JP3517613B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、中間転写体を利用
した、複写機、レーザビームプリンタ等の画像形成装置
に関する。

【０００２】

【従来の技術】図６に示す４色フルカラーの画像形成装
置（例えば、複写機、レーザビームプリンタ）は、第１
の像担持体としての感光ドラム１の外に、第２の像担持
体として中間転写体５を使用している。中間転写体５を
使用した画像形成装置は、複数色のトナー像を重ねて形
成するカラー画像の色ずれが少ないことが知られてい
る。

【０００３】同図に示す画像形成装置は、矢印Ｒ１方向
に回転する感光ドラム（第１の像担持体）１表面を帯電
ローラ２によって所定の極性、所定の電位に均一に帯電
し、帯電後の感光ドラム１表面に、露光装置３によりイ
エローに対応するレーザビームＬの走査露光を行って静
電潜像を形成する。この静電潜像は、現像装置４のイエ
ローの現像器４ａによってイエローのトナーが付着され
てトナー像として現像される。イエローのトナー像は、
矢印Ｒ５方向に回転する中間転写体５表面に、一次転写
ニップＴ₁ を介して一次転写される。一次転写後の感光
ドラム１は、中間転写体５に転写されないで表面に残っ
たトナー（一次転写残トナー）がクリーニング装置７ａ
によって除去される。

【０００４】上述と同様の画像形成プロセスが、イエロ
ー以外の他の３色、すなわち、マゼンタ、シアン、ブラ
ックについても繰り返されて、中間転写体５上に４色の
トナー像が重ねられてカラー画像が形成される。

【０００５】このカラー画像は、二次転写バイアス印加
電源１０ｂが印加された転写ローラ８によって、二次転
写ニップＴ₂ を介して転写材（第３の像担持体）Ｐ上に
一括して二次転写される。二次転写後の転写材Ｐは、定
着装置９に搬送され、ここで加熱加圧されて表面にカラ
ー画像が定着される。一方、トナー像転写後の中間転写
体５は、転写材Ｐに転写されないで表面に残ったトナー
（二次転写残トナー）が、中間転写体クリーニング装置
７ｂによって除去される。

【０００６】なお、図６中の、４ｂ、４ｃ、４ｄは、こ
の順に、マゼンタ、シアン、ブラックの現像器であり、
また、１０ａは、二次転写バイアス印加電源１０ｂを制
御する制御装置である。

【０００７】上述の画像形成装置は、感光ドラム１から
中間転写体５へのトナー像の一次転写を４回繰り返して
中間転写体５上で４色のトナー像を重ね、これらトナー
像（カラー画像）を転写材Ｐ上に一括して二次転写する
ものであり、多重転写方式の画像形成装置といわれてい
る。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述の
多重転写方式の画像形成装置においては、中間転写体５
上にトナー像を重ね合わせて転写を繰り返すために、す
でに中間転写体５上に転写されているトナー像が次の色
の転写工程時に、感光ドラム１上へ再び転写されてしま
う、再転写と呼ばれる現象が起こることがある。この再
転写現象が発生すると画像濃度が低下して画像不良が発
生する。

【０００９】再転写現象は次のような条件下においてよ
り顕著に発生する。 ・感光ドラム１から中間転写体５へのトナー像の転写後
の一次転写の回数が多いほど発生しやすい。上述の従来
例においてはイエロートナー像が第１色目であるのでイ
エロートナー像の再転写が激しい。 ・反転現像方式を用い、再転写現象が発生するときの感
光ドラム１上にトナーが存在しないとき、すなわち、白
地部において発生しやすい。 ・高湿環境下において発生しやすい。 ・中間転写体５の抵抗値が低い程、発生しやすい。

【００１０】なお、上述では、感光ドラム（第１の像担
持体）上に形成したトナー像を一旦、中間転写体（第２
の像担持体）上に転写した後、転写材（第３の像担持
体）上に転写する方式の画像形成装置について説明した
が、同様の問題点は、中間転写体を有しない画像形成装
置、すなわち、感光ドラム（第１の像担持体）上に形成
したトナー像を、転写ドラムや搬送ベルト（転写ベル
ト）表面に担持された第２の像担持体としての転写材に
直接、転写する方式の画像形成装置にもある。

【００１１】本発明は、上述事情に鑑みなされたもので
あり、第１の像担持体上に順次に形成したトナー像を第
２の像担持体上に順次に転写してトナー像を重ね合わせ
てカラー画像を形成する画像形成装置において、再転写
現象の発生による転写不良を防止して高品質なカラー画
像を得ることのできる画像形成装置を提供することを目
的とするものである。

【００１２】

【課題を解決するための手段】上述の目的を達成するた
めの請求項１の発明は、帯電された第１の像担持体の表
面を露光して静電潜像を形成する潜像形成工程と、露光
によって形成された静電潜像をトナー像として反転現像
する現像工程と、前記トナー像を前記第１の像担持体か
ら第２の像担持体に転写する転写工程と、を複数色のト
ナーについて繰り返して前記第２の像担持体表面に複数
色のトナー像を重ね合わせてカラー画像を形成する画像
形成装置において、前記第１の像担持体の膜厚を検知す
る膜厚検知手段と、画像形成装置本体内の温湿度を検知
する温度湿度検知手段と、前記膜厚検知手段が検知する
前記第１の像担持体の膜厚が所定値よりも小さくなり、
かつ、前記温度湿度検知手段が検知する湿度が所定値よ
りも大きくなったときに、前記第１の像担持体における
未露光部の表面電位の絶対値を小さくするように、露光
前の帯電時に前記第１の像担持体の帯電を制御する制御
手段と、を備える、ことを特徴とする。

【００１３】請求項２の発明は、請求項１の画像形成装
置において、それぞれ色の異なるトナー像を形成する複
数の前記第１の像担持体を備え、それぞれの第１の像担
持体上に形成された各色のトナー像を前記第２の像担持
体上に順次に転写する、ことを特徴とする。

【００１４】請求項３の発明は、請求項１又は２の画像
形成装置において、前記第２の像担持体が中間転写体で
あり、該中間転写体上に形成された前記カラー画像をさ
らに第３の像担持体としての転写材に転写する、ことを
特徴とする。

【００１５】請求項４の発明は、請求項１又は２の画像
形成装置において、前記第２の像担持体が転写材であ
る、ことを特徴とする。

【００１６】

【００１７】

【００１８】

【００１９】請求項５の発明は、請求項１、２、３、又
は４の画像形成装置において、それぞれ異なるトリボを
有する前記複数色のトナーを使用するとともに、前記複
数色のトナー像の現像及び前記第２の像担持体に対する
転写の順について、前記トリボの絶対値が最大である色
のトナーを最初に行い、前記制御手段は、複数色のトナ
ー像の形成における最初の色の形成時には、前記第１の
像担持体における未露光部の表面電位の絶対値を小さく
する制御を行わない、ことを特徴とする。

【００２０】

【発明の実施の形態】以下、図面に沿って、本発明の実
施の形態について説明する。

【００２１】〈実施の形態１〉図１に、本発明に係る画
像形成装置の一例を示す。なお、同図に示す画像形成装
置は、４色フルカラーのレーザビームプリンタであり、
同図は、その概略構成を示す縦断面図である。

【００２２】同図に示す画像形成装置は、第１の像担持
体としてドラム型の電子写真感光体（以下「感光ドラ
ム」という。）１を備えている。感光ドラム１は、駆動
手段（不図示）によって矢印Ｒ１方向に回転駆動され
る。感光ドラム１の周囲には、その回転方向に沿ってほ
ぼ順に、帯電ローラ２、露光装置３、複数の現像器４
ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄを有する現像装置４、第２の像担
持体としての中間転写体５、クリーニング装置７ａ等が
配設されており、また、中間転写体５の周囲には、その
クリーナ７ｂ、転写ローラ８等が配置されている。さら
に、転写材Ｐの搬送方向に沿っての転写ローラ８の下流
側には、定着装置９が配設されている。

【００２３】上述の中間転写体５及び転写ローラ８に
は、制御装置１０ａによって制御される、転写バイアス
印加電源１０ｂが接続されている。中間転写体５として
は二次転写時における転写特性等を考慮して抵抗値が１
０⁸ Ω以下程度のものが用いられることが多い。

【００２４】カラー画像を形成するには、まず、感光ド
ラム１を矢印Ｒ１方向に所定の周速度（プロセススピー
ド）をもって回転駆動する。その感光ドラム１の表面を
帯電ローラ２により所定の極性、所定の電位に均一に一
次帯電し、露光装置３によりレーザビームＬを走査露光
して、感光ドラム１上に第１色目（イエロー）の静電潜
像を形成し、その静電潜像を現像装置４により現像す
る。

【００２５】現像装置４は、イエロー、マゼンタ、シア
ン、ブラックの各色のトナーをそれぞれ収納した第１、
第２、第３、第４の現像器４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄを一
体的に備えており、感光ドラム１上の静電潜像の現像に
供される現像器が、感光ドラム１に当接され、それ以外
の現像器は、感光ドラム１から離間されている。第１の
静電潜像は、第１の現像器４ａによりイエローのトナー
が付着され、イエロートナー像として現像（可視化）さ
れる。

【００２６】上述のようにデジタル方式で静電潜像を形
成する場合、いわゆる反転現像方式と呼ばれる現像方式
が最近では多く採用されている。この反転現像方式とい
うのは、例えば上述の一次帯電時にマイナス極性で感光
ドラム１表面を帯電した後、画像部を露光してその部分
の帯電電荷を減少させ、この露光部に一次帯電された極
性と同極性に帯電されたトナーを現像するというもので
ある。

【００２７】得られたイエロートナー像は、感光ドラム
１と中間転写体５とが接触して構成された一次転写ニッ
プＴ₁ において、中間転写体５に転写バイアス印加電源
１０ｂによりトナーの帯電極性と逆極性の電圧を印加す
ることにより、中間転写体５の表面に静電的に一次転写
される。一次転写が終了した感光ドラム１は、その表面
に若干残存するトナー（一次転写残トナー）がクリーニ
ング装置７ａにより除去された後、次の色の画像形成に
供される。

【００２８】同様に、感光ドラム１に対し、帯電ローラ
２による一次帯電、露光装置３によるレーザビームＬの
露光を行なって第２色目の静電潜像を形成し、その潜像
を第２の現像器４ｂにより現像して、感光ドラム１上に
マゼンタのトナー像を形成する。そのマゼンタトナー像
は、一次転写ニップＴ₁ にて、中間転写体５上にイエロ
ートナー像の上から重ねるようにして一次転写される。

【００２９】上述と同様の一連の画像形成プロセスを、
残りのシアン、ブラックについても繰り返し、第３の現
像器４ｃの現像で得られたシアントナー像、及び第４の
現像器４ｄの現像で得られたブラックトナー像が、中間
転写体５の表面へ順次に重ね合わせて一次転写される。
これにより、中間転写体５の表面に、イエロー、マゼン
タ、シアン、ブラックの４色のトナー像を積層したカラ
ー画像が形成される。

【００３０】その後、矢印Ｋ８方向に移動可能で離間状
態にあった転写ローラ８が、中間転写体５の表面に当接
されて二次転写ニップＴ₂ を構成し、転写バイアス印加
電源１０ｂから転写ローラ８にトナーの帯電極性と逆極
性の電圧を印加することにより、二次転写ニップＴ₂ に
おいて、ここに所定のタイミングで搬送されてきた第３
の像担持体としての転写材Ｐの表面に、中間転写体５上
の４色のトナー像（カラー画像）が一括で二次転写され
る。

【００３１】４色のトナー像が転写された転写材Ｐは、
中間転写体５から定着装置９へ搬送され、ここで、ヒー
タを有する定着ローラ９ａ、これに圧着された加圧ロー
ラ９ｂにより、加熱加圧され、表面に４色トナー像（カ
ラー画像）が定着されて永久画像とされ、その後、画像
形成装置本体外部に排出されて、画像形成が完了する。
なお、二次転写が終了した中間転写体５は、その表面に
若干量残存するトナー（二次転写残トナー）を、所定の
タイミングで中間転写体５に対して動作状態となる中間
転写体クリーニング装置７ｂにより除去されて、次の画
像形成に備えられる。

【００３２】ここで、前述の問題、すなわち再転写現象
の発生メカニズムについて本出願人らの研究結果につい
て説明する。

【００３３】まず、図２において、高温高湿環境（温度
３０℃、相対湿度８０％）下における感光ドラム１の白
地部（暗部）に相当する電位Ｖd がＶd ＝−６００Ｖ
（反転現像方式を用いているので黒地部（明部）に相当
する電位Ｖl はほぼ−２００Ｖになっている。）、一次
転写ニップＴ₁ における転写電圧ＶtrがＶtr＝＋３００
Ｖとしたときの、感光ドラム１の膜厚と再転写現象の発
生量との関係を示す。図２において感光ドラム１として
はＯＰＣ（有機光半導体）感光体を用いている。ここで
「膜厚」とは、感光ドラム１の基体であるアルミニウム
等の芯金上に形成された感光特性を発揮するための有機
物層の膜厚、中でも電荷輸送層と呼ばれ、通常、感光ド
ラム１の最外層に形成される層の膜厚のことをさしてい
る。この通常、感光ドラム１の最外層に形成される電荷
輸送層は、感光ドラム１を使用していくと、清掃部材で
あるクリーニング装置７ａのクリーニングブレード等の
摺擦によって徐々に削られてその膜厚が薄くなってい
く。図２において、感光ドラム１の膜厚は初期に２４μ
ｍあったものが、５０Ｋ枚（５００００枚）の画像形成
終了後には１２μｍになってしまったものについての結
果を示している。

【００３４】また、再転写現象の発生量と呼んでいるも
のは、再転写するトナーの量と相関の大きい再転写時に
一次転写ニップＴ₁ で流れる転写電流（以下「再転写電
流」という。）のことをさしている。本出願人らの研究
によって、この再転写電流が５μＡを超えるあたり（図
２中に点線で図示。）から再転写トナーが実使用上問題
となるレベルにまで増加してしまい画像不良となること
が判明している。

【００３５】さて、図２からわかるように、感光ドラム
１の膜厚が薄くなるに従い再転写現象の発生量が増えて
いっている。すなわち、感光ドラムのＶd ＝−６００
Ｖ、一次転写電圧Ｖtr＝＋３００Ｖの条件下では、４０
Ｋ枚（４００００枚）程度の画像形成が終了した頃（感
光ドラム１の膜厚が初期の６０％を下回ったあたり）か
ら画像不良が発生することがわかる。

【００３６】次に、図３に前述した５０Ｋ枚の画像形成
を行った後の感光ドラム１を用い、一次転写電圧Ｖtr＝
＋３００Ｖを用いたときの感光ドラム１のＶd と、再転
写現象の発生量との関係を示す。図３からわかるよう
に、感光ドラム１のＶd の絶対値を大きくすると再転写
現象の発生量が増えていっている。このように反転現像
方式を用いると、正規現像方式と比べ転写バイアスと感
光ドラム１の白地部電位の差が大きくなり一次転写ニッ
プＴ₁ 内で異常放電が極めて発生しやすくなる。そして
この異常放電によりトナーが逆帯電されて再転写現象が
発生しているものと考えられる。

【００３７】ところで、この異常放電現象の発生量と再
転写現象の発生には正の相関があり、異常放電現象は感
光ドラム１の膜厚が薄くなっていったり、感光ドラム１
の白地部の電位の絶対値が大きくなってきたりすると、
より多く発生するようになることがわかった。

【００３８】ここで、感光ドラム１の膜厚ｔ（ｍ）と表
面電位Ｖd （Ｖ）との間には感光ドラム１の単位面積当
たりの電荷量をσs （Ｑ／ｍ² ）、感光ドラム１の電荷
輸送層の比誘電率をεd 、真空の誘電率をε0 とする
と、これらの間に、 σs ＝ε0 ・εd ・Ｖd ／ｔ ……(1) という関係があるので、感光ドラム１の膜厚が薄くなる
のと、Ｖd の絶対値が大きくなるとともにσs 大きくな
ることとなる。

【００３９】つまり、以上をまとめると、感光ドラム１
上に存在する電荷の量が多いほど再転写現象は発生しや
すくなるということが導き出される。

【００４０】また、ここまでの研究結果から再転写現象
が画像形成装置の実使用上問題となるレベルまでになる
のは、ある閾値（本実施の形態に示している系では再転
写電流値がほぼ５μＡ）が存在するということもいえ
る。

【００４１】したがって、感光ドラム１の使用により最
外層の電荷輸送層の膜厚ｔが薄くなってきたときには、
感光ドラム１のＶd の絶対値が所定量以下になるように
制御し、感光ドラム１上の電荷量σs が所定量（再転写
現象が発生しないレベル）以下となるようにすることで
再転写現象の発生を軽減、防止することが可能となる。

【００４２】以下に、上述のような再転写現像の発生メ
カニズムを考慮に入れた上述の問題点に対応する具体的
実施例について説明する。

【００４３】図１に示す画像形成装置において、中間転
写体５は、図６に示す従来例のものと同程度の抵抗値で
あるほぼ１０⁷ Ωの電気抵抗を有するものを用いた。

【００４４】また、図１に示す本実施の形態の画像形成
装置では、図６に示す従来の画像形成装置に加えて、次
のような部材を設けている。その部材とは、感光ドラム
１の膜厚を検出するために、帯電ローラ２に印加する帯
電バイアスの電圧値と電流値をそれぞれ検出する回路
（膜厚検知手段）１９と、画像形成装置内の相対湿度を
検出する温湿度センサ（温度湿度検知手段）２０と、こ
れら２つの検出結果を判断し帯電ローラ２に印加する帯
電バイアスを制御する状態判別回路（制御手段）２１で
ある。なお、図１中の２２は、帯電バイアス印加電源を
示しており、同様のものは、図６の従来の画像形成装置
にも設けているが、その図示は省略している。

【００４５】さて、このような構成にて帯電ローラ２に
印加する帯電バイアスの電圧値と電流値から感光ドラム
１の容量を堆定し、この容量から膜厚を推定し、この膜
厚推定結果と温湿度センサ２０による検出結果とから膜
厚が所定値以下（本実施の形態においては初期の膜厚の
６０％以下）で、かつ画像形成装置内の相対湿度が所定
値以上（本実施の形態においては７０％）になったとい
うことが状態判別回路２１にて判断されると、感光ドラ
ム１のＶd を初期設定値であるＶd ＝−６００Ｖから再
転写現象対策値であるＶd ＝−４００Ｖに切り替えるよ
う制御するようにした。

【００４６】このような制御を行うことで、前述したよ
うなメカニズムで発生する再転写現象を軽減することが
可能となり画像不良の発生を防止できるようになった。

【００４７】また、本実施の形態においては中間転写体
５としてその抵抗値が１０⁷ Ω程度のものについての効
果を示したが、抵抗値がもっと大きく１０¹³Ω程度のも
のまで同様の効果が発揮されることも判明している。た
だし、中間転写体５の抵抗が大きくなるに従い、再転写
現象の発生レベルが少なくなるので、本発明による効果
も低減する。抵抗の低い中間転写体５ほど再転写現象が
発生しやすいのは上述のメカニズム説明のところでもし
たように、再転写現象は一次転写ニップＴ₁ での異常放
電に原因があるので、中間転写体５の抵抗が低い方がこ
の異常放電が発生しやすいためと考えられる。一方、中
間転写体５の抵抗としては二次転写時の転写特性を考慮
するとあまり大きなものは好ましくなく、１０¹³Ω程度
のものまでを用いるのが好ましい。より好ましくは１０
⁷ 〜１０¹⁰Ωの抵抗値のものである。

【００４８】さらに、本実施の形態においては感光ドラ
ム１の膜厚を検出する方法として帯電ローラ２に印加す
る帯電バイアスから堆定する方法を示したが、帯電ロー
ラ２ヘの帯電バイアス印加時間を積算できるような構成
としておき、この積算印加時間から膜厚を堆定する方法
や、直接的に膜厚を測定できる膜厚検知手段を設けるよ
うな構成としても同様の効果が得られることはいうまで
もない。

【００４９】また、本実施の形態においては画像形成装
置内の相対湿度を検出して、この検出結果に基づいて制
御を行うような構成としたが、相対湿度に加えて温度も
検出しこれらから絶対水分量を求め、この絶対水分量の
基づいて制御を行うように構成するとさらに好ましい結
果が得られることも、本出願人らの研究により判明して
いる。

【００５０】〈実施の形態２〉上述の実施の形態１にお
いては、感光ドラム１の膜厚が所定値以下でかつ画像形
成装置内の相対湿度が所定値以上になったということが
状態判別回路２１にて判断されると、感光ドラム１のＶ
d を全色の画像形成時において初期設定値であるＶd ＝
−６００Ｖから再転写現象対策値であるＶd ＝−４００
Ｖに切り替えるよう制御するようにしたが、再転写現象
が発生するメカニズムからすれば、中間転写体５に最初
に転写される色の感光ドラム１への画像形成時にはＶd
の絶対値を前述の実施の形態１のようにする必要は必ず
しもない。

【００５１】また、本発明の利用分野であるカラー画像
形成装置では当然のことながら複数色の現像剤を用いる
こととなるが、複数色の現像剤間でその単位重量当たり
の電荷量である「トリボ」と呼ぶ物理量が等しいとは限
らない。このトリボという物理量の絶対値が大きいと同
じ量のトナー粒子を現像するのに必要とする現像コント
ラスト電位はより大きなものが必要になることは、当業
者にとっては周知の事実である。つまり、トリボの絶対
値が大きいと、十分な画像濃度を得るためには現像コン
トラスト電位も大きなものが必要となる。

【００５２】そこで、本実施の形態においては前述の実
施の形態１にて示したような中間転写体５を用いた画像
形成装置において、さらに、トリボの異なる複数の現像
剤を用いるときに、最もトリボの絶対値が大きいものを
第１色目に画像形成するようにするとともに、第１色目
の潜像形成時にはＶd を変えないような構成としたこと
を特徴とする。

【００５３】このような構成とすることで、再転写現象
が発生するような状況となり、前述の実施の形態１に示
したような再転写対策モード（再転写対策が必要なモー
ド）に入っても、トリボの大きい現像剤を現像するとき
に、Ｖd の絶対値を他の色のように小さくしないので、
十分な現像コントラストが得られるようになり、トリボ
の大きい現像剤が含まれるような場合においても再転写
現象の発生を防止しつつ、十分な画像濃度も得られるよ
うになった。

【００５４】〈実施の形態３〉図４に、実施の形態３の
画像形成装置を示す。本発明は、同図に示すような画像
形成装置に対しても適用可能である。本実施の形態にお
いては、第１の像担持体として複数（同図では４個）の
感光ドラム３１を備え、また、第２の像担持体として、
中間転写ベルト（中間転写体）３５を備えている。

【００５５】同図に示す画像形成装置は、イエロー、マ
ゼンタ、シアン、ブラックのそれぞれの画像形成ユニッ
トＹ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋをそれぞれ独立に有しており、４色
フルカラー画像を出力することができる。本実施の形態
においては、現像方法として２成分接触現像を用い、現
像剤として磁性キャリヤに対して重合法で生成したトナ
ーを混合したものを用いた。本実施の形態の特徴として
は、それぞれの画像形成ユニットＹ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋにお
いて、現像装置３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｂｋがク
リーニング装置を兼ねているため、クリーニング装置が
省略されている点があげられる。また、それぞれの画像
形成ユニットＹ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋにおいて形成されたトナ
ー像は、第２の像担持体としての中間転写ベルト（中間
転写体）３５上に一次転写ローラ（第１の転写手段）３
６により順次に多重転写（一次転写）された後に、転写
材Ｐに二次転写ローラ（第２の転写手段）３８により一
括で二次転写されることにより４色フルカラー画像が形
成される。

【００５６】以下本実施の形態について詳述する。ま
ず、原稿台２３上に原稿Ｄを、その複写すべき原稿画像
のある面を下向きにしてセットする。次にコピーボタン
を押すことにより複写が開始される。原稿画像の読み込
みは、スキャナユニット２４により行い、読み込まれた
レッド、グリーン、ブルーの色画像情報を、イエロー、
マゼンタ、シアン、ブラックに色分解しそれぞれの信号
に変換されてプリンタ部へと送る。

【００５７】プリンタ部には、４色フルカラーに対応す
る４個の画像形成ユニット、すなわち、イエロー用、マ
ゼンタ用、シアン用、ブラック用の画像形成ユニット
Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋが設置されている。それぞれの画像形
成ユニットには、第１の像担持体である感光ドラム３１
と、この感光ドラム１を均一に帯電するための帯電ロー
ラ３２と、感光ドラム３１上に静電潜像を形成するため
の像露光系としてＬＥＤ固体スキャナ（露光装置）３３
と、形成された静電潜像をトナー粒子で現像する現像器
３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｂｋと、トナー像を中間
転写ベルト３５上に静電的に転写する第１の転写手段と
しての一次転写ローラ３６が配置されている。

【００５８】プリンタ部にイエローの画像信号が送られ
ると、イエローの画像形成ユニットＹにおいて、あらか
じめ帯電ローラ３２により帯電された感光ドラム３１表
面にＬＥＤ固体スキャナ３３よりイエローの画像信号に
対応した光信号を照射することにより静電潜像を形成す
る。この静電潜像をイエロートナーを収容した現像器３
４Ｙによって現像し、感光ドラム３１上にイエロートナ
ー像を形成する。このイエロートナー像は、一次転写ロ
ーラ３６によって中間転写ベルト３５上に一次転写され
る。この動作と同時にマゼンタの画像形成ユニットＭに
おいてはマゼンタの画像信号に対応した光信号を照射す
ることにより静電潜像が形成され、この静電潜像をマゼ
ンタトナーを収容した現像器３４Ｍによって現像し感光
ドラム３１上にマゼンタのトナー像が形成される。この
ようにして形成されたマゼンタトナー像は、すでにイエ
ロートナー像が形成されている中間転写ベルト３５上に
同様にして重ね合わせるように一次転写される。さら
に、同様の工程を、シアン、ブラックについて行うこと
により、中間転写ベルト３５上に４色のトナー像が重ね
られてカラー画像を形成する。

【００５９】一方、転写材Ｐは、給紙カセット４０又は
給紙カセット４１からピックアップローラ４２又はピッ
クアップローラ４３により取り出され、搬送ローラ対４
４で搬送され、レジストローラ対４５により、中間転写
ベルト３５上に形成されたカラー画像と同期を取って二
次転写ニップＴ₂ に送り込まれる。この二次転写ニップ
Ｔ₂ は、中間転写ベルト３５に二次転写ローラ３８を当
接させることで構成されている。二次転写ニップＴ₂ に
送り込まれた転写材Ｐは、中間転写ベルト３５上の４色
のトナー像（カラー画像）が一括で二次転写された後、
このカラー画像が定着装置３９で定着され、その後、排
紙トレイ４６上に排出される。トナー像転写後の中間転
写ベルト３５は、転写材Ｐに転写されないで表面に残っ
たトナー（二次転写残トナー）が中間転写体クリーニン
グ装置３７によって除去される。

【００６０】本実施の形態においても前述の実施の形態
１と同様に、画像形成装置本体Ｍ内に温度及び湿度を測
定可能な温湿度センサ２０を設けた。また、感光ドラム
３１の膜厚を検知する膜厚検知手段（図４には不図示、
図１参照）を設けた。この膜厚検知手段は、第２色目の
マゼンタの画像形成ユニットＭ以降の感光ドラム３１に
対して設けておけば十分な効果を有することは、前述の
実施の形態２で説明したものと同じ理由である。

【００６１】さて、このような構成にて温湿度センサ２
０の検知結果と各感光ドラム３１毎の膜厚検知結果に基
づき、再転写現象が顕著に発生する可能性がありと判断
された画像形成ユニットについてはＶd の絶対値を小さ
くするよう制御した。このように制御することにより本
実施の形態においても前述の実施の形態１と同様に再転
写現象の発生を防止できるようになり、良好な画像形成
ができるようになった。

【００６２】〈実施の形態４〉図５に、本実施の形態４
を示す。本実施の形態においては、第１の像担持体とし
て複数（同図では４個）の感光ドラムを備え、また、第
２の像担持体としては、転写材がこれに相当する。本画
像形成装置においては、４個の画像形成ステーション
（ユニット）にて形成された感光ドラム上のトナー像
が、感光ドラムに隣接して移動通過する搬送手段として
の搬送ベルト（転写ベルト）上に担持された転写材に順
次に転写されるように構成されている。

【００６３】このような画像形成装置の構成としては、
マゼンタ、シアン、イエロー、ブラックの各色のトナー
像を形成する各画像形成ステーションＰａ、Ｐｂ、Ｐ
ｃ、Ｐｄに、それぞれ感光ドラム１０１ａ、１０１ｂ、
１０１ｃ、１０１ｄが配置されており、各感光ドラムは
同図中の時計回りに回転する。さらに各感光ドラム１０
１ａ、１０１ｂ、１０１ｃ、１０１ｄの周囲には、帯電
器１１２ａ、１１２ｂ、１１２ｃ、１１２ｄ、現像装置
１０２ａ、１０２ｂ、１０２ｃ、１０２ｄ、クリーナ１
０４ａ、１０４ｂ、１０４ｃ、１０４ｄが上述の感光ド
ラムの回転方向に沿って順に配置されており、各感光ド
ラムの下方には、転写部１０３が配設されている。転写
部１０３は、各画像形成ステーションに共通の転写材搬
送手段たる搬送ベルト１３１、及び転写帯電器１０３
ａ、１０３ｂ、１０３ｃ、１０３ｄを有している。

【００６４】以上のような画像形成装置において、給紙
カセット（不図示）から供給された転写材Ｐは、搬送ベ
ルト１３１上に担持されて各画像形成ステーションに搬
送され、上述の感光ドラム上に形成された各色のトナー
像が順次に転写される。この転写工程が終了すると、上
述の転写材Ｐは、搬送ベルト１３１から分離されて、搬
送ベルト（不図示）により定着装置（不図示）に搬送さ
れ、ここで加熱、加圧されて表面にトナー像が溶融固着
されて定着され、転写材Ｐ上に４色フルカラーのカラー
画像が形成される。

【００６５】本発明は、前述の実施の形態１〜３に示す
画像形成装置、すなわち、第１の像担持体としての感光
ドラム上に順次に形成したトナー像を、第２の像担持体
としての中間転写体上に順次に転写（一次転写）して中
間転写体上で複数色のトナー像を重ねた後、第３の像担
持体としての転写材上に一括して転写（二次転写）する
方式の画像形成装置に対してはもちろん、その他に、上
述の実施の形態４に示す画像形成装置、すなわち、第１
の像担持体としての感光ドラム上に順次に形成したトナ
ー像を、第２の像担持体としての転写材上に直接的に順
次に転写する方式の画像形成装置に対しても適用するこ
とができる。

【００６６】〈実施の形態５〉図７に、本実施の形態５
を示す。本画像形成装置は、上述の実施の形態４と同
様、４個の画像形成ステーション（ユニット）にて形成
された感光ドラム上のトナー像が、感光ドラムに隣接し
て移動通過する搬送手段としての搬送ベルト（転写ベル
ト）上に担持された転写材に順次に転写されるように構
成されている。

【００６７】同図に示す画像形成装置は、一対のローラ
２０７ａ、２０７ｂ間に懸架されて駆動手段（不図示）
により矢印Ｒ７方向に走行（駆動）される搬送ベルト２
０７を備えており、この搬送ベルト２０７の上方には、
４個の画像形成ステーションＰａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄが
配設されている。各画像形成ステーションは同様に構成
されているので、以下では第１色目の画像形成ステーシ
ョンＰａを例に概略構成を説明する。

【００６８】画像形成ステーションＰａは、像担持体と
してドラム形の電子写真感光体（感光ドラム）２０１ａ
を有している。感光ドラム２０１ａは、搬送ベルト２０
７に近接配置されており、駆動手段（不図示）によって
矢印Ｒ７方向に所定のプロセススピード（周速度）で回
転駆動される。感光ドラム１ａの周囲には、その回転方
向（矢印Ｒ１方向）に沿ってほば順に帯電ローラ２０２
ａ、露光装置２０３ａ、現像器２０４ａ、転写帯電器２
０５ａ、クリーニング装置２０６ａ等が配設されてい
る。また、転写材Ｐの搬送方向に沿って搬送ベルト２０
７の下流側には定着装置７が配設されている。

【００６９】上述の転写帯電器２０５ａには、制御装置
２０９によって制御される転写バイアス印加電源２１０
が接続されている。

【００７０】上述の搬送ベルト２０７としては種々の材
質のものを使用することができる。本実施の形態では、
ポリカーボネート樹脂を基本材料とし、厚みについては
ほぼ１００μｍ、後述の理由で抵抗調整を行う必要があ
り、抵抗調整材を混ぜたものを用いた。基本樹脂材料と
してはポリカーボネートに限定されるものではなく、他
の樹脂材料、例えば、ポリエチレンテレフタレート樹
脂、ポリエチレンナフタレート樹脂、ポリフッ化ビニリ
デン樹脂、ポリイミド樹脂、ポリアミド樹脂等や、他の
ゴム材料等も好適に用いることができる。また、転写材
Ｐをその表面にしっかりと静電吸着することや、色重ね
時の転写性や転写バイアス印加電源からの出力電圧値が
大きくなりすぎないようにする等を考慮して、体積抵抗
率が１０¹⁰〜１０¹⁰Ω・cm程度のものが用いられること
が多い。

【００７１】カラー画像を形成するには、まず、感光ド
ラム２０１ａを矢印Ｒ１方向に所定のプロセススピード
をもって回転駆動する。その感光ドラム２０１ａの表面
を帯電ローラ２０２ａにより所ムの極性、所定の電位に
均一に一次帯電し、露光装置１６ａによりレーザビーム
Ｌを走査露光して、感光ドラム２０１ａ上に第１色目
（イエロー）の静電潜像を形成し、その静電潜像を現像
装置２０４ａにより現像する。

【００７２】上述のようにデジタル方式で静電潜像を形
成する場合、いわゆる反転現像方式と呼ばれる現像方式
が最近では多く採用されている。この反転現像方式は、
例えば上述の一次帯電時にマイナス極性で感光ドラム２
０１ａ表面を帯電した後、画像部を露光してその部分の
帯電電荷を減少させ、この露光部に一次帯電された極性
と同極性に帯電されたトナーで現像するものである。

【００７３】上述のイエロートナー像は、感光ドラム２
０１ａの回転に伴い、転写帯電器２０５ａのあるた転写
部位にいたる。これにタイミングを合わせて搬走路２１
１を介して転写材Ｐが搬送ベルト２０７上に供給され、
搬送ベルト２０７表面に担持されて転写部位に搬送され
る。そして、制御装置２０９によって制御される転写バ
イアス印加電源２１０からの転写バイアスが転写帯電器
２０５ａに印加されて、感光ドラム２０１ａ上のイエロ
ートナー像が転写材Ｐ上に転写される。

【００７４】その後、感光ドラム２０１ａは、その上に
残った残留トナーをクリーニング装置２０６ａのクリー
ニングウェッブにより除去され、次の画像形成工程に入
りうる状態になる。一方、イエロートナー像が転写され
た転写材Ｐは、搬送ベルト２０７による搬送で次の第２
色目の画像形成ステーションＰｂに進行する。

【００７５】第２色目の画像形成ステーションＰｂは、
第１色目の画像形成ステーションＰａと同様な構成にな
っており、上記と同様にして、感光ドラム２０１ｂ上へ
の潜像形成、マゼンタトナーによる潜像の現像が行なわ
れ、得られたマゼンタトナー像がその転写部で転写帯電
器２０５ｂによって転写材Ｐ上に、イエロートナー像に
重ね合わせて転写される。同様に、画像形成ステーショ
ンＰｃ、Ｐｄにおいて、感光ドラム２０１ｃ、２０１ｄ
上にそれぞれシアントナー像およびブラックトナー像が
形成され、転写帯電器２０５ｃ、２０５ｄによって転写
材Ｐ上に順次重ね合わせて転写されて、転写材Ｐ上に４
色のトナー像を重ね合わせたカラー画像が得られる。

【００７６】４色のトナー像が転写された転写材Ｐは、
分離除電器２１２で除電して搬送ベルト２０７から分離
され、一対の定着ローラ２０８ａおよび加圧ローラ２０
８ｂを備えた定着装置２０８に送られ、通常、所定温度
に加熱されている定着ローラ２０８ａ、加圧ローラ２０
８ｂのニップ部で加圧・加熱されて定着される。これに
より転写材Ｐは、各色のトナー像の混色および転写材Ｐ
ヘの固定が行なわれて、フルカラーの永久像とされた
後、画像形成装置本体Ｍの外部に排出される。

【００７７】上述の定着ローラ７ａおよび加圧ローラ７
ｂは、トナー像の定着によりトナーが付着したときは、
それらのトナーをそれぞれのクリーニングウエブ２１３
ａ、２１３ｂによって拭い取るようにしている。一方、
搬送ベルト２０７は転写材Ｐの分離後、内側除電器２１
４ａ、外側除電器２１４ｂにより転写時に受けた帯電電
荷が除電され、さらに進行方向下流側に設けられたクリ
ーニングウェブ２１５とバックアップローラ２１６とに
より、その表面に付着したカブリトナーや飛散トナーや
紙粉等のゴミその他が除去され、次の画像形成に備えて
表面が清浄にされる。

【００７８】ここで、前述の問題、すなわち再転写現象
の発生メカニズムについて本出願人らの研究結果につい
て説明する。なお、以下で説明する図８、図９について
は、それぞれ前述の図２、図３と同じ図であるが、実施
の形態が異なり、かつ電位Ｖd 、電位Ｖl 、転写電圧Ｖ
trが異なるので、これら図８、図９は再度説明する。

【００７９】まず、図８において、高温高湿環境（温度
３０℃、相対湿度８０％）下における感光ドラム１の白
地部（暗部）に相当する電位Ｖd がＶd ＝−７００Ｖ
（反転現像方式を用いているので黒地部（明部）に相当
する電位Ｖl はほぼ−２５０Ｖになっている。）、一次
転写ニップＴ₁ における転写電圧ＶtrがＶtr＝＋２００
０Ｖとしたときの、感光ドラム２０１ａの膜厚と再転写
現象の発生量との関係を示す。図８において感光ドラム
２０１ａとしてはＯＰＣ（有機光半導体）感光体を用い
ている。ここで「膜厚」とは、感光ドラム２０１ａの基
体であるアルミニウム等の芯金上に形成された感光特性
を発揮するための有機物層の膜厚、中でも電荷輸送層と
呼ばれ、通常、感光ドラム２０１ａの最外層に形成され
る層の膜厚のことをさしている。この通常、感光ドラム
２０１ａの最外層に形成される電荷輸送層は、感光ドラ
ム２０１ａを使用していくと、清掃部材であるクリーニ
ング装置２０６ａのクリーニングウェブ等の摺擦によっ
て徐々に削られてその膜厚が薄くなっていく。図８にお
いて、感光ドラム２０１ａの膜厚は初期に２４μｍあっ
たものが、５０Ｋ枚（５００００枚）の画像形成終了後
には１２μｍになってしまったものについての結果を示
している。

【００８０】また、再転写現象の発生量と呼んでいるも
のは、再転写するトナーの量と相関の大きい再転写時に
転写ニップで流れる転写電流（以下「再転写電流」とい
う。）のことをさしている。本出願人らの研究によっ
て、この再転写電流が５μＡを超えるあたり（図８中に
点線で図示。）から再転写トナーが実使用上問題となる
レベルにまで増加してしまい画像不良となることが判明
している。

【００８１】さて、図８からわかるように、感光ドラム
２０１ａの膜厚が薄くなるに従い再転写現象の発生量が
増えていっている。すなわち、感光ドラムのＶd ＝−７
００Ｖ、一次転写電圧Ｖtr＝＋２０００Ｖの条件下で
は、４０Ｋ枚（４００００枚）程度の画像形成が終了し
た頃（感光ドラム２０１ａの膜厚が初期の６０％を下回
ったあたり）から画像不良が発生することがわかる。

【００８２】次に、図９に前述した５０Ｋ枚の画像形成
を行った後の感光ドラム２０１ａを用い、一次転写電圧
Ｖtr＝＋２０００Ｖを用いたときの感光ドラム２０１ａ
のＶd と、再転写現象の発生量との関係を示す。図９か
らわかるように、感光ドラム２０１ａのＶd の絶対値を
大きくすると再転写現象の発生量が増えていっている。
このように反転現像方式を用いると、正規現像方式と比
べ転写バイアスと感光ドラム２０１ａの白地部電位の差
が大きくなり転写ニップ内で異常放電が極めて発生しや
すくなる。そしてこの異常放電によりトナーが逆帯電さ
れて再転写現象が発生しているものと考えられる。

【００８３】ところで、この異常放電現象の発生量と再
転写現象の発生には正の相関があり、異常放電現象は感
光ドラム２０１ａの膜厚が薄くなっていったり、感光ド
ラム２０１ａの白地部の電位の絶対値が大きくなってき
たりすると、より多く発生するようになることがわかっ
た。

【００８４】ここで、感光ドラム２０１ａの膜厚ｔ
（ｍ）と表面電位Ｖd （Ｖ）との間には感光ドラム２０
１ａの単位面積当たりの電荷量をσs （Ｑ／ｍ² ）、感
光ドラム２０１ａの電荷輸送層の比誘電率をεd 、真空
の誘電率をε0 とすると、これらの間に、 σs ＝ε0 ・εd ・Ｖd ／ｔ ……(2) という関係があるので、感光ドラム２０１ａの膜厚が薄
くなるのと、Ｖd の絶対値が大きくなるのとは、いずれ
もσs が大きくなることとなる。

【００８５】つまり、以上をまとめると、感光ドラム２
０１ａ上に存在する電荷の量が多いほど再転写現象は発
生しやすくなるということが導き出される。

【００８６】また、ここまでの研究結果から再転写現象
が画像形成装置の実使用上問題となるレベルまでになる
のは、ある閾値（本実施の形態に示している系では再転
写電流値がほぼ５μＡ）が存在するということもいえ
る。

【００８７】したがって、感光ドラム２０１ａの使用に
より最外層の電荷輸送層の膜厚ｔが薄くなってきたとき
には、感光ドラム２０１ａのＶd の絶対値が所定量以下
になるように制御し、感光ドラム２０１ａ上の電荷量σ
s が所定量（再転写現象が発生しないレベル）以下とな
るようにすることで再転写現象の発生を軽減、防止する
ことが可能となる。

【００８８】以下に、上述のような再転写現像の発生メ
カニズムを考慮に入れた上述の問題点に対応する具体的
実施例について説明する。

【００８９】図７に示す画像形成装置において、搬送ベ
ルト２０７は、従来のものと同程度の抵抗値であるほぼ
１０⁷ Ω・cmの電気抵抗を有するものを用いた。

【００９０】また、図７に示す本実施の形態の画像形成
装置では、図１０に示すように、従来の画像形成装置に
加えて、次のような部材を設けている。その部材とは、
感光ドラム２０１ａの膜厚を検出するために、帯電ロー
ラ２に印加する帯電バイアスの電圧値と電流値をそれぞ
れ検出する回路（膜厚検知手段）２２０と、画像形成装
置内の相対湿度を検出する温湿度センサ（温度湿度検知
手段）２２１と、これら２つの検出結果を判断し帯電ロ
ーラ２０２ａに印加する帯電バイアスを制御する状態判
別回路（制御手段）２２２である。なお、図１中の２２
３は、帯電バイアス印加電源を示している。

【００９１】さて、このような構成にて帯電ローラ２０
２ａに印加する帯電バイアスの電圧値と電流値から感光
ドラム２０１ａの容量を堆定し、この容量から膜厚を推
定し、この膜厚推定結果と温湿度センサ２２１による検
出結果とから膜厚が所定値以下（本実施の形態において
は初期の膜厚の６０％以下）で、かつ画像形成装置内の
相対湿度が所定値以上（本実施の形態においては７０
％）になったということが状態判別回路２２２にて判断
されると、感光ドラム２０１ａのＶd を初期設定値であ
るＶd ＝−７００Ｖから再転写現象対策値であるＶd ＝
−５００Ｖに切り替えるよう制御するようにした。

【００９２】このような制御を行うことで、前述したよ
うなメカニズムで発生する再転写現象を軽減することが
可能となり画像不良の発生を防止できるようになった。

【００９３】また、本実施の形態においては搬送ベルト
２０７としてその体積抵抗率が１０¹¹Ω・cm程度のもの
についての効果を示したが、体積抵抗率がもっと大きく
１０¹³Ω・cm程度のものまで同様の効果が発揮されるこ
とも判明している。ただし、搬送ベルト２０７の体積抵
抗率が大きくなるに従い、再転写現象の発生レベルが少
なくなるので、本発明による効果も低減する。抵抗の低
い搬送ベルト２０７ほど再転写現象が発生しやすいのは
上述のメカニズム説明のところでもしたように、再転写
現象は転写ニップでの異常放電に原因があるので、搬送
ベルト２０７の体積抵抗率が低い方がこの異常放電が発
生しやすいためと考えられる。

【００９４】さらに、本実施の形態においては感光ドラ
ム２０１ａの膜厚を検出する方法として帯電ローラ２０
２ａに印加する帯電バイアスから堆定する方法を示した
が、帯電ローラ２０２ａヘの帯電バイアス印加時間を積
算できるような構成としておき、この積算印加時間から
膜厚を堆定する方法や、直接的に膜厚を測定できる膜厚
検知手段を設けるような構成としても同様の効果が得ら
れることはいうまでもない。

【００９５】また、本実施の形態においては画像形成装
置内の相対湿度を検出して、この検出結果に基づいて制
御を行うような構成としたが、相対湿度に加えて温度も
検出しこれらから絶対水分量を求め、この絶対水分量の
基づいて制御を行うように構成するとさらに好ましい結
果が得られることも、本出願人らの研究により判明して
いる。

【００９６】〈実施の形態６〉上述の実施の形態１にお
いては、感光ドラム２０１ａの膜厚が所定値以下でかつ
画像形成装置内の相対湿度が所定値以上になったという
ことが状態判別回路２２２にて判断されると、感光ドラ
ム２０１ａのＶd を全色の画像形成時において初期設定
値であるＶd ＝−７００Ｖから再転写現象対策値である
Ｖd ＝−５００Ｖに切り替えるよう制御するようにした
が、再転写現象が発生するメカニズムからすれば、搬送
ベルト２０７上の転写材Ｐに最初に転写される色の感光
ドラム２０１ａへの画像形成時にはＶd の絶対値を前述
の実施の形態５のようにする必要は必ずしもない。

【００９７】また、本発明の利用分野であるカラー画像
形成装置では当然のことながら複数色の現像剤を用いる
こととなるが、複数色の現像剤間でその単位重量当たり
の電荷量である「トリボ」と呼ぶ物理量が等しいとは限
らない。このトリボという物理量の絶対値が大きいと同
じ量のトナー粒子を現像するのに必要とする現像コント
ラスト電位はより大きなものが必要になることは、当業
者にとっては周知の事実である。つまり、トリボの絶対
値が大きいと、十分な画像濃度を得るためには現像コン
トラスト電位も大きなものが必要となる。

【００９８】そこで、本実施の形態においては前述の実
施の形態５にて示したような搬送ベルト２０７を用いた
画像形成装置において、さらに、トリボの異なる複数の
現像剤を用いるときに、最もトリボの絶対値が大きいも
のを第１色目に画像形成するようにするとともに、第１
色目の潜像形成時にはＶd を変えないような構成とした
ことを特徴とする。

【００９９】このような構成とすることで、再転写現象
が発生するような状況となり、前述の実施の形態５に示
したような再転写対策モード（再転写対策が必要なモー
ド）に入っても、トリボの大きい現像剤を現像するとき
に、Ｖd の絶対値を他の色のように小さくしないので、
十分な現像コントラストが得られるようになり、トリボ
の大きい現像剤が含まれるような場合においても再転写
現象の発生を防止しつつ、十分な画像濃度も得られるよ
うになった。

【０１００】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によると、
第１の像担持体上に順次に形成したトナー像を第２の像
担持体上に順次に転写してトナー像を重ね合わせてカラ
ー画像を形成する画像形成装置において、膜厚検知手段
が検知する第１の像担持体の膜厚と、温度湿度検知手段
が検知する湿度との検知結果に基づいて制御手段によっ
て第１の像担持体に形成される静電潜像の形成条件を変
更することにより、例えば、第１の像担持体の膜厚が所
定値よりも小さくなったり、湿度が所定値よりも大きく
なったときに、静電潜像の形成条件として、第１の像担
持体における白地部電位の絶対値を小さくすることがで
きるので、第１の像担持体の耐久時や高湿環境下におい
て、トナーが第２の像担持体から第１の像担持体に再転
写される現象（再転写現象）を防止し、再転写現象によ
る画像不良の発生を防止することができる。

【０１０１】したがって、再転写現象の発生による転写
不良を防止して高品質なカラー画像を得ることのできる
画像形成装置を提供することを目的とするものである。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施の形態１の画像形成装置の概略構成を示す
縦断面図。

【図２】高湿環境下における感光ドラムの膜厚と再転写
量との関係を示す図。

【図３】高湿環境下における感光ドラムの白地部電位と
再転写量との関係を示す図。

【図４】実施の形態３の画像形成装置の概略構成を示す
縦断面図。

【図５】実施の形態４の画像形成装置の概略構成を示す
縦断面図。

【図６】従来の画像形成装置の概略構成を示す縦断面
図。

【図７】実施の形態５の画像形成装置の概略構成を示す
縦断面図。

【図８】高湿環境下における感光ドラムの膜厚と再転写
量との関係を示す図。

【図９】高湿環境下における感光ドラムの白地部電位と
再転写量との関係を示す図。

【図１０】実施の形態５におけるイエローの画像形成ス
テーションの概略構成を示す図。

【符号の説明】

１、３１、１０１ａ、２０１ａ第１の像担持体（感光ド
ラム） ２、３２、２０２ａ帯電ローラ ３、３３、２０３ａ露光装置 ４ 現像装置 ４ａ、３４Ｙ、２０４ａイエローの現像器 ４ｂ、３４Ｍマゼンタの現像器 ４ｃ、３４Ｃシアンの現像器 ４ｄ、３４Ｂｋブラックの現像器 ５、３５ 第２の像担持体（中間転写体） ８ 転写ローラ １９、２２０膜厚検知手段 ２０、２２１温度湿度検知手段（温湿度センサ） ２１、２２２制御手段（状態判別回路） ２２、２２３帯電バイアス印加電源 ３６ 一次転写ローラ ３８ 二次転写ローラ Ｐ 第２の像担持体、第３の像担持体（転写
材） Ｔ₁ 一次転写ニップ Ｔ₂ 二次転写ニップ

フロントページの続き (56)参考文献 特開 平９−146311（ＪＰ，Ａ) 特開 平10−111590（ＪＰ，Ａ) 特開 平７−261580（ＪＰ，Ａ) 特開 平10−207168（ＪＰ，Ａ) 特開 平８−146677（ＪＰ，Ａ) 特開 平10−207193（ＪＰ，Ａ) 特開 平８−106197（ＪＰ，Ａ) 特開 平９−44039（ＪＰ，Ａ) 特開 平８−338828（ＪＰ，Ａ) 特開 平10−133545（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G03G 15/01 - 15/01 117 G03G 15/00 303 G03G 21/00 370

Claims (5)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 帯電された第１の像担持体の表面を露光
   して静電潜像を形成する潜像形成工程と、露光によって
   形成された静電潜像をトナー像として反転現像する現像
   工程と、前記トナー像を前記第１の像担持体から第２の
   像担持体に転写する転写工程と、を複数色のトナーにつ
   いて繰り返して前記第２の像担持体表面に複数色のトナ
   ー像を重ね合わせてカラー画像を形成する画像形成装置
   において、 前記第１の像担持体の膜厚を検知する膜厚検知手段と、 画像形成装置本体内の温湿度を検知する温度湿度検知手
   段と、 前記膜厚検知手段が検知する前記第１の像担持体の膜厚
   が所定値よりも小さくなり、かつ、前記温度湿度検知手
   段が検知する湿度が所定値よりも大きくなったときに、
   前記第１の像担持体における未露光部の表面電位の絶対
   値を小さくするように、露光前の帯電時に前記第１の像
   担持体の帯電を制御する制御手段と、を備える、 ことを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 それぞれ色の異なるトナー像を形成する
   複数の前記第１の像担持体を備え、それぞれの第１の像
   担持体上に形成された各色のトナー像を前記第２の像担
   持体上に順次に転写する、 ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記第２の像担持体が中間転写体であ
   り、該中間転写体上に形成された前記カラー画像をさら
   に第３の像担持体としての転写材に転写する、 ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装
   置。
4. 【請求項４】 前記第２の像担持体が転写材である、 ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装
   置。
5. 【請求項５】 それぞれ異なるトリボを有する前記複数
   色のトナーを使用するとともに、 前記複数色のトナー像の現像及び前記第２の像担持体に
   対する転写の順について、前記トリボの絶対値が最大で
   ある色のトナーを最初に行い、 前記制御手段は、複数色のトナー像の形成における最初
   の色の形成時には、前記第１の像担持体における未露光
   部の表面電位の絶対値を小さくする制御を行わない、 ことを特徴とする請求項１、２、３、又は４に記載の画
   像形成装置。