JP2005286400A - デジタルカメラ - Google Patents

Abstract

【課題】 撮影した画像のプリント枚数を設定する際の操作が容易なデジタルカメラを提供する。
【解決手段】シャッタボタン１４を全押しすると、撮影が行われ、撮影画像が画像ファイルとされてメモリカード１８に記録される。ＬＣＤ２０には、撮影画像と、撮影画像のプリント枚数が表示される。加算／減算ボタン２９、３０を押圧してプリント枚数を調節し、決定ボタン３１を押圧すると、プリント枚数の枚数データが入力される。枚数データは、画像ファイルに関連付けられてメモリカード１８に記録される。なお、枚数データを入力せずにシャッタボタン１４を半押しすると、プリント枚数が１枚と設定され、次の撮影を行うことができる。全ての撮影が終わるまで、上記の動作が繰り返される。
【選択図】 図２

Description

本発明は、撮影した画像のプリント枚数を設定可能なデジタルカメラに関するものである。

ＣＣＤイメージセンサなどで撮像した撮影画像をデジタルの画像データに変換し、内蔵メモリやメモリカードなどの記録媒体に記録するデジタルカメラが普及している。デジタルカメラで撮影された画像は、カメラ本体に設けられた液晶ディスプレイで眺めるだけでなく、家庭用のプリンタでプリントしたり、街頭のラボでプリントしてもらうことが多い。

ところで、最近では、撮影画像の画像データだけでなく、撮影画像のプリント枚数の枚数データを記録媒体に記録するデジタルカメラが知られている。プリント枚数データを記録した記録媒体を、所定のプリンターにセットすると、自動的に指定画像コマが指定枚数だけプリントされる。そのため、予め記録媒体にプリント枚数データを入力しておけば、プリント作業時にプリント枚数の設定を行う必要がなくなり、便利である。

記録媒体にプリント枚数データを入力する作業は、複数の画像を撮影した後に行われることが多い。あるデジタルカメラでは、複数の画像の撮影後、デジタルカメラをプリント予約モードに設定した上で、十字ボタンの左右ボタンでプリント枚数の設定を行う画像を選択し、十字ボタンの上下ボタンでプリント枚数の増減を調節し、所定のボタンを押すことでプリント枚数データを入力することができる。

しかし、記録媒体にプリント枚数データを入力する作業は、デジタルカメラの操作に慣れていない操作者にとっては手間のかかるものである。特に、多様な機能が備えられたデジタルカメラにおいては、各種モードの違いによってボタンの機能が変化するため、適切なボタンを選択することが容易でなく、プリント枚数データを入力する作業は煩雑なものとなる。

本発明では、撮影した画像のプリント枚数を設定する際の操作が容易なデジタルカメラを提供することを目的とする。

本発明は、撮影が行われるフォトモードと、撮影した画像のプリント枚数の設定が行われるプリント枚数設定モードとが設定されたデジタルカメラに関し、前記プリント枚数設定モード時に操作が有効となり、前記プリント枚数の設定を行う枚数操作部と、前記プリント枚数の枚数データを、個々の前記画像の画像データに関連づけて記憶する記憶手段と、撮影が行われる度に、前記フォトモードから前記プリント枚数設定モードに移行させる第１移行手段と、前記枚数操作部の操作により、前記プリント枚数設定モードから前記フォトモードに移行させる第２移行手段とを備えたことを特徴とする。

前記プリント枚数設定モード時に操作が有効となり、撮影した画像の画像データを消去する画像消去操作部と、前記プリント枚数設定モード時に、前記枚数操作部が操作されずに前記画像消去操作部が操作された場合に、前記プリント枚数設定モードから前記フォトモードに移行させる第３移行手段とを備えることが好ましい。

全押し状態と半押し状態をとるシャッターボタンと、前記プリント枚数設定モード時に、前記枚数操作部及び前記画像消去操作部が操作されずに前記シャッタボタンが半押し操作された場合に、前記プリント枚数設定モードから前記フォトモードに移行させる第４移行手段とを備えることが好ましい。

本発明のデジタルカメラによれば、撮影が行われるフォトモードと、撮影した画像のプリント枚数の設定が行われるプリント枚数設定モードとが設定され、前記プリント枚数設定モード時に操作が有効となり前記プリント枚数の設定を行う枚数操作部と、前記プリント枚数の枚数データを個々の前記画像の画像データに関連づけて記憶する記憶手段と、撮影が行われる度に、前記フォトモードから前記プリント枚数設定モードに移行させる第１移行手段と、前記枚数操作部の操作により前記プリント枚数設定モードから前記フォトモードに移行させる第２移行手段とを備えるので、撮影が行われる度に撮影した画像のプリント枚数を設定することができ、複数の画像の中から所定の画像を選び出すという作業を省くことができるため、撮影した画像のプリント枚数を設定する際の操作は容易である。

図１に示すように、デジタルカメラ２の前面には、撮影レンズ３が組み込まれたレンズ鏡筒４、ファインダ５の対物ファインダ窓５ａ、被写体に向けてストロボ光を照射するストロボ発光部６、ストロボ操作部材７が設けられている。レンズ鏡筒４は、デジタルカメラ２が電源オフの状態で、デジタルカメラ２の前面に設けられた鏡筒収納部内に収納され、電源オンの状態になると、デジタルカメラ２の前面から突出する。ストロボ操作部材７は、上下にスライド可能で、これを上方のオン位置にスライド操作すると、ストロボ充電が行われるとともに、ストロボ発光が許容される。ストロボ操作部材７をオン位置から下方にスライド操作してオフ位置とすると、ストロボ充電が停止されるとともに、ストロボ発光が禁止される。

デジタルカメラ２の底部には、デジタルカメラ２のバッテリ（図示なし）がセットされるバッテリ室が設けられている。デジタルカメラ２の底面には、バッテリ室にアクセスするための開口を開閉する蓋部材１１が設けられている。

図２に示すように、デジタルカメラ２の上面には、メインスイッチ１２、残数表示カウンタ１３、シャッタボタン１４が設けられている。メインスイッチ１２を左右にスライドさせることで、デジタルカメラ２の状態を、電源オフ、撮影モード、再生モードの３段階に設定することができる。撮影モード又は再生モードに設定されていれば電源オンの状態である。残数表示カウンタ１３は、電源オン／オフに関係なく、撮影可能な画像の残数を常に表示している。シャッタボタン１４は、２段階押しのスイッチとなっている。シャッタボタン１４を軽く押圧（半押し）すると、露光制御、焦点調節などの各種撮影準備処理が施され、シャッタボタン１４を強く押圧（全押し）すると、撮影が実行される。

デジタルカメラ２の一方の側面には、メモリカード１８がセットされるメモリカードスロット１９が設けられている。このメモリカードスロット１９の奥には、メモリカード１８に電気的に接続してデータの読み書きを行うカードリーダが組み込まれている。メモリカード１８には、デジタルカメラ２で撮影した画像が画像ファイルとして記録される。

デジタルカメラ２の背面には、ファインダ５の接眼側ファインダ窓５ｂ、ＬＣＤ２０、画像切替部２１、枚数操作部２２、画像消去操作部２３が設けられている。ＬＣＤ２０は、撮影モード時にスルー画を表示し、再生モード時にメモリカード１８に記録された画像を表示する。ＬＣＤ２０には、画像とともに、この画像のプリント時に参照されるプリント枚数を示す数値が表示される。プリント枚数は、各画像毎に定めることができる。画像切替部２１は、順送りボタン２７と逆送りボタン２８から構成される。画像切替部２１は、再生モード時に操作が有効とされる。再生モード時に順送りボタン２７または逆送りボタン２８を押圧すると、ＬＣＤ２０に表示される画像が切り替えられる。

枚数操作部２２は、加算ボタン２９、減算ボタン３０、決定ボタン３１から構成される。枚数操作部２２は、撮影後又は再生モード時に操作が有効とされる。ＬＣＤ２０に画像とプリント枚数を示す数値が表示された状態で、加算ボタン２９を一度押圧するとＬＣＤ２０上の数値が１つ大きくなり、減算ボタン３０を一度押圧するとＬＣＤ２０上の数値が１つ小さくなる。加算ボタン２９と減算ボタン３０でＬＣＤ２０上の数値を調節し、決定ボタン３１を押圧すると、この数値にプリント枚数が設定される。

枚数操作部２２は、撮影モード時においては、撮影の瞬間からプリント枚数を設定するまでの間、操作が有効である。以後、この状態を「プリント枚数設定状態」（プリント枚数設定モード）と呼ぶことにする。一方、枚数操作部２２は、撮影モード時において、プリント枚数設定時から撮影までの間、操作が非有効となる。以後、この状態を「撮影可能状態」（フォトモード）と呼ぶことにする。なお、枚数操作部２２は、再生モード時においては、常に操作が有効である。

上記を言い換えると、撮影が行われる度に、「撮影可能状態」から「プリント枚数設定状態」へと移行し（第１移行手段）、また、枚数操作部２２が操作されてプリント枚数が入力されると、「プリント枚数設定状態」から「撮影可能状態」へと移行する（第２移行手段）こととなる。撮影動作、及び枚数操作部２２の操作による状態の移行を示すフローチャートを図３に示す。

画像消去操作部２３は操作部材３２を有している。操作部材３２は、最も左方に位置するオフ位置と、最も上方に位置するオン位置との間で変位する。操作部材３２をオフ位置からオン位置に変位させるには、操作部材３２を溝３３に沿って右方にスライドさせた後、溝３３に沿って上方にスライドさせる。操作部材３２をオフ位置からオン位置に変位させると、ＬＣＤ２０に表示された画像の画像ファイルがメモリカード１８から消去される。操作部材３２は、２つの手順をふんでオフ位置からオン位置に変位させるため、誤操作を防止することができる。

画像消去操作部２３は、枚数操作部２２同様、「プリント枚数設定状態」時に操作が有効となる。「プリント枚数設定状態」時において、枚数操作部２２が操作されずに画像消去操作部２３が操作されると、「プリント枚数設定状態」から「撮影可能状態」へと移行させられる（第３移行手段）。

なお、「プリント枚数設定状態」時において、枚数操作部２２及び画像消去操作部２３が操作されずに、シャッタボタン１４が半押しされると、「プリント枚数設定状態」から「撮影可能状態」へと移行させられる（第４移行手段）。第１〜第４移行手段は、制御プログラムであり、後述するシステム制御部３７に組み込まれている。

デジタルカメラ２の電気的構成を図３を用いて説明する。メインスイッチ１２、シャッタボタン１４、画像切替部２１、枚数操作部２２、画像消去操作部２３が操作されると、その情報が信号として、システム制御部３７へ送られる。システム制御部３７はＣＰＵを含むマイクロコンピュータから構成され、デジタルカメラ２の全体の動作を統括的に制御する。

撮影レンズ３の背後には、ＣＣＤイメージセンサ３８が配置されている。ＣＣＤイメージセンサ３８は、ＣＣＤドライバ３９の駆動により光学的な被写体画像を電気的な撮像信号に変換して出力する。撮像信号は、アンプ４０で適当なレベルに増幅された後、Ａ／Ｄ変換回路４１によってデジタル変換されて画像データとなる。画像データ処理回路４２は、画像データに、輪郭補正、ガンマ補正、ホワイトクリップ等の処理を施す。

圧縮伸長処理回路４３は、画像データを圧縮して画像ファイルとする。この画像ファイルはメディアコントローラ４４によってメモリカード１８に書き込まれる。画像再生処理回路４７は、画像データ処理回路４２から出力された画像データや、メモリカード１８から読み出された画像ファイルに再生処理を施す。再生処理を施された画像データは、ＬＣＤドライバ４８を介してＬＣＤ２０に表示される。

シャッタボタン１４が全押しされると、１フレーム分の撮像信号が画像データに変換される。この画像データは、各種処理を施されて画像ファイルとされ、メモリカード１８に書き込まれる。メモリカード１８に画像ファイルが書き込まれる際には、画像ファイルに固有のファイル名（撮影した順番に連続した通し番号、例えばＤＳＣＦ０００１）が付与される。このファイル名は、ＬＣＤに２０に、画像とともに表示してもよい。

画像切替部２１を操作することで、メモリカード１８に記録されている画像ファイルのうち、任意の画像ファイルを選択することができる。シャッタボタン１４を全押しした場合は、そのときに撮影した画像の画像ファイルが選択される。枚数操作部２２が操作されると、設定されたプリント枚数の枚数データが、選択した画像ファイルに関連付けられてメモリカード１８に書き込まれる。画像消去操作部２３が操作されると、選択した画像ファイルがメモリカード１８から消去される。

以下、上記構成による作用について説明する。デジタルカメラ２を撮影モードに設定すると、ＬＣＤ２０にはスルー画が表示される。シャッタボタン１４を全押しすると、撮影が行われ、撮影した画像の画像データがメモリカード１８に記録される。ＬＣＤ２０には、撮影した画像と、プリント枚数を示す数値とが表示される。プリント枚数は、初期状態で１枚である。撮影後、枚数操作部２２を操作してプリント枚数を設定すると、この枚数データが画像データと関連づけられてメモリカード１８に記録される。なお、画像消去操作部２３を操作すると、直前に撮影した画像が消去される。この場合には、プリント枚数の設定は不要である。プリント枚数の設定の後、ＬＣＤ２０にはスルー画が表示され、再び撮影が可能な状態となる。この後は、上記の動作が繰り返される。なお、プリント操作部２２を操作せずに、シャッタボタン１４を半押しした場合には、プリント枚数が自動的に１枚に設定される。この場合にも、ＬＣＤ２０にはスルー画が表示され、再び撮影が可能な状態となる。

このように、撮影直後に画像のプリント枚数を設定すれば、複数の画像の中から所定の画像を選び出すという作業を省くことができるため、プリント枚数の設定作業がより簡易なものとなる。また、枚数操作部２２や画像消去操作部２３を構成する各ボタンは専用に設けられ、その機能が変化することがないため、操作者を混乱させることがない。

デジタルカメラ２を再生モードに設定すると、ＬＣＤ２０には、メモリカード１８に記録した画像が表示される。画像の表示は画像切替部２１で切り替えることができる。ＬＣＤ２０に任意の画像を表示した状態で、枚数操作部２２や画像消去操作部２３を操作することで、設定をし直すことができる。

なお、デジタルカメラ２が電源オン状態のまま一定時間が経過した場合には、省電のため、ＬＣＤ２０を非表示にする。この場合には、各部を操作することですぐに復帰するような構成とすることが好ましい。特に、デジタルカメラ２が撮影モード時には、シャッタボタン１４の半押しにより、また、再生モード時には、画像切替部２１の操作により復帰させる構成とするのが好適である。

全ての撮影を終えた後、メモリカード１８を所定のプリンタにセットすれば、記録された画像ファイル及び枚数データに基づいて、自動的に、所定画像コマが所定枚数だけプリントされる。デジタルカメラ２は、より簡易な構成で、より安価に製造することができれば、使い切りカメラとして使用してもよい。

なお、上記実施形態では、残数表示カウンタ１３を用いたが、この替わりに、撮影可能な画像の残数をＬＣＤ２０に表示してもよい。この場合には、撮影モード／再生モードのどちらにおいても、ＬＣＤ２０に残数を表示することが好ましい。

上記実施形態では、画像消去操作部２３は、溝３３に沿って２方向にスライドする操作部材３２によって構成されたが、２つ以上の手順をふんで操作が有効になるものであればよく、この構成に限られない。例えば、操作ボタンの上にカバーを設け、カバーを開ける、操作ボタンを押圧する、という２つの手順が必要になるものでもよい。また、押し込んだ状態でないとスライドしないスイッチを設け、スイッチを押し込む、スイッチをスライドさせる、という２つの手順が必要になるものでもよい。

デジタルカメラを前面から見たときの斜視図である。 デジタルカメラを背面から見たときの斜視図である。 デジタルカメラの動作時におけるフローチャートである。 デジタルカメラの電気的構成を示すブロック図である。

符号の説明

２ デジタルカメラ
１４ シャッタボタン
１８ メモリカード
２２ 枚数操作部
２３ 画像消去操作部
２９ 加算ボタン
３０ 減算ボタン
３１ 決定ボタン
３７ システム制御部

Claims (3)

1. 撮影が行われるフォトモードと、撮影した画像のプリント枚数の設定が行われるプリント枚数設定モードとが設定されたデジタルカメラにおいて、
   前記プリント枚数設定モード時に操作が有効となり、前記プリント枚数の設定を行う枚数操作部と、前記プリント枚数の枚数データを、個々の前記画像の画像データに関連づけて記憶する記憶手段と、撮影が行われる度に、前記フォトモードから前記プリント枚数設定モードに移行させる第１移行手段と、前記枚数操作部の操作により、前記プリント枚数設定モードから前記フォトモードに移行させる第２移行手段とを備えたことを特徴とするデジタルカメラ。
2. 前記プリント枚数設定モード時に操作が有効となり、撮影した画像の画像データを消去する画像消去操作部と、前記プリント枚数設定モード時に、前記枚数操作部が操作されずに前記画像消去操作部が操作された場合に、前記プリント枚数設定モードから前記フォトモードに移行させる第３移行手段とを備えたことを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラ。
3. 全押し状態と半押し状態をとるシャッターボタンと、前記プリント枚数設定モード時に、前記枚数操作部及び前記画像消去操作部が操作されずに前記シャッタボタンが半押し操作された場合に、前記プリント枚数設定モードから前記フォトモードに移行させる第４移行手段とを備えたことを特徴とする請求項１または２記載のデジタルカメラ。
   
   

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