JP3524862B2

JP3524862B2 - 切換式連続運転用印刷機

Info

Publication number: JP3524862B2
Application number: JP2000310913A
Authority: JP
Inventors: 充田渕; 範文田阪
Original assignee: Mitsubishi Heavy Industries Ltd
Current assignee: Mitsubishi Heavy Industries Ltd
Priority date: 2000-10-11
Filing date: 2000-10-11
Publication date: 2004-05-10
Anticipated expiration: 2020-10-11
Also published as: JP2002113838A

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、運転中の印刷機を
停止することなく印刷する絵柄を切り換えることができ
る切換式連続運転用印刷機に関し、特に、切り換える絵
柄を印刷機の機上で形成可能な切換式連続運転用印刷機
に関する。

【０００２】

【従来の技術】印刷機による印刷は、版胴に巻着された
印刷版の絵柄部分にインキを供給し、そのインキをブラ
ンケット胴の表面に転移させ、さらにブランケット胴と
圧胴との間に搬送されてくる印刷用紙の表面に転移させ
ることで行われる。そして、印刷機の運転中に印刷する
絵柄を切り換える場合には、印刷機を一旦停止した後に
絵柄に応じた印刷版への版交換作業を行い再起動する方
法が用いられていた。

【０００３】しかしながら、このような印刷機を一旦停
止させる方法では、停止後に版交換作業を行うため時間
を損失するとともに、再起動して印刷状態へ復帰させる
ための段取り時間を要し、印刷効率を低下させてしま
う。また、印刷機を一旦停止させるため多くの損紙が発
生し、印刷コストを増大させてしまう。近年の多品種少
量印刷の傾向により版交換の頻度は益々増えており、版
交換に伴う印刷効率の低下と印刷コストの増大とは無視
できない課題になっていた。

【０００４】このような課題の解決手段として、近年、
運転中の印刷機を停止することなく版交換が可能な印刷
機が提案され実用化されている。このような切換式連続
運転用印刷機としては、例えば、特開平４−７１５２号
公報や特開平４−２３２７４６号公報に開示された形式
の印刷機（第１従来技術という）や、特開平８−１９７
８２６号公報や特開平９−３１４８１３号公報に開示さ
れた形式の印刷機（第２従来技術という）が例示され
る。

【０００５】第１従来技術にかかる印刷機は、図９
（ａ）に示すように、１つのブランケット胴４０に対し
て複数の版胴４１，４２を設け、一方の版胴４１による
印刷用紙４４への印刷中に他方の版胴４２で印刷版４３
の版交換をしておき、一方の版胴４１による印刷の終了
後、図９（ｂ）に示すように直ちに他方の版胴４２へ切
り換えるようにしたものである。

【０００６】これに対し、第２従来技術にかかる印刷機
は、図１０（ａ）に示すように、ブランケット胴４６
Ａ，４６Ｂ及び版胴４７Ａ，４７Ｂを備えた印刷ユニッ
ト４５Ａ，４５Ｂを複数備え、一方の印刷ユニット４５
Ａによる印刷用紙４４への印刷中に他方の印刷ユニット
４５Ｂの版胴４７Ｂで印刷版４８の版交換をしておき、
一方の印刷ユニット４５Ａによる印刷の終了後、図１０
（ｂ）に示すように直ちに他方の印刷ユニット４５Ｂに
切り換えるようにしたものである。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】上記の各従来技術は、
何れにしても、旧い印刷版を版胴から取り外して新しい
印刷版を版胴に巻着させるという従来同様の版交換作業
を必要としている。この版交換作業は、作業者による手
作業で行われたり、或いは、特開平７−３２５８４号公
報や特開平６−４０００８号公報に開示されているよう
な刷版交換装置によって自動的に行われる。

【０００８】ところが、上記各従来技術は何れも印刷機
を停止することなく版交換できるようにしたものである
ため、作業者は印刷機が高速で運転している中で版交換
作業を行ったり、或いは、刷版交換装置への印刷版のセ
ットや回収等の作業を行わなければならない。このた
め、作業者の安全を十分に確保するための安全対策を新
たに設ける必要が生じる。

【０００９】また、作業者が手作業で印刷版を交換した
り刷版交換装置にセットする際、交換或いはセットすべ
き印刷版を誤ったり、搬送時に印刷版に傷が入ったりす
る等の不具合が生じる虞は依然として残っている。これ
らの不具合は、迅速な版交換を妨げたり或いは再度版交
換をする必要が生じる等、印刷効率の低下を招いてしま
う。

【００１０】さらに、上記各従来技術では、版胴を切り
替えることによって絵柄を瞬時に切り替えることができ
るものの、絵柄と印刷用紙との位相、即ち、絵柄の見当
は、印刷機を一旦停止して印刷版を交換する場合と同様
に、絵柄を切り替えた後に実際に印刷を行いながら調整
することになる。このため、絵柄の見当が合うまでの
間、見当調整のための損紙が発生してしまう。このよう
に、印刷機を一旦停止して絵柄切換（印刷版交換）する
場合に課題となっていた損紙の発生は、上記各従来技術
においても十分には解決されていない。

【００１１】本発明は、このような課題に鑑み創案され
たもので、人手による作業を要することなく連続運転し
ながら効率的に絵柄を切り換えることを可能にした、切
換式連続運転用印刷機を提供することを目的とする。ま
た、本発明は、絵柄切り替え時における損紙の発生を低
減できるようにした、切換式連続運転用印刷機を提供す
ることを目的とする。

【００１２】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明の切換式連続運転用印刷機は、印刷する絵柄
を連続運転しながら切り換える形式の印刷機であって、
ブランケット胴と、該ブランケット胴に対して接離自在
に設けられた複数の版胴と、上記複数の版胴を該ブラン
ケット胴に対して選択的に接離させる選択的接離手段
と、該版胴の版面に絵柄を形成する絵柄形成手段と、何
れか一つの版胴が該ブランケット胴に接触していると
き、好ましくは、上記何れか一つの版胴を用いた印刷中
に、該絵柄形成手段により他の版胴の版面に新たな絵柄
を形成するように構成され、さらに、上記他の版胴を印
刷速度に同期して回転させるとともに、印刷用紙の搬送
タイミングに合わせながら該絵柄形成手段により上記他
の版胴の版面に新たな絵柄を形成するように構成された
ことを特徴としている。このような構成により、該片面
に形成される絵柄と搬送されてくる該印刷用紙との位
相、即ち、絵柄の見当を確実に合わせることが可能にな
る。

【００１３】ここで、該選択的接離手段としては、上記
複数の版胴と該ブランケット胴とを相対的に接離させる
ものであればよく、上記複数の版胴を駆動して固定され
た該ブランケットに対し選択的に接離させる形式のもの
でもよく、逆に、該ブランケットを駆動して固定された
上記複数の版胴に対し選択的に接離させる形式のもので
もよい。上記複数の版胴を駆動する場合には、各版胴を
それぞれ独立して駆動制御することにより接離状態を切
り換える形式でもよく、上記複数の版胴を機械的に連結
しておき一体的に接離状態を切り換える形式でもよい。

【００１４】また、該絵柄形成手段としては、該版胴の
版面に水又はインキに対する特定の感応特性を有する皮
膜を形成する皮膜形成手段と、該皮膜の性状を選択的に
変換する性状変換手段とを備え、作製すべき絵柄データ
（好ましくはデジタルデータ）に基づき該性状変換手段
を制御して該皮膜の要部の性状を変換させ、該版胴の版
面にインキ受理部とインキ反発部とからなる絵柄を形成
するように構成されるのが好ましい。

【００１５】該皮膜の材質としては、例えば、性状変換
手段による性状変換操作によって分解或いは溶解するよ
うな親水性或いは疎水性の材料を用いることが好まし
い。この場合、該皮膜が疎水性の場合には該版面の基部
は親水性とし、該皮膜が親水性の場合には該版面の基部
は疎水性とするのが好ましい。また、該皮膜として水溶
性から不水溶性へ或いは不水溶性から水溶性へ性状が変
換可能な材料を用いてもよく、この場合、該版面の基部
は親水性とするのが好ましい。さらに、該皮膜の材料と
して親水性から親油性へ或いは親油性から親水性へ性状
が変換可能な材料も好ましい。該皮膜形成手段として
は、塗布スプレーや塗布ローラ等の塗布手段を用いるこ
とができ、該性状変換手段としては、該皮膜の性状に応
じて、放射線源、例えば、ＵＶ光源やレーザ光源を用い
ることが好ましい。

【００１６】また、該絵柄形成手段としては、該版胴の
版面に特定のインキ受理特性を有する版用材料を選択的
に付着させる選択的付着手段を備え、作製すべき絵柄デ
ータ（好ましくはデジタルデータ）に基づき該選択的付
着手段を制御して該版胴の版面に該版用材料を選択的に
付着させ、該版胴の版面にインキ受理部とインキ反発部
とからなる絵柄を形成するように構成されるのも好まし
い。

【００１７】この場合、該選択的付着手段としては、該
版胴の版面に向けて該版用材料の滴を一方向に吐出でき
る構成が好ましく、例えば、電圧をかけると変形するピ
エゾ素子を用いて滴を押し出すピエゾ方式や、発熱体に
より該版用材料の液中内に気泡を発生させて圧力をかけ
滴を押し出すサーマルジェット方式を適用することがで
きる。

【００１８】さらに、該版胴の版面が感光処理を施され
たものである場合には、該絵柄形成手段としては、レー
ザ光線等を照射する露光装置を備え、作製すべき絵柄デ
ータ（好ましくはデジタルデータ）に基づき該露光装置
を制御して該版胴の版面を選択的に露光し、該版胴の版
面に露光部と未露光部とからなる絵柄を形成するように
構成されるのも好ましい。

【００１９】また、絵柄が形成される版面は、該版胴の
表面にシート状の印刷版が巻着され、この印刷版の表面
が版面として機能するように構成されたものでもよく、
或いは、該版胴の表面そのものが版面として機能するよ
うに構成されたものでもよい。

【００２０】好ましくは、該版胴の版面に形成された絵
柄を消去する絵柄消去手段を備え、何れか一つの版胴が
該ブランケット胴に接触しているときに、該絵柄消去手
段により他の版胴の版面から絵柄を消去するとともに、
該絵柄形成手段により上記他の版胴の版面に新たな絵柄
を形成するように構成されるようにする。このような構
成により、機上での版面の再生（即ち、絵柄の書換）が
可能になり、より効率のよい絵柄切換が実現される。

【００２１】上記のような機上での版面の再生は、該版
胴の表面に巻着されたシート状の印刷版の表面を版面と
する場合でも、該版胴の表面そのものを版面とする場合
でも共に実現可能である。なお、該絵柄消去手段として
は、例えば該絵柄が皮膜により形成されたものである場
合には、該皮膜の性状に応じて、溶媒を用いて該皮膜を
溶解させて除去したり、放射線の照射により該皮膜を分
解させて除去するように構成されるのが好ましい。

【００２２】また、該版胴の表面にシート状の印刷版を
巻着してこの印刷版の表面を版面とする場合には、該印
刷版の交換を行う印刷版交換手段を備え、何れか一つの
版胴が該ブランケット胴に接触しているときに、該印刷
版交換手段により他の版胴の表面に巻着されている使用
済みの印刷版を回収して新たな印刷版を装着するととも
に、該絵柄形成手段により上記新たな印刷版の表面に新
たな絵柄を形成するように構成されるのも好ましい。

【００２３】

【００２４】

【発明の実施形態】以下、図面を参照しながら本発明の
実施の形態について説明する。図１〜図３は本発明の第
１実施形態としての切換式連続運転用印刷機を示すもの
である。詳しくは、図１は本切換式連続運転用印刷機の
要部構成を示す概略図であり、図２，図３は本切換式連
続運転用印刷機の動作説明図である。

【００２５】まず、本切換式連続運転用印刷機（以下、
単に印刷機という）の構成について説明すると、図１に
示すように、本印刷機１では、一方向に走行する印刷用
紙２を挟んでブランケット胴４と圧胴３とが配設されて
いる。そして、これら圧胴３，ブランケット胴４を共有
する一対の印刷ユニット５Ａ，５Ｂが備えられている。
各印刷ユニット５Ａ，５Ｂには版胴６Ａ，６Ｂがそれぞ
れ備えられ、上流のインキローラ群７Ａ，７Ｂを介して
インキがそれぞれ供給されるようになっている。

【００２６】各版胴６Ａ，６Ｂには版胴駆動機構（選択
的接離機構）８Ａ，８Ｂがそれぞれ設けられている。版
胴駆動機構８Ａ，８Ｂは版胴６Ａ，６Ｂをそれぞれ独立
して回転駆動する機構であるとともに、版胴６Ａ，６Ｂ
を図中矢印Ａ，Ｂ方向にそれぞれ移動させることによっ
てブランケット胴４に対して選択的に接離、即ち、胴入
れ或いは胴抜きさせるための機構でもあり、この接離方
向への移動に関しては互いに連動して作動するようにな
っている。

【００２７】具体的には、一方の版胴駆動機構８Ａがブ
ランケット胴４に版胴６Ａを胴入れしたときには、他方
の版胴駆動機構８Ｂはブランケット胴４から版胴６Ｂを
胴抜きし、他方の版胴駆動機構８Ｂがブランケット胴４
に版胴６Ｂを胴入れしたときには、一方の版胴駆動機構
８Ａはブランケット胴４から版胴６Ａを胴抜きするよう
になっている。なお、このような版胴駆動機構８Ａ，８
Ｂの構成は公知一般のものを使用できるので、ここでは
詳しい説明は省略する。

【００２８】各版胴６Ａ，６Ｂの周面には、それぞれ印
刷版９が巻回されている。印刷版９は、版胴６Ａ，６Ｂ
の周面にそれぞれ形成された図示しないクランプ溝にそ
の周方向両端部を挟み込まれることによって固定されて
いる。本印刷機１にかかる印刷版９としては、図３に示
すように、親水性の材質、例えば陽極酸化されたアルミ
ニウム材からなる印刷版基体１０の表面に、水溶性を示
し且つ所定波長域のレーザ光を照射することで溶融固着
するような印刷版材料（版材）からなる塗布層１１を形
成した２層構造のものが用いられる。印刷版９の具体的
な材質としては、例えばＡｇｆａ社製のアルミニウムベ
ースサーマルＣＴＰプレート（商品名：ＡｇｆａＴｈ
ｅｒｍｏｌｉｔｅ）を用いることができる。ただし、本
印刷機１にかかる印刷版９は、上記商品に限定されるも
のでないことは言うまでもない。

【００２９】本印刷機１は、版胴６Ａ，６Ｂに巻回され
た状態で印刷版９の製版を行う、いわゆる機上製版が可
能な印刷機であり、各版胴６Ａ，６Ｂの周面に近接し
て、塗布スプレー装置１５，レーザ照射装置１６，クリ
ーニング装置１７が配設されている。版胴６Ａ，６Ｂと
各装置１５，１６，１７とは、それぞれ一体のユニット
ととして構成され、それぞれ版胴６Ａ，６Ｂと一体とな
って移動するようになっている。なお、ここでは、クリ
ーニング装置１７が絵柄消去手段に該当し、塗布スプレ
ー装置１５とレーザ照射装置１６とから絵柄形成手段が
構成される。

【００３０】塗布スプレー装置１５は、版胴６Ａ，６Ｂ
の周面に、厳密には版胴６Ａ，６Ｂの周面に巻着された
印刷版９の印刷版基体１０の表面に上記版材を塗布して
塗布層１１を形成する装置である。塗布スプレー装置１
５は内部に蓄えられた液状の版材をノズルから連続的に
噴霧させる機能を有しており、噴霧方式としては、例え
ば一般的な空気流を用いた方式が用いられる。また、塗
布スプレー装置１５は版胴６Ａ，６Ｂの回転と同期しな
がら図示しないレール上を版胴６Ａ，６Ｂの軸方向へ移
動するように構成されている。これにより、版胴６Ａ，
６Ｂの軸方向の一端から他端に向けて螺旋状に版材が塗
布されていき、印刷版基体１０の表面に塗布層１１が形
成される。

【００３１】レーザ照射装置１６は、印刷版基体１０の
表面に形成された塗布層１１にレーザ光を選択的に照射
することにより、印刷版９の絵柄を書き込む装置であ
る。レーザ照射装置１６は図示しないレーザ照射口を有
しており、そこから所定波長のレーザ光を版胴６Ａ，６
Ｂの周面に向けて選択的に照射するようになっている。
レーザ光の波長は、塗布層１１の材質によって決まり、
例えば、前述したアルミニウムベースサーマルＣＴＰプ
レートの場合には、８３０ｎｍの赤外線レーザが照射さ
れる。塗布層１１はレーザ光が照射されると内部で相変
化が起こって不溶性の固着層１２となる（図３参照）。
一方、塗布層１１のレーザ光が照射されない領域は依然
水溶性のままであるので、印刷開始時においてインキロ
ーラ群７Ａ，７Ｂから或いは図示しない湿し水装置から
の湿し水の供給によって溶解し、親水性の印刷版基体１
０の表面が露出する。不溶性の固着層１２の表面はイン
キが付き易いインキ受理部（画線部、即ち絵柄部分）と
なり、親水性の印刷版基体１０の表面はインキが付き難
いインキ反発部（非画線部）となり、これにより画線部
と非画線部とから成る像パターンが形成されるようにな
っている。

【００３２】クリーニング装置１７は、溶剤が塗布され
たローラ１７ａによって印刷版９の版面のクリーニング
を行う装置である。溶剤は固着層１２の材質に応じて選
定され、ローラから溶剤が塗布されることによって固着
層１２は溶解する。これにより、印刷版９上の履歴は解
消されて初期状態となり、印刷版基体１０の再使用が可
能になる。なお、クリーニングユニット１７は版胴６
Ａ，６Ｂに対して離接可能であり、版再生時のみローラ
１７ａが版胴６Ａ，６Ｂに接触する。

【００３３】なお、上記の各装置１５，１６，１７は、
制御手段としてのコントローラ２０により制御される。
コントローラ２０はＣＰＵ，ＲＡＭ，ＲＯＭ，Ｉ／Ｏイ
ンタフェース等のハードウェアとＲＯＭ内に記録された
プログラムとから構成され、印刷機１に内蔵されるか或
いは外部に配設されており、上記の各装置１５，１６，
１７や版胴駆動機構８Ａ，８Ｂを含めた印刷機１の各種
動作を制御している。

【００３４】以下、図２，３を用いて上記コントローラ
２０により制御される印刷機１の動作について具体的に
説明する。図２（ａ）に示すように、印刷は、一対の版
胴６Ａ，６Ｂのうちの一方（ここでは版胴６Ａ）をブラ
ンケット胴４に接触させ、他方（ここでは版胴６Ｂ）を
ブランケット胴４から離隔した状態で行われる。このと
き、上流側のインキローラ群７Ａから版胴６Ａの周面に
巻回された印刷版９にインキ１８が供給され、印刷版９
の絵柄部分、即ち固着層１２上に付着したインキ１８が
ブランケット胴４の表面に転移され、さらにブランケッ
ト胴４と圧胴３との間に搬送されてくる印刷用紙２の表
面に転移される。

【００３５】版胴６Ａによる印刷が終了し、絵柄を切り
換える必要が生じたときには、図２（ｂ）に示すように
版胴駆動機構８Ａ，８Ｂを駆動してブランケット胴４か
ら版胴６Ａを胴抜きする。それと同時に、版胴６Ｂを印
刷速度で回転させるとともに版胴６Ｂの位相を所定の基
準位相に合わせ、ブランケット胴４に版胴６Ｂを胴入れ
する。これにより、図２（ｃ）に示すようにインキロー
ラ群７Ｂから版胴６Ｂの周面に巻回された印刷版９にイ
ンキ１８が供給され、版胴６Ｂの印刷版９に形成された
絵柄がブランケット胴４を介して印刷用紙２の表面に転
写される。

【００３６】版胴６Ｂを用いた印刷が行われている間、
印刷が終了した版胴６Ａに対しては印刷版９の絵柄の書
き換えが行われる。この絵柄の書き換えは図３に示す手
順にて行われる。即ち、まず、図３（ａ）に示すように
クリーニング装置１７により印刷版基体１０の表面から
絵柄部分である固着層１２を拭き取り、図３（ｂ）に示
すように印刷版基体１０を初期状態へ再生させる。次
に、図３（ｃ）に示すようにスプレー装置１５から印刷
版基体１０の表面に向けて版材を噴霧させ、印刷版基体
１０の全面に塗布層１１を形成する。塗布層１１の形成
後は、図３（ｄ）に示すように、上流工程で予め作成さ
れた絵柄データ（デジタルデータ）に基づきレーザ照射
装置１６から版面に向けて選択的にレーザ光を照射す
る。このレーザ光の照射により水溶性の塗布層１１は選
択的に不溶性の固着層１２に相変換され、絵柄の書き込
みが行われる。なお、この時、版胴６Ａは印刷速度に同
期して回転しており、コントローラ２０は印刷用紙２の
搬送タイミングに合わせながらレーザ照射装置１６を作
動させて絵柄を書き込んでいく。

【００３７】そして、版胴６Ｂによる印刷が終了し、絵
柄を切り換える必要が生じたときには、図２（ｄ）に示
すように版胴駆動機構８Ａ，８Ｂを駆動してブランケッ
ト胴４から版胴６Ｂを胴抜きする。それと同時に、版胴
６Ａを印刷速度で回転させるとともに版胴６Ａの位相を
所定の基準位相に合わせ、ブランケット胴４に版胴６Ａ
を胴入れする。版胴６Ａの胴入れにより上流のインキロ
ーラ群７Ａ或いは湿し水装置から版胴６Ａに湿し水が供
給されると、版胴６Ａの周面に巻回された印刷版９では
水溶性の塗布層１１が溶解し、固着層１２の表面である
画線部（絵柄部分）と印刷版基体１０の表面である非画
線部とからなる像パターンが現われる。そして、インキ
ローラ群７Ａから版胴６Ａの周面に供給されたインキ１
８が上記の絵柄部分に付着してブランケット胴４を介し
て印刷用紙２の表面に転写されることにより、新たな絵
柄の印刷が開始される。

【００３８】このように、本印刷機１では、版胴６Ａ，
６Ｂに印刷版９を巻回した状態で絵柄の書き換えを行う
ことができるので、絵柄を切り換えるにあたり従来のよ
うに作業者の手作業を要することがない。したがって、
本印刷機１によれば常に迅速で且つ効率的な絵柄の切換
が可能であり、印刷効率を大きく向上させることができ
る。また、作業者の手作業に伴う安全対策を設ける必要
がなく、その分のコストの上昇を抑えることもできる。

【００３９】また、本印刷機１では、版胴６Ａを印刷速
度に同期して回転させるとともに、印刷用紙２の搬送タ
イミングに合わせながらレーザ照射装置１６を作動さ
せ、絵柄を書き込んでいくので、印刷版９への書き込み
時に絵柄の見当を合わせることができる。したがって、
本印刷機１によれば印刷開始後の絵柄の見当調整が不要
になり、損紙を大幅に低減することが可能になる。

【００４０】さらに、絵柄の切り換え頻度が今後さらに
増えた場合でも、本印刷機１によれば全自動処理により
極めて短い時間で印刷版９の絵柄を書き換えることがで
きるので、絵柄を交換するのに一つのブランケット胴４
に対して一対の版胴６Ａ，６Ｂを備えていれば足りる。
したがって、より多くの版胴を備える必要はなく配置ス
ペースやコスト面で有利である。ただし、必要に応じて
３つ以上の版胴を備え、それら複数の版胴を選択的に切
り換えるように構成することも勿論可能である。

【００４１】なお、本実施形態では、各版胴６Ａ，６Ｂ
毎に製版装置、即ち、塗布スプレー装置１５，レーザ照
射装置１６及びクリーニング装置１７を備えているが、
これら製版装置を一つのみ備えて版胴６Ａ，６Ｂ間で共
用するようにしてもよい。或いは、塗布スプレー装置１
５，レーザ照射装置１６及びクリーニング装置１７のう
ち一部を共有するようにしてもよい。

【００４２】また、本実施形態は本発明を片面印刷用の
印刷機に適用した場合の構成を示したものであるが、図
４の要部概略図に示すように、両面印刷用の印刷機１′
にも本発明を適用することができる。この場合は、印刷
用紙２を挟んで一対のブランケット胴４，４を配設し、
各ブランケット胴４，４に対して一対の版胴６Ａ，６Ｂ
を備え版胴駆動機構８Ａ，８Ｂにより選択的に接離自在
に構成するとともに、各版胴６Ａ，６Ｂに対して印刷版
９の絵柄を書き換えるための塗布スプレー装置１５，レ
ーザ照射装置１６及びクリーニング装置１７を備えれば
よい。これにより、両面印刷の場合でも連続運転しなが
らの効率的な絵柄の切り換えが可能になる。

【００４３】また、印刷版９の製版方法、即ち、絵柄の
書き換え方法も本実施形態の方法に限定されない。例え
ば、図５に示すように、親水性の印刷版基体３２の表面
に疎水性の印刷版材料３３を用いて直接絵柄を書き込む
ようにしてもよい。この場合、具体的な書換手順は次の
ようになる。即ち、まず、図５（ａ）に示すようにクリ
ーニング装置３５により印刷版基体３２の表面から絵柄
部分である版材層３４を拭き取り、図５（ｂ）に示すよ
うに印刷版基体３２を初期状態へ再生させる。次に、上
流工程で予め作成された絵柄データ（デジタルデータ）
に基づき、図５（ｃ）に示すように版材吐出装置３６か
ら印刷版基体３２の表面に向けて選択的に版材３３を吐
出し、選択的に版材層３４を形成させることによって印
刷版基体３２の表面への絵柄の書き込みを行う。

【００４４】この方法では、版材層３４の表面がインキ
が付着する画線部（絵柄部分）となり、印刷版基体３２
の表面が非画線部となる。なお、版材吐出装置３６とし
ては、印刷版基体３２の表面に向けて版材３３の滴を一
方向に吐出できる構成が好ましく、例えば、電圧をかけ
ると変形するピエゾ素子を用いて滴を押し出すピエゾ方
式や、発熱体により版材３３の液中内に気泡を発生させ
て圧力をかけ滴を押し出すサーマルジェット方式を適用
することができる。

【００４５】さらに、本実施形態にかかる印刷版９とし
ては、例えば、特開２０００−６２３３５号公報に開示
されたような印刷版を用いることもできる。即ち、アル
ミニウム基材の表面に酸化チタン（TiO₂）光触媒を含ん
だコーティングを施して形成された印刷版基体に、疎水
性を示し且つ酸化チタン光触媒のバンドギャップエネル
ギよりも高いエネルギをもつ波長の光、例えば紫外線
（ＵＶ）光を照射することで性状が変わり分解するよう
な印刷版材料からなる塗布層が形成された印刷版を用い
るのである。この場合、上記版材を塗布する塗布スプレ
ー装置と、ＵＶ光を選択的に照射するＵＶ光照射装置と
から絵柄形成装置が構成される。また、絵柄消去装置と
しては版面の軸方向全体に一様にＵＶ光を照射できるよ
うな水銀ランプ等を備えるのが好ましい。

【００４６】さらに、本実施形態では、版胴６Ａ，６Ｂ
の表面にシート状の印刷版９を巻着しているが、版胴６
Ａ，６Ｂの表面そのものを版面として用いることも可能
である。この場合、版胴６Ａ，６Ｂの表面が印刷版基体
（基部）となり、その上に皮膜が付着されて絵柄が形成
されるようになる。このように版胴６Ａ，６Ｂの表面そ
のものを版面として用いることで、摩耗等に伴う印刷版
９の交換の手間が省け、印刷機の稼働率をより向上させ
ることが可能になる。

【００４７】次に、本発明の第２実施形態としての切換
式連続運転用印刷機について、図６，図７を用いて説明
する。ここで、図６は本切換式連続運転用印刷機の要部
構成を示す概略図であり、図７，図８は本切換式連続運
転用印刷機の動作説明図である。図６〜図８において上
述した第１実施形態と同一の部位については同一の符号
で示し、重複する説明は省略するものとする。

【００４８】図６に示すように、本切換式連続運転用印
刷機（以下、単に印刷機という）２１は、第１実施形態
と同様に、圧胴３，ブランケット胴４を共有する一対の
印刷ユニット５Ａ，５Ｂが備えられている。各印刷ユニ
ット５Ａ，５Ｂには版胴６Ａ，６Ｂがそれぞれ備えら
れ、上流のインキローラ群７Ａ，７Ｂを介してインキが
それぞれ供給されるようになっている。また、各版胴６
Ａ，６Ｂには第１実施形態と同様に版胴駆動機構８Ａ，
８Ｂがそれぞれ設けられている。版胴駆動機構８Ａ，８
Ｂの構成及び機能は第１実施形態と同様なので、ここで
は説明を省略する。

【００４９】本印刷機２１は、第１実施形態と同様に版
胴６Ａ，６Ｂに巻回された状態で印刷版の製版を行う、
いわゆる機上製版が可能な印刷機であるが、第１実施形
態が機上で版面の再生（即ち、絵柄の書換）を行う再生
式の印刷機であったのに対し、本印刷機は旧い印刷版を
新しい生版に交換してから絵柄の書込を行う版交換式の
印刷機であることを特徴としている。

【００５０】このため、図６に示すように、本印刷機２
１は、絵柄が形成された旧い印刷版２２を版胴６Ａ，６
Ｂから回収し、感光処理を行った未露光の生版（新しい
印刷版）２３を版胴６Ａ，６Ｂに装着する自動版交換装
置（印刷版交換手段）２４を各版胴６Ａ，６Ｂに対して
備えている。この自動版交換装置２４の具体的構成につ
いては、前述したように特開平７−３２５８４号公報や
特開平６−４０００８号公報に開示されているように公
知であり、その構成自体は本発明の特徴部分ではないの
で、ここでは説明を省略する。

【００５１】また、各版胴６Ａ，６Ｂの近傍には、上記
の自動版交換装置２４とともに、レーザ照射装置２５が
備えられている。レーザ照射装置２５はレーザ光の照射
により生版２３を露光する装置であり、上流工程で予め
作成された絵柄データ（デジタルデータ）に基づき図示
しないレーザ照射口から版胴６Ａ，６Ｂの周面に向けて
選択的にレーザ光を照射し、生版２３を選択的に露光し
て、所望する絵柄が書き込まれた印刷版２２を形成する
ようになっている。版胴６Ａ，６Ｂと上記各装置２４，
２５とは、それぞれ一体のユニットとして構成され、そ
れぞれ版胴６Ａ，６Ｂと一体となって移動するようにな
っている。なお、ここでは、レーザ照射装置２５が絵柄
形成手段として機能している。

【００５２】以上が本印刷機２１の要部の構成である
が、上記の各装置８Ａ，８Ｂ，２４，２５は、制御手段
としてのコントローラ２７により制御される。コントロ
ーラ２７は第１実施形態と同様にＣＰＵ，ＲＡＭ，ＲＯ
Ｍ，Ｉ／Ｏインタフェース等のハードウェアとＲＯＭ内
に記録されたプログラムとから構成され、印刷機１の各
種動作を制御している。

【００５３】以下、図７，図８を用いて上記コントロー
ラ２７により制御される印刷機２１の動作について具体
的に説明する。図７（ａ）に示すように、印刷は、一対
の版胴６Ａ，６Ｂのうちの一方（ここでは版胴６Ａ）を
ブランケット胴４に接触させ、他方（ここでは版胴６
Ｂ）をブランケット胴４から離隔した状態で行われる。
そして、版胴６Ａによる印刷が終了し、絵柄を切り換え
る必要が生じたときには、図７（ｂ）に示すように版胴
駆動機構８Ａ，８Ｂを駆動してブランケット胴４から版
胴６Ａを胴抜きし、代わりに版胴６Ｂを胴入れする。こ
れにより、図７（ｃ）に示すようにインキローラ群７Ｂ
から版胴６Ｂの周面に巻回された印刷版２２にインキ１
８が供給され、版胴６Ｂの印刷版２２に形成された絵柄
がブランケット胴４を介して印刷用紙２の表面に転写さ
れる。

【００５４】版胴６Ｂを用いた印刷が行われている間、
印刷が終了した版胴６Ａに対しては、使用済みの印刷版
２２の交換が行われる。この印刷版２２の交換は図８に
示す手順にて行われる。即ち、まず、版胴６Ａに備えら
れる版装着部（クランプ溝）６ａ（版胴６Ｂにも同様に
備えられている）のくわえ尻側を緩め、図８（ａ）に示
すように版胴６Ａを印刷時の回転方向とは逆方向に回転
させる（版胴６Ｂの場合には順方向に回転させる）。こ
れにより、版胴６Ａの周面に巻着されていた使用済みの
印刷版２２は、印刷版２２の弾性力によって自動版交換
装置２４内に押し込まれる。そして、版胴６Ａが約一回
転したところで版装着部６ａのくわえ側も緩め、自動版
交換装置２４内に印刷版２２を回収する。

【００５５】次に、版胴６Ａを所定の生版取付け位置に
停止させ、自動版交換装置２４から版装着部６ａへ生版
２３を供給する。そして、図８（ｂ）に示すように供給
された生版２３のくわえ側を版装着部６ａでくわえ、版
胴６Ａを順方向（版胴６Ｂの場合には逆方向）に約一回
転させて版胴６Ａの周面に生版２３を巻回させ、最後に
生版２３のくわえ尻を版装着部６ａでくわえる。これに
より、図８（ｃ）に示すように生版１８の版胴６Ａへの
取付けが完了する。

【００５６】生版１８の版胴６Ａへの取り付け完了後、
続いて版胴６Ａを図８（ｄ）に示すように印刷速度と同
期した速度で順方向に高速回転させるとともに、上流工
程で予め作成された絵柄データ（デジタルデータ）に基
づきレーザ照射装置２５から版面に向けて選択的にレー
ザ光を照射する。このレーザ光の照射により生版２３に
所望の絵柄が書き込まれていく。なお、この時、コント
ローラ２７は印刷用紙２の搬送タイミングに合わせなが
らレーザ照射装置２５を作動させ、生版２３に絵柄を書
き込んでいく。

【００５７】そして、版胴６Ｂによる印刷が終了し、絵
柄を切り換える必要が生じたときには、図７（ｄ）に示
すように版胴駆動機構８Ａ，８Ｂを駆動してブランケッ
ト胴４から版胴６Ｂを胴抜きし、代わりに版胴６Ａを胴
入れする。これにより、インキローラ群７Ａから版胴６
Ａの周面に供給されたインキ１８が上記の絵柄部分に付
着してブランケット胴４を介して印刷用紙２の表面に転
写されることになり、新たな絵柄の印刷が開始される。

【００５８】このように、本印刷機２１では、版胴６
Ａ，６Ｂに生版２３を巻回した状態で絵柄の書き込みを
行うことができ、また、使用済みの印刷版２２と生版２
３との交換も自動で行うことができるので、絵柄を切り
換えるにあたり従来のように作業者の手作業を要するこ
とがない。したがって、本印刷機２１によっても、第１
実施形態と同様に迅速で且つ効率的な絵柄の切換が可能
であり、印刷効率を大きく向上させることができる。ま
た、作業者の手作業に伴う安全対策を設ける必要がな
く、その分のコストの上昇を抑えることもできるという
利点もある。

【００５９】さらに、本印刷機２１は、版胴６Ａを印刷
速度に同期して回転させるとともに、印刷用紙２の搬送
タイミングに合わせながらレーザ照射装置２５を作動さ
せ、生版２３に絵柄を書き込んでいくので、生版２３へ
の書き込み時に絵柄の見当を合わせることができる。し
たがって、第１実施形態と同様に印刷開始後の絵柄の見
当調整が不要になり、損紙を大幅に低減することも可能
である。

【００６０】なお、本実施形態では、感光処理された生
版２３にレーザ光を照射して露光することによって絵柄
を形成しているが、生版として第１実施形態における印
刷版基体１０を用いるとともに、塗布スプレー装置１５
とレーザ光照射装置１６とを備え、第１実施形態と同様
の方法で絵柄を形成するようにしてもよい。また、第１
実施形態の印刷機に本実施形態にかかる自動版交換装置
２４を備え、摩耗した印刷版を新しいものに交換するよ
うにしてもよい。

【００６１】また、本実施形態では、各版胴６Ａ，６Ｂ
毎に自動版交換装置２４及びレーザ照射装置２５を備え
ているが、これら自動版交換装置２４及びレーザ照射装
置２５の全部或いは一部を一つのみ備えて版胴６Ａ，６
Ｂ間で共用するようにしてもよい。また、本実施形態は
第１実施形態と同様に片面印刷用の印刷機に本発明の適
用した場合の構成を示したものであるが、両面印刷用の
印刷機にも適用可能なことは第１実施形態と同様であ
る。

【００６２】さらに、本実施形態においても、必要に応
じて３つ以上の版胴を備え、それら複数の版胴を選択的
に切り換えるように構成することも勿論可能である。し
かしながら、本印刷機２１によれば全自動処理により極
めて短い時間で印刷版の交換と製版とを行うことができ
るので、絵柄の切り換え頻度が今後さらに増えた場合で
も、一つのブランケット胴４に対して一対の版胴６Ａ，
６Ｂを備えていれば十分に対応することができる。

【００６３】以上、本発明の実施の形態を２つ説明した
が、本発明は上述の各実施形態に限定されるものではな
く、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施
することができる。

【００６４】

【発明の効果】以上詳述したように、本発明の切換式連
続運転用印刷機によれば、ブランケット胴に選択的に接
離する複数の版胴を備え、何れか一つの版胴がブランケ
ット胴に接触しているときに機上において他の版胴の版
面に新たな絵柄を形成するので、人手による作業を要す
ることなく連続運転しながら効率的に絵柄を切り換える
ことができるという効果がある。

【００６５】また、本発明の切換式連続運転用印刷機に
よれば、版胴を印刷速度に同期して回転させるととも
に、印刷用紙の搬送タイミングに合わせながら版胴の版
面に新たな絵柄を形成することにより、絵柄の見当を印
刷前に合わせることができ、印刷後の絵柄の見当調整を
不要にして損紙の発生を大幅に低減することができると
いう効果もある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施形態としての切換式連続運転
用印刷機の要部構成を示す概略図である。

【図２】本発明の第１実施形態にかかる絵柄切換動作の
説明図であり、（ａ）〜（ｄ）の順に動作を示してい
る。

【図３】本発明の第１実施形態にかかる絵柄書換動作の
説明図であり、（ａ）〜（ｄ）の順に動作を示してい
る。

【図４】本発明の第１実施形態としての切換式連続運転
用印刷機の他の構成例を示す概略図である

【図５】本発明の第１実施形態にかかる他の絵柄書換方
法に基づく絵柄書換動作の説明図であり、（ａ）〜
（ｃ）の順に動作を示している。

【図６】本発明の第２実施形態としての切換式連続運転
用印刷機の要部構成を示す概略図である。

【図７】本発明の第２実施形態にかかる絵柄切換動作の
説明図であり、（ａ）〜（ｄ）の順に動作を示してい
る。

【図８】本発明の第２実施形態にかかる絵柄書換動作の
説明図であり、（ａ）〜（ｄ）の順に動作を示してい
る。

【図９】従来の切換式連続運転用印刷機の絵柄切換動作
の説明図であり、（ａ），（ｂ）の順に動作を示してい
る。

【図１０】従来の切換式連続運転用印刷機の絵柄切換動
作の説明図であり、（ａ），（ｂ）の順に動作を示して
いる。

【符号の説明】

１，１′ 切換式連続運転用印刷機（再生式）２印刷用紙（印刷用ウェブ）３圧胴４ブランケット胴５Ａ，５Ｂ印刷ユニット６Ａ，６Ｂ版胴６ａ版装着部７Ａ，７Ｂインキローラ群８Ａ，８Ｂ版胴駆動機構９印刷版１０印刷版基体１１塗布層１２固着層１５塗布スプレー装置１６レーザ照射装置１７クリーニング装置１８インキ２０，２７コントローラ２１切換式連続運転用印刷機（版交換式）２２印刷版２３生版２４自動版交換装置２５レーザ照射装置３２印刷版基体３３印刷版材料３４版材層３５クリーニング装置３６版材吐出装置

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) B41F 7/08 B41F 7/02 B41F 27/12 B41C 1/00

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】印刷する絵柄を連続運転しながら切り換
える形式の印刷機であって、ブランケット胴と、該ブランケット胴に対して接離自在に設けられた複数の
版胴と、上記複数の版胴を該ブランケット胴に対して選択的に接
離させる選択的接離手段と、該版胴の版面に絵柄を形成する絵柄形成手段とを備え、何れか一つの版胴が該ブランケット胴に接触していると
きに、該絵柄形成手段により他の版胴の版面に新たな絵
柄を形成するように構成され、さらに、上記他の版胴を印刷速度に同期して回転させるととも
に、印刷用紙の搬送タイミングに合わせながら該絵柄形
成手段により上記他の版胴の版面に新たな絵柄を形成す
るように構成されたことを特徴とする、切換式連続運転
用印刷機。
【請求項２】該版胴の表面にシート状の印刷版が巻着
され、該印刷版の表面が版面として機能することを特徴
とする、請求項１記載の切換式連続運転用印刷機。
【請求項３】該版胴の表面そのものが版面として機能
することを特徴とする、請求項１記載の切換式連続運転
用印刷機。
【請求項４】該版胴の版面に形成された絵柄を消去す
る絵柄消去手段を備え、何れか一つの版胴が該ブランケット胴に接触していると
きに、該絵柄消去手段により他の版胴の版面から絵柄を
消去するとともに、該絵柄形成手段により上記他の版胴
の版面に新たな絵柄を形成するように構成されたことを
特徴とする、請求項１〜３の何れかの項に記載の切換式
連続運転用印刷機。
【請求項５】該版胴の表面に巻着されている該印刷版
の交換を行う印刷版交換手段を備え、何れか一つの版胴が該ブランケット胴に接触していると
きに、該印刷版交換手段により他の版胴の表面に巻着さ
れている使用済みの印刷版を回収して新たな印刷版を装
着するとともに、該絵柄形成手段により上記新たな印刷
版の表面に新たな絵柄を形成するように構成されたこと
を特徴とする、請求項２記載の切換式連続運転用印刷
機。