JP2014140148A - 画像処理制御装置、画像処理制御システム、画像処理制御方法、ならびにプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】 占有予約を行った複合機の操作部のアクセスは禁止せず、印刷動作のみを禁止することにより、他のユーザが印刷動作以外の設定を可能とすることである。また、プリンタロック状態を解除する仕組みとして、プリンタロックしているユーザが他の複合機で印刷実行をした場合に自動でプリンタロックを解除する仕組みを提供する。
【解決手段】
本発明は、いつでも、ユーザ毎の印刷設定の入力を受け付けて記憶することがかのうである。また、第１のユーザが使用予約すべく所定の条件を設定すると、所定の条件を満たさない場合は、第１のユーザ以外の第２のユーザによる印刷がロックされ、第１のユーザがログインすると、印刷がロック解除される。また、第１のユーザが設定した所定の条件を満たす場合には、第２のユーザにより入力を受け付けた印刷設定を取得し、印刷のロックを解除し、印刷処理を実施することができる。
【選択図】図１

Description

本発明は、印刷を制御する印刷制御装置、印刷制御システム、印刷制御方法、ならびにプログラムに関する。

従来、ネットワーク上の画像形成装置の有効活用のために、通信端末を利用してネットワーク上の画像形成装置の予約のモード設定や、使用状況を把握するものが存在する。

また、特許文献１には、通信端末側から各画像形成装置の利用状況と操作予約の操作を行うのみで、予約時の処理は画像形成装置側で行うことにより、通信端末やネットワークの負荷を減らすとともに、画像形成装置の利用効率の向上が図る効果を有する発明が開示されている。

特開２００２−２００８２３号公報

しかしながら、特許文献１の画像形成装置では、予約している時間帯に他のユーザがまったく複合機を使用できなくなり効率が悪いといった問題がある。また、解除するにもその場でパスワードを入力するか予約時間が終了しない限り解除できず、予約しているユーザがその場に現れずに、他の複合機でプリントしていた場合でも予約占有し続けるといった問題がある。

本発明は、上記の問題点を解決するために考えられた発明であり、本発明の目的は、占有予約を行った複合機の操作部のアクセスは禁止せず、印刷動作のみを禁止することにより、他のユーザが印刷動作以外の設定を可能とすることである。また、本発明のもう一つの目的として、時間経過やその場でのパスワード入力によるプリンタロック解除の仕組み以外に、プリンタロックしているユーザが他の複合機で印刷実行をした場合にプリンタロックしていたプリンタのロックを自動で解除する仕組みを提供できることである。

本発明は、ユーザを識別可能な識別手段を有する画像制御装置において、前記識別手段により識別されたユーザ毎の画像処理設定を記憶する記憶手段と、前記ユーザ毎に画像処理設定の入力を受け付け、前記記憶手段に登録する画像処理設定登録手段と、第１のユーザが使用予約すべく、所定の条件を設定し、該所定の条件を満たさない場合、該第１のユーザ以外の第２のユーザによる画像処理を使用不可状態とする画像処理ロック手段と、前記識別手段により前記第１のユーザと識別されると、前記画像処理ロック手段による画像処理の使用不可状態を解除する第１の画像処理ロック解除手段と、前記第１のユーザにより設定された前記所定の条件を満たす場合に、前記第２のユーザにより前記画像処理設定登録手段で登録された画像処理設定を取得し、画像処理設定とする第１の画像処理設定手段と、前記画像処理ロック手段による画像処理の使用不可状態を解除する第２の画像処理ロック解除手段と、を有することを特徴とする。

本発明によれば、占有予約を行った複合機の操作部のアクセスは禁止せず、印刷動作のみを禁止することにより、他のユーザが印刷動作以外の設定が可能となる。また、プリンタロック状態を解除する仕組みとして、プリンタロックしているユーザが他の複合機で印刷実行をした場合に自動でプリンタロックを解除できるという効果を有する。

本発明の第１の実施の形態に係る複合機能装置を収容するネットワークの構成を示す図である。 複写機の主要部の構成を示すブロック図である。 図２に示すスキャナおよびプリンタのハードウェア構成を示す側断面図である。 図２に示す操作部の構成を示す平面図である。 操作部上に表示される操作画面の一例を示す図である。 本発明におけるプリンタロック機能における複合機をロックしてから同一複合機上で解除するまでの制御手順の一例を示すフローチャートである。 本発明におけるプリンタロック機能における複合機をロックしてから同一複合機上で解除するまでの制御手順の一例を示すフローチャート（図６Ａ）に続くフローチャートである。 本発明におけるプリンタロック有効の場合の詳細情報を設定する画面の一例である。 本発明におけるプリンタロック中を示す画面の一例である。 本発明におけるプリンタロック中にロックしたユーザ以外が印刷設定をし、印刷開始時に表示される画面の一例である。 本発明におけるプリンタロック中に印刷設定し、再度ログインした際に復元することを確認する画面の一例である。 本発明におけるプリンタロックボタンを有効した際に表示されるロックボタンを表す画面の一例である。 本発明におけるプリンタロックの詳細情報を設定しロックを実行する前に印刷設定を行うかを確認する画面の一例である。 本発明の第２の実施の形態に係る複合機能装置を収容するネットワークの構成を示す図である。 本発明における複合機をプリンタロック中に他の複合機で印刷し、複合機のロックを解除するまでの手順の一例を示すフローチャートである。 本発明におけるプリンタロック中に別の複合機へログインした際に表示する画面の一例である。 本発明におけるプリンタロックボタンの表示設定画面の一例である。 本発明におけるロック情報を管理するテーブルの一例を示すデータ構造である。

＜以下、画像処理制御装置の基本説明＞
（図１〜図５：複写機の基本説明）
＜第１の実施の形態＞

図１は、本発明の第１の実施の形態に係る複合機能装置を収容するネットワークの構成を示す図である。本実施の形態における複合機能装置は、データ送受信機能を有する複写機である。

図１に示すように、複写機１００１は、複写機１００１と同等の機能を持つ複写機１００２、ファクシミリ装置１００３、データベース／メールサーバ１００４、クライアントコンピュータ１００５とともに、イーサネット（登録商標）などからなるＬＡＮ１００６に収容されている。また複写機１００１は、ファクシミリ装置１００７とともに公衆回線１００８に収容されている。複写機１００１は、コピー機能、ファクシミリ機能を有するとともに、原稿画像を読み取り、該読み取って得られた画像データをＬＡＮ１００６上の各装置に送信するデータ送信機能を有する。また複写機１００１は、ＰＤＬ（Ｐａｇｅ Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ Ｌａｎｇｕａｇｅ）機能を有するので、ＬＡＮ１００６上に接続されているコンピュータから指示されたＰＤＬ画像を受信して印刷することが可能である。複写機１００１は、複写機１００１で読み取った画像や、ＬＡＮ１００６上に接続されているコンピュータから指示されたＰＤＬ画像を、複写機１００１内のハードディスク２００４（図２）の指定したボックス領域に保存することが可能であり、ボックス領域に保存された画像を印刷することが可能になっている。

複写機１００１は、複写機１００２が読み取ったデータや印刷設定を、ＬＡＮ１００６を介して受信し、受信したデータを複写機１００１内のハードディスク２００４に保存したり、印刷設定を複写機に反映させたり、印刷出力したりすることが可能である。また、クライアントコンピュータ１００５及びＬＡＮ１００６を介して、データベース／メールサーバ１００４の画像を受信し、複写機１００１内に保存したり、印刷出力したりすることが可能である。ファクシミリ装置１００３は、複写機１００１が読み取ったデータを、ＬＡＮ１００６を介して受信し、該受信したデータを送信することが可能である。

データベース／メールサーバ１００４は、複写機１００１が読み取ったデータを、ＬＡＮ１００６を介して受信し、受信したデータをデータベースとして格納し、また電子メールとして送信する機能を有するサーバ装置である。

クライアントコンピュータ１００５は、データベース／メールサーバ１００４に接続されることによって、データベース／メールサーバ１００４から所望のデータを取得して表示することが可能であるとともに、複写機１００１が読み取ったデータを、ＬＡＮ１００６を介して受信し、受信したデータを加工、編集することが可能である。

ファクシミリ装置１００７は、複写機１００１が読み取ったデータを、公衆回線１００８を介して受信し、受信したデータを印刷出力することが可能である。
図２は、複写機１００１の主要部の構成を示すブロック図である。

複写機１００１はコントローラユニット２０００を含み、コントローラユニット２０００には、画像入力デバイスであるスキャナ２０７０や画像出力デバイスであるプリンタ２０９５が接続されるとともに、操作部２０１２が接続される。コントローラユニット２０００は、スキャナ２０７０で読み取られた画像データをプリンタ２０９５により印刷出力するコピー機能を実現するための制御を行うとともに、ＬＡＮ１００６や公衆回線１００８（ＷＡＮ）に接続することによって、画像情報やデバイス情報の入出力を行うための制御を行う。

コントローラユニット２０００は、具体的には、ＣＰＵ２００１を有し、ＣＰＵ２００１は、ＲＯＭ２００３に格納されているブートプログラムによりオペレーションシステム（ＯＳ）を立ち上げ、このＯＳ上で、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）２００４に格納されているアプリケーションプログラムを実行し、これによって各種処理を実行する。このＣＰＵ２００１の作業領域としてはＲＡＭ２００２が用いられる。ＲＡＭ２００２は、作業領域を提供するとともに、画像データを一時記憶するための画像メモリ領域を提供する。ＨＤＤ２００４は、上記アプリケーションプログラムや画像データを格納する。

ＣＰＵ２００１には、システムバス２００７を介して、ＲＯＭ２００３およびＲＡＭ２００２とともに、操作部Ｉ／Ｆ（操作部インタフェース）２００６、ネットワークＩ／Ｆ（ネットワークインタフェース）２０１０、モデム２０５０およびイメージバスＩ／Ｆ（イメージバスインタフェース）２００５が接続される。

操作部Ｉ／Ｆ２００６は、タッチパネルを有する操作部２０１２とのインタフェースであり、操作部２０１２に表示すべき画像データを操作部２０１２に対して出力する。また、操作部Ｉ／Ｆ２００６は、操作部２０１２においてユーザにより入力された情報をＣＰＵ２００１に送出する。また、操作部２０１２は、ユーザ認証の入力機能を有しており、具体的にはカードリーダを備え、各ユーザが有するＩＣカードをかざすことによりユーザ認証しても良いし、または、操作部２０１２にソフトウェアキーボードを表示して、ユーザ名やパスワードに入力を促す機能を備えていても良い。

次に、ネットワークＩ／Ｆ２０１０は、ＬＡＮ１００６に接続され、ＬＡＮ１００６を介してＬＡＮ１００６上の各装置との間で情報の入出力を行う。モデム２０５０は、公衆回線１００８に接続され、公衆回線１００８を介して情報の入出力を行う。

イメージバスＩ／Ｆ２００５は、システムバス２００７と、画像データを高速で転送する画像バス２００８とを接続し、データ形式を変換するためのバスブリッジである。画像バス２００８は、ＰＣＩバスまたはＩＥＥＥ１３９４から構成される。画像バス２００８上には、ラスタイメージプロセッサ（以下、「ＲＩＰ」という）２０６０、デバイスＩ／Ｆ２０２０、スキャナ画像処理部２０８０、プリンタ画像処理部２０９０、画像回転部２０３０、および画像圧縮部２０４０が設けられる。

ＲＩＰ２０６０は、ＰＤＬコードをビットマップイメージに展開するプロセッサである。デバイスＩ／Ｆ２０２０には、スキャナ２０７０およびプリンタ２０９５が接続され、デバイスＩ／Ｆ２０２０は、画像データの同期系／非同期系の変換を行う。スキャナ画像処理部２０８０は、入力画像データに対し補正、加工、編集を行う。プリンタ画像処理部２０９０は、プリント出力画像データに対してプリンタ２０９５に応じた補正、解像度変換などを行う。画像回転部２０３０は、画像データの回転を行う。画像圧縮部２０４０は、多値画像データをＪＰＥＧデータに、２値画像データをＪＢＩＧ、ＭＭＲ、ＭＨなどのデータに圧縮するとともに、その伸張処理を行う。

次に、スキャナ２０７０およびプリンタ２０９５のハードウェア構成について図３を参照して説明する。

図３は、図２に示すスキャナ２０７０およびプリンタ２０９５のハードウェア構成を示す側断面図である。

スキャナ２０７０とプリンタ２０９５とは、図３に示すように、一体的に構成されている。スキャナ２０７０は、原稿給紙ユニット２５０を搭載し、原稿給紙ユニット２５０は、原稿を先頭から順に１枚ずつプラテンガラス２１１上へ給送し、各原稿の読取動作が終了する毎に、その原稿をプラテンガラス２１１から排出トレイ（図示せず）に排出する。スキャナ２０７０は、原稿がプラテンガラス２１１上に給送されると、ランプ２１２を点灯し、移動ユニット２１３の移動を開始する。この移動ユニット２１３の移動によりプラテンガラス２１１上の原稿に対する読取走査が行われる。この読取走査中、原稿からの反射光は、各ミラー２１４，２１５，２１６およびレンズ２１７を経てＣＣＤイメージセンサ（以下、「ＣＣＤ」という）２１８に導かれ、原稿上の画像がＣＣＤ２１８の撮像面上に結像される。ＣＣＤ２１８は、撮像面に結像された画像を電気信号に変換し、この電気信号が所定の処理施された後に制御装置（図示せず）に入力される。

プリンタ２０９５は、レーザドライバ３２１を有し、レーザドライバ３２１は、制御装置から入力された画像データに基づきレーザ発光部３２２を駆動する。これにより、レーザ発光部３２２からは画像データに応じたレーザ光が発光され、このレーザ光は走査されながら感光ドラム３２３上に照射される。感光ドラム３２３上には、照射されたレーザ光により静電潜像が形成され、この静電潜像は現像器３２４から供給されたトナーによりトナー像として可視像化される。レーザ光の照射タイミングに同期して、各カセット３１１，３１２から記録紙が搬送路を介して感光ドラム３２３と転写部３２５との間に給紙され、感光ドラム３２３上のトナー像は転写部３２５により給紙された記録紙上に転写される。

トナー像が転写された記録紙は、搬送ベルトを介して定着ローラ対（加熱ローラと加圧ローラ）３２６に送られ、定着ローラ対３２６は、記録紙を熱圧し、記録紙上のトナー像を記録紙上に定着させる。この定着ローラ対３２６を通過した記録紙は、排紙ローラ対３２７により排紙ユニット３３０に排紙される。排紙ユニット３３０は、ソート、ステイプルなどの後処理を施すことが可能なシート処理装置からなる。

また、両面記録モードが設定されている場合には、記録紙を排紙ローラ対３２７まで搬送した後に、排紙ローラ対３２７の回転方向を逆転させ、フラッパ３２８によって再給紙搬送路３３９へ導く。再給紙搬送路３３９に導かれた記録紙は、上述したタイミングで感光ドラム３２３と転写部３２５との間に再給紙され、この記録紙の裏面にトナー像が転写される。
図４は、図２に示す操作部２０１２の構成を示す平面図である。

ＬＣＤ表示部２０１３は、ＬＣＤ上にタッチパネルシートが貼られた構造となっており、複写機１００１の操作画面を表示するとともに、該画面に表示されたキーが押されるとその位置情報をコントローラユニット２０００のＣＰＵ２００１に伝える。スタートキー２０１４は、原稿画像の読み取り動作を開始する時などに用いられる。スタートキー２０１４の中央部には、緑と赤の２色ＬＥＤ２０１８が設けられ、その色によってスタートキー２０１４が使える状態にあるか否かを示す。ストップキー２０１５は、稼働中の動作を止めるときに操作される。ＩＤキー２０１６は、使用者のユーザＩＤを入力する時に用いられる。リセットキー２０１７は、操作部２０１２からの設定を初期化する時に用いられる。設定確認キー２０１９は、ユーザの各種設定を行う時に用いられる。

図５は、操作部２０１２上に表示される操作画面の一例を示す図である。

操作部２０１２の操作画面の上部には、タッチキーからなり、各種の機能を選択するためのコピータブ９０１、送信／ＦＡＸタブ９０２、ボックスタブ９０３、ブラウザタブ９０４、右矢印タブ９０５が表示される。

図５は、コピータブ９０１のタッチキーが押下されたときのコピー機能の初期画面を表している。コピー機能に関する表示は領域９０６で行なわれ、領域９０６の上から、「コピーできます」が表示されている領域には、コピー機能で表示すべきステータスを表示し、その下の領域には、倍率、選択給紙段、置数を表示する。また、コピー機能の動作モードを設定するためのタッチキーとして、等倍、倍率、用紙選択、ソータ、両面、割込み、文字、濃度調整用としての薄くするに対応する左矢印キー、濃くするに対応する右矢印キー、濃度を自動調整する自動キーが表示され、また、初期画面に表示しきれない動作モードの指定画面は、応用モードキーを押下することで、階層的に領域９０６内に表示されるようになっている。

また、表示領域９０７は、複写機１００１のステータスを表示する領域であり、例えば、ジャムなどのアラームメッセージや、ＰＤＬプリントが行われているときにＰＤＬプリント中であることを示すステータスメッセージを表示する領域である。表示領域９０７にはシステム状況／中止タッチキー９０８が表示され、該システム状況／中止タッチキー９０８を押下すると、複写機１００１のデバイス情報を表示する画面や、プリントジョブ状況を表示する画面（図示せず）を表示し、この画面ではジョブの中止を行うことが可能になる。

送信／ＦＡＸタブ９０２を押下すると、複写機１００１で読み取った画像をＬＡＮ１００６上の機器にＥ−メール送信またはＦＴＰ送信したり、また公衆回線１００８を使ってファクシミリ送信したりするための設定画面（図示せず）を表示する。

ボックスタブ９０３を押下すると、複写機１００１上で読み取った画像をＨＤＤ２００４内のボックス領域に保存したり、ボックス領域に保存されている画像データを指定して印刷したり、ＬＡＮ１００６上の機器に送信したりするための設定画面（図示せず）を表示する。

また、５つ以上の機能がコントローラユニット２０００に装備されている場合は、コピー、送信／ＦＡＸ、ボックス、ブラウザの４つ機能タブ９０１〜９０４の右横に右矢印キー９０５が表示され、右矢印キー９０５が押下されると、別の機能のための画面が表示されるようになっている。
（以上、複写機の基本説明）

以下では、複合機の印刷設定中に印刷動作をロックする設定を行い、ロック中に他のユーザが印刷設定を行い、ロックしたユーザがロックした複合機にログインすることで解除する方法もしくは、ロックしたユーザ以外がパスワード入力を行うことで解除または、時間経過で自動解除する仕組みを説明する。

図６は、複合機の印刷設定中に印刷動作をロックする設定を行い、ロック中に他のユーザが印刷設定を行い、ロックしたユーザがロックした複合機にログインすることで解除する方法もしくは、ロックしたユーザ以外がパスワード入力を行うことで解除または、時間経過で自動解除する処理のフローチャートを表している。

図６の各ステップの処理は、複合機１００１や１００２のＣＰＵ２００１がＲＯＭ２００３に格納される実行プログラムをＲＡＭ２００２上で実行することにより実現される。なお、Ｓ６００１からＳ６０１９は複合機１００１や１００２のＣＰＵ２００１の処理ステップを示す。

図６のフローチャートは、ユーザが複合機１００１上で印刷をするために、たとえば、カードリーダを有する操作部２０１２にＩＣカードなどをかざすと開始されるフローチャートである。なお、図６のフローチャートはユーザが最初に印刷設定を行う複合機１００１の処理の流れとし、後述する図１３のフローチャートは、複合機１００１で印刷設定を行ったユーザが複合機１００２において、印刷をするためにユーザ認証をした場合に開始されるフローチャートである。

ステップＳ６００１において、複合機１００１のＣＰＵ２００１は、ユーザＡからログイン認証を受け付け、認証処理を行う。

ユーザの認証に成功すると、次に、ステップＳ６００２において、複合機１００１のＣＰＵ２００１は、ユーザＡから、図示しない印刷設定（Ｎｉｎ１印刷や両面印刷、カラー／モノクロ指定、ステイプル指定など）を受け付け、印刷設定をＲＡＭ２００２に記憶する。

次に、ステップＳ６００３において、複合機１００１のＣＰＵ２００１は、ユーザから設定確認キー２０１９が押下されると、図１６のプリンタロックボタン表示設定画面を操作部２０１２のＬＣＤ表示部２０１３に表示する。図１６の画面イメージが表示されている状態で、「ロックボタンを表示する」ボタン１５００１が選択され、「ＯＫ」ボタン１５００２が押下されると、次に、ステップＳ６００４において、複合機１００１のＣＰＵ２００１は、図１１の「ロック」ボタン１１００１をＬＣＤ表示部２０１３に表示する。

ステップＳ６００４において、複合機１００１のＣＰＵ２００１は、ユーザから、直ぐにコピーをするか、もしくはプリンタのロックを行うかの入力を受け付ける。プリンタをロックする場合は、ユーザは、「ロック」ボタン１１００１を押下し、次のステップＳ６００５へと処理を移行し、プリンタをロックせずその場でコピーを実行する場合は、ステップＳ６０１８へと処理を移行する。

ステップＳ６００５へと遷移すると、複合機１００１のＣＰＵ２００１は、ＬＣＤ表示部２０１３に図７のプリンタロック設定画面を表示し、ユーザの入力を受け付ける。具体的に図７のプリンタロック設定画面の設定項目を説明すると、自動解除時間入力欄７００１にはプリンタロックを解除する時間を指定可能とし、また、解除パスワード欄７００２には、プリンタロック解除のためのパスワードを指定可能とする。各設定値を入力後、「次へ」ボタン７００３を押下すると、自動解除時間入力欄７００１に入力された時間、および解除パスワード欄７００２に入力されたパスワードをＲＡＭ２００２に保存し、次に図１２の印刷設定記憶画面を表示する。なお、図７の入力画面において、ユーザはこれらの項目を入力しないことも可能であり、入力しない場合はそれぞれの設定値は、デフォルトの自動解除時間や解除パスワードとなる。

複合機１００１のＣＰＵ２００１は、同じくステップＳ６００５において、ＬＣＤ表示部２０１３に表示した図１２の印刷設定記憶画面から、ステップＳ６００２で設定した印刷設定を記憶しておくか、削除するかの判断をユーザから受け付ける。印刷設定を記憶する「はい」ボタンをユーザが選択し、「ＯＫ」ボタン１２００２を押下すると、複合機１００１のＣＰＵ２００１は、ステップＳ６００１で取得したユーザ名、ステップＳ６００２で取得した印刷設定、ステップＳ６００５で取得した自動解除時間、解除パスワードを複合機１００１のＨＤＤ２００４に、図１７の１６００７のようなデータ構造で記憶する。図１７を参照してロック情報のデータの例を説明する。

図１７のデータは、複合機１００１のＨＤＤ２００４に記憶されているロック情報のテーブルの一例を示す模式図であり、特に複合機１００１の場合は、１６００７の２行のテーブルを記憶している。

図１７の一行目に記憶されているデータが、ステップＳ６００５で記憶したユーザ名１６００１、印刷設定１６００２、自動解除時間１６００３、解除パスワード１６００８などである。図６のフローチャートの説明に戻る。

ステップＳ６００５において、複合機１００１のＣＰＵ２００１は、さらに印刷機能（コピー・印刷機能）をロックし、ロックを解除する時間のカウントダウンを開始後、ステップＳ６００６へと処理を移行し、ステップＳ６００６において、複合機１００１のＣＰＵ２００１は、ユーザＡを自動的にログアウトする。

ステップＳ６００６において、ユーザＡを自動的にログアウトすることは、他のユーザが印刷機能（コピー・印刷機能）以外の処理を行いたい場合、および、他のユーザが印刷設定を変更するだけの場合などでも、ユーザＡにログインされていると、それらの処理や設定変更が出来ない点を解決可能となる利点がある。

次に、ステップＳ６００７において、複合機１００１のＣＰＵ２００１は、次のユーザのログイン認証を受け付ける。最も頻繁に起こる状況として、ユーザＡとは異なるユーザＢがログイン認証を受け付ける場合を考慮する。

ステップＳ６００７において、ユーザＢのログイン認証を受け付けると、次のステップＳ６００８において、複合機１００１のＣＰＵ２００１は、ＨＤＤ２００４に記憶されているロック情報のデータ（図１７の１６００７）を読み取り、ステップＳ６００７でログインしたユーザ名と一致するユーザ名がユーザ名欄（１６００１）に存在するかどうかを判断する。

ステップＳ６００８において、ログインしたユーザ名と一致するユーザ名が図１７のユーザ名欄（１６００１）にあれば、ステップＳ６００９へと処理を移行し、ログインしたユーザ名と一致するユーザ名が図１７のユーザ名欄（１６００１）になければ、ステップＳ６０１０へと処理を移行する。

ステップＳ６００９へ遷移すると、複合機１００１のＣＰＵ２００１は、図１０のように、ロック中の設定反映画面を表示してロック中でも印刷設定を過去に設定した印刷設定に変更するかを受け付ける。図１０において「はい」を選択し、「ＯＫ」ボタンを押下すると、複合機１００１のＣＰＵ２００１は、ＨＤＤ２００４に記憶されているロック情報の内、ログインしたユーザ名と一致するユーザ名の印刷設定欄（１６００２）を取得して、複合機１００１の印刷設定とする。その後、ステップＳ６０１２へと処理を移行する。

一方、ステップＳ６００８において、ログインしたユーザ名と一致するユーザ名が図１７のユーザ名欄（１６００１）になければ、ステップＳ６０１０へと遷移し、ステップＳ６０１０において、複合機１００１のＣＰＵ２００１は、図８のようなプリンタロック時の印刷設定変更画面イメージを表示して、印刷機能（コピー・印刷機能）についてはロックされているが、印刷設定は可能と言う表示をする。具体的には、図８の８００１にあるような「ユーザＡがプリンタロック中です。印刷設定は可能です。」と言う旨の表示をして、印刷設定機能は可能という点をユーザに伝える。

次に、同じくステップＳ６０１０において、複合機１００１のＣＰＵ２００１は、ステップＳ６００２と同様に図示しない印刷設定（Ｎｉｎ１印刷や両面印刷、カラー／モノクロ指定、ステイプル指定など）を受け付ける。

次に、ステップＳ６０１１において、複合機１００１のＣＰＵ２００１は、ステップＳ６０１０で受け付けた印刷設定とステップＳ６００７でログインしたログインユーザ名とを紐付けてＲＡＭ２００２に記憶する。

続いて、ステップＳ６０１２へと処理を移行し、ステップＳ６０１２において、複合機１００１のＣＰＵ２００１は、ステップＳ６００７でログインしたユーザ名が、ＨＤＤ２００４のロック情報のデータ（図１７の１６００７）のロックしているユーザ欄１６００１と一致しているかを判断する。

ロック情報のロックしているユーザ欄１６００１とステップＳ６００７でログインしたユーザ名が一致している場合は、ステップＳ６０１８へと遷移する。ステップＳ６０１８へと遷移する場合は、予約していたユーザが印刷をする状況なので、複合機１００１のＣＰＵ２００１は、ロックを解除して、印刷設定をログインユーザの設定に変更し、印刷を実行して、本発明の処理を終える（ステップＳ６０１９）。

一方、ロック情報のロックしているユーザ欄１６００１とステップＳ６００７でログインしたユーザ名が一致していない場合は、ステップＳ６０１３へと処理を移行する。

次に、ステップＳ６０１３では、複合機１００１のＣＰＵ２００１は、ステップＳ６００５でのプリンタロック機構が有効であるか、かつ自動解除時間のタイマが０になっていないかを判断する。すなわち、ステップＳ６０１３では、プリンタロック機構が継続しているかどうかの判定を行っている。

プリンタロック機構が既に終了しているか、もしくはプリンタロック機構が機能していない場合は、ステップＳ６０１８の処理へと移行する。

一方、プリンタロック機構が継続している場合は、図９のプリンタロック中の画面をＬＣＤ表示部２０１３に表示する。図９の９０００に「ただ今、ユーザＡがプリンタロック中です。」の旨の表示を行い、ユーザにプリンタが他のユーザによりロックされていることを示唆する。

次に、ステップＳ６０１４において、複合機１００１のＣＰＵ２００１は、ＬＣＤ表示部２０１３に図９の入力を受け付ける画面を表示し、現在設定した印刷設定を記憶するか、もしくはロックを解除して印刷を実行するか、もしくは記憶もせず、印刷も実行しないかをユーザに選択させる。

印刷設定を記憶する処理をユーザが選んだ場合、すなわち、図９の９００１を選んだ場合、フローチャートの処理はステップＳ６０１６へと遷移し、ステップＳ６０１６において、複合機１００１のＣＰＵ２００１は、ステップＳ６０１０で受け付けた印刷設定をＨＤＤ２００４のロック情報のデータとして登録し、その後、ステップＳ６００６へと処理を戻す。図１７を参照して、ステップＳ６０１６のロック情報のデータ登録処理を説明する。

ステップＳ６０１６では、ステップＳ６００７で取得したログイン名と、ステップＳ６０１０で取得した印刷設定をそれぞれ、図１７のユーザ名欄１６００１と印刷設定内容欄１６００２に記憶する処理を行う。この印刷設定を印刷予約されている複合機で事前に登録することにより、後ほど印刷する際の印刷設定の手間を省くことが可能となる。図６のフローチャートの説明に戻る。

また、ステップＳ６０１４において、ユーザがロックを解除して印刷を実行する処理を選部場合は、ユーザは図９のパスワード入力欄９００２にロックを解除するためのパスワード（図７の７００２で指定したパスワード）を入力する。入力されたパスワードを、複合機１００１のＣＰＵ２００１は、ステップＳ６０１５で受け付け、次のステップＳ６０１７で入力されたパスワードが、ステップＳ６００５で入力されたパスワード、すなわち図１７の１６００８に登録されたパスワード（図７の７００２で指定したパスワード）と一致しているかどうかを判断する。ステップＳ６０１７において、入力されたパスワードが、１６００８に登録されたパスワードと一致している場合は、ステップＳ６０１８に処理を移行し、ログインユーザの印刷設定を呼び出して印刷を実行する。一方、ステップＳ６０１７において、入力されたパスワードが、１６００８に登録されたパスワードと一致していない場合は、印刷実行処理は行わず、ステップＳ６００６へと処理を戻す。

以上の処理により、占有予約を行った複合機であっても、操作部のアクセスは禁止せず、印刷動作のみを禁止することにより、他のユーザが印刷動作以外の設定が可能とする効果を有する。この処理により、たとえば、占有予約されている複合機で次に印刷したい人が来た場合に、あらかじめ印刷設定だけでも設定しておけるので、占有ユーザが終了した後で直ぐにでも印刷が可能という効果を有する。
＜第２の実施の形態＞

次に、複合機１００１をロックしているユーザが複合機１００２で印刷をした場合に、複合機１００１のロック状態を解除する仕組みについて説明する。

図１３は、本発明の第２の実施の形態に係る複合機能装置を収容するネットワークの構成を示す図である。図１と同じ符号を付与した構成は図１と同じ機能を有する。

図１３の認証・印刷設定記憶サーバ１００９は、複合機１００１や複合機１００２などのログイン認証を行うサーバで有り、さらに、各複合機で記憶しているユーザの印刷設定を記憶している。印刷設定を記憶しているデータテーブルの例を図１７を参照して説明する。

図１７は、本発明におけるロック情報を管理するテーブルの一例を示すデータ構造である。１６００６は占有（すなわち、ロックしている）複合機の名前で有り、占有プリンタ名欄１６００６に登録されている行に対応するユーザ名欄１６００１は、占有プリンタ名欄１６００６の複合機がユーザ名欄１６００１に登録されているユーザ名によりロックされていることを示す。

また、占有プリンタ名欄１６００６に複合機の名前が登録されていない行のデータ（例えば、１６００９行）は、複合機において、印刷設定を予約された値を記憶したデータであり、この行のユーザ名欄１６００１のユーザはプリンタをロックしてはおらず、後ほど直ぐに印刷できるように印刷設定を記憶させていることを示している。

例えば、１６００９行のデータはユーザＢ（１６００４）がＡ４用紙で２ｉｎ１の両面印刷、モノクロのステープル留めした資料を１部印刷する（１６００５）予約をしている場合のデータである。

次に、図１４を参照して、複合機をロックしているユーザが他の複合機で印刷した場合に、元の複合機のロック状態を解除する処理を説明する。

図１４は、本発明における複合機１００１をロックしているユーザが複合機１００２で印刷をした場合に、複合機１００１のロック状態を解除する処理のフローチャートを表している。

図１４の各ステップの処理は、複合機１００１や１００２、認証・印刷設定記憶サーバ１００９のＣＰＵ２００１がＲＯＭ２００３に格納される実行プログラムをＲＡＭ２００２上で実行することにより実現される。なお、Ｓ１４００１からＳ１４０２１は複合機１００１や１００２、認証・印刷設定記憶サーバ１００９のＣＰＵ２００１の処理ステップを示す。

図１４のフローチャートは、前述のように、図６のフローチャートにおいて、ユーザＡが最初に複合機１００１に印刷設定を行った後で、同じユーザＡが異なる複合機１００２で印刷をする場合の処理の流れを示す。なお、前提条件として、複合機１００１はユーザＡによりロックされている状態で、複合機１００２はロックされていない前提とする。

図１４のフローチャートは、ユーザＡが複合機１００２上で印刷をするために、たとえば、カードリーダを有する操作部２０１２にＩＣカードなどをかざすと開始されるフローチャートである。

ステップＳ１４００１において、複合機１００２のＣＰＵ２００１は、ユーザからログイン操作を受け付け、認証・印刷設定記憶サーバ１００９に認証するためのデータを送信する。

次に、認証・印刷設定記憶サーバ１００９のＣＰＵは、ステップＳ１４０１１において、複合機１００２から受信した認証するためのデータから、ログイン認証を行い、ログイン認証に成功すると、次のステップＳ１４００２へと処理を進める。なお、ログイン認証処理は、図１４のように認証・印刷設定記憶サーバ１００９に問い合わせる形でも良いし、複合機１００１内でログイン認証処理を行っても良い。

次に、ステップＳ１４００２において、複合機１００２のＣＰＵ２００１は、ユーザから印刷開始命令を受け付ける。印刷開始命令ではなく、印刷設定の予約などの操作（すなわち、操作部のアクセスのみで印刷動作は行わない場合）であれば、図６のステップＳ６００２の処理へと移行する。

次に、ステップＳ１４００３において、複合機１００２のＣＰＵ２００１は、ステップＳ１４００１でログイン認証できたユーザが他の複合機をロックしていないか判断する為の情報を認証・印刷設定記憶サーバ１００９から取得する。

次に、ステップＳ１４０１２において、認証・印刷設定記憶サーバ１００９のＣＰＵ２００１は、複合機のロックユーザリスト（図１７）を複合機１００２に送信する。

次に、ステップＳ１４００４において、複合機１００２のＣＰＵ２００１は、認証・印刷設定記憶サーバ１００９から受信したロックユーザリスト（図１７）にステップＳ１４００１でログイン認証したユーザが含まれているかを確認する。ログイン認証したユーザが含まれている場合は、次のステップＳ１４００５へと処理を移行する。一方、ログイン認証したユーザが含まれていない場合は、ステップＳ１４００８へと処理を移行し、通常の印刷動作を行い、このフローの処理を終了する。

ステップＳ１４００４において、ログイン認証したユーザがロックユーザリスト（図１７）に含まれている場合、次のステップＳ１４００５へと処理を移行し、ステップＳ１４００５において、複合機１００２のＣＰＵ２００１は、ロックユーザリストに記憶されているログインユーザの設定をこれからの印刷命令に反映するか、ユーザに判断させるための表示画面を表示する。ユーザに印刷設定を反映させるかの判断を促す表示画面の例を図１５を参照して説明する。

図１５は、本発明におけるプリンタロック中に別の複合機へログインした際に、別の複合機のパネル上に表示する画面の一例である。

図１５は、図１７のロックユーザリストのｕｓｅｒＡに対応した複合機１００２のＬＣＤ表示部２０１３上に表示される例で有り、図１７のロックユーザリストの１６０１０行のユーザ名欄１６００１にあるｕｓｅｒＡに対応した印刷設定を表示している。

図１５の１４００２には、「ユーザＡは他の複合機をロック中です」という警告画面と共に、１４００３には、ユーザＡが他の複合機に印刷設定をしている印刷設定のパラメータが表示されており、ユーザＡはこの印刷設定で複合機１００２でも印刷したいかどうかの判断をする。図１４のフローチャートの説明に戻る。

ステップＳ１４００６において、複合機１００２のＣＰＵ２００１は、ロックユーザリストの印刷設定を反映するかどうかをユーザから受け付ける。ユーザが、他の複合機での印刷設定を反映するボタンである「はい」ボタン１４００１を押下すると、ステップＳ１４００７へと処理を移行し、一方、他の複合機での印刷設定を反映しない場合「いいえ」ボタン１４００３を押下すると、ステップＳ１４０１３へと処理を移行する。

ステップＳ１４０１３へと処理が移行されると、認証・印刷設定記憶サーバ１００９のＣＰＵ２００１は、印刷実行後にロックユーザリストからログインしているユーザをリストから削除するために、ロックユーザリストの削除する候補を選び出す。選ばれたロックユーザリストの候補として、図１７の１６０１１のような削除フラグ欄１６０１１に「１」や「２」というフラグを立てる。図１７を参照して削除フラグの「０」、「１」、「２」について説明する。

削除フラグ「０」は、印刷実行後にも削除しないロックユーザリストで有り、１６０１２行のように、印刷実行後もロックをし続ける。削除フラグ「０」の場合は、ユーザ名欄１６００１のユーザ（１６０１２行の場合、「ｕｓｅｒＣ」）はまだ印刷していない状態である。削除フラグ「１」は、他の複合機のロックは解除するが、印刷設定に関しては残しておきたい場合の削除フラグで有り、印刷実行後に削除フラグ「１」の付いた占有プリンタ名欄１６００６だけ（１６０１０行の場合、「ＭＦＰ１００１」の欄のみ）が削除される。削除フラグ「２」は、印刷実行後に、他の複合機のロックを解除すると同時に、削除フラグ「２」が付された行のデータを全て削除する。
図１４のフローチャートの説明に戻る。

ステップＳ１４０１３において、認証・印刷設定記憶サーバ１００９のＣＰＵ２００１は、ログインユーザの該当するロックユーザリストの削除フラグに「１」を設定し、ステップＳ１４００８へと処理を移行する。

一方、ステップＳ１４００７へと処理が移行されると、複合機１００２のＣＰＵ２００１は、ロックユーザリストの印刷設定を複合機１００２へと反映する。図１７を参照してロックユーザリストの印刷設定の反映について説明する。

図１７の１６０１０行でユーザＡがＭＦＰ１００１に印刷設定として、「Ａ４用紙、２ｉｎ１、両面カラー印刷、ステープル固定、１部」と設定したパラメータを、例えば複合機１００２に反映させることにより、複合機１００２において、ＭＦＰ１００１に設定した印刷パラメータをそのまま反映して、印刷が可能となる。

これにより、コピーをしようとして印刷設定を変更した際に急用で呼ばれたので印刷設定をロックし、他のフロアへ移動後に先程印刷設定した条件でコピーを行いたい時でも、複合機の印刷設定などを予め入力しているので、容易に印刷設定を再現可能となる。なお、ログインユーザがロックユーザリストに含まれていれば無条件でロックユーザリストのログインユーザの一行を削除するようにしても良い。図１４のフローチャートの説明に戻る。

ステップＳ１４００７の処理を実行後、ステップＳ１４０１４において、認証・印刷設定記憶サーバ１００９のＣＰＵ２００１は、印刷実行後にロックユーザリストからログインしているユーザを削除するために、ロックユーザリストの削除する候補を選び出す。ステップＳ１４００７の処理を実行した場合は、ログインしているユーザのロックユーザリストの削除フラグ欄１６０１１は「２」フラグを立てる。その後、ステップＳ１４００８へと処理を進める。

ステップＳ１４００８に処理が進むと、複合機１００２のＣＰＵ２００１は、設定された印刷設定で印刷処理を行う。

その後、ステップＳ１４００９へと処理を移行し、複合機１００２のＣＰＵ２００１は、ロックされている複合機にロックを解除する命令を認証・印刷設定記憶サーバ１００９に送信する。

次に、ステップＳ１４０１５において、認証・印刷設定記憶サーバ１００９のＣＰＵ２００１は、ロック解除命令を受信すると、削除フラグが立っている行の占有プリンタ名欄１６００６の複合機のロックを解除する命令を該当する複合機に送信する。

ロック解除命令を受信した複合機１００１のＣＰＵ２００１は、ステップＳ１４０２１において、複合機のロックを解除する。

この処理により、一人が複合機をロックしたまま、他の複合機を使用するなどの非効率的な運用を回避することが可能となる。

また、認証・印刷設定記憶サーバ１００９のＣＰＵ２００１は、ステップ１４０１５において、ロックユーザリストの削除フラグが立っている行の該当するコラムを削除する。削除フラグ「１」の場合は、占有プリンタ名欄１６００６だけ（１６０１０行の場合、「ＭＦＰ１００１」の欄のみ）を削除し、削除フラグ「２」の場合は、削除フラグ「２」が付された行のデータを全て削除する。

以上の処理により、プリンタロックしているユーザが他の複合機で印刷実行をした場合に、自動でプリンタロックしている複合機のロックを解除できるという効果を奏する。

また例えば、あるフロアで複合機での印刷設定を行っている際に、急用で呼ばれたので印刷設定をロックしたまま、他のフロアへ移動後に先程印刷設定した条件でコピーを行いたい時でも、複合機の印刷設定などを予め入力しているので、容易に印刷設定を再現可能となる。

以上、本発明の一実施形態を詳述したが、本発明は、例えば、システム、装置、方法、プログラムもしくは記憶媒体等としての実施態様をとることが可能であり、具体的には、複数の機器から構成されるシステムに適用しても良い。たとえば、複合機１００１への操作予約のためのプリンタロック命令は、本実施例のようにユーザが複合機本体で命じても良いし、ネットワーク１００６で接続された情報処理装置１００５から命じても良い。

また、本発明の目的は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、システム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。

この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、プログラムコード自体及びそのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。

プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ等を用いることができる。

また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（基本システム或いはオペレーティングシステム）などが実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。

さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。

１００１ 複写機（複合機能装置）
１００２ 複写機
１００３ ファクシミリ装置
１００４ データベース／メールサーバ
１００５ クライアントコンピュータ
１００６ ＬＡＮ（ネットワーク）
１００７ ファクシミリ装置
１００８ 公衆回線

２０００ コントローラユニット（オートクリア手段、判断手段、制御手段）
２００１ ＣＰＵ
２００４ ＨＤＤ
２０１２ 操作部（操作画面、表示入力手段）
２０７０ スキャナ
２０９５ プリンタ

Claims (5)

1. ユーザを識別可能な識別手段を有する画像処理制御装置において、
   前記識別手段により識別されたユーザ毎の画像処理設定を記憶する記憶手段と、
   前記ユーザ毎に画像処理設定の入力を受け付け、前記記憶手段に登録する画像処理設定登録手段と、
   第１のユーザが使用予約すべく、所定の条件を設定し、該所定の条件を満たさない場合、該第１のユーザ以外の第２のユーザによる画像処理を使用不可状態とする画像処理ロック手段と、
   前記識別手段により前記第１のユーザと識別されると、前記画像処理ロック手段による画像処理の使用不可状態を解除する第１の画像処理ロック解除手段と、
   前記第１のユーザにより設定された前記所定の条件を満たす場合に、
   前記第２のユーザにより前記画像処理設定登録手段で登録された画像処理設定を取得し、画像処理設定とする第１の画像処理設定手段と、
   前記画像処理ロック手段による画像処理の使用不可状態を解除する第２の画像処理ロック解除手段と、
   を有することを特徴とする画像処理制御装置
2. 前記画像処理制御装置を複数有する画像処理制御システムであって、
   第１の画像処理制御装置は、
   第２の画像処理制御装置から、前記第１のユーザを識別する情報を取得するロックユーザ取得手段と、
   前記第１の画像処理制御装置における識別手段により識別されたユーザを識別する情報が、前記第１のユーザを識別する情報と一致し、かつ、該第１の画像処理制御装置において画像処理がなされた場合、該第１のユーザによる画像処理の使用不可状態を解除する第３の画像処理ロック解除手段と、
   を有することを特徴とする請求項１に記載の画像処理制御システム。
3. 前記画像処理制御システムであって、
   前記第１の画像処理制御装置は、
   前記第２の画像処理制御装置から、前記第１のユーザの画像処理設定を取得し、画像処理設定とする第２の画像処理設定手段と、
   前記第２の画像処理制御装置における前記第１のユーザが画像処理設定登録手段により登録した画像処理設定を削除する画像処理設定削除手段と
   を有することを特徴とする請求項２に記載の画像処理制御システム。
4. ユーザを識別可能な識別工程を有する画像処理制御装置における画像処理制御方法であって、
   前記画像処理制御装置は、前記識別工程により識別されたユーザ毎の画像処理設定を記憶する記憶手段を有し、
   前記ユーザ毎に画像処理設定の入力を受け付け、前記記憶手段に登録する画像処理設定登録工程と、
   第１のユーザが使用予約すべく、所定の条件を設定し、該所定の条件を満たさない場合、該第１のユーザ以外の第２のユーザによる画像処理を使用不可状態とする画像処理ロック工程と、
   前記識別工程により前記第１のユーザと識別されると、前記画像処理ロック工程による画像処理の使用不可状態を解除する第１の画像処理ロック解除工程と、
   前記第１のユーザにより設定された前記所定の条件を満たす場合に、
   前記第２のユーザにより前記画像処理設定登録工程で登録された画像処理設定を取得し、画像処理設定とする第１の画像処理設定工程と、
   前記画像処理ロック工程による画像処理の使用不可状態を解除する第２の画像処理ロック解除工程と、
   を有することを特徴とする画像処理制御方法。
5. 画像処理制御装置が、請求項４に記載された画像処理制御方法を実行するためのプログラム。

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