JP3527363B2 - 補充方法及び補充機構 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、感光材料処理装置
の処理槽へ補充液又は水を補充する補充方法及び補充機
構に関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、感光材料処理装置は、補充槽へ
補充液を補給する補充容器と、水洗槽やリンス槽に水洗
水やリンス水を補充する水補充槽とを備えている。

【０００３】ところで、近年、処理槽の容量が小さくな
るに従って、処理槽に補充される補充液量が減少し、処
理槽内の処理液の蒸発によって処理液が濃縮し易く、処
理性能に大きな影響を与えるようになっている。このた
め蒸発補正のための補水を適時行う必要が生じている。

【０００４】また、補充容器の小型化と梱包材の減量の
ために、濃縮された補充液が使用されるようになってお
り、処理に適した濃度に希釈するための機構を構築する
必要もある。

【０００５】このため、水補充槽へ、感光材料の処理に
必要な水洗水やリンス水の他に、処理液の蒸発を補正す
る補水及び希釈用の水を貯留する必要があるが、水補充
槽の容量が大きくなると、感光材料処理装置が大型化し
てしまう。

【０００６】もし、水補充槽の容量を大きくしないと、
例えば、以下のような不都合が生じる。

【０００７】一般に、自動的に行われる蒸発補正システ
ムでは、翌朝にタイマーで自動的に感光材料処理装置に
電源が投入され、処理液の昇温が開始される。同時に前
日の運転時や夜間に蒸発した水分を補うために、蒸発量
を計算し自動的にポンプが動作して水補充槽から必要量
を加水するようになっている。この時に蒸発補正に用い
る水補充槽の水の残量が少なかった場合、計算上、必要
な加水が十分に行われなくなる場合がある。最悪の場合
では、夜間の蒸発による液面低下を回復することができ
ず、安全のために設けられた液面検出センサの信号で昇
温が停止することもある。

【０００８】こうした事態を防ぐため、水補充槽の容量
やエンプティー表示にゆとりをもった設計がなされてい
るのである。

【０００９】一方、使用済みの補充容器を回収して再利
用するために、補充容器の内側に付着した補充薬剤を洗
浄する洗浄方法が提案されている（特開平６−８２９８
８号公報参照）。

【００１０】この洗浄方法は、補充容器の口部へノズル
を挿入し、洗浄水を噴射して補充容器内を洗浄するもの
であり、洗浄水によって希釈された補充薬剤は、一旦、
補充槽へ送られ現像補充液やリンス液として、感光材料
処理装置へ供給されるようになっている。

【００１１】しかしながら、洗浄水をノズルを用いて補
充容器の内側全体に隈なく噴射するのは難しく、洗浄効
率がよくない。また、洗浄水中に含まれる炭酸カルシウ
ムなどのスケールがノズルに付着したり、洗浄水の噴射
によって飛び散った薬剤等によってノズルに析出物が付
着し、ノズルが目詰まりする恐れがある。

【００１２】

【発明が解決しようとする課題】本発明は上記事実を考
慮して、水補充槽の容量を大きくすることなく、処理に
必要な水量を確保でき、また、補充容器の洗浄効率が優
れた補充方法及び補充機構を提供することを課題とす
る。

【００１３】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の発明で
は、感光材料処理装置に補充容器が装填されると、補充
槽へ補充容器から補充薬剤を補給する。補充槽へ補給さ
れた補充薬剤は、希釈が必要ないものであれば、処理槽
へ補充して処理液の能力を回復させる。

【００１４】次に、補充槽へ補充薬剤が補給された後の
空の補充容器には、水補充槽から水を送水し、この水で
補充容器を充填する。これによって、補充容器の内部が
水で満たされ、希釈されることによって、実質的に内部
が隈なく洗浄されることになる。このため、補充容器の
回収、再利用が容易となり、また、従来のように、ノズ
ルが要らないので、ノズルのメンテナンスも必要ない。

【００１５】ここで、補充容器に充填した水は、補充薬
剤が濃縮タイプの場合は、補充槽へ送水し希釈用の水と
して使用する。このとき、補充容器を計量器として使用
することができる。すなわち、２倍に希釈する場合、補
充容器に充填した水（補充薬剤と同容量）を全部補充槽
に送水すればよいことになる。なお、３倍希釈の場合、
最初に補充容器に充填した水を送水し、さらに、補充容
器に水を充填して補充槽へ送水すればよい。このよう
に、希釈動作を繰り返せば繰り返す程、補充容器内が完
全に洗浄されていく。

【００１６】また、処理液の蒸発補正をする場合は、補
充容器に充填した水を処理槽へ送水する。この水は、感
光材料処理装置の運転、感光材料の処理によって蒸発し
た水分の補水に使用される。このように、蒸発補正に必
要な水の一部を補充容器の水で賄うようにしたので、補
充薬剤が無駄なく利用できる共に、水補充槽を備えた処
理機の場合は、水補充槽の小型化を図ることができる。
また、補充容器によって、蒸発補正をするための補水量
を計量することもできるため、長期的に補水精度の高い
蒸発補正ができる。さらに、ユーザーがいちいちボルト
を濯ぐ必要がなく、感光材料処理装置内部で完全に洗浄
でき、濯いだ後の水を下水に流すこともないので、環境
を汚染することもない。

【００１７】請求項２に記載の発明では、補充容器に充
填される水量が、補充容器に充填されていた補充薬剤の
体積と同等か、もしくはそれ以上とされている。

【００１８】このように、補充容器の口部まで水で満た
し、補充容器に残留する補充薬剤を十分な量の水で希釈
してから排出することで、少量の水を満たすよりも、高
い洗浄効果を得ることができる。

【００１９】請求項３に記載の発明では、処理槽に貯留
された処理液の補水として、補充容器に充填した水を優
先的に送水するようになっている。

【００２０】このように、補充容器に充填された水を優
先的に使用することで、次の補充容器と交換するまで
に、先の補充容器内の水が完全に排出され空の状態とな
るので、回収作業が容易となる。なお、交換時に、補充
容器の中に多少の水が残っていても、すでに希釈されて
いるので、そのまま捨てても問題はない。

【００２１】請求項４に記載の発明では、補充容器が感
光材料処理装置に装填されると、補給手段によって、補
充容器内の補充薬剤が補充槽へ補給される。

【００２２】次に、送水手段が、空になった補充容器へ
水補充槽から水を送水して、この水で補充容器が充填さ
れる。これによって、補充容器の内部が水で満たされ、
希釈されることによって、実質的に内部が隈なく洗浄さ
れることになる。

【００２３】なお、補給手段としては、補充容器内の補
充薬剤をポンプで吸い上げるような機構でもよく、ま
た、補充容器の口部を下にして装填するようにして、補
充薬剤を補充槽へ自然落下させる機構でもよい。

【００２４】請求項５に記載の発明では、送水手段に第
１の切替え手段が設けられており、水補充槽に貯留され
た水を振り分け、補充容器或いは処理槽へ選択的に送水
するようになっている。

【００２５】この第１の切替え手段の切替え操作によっ
て、水補充槽に貯留された水を、補充容器の洗浄用と蒸
発補正の補水として利用することができる。

【００２６】請求項６に記載の発明では、補給手段に第
２の切替え手段が設けられており、補充容器に充填され
た水を振り分け、補充槽或いは処理槽へ選択的に送水す
るようになっている。

【００２７】この第２の切替え手段の切替え操作によっ
て、補充容器に充填された水を処理槽へ送水して、蒸発
補正の補水として利用することができる。

【００２８】請求項７に記載の発明では、補給手段及び
送水手段と補充容器との接続部が気密構造とされてい
る。

【００２９】このように、気密構造とすることで、補充
容器内が外気と遮断され、充填された水の腐敗や劣化を
防止できる。また、補充容器を送水配管の一部として考
えることができ、送水手段で補充容器を満水にしなが
ら、補給手段で連続して、処理槽の処理液へ補水用の水
を送水することができる。これによって、補充容器内に
おいて水が攪拌され、洗浄効果が向上する。

【００３０】なお、請求項１、４、５における水補充槽
からの水以外に、給水管から水を直接給水できるように
なっている処理機の場合、給水管からの水でも同様に扱
える。

【００３１】

【発明の実施の形態】図１には、第１形態に係る補充機
構の系統図が示されている。なお、この補充機構は、補
充薬剤の種類毎に、感光材料処理装置内に必要な数だけ
構築される。

【００３２】第１形態に係る補充機構は、図示しない水
源から送水された水が貯留される水補充槽１０を備えて
いる。この水補充槽１０には、送水管１２が接続されて
おり、第１電磁弁１４を介して、処理槽１６へ水を送水
する第１分岐管１８と、補充容器２２へ水を送水する第
２分岐管２０とに分岐している。この第１電磁弁１４に
よって、水補充槽１０内の水が処理槽１６或いは補充容
器２２へと選択的に送水される。

【００３３】また、送水管１２には、第１ギアポンプ２
４が配設されている。この第１ギアポンプ２４は、回転
数と稼働時間を調整することによって、水補充槽１０か
ら所定の水量を送水でき、また、停止中は弁として機能
する。

【００３４】図２示すように、補充容器２２の本体は柔
軟性のあるポリ容器で、口部２４は硬質とされている。
口部２４の外周面にはねじが切られており、パッキン２
６を介してキャップ２８が螺合されている。また、口部
２４の中央部には、本体内部と連通する排出管３０が立
設されており、この排出管３０から本体内の補充薬剤が
排出されるようになっている。さらに、口部２４の外周
部からは鍔３２が張り出しており、後述するフック３４
に係止されるようになっている。

【００３５】一方、感光材料処理装置３６の装填部３８
には、略円筒状の受け口４０が設けられている。この受
け口４０の上部には、中空部４２と連通する第１接続管
４４と第２接続管４６とが設けられている。この第１接
続管４４には第２分岐管２０が、第２接続管４６には補
充容器２２内の補充薬剤又は水を補充槽５０へ補給する
補給管４８が接続されている。

【００３６】また、受け口４０には、下方からワンタッ
チジョイント５２がねじ込まれている。ワンタッチジョ
イント５２の内部には、受け口４０の中空部４２と外気
とを遮断する隔壁５４が設けられている。この隔壁５４
の中央には、通水孔５６が形成されており、この通水孔
５６を円柱状のバルブ５８が上下にスライド可能に嵌め
込まれている。

【００３７】このバルブ５８の頭部５８Ａは、通水孔５
６の内径より大きく、バルブ５８が下方へスライドした
とき、パッキン６０を介して通水孔５６を閉塞するよう
になっている。また、バルブ５８の外周面には、軸方向
に沿って長溝６２が形成されており、バルブ５８が持上
られたとき、この長溝６２を通って補充薬剤が中空部４
２側へ流れるようになっている。

【００３８】さらに、バルブ５８の下端には、受け板６
４が取付けられており、この受け板６４と隔壁５４との
間にスプリング６６が配設されている。このスプリング
６６の付勢力によって、通常は、バルブ５８が下方へ位
置し、頭部５８Ａによって通水孔５６が閉塞されてい
る。すなわち、このバルブ５８によって、受け口４０に
残留した液の液漏れが防止できる。また、バルブ５８の
下部外周には、止水用のＯリング６８が取付けれられて
いる。

【００３９】一方、受け口４０を取り囲むように、装填
部３８に一端が軸支されたフック３４が設けられてい
る。このフック３４の軸部には、図示しないコイルばね
が配設されており、フック３４の自由端側に形成された
爪部３４Ａをワンタッチジョイント５２側に付勢してい
る。

【００４０】このような構成によって、図３に示すよう
に、キャップ２８を口部２４から外し、フック３４を外
方へ押し広げながら、排出管３０をワンタッチジョイン
ト５２へ挿入する。このとき、排出管３０によって受け
板６４がスプリング６６の付勢力に抗して押上げられ、
頭部５８Ａが通水孔５６から離れる。これによって、隔
壁５４の上側と下側が長溝６２を通じて連通状態とな
る。

【００４１】また、ワンタッチジョイント５２に装着さ
れたＯリング６８が口部２４の内壁と排出管３０の外壁
との間に挟まれ、補充容器２２内を外気と遮断する。さ
らに、フック３４の爪３４Ａがコイルばねの付勢力で鍔
３２を両側から抱え込むようにしてロックする。

【００４２】一方、受け口４０の第２接続管４６に接続
された補給管４８は、第２電磁弁７４を介して、補充容
器２２に充填された水を処理槽１６へ送水する第３分岐
管７６と、補充槽５０へ補充薬剤や希釈水を補給する第
４分岐管７８とに分岐している。この第２電磁弁７４に
よって、補充容器２２内の補充薬剤又は充填された水
が、処理槽１６或いは補充槽５０へと選択的に送水され
る。また、補給管４８には、第２ギアポンプ８０が配設
され、送水量を調整できるようになっている。

【００４３】さらに、補充槽５０と処理槽１６とは、補
充管８２で接続されており、第３ギアポンプ８４で補充
槽５０内の補充液が処理槽１６へ補充されるようになっ
ている。

【００４４】〔実施例１〕次に、３倍濃縮液とされた現
像用の補充薬剤を例に採って補充機構を説明する。

【００４５】濃縮された薬剤が収容された補充容器２２
の容量は、２リットルの柔軟性のあるポリ容器で、詳細
な構造は、上述した図２に示すようなものであり、装填
部３８に補充容器２２を装填すると、自動的にワンタッ
チジョイント５２と口部２４とが接続され、外気と遮断
されるようになっている。

【００４６】装填部３８の扉には、図４に示すセンサ１
２０が配設されており、扉を閉じると、補充容器２２が
装填されたことが、電気信号によってコントローラー１
２２に伝えられて、第２電磁弁７４が第４分岐管７８側
へ切り替えられる。また、第１電磁弁１４は、第２分岐
管２０へ切り替えられる。

【００４７】続いて、第２ギアポンプ８０が稼働して補
充容器２２の補充薬剤全量を補給管４８を通じて吸い上
げ、補充槽５０へ補給する。ここで、ギアポンプの回転
数と稼働時間によって、補充容器２２の補充薬剤全量が
補充槽５０へ補給される。また、ギアポンプ２４は停止
中は弁として機能しており、また、第２分岐管２０は第
１ギアポンプ２４によって閉塞されているため、柔軟性
のある補充容器２２が収縮してもう出ないところまで第
２ギアポンプ８０を稼働するようにしても構わない。

【００４８】次に、第２ギアポンプ８０を停止し、収縮
した補充容器２２へ第１ギアポンプポンプ２４を稼働し
て第２分岐管２０を介して水補充槽１０から洗浄水を送
り込む。

【００４９】補充容器２２が一杯になったら（口部２４
まで満水）、第１ギアポンプ２４を停止し、第２ギアポ
ンプ８０を稼働して、補充容器２２内に充填された水を
補充槽５０へ送水する。この動作をもう１回繰り返すと
補充槽５０内の補充薬剤は３倍に希釈される。

【００５０】なお、ここでは、補充容器２２を計量器と
して利用したが、第２ギアポンプ８０の回転数から送水
した水を検量し、希釈水の量を調節してもよい。

【００５１】次に、感光材料処理装置３６の終業時に処
理ラックやクロスオーバーラックを洗浄するとともに、
処理液の蒸発補正を行うための水を、第１ギアポンプ２
４を起動して補充容器２２に確保する。こうした調液動
作と蒸発補正の水の確保が完了すると、第１電磁弁１４
を第１分岐管１８側へ切替え、処理槽１６と送水管１２
とを連通させる。また、第２電磁弁７４は、第３分岐管
７６側へ切替えられ、補充容器２２内の水が処理槽１６
へ送水できるようになっている。

【００５２】本実施例では、上述した補充動作によって
補充槽５０に発色現像の補充液が６リットル調液され
た。また、補充容器２２には蒸発補正と自動洗浄をかね
た２リットルの水が確保された。ペーパーのプリント作
業が開始されペーパー処理が始まると、１ｍ² あたり４
５ｍｌの補充液が第３ギアポンプ８４によって処理槽１
６に補充される。１日の処理が終わると、第２ギアポン
プ８０によって１日あたり１２６ｍｌの水を処理槽１６
に送り、洗浄と蒸発補正を行った。

【００５３】調液された６リットルの発色現像補充液
は、Ｌサイズのプリント約１１８００枚分の処理を行う
ことができる。また、確保した２リットルの蒸発補正の
水はこの感光材料処理装置３６ではおよそ１６日分に相
当する。発色現像補充液は、この感光材料処理装置３６
の平均処理量（６００枚／日：フィルム２４枚撮り２５
本相当）の場合、約２０日分である。そのため、２０日
後の補充容器２２の交換までには先の補充容器２２に充
填した水がなくなることになる。

【００５４】不足した分は、第１電磁弁１４を第１分岐
管１８側に切り替えて、第１ギアポンプ２４で、次の補
充容器２２の交換まで終業時に加水を行う。また、プリ
ント処理量が増えた場合でも、１日平均７３７枚までは
問題ないが、それ以上処理が多い場合は、さらに補充容
器２２へ送水し、充填した水を使用するので、次の補充
容器２２の交換時には、先の補充容器２２内に水が若干
残ることになる。この水はすでに洗浄水とほぼ同等の成
分になっているので、下水に捨ててもよく、水補充槽１
０に戻すこともできる。いずれにしても補充薬剤で手を
汚すことなく補充容器２２を取り外すことができる。

【００５５】補充容器２２に蓄えられた水は、外気と遮
断した密閉状態で保存されているため保存状態は良好で
ある。本実施例では１日７００枚のランニング処理を行
ったところ、完全に補充容器２２内の補充薬剤が取り除
かれて綺麗になり、空気が抜け収縮した状態でワンタッ
チジョイント５２に取り付いていた。

【００５６】本実施例では発色現像槽についてのみ詳細
を説明したが、他の槽についても同様の方法で補充を行
うことができる。なお、水補充槽１０にはレベルセンサ
が設けられており、第１ギアポンプ２４によって水が送
水されて一定のレベルまで水位が減少すると、水の補充
を促す表示が出るようになっている。

【００５７】また、水道水やリンス水製造装置、水洗水
再生装置などの水源が配管されている場合は、水補充槽
１０のレベルを検出して、自動的に給水管のバルブを開
いて、水補充槽１０に送水してもよいし、水補充槽１０
及び第ギアポンプ２４を省いて、直接、第１電磁弁１４
を切替えて、処理槽１６或いは補充容器２２へ送水して
もよい。

【００５８】本実施例によれば、タイマー設定で自動的
に感光材料処理装置が温調できるようにしたが、翌朝の
自動加水時に水補充槽１０の水が足りなくなって加水不
足になり、昇温できないというようなトラブルは発生し
ない。

【００５９】〔実施例２〕次に、フィルムプロセッサの
漂白液の補充方法について説明する。

【００６０】漂白液の補充量は、１３５フィルム２４枚
撮り１本に対して５ｍｌであり、このフィルムプロセッ
サでは、平均して１５〜３０本／日程度の処理能力があ
る店に配設した。

【００６１】この場合の１日の漂白液の補充液の消費量
は７５〜１５０ｍｌである。また、漂白処理槽の蒸発量
は運転状態で毎時１６〜２８ｍｌ（環境の蒸気圧２８〜
４ｍｍＨｇ）、温調待機状態や夜間の停止状態で毎時４
〜９ｍｌ（環境の蒸気圧２８〜４ｍｍＨｇ）である。

【００６２】この場合、通常の処理では、蒸発量が補充
液の消費量を上回ることになる。例えば、２８ｍｍＨｇ
の高湿度の環境で５時間運転すると、５ｈ×１６ｍｌ＋
１９ｈ×４ｍｌ＝１５６ｍｌになり補充量を上回る。こ
のため、１日１５本程度しか処理しない店では、倍以上
蒸発量の方が多くなる。

【００６３】こうした事前の調査結果から、本実施例で
は補充方法のプログラムを変更し、処理量に応じて補充
される補充液の、単位時間当たりの消費量をモニターす
るようにし、同時に蒸発補正に使用した単位時間（１
日）あたりの加水量もモニターするようにした。

【００６４】また、この例では、希釈を行わない原液が
補充容器２２に収容されているため、補充容器２２から
補充薬剤が補充槽５０へ補給されると、第２電磁弁７４
を第４分岐管７８から第３分岐管７６へ切り替えた。

【００６５】次に、蒸発補正用の洗浄水を第１ギアポン
プ２４によって第２分岐管２０を介して補充容器２２に
送水して満水とし、このまま、第２電磁弁７４および第
１電磁弁１４を切り替えることなしに、フィルム現像処
理を開始した。

【００６６】コントローラー１２２は、フィルムの処理
量に応じて第２ギアポンプ８０を起動して漂白液を補充
させ、同時に補充容器２２を交換してからの時間をカウ
ントするとともに、単位時間当たりの補充液の消費量
（１日の消費量）を計算する。

【００６７】１日の処理が終了し、翌朝前日からの１日
分の蒸発量を計算し加水を行い、先に記憶してある単位
時間当たりの補充液の消費量（前日の消費量）と加水す
る量を比較する。

【００６８】比較した結果、消費した補充液量に対して
蒸発量が多く、補充槽５０に貯留された補充液がなくな
る前に補充容器２２に貯留されている水洗水がなくなる
とコントローラー１２２が判断した場合は、第１電磁弁
１４はそのままの状態（第２分岐管２０側）にして補充
容器２２を介して加水を行う。

【００６９】上記のようなコントローラー１２２の判断
が続く間は、常に補充容器２２は洗浄水によって満たさ
れている状態が続く。補充容器２２を介して処理槽１６
に加水する場合のギアポンプの動作は、第２ギアポンプ
８０で所定の加水量を処理槽１６に移送してから、第１
ギアポンプ２４で減少分を補うようにしたが、両者のポ
ンプを同時に動かしても良い。

【００７０】しかし、好ましくは、第２ギアポンプ８０
を起動したのちに、少しのインターバルをもって引き続
いて第１ギアポンプ２４を駆動するのが好ましい。

【００７１】このようにすることで、フィルムのランニ
ング処理を開始して、１０日間はコントローラー１２２
が補充容器２２を介した加水を行うように動作させ、そ
の間、補充容器２２は満水状態に保たれて約２リットル
程度の水が通過する。その後、加水時に第１ギアポンプ
２４を止め、第２ギアポンプ８０のみを動作して加水さ
せる。

【００７２】これによって、次第に補充容器２２の水洗
水は減少し容器が収縮し、補充槽５０の補充液残量が少
なくなるころになると完全に補充容器２２の洗浄水はな
くなって容器が縮んだ状態になる。コントローラー１２
２は補充容器２２から補充できる洗浄水がなくなった時
点で、第１電磁弁１４を第１分岐管１８側へ切り替え
て、第１ギアポンプ２４によって処理槽１６へ加水を行
う。まもなくすると、補充槽５０の補充液も下限値に達
して、補充容器２２を交換するようにメッセイジが表示
される。

【００７３】この結果、２リットルの補充容器２２に対
して約４リットルの水洗水が出入りしたため、補充容器
２２は完全にきれいになった状態で回収することができ
た。

【００７４】なお、本発明において「水」とは、水洗
水、水洗液、リンス液、洗浄水、蒸発補正のための加水
や補水などをいい、脱イオン水、蒸留水、井戸水、水道
水や、これらに防腐剤、殺菌剤、防黴剤が添加されたも
のを含む。

【００７５】すなわち、添加物によって処理槽に補充し
た時に、処理性能に悪影響を与えないで水分を補充でき
るものであればよい。従って、廃液を処理性能に悪影響
を与えないように再生した再生水も使用できる。また、
処理工程の中で、水洗槽やリンス槽を有している感光材
料処理装置の場合は、これらの槽に補充された水を使用
して、補充容器２２を洗浄してもよい。

【００７６】また、第１形態では、補充容器２２から補
充薬剤をギアポンプで吸い上げるようにしたが、図５に
示すように、補充容器２２の口部２４を下にして装填す
るようにして、補充薬剤を補充槽２２へ自然落下させる
構成でもよい。

【００７７】この構成では、電磁バルブ８８の切替え操
作によって、送水管２０から補充容器２２内へ水が揚水
され、また、補充容器２２に充填された水が、配管９０
を通じて、第２電磁バルブ７４へ落水される。この第２
電磁弁７４の切替え操作により、処理槽１６或いは補充
槽５０へ水が送られる。

【００７８】このように、自然落水を利用することで、
ギアポンプの数を削減することができる。

【００７９】また、本形態では、補充容器２２内に一旦
水を充填して、その後、送水するようにしたが、送水管
２０の接続管が補充容器２２の中まで達する長さであれ
ば、補充容器２２を満水にしながら図１に示す第２ギア
ポンプ８０を起動して、処理槽１６へ連続して送水する
ようにしてもよい。これによって、補充容器２２内の水
が攪拌され洗浄効果が向上する。

【００８０】さらに、図６に示すように、キャップで密
封されていないタイプの補充容器２２の場合、排出管３
０と密封するシール９４を、補充容器２２を装填したと
き、受け板６４の下面に形成された刀口９６で切断して
開封するようにしてもよい。

【００８１】また、図７に示すように、ワンタッチジョ
イントでなく、先端に刀口９８Ａを形成した受け口９８
を補充容器２２の口部１００へ挿入して、シール１０２
を開封するようにしてもよい。ここで、受け口９８の外
周部はパッキン１０４で密閉されるようになっており、
また、軸部に配設されたコイルスプリングで受け口９８
から離れる方向に付勢されたフック１０６が設けられて
いる。

【００８２】このフック１０６の外面は、爪１０６Ａに
向かうに従って、外方へ傾斜しており、補充容器２２が
装填された後、リング１０８を下に引き下ろせば、爪１
０６Ａが互いに接近して、口部１００の溝部１１０を係
止するようになっている。

【００８３】さらに、図８に示す構造では、フック１１
２の中央部が軸支され、上端に配置されたスプリング１
１４が、フック１１２の爪部１１２Ａを受け口９８へ接
近する方向に付勢している。補充容器２２を装填した
後、リング１１６を爪１１２Ａ側へ引き下ろすと、スプ
リング１１４の付勢力によって、爪１１２Ａが受け口９
８側へ移動し、口部１００の溝部１１０（図７参照）を
係止するようになっている。

【００８４】また、これらの補充容器の中に充填される
薬剤は、液体でなくても、スラリー、ペースト、錠剤、
粉剤、これらを混合したものでも、本発明の効果を発揮
できる。

【００８５】

【発明の効果】本発明は上記構成としたので、補充容器
をワンタッチで装填できる。また、実質的に補充容器が
洗浄されるため、回収、再利用が容易になる。さらに、
補充容器の洗浄に用いた水を、主として蒸発補正に利用
するため、薬剤がむだなく利用できるとともに、必要な
十分な量の蒸発補正のための水を確保することができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本形態に係る補充機構を示す系統図である。

【図２】本形態に係る補充機構に用いられる補充容器と
そのジョイント構造である。

【図３】本形態に係る補充機構に用いられる補充容器と
そのジョイント構造である。

【図４】本形態に係る補充機構を示すブロック図であ
る。

【図５】他の補充機構を示す系統図である。

【図６】補充容器とそのジョイント構造の変形例であ
る。

【図７】補充容器とそのジョイント構造の変形例であ
る。

【図８】補充容器とそのジョイント構造の変形例であ
る。

【符号の説明】

１０ 水補充槽 １２ 送水管（送水手段） １４ 第１電磁弁（第１の切替え手段） １６ 処理槽 １８ 第１分岐管（送水手段） ２０ 第２分岐管（送水手段） ２２ 補充容器 ２４ 第１ギアポンプ（送水手段） ３４ フック ４８ 補給管（補給手段） ５０ 補充槽 ５８ バルブ ６８ Ｏリング ７４ 第２電磁弁（第２の切替え手段） ７６ 第３分岐管（補給手段） ７８ 第４分岐管（補給手段） ８０ 第２ギアポンプ（補給手段）

Claims (7)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 感光材料処理装置の処理槽に貯留された
   処理液の能力を回復するための補充液及び水を補充する
   補充方法であって、 前記処理槽又は前記補充液を貯留する補充槽へ補充容器
   から補充薬剤を補給した後、空となった前記補充容器に
   水を充填し、この充填した水を前記補充槽或いは前記処
   理槽へ選択的に送水することを特徴とする補充方法。
2. 【請求項２】 前記補充容器に充填する水量を、補充容
   器に充填されていた補充薬剤の体積と同等か、もしくは
   それ以上としたことを特徴とする請求項１に記載の補充
   方法。
3. 【請求項３】 処理槽に貯留された処理液の補水とし
   て、前記補充容器に充填した水を優先的に送ることを特
   徴とする請求項１又は請求項２に記載の補充方法。
4. 【請求項４】 感光材料処理装置の処理槽に貯留された
   処理液の能力を回復するための補充液及び水を補充する
   補充機構であって、 前記補充液を貯留する補充槽と、前記補充槽へ補充容器
   から補充薬剤を補給する補給手段と、補給後、空になっ
   た補充容器へ水を送る送水手段と、を有することを特徴
   とする補充機構。
5. 【請求項５】 給水管からの水を貯留する水補充槽に貯
   留された水、若しくは給水管からの水を、前記補充容器
   或いは前記処理槽へ選択的に振り分ける第１の切替え手
   段を前記送水手段に設けたことを特徴とする請求項４に
   記載の補充機構。
6. 【請求項６】 前記補充容器に充填された水を、前記補
   充槽或いは前記処理槽へ選択的に振り分ける第２の切替
   え手段を前記補給手段に設けたことを特徴とする請求項
   ４又は請求項５に記載の補充機構。
7. 【請求項７】 前記補給手段又は前記送水手段と前記補
   充容器との接続部が気密構造とされたことを特徴とする
   請求項４乃至請求項６の何れかに記載の補充機構。