ファクシミリを予約送信する場合において、使用時間をより正確に管理することができると共に、予約を受け付けた件については送信を確実に行うことができる。
【０１２７】
本発明の請求項２の画像形成装置または請求項１１の画像形成装置の制御方法によれば、使用状況に応じて機能の使用を管理することができ、例えば使用頻度や使用料金による制限を課す等の管理を一元的に行うことができる。
【０１２８】
本発明の請求項３の画像形成装置または請求項１２の画像形成装置の制御方法によれば、ユーザ識別情報の取得が容易になる。
【０１２９】
本発明の請求項４の画像形成装置または請求項１３の画像形成装置の制御方法によれば、ユーザ識別情報が取得することができない場合であっても、所定の識別情報により一元的な部門管理が可能となる。
【０１３０】
本発明の請求項５の画像形成装置または請求項１４の画像形成装置の制御方法によれば、ユーザ識別情報の取得がより容易になる。
【０１３１】
本発明の請求項６の画像形成装置または請求項１５の画像形成装置の制御方法によれば、ユーザ識別情報の取得がより容易になる。
【０１３２】
本発明の請求項７の画像形成装置または請求項１６の画像形成装置の制御方法によれば、ユーザ識別情報の取得がより容易になる。
【０１３３】
本発明の請求項８の画像形成装置または請求項１７の画像形成装置の制御方法によれば、使用勝手を向上することができる。
【０１３６】
本発明の請求項９の画像形成装置または請求項１８の画像形成装置の制御方法によれば、きめ細かい管理が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係る画像入出力装置の構成を示すブロック図である。
【図２】同形態に係るリーダ部及びプリンタ部の断面図である。
【図３】同形態に係るリーダ部のブロック図である。
【図４】同形態に係るコア部の構成を示すブロック図である。
【図５】同形態に係るリーダ部の操作部の構成を示す図である。
【図６】同形態においてコピー機能を使用する場合における動作手順を示すフローチャートである。
【図７】同形態において表示部に表示された入力画面を示す図である。
【図８】同形態において表示部に表示された入力画面を示す図である。
【図９】同形態においてファクシミリ送信機能を使用する場合における動作手順を示すフローチャートである。
【図１０】同形態において図９のステップＳ９０６で実行されるファクシミリ送信処理の動作手順を示すフローチャートである。
【図１１】同形態においてファクシミリ受信機能を使用する場合の動作手順を示すフローチャートである。
【図１２】同形態において印刷データ受信機能を使用する場合の動作手順を示すフローチャートである。
【図１３】同形態においてプリント機能を使用する場合の動作手順を示すフローチャートである。
【図１４】同形態において表示部に表示された入力画面を示す図である。
【図１５】同形態において表示部に表示された入力画面を示す図である。
【図１６】同形態において表示部に表示された入力画面を示す図である。
【図１７】同形態において表示部に表示された入力画面を示す図である。
【図１８】同形態において表示部に表示された入力画面を示す図である。
【図１９】本発明の記憶媒体に記憶されたプログラムモジュールを示す図である。
【符号の説明】
１ リーダ部
２ プリンタ部
３ 画像入出力制御部
４ ファクシミリ部
６ ハードディスク部
７ ネットワークインターフェイス部
８ ＬＩＰＳフォーマッタ部
９ ＰＳフォーマッタ部
１０ コア部
１１ ＰＣ／ＷＳ
１１４ ＣＰＵ
１１５ 操作部
１２３ ＣＰＵ
２０４ 表示部
【発明の属する技術分野】
本発明は、コピー機能、ファクシミリ送受信機能、印刷データ送受信機能、及びプリント機能等の複数機能を備えた画像形成装置及びその制御方法並びに記憶媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、複写機等の画像形成装置では、部門管理が行われている。部門管理とは、装置を使用する個人またはその所属部門を認識してその使用を許可し、使用可能な上限の設定、使用した枚数等の集計、及び使用料の徴収等を、各部門毎に管理することをいう。この部門管理では一般に、操作者の部門を識別するための部門ＩＤや操作者個人を識別するためのパスワードが用いられている。
【０００３】
例えばコピー機能のみを有する単機能複写機では、操作開始時に操作者に部門ＩＤをカード等により入力させ、使用を許可するようにしており、その使用枚数が上限を越えると使用を拒否等するようにしている。あるいは、使用枚数に応じて使用料を徴収するようにしている。
【０００４】
また、メモリに記憶された、または外部装置から受信した画像データ等を印刷出力するプリンタでは、ネットワークサーバ等に自己を識別させるべくログインしたＩＤやＩＰ（インターネットプロトコル）アドレスにより、ネットワークサーバが部門管理を担うようにしている。
【０００５】
なお、ファクシミリ装置では、部門管理は一般に行われていない。
【０００６】
一方、従来より、公衆回線と接続され、ファクシミリ送受信が可能であったり、ネットワークに接続されたクライアントコンピュータとのデータ通信が可能であったりする画像形成装置が知られており、このような装置は、コピー機能やプリント機能だけでなく、ファクシミリ送受信機能、印刷データ送受信機能等の複数の機能を備えた複合的な多機能装置である。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の画像形成装置では、同装置が有する複数の機能の全てについて部門管理を行う場合、例えば、プリント機能とファクシミリ機能とで、別々の部門ＩＤを各部門毎に設ければ可能であるが、そのようにすると管理が煩雑である。また、ファクシミリや印刷データの受信機能では、送信元は受信側装置の使用状況等を把握することなく送信してくるのが通常であり、部門管理をする上で、受信データの取扱について使用勝手を十分考慮する必要がある。そのため、部門管理は容易でなかった。
【０００８】
また、コピー機能に関する部門ＩＤとプリント機能におけるネットワークサーバ上の管理ＩＤとを一致させることは困難であった。
【０００９】
さらに、プリントサーバを持たないユーザは、プリント機能に関して部門管理をすることが不可能であった。
【００１０】
従って、プリントサーバ等の有無にかかわらず、画像形成装置が有する複数の機能の全てについて、部門毎の機能によらないで部門管理を一元的に行うことが困難であるという問題があった。
【００１１】
本発明は上記従来技術の問題を解決するためになされたものであり、その目的は、複数の機能の使用に関して一元的な部門管理を容易に行うことができる画像形成装置及びその制御方法並びに記憶媒体を提供することにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明の請求項１の画像形成装置は、原稿画像を読み取るリーダ部と、前記リーダ部で読み取った原稿画像及び外部から入力される印刷データに応じた画像を記録媒体上に記録することが可能なプリンタ部とを備え、前記リーダ部で読み取った原稿画像を前記プリンタ部で記録媒体上に記録するコピー機能と、前記外部から入力される印刷データに応じた画像を前記プリンタ部で記録媒体上に記録するプリント機能と、ファクシミリの予約送信機能とを少なくとも含む複数の機能を実行可能に構成された画像形成装置において、ユーザ毎に設定され各ユーザを識別するためのユーザ識別情報を取得するユーザ識別情報取得手段と、該ユーザ識別情報取得手段により取得されたユーザ識別情報に基づいて前記各ユーザ毎に前記複数の機能に関する各機能毎の使用を管理するユーザ別使用管理手段とを備え、前記ユーザ別使用管理手段は、送信すべきファクシミリデータ量と送信先のファクシミリ装置のデータ受信能力とに基づいて予測送信時間を算出する算出手段と、該算出手段により算出された予測送信時間に基づき前記ファクシミリの予約送信機能の使用を管理する予約送信管理手段と、前記送信すべきファクシミリデータを送信した後、該データの実際の送信時間に基づき前記予測送信時間を補正する補正手段とを備えたことを特徴とする。
【００２３】
同じ目的を達成するため本発明の請求項１０の画像形成装置の制御方法は、原稿画像を読み取るリーダ部と、前記リーダ部で読み取った原稿画像及び外部から入力される印刷データに応じた画像を記録媒体上に記録することが可能なプリンタ部とを備え、前記リーダ部で読み取った原稿画像を前記プリンタ部で記録媒体上に記録するコピー機能と、前記外部から入力される印刷データに応じた画像を前記プリンタ部で記録媒体上に記録するプリント機能と、ファクシミリの予約送信機能とを少なくとも含む複数の機能を実行可能に構成された画像形成装置の制御方法において、ユーザ毎に設定され各ユーザを識別するためのユーザ識別情報を取得するユーザ識別情報取得工程と、該ユーザ識別情報取得工程において取得されたユーザ識別情報に基づいて前記各ユーザ毎に前記複数の機能に関する各機能毎の使用を管理するユーザ別使用管理工程とを含み、前記ユーザ別使用管理工程は、送信すべきファクシミリデータ量と送信先のファクシミリ装置のデータ受信能力とに基づいて予測送信時間を算出する算出工程と、該算出工程において算出された予測送信時間に基づき前記ファクシミリの予約送信機能の使用を管理する予約送信管理工程と、前記送信すべきファクシミリデータを送信した後、該データの実際の送信時間に基づき前記予測送信時間を補正する補正工程とを含むことを特徴とする。
【００３４】
同じ目的を達成するため本発明の請求項１９の記憶媒体は、原稿画像を読み取るリーダ部と、前記リーダ部で読み取った原稿画像及び外部から入力される印刷データに応じた画像を記録媒体上に記録することが可能なプリンタ部とを備え、前記リーダ部で読み取った原稿画像を前記プリンタ部で記録媒体上に記録するコピー機能と、前記外部から入力される印刷データに応じた画像を前記プリンタ部で記録媒体上に記録するプリント機能と、ファクシミリの予約送信機能とを少なくとも含む複数の機能を実行可能に構成された画像形成装置を制御するプログラムを格納する記憶媒体において、ユーザ毎に設定され各ユーザを識別するためのユーザ識別情報を取得するユーザ識別情報取得モジュールと、該ユーザ識別情報取得モジュールにより取得されたユーザ識別情報に基づいて前記各ユーザ毎に前記複数の機能に関する各機能毎の使用を管理するユーザ別使用管理モジュールとを有し、前記ユーザ別使用管理モジュールは、送信すべきファクシミリデータ量と送信先のファクシミリ装置のデータ受信能力とに基づいて予測送信時間を算出し、該算出された予測送信時間に基づき前記ファクシミリの予約送信機能の使用を管理し、前記送信すべきファクシミリデータを送信した後、該データの実際の送信時間に基づき前記予測送信時間を補正することを特徴とする。
【００３５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００３６】
図１は、本発明の一実施の形態に係る画像入出力装置の構成を示すブロック図である。本画像形成装置はリーダ部１にプリンタ部２及び画像入出力制御部３が接続されて構成される。
【００３７】
リーダ部１は原稿の画像を読み取り、原稿画像に応じた画像データをプリンタ部２及び画像入出力制御部３へ出力する。プリンタ部２は、リーダ部１及び画像入出力制御部３からの画像データに応じた画像を図示しない記録紙上に記録する。画像入出力制御部３はファクシミリ部４、ハードディスク部６、ネットワークインターフェイス部７、ＬＩＰＳ（ページ記述言語）フォーマッタ部８、ＰＳ（ポストスクリプト、ページ記述言語）フォーマッタ部９、及びコア部１０などからなる。
【００３８】
ファクシミリ部４は電話回線を介して受信した圧縮画像データを伸長して、伸長された画像データをコア部１０へ転送し、また、コア部１０から転送された画像データを圧縮して、圧縮された圧縮画像データを電話回線を介して外部へ送信する。
【００３９】
ハードディスク部６は受信した圧縮画像データを一時的に保存する。また、ハードディスク部６は、本画像形成装置の機能を使用するユーザ（部門）について、使用状況を管理するための情報を例えばデータベース化して記憶する。具体的には、本画像形成装置を使用する部門を識別するための部門ＩＤ（ユーザ識別情報）毎に、各機能の使用量の上限を示す値、現在の使用状況を示す値、及びこれらから算出される残りの使用可能量を示す値を、例えば使用枚数、使用時間、使用料金等として記憶している。これらの値は月毎に設定、管理するようにしてもよい。部門ＩＤは、１つの部門については全ての機能について同一のものである。これらの決定については、図１７、図１８を用いて後述する。
【００４０】
部門ＩＤに基づく各機能の使用管理は、後述するように、コア部１０によりなされる。そして、ハードディスク部６は、機能が使用される度に、記憶している情報を書き換え、各機能の使用状況を示す値を更新する。なお、ファクシミリ部４にバッテリでバックアップされたＲＡＭ（不図示）を設け、該ＲＡＭに上記使用状況を管理するためのデータベースを記憶するようにしてもよい。
【００４１】
ネットワークインターフェイス部７は、パーソナルコンピュータ又はワークステーション（ＰＣ／ＷＳ）１１とコア部１０の間のインターフェイスである。ネットワークインターフェイス部７は、バッテリでバックアップされたＲＡＭ（不図示）を備え、該ＲＡＭにＭＩＢ（Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ Ｂａｓｅ ）と呼ばれるデータベースを構築している。このＭＩＢデータベースは、ＳＮＭＰ（Ｓｉｍｐｌｅ Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）プロトコルを利用するデバイスに関する情報を表現するオブジェクトの集合であり、これにより、ＳＮＭＰプロトコルによってネットワーク上のコンピュータと通信し、各コンピュータの管理が可能となっている。また、本画像形成装置の操作部１１５（後述）だけでなく、ネットワーク上のコンピュータからも、プリント枚数や各種設定、管理及び各種情報の取得が可能である。プリント枚数の設定等は、後述するように、部門ＩＤ毎に設定可能である。なお、ＭＩＢデータベースは、ハードディスク部６に記憶されるようにしてもよい。
【００４２】
ネットワークサーバ１２は、ネットワークにより本画像形成装置やＰＣ／ＷＳ１１に接続され、ネットワークの中枢である。ＬＩＰＳフォーマッタ部８及びＰＳフォーマッタ部９は、ＰＣ／ＷＳ１１から転送されたＰＤＬ（ページ記述言語）データをプリンタ部２で出力可能な画像データに展開する。
【００４３】
コア部１０についての詳細は後述するが、コア部１０はリーダ部１、ファクシミリ部４、ネットワークインターフェイス部７、各フォーマッタ部８、９のそれぞれの間のデータの流れを制御するものである。
【００４４】
図２はリーダ部１及びプリンタ部２の断面図である。リーダ部１の原稿給送装置１０１は、原稿を最終頁から順に１枚ずつプラテンガラス１０２上へ給送し、原稿の読み取り動作終了後、プラテンガラス１０２上の原稿を排出する。原稿がプラテンガラス１０２上に搬送されると、ランプ１０３が点灯し、そしてスキャナユニット１０４が移動を開始し、原稿を露光走査する。この時の原稿からの反射光は、ミラー１０５、１０６、１０７及びレンズ１０８によってＣＣＤイメージセンサ（以下「ＣＣＤ」という）１０９へ導かれる。このように、走査された原稿の画像はＣＣＤ１０９によって読み取られる。ＣＣＤ１０９から出力される画像データは、所定の処理が施された後、プリンタ部２及び画像入出力制御部３のコア部１０へ転送される。
【００４５】
プリンタ部２のレーザドライバ２２１はレーザ発光部２０１を駆動するものであり、リーダ部１から出力された画像データに応じたレーザ光をレーザ発光部２０１に発生させる。このレーザ光は感光ドラム２０２に照射され、感光ドラム２０２にはレーザ光に応じた潜像が形成される。この感光ドラム２０２の潜像の部分には現像器２０３によって現像剤が付着される。そして、レーザ光の照射開始と同期したタイミングで、カセット２０４及びカセット２０５のいずれかから記録紙が給紙されて転写部２０６へ搬送され、感光ドラム２０２に付着された現像剤が記録紙に転写される。現像剤の載った記録紙は定着部２０７に搬送され、定着部２０７の熱と圧力により現像剤が記録紙に定着される。定着部２０７を通過した記録紙は排出ローラ２０８によって排出され、ソータ２２０が、排出された記録紙をそれぞれのビンに収納して記録紙の仕分けを行う。なお、プリンタ部２は、出力に関する各種モードの設定が可能なように構成されており、ソータ２２０は、上記モードで仕分けが設定されていない場合は最上ビンに記録紙を収納する。また、上記モードで両面記録が設定されている場合は、排出ローラ２０８まで記録紙を搬送した後、排出ローラ２０８の回転方向を逆転させ、フラッパ２０９によって再給紙搬送路へ導く。さらに、上記モードで多重記録が設定されている場合は、記録紙を排出ローラ２０８まで搬送しないようにフラッパ２０９によって再給紙搬送路２１０へ導く。再給紙搬送路２１０へ導かれた記録紙は上述したレーザ光の照射開始タイミングで転写部２０６へ給紙される。
【００４６】
次にリーダ部１を詳説する。
【００４７】
図３はリーダ部１のブロック図である。ＣＣＤ１０９から出力された画像データは、ＣＣＤ１０９に接続されたＡ／Ｄ・ＳＨ部１１０でアナログ／デジタル変換が行われるとともに、シェーディング補正が行われる。Ａ／Ｄ・ＳＨ部１１０によって処理された画像データは、Ａ／Ｄ・ＳＨ部１１０に接続された画像処理部１１１を介してプリンタ部２へ転送されるとともに、インターフェイス部１１３を介して画像入出力制御部３のコア部１０へ転送される。ＣＰＵ１１４は、画像処理部１１１、操作部１１５、メモリ１１６およびインターフェイス１１３に接続され、操作部１１５で設定された設定内容に応じて画像処理部１１１及びインターフェイス１１３を制御する。例えば、操作部１１５でトリミング処理を行って複写を行う複写モードが設定されている場合は、ＣＰＵ１１４は画像データを画像処理部１１１でトリミング処理を行わせてプリンタ部２へ転送させる。また、ファクシミリ送信モードに応じた制御コマンドを、操作部１１５によりコア部１０へ転送させる。このようなＣＰＵ１１４の制御プログラムはメモリ１１６に記憶されており、ＣＰＵ１１４はメモリ１１６を参照しながら制御を行う。また、メモリ１１６はＣＰＵ１１４の作業領域としても使用される。
【００４８】
次にコア部１０を詳説する。
【００４９】
図４はコア部１０及び関連要素のブロック図である。コア部１０は、インターフェイス１２０、インターフェイス１２２、データ処理部１２１、ＣＰＵ１２３及びメモリ１２４から成り、インターフェイス１２０は、ファクシミリ部４、ハードディスク部６、ネットワークインターフェイス部７、各フォーマッタ部８、９を接続する。データ処理部１２１は、インターフェイス１２０及びインターフェース１２２に接続され、ＣＰＵ１２３は、インターフェイス１２０、１２２及びデータ処理部１２１に接続され、ＣＰＵ１２３にはさらにメモリ１２４が接続されている。
【００５０】
リーダ部１からの画像データはインターフェイス１２２を介してデータ処理部１２１へ転送されるとともに、リーダ部１からの制御コマンドはＣＰＵ１２３へ転送される。データ処理部１２１は画像の回転処理や変倍処理などの画像処理を行うものであり、リーダ部１からデータ処理部１２１へ転送された画像データは、リーダ部１から転送された制御コマンドに応じて、インターフェイス１２０を介してファクシミリ部４、ハードディスク部６、ネットワークインターフェイス部７へ転送される。また、ネットワークインターフェイス部７を介して入力された画像を表すＰＤＬコードデータは、インターフェイス１２０を介してデータ処理部１２１に転送され、データ処理部１２１によりそのＰＤＬコードデータがＬＩＰＳであるのかあるいはポストスクリプトであるのかが判別され、判別結果に応じてＬＩＰＳフォーマッタ部８またはＰＳフォーマッタ部９に転送されて、画像データに展開される。この画像データはデータ処理部１２１に転送された後、ハードディスク部６に一旦転送され、その後、ファクシミリ部４やリーダ部１に接続されたプリンタ部２へ転送される。
【００５１】
ファクシミリ部４からの画像データは、データ処理部１２１へ転送された後、プリンタ部２やコンピュータインターフェイス部７へ転送される。ＣＰＵ１２３はメモリ１２４に記憶されている制御プログラム、およびリーダ部１から転送された制御コマンドに従ってこのような制御を行う。また、メモリ１２４はＣＰＵ１２３の作業領域としても使用される。
【００５２】
また、本画像形成装置がスキャナとして使用される場合は、リーダ部１で原稿が走査され、読み取られた画像データがハードディスク部６に記憶される。その後、該画像データは、操作部１１５や外部コンピュータからの指示に基づきネットワークインターフェイス部７を介して所定のコンピュータまたは他の情報処理装置に転送される。
【００５３】
ＣＰＵ１２３はさらに、後述するように、部門ＩＤ及びパスワードに基づき各機能の上限値と使用状況を示す値との比較（あるいはこれらにより算出した残枚数等）により各機能の使用を管理する。
【００５４】
図５は、リーダ部１の操作部１１５の構成を示す図である。
【００５５】
同図において、キー２０１、２０２、２０３は、それぞれコピー機能、ファクシミリ機能、プリント機能を選択するための選択キーである。表示部２０４はＬＣＤで構成され、タッチパネルと一体に構成されており、各種表示及び各種設定に用いられる。表示部２０４はさらに、画像を表示可能に構成されており、コア部１０から転送された画像データ等を可視表示する。
【００５６】
テンキー２０５は、各種数字を入力するためのキーであり、例えばコピーの場合には複写枚数を、ファクシミリ送信の場合には電話番号が入力される。スタートキー２０６は、各機能の動作開始を指示するためのキーであり、ストップキー２０７は各動作を停止するためのキーである。
【００５７】
各機能の設定値や初期値、及び部門ＩＤやパスワード等が操作部１１５で入力されると、入力された各データはハードディスク部６に記憶される。
【００５８】
このように、コア部１０を中心に、原稿画像の読み取り、画像のプリント、画像データの送受信、画像データの保存、コンピュータからのデータの入出力など、複合した処理を行うことが可能である。
【００５９】
なお、本実施の形態において、コア部１０がユーザ別使用管理手段及びユーザ識別情報取得手段を構成する。
【００６０】
次に、コピー機能を使用する場合の処理を説明する。
【００６１】
図６は、コピー機能を使用する場合における動作手順を示すフローチャートである。
【００６２】
まず、操作者から操作部１１５のコピーキー２０１の押下を受けると（ステップＳ６０１）、表示部２０４に入力画面を表示させる。
【００６３】
図７に、その入力画面を示す。同図では、部門ＩＤとして「１２３４」が表示され、パスワードは入力待ちである状態を示す。
【００６４】
次いで、上記操作者の部門の部門ＩＤ及び上記操作者個人のパスワードの入力を受ける（ステップＳ６０２）。このとき、コア部１０のＣＰＵ１２３は、入力された部門ＩＤ及びパスワードが登録されたものであるか否かを判別し、未登録のものであった場合は前記部門ＩＤ及びパスワードの再入力を促す。入力された部門ＩＤ及びパスワードが登録済のものであれば、図８に示すように、部門ＩＤ「１２３４」に対応する使用可能な残り枚数を例えば「９９８枚」と表示部２０４に表示させる（ステップＳ６０３）。この残り枚数は、予め設定された上限の枚数（例えば１０００枚）と部門ＩＤ「１２３４」により実際に使用された枚数（例えば２枚）とからコア部１０のＣＰＵ１２３により算出される。このとき、同図中、右下部の「ＯＫ」部分のタッチキーに操作者が触れ、確認がなされると、ステップＳ６０４に進む。
【００６５】
次いで、ステップＳ６０４では、残り枚数があるか否かを判別し、残り枚数がない、すなわち「０」である場合は、直ちに本処理を終了する。すなわち、当該操作者によるコピー機能の使用が拒否される。一方、残り枚数がある場合は、コピーのための動作モードの設定を操作者から受け（ステップＳ６０５）、コピー処理を実行して（ステップＳ６０６）、本処理を終了する。
【００６６】
本処理により、部門ＩＤにより各部門毎にコピー機能の使用を管理することができる。
【００６７】
次に、ファクシミリ送信機能を使用する場合の処理を説明する。
【００６８】
図９は、ファクシミリ送信機能を使用する場合における動作手順を示すフローチャートである。
【００６９】
まず、操作者から操作部１１５のファクシミリキー２０２の押下を受けると（ステップＳ９０１）、表示部２０４に図７に示すものと同様の入力画面を表示させる。
【００７０】
次いで、図６のステップＳ６０２と同様の処理を実行し（ステップＳ９０２）、入力された部門ＩＤに対応するファクシミリ送信機能の使用可能な残時間を表示部２０４に表示させる（ステップＳ９０３）。この残時間は、予め設定された上限の時間と部門ＩＤにより実際に使用された時間とからコア部１０のＣＰＵ１２３により算出される。なお、時間の代わりに通信料金により管理するようにしてもよい。その場合、例えばデータベースに市外局番毎の料金を登録しておき、通信時間から通信料金を算出するようにすればよい。
【００７１】
次いで、操作者による確認を経て、残時間があるか否かを判別し（ステップＳ９０４）、残時間がない場合は、直ちに本処理を終了する。すなわち、当該操作者によるファクシミリ送信機能の使用が拒否される。一方、残時間がある場合は、ファクシミリ送信のための動作モード（送信モード、電話番号、解像度等）の設定を操作者から受け（ステップＳ９０５）、後述する図１０のファクシミリ送信処理を実行して（ステップＳ９０６）、本処理を終了する。
【００７２】
本処理により、部門ＩＤにより各部門毎にファクシミリ送信機能の使用を管理することができる。
【００７３】
図１０は、図９のステップＳ９０６で実行されるファクシミリ送信処理の動作手順を示すフローチャートである。
【００７４】
まず、原稿をスキャンして得られた画像データを一旦ハードディスク部６に記憶させ（ステップＳ１００１）、希望する送信モードが予約モード（タイマ送信）であるか否かを判別し（ステップＳ１００２）、その判別の結果、希望する送信モードが予約モードでない場合は上記記憶された画像データを通常通り送信して（ステップＳ１０１２）、本処理を終了する。
【００７５】
一方、前記ステップＳ１００２の判別の結果、希望する送信モードが予約モードである場合は、送信先が予め登録された相手であるか否かを判別する（ステップＳ１００３）。その判別の結果、送信先が予め登録された相手である場合は、相手の受信能力に合わせて上記画像データを圧縮し（ステップＳ１００４）、送信するデータの量や相手の地域に応じた予測送信時間を算出して（ステップＳ１００５）、ステップＳ１００７に進む。
【００７６】
一方、前記ステップＳ１００３の判別の結果、送信先が予め登録された相手でない場合は、上記画像データをＭＨ方式で圧縮し（ステップＳ１０１２）、圧縮をＭＨ方式で行い且つ送信を２４００ｂｐｓで行う場合を想定した値（最悪値）により予測送信時間を算出して（ステップＳ１００６）、ステップＳ１００７に進む。
【００７７】
次いでステップＳ１００７では、上記ステップＳ１００５またはステップＳ１００６で算出された予測送信時間が送信可能な残時間の範囲内であるか否かを判別し、その判別の結果、予測送信時間が送信可能な残時間の範囲内である場合は予約送信の受付を完了して（ステップＳ１００９）、所定時間後に送信処理を行い（ステップＳ１０１０）、予測送信時間を補正して（ステップＳ１０１１）、本処理を終了する。予測送信時間の補正は、例えば上記算出された予測送信時間の値にデータの送信に要した実際の送信時間の値を新たに設定することによりなされる。これにより、ファクシミリ機能の使用時間を正確に管理することができる。
【００７８】
一方、前記ステップＳ１００７の判別の結果、予測送信時間が送信可能な残時間の範囲内でない場合は、予約送信の受付を拒否し（ステップＳ１００８）、本処理を終了する。これにより、予約はできたが送信がなされないという事態を回避することができる。
【００７９】
なお、送信時間の代わりに送信料金により管理するようにしてもよい。
【００８０】
本処理によれば、ファクシミリデータを予約モードで送信する場合、データ量や残時間から事前に送信の可否が判断されるので、予約送信を受け付けた件については送信を確実に行うことができる。
【００８１】
次に、ファクシミリ受信機能を使用する場合の処理を説明する。
【００８２】
図１１は、ファクシミリ受信機能を使用する場合の動作手順を示すフローチャートである。
【００８３】
まず、ファクシミリの着呼がなされ（ステップＳ１１０１）、受信したデータにＩＴＵ勧告Ｔ３０に定義されるサブアドレスがあるか否かを判別する（ステップＳ１１０２）。その際、受信側の部門に対応するサブアドレスを予め送信側のユーザに知らせておき、自部門に送信する場合にはこのサブアドレスを付加してデータを送信してもらうようにしておく。
【００８４】
なお、送信側の装置が受信側である本画像形成装置と同一のメーカー製であれば、メーカー独自の機能、性能を設定するためのＮＳＳに部門ＩＤを設定し、それを利用するようにしてもよい。ＮＳＳは８ビットで構成され、通常は複数オクテット（８ビット＝１オクテット）送出されるが、例えば、ＩＴＵ勧告に基づき、ＮＳＳにおけるメーカーが自由に設定可能なビット（例えば第４オクテット以降の所定ビット）を部門ＩＤとして利用すればよい。
【００８５】
前記ステップＳ１１０２の判別の結果、サブアドレスがある場合はそのサブアドレスを入力された部門ＩＤとして割り当て（ステップＳ１１０３）、ステップＳ１１０５に進む一方、サブアドレスがない場合は所定の部門ＩＤを割り当てる（ステップＳ１１０４）。例えば、送信側の相手が登録済の相手であれば、その相手の電話番号に対応する部門ＩＤを割り当て、それ以外の相手であれば、不特定者専用に設けた部門ＩＤ等を割り当てる。次いで、ステップＳ１１０５に進む。
【００８６】
続くステップＳ１１０５では、前記ステップＳ１１０３または前記ステップＳ１１０４で確定した部門ＩＤに対応する出力可能な残り枚数があるか否かを判別する。この残り枚数は、予め設定された上限の枚数と部門ＩＤにより実際に使用された枚数とからコア部１０のＣＰＵ１２３により算出される。なお、枚数の代わりに通信時間または通信料金により管理するようにしてもよい。
【００８７】
その判別の結果、残り枚数がある場合は、受信データを自動出力する設定（自動出力設定）がなされているか否かを判別し（ステップＳ１１０６）、その判別の結果、自動出力設定がなされているときは、ファクシミリ呼の受信を行うと共に、受信データを直ちにプリントし（ステップＳ１１０７）、本処理を終了する一方、自動出力設定がなされていないときは、ファクシミリ呼の受信を行うと共に、受信データを部門ＩＤと共にハードディスク部６に記憶させ（ステップＳ１１０８）、本処理を終了する。
【００８８】
一方、前記ステップＳ１１０５の判別の結果、残り枚数がない場合は、データを受信したとしてもプリントが禁止されるので、データの受信を拒否してその旨を送信元に通知する設定（エラー設定）がなされているか否かを判別する（ステップＳ１１０９）。その判別の結果、エラー設定がなされていない場合は前記ステップＳ１１０８に進む一方、エラー設定がなされている場合は、データを受信することなく通信エラーを送信元の相手に通知する（ステップＳ１１１０）。すなわち、ファクシミリ呼の受信は拒否される。この受信の拒否は、例えばＩＴＵ勧告Ｔ３０に従いＤＩＳのビット１０を「０」に設定して受信不可とすることにより可能である。次いで、本処理を終了する。
【００８９】
本処理により、残り枚数がある場合は、ユーザの設定に基づき受信データの自動または手動による出力が可能となる。また、残り枚数がないために受信データプリントが禁止されている場合は、ユーザの設定に基づき受信データの記憶またはエラー処理がなされる。また、部門ＩＤをサブアドレスまたはＮＳＳにより容易に取得することができ、さらに部門ＩＤがない場合であっても所定の部門ＩＤが割り当てられるので、送信元が受信側装置の状況にかかわらずデータを送信してきた場合であっても、これらファクシミリ受信機能の使用に関する管理を、部門ＩＤにより各部門毎に容易に行うことができる。
【００９０】
次に、印刷データ受信機能を使用する場合の処理を説明する。
【００９１】
図１２は、印刷データ受信機能を使用する場合の動作手順を示すフローチャートである。
【００９２】
まず、ＰＣ／ＷＳ１１からネットワーク、ネットワークインターフェイス部７を介して印刷データを受信し、該受信したデータをコア部１０がＬＩＰＳフォーマッタ部８またはＰＳフォーマッタ部９に転送させる（ステップＳ１２０１）。なお、ＰＣ／ＷＳ１１には、予め登録された、または印刷動作毎に入力される部門ＩＤのいずれかを、印刷データと共に送信するためのプリンタドライバがインストールされている。
【００９３】
次いで、フォーマッタ部８、９では、受信データと共に受信した部門ＩＤを検出し（ステップＳ１２０２）、コア部１０のＣＰＵ１２３は、検出した部門ＩＤが有るか否かを判別して（ステップＳ１２０３）、その判別の結果、部門ＩＤがある場合は受信データを展開すると共に、部門ＩＤ、ファイル名及び受信時間等の情報と共に該展開した受信データをハードディスク部６に記憶させ（ステップＳ１２０４）、本処理を終了する。なお、予め設定することにより、記憶されたデータを自動的に可視表示するようにしてもよい。
【００９４】
一方、前記ステップＳ１２０３の判別の結果、検出した部門ＩＤがない場合は、受信データを記憶することなくその旨を送信元に通知する設定（エラー設定）がなされているか否かを判別する（ステップＳ１２０５）。その判別の結果、エラー設定がなされている場合は、受信データを記憶することなくそれを破棄すると共に、エラーである旨をＰＣ／ＷＳ１１に通知して（ステップＳ１２０６）、本処理を終了する。すなわち、印刷データの記憶は行われない。
【００９５】
この場合のエラーの旨の通知方法としては、例えばネットワークインターフェイス部７に構築されたＭＩＢデータベースにおける所定のオブジェクトにエラーの旨を表示しておくか、あるいは受信データをＨＴＭＬ形式のファイルにしておき、既知のブラウザソフトウェアによりエラーの旨を知らせる等の手法が考えられる。
【００９６】
一方、前記ステップＳ１２０５の判別の結果、エラー設定がなされていない場合は、受信データに所定の部門ＩＤ、例えば不特定者用に定められた部門ＩＤを割り当てる（ステップＳ１２０７）。この場合の部門ＩＤは、ファクシミリ受信処理における不特定者専用に設けた部門ＩＤと同一のものとしてもよい。
【００９７】
次いで、出力可能な残り枚数があるか否かを判別し（ステップＳ１２０８）、その判別の結果、残り枚数がある場合は、受信データを自動出力する設定（自動出力設定）がなされているか否かを判別し（ステップＳ１２０９）、その判別の結果、自動出力設定がなされているときは、受信データをプリントして（ステップＳ１２１０）、本処理を終了する。
【００９８】
一方、前記ステップＳ１２０８で残り枚数がない場合、または前記ステップＳ１２０９で自動出力設定がなされていない場合は、前記ステップＳ１２０４に進む。
【００９９】
本処理により、部門ＩＤがない場合はユーザの設定に基づきエラー処理がなされるか、または所定の部門ＩＤが割り当てられ、そして、残り枚数がある場合は、ユーザの設定に基づき受信データの自動または手動による出力が可能となる。従って、これら印刷データ受信機能の使用に関する管理が、部門ＩＤにより各部門毎に可能となる。
【０１００】
なお、前記ステップＳ１２０３の判別の結果、部門ＩＤがある場合であっても、その部門ＩＤの記憶容量に制限を設け、上記枚数や時間等と同様に管理するようにしてもよい。
【０１０１】
次に、受信した印刷データ等を印刷するプリント機能を使用する場合の処理を説明する。
【０１０２】
図１３は、プリント機能を使用する場合の動作手順を示すフローチャートである。
【０１０３】
本処理は、例えば図１１、図１２の処理によりハードディスク部６に既にファクシミリデータや印刷データが複数記憶されている場合に行われる。
【０１０４】
まず、ステップＳ１３０１では、操作者から操作部１１５のプリントキー２０３の押下を受け、リーダ部１の表示部２０４に入力画面を表示させる。
【０１０５】
図１４に、その入力画面を示す。同図に示すように、各部門ＩＤ毎に、機能の種別、データの名称、データが記憶された時間等が表示される。
【０１０６】
続くステップＳ１３０２では、図１４に示す入力画面にて操作者により部門ＩＤの入力を受け、表示部２０４に前述した図７に示す画面と同様の入力画面を表示させる。部門ＩＤは（図１１、図１２の処理により）既に登録確認済みであり、この入力画面は、パスワードの入力待ちである状態を示す。そして、操作者個人のパスワードの入力を受ける。このとき、コア部１０のＣＰＵ１２３は、入力されたパスワードが登録されたものであるか否かを判別し、未登録のものであった場合は上記パスワードの再入力を促すようにしてもよい。
【０１０７】
続くステップＳ１３０３では、入力されたパスワードが登録済のものであれば、図１５に示すように、部門ＩＤ「１２３４」に対応するプリント可能な残り枚数を例えば「８００枚」と表示部２０４に表示させる。表示部２０４にはさらに、入力された部門ＩＤに対応するデータのファイル名や送信元ファクシミリ番号等が表示される。
【０１０８】
次いで、ステップＳ１３０４では、プリント可能な残り枚数があるか否かを判別し、残り枚数がある場合は、ファイルの選択を受ける（ステップＳ１３０５）。例えばファクシミリデータのファイルが選択されると、表示部２０４には図１６に示すメニュー入力画面が表示される。そして表示、プリントまたは消去のいずれかメニューの選択の入力を受け（ステップＳ１３０６）、入力されたメニューの選択に従ってデータの可視表示、プリント、またはデータ消去のいずれかの処理を実行し（ステップＳ１３０７）、本処理を終了する。
【０１０９】
一方、前記ステップＳ１３０４の判別の結果、残り枚数がない場合は、ファイルの選択を受ける（ステップＳ１３０８）。この場合はプリントが禁止されているため、表示部２０４には図１６に示すメニュー入力画面と同様の画面が表示されるが、その際「プリント」はグレーアウトされるか、または表示されない。従って、表示または消去のいずれかのみ選択可能となる。
【０１１０】
次いで、メニューの選択の入力を受け（ステップＳ１３０９）、入力されたメニューが消去であるか否かを判別し（ステップＳ１３１０）、その判別の結果、入力されたメニューが消去である場合は、ハードディスク部６からそのデータを消去して（ステップＳ１３１１）、本処理を終了する。
【０１１１】
一方、前記ステップＳ１３１０の判別の結果、入力されたメニューが消去でない、すなわち表示である場合は、データを可視表示して（ステップＳ１３１２）、前記ステップＳ１３０９に戻る。
【０１１２】
本処理により、部門ＩＤにより各部門毎にプリント機能の使用を管理することができる。
【０１１３】
次に、部門ＩＤによる管理のための諸条件設定の処理を説明する。
【０１１４】
種々の条件の設定は、ハードディスク部６に記憶された管理用のデータベースの内容を操作部１１５の表示部２０４に入力画面として表示させ、管理者が入力することによりなされる。
【０１１５】
図１７に、表示部２０４に表示された諸条件設定の入力画面を示す。
【０１１６】
同図に示すように、各部門ＩＤ毎の各機能毎に個別に条件が設定可能となっており、例えばコピー、プリント、受信データのプリント（受信出力）、送信、スキャン等の機能の使用可能な上限の枚数、時間または回数が設定可能となっている。また、上述したエラー設定（図１１のステップＳ１１０９、図１２のステップＳ１２０６）、自動出力設定（図１１のステップＳ１１０６、図１２のステップＳ１１２０９）等も設定可能である。これらの設定は同図右方に示すカーソルの移動とＯＫキーの押下によってなされる。
【０１１７】
また各機能に関して、上記上限枚数等のほか、各種項目を設定するようにしてもよい。例えばスキャン機能では、図１８に示すように、スキャン回数だけでなく、スキャン長、部数、両面プリントを枚数「１」とするか「２」とするかの設定、記録紙の長さ、トナーやインクの量等が考えられる。またファクシミリ機能では、上述したように、使用枚数のほか、通信料金、通信時間、通信回数等が考えられる。
【０１１８】
このように、各種設定を部門ＩＤ毎及び機能毎に行うことにより、詳細な項目についても一元的な管理を容易に行うことができ、使用勝手を向上することができる。
【０１１９】
以上説明したように、本実施の形態によれば、ユーザ毎に設定された部門ＩＤ毎に各機能毎の使用可能な上限枚数、時間、回数等、または使用態様等がデータベースとして設定され、これと各機能の使用状況に応じて使用の許否や使用態様の決定、あるいは使用料の算出がなされる。従って、各ユーザに機能毎に別々の部門ＩＤを設定する必要がなく、複数の機能の使用に関して、例えば使用状況に応じて使用頻度や使用料金による制限を課す等の一元的な部門管理を容易に行うことができる。
【０１２０】
なお、本発明を達成するためのソフトウェアによって表される制御プログラムを格納したフロッピディスク（ＦＤ）等のメモリを、本発明の画像形成装置における外部記憶装置（不図示）を介して読み出す、あるいはＰＣ／ＷＳ１１から受容することによっても、同様の効果を奏することができる。
【０１２１】
以下に、本発明の画像形成装置に用いることが可能な記憶媒体を図１９を用いて説明する。
【０１２２】
複数の機能を備えた画像形成装置を制御するためのプログラムを格納する記憶媒体には、図１９に示すように、「ユーザ識別情報取得モジュール」、「ユーザ別使用管理モジュール」の各モジュールのプログラムを格納すればよい。
【０１２３】
ここで、「ユーザ識別情報取得モジュール」は、ユーザ毎に設定され各ユーザを識別するためのユーザ識別情報を取得するためのモジュールである。
【０１２４】
「ユーザ別使用管理モジュール」は、前記ユーザ識別情報取得モジュールにより取得されたユーザ識別情報に基づいて前記各ユーザ毎に前記複数の機能に関する各機能毎の使用を管理するためのモジュールである。
【０１２５】
なお、本実施の形態において、部門ＩＤに加えて、パスワードにより各操作者個人毎にも各機能の使用を管理するようにしてもよい。
【０１２６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の請求項１の画像形成装置、請求項１０の画像形成装置の制御方法または請求項１９の記憶媒体によれば、各ユーザ毎の識別情報にて複数の機能の使用をそれぞれ管理することができるので、各ユーザに機能毎に別々の識別情報を設定する必要がなく、複数の機能の使用に関して一元的な部門管理を容易に行うことができる。また、ファクシミリを予約送信する場合において、使用時間をより正確に管理することができると共に、予約を受け付けた件については送信を確実に行うことができる。
【０１２７】
本発明の請求項２の画像形成装置または請求項１１の画像形成装置の制御方法によれば、使用状況に応じて機能の使用を管理することができ、例えば使用頻度や使用料金による制限を課す等の管理を一元的に行うことができる。
【０１２８】
本発明の請求項３の画像形成装置または請求項１２の画像形成装置の制御方法によれば、ユーザ識別情報の取得が容易になる。
【０１２９】
本発明の請求項４の画像形成装置または請求項１３の画像形成装置の制御方法によれば、ユーザ識別情報が取得することができない場合であっても、所定の識別情報により一元的な部門管理が可能となる。
【０１３０】
本発明の請求項５の画像形成装置または請求項１４の画像形成装置の制御方法によれば、ユーザ識別情報の取得がより容易になる。
【０１３１】
本発明の請求項６の画像形成装置または請求項１５の画像形成装置の制御方法によれば、ユーザ識別情報の取得がより容易になる。
【０１３２】
本発明の請求項７の画像形成装置または請求項１６の画像形成装置の制御方法によれば、ユーザ識別情報の取得がより容易になる。
【０１３３】
本発明の請求項８の画像形成装置または請求項１７の画像形成装置の制御方法によれば、使用勝手を向上することができる。
【０１３６】
本発明の請求項９の画像形成装置または請求項１８の画像形成装置の制御方法によれば、きめ細かい管理が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係る画像入出力装置の構成を示すブロック図である。
【図２】同形態に係るリーダ部及びプリンタ部の断面図である。
【図３】同形態に係るリーダ部のブロック図である。
【図４】同形態に係るコア部の構成を示すブロック図である。
【図５】同形態に係るリーダ部の操作部の構成を示す図である。
【図６】同形態においてコピー機能を使用する場合における動作手順を示すフローチャートである。
【図７】同形態において表示部に表示された入力画面を示す図である。
【図８】同形態において表示部に表示された入力画面を示す図である。
【図９】同形態においてファクシミリ送信機能を使用する場合における動作手順を示すフローチャートである。
【図１０】同形態において図９のステップＳ９０６で実行されるファクシミリ送信処理の動作手順を示すフローチャートである。
【図１１】同形態においてファクシミリ受信機能を使用する場合の動作手順を示すフローチャートである。
【図１２】同形態において印刷データ受信機能を使用する場合の動作手順を示すフローチャートである。
【図１３】同形態においてプリント機能を使用する場合の動作手順を示すフローチャートである。
【図１４】同形態において表示部に表示された入力画面を示す図である。
【図１５】同形態において表示部に表示された入力画面を示す図である。
【図１６】同形態において表示部に表示された入力画面を示す図である。
【図１７】同形態において表示部に表示された入力画面を示す図である。
【図１８】同形態において表示部に表示された入力画面を示す図である。
【図１９】本発明の記憶媒体に記憶されたプログラムモジュールを示す図である。
【符号の説明】
１ リーダ部
２ プリンタ部
３ 画像入出力制御部
４ ファクシミリ部
６ ハードディスク部
７ ネットワークインターフェイス部
８ ＬＩＰＳフォーマッタ部
９ ＰＳフォーマッタ部
１０ コア部
１１ ＰＣ／ＷＳ
１１４ ＣＰＵ
１１５ 操作部
１２３ ＣＰＵ
２０４ 表示部
Claims (19)
- 原稿画像を読み取るリーダ部と、前記リーダ部で読み取った原稿画像及び外部から入力される印刷データに応じた画像を記録媒体上に記録することが可能なプリンタ部とを備え、前記リーダ部で読み取った原稿画像を前記プリンタ部で記録媒体上に記録するコピー機能と、前記外部から入力される印刷データに応じた画像を前記プリンタ部で記録媒体上に記録するプリント機能と、ファクシミリの予約送信機能とを少なくとも含む複数の機能を実行可能に構成された画像形成装置において、
ユーザ毎に設定され各ユーザを識別するためのユーザ識別情報を取得するユーザ識別情報取得手段と、
該ユーザ識別情報取得手段により取得されたユーザ識別情報に基づいて前記各ユーザ毎に前記複数の機能に関する各機能毎の使用を管理するユーザ別使用管理手段とを備え、
前記ユーザ別使用管理手段は、送信すべきファクシミリデータ量と送信先のファクシミリ装置のデータ受信能力とに基づいて予測送信時間を算出する算出手段と、該算出手段により算出された予測送信時間に基づき前記ファクシミリの予約送信機能の使用を管理する予約送信管理手段と、前記送信すべきファクシミリデータを送信した後、該データの実際の送信時間に基づき前記予測送信時間を補正する補正手段とを備えたことを特徴とする画像形成装置。 - 前記各ユーザ毎に前記複数の機能に関する各機能毎の使用状況を記憶する記憶手段を備え、前記ユーザ別使用管理手段による前記複数の機能に関する各機能毎の使用の管理は、前記記憶手段により記憶された各機能毎の使用状況に基づいてなされることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
- ファクシミリデータを受信するファクシミリ受信部をさらに備え、前記複数の機能には、前記ファクシミリ受信部にて受信したファクシミリデータに応じた画像を前記プリンタ部で記録媒体上に記録するファクシミリデータ受信機能が含まれ、前記ユーザ識別情報は、前記ファクシミリ受信部にて受信されるファクシミリデータから取得されることを特徴とする請求項１または２記載の画像形成装置。
- 前記ユーザ識別情報取得手段は、前記受信されるファクシミリデータから前記ユーザ識別情報を取得することができない場合は、所定の識別情報を割り当てることを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
- 前記ユーザ識別情報は、ＩＴＵ勧告に定められファクシミリデータと共に受信されるサブアドレスに基づき取得されることを特徴とする請求項３または４記載の画像形成装置。
- 前記ユーザ識別情報は、ＩＴＵ勧告に定められファクシミリデータと共に受信されるＮＳＳに基づき取得されることを特徴とする請求項３または４記載の画像形成装置。
- 前記ユーザ識別情報は、ファクシミリデータと共に受信される送信元の電話番号に基づき取得されることを特徴とする請求項３または４記載の画像形成装置。
- 前記ユーザ別使用管理手段は、前記プリント機能において外部から入力される印刷データまたは前記ファクシミリデータ受信機能において前記ファクシミリ受信部にて受信されるファクシミリデータの、前記プリンタ部での記録を禁止した場合は、前記入力された印刷データの破棄または前記ファクシミリデータの受信拒否を行う処理と、前記印刷データの入力または前記ファクシミリデータの受信を行うと共に該入力または受信した印刷データまたはファクシミリデータを保存する処理のうち、いずれか一方の処理を行うことを特徴とする請求項３〜７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
- 前記各機能毎の使用の管理は、使用の許否の決定、使用態様の限定、及び使用料の算出の少なくとも１つであることを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
- 原稿画像を読み取るリーダ部と、前記リーダ部で読み取った原稿画像及び外部から入力される印刷データに応じた画像を記録媒体上に記録することが可能なプリンタ部とを備え、前記リーダ部で読み取った原稿画像を前記プリンタ部で記録媒体上に記録するコピー機能と、前記外部から入力される印刷データに応じた画像を前記プリンタ部で記録媒体上に記録するプリント機能と、ファクシミリの予約送信機能とを少なくとも含む複数の機能を実行可能に構成された画像形成装置の制御方法において、
ユーザ毎に設定され各ユーザを識別するためのユーザ識別情報を取得するユーザ識別情報取得工程と、
該ユーザ識別情報取得工程において取得されたユーザ識別情報に基づいて前記各ユーザ毎に前記複数の機能に関する各機能毎の使用を管理するユーザ別使用管理工程とを含み、
前記ユーザ別使用管理工程は、送信すべきファクシミリデータ量と送信先のファクシミリ装置のデータ受信能力とに基づいて予測送信時間を算出する算出工程と、該算出工程において算出された予測送信時間に基づき前記ファクシミリの予約送信機能の使用を管理する予約送信管理工程と、前記送信すべきファクシミリデータを送信した後、該データの実際の送信時間に基づき前記予測送信時間を補正する補正工程とを含むことを特徴とする画像形成装置の制御方法。 - 前記各ユーザ毎に前記複数の機能に関する各機能毎の使用状況を記憶する記憶工程を含み、前記ユーザ別使用管理工程による前記複数の機能に関する各機能毎の使用の管理は、前記記憶工程において記憶された各機能毎の使用状況に基づいてなされることを特徴とする請求項１０記載の画像形成装置の制御方法。
- 前記画像形成装置はファクシミリデータを受信するファクシミリ受信部をさらに備え、前記複数の機能には、前記ファクシミリ受信部にて受信したファクシミリデータに応じた画像を前記プリンタ部で記録媒体上に記録するファクシミリデータ受信機能が含まれ、前記ユーザ識別情報は、前記ファクシミリ受信部にて受信されるファクシミリデータから取得されることを特徴とする請求項１０または１１記載の画像形成装置の制御方法。
- 前記ユーザ識別情報取得工程は、前記受信されるファクシミリデータから前記ユーザ識別情報を取得することができない場合は、所定の識別情報を割り当てることを特徴とする請求項１２記載の画像形成装置の制御方法。
- 前記ユーザ識別情報は、ＩＴＵ勧告に定められファクシミリデータと共に受信されるサブアドレスに基づき取得されることを特徴とする請求項１２または１３記載の画像形成装置の制御方法。
- 前記ユーザ識別情報は、ＩＴＵ勧告に定められファクシミリデータと共に受信されるＮＳＳに基づき取得されることを特徴とする請求項１２または１３記載の画像形成装置の制御方法。
- 前記ユーザ識別情報は、ファクシミリデータと共に受信される送信元の電話番号に基づき取得されることを特徴とする請求項１２または１３記載の画像形成装置の制御方法。
- 前記ユーザ別使用管理工程は、前記プリント機能において外部から入力される印刷データまたは前記ファクシミリデータ受信機能において前記ファクシミリ受信部にて受信されるファクシミリデータの、前記プリンタ部での記録を禁止した場合は、前記入力された印刷データの破棄または前記ファクシミリデータの受信拒否を行う処理と、前記印刷データの入力または前記ファクシミリデータの受信を行うと共に該入力または受信した印刷データまたはファクシミリデータを保存する処理のうち、いずれか一方の処理を行うことを特徴とする請求項１２〜１６のいずれか１項に記載の画像形成装置の制御方法。
- 前記各機能毎の使用の管理は、使用の許否の決定、使用態様の限定、及び使用料の算出の少なくとも１つであることを特徴とする請求項１０〜１７のいずれか１項に記載の画像形成装置の制御方法。
- 原稿画像を読み取るリーダ部と、前記リーダ部で読み取った原稿画像及び外部から入力される印刷データに応じた画像を記録媒体上に記録することが可能なプリンタ部とを備え、前記リーダ部で読み取った原稿画像を前記プリンタ部で記録媒体上に記録するコピー機能と、前記外部から入力される印刷データに応じた画像を前記プリンタ部で記録媒体上に記録するプリント機能と、ファクシミリの予約送信機能とを少なくとも含む複数の機能を実行可能に構成された画像形成装置を制御するプログラムを格納する記憶媒体において、
ユーザ毎に設定され各ユーザを識別するためのユーザ識別情報を取得するユーザ識別情報取得モジュールと、
該ユーザ識別情報取得モジュールにより取得されたユーザ識別情報に基づいて前記各ユーザ毎に前記複数の機能に関する各機能毎の使用を管理するユーザ別使用管理モジュールとを有し、
前記ユーザ別使用管理モジュールは、送信すべきファクシミリデータ量と送信先のファクシミリ装置のデータ受信能力とに基づいて予測送信時間を算出し、該算出された予測送信時間に基づき前記ファクシミリの予約送信機能の使用を管理し、前記送信すべきファクシミリデータを送信した後、該データの実際の送信時間に基づき前記予測送信時間を補正することを特徴とする記憶媒体。
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