JP3579902B2 - ディジタルカメラ - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はディジタルカメラに関し、特にディジタルカメラにおいてする画像データに関する事前設定に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年ディジタルカメラの急速な普及に伴い、ディジタルカメラで撮影された画像を他のディジタルカメラで再生したり、プリンタに直接出力するなど、リムーバブルメモリを介してデバイス間で画像を利用し合うことへの要求が高まっている。このような要求のもと、ディジタルカメラで撮影された画像をディジタルデータで各種のリムーバブルメモリに記録するファイルフォーマットの標準化が進められている。
【０００３】
画像データに関する事前設定データを記録するファイルフォーマットの１つとして１９９９年にＤＰＯＦ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｐｒｉｎｔ Ｏｒｄｅｒ Ｆｏｒｍａｔ）（Ｖｅｒｓｉｏｎ １．００）がリリースされ、２０００年にＤＰＯＦ（Ｖｅｒｓｉｏｎ １．１０）が発表された。ＤＰＯＦ（Ｖｅｒｓｉｏｎ １．１０）では事前設定データとして、印刷対象の画像ファイルの指定データ、印刷枚数の指定データ、自動送信対象の画像ファイルの指定データ、自動再生対象の画像ファイルの指定データ等を記録することができる。ＤＰＯＦをサポートするディジタルカメラでは、ＬＣＤ画面等で撮影画像を確認しながら、印刷するかどうかの判断や枚数の指定等が可能である。そして、このようなディジタルカメラでは印刷、送信等に必要な情報があらかじめメモリカード等の記録媒体に記録されるので、印刷時、送信時等にファイル名やパス名などを気にする必要がない。このため、ＤＰＯＦはラボ・プリントサービス、家庭用プリンタ等で種々応用され、ディジタルカメラで入力された画像データの紙媒体への出力等を容易にしている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来のディジタルカメラで自動プリントファイル等のＤＰＯＦファイルを生成又は編集しようとするときには、再生モード等の他のモードからＤＰＯＦ設定をするための専用モードに切り換えるために何らかの操作をし、さらに専用モードの中で画像を選択して印刷するかどうかの判断や枚数の指定のために別の操作をしなければならなかった。
【０００５】
図９に従来のディジタルカメラで自動プリントファイルを生成又は編集する操作の一例を示す。例えば、再生モードで印刷したい画像を見つけたときにその画像に対してＤＰＯＦ設定をするためには、はじめにダイヤルスイッチ１０１を回転させてＤＰＯＦ設定モードに切り換える。次に押ボタンスイッチ１０２を操作して画像を順次切り換え表示し印刷設定する画像を探す。次に押ボタンスイッチ１０３を操作しその画像に対して印刷枚数を設定する。次に押ボタンスイッチ１０４を操作し設定内容を確定しＤＰＯＦファイルを生成又は編集する。次にダイヤルスイッチ１０１を回転させて再生モード、撮影モード等に戻る。このように、従来のディジタルカメラにおいてＤＰＯＦファイルを生成又は編集する作業はやや煩雑であった。
【０００６】
本発明はこのような問題を解決するために創作されたものであって、画像データに関する事前設定データの入力及び編集が極めて容易なディジタルカメラを提供することを目的とする。
本発明の他の目的は、事前設定操作に要する時間が短いディジタルカメラを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１に係る発明は、画像データを入力する入力手段と、入力された画像データをコンピュータで読み取り可能な不揮発性記録媒体に所定のファイル形式で記録する第一記録手段と、前記不揮発性記録媒体に記録された画像データを表示する表示手段と、前記不揮発性記録媒体に記録された画像データが前記表示手段に表示されているとき当該画像データに関する事前設定データの入力又は編集を一操作で受け付ける専用インタフェース手段と、前記事前設定データを前記画像データとともに前記不揮発性記録媒体に所定のファイル形式で記録する第二記録手段と、を備えることを特徴とするディジタルカメラである。
【０００８】
専用インタフェース手段が前記不揮発性記録媒体に記録された画像データが前記表示手段に表示されているとき当該画像データに関する事前設定データの入力又は編集を一操作で受け付けるため、画像データに関する事前設定データの入力及び編集が極めて容易である。
【０００９】
「画像データが前記表示手段に表示されているとき当該画像データに関する事前設定データの入力又は編集を一操作で受け付ける」とは、事前設定データの入力又は編集を受け付け得る状態が、画像データが前記表示手段に表示されている状態であり、かつ、その状態からであれば事前設定データの入力又は編集を一操作で受け付けることができることを意味し、具体的には例えば、ディジタルカメラが再生モードであって特定の画像がＬＣＤ画面に全面表示されているときに、「１度だけ押す」、「１度だけ回す」といった一操作でＤＰＯＦの自動プリントファイルを生成したり、自動プリントファイルに記録されている印刷枚数を増加させることを意味する。専用インタフェース手段の「専用」とは、事前設定データの入力又は編集を受け付ける機能以外の機能を持たないことを意味し、このような専用インタフェース手段を設けることにより、事前設定をわかりやすく使いやすいものにすることができる。
【００１０】
請求項２に係る発明によると、事前設定データは前記不揮発性記録媒体に記録された画像データの印刷枚数を設定するデータであるため、画像データについて事前に印刷枚数を設定することが極めて容易になる。
請求項３に係る発明によると、専用インタフェース手段は一操作ごとに前記表示手段に表示されている画像データの印刷枚数を増加させるため、画像データについて事前に印刷枚数を設定することが極めて容易になる。
請求項４に係る発明によると、専用インタフェース手段は押ボタンスイッチを有するため、ディジタルカメラを保持しながら事前設定操作をすることが容易である。
【００１１】
請求項５に係る発明によると、押ボタンスイッチは前記表示手段近傍であって前記表示手段に向かって左側に設けられているため、ディジタルカメラを保持しながら事前設定操作をすることが容易である。具体的には例えば、表示手段に向かって右側には複数のスイッチが設けられていることが多く、このような場合には、これらのスイッチを利き手で操作して事前設定操作以外の操作を行い、事前設定操作が必要なときにのみ利き手でない手を用いて事前設定操作を行うことができ、操作が単純になってわかりやすくなる。
【００１２】
請求項６に係る発明によると、少なくとも前記専用インタフェース手段が事前設定データの入力又は編集を受け付けできる期間、前記不揮発性記録媒体に記録された事前設定データの複製を記憶する記憶装置を備えるため、事前設定操作に要する時間を短くすることができる。具体的には例えばディジタルカメラに内蔵される処理装置が事前設定データを編集しようとするとき、不揮発性記録媒体から記憶装置に事前設定データを呼び出す時間が不要であるため、その分、事前設定操作に要する時間を短くすることができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を示す一実施例を図面に基づいて説明する。
図２、図３、図４、図５はそれぞれ本発明の一実施例によるディジタルスチルカメラの正面図、背面図、平面図、機能ブロック図である。特許請求の範囲に記載された入力手段は、光学系１１、エリアセンサ１２、アナログフロントエンド１３（ＡＦＥ）等から構成される。特許請求の範囲に記載された不揮発性記録媒体はリムーバブルメモリ１８から構成される。特許請求の範囲に記載された第一記録手段は、画像生成部１４、色空間変換部１５、圧縮処理部１６、ファイル部１７、ＣＰＵ２０、記憶装置１９（ＭＳ）等から構成される。特許請求の範囲に記載された表示手段は、ＣＰＵ２０、表示部２２等から構成される。特許請求の範囲に記載された専用インタフェース手段は、ＤＰＯＦ専用スイッチ４１を含む操作部２１の一部等から構成される。特許請求の範囲に記載された第二記録手段は、ＣＰＵ２０、ＭＳ１９、ファイル部１７等から構成される。特許請求の範囲に記載された押ボタンスイッチはＤＰＯＦ専用スイッチ４１から構成される。特許請求の範囲に記載された記憶装置はＭＳ１９から構成される。
【００１４】
光学系１１は光学レンズ、赤外線カットフィルタ、光学的ローパスフィルタ等から構成され、被写体をエリアセンサ１２に結像させる。
エリアセンサ１２は、光電変換素子群を備えるＣＣＤセンサ、ＣＭＯＳセンサ等の光センサであり、各光電変換素子にはＣ（Ｃｙａｎ）、Ｍ（Ｍａｇｅｎｔａ）、Ｙ（Ｙｅｌｌｏｗ）、Ｇ（Ｇｒｅｅｎ）のいずれかの補色フィルタが設けられている。尚、フィルタは又はＲ（Ｒｅｄ）、Ｇ（Ｇｒｅｅｎ）、Ｂ（Ｂｌｕｅ）の原色フィルタであってもよい。各光電変換素子はマトリックス状に配置されている。エリアセンサ１２から出力される各色のアナログ信号はＡＦＥ１３に入力される。
【００１５】
ＡＦＥ１３は、プログラムゲインアンプ、ＣＤＳ回路、Ａ／Ｄ変換器等から構成され、各光電変換素子から出力されるアナログ信号をサンプリングしてＣＭＹＧ各色１０〜１２ｂｉｔのディジタルデータを生成する。ＣＭＹＧの各ディジタルデータは画像生成部１４に直接又はバッファメモリに格納された後に入力される。
【００１６】
画像生成部１４は、所定のアルゴリズムを論理回路で実現したＡＳＩＣをＣＰＵ２０で制御することによりハードウェア的手法により構成され、又はＤＳＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｓｉｇｎａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）エンジンを利用したソフトウェア的手法により構成される。画像生成部１４にＡＳＩＣを用いる場合にはソフトウェア的手法により画像生成部１４を構成する場合に比べ処理を高速化できるというメリットがある。画像生成部１４は、自動露出処理（ＡＥ：Ａｕｔｏ Ｅｘｐｏｓｕｒｅ）、自動ホワイトバランス処理（ＡＷＢ：Ａｕｔｏ Ｗｈｉｔｅ Ｂａｌａｎｃｅ）、画像生成処理及びＣＭＹＧの色空間からＲＧＢの色空間への変換処理、γ補正処理等を行う。ここでいう画像生成処理とは、主に、各光電変換素子の出力に対応するＣＭＹＧいずれかの強度を表すディジタルデータを用いて各画素ごとにＣＭＹＧ各色の４つの値を持つ画像データを生成する処理である。ＣＭＹＧの色空間からＲＧＢの色空間への変換処理は、４×３の行列演算処理回路によるハードウェア的手法又は乗算回路及び加減算回路を利用したＣＰＵ２０等によるソフトウェア的手法により行われる。
【００１７】
色空間変換部１５は、３×３の行列演算処理回路で構成され、又は乗算回路及び加減算回路を利用したＣＰＵ２０等でのソフトウェア的手法により構成され、３×３行列による線形変換によりＲＧＢのディジタル画素データからＹＣｂＣｒのディジタル画素データを生成する。
圧縮処理部１６は、一般にＪＰＥＧ圧縮処理用の専用チップでハードウェア的手法により構成するが、ＤＳＰを用いたソフトウェア的手法により構成することも可能である。圧縮処理部１６では、離散コサイン変換（ＤＣＴ：Ｄｉｓｃｒｅｔｅ Ｃｏｓｉｎｅ Ｔｒａｎｓｆｏｒｍ）及びハフマン符号化によるＪＰＥＧ圧縮処理を行う。
ファイル部１７はＪＰＥＧ圧縮処理された画像データをＥｘｉｆファイルフォーマットによりコンパクトフラッシュメモリ等のリムーバブルメモリ１８に記録する。
【００１８】
ＣＰＵ２０は、光学系１１、エリアセンサ１２、ＡＦＥ１３、画像生成部１４、色空間変換部１５、圧縮処理部１６、ファイル部１７等を制御するほか、色空間変換部１５で生成されたＹＣｂＣｒの画素データから構成される主画像データの縮小処理を実行し、ＭＳ１９に１６０×１２０画素のサムネイル画像データを生成する。尚、画像生成部１４、色空間変換部１５及び圧縮処理部１６が行う各種の処理は、ＣＰＵ２０に所定のプログラムを実行させることによりソフトウェア的手法により実行してもよい。
【００１９】
ＭＳ１９は画像生成部１４で生成されたＹＣｂＣｒの画素データから構成される主画像データ及びその縮小画像データを一時的に記憶する。表示部２２は、ビデオメモリ、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）３８、駆動回路等から構成され、ＣＰＵ２０により生成されたサムネイル画像データをＬＣＤ３８に表示する。操作部２１は、ケース上面に設けられたシャッターボタン３０、電源スイッチ３１、ダイヤルスイッチ３２、ＬＣＤ３８の周囲に設けられた各種設定用のスイッチ３５、３６、３７、３９、４０、ＤＰＯＦ専用スイッチ４１、入力制御回路等から構成される。ＤＰＯＦ専用スイッチ４１は押ボタンスイッチであって、ディジタルスチルカメラ１の背面においてＬＣＤ３８に向かって左側に設けられている。
【００２０】
以上、ディジタルスチルカメラ１の構成について説明した。以下、ＤＰＯＦファイルについて説明する。
ＤＰＯＦ専用スイッチ４１を操作することにより生成又は編集されるＤＰＯＦファイルは、図６に示すように、リムーバブルメモリ１８のルートディレクトリ下に作成したＭＩＳＣディレクトリに記録される。ＤＰＯＦファイルは自動プリントファイル、自動送信ファイル、自動再生ファイル等から構成されるものであるが、以下の説明では自動プリントファイルについて説明する。尚、自動送信ファイル、自動再生ファイル等についても本発明を適用可能であるがその説明は後述する。
【００２１】
自動再生ファイルは図７に示すようにヘッダ部及びジョブ記述部から構成される。ヘッダ部にはＤＰＯＦのバージョン情報等が記録される。ジョブ記述部にはプロダクトＩＤに関連づけて印刷タイプ、印刷枚数、画像データのパス等が記録される。印刷時には、画像データのパスによりジョブ記述部に記述される印刷タイプ、印刷枚数等の事前設定データを特定の画像データに関連づけることができる。したがって、印刷装置等の出力デバイスではＤＰＯＦファイルを読み込み、プロダクトＩＤごとに特定の画像データについて印刷タイプ、印刷枚数に応じた印刷ジョブを生成することができるため、印刷時の各種設定が不要となる。
【００２２】
ＤＰＯＦ専用スイッチ４１は、ディジタルスチルカメラが再生モードで静止画表示中、撮影モードで簡易再生中または撮影直後の静止画表示中、自動コマ送りモードで静止画表示中のいずれかであれば有効である。すなわち、これらのとき、これらの機能を実現している各モジュールの実行中において、ＤＰＯＦ専用スイッチ４１が押されるとＤＰＯＦ設定モジュールが実行開始される。
【００２３】
ＤＰＯＦ設定モジュールはディジタルスチルカメラを図８に示すフローチャートにしたがって作動させる。ＳＴＥＰ１ではＭＳ１９に自動プリントファイルが記憶されているか否かを判別する。リムーバブルメモリ１８に自動プリントファイルが記録されていない場合、ＳＴＥＰ２でヘッダ部のデータを生成しＭＳ１９の所定領域に格納する。
【００２４】
次に、ＳＴＥＰ３では自動プリントファイルのジョブ記述部を検索し、現在ＬＣＤ３８に表示されている画像データと関連づけられているプロダクトがあるか否かを判別する。現在ＬＣＤ３８に表示されている画像データとプロダクトとは、例えばリムーバブルメモリ１８に画像ファイルが記録される際にその画像ファイルに付与されるＩＤによって関連づけられる。画像データに関連づけられているプロダクトの有無の判別は、例えば、ＬＣＤ３８に表示する画像データのファイルのＩＤをＭＳ１９に保持しておき、かつ、プロダクトごとにそのプロダクトが対象としている画像ファイルのＩＤを保持しておき、ＬＣＤ３８に表示する画像データのファイルのＩＤを検索キーとしてジョブ記述部を検索してプロダクトの有無を判別すればよい。
【００２５】
現在ＬＣＤ３８に表示されている画像データと関連づけられているプロダクトがジョブ記述部にない場合、ＳＴＥＰ４で新たなプロダクトを生成する。すなわち、他のプロダクトＩＤと重ならないプロダクトＩＤを生成しＭＳ１９の所定領域に記憶する。さらにＳＴＥＰ５で、そのプロダクトＩＤに関連づけて印刷枚数を１として記録し、続けてＳＴＥＰ６で現在ＬＣＤ３８に表示されている画像データのファイルのＩＤを記録する。現在ＬＣＤ３８に表示されている画像データと関連づけられているプロダクトがジョブ記述部にある場合、ＳＴＥＰ７でそのプロダクトの印刷枚数を１増加させる。尚、ＳＴＥＰ４、５、６、７は説明の便宜上、別ステップとして順次的に記載したが、これらのＳＴＥＰは明示的に分割する必要はなく、１ステップとして構成することも、順序を入れ替えて構成することも、また、各ステップで実行する内容を変更しても良い。要するに、結果的に、現在ＬＣＤ３８に表示されている画像データと関連づけられているプロダクトが既にあればその印刷枚数を１増加させ、なければ印刷枚数を１枚とするプロダクトを生成できればよい。尚、設定されている印刷枚数をＬＣＤ３８に表示することが望ましい。
【００２６】
次に、ＳＴＥＰ８ではＭＳ１９に記憶されている事前設定情報すなわち自動プリントファイルをリムーバブルメモリ１８に記録する。尚、このとき、ＭＳ１９の自動プリントファイルを削除せず、リムーバブルメモリ１８に記録する自動プリントファイルのコピーをＭＳ１９に残しておくようにする。こうすることでＤＰＯＦ専用スイッチ４１の操作時からＤＰＯＦファイルの編集完了までの期間を短縮することができる。ＭＳ１９に置くＤＰＯＦファイルのコピーは、ＬＣＤ３８にエリアセンサ１２に結像される被写体をリアルタイムに表示するモードに移行するとき、ＭＳ１９の記憶容量を効率的に使用するために削除しても良い。このように削除する場合には、ＬＣＤ３８に静止画を表示するモードに移行するとき、ＤＰＯＦ専用スイッチ４１が操作されるのに先行してリムーバブルメモリ１８からＤＰＯＦファイルを呼び出し、ＭＳ１９にそのコピーをおいておくと良い。これにより、ＤＰＯＦファイルの編集が可能なモードに移行した後はじめてＤＰＯＦ専用スイッチ４１を操作するときにおいても、操作時からＤＰＯＦファイルの編集完了までの期間を短縮することができる。
【００２７】
以上のＳＴＥＰ１からＳＴＥＰ８において自動プリントファイルの生成及び編集に関する入力操作は、図１に示すようにＤＰＯＦ専用スイッチ４１を押すことのみである。すなわち、ディジタルスチルカメラ１が再生モードで静止画表示中、撮影モードで簡易再生中または撮影直後の静止画表示中、自動コマ送りモードで静止画表示中のいずれかであれば、ＤＰＯＦ専用スイッチ４１を押すことのみで、ＬＣＤ３８に表示されている画像データについて印刷指定及び印刷枚数指定、又は印刷枚数を１枚増加させる指定がなされる。例えば、再生モードで静止画表示中にはじめてＤＰＯＦ専用スイッチ４１が押されると、表示されている画像データについて１枚の印刷指定がなされ、表示画像を変えずに続けてＤＰＯＦ専用スイッチ４１が押されるとその画像データについて印刷枚数が２枚に指定される。尚、ＤＰＯＦ専用スイッチ４１が押される前後においてモードの切換はなされないため、ＤＰＯＦ専用スイッチ４１が押される直前に例えば自動コマ送りモードで静止画表示中だったとすれば、ＤＰＯＦ専用スイッチ４１が押された後もそのモードでコマ送りが続行される。
【００２８】
したがって、本実施例のディジタルスチルカメラ１によると、画像データがＬＣＤ３８に表示されているとき、当該画像データに関する印刷指定及び印刷枚数指定の入力又は編集がＤＰＯＦ専用スイッチ４１の一操作で受け付けられるため、画像データに関する事前の印刷指定が極めて容易である。また、本実施例のディジタルスチルカメラ１によると、ＤＰＯＦ専用スイッチ４１は押ボタンスイッチで構成され、ディジタルスチルカメラ１の背面においてＬＣＤ３８に向かって左側に設けられているため、ディジタルスチルカメラ１を保持しながらＤＰＯＦ専用スイッチ４１を操作することが容易である。また、本実施例のディジタルスチルカメラ１によると、ＭＳ１９の自動プリントファイルを削除せず、リムーバブルメモリ１８に記録する自動プリントファイルのコピーをＭＳ１９に残しておくようにすることから、ＤＰＯＦ専用スイッチ４１の操作時から自動プリントファイルの編集完了までの期間を短縮することができる。
【００２９】
以下、自動送信ファイル、自動再生ファイル等の自動プリントファイル以外のＤＰＯＦファイルについて本発明を適用する場合について説明する。
自動送信ファイルについては、ＤＰＯＦ専用スイッチ４１が押されることによりＬＣＤ３８に表示されている画像データについて送信を指定するプロダクトが生成される構成にすればよい。送信先はディジタルスチルカメラ１でＤＰＯＦ専用スイッチ４１以外のスイッチを操作して入力する構成にしても良いし、ＤＰＯＦファイルを利用するシステム側で入力する構成にしても良い。自動再生ファイルについては、ＤＰＯＦ専用スイッチ４１が押されることによりＬＣＤ３８に表示されている画像データについて再生を指定するプロダクトが生成される構成にすればよい。尚、再生順序はＤＰＯＦ専用スイッチ４１で再生が指定される順序にしても良いし、ＤＰＯＦ専用スイッチ４１が押される回数で再生順序を指定する構成としても良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例による印刷の事前設定操作を説明するための模式図である。
【図２】本発明の一実施例によるディジタルスチルカメラを示す正面図である。
【図３】本発明の一実施例によるディジタルスチルカメラを示す背面図である。
【図４】本発明の一実施例によるディジタルスチルカメラを示す平面図である。
【図５】本発明の一実施例によるディジタルスチルカメラを示すブロック図である。
【図６】本発明の一実施例によるＤＰＯＦファイルのディレクトリ構造を説明するための模式図である。
【図７】本発明の一実施例によるＤＰＯＦファイルの内容を説明するための模式図である。
【図８】本発明の一実施例によるディジタルスチルカメラの作動を示すフローチャートである。
【図９】従来のディジタルスチルカメラにおける印刷の事前設定操作を説明するための模式図である。
【符号の説明】
１ ディジタルスチルカメラ
１１ 光学系
１２ エリアセンサ
１３ アナログフロントエンド
１４ 画像生成部
１５ 色空間変換部
１６ 圧縮処理部
１７ ファイル部
１８ リムーバブルメモリ
１９ 主記憶装置
２１ 操作部
２２ 表示部
３８ ＬＣＤ
４１ ＤＰＯＦ専用スイッチ
【発明の属する技術分野】
本発明はディジタルカメラに関し、特にディジタルカメラにおいてする画像データに関する事前設定に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年ディジタルカメラの急速な普及に伴い、ディジタルカメラで撮影された画像を他のディジタルカメラで再生したり、プリンタに直接出力するなど、リムーバブルメモリを介してデバイス間で画像を利用し合うことへの要求が高まっている。このような要求のもと、ディジタルカメラで撮影された画像をディジタルデータで各種のリムーバブルメモリに記録するファイルフォーマットの標準化が進められている。
【０００３】
画像データに関する事前設定データを記録するファイルフォーマットの１つとして１９９９年にＤＰＯＦ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｐｒｉｎｔ Ｏｒｄｅｒ Ｆｏｒｍａｔ）（Ｖｅｒｓｉｏｎ １．００）がリリースされ、２０００年にＤＰＯＦ（Ｖｅｒｓｉｏｎ １．１０）が発表された。ＤＰＯＦ（Ｖｅｒｓｉｏｎ １．１０）では事前設定データとして、印刷対象の画像ファイルの指定データ、印刷枚数の指定データ、自動送信対象の画像ファイルの指定データ、自動再生対象の画像ファイルの指定データ等を記録することができる。ＤＰＯＦをサポートするディジタルカメラでは、ＬＣＤ画面等で撮影画像を確認しながら、印刷するかどうかの判断や枚数の指定等が可能である。そして、このようなディジタルカメラでは印刷、送信等に必要な情報があらかじめメモリカード等の記録媒体に記録されるので、印刷時、送信時等にファイル名やパス名などを気にする必要がない。このため、ＤＰＯＦはラボ・プリントサービス、家庭用プリンタ等で種々応用され、ディジタルカメラで入力された画像データの紙媒体への出力等を容易にしている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来のディジタルカメラで自動プリントファイル等のＤＰＯＦファイルを生成又は編集しようとするときには、再生モード等の他のモードからＤＰＯＦ設定をするための専用モードに切り換えるために何らかの操作をし、さらに専用モードの中で画像を選択して印刷するかどうかの判断や枚数の指定のために別の操作をしなければならなかった。
【０００５】
図９に従来のディジタルカメラで自動プリントファイルを生成又は編集する操作の一例を示す。例えば、再生モードで印刷したい画像を見つけたときにその画像に対してＤＰＯＦ設定をするためには、はじめにダイヤルスイッチ１０１を回転させてＤＰＯＦ設定モードに切り換える。次に押ボタンスイッチ１０２を操作して画像を順次切り換え表示し印刷設定する画像を探す。次に押ボタンスイッチ１０３を操作しその画像に対して印刷枚数を設定する。次に押ボタンスイッチ１０４を操作し設定内容を確定しＤＰＯＦファイルを生成又は編集する。次にダイヤルスイッチ１０１を回転させて再生モード、撮影モード等に戻る。このように、従来のディジタルカメラにおいてＤＰＯＦファイルを生成又は編集する作業はやや煩雑であった。
【０００６】
本発明はこのような問題を解決するために創作されたものであって、画像データに関する事前設定データの入力及び編集が極めて容易なディジタルカメラを提供することを目的とする。
本発明の他の目的は、事前設定操作に要する時間が短いディジタルカメラを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１に係る発明は、画像データを入力する入力手段と、入力された画像データをコンピュータで読み取り可能な不揮発性記録媒体に所定のファイル形式で記録する第一記録手段と、前記不揮発性記録媒体に記録された画像データを表示する表示手段と、前記不揮発性記録媒体に記録された画像データが前記表示手段に表示されているとき当該画像データに関する事前設定データの入力又は編集を一操作で受け付ける専用インタフェース手段と、前記事前設定データを前記画像データとともに前記不揮発性記録媒体に所定のファイル形式で記録する第二記録手段と、を備えることを特徴とするディジタルカメラである。
【０００８】
専用インタフェース手段が前記不揮発性記録媒体に記録された画像データが前記表示手段に表示されているとき当該画像データに関する事前設定データの入力又は編集を一操作で受け付けるため、画像データに関する事前設定データの入力及び編集が極めて容易である。
【０００９】
「画像データが前記表示手段に表示されているとき当該画像データに関する事前設定データの入力又は編集を一操作で受け付ける」とは、事前設定データの入力又は編集を受け付け得る状態が、画像データが前記表示手段に表示されている状態であり、かつ、その状態からであれば事前設定データの入力又は編集を一操作で受け付けることができることを意味し、具体的には例えば、ディジタルカメラが再生モードであって特定の画像がＬＣＤ画面に全面表示されているときに、「１度だけ押す」、「１度だけ回す」といった一操作でＤＰＯＦの自動プリントファイルを生成したり、自動プリントファイルに記録されている印刷枚数を増加させることを意味する。専用インタフェース手段の「専用」とは、事前設定データの入力又は編集を受け付ける機能以外の機能を持たないことを意味し、このような専用インタフェース手段を設けることにより、事前設定をわかりやすく使いやすいものにすることができる。
【００１０】
請求項２に係る発明によると、事前設定データは前記不揮発性記録媒体に記録された画像データの印刷枚数を設定するデータであるため、画像データについて事前に印刷枚数を設定することが極めて容易になる。
請求項３に係る発明によると、専用インタフェース手段は一操作ごとに前記表示手段に表示されている画像データの印刷枚数を増加させるため、画像データについて事前に印刷枚数を設定することが極めて容易になる。
請求項４に係る発明によると、専用インタフェース手段は押ボタンスイッチを有するため、ディジタルカメラを保持しながら事前設定操作をすることが容易である。
【００１１】
請求項５に係る発明によると、押ボタンスイッチは前記表示手段近傍であって前記表示手段に向かって左側に設けられているため、ディジタルカメラを保持しながら事前設定操作をすることが容易である。具体的には例えば、表示手段に向かって右側には複数のスイッチが設けられていることが多く、このような場合には、これらのスイッチを利き手で操作して事前設定操作以外の操作を行い、事前設定操作が必要なときにのみ利き手でない手を用いて事前設定操作を行うことができ、操作が単純になってわかりやすくなる。
【００１２】
請求項６に係る発明によると、少なくとも前記専用インタフェース手段が事前設定データの入力又は編集を受け付けできる期間、前記不揮発性記録媒体に記録された事前設定データの複製を記憶する記憶装置を備えるため、事前設定操作に要する時間を短くすることができる。具体的には例えばディジタルカメラに内蔵される処理装置が事前設定データを編集しようとするとき、不揮発性記録媒体から記憶装置に事前設定データを呼び出す時間が不要であるため、その分、事前設定操作に要する時間を短くすることができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を示す一実施例を図面に基づいて説明する。
図２、図３、図４、図５はそれぞれ本発明の一実施例によるディジタルスチルカメラの正面図、背面図、平面図、機能ブロック図である。特許請求の範囲に記載された入力手段は、光学系１１、エリアセンサ１２、アナログフロントエンド１３（ＡＦＥ）等から構成される。特許請求の範囲に記載された不揮発性記録媒体はリムーバブルメモリ１８から構成される。特許請求の範囲に記載された第一記録手段は、画像生成部１４、色空間変換部１５、圧縮処理部１６、ファイル部１７、ＣＰＵ２０、記憶装置１９（ＭＳ）等から構成される。特許請求の範囲に記載された表示手段は、ＣＰＵ２０、表示部２２等から構成される。特許請求の範囲に記載された専用インタフェース手段は、ＤＰＯＦ専用スイッチ４１を含む操作部２１の一部等から構成される。特許請求の範囲に記載された第二記録手段は、ＣＰＵ２０、ＭＳ１９、ファイル部１７等から構成される。特許請求の範囲に記載された押ボタンスイッチはＤＰＯＦ専用スイッチ４１から構成される。特許請求の範囲に記載された記憶装置はＭＳ１９から構成される。
【００１４】
光学系１１は光学レンズ、赤外線カットフィルタ、光学的ローパスフィルタ等から構成され、被写体をエリアセンサ１２に結像させる。
エリアセンサ１２は、光電変換素子群を備えるＣＣＤセンサ、ＣＭＯＳセンサ等の光センサであり、各光電変換素子にはＣ（Ｃｙａｎ）、Ｍ（Ｍａｇｅｎｔａ）、Ｙ（Ｙｅｌｌｏｗ）、Ｇ（Ｇｒｅｅｎ）のいずれかの補色フィルタが設けられている。尚、フィルタは又はＲ（Ｒｅｄ）、Ｇ（Ｇｒｅｅｎ）、Ｂ（Ｂｌｕｅ）の原色フィルタであってもよい。各光電変換素子はマトリックス状に配置されている。エリアセンサ１２から出力される各色のアナログ信号はＡＦＥ１３に入力される。
【００１５】
ＡＦＥ１３は、プログラムゲインアンプ、ＣＤＳ回路、Ａ／Ｄ変換器等から構成され、各光電変換素子から出力されるアナログ信号をサンプリングしてＣＭＹＧ各色１０〜１２ｂｉｔのディジタルデータを生成する。ＣＭＹＧの各ディジタルデータは画像生成部１４に直接又はバッファメモリに格納された後に入力される。
【００１６】
画像生成部１４は、所定のアルゴリズムを論理回路で実現したＡＳＩＣをＣＰＵ２０で制御することによりハードウェア的手法により構成され、又はＤＳＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｓｉｇｎａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）エンジンを利用したソフトウェア的手法により構成される。画像生成部１４にＡＳＩＣを用いる場合にはソフトウェア的手法により画像生成部１４を構成する場合に比べ処理を高速化できるというメリットがある。画像生成部１４は、自動露出処理（ＡＥ：Ａｕｔｏ Ｅｘｐｏｓｕｒｅ）、自動ホワイトバランス処理（ＡＷＢ：Ａｕｔｏ Ｗｈｉｔｅ Ｂａｌａｎｃｅ）、画像生成処理及びＣＭＹＧの色空間からＲＧＢの色空間への変換処理、γ補正処理等を行う。ここでいう画像生成処理とは、主に、各光電変換素子の出力に対応するＣＭＹＧいずれかの強度を表すディジタルデータを用いて各画素ごとにＣＭＹＧ各色の４つの値を持つ画像データを生成する処理である。ＣＭＹＧの色空間からＲＧＢの色空間への変換処理は、４×３の行列演算処理回路によるハードウェア的手法又は乗算回路及び加減算回路を利用したＣＰＵ２０等によるソフトウェア的手法により行われる。
【００１７】
色空間変換部１５は、３×３の行列演算処理回路で構成され、又は乗算回路及び加減算回路を利用したＣＰＵ２０等でのソフトウェア的手法により構成され、３×３行列による線形変換によりＲＧＢのディジタル画素データからＹＣｂＣｒのディジタル画素データを生成する。
圧縮処理部１６は、一般にＪＰＥＧ圧縮処理用の専用チップでハードウェア的手法により構成するが、ＤＳＰを用いたソフトウェア的手法により構成することも可能である。圧縮処理部１６では、離散コサイン変換（ＤＣＴ：Ｄｉｓｃｒｅｔｅ Ｃｏｓｉｎｅ Ｔｒａｎｓｆｏｒｍ）及びハフマン符号化によるＪＰＥＧ圧縮処理を行う。
ファイル部１７はＪＰＥＧ圧縮処理された画像データをＥｘｉｆファイルフォーマットによりコンパクトフラッシュメモリ等のリムーバブルメモリ１８に記録する。
【００１８】
ＣＰＵ２０は、光学系１１、エリアセンサ１２、ＡＦＥ１３、画像生成部１４、色空間変換部１５、圧縮処理部１６、ファイル部１７等を制御するほか、色空間変換部１５で生成されたＹＣｂＣｒの画素データから構成される主画像データの縮小処理を実行し、ＭＳ１９に１６０×１２０画素のサムネイル画像データを生成する。尚、画像生成部１４、色空間変換部１５及び圧縮処理部１６が行う各種の処理は、ＣＰＵ２０に所定のプログラムを実行させることによりソフトウェア的手法により実行してもよい。
【００１９】
ＭＳ１９は画像生成部１４で生成されたＹＣｂＣｒの画素データから構成される主画像データ及びその縮小画像データを一時的に記憶する。表示部２２は、ビデオメモリ、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）３８、駆動回路等から構成され、ＣＰＵ２０により生成されたサムネイル画像データをＬＣＤ３８に表示する。操作部２１は、ケース上面に設けられたシャッターボタン３０、電源スイッチ３１、ダイヤルスイッチ３２、ＬＣＤ３８の周囲に設けられた各種設定用のスイッチ３５、３６、３７、３９、４０、ＤＰＯＦ専用スイッチ４１、入力制御回路等から構成される。ＤＰＯＦ専用スイッチ４１は押ボタンスイッチであって、ディジタルスチルカメラ１の背面においてＬＣＤ３８に向かって左側に設けられている。
【００２０】
以上、ディジタルスチルカメラ１の構成について説明した。以下、ＤＰＯＦファイルについて説明する。
ＤＰＯＦ専用スイッチ４１を操作することにより生成又は編集されるＤＰＯＦファイルは、図６に示すように、リムーバブルメモリ１８のルートディレクトリ下に作成したＭＩＳＣディレクトリに記録される。ＤＰＯＦファイルは自動プリントファイル、自動送信ファイル、自動再生ファイル等から構成されるものであるが、以下の説明では自動プリントファイルについて説明する。尚、自動送信ファイル、自動再生ファイル等についても本発明を適用可能であるがその説明は後述する。
【００２１】
自動再生ファイルは図７に示すようにヘッダ部及びジョブ記述部から構成される。ヘッダ部にはＤＰＯＦのバージョン情報等が記録される。ジョブ記述部にはプロダクトＩＤに関連づけて印刷タイプ、印刷枚数、画像データのパス等が記録される。印刷時には、画像データのパスによりジョブ記述部に記述される印刷タイプ、印刷枚数等の事前設定データを特定の画像データに関連づけることができる。したがって、印刷装置等の出力デバイスではＤＰＯＦファイルを読み込み、プロダクトＩＤごとに特定の画像データについて印刷タイプ、印刷枚数に応じた印刷ジョブを生成することができるため、印刷時の各種設定が不要となる。
【００２２】
ＤＰＯＦ専用スイッチ４１は、ディジタルスチルカメラが再生モードで静止画表示中、撮影モードで簡易再生中または撮影直後の静止画表示中、自動コマ送りモードで静止画表示中のいずれかであれば有効である。すなわち、これらのとき、これらの機能を実現している各モジュールの実行中において、ＤＰＯＦ専用スイッチ４１が押されるとＤＰＯＦ設定モジュールが実行開始される。
【００２３】
ＤＰＯＦ設定モジュールはディジタルスチルカメラを図８に示すフローチャートにしたがって作動させる。ＳＴＥＰ１ではＭＳ１９に自動プリントファイルが記憶されているか否かを判別する。リムーバブルメモリ１８に自動プリントファイルが記録されていない場合、ＳＴＥＰ２でヘッダ部のデータを生成しＭＳ１９の所定領域に格納する。
【００２４】
次に、ＳＴＥＰ３では自動プリントファイルのジョブ記述部を検索し、現在ＬＣＤ３８に表示されている画像データと関連づけられているプロダクトがあるか否かを判別する。現在ＬＣＤ３８に表示されている画像データとプロダクトとは、例えばリムーバブルメモリ１８に画像ファイルが記録される際にその画像ファイルに付与されるＩＤによって関連づけられる。画像データに関連づけられているプロダクトの有無の判別は、例えば、ＬＣＤ３８に表示する画像データのファイルのＩＤをＭＳ１９に保持しておき、かつ、プロダクトごとにそのプロダクトが対象としている画像ファイルのＩＤを保持しておき、ＬＣＤ３８に表示する画像データのファイルのＩＤを検索キーとしてジョブ記述部を検索してプロダクトの有無を判別すればよい。
【００２５】
現在ＬＣＤ３８に表示されている画像データと関連づけられているプロダクトがジョブ記述部にない場合、ＳＴＥＰ４で新たなプロダクトを生成する。すなわち、他のプロダクトＩＤと重ならないプロダクトＩＤを生成しＭＳ１９の所定領域に記憶する。さらにＳＴＥＰ５で、そのプロダクトＩＤに関連づけて印刷枚数を１として記録し、続けてＳＴＥＰ６で現在ＬＣＤ３８に表示されている画像データのファイルのＩＤを記録する。現在ＬＣＤ３８に表示されている画像データと関連づけられているプロダクトがジョブ記述部にある場合、ＳＴＥＰ７でそのプロダクトの印刷枚数を１増加させる。尚、ＳＴＥＰ４、５、６、７は説明の便宜上、別ステップとして順次的に記載したが、これらのＳＴＥＰは明示的に分割する必要はなく、１ステップとして構成することも、順序を入れ替えて構成することも、また、各ステップで実行する内容を変更しても良い。要するに、結果的に、現在ＬＣＤ３８に表示されている画像データと関連づけられているプロダクトが既にあればその印刷枚数を１増加させ、なければ印刷枚数を１枚とするプロダクトを生成できればよい。尚、設定されている印刷枚数をＬＣＤ３８に表示することが望ましい。
【００２６】
次に、ＳＴＥＰ８ではＭＳ１９に記憶されている事前設定情報すなわち自動プリントファイルをリムーバブルメモリ１８に記録する。尚、このとき、ＭＳ１９の自動プリントファイルを削除せず、リムーバブルメモリ１８に記録する自動プリントファイルのコピーをＭＳ１９に残しておくようにする。こうすることでＤＰＯＦ専用スイッチ４１の操作時からＤＰＯＦファイルの編集完了までの期間を短縮することができる。ＭＳ１９に置くＤＰＯＦファイルのコピーは、ＬＣＤ３８にエリアセンサ１２に結像される被写体をリアルタイムに表示するモードに移行するとき、ＭＳ１９の記憶容量を効率的に使用するために削除しても良い。このように削除する場合には、ＬＣＤ３８に静止画を表示するモードに移行するとき、ＤＰＯＦ専用スイッチ４１が操作されるのに先行してリムーバブルメモリ１８からＤＰＯＦファイルを呼び出し、ＭＳ１９にそのコピーをおいておくと良い。これにより、ＤＰＯＦファイルの編集が可能なモードに移行した後はじめてＤＰＯＦ専用スイッチ４１を操作するときにおいても、操作時からＤＰＯＦファイルの編集完了までの期間を短縮することができる。
【００２７】
以上のＳＴＥＰ１からＳＴＥＰ８において自動プリントファイルの生成及び編集に関する入力操作は、図１に示すようにＤＰＯＦ専用スイッチ４１を押すことのみである。すなわち、ディジタルスチルカメラ１が再生モードで静止画表示中、撮影モードで簡易再生中または撮影直後の静止画表示中、自動コマ送りモードで静止画表示中のいずれかであれば、ＤＰＯＦ専用スイッチ４１を押すことのみで、ＬＣＤ３８に表示されている画像データについて印刷指定及び印刷枚数指定、又は印刷枚数を１枚増加させる指定がなされる。例えば、再生モードで静止画表示中にはじめてＤＰＯＦ専用スイッチ４１が押されると、表示されている画像データについて１枚の印刷指定がなされ、表示画像を変えずに続けてＤＰＯＦ専用スイッチ４１が押されるとその画像データについて印刷枚数が２枚に指定される。尚、ＤＰＯＦ専用スイッチ４１が押される前後においてモードの切換はなされないため、ＤＰＯＦ専用スイッチ４１が押される直前に例えば自動コマ送りモードで静止画表示中だったとすれば、ＤＰＯＦ専用スイッチ４１が押された後もそのモードでコマ送りが続行される。
【００２８】
したがって、本実施例のディジタルスチルカメラ１によると、画像データがＬＣＤ３８に表示されているとき、当該画像データに関する印刷指定及び印刷枚数指定の入力又は編集がＤＰＯＦ専用スイッチ４１の一操作で受け付けられるため、画像データに関する事前の印刷指定が極めて容易である。また、本実施例のディジタルスチルカメラ１によると、ＤＰＯＦ専用スイッチ４１は押ボタンスイッチで構成され、ディジタルスチルカメラ１の背面においてＬＣＤ３８に向かって左側に設けられているため、ディジタルスチルカメラ１を保持しながらＤＰＯＦ専用スイッチ４１を操作することが容易である。また、本実施例のディジタルスチルカメラ１によると、ＭＳ１９の自動プリントファイルを削除せず、リムーバブルメモリ１８に記録する自動プリントファイルのコピーをＭＳ１９に残しておくようにすることから、ＤＰＯＦ専用スイッチ４１の操作時から自動プリントファイルの編集完了までの期間を短縮することができる。
【００２９】
以下、自動送信ファイル、自動再生ファイル等の自動プリントファイル以外のＤＰＯＦファイルについて本発明を適用する場合について説明する。
自動送信ファイルについては、ＤＰＯＦ専用スイッチ４１が押されることによりＬＣＤ３８に表示されている画像データについて送信を指定するプロダクトが生成される構成にすればよい。送信先はディジタルスチルカメラ１でＤＰＯＦ専用スイッチ４１以外のスイッチを操作して入力する構成にしても良いし、ＤＰＯＦファイルを利用するシステム側で入力する構成にしても良い。自動再生ファイルについては、ＤＰＯＦ専用スイッチ４１が押されることによりＬＣＤ３８に表示されている画像データについて再生を指定するプロダクトが生成される構成にすればよい。尚、再生順序はＤＰＯＦ専用スイッチ４１で再生が指定される順序にしても良いし、ＤＰＯＦ専用スイッチ４１が押される回数で再生順序を指定する構成としても良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例による印刷の事前設定操作を説明するための模式図である。
【図２】本発明の一実施例によるディジタルスチルカメラを示す正面図である。
【図３】本発明の一実施例によるディジタルスチルカメラを示す背面図である。
【図４】本発明の一実施例によるディジタルスチルカメラを示す平面図である。
【図５】本発明の一実施例によるディジタルスチルカメラを示すブロック図である。
【図６】本発明の一実施例によるＤＰＯＦファイルのディレクトリ構造を説明するための模式図である。
【図７】本発明の一実施例によるＤＰＯＦファイルの内容を説明するための模式図である。
【図８】本発明の一実施例によるディジタルスチルカメラの作動を示すフローチャートである。
【図９】従来のディジタルスチルカメラにおける印刷の事前設定操作を説明するための模式図である。
【符号の説明】
１ ディジタルスチルカメラ
１１ 光学系
１２ エリアセンサ
１３ アナログフロントエンド
１４ 画像生成部
１５ 色空間変換部
１６ 圧縮処理部
１７ ファイル部
１８ リムーバブルメモリ
１９ 主記憶装置
２１ 操作部
２２ 表示部
３８ ＬＣＤ
４１ ＤＰＯＦ専用スイッチ
Claims (6)
- 画像データを入力する入力手段と、
入力された画像データをコンピュータで読み取り可能な不揮発性記録媒体に所定のファイル形式で記録する第一記録手段と、
前記不揮発性記録媒体に記録された画像データを表示する表示手段と、
前記不揮発性記録媒体に記録された画像データが前記表示手段に表示されているとき当該画像データに関する事前設定データの入力又は編集を一操作で受け付ける専用インタフェース手段と、
前記事前設定データを前記画像データとともに前記不揮発性記録媒体に所定のファイル形式で記録する第二記録手段と、
を備えることを特徴とするディジタルカメラ。 - 前記事前設定データは前記表示手段に表示されている画像データの印刷枚数を設定するデータであることを特徴とする請求項１記載のディジタルカメラ。
- 前記専用インタフェース手段は一操作ごとに前記表示手段に表示されている画像データの印刷枚数を増加させることを特徴とする請求項１又は２記載のディジタルスチルカメラ。
- 前記専用インタフェース手段は押ボタンスイッチを有することを特徴とする請求項１、２又は３記載のディジタルカメラ。
- 前記押ボタンスイッチは前記表示手段に向かって左側に設けられていることを特徴とする請求項４記載のディジタルカメラ。
- 少なくとも前記専用インタフェース手段が事前設定データの入力又は編集を受け付けできる期間、前記不揮発性記録媒体に記録された事前設定データの複製を記憶する記憶装置を備えることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載のディジタルカメラ。
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