JP3494073B2 - 焼付装置および写真処理装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、印画紙などの感光
材料を露光することにより、感光材料に画像を焼き付け
るための焼付装置、および、この焼付装置を備えた写真
処理装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、写真の焼き付けは、原画像を記録
したネガフィルムに光を照射し、ネガフィルムを透過し
た光を印画紙に照射することによって行われている。ま
た、ディジタル写真では、原画像の画像データに応じて
赤，青，緑の単色光を印画紙に照射することで、画像の
焼き付けが行われている。

【０００３】図１４および図１５は、このようなディジ
タル写真を焼き付けるための、従来の焼付装置の構成を
示す説明図である。図１４に示す焼付装置１０１は、印
画紙Ｐに対してそれぞれ青，緑，赤の単色光を照射する
ための青色ヘッド１０２ａ，緑色ヘッド１０２ｂおよび
赤色ヘッド１０２ｃを備えている。

【０００４】そして、各ヘッド１０２ａ〜１０２ｃは、
ランプ１０３ａ〜１０３ｃ，ＬＣＳ１０４ａ〜１０４ｃ
およびセルフォックレンズ（ＳＬ）１０５ａ〜１０５ｃ
を有している。

【０００５】ランプ１０３ａ〜１０３ｃは、それぞれ
青，緑，赤の単色光を発生する光源である。ＬＣＳ（Li
quid Crystal Shutter）１０４ａ〜１０４ｃは、ランプ
１０３ａ〜１０３ｃから照射される単色光を透過あるい
は遮断することで、印画紙に対する単色光の照射量を制
御するものである。また、ＳＬ１０５ａ〜１０５ｃは、
ＬＣＳ１０４ａ〜１０４ｃを透過した単色光を、印画紙
Ｐ上に結像させるためのものである。

【０００６】そして、この焼付装置１０１では、印画紙
Ｐを矢印方向に移動させながらランプ１０３ａ〜１０３
ｃから単色光を発生させ、画像データに応じてＬＣＳ１
０４ａ〜１０４ｃにおける光透過状態を制御すること
で、印画紙Ｐに画像を焼き付けるようになっている。

【０００７】また、図１５に示す焼付装置１１０では、
各ＬＣＳ１０４ａ〜１０４ｃを透過した単色光が、合成
プリズム（ダイクロイック合成プリズム）１１１によっ
て合成され、セルフォックレンズ１１２を介して、印画
紙Ｐにおける同一のドットに向けて照射されるように設
定されている。

【０００８】しかしながら、図１４に示した焼付装置１
０１では、各単色光が印画紙Ｐ上の異なる部位に照射さ
れるため、印画紙Ｐに対して、３つの単色光を異なるタ
イミングで照射してゆく必要がある。このため、画像デ
ータの処理や各ヘッド１０２ａ〜１０２ｃの制御が複雑
になるとともに、画素ズレの発生を招来しやすいという
問題がある。

【０００９】また、図１５に示した焼付装置１１０で
は、幅の広い印画紙Ｐに焼き付けを行う場合、細長い合
成プリズム１１１を用いる必要がある。しかしながら、
細長い合成プリズム１１１の製造は極めて困難であり、
量産化が可能な合成プリズム１１１における長さの限界
は、６インチ程度である。従って、使用できる印画紙Ｐ
のサイズが限定されてしまうという問題が生じる。

【００１０】また、これら焼付装置１０１・１１０で
は、各単色光を結像させるためにセルフォックレンズを
用いている。このため、セルフォックむらによる画質の
低下が招来されるという問題もある。

【００１１】そこで、図１６（ａ）〜（ｃ）に示すよう
な、シリンドリカルレンズとＬＣＳとを用いた焼付装置
２０１が開発されている。この焼付装置２０１では、ラ
ンプ２１１から発生し、ライトガイド２１２および凹面
鏡２１３によって導かれた白色光が、シリンドリカルレ
ンズ２１４によって収束され、印画紙Ｐに照射されるよ
うに設定されている。

【００１２】また、この焼付装置２０１では、シリンド
リカルレンズ２１４と印画紙Ｐとの間に、ＬＣＳ部２１
５が配置されている。

【００１３】図１７は、このＬＣＳ部２１５の構成を示
す説明図である。この図に示すように、このＬＣＳ部２
１５は、Ｂセル２２１…，Ｇセル２２２…およびＲセル
２２３…が各列（縦列）毎に１つずつ配置された構成で
ある。これらセル２２１〜２２３は、液晶駆動ＩＣ２２
４・２２５によって駆動される単純マトリクスの液晶素
子である。そして、原画像に応じてＯＮ／ＯＦＦされる
ことにより、シリンドリカルレンズ２１４から印画紙Ｐ
に対して照射される光を透過あるいは遮断する機能を有
している。

【００１４】また、これらセル２２１〜２２３は、それ
ぞれ青色光，緑色光，赤色光だけを透過するフィルター
を備えている。従って、ＬＣＳ部２１５の１つの列にお
けるセル２２１〜２２３に入射された白色光は、それぞ
れ青色光，緑色光，赤色光となり、上記したシリンドリ
カルレンズ２１４の作用により、印画紙Ｐにおける１つ
のドットに照射されるようになっている。

【００１５】このように、焼付装置２０１では、合成プ
リズムおよびセルフォックレンズを用いることなく、各
単色光を印画紙Ｐの１つのドットに同時に照射すること
ができる。そして、ＬＣＳ部２１５における各セル２２
１〜２２３のＯＮ／ＯＦＦ状態を制御することで、印画
紙Ｐに焼き付けられる画素の色を設定することが可能と
なっている。

【００１６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記し
た焼付装置２０１におけるＬＣＳ部２１５では、全ての
セル２２１〜２２３が１つの液晶素子として形成されて
いるため、大型で複雑な構造となっていた。このため、
製造における歩留りが悪く、製造コストが増大してしま
うという問題があった。

【００１７】すなわち、図１７に示すように、焼付装置
２０１では、全てのセル２２１〜２２３を駆動するため
の液晶駆動ＩＣ２２４・２２５を同一の基板上に設ける
必要がある。従って、各駆動ＩＣ２２４・２２５からセ
ル２２１〜２２３までの配線およびパターニングの制約
が非常に大きかった。

【００１８】例えば、セル２２１とセル２２２とは、同
一の液晶駆動ＩＣ２２４によって駆動される。従って、
液晶駆動ＩＣ２２４からセル２２２までの配線２２６
を、セル２２１・２２１間に設置する必要があり、その
製造が非常に困難であった。また、セル２２１…の間隔
をある程度広くする必要があるため、印画紙Ｐに焼き付
ける画像の解像度を向上できなかった。

【００１９】本発明は、上記のような従来の問題点を解
決するためになされたものである。そして、その目的
は、印画紙Ｐに対して複数の単色光を同時に照射するタ
イプの焼付装置において、大型の印画紙に対しても焼き
付けが可能で、かつ、製造コストの安い焼付装置、およ
び、この焼付装置を用いた写真処理装置を提供すること
にある。

【００２０】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに、本発明の請求項１に記載の焼付装置は、微小単色
光からなる光列を単色光の種類毎に複数生成し、これら
複数の光列を感光材料に照射してゆくことによって画像
の焼き付けを行う走査露光型の焼付装置において、白色
光を生成するための光源と、光源の白色光を、感光材料
上に直線状に収束させる光路制御部と、上記光路制御部
から感光材料に向かう光路上に配置されており、感光材
料に照射される光量を各微小単色光毎に制御する、単色
光の種類毎に設けられた複数の光量制御部とを備え、上
記各光量制御部は、白色光を単色光に変換するフィルタ
ーと、光を透過あるいは遮断する複数の液晶セルが、感
光材料上に収束される直線状の光に対して略平行な列状
に配された液晶シャッターアレイとを有し、上記各光量
制御部における液晶シャッターアレイは、互いに同一の
構造であるとともに、上記各液晶シャッターアレイの端
部には、液晶材料を封じ込めるためのシール部材と、シ
ール部材の近傍に設けられたブラックマトリクスとから
なる、光を遮断する遮光部が形成されており、上記各液
晶セルは、液晶の配向状態に応じて光を透過あるいは遮
断するシャッター部と、液晶の配向状態によらず光を透
過する透明部とからなり、上記各液晶シャッターアレイ
のうちの第１の液晶シャッターアレイと、第２の液晶シ
ャッターアレイとは、第１の液晶シャッターアレイの透
明部上に、第２の液晶シャッターアレイのシャッター部
および遮光部が重なり合うように、互いに重ねられてい
ることを特徴としている。

【００２１】この焼付装置は、感光材料を走査しながら
一列ずつ画素列を焼き付けてゆく走査露光型の焼付装置
である。そして、感光材料に対する一列の画素の焼き付
けは、一列に並んだ微小な単色光（微小単色光）を、感
光材料に照射することにより行われる。

【００２２】ここで、一列の微小単色光（微小単色光
列）は、照射すべき単色光の種類毎に複数生成され、感
光材料に照射される。例えば、フルカラー画像を焼き付
ける際には、赤，青および緑の３種類の微小単色光列が
生成され、感光材料に照射される。従って、感光材料の
１つのドットには、異なる色の複数の微小単色光が照射
される。従って、各ドットに照射される微小単色光の量
を制御することで、原画像に応じた色の画素を焼き付け
ることができる。

【００２３】そして、上記の構成では、感光材料に照射
される光の量を、各微小単色光毎に制御するための光量
制御部が、単色光の種類毎に複数形成されている。

【００２４】従って、１つの大型の光量制御部を用いて
全ての微小単色光列を制御する構成に比して、光量制御
部の構造を簡略化できるようになっている。これによ
り、光量制御部の製造における歩留りを向上できるとと
もに、製造コストを低減させることが可能となる。

【００２５】また、上記の焼付装置は、白色光を生成す
るための光源と、光源の白色光を、感光材料上に直線状
に収束させる光路制御部とを備えているとともに、上記
各光量制御部が、上記光路制御部から感光材料に向かう
光路上に配置されており、白色光を単色光に変換するフ
ィルターと、光を透過あるいは遮断する複数の光シャッ
ターが列状に配された光シャッターアレイとを有してい
ることを特徴としている。

【００２６】上記の構成において、白色光とは、感光材
料に照射される全ての単色光の色成分を含んでいる光で
ある。そして、上記の構成では、光路制御部が、光源か
らの白色光を、感光材料上に直線状に収束させるように
なっている。すなわち、光路制御部は、直線状の光が感
光材料に照射されるように、白色光の光路を制御するよ
うに設定されている。

【００２７】さらに、上記の構成では、光シャッターが
列状に配された光シャッターアレイと、単色光を生成す
るためのフィルターとを有する複数の光量制御部が、光
路制御部と感光材料との間の光路上に配置されている。

【００２８】このため、感光材料に向けて収束されつつ
ある白色光は、複数の光量制御部に分かれて入射し、複
数の光束に分割される。そして、各光束は、光シャッタ
ーアレイとフィルターとによって１つの微小単色光列に
変換された後に、感光材料に照射される。従って、この
構成では、光シャッターアレイにおける光シャッターの
開閉状態を、原画像に応じて個々に制御することで、感
光材料に焼き付けられる画素の色を調整できるようにな
っている。

【００２９】このように、上記の構成では、構造が簡単
でコストの安いフィルターおよび光シャッターアレイを
用いているため、上記の構成を容易に実現することがで
きる。

【００３０】さらに、この構成では、光量制御部は、生
成した微小単色光列の光路に影響を与えないので、複数
の微小単色光列は、光路制御部によって設定された光路
を維持し、感光材料における同一の直線部位に照射され
る。これにより、感光材料の１つのドットに対して、複
数色の微小単色光をほぼ同時に照射できるので、焼き付
けられる画像の画素ずれを抑制することが可能となる。

【００３１】なお、上記の構成では、複数の光量制御部
は、１つの光量制御部を通過した光が他の光量制御部に
再び入射することのないように、それぞれ配置されてい
ることが好ましい。

【００３２】また、上記のように、各光量制御部におけ
る光シャッターアレイは、互いに同一の構造を有してい
る。このようにすれば、フィルターの種類以外は、各光
量制御部の構造を同一とできる。従って、製造コストを
さらに低減させることが可能となる。

【００３３】また、各光量制御部における光シャッター
アレイは、液晶の配向状態に応じて光を透過あるいは遮
断する複数の液晶セルが列状に配された液晶シャッター
アレイから構成する。

【００３４】光シャッターアレイとして液晶シャッター
アレイを用いると、ＰＬＺＴ等を用いる場合に比して、
光シャッターアレイに光を導くための構成を簡単なもの
とすることが可能となり、製造コストをさらに低減でき
る。

【００３５】また、上記の構成では、各光量制御部は、
それぞれ１つの液晶セル列を有する構造である。従っ
て、複数の液晶セル列が同一の基板上に形成されている
構成に比して、回路構造を簡略化でき、さらに、各列に
おける液晶セル間の距離を短縮できる。従って、光量制
御部の製造における歩留りを向上させることが可能とな
るとともに、画像の解像度を向上できる。

【００３６】また、上記の焼付装置は、上記各光シャッ
ターアレイは、複数の液晶セルが列状に配された液晶シ
ャッターアレイからなるとともに、これら液晶セルは、
液晶の配向状態に応じて光を透過あるいは遮断するシャ
ッター部と、液晶の配向状態によらず光を透過する透明
部とからなり、各光シャッターアレイは、シャッター部
と透明部とが重なり合うように、互いに重ねられている
ことを特徴としている。

【００３７】通常、液晶シャッターアレイでは、液晶材
料を封じ込めるために端部にシール部材が設けられてい
る。また、シール部材の近傍では、液晶材料がシール部
材の影響を強く受けるため、液晶の配向状態を適切に制
御できない。従って、このような部位は、ブラックマト
リクス（ＢＭ）によって光が透過できないように塞がれ
ていることが好ましい。

【００３８】このように、液晶シャッターアレイの端部
には、シール部材およびＢＭからなる、光を透過しない
遮光部が形成されている。従って、複数の液晶シャッタ
ーアレイを互いに隣接させた場合、各アレイのシャッタ
ー部は、２つの遮光部の幅だけ離されることになる。

【００３９】そこで、上記の構成では、液晶セルに、常
に光を透過する透明部を設けている。そして、１つの液
晶シャッターアレイにおけるシャッター部が、他のアレ
イにおける透明部を透過した光を受けるように設定され
ている。このようにすれば、各アレイにおけるシャッタ
ー部間の距離を、最小で、１つの遮光部の幅とすること
が可能となる。

【００４０】これにより、シャッター部間に位置する遮
光部に入射される光の量を減少させることが可能とな
り、非常に効果的に光の利用効率を向上させることが可
能となる。なお、上記のような透明部は、例えば、液晶
セルに、偏光板を備えていない部位を設けることで実現
できる。

【００４１】また、請求項２に記載の焼付装置は、請求
項１に記載の構成において、上記光量制御部が３つ備え
られており、各光量制御部におけるフィルターは、白色
光を、それぞれ赤，青，緑の単色光に変換するように設
定されていることを特徴としている。

【００４２】上記の構成によれば、赤，青および緑の３
種類の微小単色光列を生成することができるので、感光
材料に対して、フルカラー画像を焼き付けることが可能
となる。

【００４３】また、請求項３に記載の焼付装置は、請求
項１に記載の構成において、上記光路制御部が、シリン
ドリカルレンズからなることを特徴としている。

【００４４】上記の構成によれば、微小単色光列を感光
材料に収束させるために、合成プリズムやセルフォック
レンズを用いる必要がない。これにより、大型の感光材
料に対しても焼き付けを行えるとともに、セルフォック
レンズに起因する高周波のむらの発生を回避することが
できる。

【００４５】また、請求項４に記載の写真処理装置は、
請求項１〜３のいずれかに記載の焼付装置と、この焼付
装置によって感光材料に焼き付けられた画像を現像する
ための現像装置とを備えていることを特徴としている。

【００４６】この写真処理装置は、構成が簡単で、製造
コストの低い焼付装置を備えている。従って、製造コス
トが低く、さらに、製造後におけるトラブルが発生しに
くい写真処理装置となっている。

【００４７】なお、この写真処理装置には、現像部にお
いて現像処理された感光材料を乾燥させるための乾燥部
が設けられていることが好ましい。さらに、焼き付け，
現像および乾燥処理を、一元管理の下に連続して行うよ
うに構成すれば、ユーザーに操作上の負担をかけること
なく、多量の写真を連続的にプリントすることが可能と
なる。

【００４８】

【発明の実施の形態】〔実施の形態１〕 本発明における第１の実施の形態について以下に説明す
る。

【００４９】本実施の形態にかかる写真処理装置（以
下、本写真処理装置とする）は、原画像の画像データに
基づいて、感光材料に対して焼き付け，現像および乾燥
処理を施すことにより、原画像を感光材料にプリントす
るディジタル写真プリンターである。

【００５０】まず、本写真処理装置の全体の構成につい
て説明する。

【００５１】図２は、本写真処理装置の構成を示す説明
図である。この図に示すように、本写真処理装置は、露
光部１、印画紙格納部２、現像部３、乾燥部４、および
ＰＣ（Personal Computer)５を備えている。

【００５２】印画紙格納部２は、本写真処理装置の感光
材料である印画紙を格納し、プリント時に露光部１に供
給するためのものである。

【００５３】露光部１は、印画紙格納部２から供給され
る印画紙に対して、原画像の画像データに応じて走査露
光を施すことにより、画像の焼き付けを行うものであ
る。なお、この露光部１については後に詳細に説明す
る。

【００５４】現像部３は、焼き付け処理が施された印画
紙を各種の現像処理液に浸しながら搬送することによっ
て、画像を現像するものである。乾燥部４は、現像処理
が施された印画紙を乾燥させるためのものである。ＰＣ
５は、本写真処理装置の全動作を制御する制御部であ
り、本写真処理装置の中枢部である。また、ＰＣ５は、
原画像の画像データを保存する機能や、画像データに対
してデータ処理を施す機能を有している。

【００５５】次に、本写真処理装置の特徴的な構成であ
る、露光部１の構成について説明する。

【００５６】図３は、露光部１および印画紙格納部２の
構成を示す説明図である。この図に示すように、露光部
１の上部に位置する印画紙格納部２は、ロール状の印画
紙Ｐを格納するための２つのペーパーマガジン２ａ・２
ｂを備えている。そして、各ペーパーマガジン２ａ・２
ｂには、それぞれ異なるサイズの印画紙Ｐが格納されて
おり、ユーザーに求められる出力画像のサイズに応じ
て、供給する印画紙Ｐが切り換えられるように設定され
ている。

【００５７】露光部１は、上記したように、印画紙格納
部２から供給される印画紙Ｐに対して、走査露光を行う
ものである。そして、図３に示すように、焼付部６と、
搬送ローラＲ１〜Ｒ５とを備えている。

【００５８】搬送ローラＲ１〜Ｒ５は、印画紙格納部２
から供給された印画紙Ｐを、焼付部６を経由して現像部
３に送り込むためのものである。焼付部（焼付装置）６
は、搬送ローラＲ１〜Ｒ５によって搬送されている印画
紙Ｐに対して、露光のための光を照射するものである。
そして、焼付部６は、搬送方向と垂直な方向（図３に垂
直な方向）に一列ずつ、印画紙Ｐに対して画素を焼き付
けるように設定されている。

【００５９】次に、焼付部６の構成について説明する。
図４（ｂ）は、焼付部６の構成を示す説明図である。ま
た、図４（ａ）は、焼付部６における光の形状を、ｚｘ
面（ｙ方向に直交する面）に投影して示す説明図であ
り、図４（ｃ）は、同じくｙｚ面（ｘ方向に直交する
面）に投影して示す説明図である。

【００６０】図４（ｂ）に示すように、焼付部６は、ラ
ンプ１１，ライトガイド１２，凹面鏡１３，シリンドリ
カルレンズ（蒲鉾レンズ）１４およびＬＣＳ部１５から
構成されている。

【００６１】ランプ（光源）１１は、白色光を発生させ
るためのハロゲンランプである。なお、白色光とは、印
画紙Ｐに照射される全ての単色光（本実施の形態では、
赤色，青色および緑色）の色成分を含んでいる光であ
る。

【００６２】ライトガイド１２は、ランプ１１から発生
した白色光を凹面鏡１３に導くための、光ファイバーか
らなる導光管である。

【００６３】凹面鏡（光路制御部）１３は、ライトガイ
ド１２から照射された光を、シリンドリカルレンズ１４
に向けて反射するものである。

【００６４】図４（ｃ）に示すように、ライトガイド１
２から凹面鏡１３に照射される光は、ｙ方向に大きく広
がる扇状の光である。また、図４（ｂ）（ｃ）に示すよ
うに、凹面鏡１３は、ｙｚ面（ｘ方向に直交する面）内
においてｚ方向に大きく湾曲した鏡面を有している。そ
して、凹面鏡１３の鏡面は、光速度のｙ成分を消失させ
るように、シリンドリカルレンズ１４に向けて白色光を
反射するように設定されている。また、凹面鏡１３は、
ｚｘ面内においても、わずかにｚ方向に湾曲している。

【００６５】従って、シリンドリカルレンズ１４に入射
する白色光は、図４（ａ）（ｃ）に示すように、ｙｚ面
内においてほぼ平行であって、ｘｙ面内においては小さ
く広がった形状となる。

【００６６】シリンドリカルレンズ（光路制御部）１４
は、ｚｘ面内においてｚ方向に湾曲した２つの凸面を有
する蒲鉾形のレンズである。そして、凹面鏡１３から入
射された白色光の光路を、ｚｘ面内において印画紙Ｐ上
で焦点を結ぶように、変更する機能を有している。ま
た、シリンドリカルレンズ１４は、白色光におけるｙ成
分には影響を与えないように設定されているので、白色
光のｙｚ面内における平行状態は、シリンドリカルレン
ズ１４を透過した後も維持されている。すなわち、シリ
ンドリカルレンズ１４は、ｙ方向に略平行な直線状の光
を、印画紙Ｐ上に対して照射するように設定されてい
る。

【００６７】ＬＣＳ部１５は、シリンドリカルレンズ１
４と印画紙Ｐとの間の光路上に配置されている。そし
て、シリンドリカルレンズ１４からの白色光を、ｘ方向
に３つの部位に区切り、さらに、ｙ方向に細かく分割す
ることによって、ｙ方向に３列に並ぶ微小な光スポット
（微小光）をＬＣＳ部１５内において形成するものであ
る。また、ＬＣＳ部１５は、これら３列の微小光を、各
列毎にそれぞれ赤色，青色および緑色の単色光（微小単
色光）に変換する機能も有している。

【００６８】さらに、ＬＣＳ部１５は、微小単色光を選
択的に遮断することにより、印画紙Ｐに焼き付けられる
画素の色を設定する役割も担っている。

【００６９】図１は、ＬＣＳ部１５の構成を示す斜視図
である。この図に示すように、ＬＣＳ部１５は、青色光
量制御部２１，赤色光量制御部２２および緑色光量制御
部２３が、ｘ方向に隣接して設けられている構成であ
る。そして、シリンドリカルレンズ１４からの光を、光
量制御部２１〜２３に入射させることによって、ｘ方向
に並ぶ３つの部位に分割するようになっている。

【００７０】各光量制御部２１〜２３は、それぞれ青色
フィルター３２，赤色フィルター３３，緑色フィルター
３４と、同一構造のＬＣＳアレイ３１とを有している。
また、光量制御部２１〜２３のＬＣＳアレイ３１は、互
いに隣接されて配置されている。

【００７１】ＬＣＳアレイ（光シャッターアレイ，液晶
シャッターアレイ）３１は単純マトリクスの液晶素子で
あり、１列の液晶セル列を有している。そして、この液
晶セル列によって、各ＬＣＳアレイ３１に入射した白色
光をｙ方向に細かく分割し、ｙ方向に並ぶ微小光列を形
成するように設定されている。また、ＬＣＳアレイ３１
は、液晶セルの配向状態を切り換えることによって、微
小光毎に光を遮断する機能も有している。

【００７２】フィルター３２〜３４は、それぞれ青色，
赤色，緑色に相当する波長の光だけを透過させる色フィ
ルターでる。そして、各光量制御部２１〜２３のＬＣＳ
アレイ３１によって生成された微小光を、それぞれ青
色，赤色，緑色の微小単色光に変換する機能を有してい
る。

【００７３】以下に、ＬＣＳアレイ３１の構成について
説明する。図５は、ＬＣＳアレイ３１の外観を示す斜視
図である。この図に示すように、ＬＣＳアレイ３１は、
光を遮断する遮光部４２・４２と、光の透過状態を制御
できるシャッター部４１とからなる液晶素子である。そ
して、シャッター部４１には、ｙ方向に一列に並べられ
た複数の液晶セル４０…が設けられている。また、各液
晶セル４０・４０間には、図示しないブラックマトリク
スが配置されている。

【００７４】図６は、図５におけるＡ−Ａ線矢視断面図
である。この図に示すように、ＬＣＳアレイ３１は、ガ
ラス基板５２・５８に透明電極５３・５７が形成され、
これら透明電極５３・５７間に、液晶層５６が配されて
いる構成である。

【００７５】そして、液晶層５６の両端部には、液晶層
５６の液晶材料を封入するためのシール部材５５・５５
と、遮光のためのブラックマトリクス（ＢＭ）５４・５
４とが形成されている。さらに、ガラス基板５２・５８
の外部には、偏光板５１・５９が設けられている。

【００７６】透明電極５３・５７は、液晶層５６に電圧
を印加するためのＩＴＯ(Indium Tin Oxide)からなる電
極であり、各液晶セル４０毎に形成されている。また、
これら透明電極５３・５７には、図５に示したＦＰＣケ
ーブル（Flexible Printed Cable）４３が接続されてお
り、このケーブル４３を介して、図示しない電源から電
圧が供給されるように設定されている。

【００７７】偏光板５１は、ｙ方向に偏光軸を有する直
線偏光板からなり、フィルター３２〜３４を透過した各
単色光のうち、ｙ方向の直線偏光を有する光のみを透過
させるものである。同様に、偏光板５９は、偏光板５１
と同様に、ｙ方向に偏光軸を有する直線偏光板からな
り、ガラス基板５２を透過した光のうち、ｙ方向の直線
偏光を有する光だけを透過させるものである。

【００７８】液晶層５６は、透明電極５３・５７によっ
て印加される電圧に応じて配向状態が変化する液晶材料
が封入された層である。そして、この液晶層５６は、液
晶材料の配向状態に応じて、偏光板５１を透過した光の
偏光状態を変化させる機能を有している。

【００７９】すなわち、液晶層５６は、印加される電圧
が所定の閾値（しきい値）未満である場合には、偏光板
５１を透過してくるｙ方向の直線偏光を有する光を、偏
光状態に影響を与えることなく透過させる配向状態とな
る。一方、印加電圧が閾値以上である場合には、液晶層
５６は、偏光板５１を透過した光の偏光方向を、約９０
度だけ回転させる配向状態となるように設定されてい
る。

【００８０】従って、ＬＣＳアレイ３１は、閾値以上の
電圧が印加されていない場合に光を透過させる、ノーマ
リーホワイトの液晶素子となっている。

【００８１】また、ＬＣＳアレイ３１においては、シー
ル部材５５およびＢＭ５４が形成されている部位では、
液晶層５６の配向状態によらず、光は常に遮断される。
従って、この部位が、遮光部４２に対応するようになっ
ている。

【００８２】また、遮光部４２・４２間の部位では、液
晶層５６の配向状態を変化させることによって、光の透
過状態を変えることができる。従って、この部位が、シ
ャッター部４１に対応している。

【００８３】なお、液晶層５６の端部では、シール部材
５５の影響を強く受けるため、液晶の配向状態が印加電
圧に適切に依存しない。そこで、ＬＣＳアレイ３１で
は、このような部位をＢＭ５４で覆うことによって、シ
ャッター部４１として使用しないように設定されてい
る。

【００８４】次に、本写真処理装置におけるプリント動
作について説明する。

【００８５】ユーザーが、プリントしたい原画像の画像
データと、使用したい印画紙ＰのサイズとをＰＣ５に対
して入力すると、ＰＣ５は、図３に示した搬送ローラＲ
１〜Ｒ５を制御して、指定されたサイズの印画紙Ｐに対
する搬送を開始させる。

【００８６】また、ＰＣ５は、焼付部６を制御して、印
画紙Ｐに対する焼き付け動作を開始させる。すなわち、
まず、ＰＣ５は、焼付部６におけるランプ１１を制御し
て、白色光を発生させる。この白色光は、ライトガイド
１２および凹面鏡１３を介することによって、ｙｚ面内
ではほぼ平行で、ｚｘ面内では小さく広がった光とな
り、シリンドリカルレンズ１４に入射される。そして、
シリンドリカルレンズ１４を透過した光は、ｙｚ面内で
の平行状態を保ちながら、ｚｘ面内において印画紙Ｐ上
で焦点を結ぶような光路でＬＣＳ部１５に入射される。

【００８７】そして、ＬＣＳ部１５に入射された白色光
は、光量制御部２１〜２３に入射され、３つのＬＣＳア
レイ３１によって、ｙ方向に３列に並ぶ微小光列とな
る。そして、各微小光列は、フィルター３２〜３４によ
って青色，赤色および緑色の微小単色光列に変換され、
印画紙Ｐに照射される。

【００８８】ここで、上記したように、シリンドリカル
レンズ１４を透過した光は、ｚｘ面内において印画紙Ｐ
上で焦点を結ぶようになっている。このため、青色，赤
色および緑色の各微小単色光列は、印画紙Ｐの同一部位
に直線状に照射される。そして、各光列における１つず
つの微小単色光（ｘ方向に並ぶ３色の微小単色光）によ
って、印画紙Ｐの１点（１つのドット）が露光されて１
つの画素が焼き付けられ、光列全体で一列の画素が焼き
付けられるようになっている。

【００８９】また、このとき、ＰＣ５は、印画紙Ｐに焼
き付けられる色を画素毎に調整するために、原画像の画
像データに基づいて、各ＬＣＳアレイ３１における光の
透過状態を液晶セル４０毎に制御する。

【００９０】すなわち、ＰＣ５は、原画像の画像データ
に基づいて、微小光を出射すべきでない液晶セル４０
（不要セル）を決定する。そして、不要セルにおける液
晶層５６に閾値以上の電圧を印加することによって、不
要セルに入射された光を遮断するようになっている。こ
れにより、印画紙Ｐの各露光点に照射される３色の微小
単色光のいずれかを遮断できるので、焼き付けられる画
素の色を調整することが可能となる。

【００９１】そして、ＰＣ５は、原画像の画素データと
印画紙Ｐの搬送速度とに応じて、各ＬＣＳアレイ３１に
おける光の透過状態を時々変更することで、印画紙Ｐに
対して原画像の全体を焼き付けるようになっている。

【００９２】また、ＰＣ５は、焼き付けの完了した印画
紙Ｐが現像部３（図２参照）に送り込まれると、現像部
３を制御して、焼き付けられた画像を現像させ、乾燥部
４に搬送させる。そして、乾燥部４を制御して、現像処
理がなされた印画紙Ｐを乾燥させて、図示しない排出口
から排出してプリント処理を終了する。

【００９３】以上のように、本写真処理装置は、印画紙
Ｐの焼き付け処理、現像処理、乾燥処理を、ＰＣ５の制
御によって自動的に行う構成となっている。従って、ユ
ーザーは、原画像を入力するだけで、所望の原画像をプ
リントすることが可能となっている。

【００９４】また、本写真処理装置は、異なるサイズの
印画紙Ｐを格納するための２つのペーパーマガジン２ａ
・２ｂを備え、使用する印画紙Ｐのサイズを指定できる
ようになっている。従って、ユーザーは、サイズの異な
る２種類の写真をプリントすることが可能となってい
る。

【００９５】また、露光部１における焼付部６では、印
画紙Ｐに照射する微小単色光の生成・制御のために、Ｌ
ＣＳ部１５を備えている。そして、ＬＣＳ部１５は、青
色，赤色，緑色の微小単色光を生成するための光量制御
部２１〜２３を有しており、これら光量制御部２１〜２
３が、１列の液晶セル４０…を有するＬＣＳアレイ３１
をそれぞれ備えている。すなわち、このＬＣＳ部１５に
は、１列の液晶セル４０…を有するＬＣＳアレイ３１
が、各光量制御部２１〜２３毎に独立して設けられてい
る。

【００９６】従って、３列の液晶セルを有するＬＣＳア
レイを備えている構成に比して、配線パターンを簡略化
でき、さらに、液晶セルを駆動するための液晶駆動ＩＣ
の数を少なくできる。従って、ＬＣＳアレイ３１として
簡単な構造のものを用いることができる。

【００９７】これにより、ＬＣＳ部１５の製造における
歩留りを向上させ、焼付部６の製造コストを低減させる
とともに、焼付部６の量産化が可能となる。

【００９８】また、ＬＣＳアレイ３１の配線パターンが
簡単なため、液晶セル４０…間の距離を狭くすることが
可能となる。従って、印画紙Ｐに出力される画像の解像
度を向上できる。

【００９９】また、各光量制御部２１〜２３におけるＬ
ＣＳアレイ３１は全て同一の構造であるため、光量制御
部毎に特化されたＬＣＳアレイを備える構成に比して、
製造コストの低下を図れるようになっている。

【０１００】また、図１に示したように、ＬＣＳ部１５
における各ＬＣＳアレイ３１は、互いに隣接するように
設けられている。従って、ＬＣＳアレイ３１間における
光の通過を防止できるので、印画紙Ｐに対するノイズ光
の照射を防止できるとともに、光の利用効率を向上させ
ることが可能となる。また、ＬＣＳ部１５を小型化でき
るので、焼付部６の小型化を図れるとともに、焼付部６
における他の部材に対する配置の自由度を向上できる。

【０１０１】また、本写真処理装置では、ＬＣＳアレイ
３１を、単純マトリクスからなる液晶素子から構成して
いる。従って、ＬＣＳアレイ３１をアクティブマトリク
スから構成する場合に比して、製造コストを低減させる
ことが可能となる。また、応答速度を高められるので、
各液晶セル４０…における透過光量を多くすることがで
きる。

【０１０２】さらに、本写真処理装置では、ランプ１１
からの光を印画紙Ｐ上に直線状に照射するために、凹面
鏡１３およびシリンドリカルレンズ１４を用いるように
なっている。従って、合成プリズムを用いる必要がない
ので、焼付部６の幅を広くでき、大型の印画紙Ｐに対し
ても適切に焼き付けを行うことが可能となっている。ま
た、セルフォックレンズを用いないため、高周波のセル
フォックむらの発生を回避することができる。

【０１０３】また、本写真処理装置では、ＬＣＳ部１５
における各光量制御部２１〜２３から照射される微小単
色光の列が、印画紙Ｐの同一部位に直線状に照射される
ようになっている。そして、各光列における１つずつの
微小単色光によって、印画紙Ｐの１点が露光されて１つ
の画素が焼き付けられ、光列全体で一列の画素が焼き付
けられるように設定されている。

【０１０４】従って、３つの単色光を異なるタイミング
で印画紙Ｐに照射する構成に比して、画像データの処理
を簡易化することができる。さらに、印画紙Ｐに焼き付
けられる画像の画素ずれを防止でき、品質のよい画像を
焼き付けることが可能となっている。

【０１０５】また、各微小単色光を同時に印画紙Ｐ上に
照射するので、例えば、回転フィルターを用いる装置の
ような、各色成分の光をシリアルに焼き付ける構成と比
較して、焼き付け速度を高めることができる。

【０１０６】また、各ＬＣＳ部１５における遮光部４２
は、液晶セル４０…をｘ方向に分ける機能も有してい
る。また、ｘ方向に液晶セル４０…が近づき過ぎている
と、フィルター３２〜３４を取り付けにくくなる。しか
しながら、ＬＣＳ部１５では、遮光部４２のために液晶
セル４０…がある程度離れるので、フィルター３２〜３
４の取り付けが容易となっている。

【０１０７】なお、本実施の形態では、シリンドリカル
レンズ１４からの白色光が、ＬＣＳ部１５における各光
量制御部２１〜２３のＬＣＳアレイ３１に入射されて分
割された後、フィルター３２〜３４によって単色化され
て印画紙Ｐに照射されるとしている。しかしながら、こ
れに限らず、３つの単色光を生成した後、これら単色光
を分割することによって微小単色光を生成するように、
ＬＣＳ部１５を構成してもよい。

【０１０８】すなわち、この構成では、シリンドリカル
レンズ１４から印画紙Ｐに向かう白色光が、フィルター
３２〜３４によって３つの部位に区切られ、それぞれ赤
色光，青色光および緑色光の各単色光に変換される。そ
して、３つのＬＣＳアレイ３１が、各単色光をそれぞれ
ｙ方向に細かく分割して、ｙ方向に並んだ微小単色光を
生成することになる。

【０１０９】また、本実施の形態では、凹面鏡１３が、
ｙｚ面（ｘ方向に直交する面）内においてｚ方向に大き
く湾曲した鏡面を有しているとしたが、この鏡面は、ｙ
ｚ面内で、ライトガイド１２の光出射面の中心を焦点と
する放物線に近い形状となっていることが好ましい。

【０１１０】また、本実施の形態では、凹面鏡１３は、
光速度のｙ成分を消失させるように（光がｙｚ面内で平
行な状態となるように）、シリンドリカルレンズ１４に
向けて白色光を反射するとしたが、このためには、ライ
トガイド１２の光出射口を、なるべく小さくすることが
好ましい。

【０１１１】すなわち、ライトガイド１２が、１点（完
全なピンポイント）から光を照射するように設定されて
いれば、凹面鏡１３の反射面の形状を最適化することに
よって、反射光を完全な平行光に近づけることが可能と
なる。

【０１１２】また、本実施の形態では、シリンドリカル
レンズ１４は、凹面鏡１３から入射された白色光の光路
を、ｚｘ面内において印画紙Ｐ上で焦点を結ぶように変
更する一方、光速のｙ成分には影響を与えないように設
定されているとしている。このためには、シリンドリカ
ルレンズ１４は、ｚｘ面内における断面がレンズ形状
（楕円形状）、すなわち、入射した光を集光する形状と
なっているとともに、ｙｚ面内における断面が長方形、
すなわち、入射した光を屈折させることなく出射させる
形状となっていることが好ましい。

【０１１３】また、シリンドリカルレンズ１４の表面を
ｙｚ面内においてもｚ方向に湾曲させるようにすれば、
ライトガイド１２からの光をシリンドリカルレンズ１４
に直接照射しても、印画紙Ｐへの照射光をｙｚ面内で平
行な状態とできる。この構成では、凹面鏡１３を用いる
必要がないので、焼付部６の製造コストを低く抑えるこ
とが可能となる。

【０１１４】また、本実施の形態では、現像部３が、各
種の現像処理液に浸しながら印画紙を搬送することによ
って現像処理を行うとしている。しかしながら、現像部
３の構成はこれに限らない。例えば、現像部３を、各種
の現像液を印画紙Ｐに吹き付けることによって現像処理
を行う構成としてもよい。

【０１１５】また、本実施の形態では、ＰＣ５によって
本写真処理装置の全動作が制御されるとしているが、本
写真処理装置の制御形態はこれに限らない。

【０１１６】例えば、ＰＣ５における全ての、あるいは
一部の処理を行うためのプログラムを、ＣＤ−ＲＯＭ
（Read Only Memory）やＦＤ（Floppy Disk）等の記録
媒体に記録し、このプログラムを読み込み可能な情報処
理装置をＰＣ５に代えて用いてもよい。

【０１１７】〔実施の形態２〕 本発明の第２の実施形態について説明する。なお、実施
の形態１において示した部材と同一の機能を有する部材
には、同一の符号を付すとともに、その説明を省略す
る。

【０１１８】本実施の形態にかかる写真処理装置（以
下、本写真処理装置とする）は、実施の形態１に示した
写真処理装置の構成において、焼付部６におけるＬＣＳ
部１５に代えて、図７に示すＬＣＳ部６１を備えた構成
である。

【０１１９】まず、ＬＣＳ部６１の構成について説明す
る。

【０１２０】ＬＣＳ部６１は、ＬＣＳ部１５と同様に、
図４（ｂ）に示すシリンドリカルレンズ１４から印画紙
Ｐに向かう白色光を分割・色変換して、青色光，赤色光
および緑色光の微小単色光列を形成するものである。そ
して、印画紙Ｐまで到達する微小単色光を選択的に遮断
することにより、印画紙Ｐに焼き付けられる画素の色を
設定する機能を有している。

【０１２１】そして、図７に示すように、ＬＣＳ部６１
は、青色光量制御部７１，赤色光量制御部７２および緑
色光量制御部７３が、ｘ方向に並んで設けられており、
余分な光を遮断するための遮光板７４を２枚有してい
る。そして、シリンドリカルレンズ１４からの白色光
を、光量制御部７１〜７３に入射させることによって、
ｘ方向に並ぶ３つの部位に分割するようになっている。

【０１２２】各光量制御部７１〜７３は、それぞれ青色
フィルター３２，赤色フィルター３３，緑色フィルター
３４と、同一構造のＬＣＳアレイ８１とを有している。
また、光量制御部７１〜７３のＬＣＳアレイ８１は、互
いに重なりあって配置されている。

【０１２３】ＬＣＳアレイ８１は単純マトリクスの液晶
素子であり、１列の液晶セル列を有している。そして、
この液晶セル列によって、白色光をｙ方向に細かく分割
し、ｙ方向に並ぶ微小光列を形成するように設定されて
いる。また、ＬＣＳアレイ８１は、液晶セルの配向状態
を切り換えることによって、微小光毎に光を遮断する機
能も有している。

【０１２４】次に、ＬＣＳアレイ８１の構成について説
明する。

【０１２５】図８は、ＬＣＳアレイ８１の構成を示す斜
視図である。この図に示すように、ＬＣＳアレイ８１
は、両端に形成され、光を遮断する遮光部４２・４２
と、光の透過状態を制御できるシャッター部４１と、常
に光を透過する透明部９１とからなる液晶素子である。
そして、シャッター部４１には、ｙ方向に一列に並んだ
複数の液晶セル４０…が設けられており、各液晶セル４
０・４０間には、図示しないブラックマトリクスが配さ
れている。

【０１２６】また、ＬＣＳアレイ８１では、ＦＰＣケー
ブル４３が、液晶セル４０…の並び方向に対して垂直方
向に伸びるように配設されている。そして、液晶セル４
０…とＦＰＣケーブル４３とを接続する配線は、透明部
９１内を通るようになっている。

【０１２７】図９は、図８におけるＢ−Ｂ線矢視断面図
である。この図に示すように、ＬＣＳアレイ８１は、Ｌ
ＣＳアレイ３１と同様に、ガラス基板５２・５８に透明
電極５３・５７が形成され、これら透明電極５３・５７
間に、液晶層５６，シール部材５５・５５およびＢＭ５
４・５４が配されている構成である。そして、ＬＣＳア
レイ３１と同様に、閾値以上の電圧が印加されていない
場合に光を透過させる、ノーマリーホワイトの液晶素子
となっている。

【０１２８】ここで、ＬＣＳアレイ８１では、偏光板５
１・５９は、液晶層５６の一部だけを覆うように設けら
れている。従って、偏光板５１・５９のない部位では、
液晶層５６の配向状態によらず、光は常に透過される。
従って、この部位が、透明部９１に対応するようになっ
ている。

【０１２９】なお、この透明部９１の幅は、遮光部４２
の幅とシャッター部４１の幅との和に等しくなるように
設定されている。

【０１３０】次に、ＬＣＳ部６１における３つのＬＣＳ
アレイ８１の配置について説明する。図１０は、ＬＣＳ
部６１をｙ方向から示す説明図である。この図に示すよ
うに、光量制御部７１および光量制御部７２において
は、ＬＣＳアレイ８１は、一方の透明部９１上に、他方
のシャッター部４１および遮光部４２が重なるように配
置されている。すなわち、光量制御部７１のＬＣＳアレ
イ８１は、光量制御部７２のＬＣＳアレイ８１を通過し
た光を受光するように設定されている。

【０１３１】また、光量制御部７２と光量制御部７３と
においては、ＬＣＳアレイ８１が、互いの遮光部４２を
重ねるように配置されている。そして、各ＬＣＳアレイ
８１におけるシャッター部４１は、互いに１つの遮光部
４２の幅だけ離れた状態となっている。

【０１３２】このように、ＬＣＳ部６１では、透明部９
１を設けることにより、３つのＬＣＳアレイ８１におけ
るシャッター部４１間の距離を短縮することが可能とな
っている。これにより、シャッター部４１間に位置する
遮光部４２の面積を減少させることができるので、光の
利用効率を非常に効果的に向上させることが可能とな
る。

【０１３３】また、ＬＣＳアレイ８１では、ＦＰＣケー
ブル４３が、液晶セル４０…の並び方向に対して垂直方
向に延びるように配設されている。従って、各液晶セル
４０への配線構造を簡略化することが可能である。

【０１３４】なお、ＬＣＳアレイ８１は、透明部９１の
幅を、２つのシャッター部４１および２つの遮光部４２
分の幅の和と等しくなるように設定すれば、ＬＣＳ部６
１を、図１１および図１２に示すような構成とすること
もできる。

【０１３５】この構成においても、各ＬＣＳアレイ８１
におけるシャッター部４１を、１つの遮光部４２の幅だ
け離れた状態にできる。さらに、各ＬＣＳアレイ８１に
おけるＦＰＣケーブル４３を同一方向に配設することが
可能となるので、ＬＣＳ部６１を、より簡単な構造とす
ることができる。従って、製造コストをさらに低減させ
ることが可能となる。

【０１３６】なお、実施の形態１・２では、ＬＣＳ部１
５（６１）が、３つの光量制御部２１〜２３（７１〜７
３）を備え、これらが青色，赤色および緑色の微小単色
光列を生成するとしている。しかしながら、本写真処理
装置における微小単色光列の数および色はこれらに限ら
ない。

【０１３７】すなわち、ＬＣＳ部１５（６１）に備える
光量制御部の数を変えることによって、ユーザーの所望
の数だけ微小単色光列を発生させることができる。さら
に、フィルターの種類を変更することで、ユーザーの所
望の色の微小単色光列を生成することも可能である。

【０１３８】なお、フルカラー画像を出力したい場合、
微小単色光列の色としては、青色，赤色および緑色の組
み合わせの他に、黄色，マゼンタおよびシアンの組み合
わせを選択するようにしてもよい。

【０１３９】また、実施の形態１・２では、ＬＣＳアレ
イ３１（８１）とフィルター３２〜３４とを別々の部材
として示したが、これに限らず、ＬＣＳアレイ３１（８
１）の内部に、フィルター３２〜３４を設けるようにし
てもよい。

【０１４０】また、実施の形態１・２に示したＬＣＳア
レイ３１およびＬＣＳアレイ８１は、３列の液晶セルを
有するＬＣＳアレイを備えている構成に比して、簡単な
配線パターンを有しており、実装される液晶駆動ＩＣの
数も少ない。これらＬＣＳアレイ３１・８１の配線パタ
ーンは、例えば、図１３に示すような、液晶駆動ＩＣ９
２を備えた回路構成とすることができる。

【０１４１】また、実施の形態１・２では、ＬＣＳアレ
イ３１・８１を、閾値以上の電圧が印加されていない場
合に光を透過させる、ノーマリーホワイトの液晶素子で
あるとしているが、これらＬＣＳアレイ３１・８１の特
性はこれに限らない。すなわち、ＬＣＳアレイ３１・８
１を、閾値以上の電圧が印加されている場合だけ光を透
過させる、ノーマリーブラックの液晶素子としてもよ
い。

【０１４２】また、実施の形態１・２では、微小光を生
成するための光シャッターアレイとして、ＬＣＳアレイ
３１あるいはＬＣＳアレイ８１を用いている。しかしな
がら、これに限らず、ＰＬＺＴアレイを用いることも可
能である。

【０１４３】また、本発明の焼付装置を、感光材料の露
光点に対して複数の単色光を同時に照射してゆくことに
より、感光材料に画像を焼き付ける焼付装置において、
感光材料に照射される光量を制御する光量制御部を、単
色光毎に備えている構成とするようにしてもよい。

【０１４４】また、本発明の焼付装置（プリントヘッ
ド）は、色毎に別々に製造されたＬＣＳを組みあわせた
構成を有するものであり、以下の第１〜第４の焼付装置
として表現することもできる。

【０１４５】すなわち、第１の焼付装置は、光変調素子
を用いて印画紙に画像を焼き付けるライン露光（走査露
光）において、焼付装置は複数の光変調素子が組み合わ
されて構成され、単位あたりの光変調素子は青色光用光
変調素子，緑色光用光変調素子および赤色光用光変調素
子であって、赤，青および緑各々の光変調素子の対応す
る画素は、光結像手段によって印画紙上で１点に結像す
るようにした構成である。

【０１４６】また、第２の焼付装置は、第１の焼付装置
の構成において、光変調素子は液晶シャッターアレイで
あって、赤，青および緑各々の光束は、シリンドリカル
レンズによって１点に結像する構成である。

【０１４７】また、第３の焼付装置は、第１あるいは第
２の焼付装置の構成において、焼付装置を構成する赤，
青および緑各々の液晶シャッターアレイが同一の形状で
ある構成である。

【０１４８】また、第４の焼付装置は、第１〜第３の焼
付装置の構成において、赤，青および緑各々の液晶シャ
ッターアレイのいずれかは少なくともお互いに重なった
構造であり、重なった箇所の液晶シャッターアレイのい
ずれかはブラックストライプがなく、該液晶シャッター
アレイ群で構成されているものである。

【０１４９】そして、これら第１〜第４の焼付装置は、
以下の〜に示す効果を奏するものである。すなわ
ち、ＬＣＳ製造の歩留りが向上する。赤色光，青色
光および緑色光が分かれず、これらを１点に露光でき、
搬送方向の画素ズレが生じない。画像処理の制御が容
易となる。回転フィルターを使用する順次露光のよう
な、能力ダウン（例えば効率の悪化）を防止できる。
セルフォックレンズを使用しないため、これによる高周
波のムラが発生しない。幅の広い焼付装置を製造する
上で障害となるものがない。ＬＣＳへの色フィルター
の配置が容易となる。

【０１５０】

【発明の効果】以上のように、本発明の請求項１に記載
の焼付装置は、微小単色光からなる光列を単色光の種類
毎に複数生成し、これら複数の光列を感光材料に照射し
てゆくことによって画像の焼き付けを行う走査露光型の
焼付装置において、白色光を生成するための光源と、光
源の白色光を、感光材料上に直線状に収束させる光路制
御部と、上記光路制御部から感光材料に向かう光路上に
配置されており、感光材料に照射される光量を各微小単
色光毎に制御する、単色光の種類毎に設けられた複数の
光量制御部とを備え、上記各光量制御部は、白色光を単
色光に変換するフィルターと、光を透過あるいは遮断す
る複数の液晶セルが、感光材料上に収束される直線状の
光に対して略平行な列状に配された液晶シャッターアレ
イとを有し、上記各光量制御部における液晶シャッター
アレイは、互いに同一の構造であるとともに、上記各液
晶シャッターアレイの端部には、液晶材料を封じ込める
ためのシール部材と、シール部材の近傍に設けられたブ
ラックマトリクスとからなる、光を遮断する遮光部が形
成されており、上記各液晶セルは、液晶の配向状態に応
じて光を透過あるいは遮断するシャッター部と、液晶の
配向状態によらず光を透過する透明部とからなり、上記
各液晶シャッターアレイのうちの第１の液晶シャッター
アレイと、第２の液晶シャッターアレイとは、第１の液
晶シャッターアレイの透明部上に、第２の液晶シャッタ
ーアレイのシャッター部および遮光部が 重なり合うよう
に、互いに重ねられている構成である。

【０１５１】上記の構成では、感光材料に照射される光
の量を、各微小単色光毎に制御するための光量制御部
が、単色光の種類毎に複数形成されている。

【０１５２】従って、１つの大型の光量制御部を用いて
全ての微小単色光列を制御する構成に比して、光量制御
部の構造を簡略化できる。これにより、光量制御部の製
造における歩留りを向上できるとともに、製造コストを
低減させることが可能となるという効果を奏する。

【０１５３】また、上記の焼付装置は、白色光を生成す
るための光源と、光源の白色光を、感光材料上に直線状
に収束させる光路制御部とを備えているとともに、上記
各光量制御部が、上記光路制御部から感光材料に向かう
光路上に配置されており、白色光を単色光に変換するフ
ィルターと、光を透過あるいは遮断する複数の光シャッ
ターが列状に配された光シャッターアレイとを有してい
る構成である。

【０１５４】上記の構成では、微小単色光を生成するた
めに、構造が簡単でコストの安いフィルターおよび光シ
ャッターアレイを用いている。従って、上記の効果に加
えて、上記の構成を容易に実現できるという効果を奏す
る。

【０１５５】また、上記の構成では、光路制御部が、光
源からの白色光を、感光材料上に直線状に収束させるよ
うになっている。従って、各微小単色光列は、感光材料
における同一の直線部位に照射される。これにより、感
光材料の１つの部位に対して、複数色の微小単色光をほ
ぼ同時に照射できるので、焼き付けられる画像の画素ず
れを抑制することが可能となる。

【０１５６】また、上記のように、各光量制御部におけ
る光シャッターアレイは、互いに同一の構造を有してい
る。このようにすれば、フィルターの種類以外は、各光
量制御部の構造を同一とできる。従って、上記の効果に
加えて、製造コストをさらに低減できるという効果を奏
する。

【０１５７】また、各光量制御部における光シャッター
アレイは、上記のように、液晶の配向状態に応じて光を
透過あるいは遮断する複数の液晶セルが列状に配された
液晶シャッターアレイから構成することができる。

【０１５８】光シャッターアレイとして液晶シャッター
アレイを用いると、ＰＬＺＴ等を用いる場合に比して、
光シャッターアレイに光を導くための構成を簡単なもの
とすることが可能となる。従って、上記の効果に加え
て、製造コストをさらに低減できるという効果を奏す
る。

【０１５９】また、上記の構成では、各光量制御部は、
それぞれ１つの液晶セル列を有する構造である。従っ
て、複数の液晶セル列が同一の基板上に形成されている
構成に比して、回路構造を簡略化でき、さらに、各列に
おける液晶セル間の距離を短縮できる。従って、光量制
御部の製造における歩留りを向上させることが可能とな
るとともに、画像の解像度を向上できる。

【０１６０】また、上記の焼付装置は、上記各光シャッ
ターアレイは、複数の液晶セルが列状に配された液晶シ
ャッターアレイからなるとともに、これら液晶セルは、
液晶の配向状態に応じて光を透過あるいは遮断するシャ
ッター部と、液晶の配向状態によらず光を透過する透明
部とからなり、各光シャッターアレイは、シャッター部
と透明部とが重なり合うように、互いに重ねられている
構成である。

【０１６１】通常、液晶シャッターアレイの端部には、
シール部材やブラックマトリクス（ＢＭ）からなる、光
を透過しない遮光部が形成されている。従って、複数の
液晶シャッターアレイにおけるシャッター部は、２つの
遮光部の幅だけ離されることになる。

【０１６２】そこで、上記の構成では、１つの液晶シャ
ッターアレイにおけるシャッター部が、他のアレイにお
ける透明部を透過した光を受けるように設定されてい
る。このため、シャッター部間の距離を、最小で、１つ
の遮光部の幅とすることが可能となる。従って、シャッ
ター部間に位置する遮光部に入射される光の量を減少で
きる。これにより、上記の効果に加えて、非常に効果的
に光の利用効率を向上させることが可能となるという効
果を奏する。

【０１６３】また、請求項２に記載の焼付装置は、請求
項１に記載の構成において、上記光量制御部が３つ備え
られており、各光量制御部におけるフィルターは、白色
光を、それぞれ赤，青，緑の単色光に変換するように設
定されている構成となっている。

【０１６４】上記の構成によれば、赤，青および緑の３
種類の微小単色光列を生成することができる。従って、
請求項１の効果に加えて、感光材料に対して、フルカラ
ー画像を焼き付けることが可能となるという効果を奏す
る。

【０１６５】また、請求項３に記載の焼付装置は、請求
項１に記載の構成において、上記光路制御部が、シリン
ドリカルレンズからなる構成である。

【０１６６】上記の構成によれば、微小単色光列を感光
材料に収束させるために、合成プリズムやセルフォック
レンズを用いる必要がない。これにより、請求項１の効
果に加えて、大型の感光材料に対しても焼き付けを行え
るとともに、セルフォックレンズに起因する高周波のむ
らの発生を回避できるという効果を奏する。

【０１６７】また、請求項４に記載の写真処理装置は、
請求項１〜３のいずれかに記載の焼付装置と、この焼付
装置によって感光材料に焼き付けられた画像を現像する
ための現像装置とを備えている構成である。

【０１６８】この写真処理装置は、構成が簡単で、製造
コストの低い焼付装置を備えている。従って、製造コス
トが低く、さらに、製造後におけるトラブルが発生しに
くい写真処理装置となっている。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施形態にかかる写真処理装置
におけるＬＣＳ部の構成を示す説明図である。

【図２】本発明の第１の実施形態にかかる写真処理装置
の構成を示す説明図である。

【図３】図２に示した写真処理装置における露光部およ
び印画紙格納部の構成を示す説明図である。

【図４】図３に示した露光部における焼付部の構成と、
この焼付部における光の形状を示す説明図である。

【図５】図１に示したＬＣＳ部におけるＬＣＳアレイの
構成を示す斜視図である。

【図６】図５に示したＬＣＳアレイの構成を示す断面図
（図５におけるＡ−Ａ線矢視断面図）である。

【図７】本発明の第２の実施形態にかかる写真処理装置
におけるＬＣＳ部の構成を示す説明図である。

【図８】図７に示したＬＣＳ部におけるＬＣＳアレイの
構成を示す斜視図である。

【図９】図８に示したＬＣＳアレイの構成を示す断面図
（図８におけるＢ−Ｂ線矢視断面図）である。

【図１０】図７に示したＬＣＳ部における、各ＬＣＳア
レイの重なり状態を示す説明図である。

【図１１】本発明の第２の実施形態にかかる写真処理装
置におけるＬＣＳ部の他の構成を示す説明図である。

【図１２】図１２に示したＬＣＳ部における、各ＬＣＳ
アレイの重なり状態を示す説明図である。

【図１３】図５あるいは図８に示したＬＣＳアレイにお
ける配線パターンの一例を示す説明図である。

【図１４】従来の焼付装置の構成を示す説明図である。

【図１５】合成プリズムを有する従来の焼付装置の構成
を示す説明図である。

【図１６】シリンドリカルレンズと液晶シャッターとを
用いた焼付装置の構成を示す説明図である。

【図１７】図１６に示した焼付装置におけるＬＣＳ部の
構成を示す説明図である。

【符号の説明】

１ 露光部 ２ 印画紙格納部 ３ 現像部 ４ 乾燥部 ５ ＰＣ ６ 焼付部（焼付装置） １１ ランプ（光源） １２ ライトガイド（光路制御部） １３ 凹面鏡（光路制御部） １４ シリンドリカルレンズ（光路制御部） １５，６１ ＬＣＳ部 ２１，７１ 青色光量制御部 ２２，７２ 赤色光量制御部 ２３，７３ 緑色光量制御部 ３１，８１ ＬＣＳアレイ（光シャッターアレイ，液
晶シャッターアレイ） ３２ 青色フィルター ３３ 赤色フィルター ３４ 緑色フィルター ４０ 液晶セル（光シャッター，液晶シャッタ
ー） ４１ シャッター部 ４２ 遮光部 ４３ ＦＰＣケーブル ９１ 透明部 Ｐ 印画紙

フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G03B 27/00 - 27/80 G02F 1/13 500 G02F 1/133 535

Claims (4)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】微小単色光からなる光列を単色光の種類毎
   に複数生成し、これら複数の光列を感光材料に照射して
   ゆくことによって画像の焼き付けを行う走査露光型の焼
   付装置において、白色光を生成するための光源と、 光源の白色光を、感光材料上に直線状に収束させる光路
   制御部と、 上記光路制御部から感光材料に向かう光路上に配置され
   ており、 感光材料に照射される光量を各微小単色光毎に
   制御する、単色光の種類毎に設けられた複数の光量制御
   部とを備え、 上記各光量制御部は、 白色光を単色光に変換するフィルターと、 光を透過あるいは遮断する複数の液晶セルが、感光材料
   上に収束される直線状の光に対して略平行な列状に配さ
   れた液晶シャッターアレイとを有し、 上記各光量制御部における液晶シャッターアレイは、互
   いに同一の構造であるとともに、 上記各液晶シャッターアレイの端部には、液晶材料を封
   じ込めるためのシール部材と、シール部材の近傍に設け
   られたブラックマトリクスとからなる、光を遮断する遮
   光部が形成されており、 上記各液晶セルは、液晶の配向状態に応じて光を透過あ
   るいは遮断するシャッター部と、液晶の配向状態によら
   ず光を透過する透明部とからなり、 上記各液晶シャッターアレイのうちの第１の液晶シャッ
   ターアレイと、第２の液晶シャッターアレイとは、第１
   の液晶シャッターアレイの透明部上に、第２の液晶シャ
   ッターアレイのシャッター部および遮光部が重なり合う
   ように、互いに重ねられている ことを特徴とする焼付装
   置。
2. 【請求項２】上記光量制御部が３つ備えられており、各
   光量制御部におけるフィルターは、 白色光を、それぞれ
   赤，青，緑の単色光に変換するように設定されているこ
   とを特徴とする請求項１に記載の焼付装置。
3. 【請求項３】上記光路制御部は、シリンドリカルレンズ
   であることを特徴とする請求項１に記載の焼付装置。
4. 【請求項４】請求項１〜３のいずれかに記載の焼付装置
   と、 この焼付装置によって感光材料に焼き付けられた画像を
   現像するための現像装置とを備えた写真処理装置。