JP2001092026A

JP2001092026A - 写真焼付装置、写真処理装置および写真焼付方法

Info

Publication number: JP2001092026A
Application number: JP26755699A
Authority: JP
Inventors: Hidetoshi Nishikawa; 英利西川
Original assignee: Noritsu Koki Co Ltd
Current assignee: Noritsu Koki Co Ltd
Priority date: 1999-09-21
Filing date: 1999-09-21
Publication date: 2001-04-06

Abstract

(57)【要約】【課題】光源１１Ｂ・１１Ｇ・１１Ｒの設定によって
コントラストが低下するのを、ＬＣＳ１２Ｂ・１２Ｇ・
１２Ｒの視角特性の設定により回避する。【解決手段】光源１１ＢとＬＣＳ１２Ｂとを結ぶ光軸
と主走査方向とを含む面と、上記光軸と副走査方向とを
含む面とで、上記光軸に対する光の入射角が異なるよう
に光源１１Ｂを設定する。そして、一方の面内における
上記入射角と他方の面内における上記入射角とのうち大
きいほうの角度が含まれる面内で上記光軸に垂直な方向
に最もコントラストが強くなるように、ＬＣＳ１２Ｂの
視角特性を設定する。これにより、光源１１Ｂの上記設
定によってＬＣＳ１２Ｂのコントラストが低下する方向
と、ＬＣＳ１２Ｂの視角特性によってコントラストが強
くなる方向とが一致し、光源１１Ｂの設定によるコント
ラスト低下が回避される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、光変調素子として
例えば液晶シャッタ（Liquid Crystal Shutter；以下Ｌ
ＣＳと略記する）や液晶パネル（Liquid Cryatal Displ
ay；以下ＬＣＤと略記する）を用いて感光材料である印
画紙上に画像を焼き付ける写真焼付装置と、これを備え
た写真処理装置と、写真処理方法とに関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】従来から、デジタルライン露光デバイス
と呼ばれる写真焼付装置が種々提案されている。この種
の写真焼付装置は、例えばネガフィルムなどの写真フィ
ルムをスキャナで一旦読み取り、得られる画像データに
応じて印画紙を露光するものである。

【０００３】ここで、上記写真焼付装置の一例を図１５
に示す。この写真焼付装置は、印画紙を搬送しながら同
時に露光も行う、いわゆる走査露光を行うものであり、
光源５１、調光フィルタユニット５２、カラーホイール
５３、インテグレーターロット５４、光ファイバー束５
５、ＬＣＳヘッド５６および結像レンズアレイ（以下、
ＬＡと略記する）５７を備えている。

【０００４】光源５１は、例えば白色光を出射するハロ
ゲンランプで構成される。調光フィルタユニット５２
は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の
各色に対応した調光フィルタを備えている。これらの調
光フィルタを適宜光路上に挿入することによって、光源
５１を出射した光の調光が行われる。

【０００５】カラーホイール５３は、円盤形のホイール
を備えており、その中心から放射方向に３等分する領域
に、赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）、青色（Ｂ）のそれぞれに
対応した略扇形形状の３つのフィルタが設けられた構成
となっている。そして、光源５１からの光が上記フィル
タのいずれかの領域を透過できるように、回転軸を中心
に回転するようになっている。インテグレーターロット
５４は、カラーホイール５３を透過した光を拡散させて
むらのない光を光ファイバー束５５に向けて出射する。

【０００６】光ファイバー束５５は、カラーホイール５
３を透過した光をＬＣＳヘッド５６に導くものである。
この光ファイバー束５５は、多数の光ファイバーから構
成されており、スポット状の光領域が、直線状に並んだ
複数の点光源に変換される。

【０００７】ＬＣＳヘッド５６は、２枚の基板で液晶層
を挟持してなるものであり、画像データに応じて光の透
過を制御する複数の画素が主走査方向に１列または千鳥
状に２列並んで構成されている。上記の主走査方向は、
印画紙５８の搬送方向（副走査方向）とは垂直方向に対
応している。

【０００８】ＬＡ５７は、複数の屈折率分布型レンズ
（例えば日本板硝子社製のセルフォックレンズ）で構成
されている。各レンズは、例えばガラスなどから構成さ
れた円筒状のレンズであり、中心部で最も屈折率が大き
く、周縁部に向けて徐々に屈折率が小さくなるように構
成されている。各レンズは、ＬＣＳヘッド５６の各画素
と対応するように、主走査方向に１列または千鳥状に２
列並んで配置されている。

【０００９】なお、同図では、ＬＣＳヘッド５６は、Ｌ
Ａ５７よりも主走査方向に長く形成されているが、これ
は、ＬＣＳヘッド５６が各画素を駆動するための駆動回
路等を含んでいるからであり、ＬＡ５７の各レンズの主
走査方向の数よりも多い数の画素が並んでいるわけでは
ない。

【００１０】上記の構成において、光源５１から出射さ
れた光は、調光フィルタユニット５２を介してカラーホ
イール５３の所定の色のフィルタを透過し、インテグレ
ーターロット５４にて拡散されて光ファイバー束５５に
入射し、ＬＣＳヘッド５６の各画素に送られる。ＬＣＳ
ヘッド５６では、例えば図示しないネガフィルムを読み
取って得られる画像データに応じて各画素が駆動される
ことにより、各画素における光の透過が制御される。

【００１１】ＬＣＳヘッド５６の所定の画素を透過した
光は、ＬＡ５７を介して印画紙５８に到達し、印画紙５
８が例えば１ライン分（ＬＣＳヘッド５６の各画素が千
鳥配置の場合は２ライン分）露光される。ＬＣＳヘッド
５６の駆動と同期した速度で印画紙５８を搬送し、カラ
ーホイール５３の回転によって上記の露光をＲＧＢの３
色について行うことにより、印画紙５８上に所望のカラ
ー画像（例えばネガフィルム１コマ分の画像）が焼き付
けられることになる。

【００１２】

【発明が解決しようとする課題】ところが、上記した従
来の写真焼付装置の構成では、図１６に示すように、光
ファイバー束５５を構成する各光ファイバーの光出射面
からＬＣＳヘッド５６に向かって拡散光が出射されるの
で、印画紙５８に焼き付けられる画像のコントラストが
低下するという問題が生ずる。以下、コントラスト低下
が生じる理由について説明する。

【００１３】図１７は、ＬＣＳヘッド５６の１画素内を
透過する光のうち、ＬＣＳヘッド５６の光入射面に対し
て垂直に入射し、ＬＣＳヘッド５６から出射される光ｍ
と、ＬＣＳヘッド５６の光入射面に対して斜めから入射
し、ＬＣＳヘッド５６から出射される光ｎとを示してい
る。同図を見ても分かるように、ＬＣＳヘッド５６を透
過する部分の距離は、光ｍではｍ１であり、光ｎではｎ
１であり、互いに異なる。

【００１４】このように、ＬＣＳヘッド５６を透過する
部分の距離が光ｍと光ｎとで異なると、ＬＣＳヘッド５
６の液晶層によってねじられる角度（位相差の付く量）
が光ｍと光ｎとで異なってくる。この場合、光ｍ・ｎが
入射する画素を例えば黒表示にすべくＯＦＦとなるよう
に駆動しても、光ｍを不透過とすることができるが、光
ｎを完全に不透過とすることができず、漏れ光が生じる
ことになる。

【００１５】ＬＣＳヘッド５６のように液晶層を用いた
光変調素子の場合、光変調素子において黒が確実に出る
か否かでコントラストがほとんど決まるが、ＬＣＳヘッ
ド５６に拡散光が入射する場合には、上述のように漏れ
光が生じることによって黒表示が幾分損なわれてしま
い、その結果、コントラストが低下してしまう。

【００１６】なお、上記のコントラスト低下を回避する
ためには、ＬＣＳヘッド５６に平行光を入射させること
が理想であると言えるが、どの方向から見ても完全な平
行光をＬＣＳヘッド５６に供給できるように光源を構成
することは技術的に困難である。

【００１７】本発明は、上記の問題点を解決するために
なされたもので、その目的は、光源の設定によってコン
トラストが低下するのを回避できる写真焼付装置および
写真処理装置を提供すると共に、そのような焼き付けが
可能な写真処理方法を提供することにある。

【００１８】

【課題を解決するための手段】請求項１の発明に係る写
真焼付装置は、上記の課題を解決するために、画像デー
タに応じて光の透過を制御する液晶層を備えた光変調素
子を介して光源からの光を感光材料に照射することによ
り、感光材料上に画像を焼き付ける光学系を備えた写真
焼付装置において、上記光源と上記光変調素子とを結ぶ
光軸を含む複数の面を考えた場合に、上記光軸に対する
上記光変調素子への光の入射角が少なくとも２つの異な
る面同士で互いに異なるように、上記光源が設定されて
おり、最も大きい入射角を含む面内で上記光軸に垂直な
方向に最もコントラストが強くなるように、上記光変調
素子の視角特性が設定されていることを特徴としてい
る。

【００１９】上記の構成によれば、光源と光変調素子と
を結ぶ光軸を含む複数の面を考えた場合に、上記光軸に
対する光変調素子への光の入射角が少なくとも２つの異
なる面同士で互いに異なるように、光源が設定されてい
る。このとき、光変調素子への入射角が大きい光ほど、
光変調素子の液晶層がたとえ黒表示を行うべくＯＦＦで
あっても、上記液晶層を透過してしまう光の量が多くな
るので、入射角が異なるとは言っても、それぞれ上記光
軸に近い光であることが望ましい。上記光源を例えば反
射型の発光ダイオードで構成すれば、例えば光軸に対す
る上記入射角が３〜４°となる光を得ることが可能であ
る。

【００２０】上記光源の設定によって上記入射角に幅が
できるので、最も大きい入射角（例えば４°）を含む面
内で上記光軸に垂直な方向と、最も小さい入射角（例え
ば３°）を含む面内で上記光軸に垂直な方向とでコント
ラストを比べた場合、上記入射角の大小関係から、勿
論、上記前者の方向のコントラストのほうが、上記後者
の方向のコントラストよりも落ちる。

【００２１】そこで、上記構成では、最も大きい入射角
を含む面内で上記光軸に垂直な方向に最もコントラスト
が強くなるように、光変調素子の視角特性を設定してい
る。つまり、光源の上記設定によって光変調素子のコン
トラストが低下する方向と、光変調素子の視角特性によ
ってコントラストが強くなる方向とが一致するように光
学系を設定している。これにより、光源の上記設定によ
ってコントラストが低下するのを、光変調素子の視角特
性の設定によって確実に回避することができる。

【００２２】請求項２の発明に係る写真焼付装置は、上
記の課題を解決するために、画像データに応じて光の透
過を制御する液晶層を備えた光変調素子を介して光源か
らの光を感光材料に照射することにより、感光材料上に
画像を焼き付ける光学系を備えた写真焼付装置におい
て、上記光源と上記光変調素子とを結ぶ光軸を含む異な
る２つの面を考えた場合に、上記光軸に対する上記光変
調素子への光の入射角が上記各面同士で互いに異なるよ
うに、上記光源が設定されており、一方の面内における
上記入射角と他方の面内における上記入射角とのうち大
きいほうの角度が含まれる面内で上記光軸に垂直な方向
に最もコントラストが強くなるように、上記光変調素子
の視角特性が設定されていることを特徴としている。

【００２３】上記の構成によれば、光源と光変調素子と
を結ぶ光軸を含む異なる２つの面を考えた場合に、上記
光軸に対する光変調素子への光の入射角が上記２つの面
同士で互いに異なるように、光源が設定されている。こ
のとき、光変調素子への入射角が大きい光ほど、光変調
素子の液晶層がたとえ黒表示を行うべくＯＦＦであって
も、上記液晶層を透過してしまう光の量が多くなるの
で、入射角が異なるとは言っても、それぞれ上記光軸に
近い光であることが望ましい。上記光源を例えば反射型
の発光ダイオードで構成すれば、例えば一方の面内で光
軸に対する上記入射角が４°となり、他方の面内で光軸
に対する上記入射角が３°となる光を得ることが可能で
ある。

【００２４】このように上記光源の設定によって２種類
の入射角ができるので、上記一方の面（例えば入射角４
°を含む面）内で上記光軸に垂直な方向と、上記他方の
面（例えば入射角３°を含む面）内で上記光軸に垂直な
方向とでコントラストを比べた場合、上記入射角の大き
いほうの角度が含まれる面内で上記光軸に垂直な方向に
コントラストがより落ちる。

【００２５】そこで、上記構成では、一方の面内におけ
る上記入射角と他方の面内における上記入射角とのうち
大きいほうの角度が含まれる面内で上記光軸に垂直な方
向に最もコントラストが強くなるように、光変調素子の
視角特性を設定している。つまり、光源の上記設定によ
って光変調素子のコントラストが低下する方向と、光変
調素子の視角特性によってコントラストが強くなる方向
とが一致するように光学系を設定している。これによ
り、光源の上記設定によってコントラストが低下するの
を、光変調素子の視角特性の設定によって確実に回避す
ることができる。

【００２６】請求項３の発明に係る写真焼付装置は、上
記の課題を解決するために、請求項１または２の構成に
おいて、上記光学系は、上記感光材料を搬送しながら上
記感光材料に光を照射する走査露光を行うものであり、
上記光変調素子の視角特性は、上記感光材料の搬送方向
とは垂直な方向に対応する主走査方向に最もコントラス
トが強くなるように設定されていることを特徴としてい
る。

【００２７】上記の構成によれば、光変調素子の視角特
性が、主走査方向に最もコントラストが強くなるように
設定されているので、感光材料の搬送の伴ってコントラ
ストの強い画像が例えば１ラインずつ感光材料に焼き付
けられる。これにより、最終的には、感光材料一面にコ
ントラストの強い画像を焼き付けることが可能となる。

【００２８】請求項４の発明に係る写真焼付装置は、上
記の課題を解決するために、請求項３の構成において、
上記光源および上記光変調素子は、それぞれ上記主走査
方向にライン状に設けられていると共に、互いに平行に
設けられていることを特徴としている。

【００２９】上記の構成によれば、光変調素子が主走査
方向のライン状に設けられているので、主走査方向の最
もコントラストが強くなるように光変調素子の視角特性
を設定することが可能となる。また、光源が、光変調素
子と同様に主走査方向に設けられていると共に光変調素
子と平行に設けられているので、光源から光変調素子に
効率的に光を供給することが可能となる。

【００３０】請求項５の発明に係る写真焼付装置は、上
記の課題を解決するために、請求項３または４の構成に
加えて、上記主走査方向とは垂直な方向に対応する副走
査方向において、上記光変調素子に入射する光の一部を
遮光する遮光部材をさらに備えていることを特徴として
いる。

【００３１】上記の構成によれば、例えば、光源と光変
調素子との距離を遮光部材を設けない場合に比べて短縮
しても、この短縮によって副走査方向においてより入射
角の大きくなる光が上記遮光部材によって遮光される。
これにより、副走査方向のコントラスト低下を回避しつ
つ、上記距離の短縮によって装置の小型化を図ることが
できる。

【００３２】請求項６の発明に係る写真焼付装置は、上
記の課題を解決するために、請求項３ないし５のいずれ
かの構成に加えて、上記光変調素子を介して得られる光
を上記感光材料上に集光させる集光部材をさらに備え、
上記光源は、上記光軸に対する上記光変調素子への光の
入射角が全て上記集光部材の上記光軸に対する開口角以
下となるように設定されていることを特徴としている。

【００３３】上記の構成によれば、光源は、光軸に対す
る光変調素子への光の入射角が全て集光部材の光軸に対
する開口角以下となるように設定されているので、光変
調素子から出射される光の大部分を集光部材を介して感
光材料に照射することができる。これにより、集光部材
での光量ロスを確実に抑えて光の利用効率の向上を図る
ことができる。

【００３４】請求項７の発明に係る写真焼付装置は、上
記の課題を解決するために、請求項３ないし６のいずれ
かの構成に加えて、上記光変調素子を介して得られる光
を上記感光材料上に集光させる集光部材をさらに備え、
上記集光部材は、上記主走査方向とは垂直な方向に対応
する副走査方向において、上記集光部材に入射する光の
一部をカットして感光材料に導くことができるように設
定されていることを特徴としている。

【００３５】例えば、光源と光変調素子との距離を短縮
すれば、この短縮によって副走査方向においてより入射
角の大きくなる光が光変調素子から集光部材に入射す
る。しかし、上記構成では、例えば上記短縮に伴って入
射角の大きくなるような光を集光部材によってカット
し、残りの光を感光材料に導くことが可能となる。これ
により、副走査方向のコントラスト低下を回避しつつ、
上記距離の短縮によって装置の小型化を図ることができ
る。

【００３６】請求項８の発明に係る写真焼付装置は、上
記の課題を解決するために、請求項７の構成において、
上記集光部材は、複数のレンズを並設して構成されてお
り、上記光源と上記光変調素子との距離に応じて上記各
レンズのＦナンバーが設定されていることを特徴として
いる。

【００３７】上記の構成によれば、光源と光変調素子と
の距離に応じて各レンズのＦナンバーが設定されてい
る。上記のＦナンバーとは、結像する画像の明るさ（レ
ンズの明るさとも言う）を示す指標であり、焦点距離／
レンズ径で示されるものである。各レンズのＦナンバー
の上記設定により、例えば副走査方向におけるレンズの
列数を変えないでレンズサイズを小さくした場合と同等
の光学系を構成することができる。これにより、光変調
素子の視角（集光部材に入射する光の入射角）を例えば
副走査方向で小さくすることができ、これによって副走
査方向のコントラスト低下を確実に抑えることが可能と
なる。

【００３８】請求項９の発明に係る写真焼付装置は、上
記の課題を解決するために、請求項３ないし８のいずれ
かの構成に加えて、上記光源からの光を上記感光材料の
搬送方向とは垂直な方向にのみ拡散させる拡散部材をさ
らに備えていることを特徴としている。

【００３９】上記の構成によれば、光源からの光が拡散
部材によって感光材料の搬送方向（以下、副走査方向と
称する）とは垂直な方向（以下、主走査方向と称する）
にのみ拡散されるので、主走査方向のコントラストが若
干低下することとなるが、主走査方向における光源ムラ
を無くすことができる。上記構成は、主走査方向におい
て、コントラスト低下よりも光源ムラが目立つ場合に特
に有効であり、主走査方向におけるコントラストを著し
く低下させずに、上記の光源ムラに対処することが可能
である。主走査方向のコントラストが若干低下するとは
言っても、副走査方向には光が拡散されず、コントラス
ト低下が生じないので、全体として著しくコントラスト
が低下することはない。

【００４０】請求項１０の発明に係る写真焼付装置は、
上記の課題を解決するために、請求項１ないし９のいず
れかの構成において、上記光源は、発光ダイオードを備
えていることを特徴としている。

【００４１】上記の構成によれば、光源が例えばハロゲ
ンランプを備えている構成に比べ、光源のＯＮ／ＯＦＦ
が容易であり、光源の消費電力を低減することができ
る。また、ハロゲンランプよりも熱の発生が少ないとい
う利点もある。

【００４２】請求項１１の発明に係る写真焼付装置は、
上記の課題を解決するために、請求項１０の構成に加え
て、上記光源は、上記発光ダイオードから出射される光
を全て反射させて上記光変調素子へ導く反射部材をさら
に備えていることを特徴としている。

【００４３】上記の構成によれば、発光ダイオードから
出射される光は、全て反射部材によって反射されて上記
光変調素子へ導かれる。上記の反射部材を設けない場
合、発光ダイオードからはあらゆる方向に光が出射され
るので、光変調素子に向かわない光が生じ、この結果、
光の利用効率が低下するが、反射部材を設ける構成で
は、発光ダイオードから出射される光を全て感光材料の
露光に用いることができるので、光源からの光の利用効
率を上げることができる。

【００４４】請求項１２の発明に係る写真焼付装置は、
上記の課題を解決するために、請求項１、２、１０また
は１１の構成において、上記光学系は、上記感光材料を
止めて上記感光材料に二次元的に光を照射する面露光を
行うものであり、上記光源からの拡散光を吸収する光吸
収部材をさらに備え、上記光吸収部材は、上記光源と上
記光変調素子との間に、上記光変調素子の視角特性で最
もコントラストの強い方向に沿って設けられていること
を特徴としている。

【００４５】上記の構成によれば、光吸収部材は、光源
と光変調素子との間に、光変調素子の視角特性で最もコ
ントラストの強い方向（以下、第１の方向と称する）に
沿って設けられているので、光源から光変調素子に入射
する光のうち、第１の方向に拡散する光は吸収せずに、
第１の方向とは垂直な方向（以下、第２の方向と称す
る）に拡散する光を吸収することになる。したがって、
この場合、第２の方向よりも第１の方向にコントラスト
が低下する。

【００４６】しかし、上記第１の方向は、光変調素子の
視角特性で最もコントラストの強い方向であるので、第
１の方向におけるコントラストの低下を上記光変調素子
の視角特性の設定で回避することができる。したがっ
て、面露光を行う場合でも、本発明の効果を確実に得る
ことができる。

【００４７】請求項１３の発明に係る写真処理装置は、
上記の課題を解決するために、請求項１ないし１２のい
ずれかに記載の写真焼付装置と、上記写真焼付装置によ
って画像が焼き付けられた感光材料を現像する現像部
と、上記現像部にて現像された感光材料を乾燥させる乾
燥部とを備えていることを特徴としている。

【００４８】上記の構成によれば、感光材料に対する焼
付処理、現像処理、乾燥処理を、例えば一元管理の下に
連続して行うことができるので、使用者に操作上の負担
をかけることなしに、多量の写真を連続的にプリント処
理することができる。

【００４９】請求項１４の発明に係る写真焼付方法は、
上記の課題を解決するために、画像データに応じて光の
透過を制御する液晶層を備えた光変調素子を介して光源
からの光を感光材料に照射することにより、感光材料上
に画像を焼き付ける写真焼付方法において、上記光源と
上記光変調素子とを結ぶ光軸を含む複数の面を考えた場
合に、上記光軸に対する上記光変調素子への光の入射角
が少なくとも２つの異なる面同士で互いに異なるよう
に、上記光源を設定し、最も大きい入射角を含む面内で
上記光軸に垂直な方向に最もコントラストが強くなるよ
うに、上記光変調素子の視角特性を設定し、画像の焼き
付けを行うことを特徴としている。

【００５０】上記の構成によれば、光源と光変調素子と
を結ぶ光軸を含む複数の面を考えた場合に、上記光軸に
対する光変調素子への光の入射角が少なくとも２つの異
なる面同士で互いに異なるように、光源が設定されてい
る。このとき、光変調素子への入射角が大きい光ほど、
光変調素子の液晶層がたとえ黒表示を行うべくＯＦＦで
あっても、上記液晶層を透過してしまう光の量が多くな
るので、入射角が異なるとは言っても、それぞれ上記光
軸に近い光であることが望ましい。上記光源を例えば反
射型の発光ダイオードで構成すれば、例えば光軸に対す
る上記入射角が３〜４°となる光を得ることが可能であ
る。

【００５１】上記光源の設定によって上記入射角に幅が
できるので、最も大きい入射角（例えば４°）を含む面
内で上記光軸に垂直な方向と、最も小さい入射角（例え
ば３°）を含む面内で上記光軸に垂直な方向とでコント
ラストを比べた場合、上記入射角の大小関係から、勿
論、上記前者の方向のコントラストのほうが、上記後者
の方向のコントラストよりも落ちる。

【００５２】そこで、上記構成では、最も大きい入射角
を含む面内で上記光軸に垂直な方向に最もコントラスト
が強くなるように、光変調素子の視角特性を設定し、画
像の焼き付けを行う。つまり、光源の上記設定によって
光変調素子のコントラストが低下する方向と、光変調素
子の視角特性によってコントラストが強くなる方向とが
一致している。これにより、光源の上記設定によって焼
き付け画像のコントラストが低下するのを、光変調素子
の視角特性の設定によって確実に回避することができ
る。

【００５３】請求項１５の発明に係る写真焼付方法は、
上記の課題を解決するために、画像データに応じて光の
透過を制御する液晶層を備えた光変調素子を介して光源
からの光を感光材料に照射することにより、感光材料上
に画像を焼き付ける写真焼付方法において、上記光源と
上記光変調素子とを結ぶ光軸を含む異なる２つの面を考
えた場合に、上記光軸に対する上記光変調素子への光の
入射角が、上記各面同士で互いに異なるように、上記光
源を設定し、一方の面内における上記入射角と他方の面
内における上記入射角とのうち大きいほうの角度が含ま
れる面内で上記光軸に垂直な方向に最もコントラストが
強くなるように、上記光変調素子の視角特性を設定し、
画像の焼き付けを行うことを特徴としている。

【００５４】上記の構成によれば、光源と光変調素子と
を結ぶ光軸を含む異なる２つの面を考えた場合に、上記
光軸に対する光変調素子への光の入射角が上記２つの面
同士で互いに異なるように、光源が設定されている。こ
のとき、光変調素子への入射角が大きい光ほど、光変調
素子の液晶層がたとえ黒表示を行うべくＯＦＦであって
も、上記液晶層を透過してしまう光の量が多くなるの
で、入射角が異なるとは言っても、それぞれ上記光軸に
近い光であることが望ましい。上記光源を例えば反射型
の発光ダイオードで構成すれば、例えば一方の面内で光
軸に対する上記入射角が４°となり、他方の面内で光軸
に対する上記入射角が３°となる光を得ることが可能で
ある。

【００５５】このように上記光源の設定によって２種類
の入射角ができるので、上記一方の面（例えば入射角４
°を含む面）内で上記光軸に垂直な方向と、上記他方の
面（例えば入射角３°を含む面）内で上記光軸に垂直な
方向とでコントラストを比べた場合、上記入射角の大き
いほうの角度が含まれる面内で上記光軸に垂直な方向に
コントラストがより落ちる。

【００５６】そこで、上記構成では、一方の面内におけ
る上記入射角と他方の面内における上記入射角とのうち
大きいほうの角度が含まれる面内で上記光軸に垂直な方
向に最もコントラストが強くなるように、光変調素子の
視角特性を設定し、画像の焼き付けを行う。つまり、光
源の上記設定によって光変調素子のコントラストが低下
する方向と、光変調素子の視角特性によってコントラス
トが強くなる方向とが一致している。これにより、光源
の上記設定によって焼き付け画像のコントラストが低下
するのを、光変調素子の視角特性の設定によって確実に
回避することができる。

【００５７】

【発明の実施の形態】〔実施の形態１〕本発明の実施の
一形態について、図面に基づいて説明すれば以下の通り
である。

【００５８】本実施形態に係る写真処理装置は、図２に
示すように、焼付部１（写真焼付装置）と、ペーパーマ
ガジン２と、現像部３と、乾燥部４と、ＰＣ(Personal
Computer) ５とを備えている。

【００５９】焼付部１は、図３に示すように、ペーパー
マガジン２から搬送される感光材料としての印画紙７を
画像データに応じて露光する露光部６を備えている。こ
の露光部６により、画像データに応じた画像が印画紙７
上に焼き付けられる。なお、露光部６の詳細な構成につ
いては後述する。

【００６０】ペーパーマガジン２は、所定サイズの印画
紙７をロール状に収納するものであり、同図では例えば
２種類のサイズの印画紙７に対応して、焼付部１の上部
に２個配されている。各ペーパーマガジン２からの印画
紙７を選択的に切り換えて搬送することにより、所定サ
イズの印画紙７に画像を焼き付けることができる。

【００６１】現像部３は、発色現像液、漂白定着液、安
定液の各処理液を収容する各処理槽を有しており、焼付
部１にて焼き付けを終えた印画紙７を各種処理槽に順番
に浸漬し、現像処理を行う。乾燥部４は、現像部３にて
処理された印画紙７を例えば熱風の吹きつけにより乾燥
させる。乾燥後の印画紙７は、図示しないカッターによ
り画像の１コマずつ切り離され、機外に排出される。Ｐ
Ｃ５は、プリントすべき画像の画像データの保存や、該
画像データに対する各種データ処理等を行う。

【００６２】このように、本実施形態に係る写真処理装
置は、印画紙７の露光、現像処理、乾燥処理を一元管理
の下に連続して行う構成となっている。よって、使用者
に操作上の負担をかけることなしに、多量の写真を連続
的にプリントすることが可能となっている。

【００６３】次に、露光部６について説明する。

【００６４】露光部６は、図４に示すように、青色、緑
色、赤色に対応するＢ光、Ｇ光、Ｒ光を出射する露光ヘ
ッドを３段積みに配置してなっており、各露光ヘッドか
らＢ光、Ｇ光、Ｒ光を出射して印画紙７を露光する構成
となっている。

【００６５】各露光ヘッドは、光源と、ＬＣＳと、ＬＡ
とを備えている。なお、説明の便宜上、Ｂ光を出射する
露光ヘッドにおいては、上記の各構成部材を光源１１
Ｂ、ＬＣＳ１２Ｂ、ＬＡ１３Ｂと称することにする。同
様に、Ｇ光を出射する露光ヘッドにおいては、上記各構
成部材を、光源１１Ｇ、ＬＣＳ１２Ｇ、ＬＡ１３Ｇと、
Ｒ光を出射する露光ヘッドにおいては、光源１１Ｒ、Ｌ
ＣＳ１２Ｒ、ＬＡ１３Ｒと称することにする。各色に対
応する光源、ＬＣＳ、ＬＡは、主走査方向にライン状に
形成されていると共に、互いに平行に設けられている。

【００６６】光源１１Ｂ・１１Ｇ・１１Ｒは、それぞれ
Ｂ光、Ｇ光、Ｒ光を出射するＬＥＤアレイで構成されて
おり、単一のコントロール基板１４により、それらのＯ
Ｎ／ＯＦＦが制御されている。つまり、コントロール基
板１４は、ＬＣＳ１２Ｂ・１２Ｇ・１２Ｒの各画素のＯ
Ｎ／ＯＦＦに応じて光源１１Ｂ・１１Ｇ・１１Ｒをそれ
ぞれＯＮ／ＯＦＦする制御を行っている。

【００６７】上記各ＬＥＤアレイは、図５に示す反射型
ＬＥＤ１５（例えば岩崎電気社製）を主走査方向に複数
並べて構成されている。なお、上記の主走査方向とは、
印画紙７の搬送方向（副走査方向）と垂直な方向に対応
している。各反射型ＬＥＤ１５は、ＬＥＤチップ１６
と、基板１７・１８と、リフレクター１９とで構成され
ている。

【００６８】ＬＥＤチップ１６は、所定の色の光をリフ
レクター１９に向けて出射する発光ダイオードであり、
基板１７上にリフレクター１９と対向するように設けら
れている。ＬＥＤチップ１６は、ほぼ点光源と見なすこ
とができ、ここから出射される光は拡散光である。基板
１８は、ＬＥＤチップ１６の電極とリードを介して接続
されている。リフレクター１９は、ＬＥＤチップ１６か
ら出射された光を全てＬＣＳ１２Ｂ・１２Ｇ・１２Ｒの
方向へ反射させるものである。リフレクター１９の光反
射面は、反射光が立体的に略平行な光束となるような形
状（例えば放物面）で形成されている。これにより、光
源とＬＣＳとを結ぶ光軸に対して傾き角が約３〜４°の
光を反射型ＬＥＤ１５から出射させることが可能とな
る。

【００６９】ＬＣＳ１２Ｂ・１２Ｇ・１２Ｒは、２枚の
基板で液晶層を挟持してなるものであり、画像データに
応じて液晶層に印加する電圧を変化させることにより光
の透過を制御する複数の画素をそれぞれ有している。各
ＬＣＳにおける各画素は、例えば主走査方向に２列で千
鳥状に配置されている。また、光源の光量ムラと光の利
用効率とのバランスをとるため、ＬＣＳ１２Ｂ・１２Ｇ
・１２Ｒは、光源１１Ｂ・１１Ｇ・１１Ｒとの距離が例
えば１００ｍｍとなるように配置されている。なお、こ
の距離は自由に変更可能である。

【００７０】ＬＡ１３Ｂ・１３Ｇ・１３Ｒ（集光部材）
は、複数の屈折率分布型のレンズ（例えば日本板硝子社
製のセルフォックレンズ）を並設して構成されており、
ＬＣＳ１２Ｂ・１２Ｇ・１２Ｒを介して得られる光を印
画紙７上に集光させる。ここで、図６（ａ）は、副走査
方向から見たときの例えばＬＡ１３Ｂを示し、図６
（ｂ）は、主走査方向から見たときのＬＡ１３Ｂを示
し、図６（ｃ）は、ＬＣＳ１２Ｂ側からＬＡ１３Ｂを見
たときの状態を示している。以下では、ＬＡ１３Ｂにつ
いて説明するが、他のＬＡ１３Ｇ・１３Ｒについても同
様である。

【００７１】各レンズは、例えばガラスなどから構成さ
れた円筒状のレンズであり、中心部で最も屈折率が大き
く、周縁部に向けて徐々に屈折率が小さくなるように構
成されている。各レンズは、ＬＣＳ１２Ｂの各画素と対
応するように、主走査方向に２列で千鳥状に配置されて
いる。

【００７２】ＬＡ１３Ｂの開口角ａは例えば約２４°
（ＬＣＳとＬＡとを結ぶ光軸に対しては約１２°）に設
定されている。上記開口角とは、ＬＡ１３Ｂに入射して
確実に出射されるような光のＬＡ１３Ｂに対する入射範
囲のことである。

【００７３】また、図６（ｃ）中の領域Ａは、ＬＡ１３
Ｂが持っている視角、すなわち、ＬＡ１３Ｂに入射可能
な光の範囲を示し、領域Ｂは、本実施形態においてＬＣ
Ｓ１２Ｂの一点からＬＡ１３Ｂに向けて飛ぶ光の予想照
射領域を示している。領域Ｂが領域Ａよりも小さくなっ
ているのは、本実施形態では、ＬＡ１３Ｂの開口角ａよ
りも小さい拡散角（ＬＣＳ１２ＢからＬＡ１３Ｂに向け
て飛ぶ光の視角で本実施形態では３〜４°）の光を出射
する光源１１Ｂを用いているからである。

【００７４】従来のハロゲンランプを用いる構成では、
上記開口角ａよりも大きな拡散角の光も多大に出射され
るため、ＬＣＳから出射される光のうち約１〜２％しか
ＬＡにて拾えなかったが、本実施形態の構成では、ＬＡ
１３Ｂの開口角ａ以下の拡散角の光を出射する光源１１
Ｂを用いているので、ＬＣＳ１２Ｂから出射される光の
うち約８割をＬＡ１３Ｂにて拾うことができ、ＬＡ１３
Ｂでの光量ロスを確実に抑えて光の利用効率の向上を図
ることができる。なお、上記光のうち残りの２割は、Ｌ
Ａ１３Ｂの各レンズ間の隙間Ｃに入射する光や、各レン
ズ内部の反射率（屈折率）の設定によってはＬＡ１３Ｂ
に入射できない光が相当する。

【００７５】なお、領域Ｂが、主走査方向に長軸を有す
る楕円形状となっているのは、本実施形態では、主走査
方向における光の拡散角ｂ１が副走査方向における光の
拡散角ｂ２よりも大きくなるように光源１１Ｂが設定さ
れているためであるが、この点については後述する。

【００７６】なお、ＬＡ１３Ｂの代わりに、リコー社製
のルーフミラーレンズアレイ（登録商標）を用いること
もできる。

【００７７】上記構成により、コントロール基板１４の
制御によって光源１１Ｂ・１１Ｇ・１１ＲがそれぞれＯ
Ｎされると、光源１１Ｂ・１１Ｇ・１１Ｒからの出射光
がそれぞれＬＣＳ１２Ｂ・１２Ｇ・１２Ｒに入射する。
そして、ＬＣＳ１２Ｂ・１２Ｇ・１２Ｒからは、各画素
にて画像データに応じて変調された光が出射され、ＬＡ
１３Ｂ・１３Ｇ・１３Ｒを介して搬送中の印画紙７に照
射される。

【００７８】この構成では、各露光ヘッドからのＢ光、
Ｇ光、Ｒ光を、印画紙７上で互いに異なる画素に照射し
ているが、印画紙７を搬送することによって印画紙７の
各画素にＢ光、Ｇ光、Ｒ光が順次重ね打ちされ、全体と
してカラー画像が得られるようになっている。

【００７９】このように、本実施形態における露光部６
は、従来のように高価な光ファイバー束を用いない構成
であるため、装置の価格上昇を回避することができる。
また、印画紙７の露光面に対して、ＬＥＤアレイからな
る光源、ＬＣＳ、ＬＡを順に配置するだけで露光系を構
成することができるので、光源をハロゲンランプで構成
し、光ファイバー束を用いる従来のように露光系がかさ
ばることがなく、装置の小型化を図ることが可能とな
る。

【００８０】また、光源をＬＥＤアレイで構成している
ので、光源のＯＮ／ＯＦＦが容易であり、また、ハロゲ
ンランプで構成した場合よりも熱の発生が少なく、消費
電力も低減することもできる。

【００８１】ところで、出射光が完全な平行光となるよ
うに各光源を設定できれば一番良いのだが、実際、その
ような設定は技術的に難しく、光の出射方向と上記光軸
とのなす角は、いくら小さく設定できても上記のように
約３〜４°が限界である。この場合、上記角度の大きい
光（例えば上記角度が４°の光）が入射するＬＣＳの画
素では、通常、他の画素に比べてコントラストの低下が
起こってしまう。

【００８２】そこで、本実施形態では、光源とＬＣＳの
視角特性とを適切に設定することにより、コントラスト
の低下を回避している。つまり、本発明は、光源の設
定、ＬＣＳの視角特性の設定、の２つに大きなポイン
トがある。以下、この点について説明する。なお、以下
では、Ｂ光を用いて印画紙７を露光する露光ヘッドにつ
いて説明するが、他のＧ光、Ｒ光を用いて印画紙７を露
光する露光ヘッドについても同様である。

【００８３】本実施形態では、図１に示すように、光源
１１ＢとＬＣＳ１２Ｂとを結ぶ光軸を含む水平面内で上
記光軸とのなす角がそれぞれθｘａ、θｘｂとなるよう
な光が光源１１Ｂから出射されると共に、上記光軸を含
む垂直面内で上記光軸とのなす角がそれぞれθｙａ、θ
ｙｂとなるような光が光源１１Ｂから出射されるよう
に、光源１１Ｂ（リフレクター１９の形状（図５参
照））を設定している。ただし、θｘａ＞θｙａ、θｘ
ｂ＞θｙｂである。

【００８４】このように光源１１Ｂを設定した場合、副
走査方向においてはより光軸に近い光（より光軸に平行
な光）がＬＣＳ１２Ｂに入射するので、図１７に基づい
て説明した原理より、副走査方向におけるコントラスト
低下は、主走査方向におけるコントラスト低下よりも少
ないことが言える。言い換えれば、ＬＣＳ１２Ｂにおい
て、主走査方向には、副走査方向よりも光軸に対して角
度の付いた光（拡散した光）が入射するので、主走査方
向において副走査方向よりもコントラストの低下が生じ
る。

【００８５】そこで、本実施形態では、光源１１Ｂの上
記設定による主走査方向のコントラスト低下を回避でき
るようにＬＣＳ１２Ｂの視角特性を以下のように設定し
ている。

【００８６】図７は、複数の画素が二次元配列されたＬ
ＣＤにおいて、視角方向を示す水平回転角φと、パネル
の法線ｚからの傾角θとの関係を示しており、図８
（ａ）ないし図８（ｆ）は、この水平回転角φと傾角θ
とを用いて表した等コントラスト曲線を示している。な
お、図８（ａ）（ｄ）は、ＴＮ（Twisted Nematic ）モ
ードで駆動されるＬＣＤの場合を示し、図８（ｂ）は、
ＳＴＮ（Super Twisted Nematic ）モードで駆動される
ＬＣＤの場合を示し、図８（ｃ）（ｅ）は、ＦＳＴＮ
（Film-stacked Super Twisted Nematic）モードで駆動
されるＬＣＤの場合を示し、図８（ｆ）は、ＤＳＴＮ
（Double layered Twisted Nematic）モードで駆動され
るＬＣＤの場合を示している。また、各図中の太線（等
コントラスト曲線）に重ねて示した数字はコントラスト
（白／黒の比）を示している。勿論、この数字が高いほ
ど、コントラストが高い（白／黒がはっきりしている）
ことを示す。

【００８７】例えば図８（ａ）の視角特性は、９０°−
２７０°の方向（以下、縦方向と記載する）よりも０°
−１８０°の方向（以下、横方向と記載する）のほうが
コントラストが低下しにくいことを示している。つま
り、横方向には傾角θが増加してもコントラストが低下
しにくい（この状態をコントラストが強いと言う）が、
縦方向には傾角θが増加すればコントラストの低下が激
しい（この状態をコントラストが弱いと言う）。

【００８８】なお、図８（ａ）ないし図８（ｆ）は、Ｌ
ＣＤについての視角特性であるが、ＬＣＳについては、
これらの図中の例えば０°と１８０°とを結ぶ直線あた
りの分布がＬＣＳの視角特性に対応すると考えることが
できる。

【００８９】本実施形態では、ＬＣＳ１２Ｂの視角特性
を、主走査方向が例えば図８（ａ）における上記分布と
なるように設定している。このことは、光源１１ＢとＬ
ＣＳ１２Ｂとを結ぶ光軸を含む異なる２つの面を考えた
場合に、上記光軸に対するＬＣＳ１２Ｂへの光の入射角
が上記各面同士で互いに異なるように、光源１１Ｂが設
定されている場合に、一方の面内における上記入射角と
他方の面内における上記入射角とのうち大きいほうの角
度が含まれる面内で上記光軸に垂直な方向に最もコント
ラストが強くなるように、ＬＣＳ１２Ｂの視角特性を設
定しているのと同義である。

【００９０】このようにＬＣＳ１２Ｂの視角特性を設定
することにより、光源１１Ｂの設定によってＬＣＳ１２
Ｂのコントラストが低下する方向（上記の例では主走査
方向）が、ＬＣＳ１２Ｂの視角特性によってコントラス
トが強くなる方向（上記の例では主走査方向）と一致す
るようになるので、光源１１Ｂの上記設定によって主走
査方向のコントラストが低下するのを確実に回避するこ
とが可能となる。

【００９１】実際、上記のように光源とＬＣＳとを設定
した本発明と、ハロゲンランプと光ファイバー束とを用
いる従来とでコントラストを比較した結果、従来では５
０程度であったが、本発明では１００以上あることが分
かった。

【００９２】以上では、光源１１ＢとＬＣＳ１２Ｂとを
結ぶ光軸を含む異なる２つの面を考えたが、上記光軸を
含む複数の面を考えても同じである。要は、上記光軸に
対するＬＣＳ１２Ｂへの光の入射角が少なくとも２つの
異なる面同士で互いに異なるように光源１１Ｂが設定さ
れていると共に、上記複数の面において最も大きい入射
角を含む面内で上記光軸に垂直な方向に最もコントラス
トが強くなるようにＬＣＳ１２Ｂの視角特性が設定され
ていればよい。この点は、後述する各実施形態でも同様
言えることである。したがって、ＬＣＳの視角特性は、
図８（ａ）に示すものに限定されるわけではなく、図８
（ｂ）〜図８（ｆ）に示すものや、その他種々の設定が
可能である。

【００９３】また、上述の説明では、光源１１Ｂを先に
設定し、この設定に応じてＬＣＳ１２Ｂの視角特性を設
定したが、逆に、ＬＣＳ１２Ｂの視角特性を先に設定
し、この設定に応じて光源１１Ｂを設定するようにして
もよい。これは、光源１１Ｂの設定は、個々の反射型Ｌ
ＥＤ１５を取り換えることによって行われ、ＬＣＳ１２
Ｂの視角特性の設定、つまり、所望の視角特性を持つＬ
ＣＳ１２Ｂへの取り換えよりも容易であるためである。
つまり、ＬＣＳ１２Ｂの視角特性に応じて光源１１Ｂを
設定するほうが、光学系が設定がしやすいという利点が
ある。

【００９４】なお、以上では、各ＬＥＤアレイを反射型
ＬＥＤで構成した例について説明したが、直接ＬＣＳに
向けて光を出射する砲弾型のＬＥＤで構成することも勿
論可能である。しかし、砲弾型ＬＥＤからは光軸とのな
す角が８〜１０°となる光が出射され、この光は反射型
ＬＥＤから出射される光（光軸とのなす角が３〜４°）
よりも拡散した光であるので、反射型ＬＥＤを用いた本
発明ほど良好なコントラストは得られない。しかし、砲
弾型ＬＥＤを用いた場合でも、光源の設定によって起こ
る任意の方向のコントラスト低下を、ＬＣＳの視角特性
の設定によって回避できることに変わりはない。また、
砲弾型ＬＥＤから出射される光の拡散角（８〜１０°）
は、ＬＡの光軸に対する開口角（１２°）よりも小さい
ので、砲弾型ＬＥＤを用いてもＬＡでの光量ロスはほと
んどない。

【００９５】また、以上では、各光源をＬＥＤで構成し
た例について説明したが、例えば、１９９８年９月１４
〜１７日にアメリカのオレゴン州で開催された学会（Ｅ
Ｌ９８）での講演予稿集“A Liquid Crystal Projector
Utilizing Organic EL Elements with Microcavities
as Light Sources；O.Yokoyama et al. ”に開示されて
いる有機ＥＬで構成してもよい。この有機ＥＬでは、誘
電体からなる複数の鏡で光を何回も反射（共振）させた
後、出射させることで、レーザ光のような平行光に近い
光を得ることができるので、これを本発明に適用するこ
とにより、さらにＬＣＳにおけるコントラストの低下を
回避することが可能となる。この場合でも、有機ＥＬを
用いることによってＬＣＳのコントラストが低下する方
向と、ＬＣＳの視角特性によってコントラストが強くな
る方向とを合わせればよい。

【００９６】また、ＬＥＤの代わりにハロゲンランプを
用いることも可能である。この場合、小さいハロゲンラ
ンプを本実施形態の反射型ＬＥＤのように主走査方向に
アレイ状に設け、ハロゲンランプからの拡散光を略平行
光に変換するディフューザ等のレンズを各ハロゲンラン
プに対応して光路中に配置すればよい。

【００９７】〔実施の形態２〕本発明の他の実施の形態
について、図面に基づいて説明すれば以下の通りであ
る。なお、実施の形態１で用いた構成と同一の構成には
同一の部材番号を付記し、その説明を省略する。

【００９８】本実施形態では、光源１１Ｂを、ＬＣＳ１
２Ｂとの距離が例えば５０ｍｍ（実施の形態１の半分）
となるように配置し、図９に示すように、光源１１Ｂの
副走査方向における両端部に主走査方向に延びる遮光部
２０（遮光部材）を設けている以外は、実施の形態１と
全く同様の構成である。また、光源１１Ｇ・１１Ｒにつ
いても全く同様である。

【００９９】光源１１Ｂに遮光部２０を設けない実施の
形態１の場合、図１０（ａ）に示すように、１個の反射
型ＬＥＤ１５における発光領域の副走査方向の長さは例
えば１０ｍｍであるが、光源１１Ｂに遮光部２０を設け
る本実施形態の場合は、図１０（ｂ）に示すように、上
記長さは例えば５ｍｍとなっている。

【０１００】ＬＣＳ１２Ｂと光源１１Ｂとの距離が離れ
ていると、ＬＣＳ１２Ｂにはより光軸に平行な光が入射
し、隣接する反射型ＬＥＤ１５からの光が互いに干渉す
ることによる光源ムラが生じにくいが、光量ロスが大き
くなる。一方、上記距離が小さいと、光の利用効率を上
げることができるが、ＬＣＳ１２Ｂに斜めに入射する光
も幾分存在するようになるのでコントラストの低下が生
じやすくなる。

【０１０１】そこで、本実施形態では、ＬＣＳ１２Ｂと
光源１１Ｂとの距離を実施の形態１の半分にすることに
より、まず、光の利用効率の向上が図られている。実
際、遮光部２０を設けているにもかかわらず、光の利用
効率は実施の形態１よりも２倍に上がる結果が実験的に
得られた。また、副走査方向において、ＬＣＳ１２Ｂに
斜めに入射する光を遮光部２０にてカットしているの
で、副走査方向におけるコントラストの低下を確実に回
避することができる。

【０１０２】つまり、本実施形態では、副走査方向にお
いて、ＬＣＳ１２Ｂに入射する光の一部を遮光する遮光
部２０を設けることにより、遮光部２０を設けない場合
に比べて、ＬＣＳ１２Ｂと光源１１Ｂとの距離を確実に
縮めることができ、これによって光の利用効率の向上
と、上記距離を縮めることによって生ずるコントラスト
低下の回避との両立を図ることができる。また、ＬＣＳ
１２Ｂと光源１１Ｂとの距離を実施の形態１に比べて小
さくすることができるので、露光部６ひいては装置の小
型化をも図ることが可能となる。

【０１０３】なお、主走査方向については、光軸に対す
る角度が１０°程度の光まではコントラスト１００以上
を保持できるので、特に対策を講じる必要はないが、必
要ならば、後述する実施の形態６で示す遮光板を各反射
型ＬＥＤ１５の間に配置するようにしてもよい。

【０１０４】つまり、本実施形態の構成は、ＬＣＳの主
走査方向には光軸に対して１０°程度の入射光まではコ
ントラスト１００以上を保持できる点を利用して光の利
用効率の向上および装置の小型化を図るものである。

【０１０５】〔実施の形態３〕本発明のさらに他の実施
の形態について、図面に基づいて説明すれば以下の通り
である。先述の実施の形態２では、印画紙７に照射され
る光をＬＣＳ１２Ｂの光入射側で絞る例について説明し
たが、本実施形態では、印画紙７に照射される光をＬＣ
Ｓ１２Ｂの光出射側で絞る例について説明する。なお、
実施の形態１・２で用いた構成と同一の構成には同一の
部材番号を付記し、その説明を省略する。また、ＬＣＳ
１２Ｂの視角特性は、実施の形態１と同様、主走査方向
にコントラストの強い設定になっているものとする。

【０１０６】例えば、実施の形態２において光源１１Ｂ
に遮光部２０を設けない場合の光学系を図１１（ａ）に
示す。光源１１ＢとＬＣＳ１２Ｂとの距離を実施の形態
１の半分にすると、ＬＣＳ１２Ｂには光軸に対してより
角度の付いた光が入射するので、このＬＣＳ１２Ｂを介
してＬＡ１３Ｂにも光軸に対してより角度の付いた光が
入射する。このとき、例えば図１１（ｂ）に示すよう
に、ＬＡ１３Ｂにおいて各レンズの径を変えないでレン
ズの列数を副走査方向に増やすと、ＬＣＳ１２Ｂの視角
が副走査方向に増す。つまり、ＬＡ１３Ｂには、図１１
（ａ）の場合に比べて副走査方向に光軸との角度がより
付いた光が入射する。これにより、印画紙７に焼き付け
られる画像においては、副走査方向のコントラストが図
１１（ａ）に比べて落ちる。したがって、レンズの径を
同じとした場合は、ＬＡ１３Ｂにおける各レンズの列数
は少ないほうがよいことが言える。

【０１０７】一方、ＬＡ１３Ｂのレンズの列数を変えな
いで各レンズの径を小さくした場合の光学系を図１１
（ｃ）に示す。このようにＬＡ１３Ｂを構成した場合、
ＬＡ１３Ｂの副走査方向の幅が図１１（ａ）に比べて小
さくなるので、ＬＣＳ１２Ｂの副走査方向の視角が小さ
くなる。つまり、ＬＣＳ１２Ｂから出射され、光軸との
角度が副走査方向に大きい光であって図１１（ａ）では
ＬＡ１３Ｂに入射していた光であっても、図１１（ｃ）
では入射しない光も出てくる。したがって、図１１
（ｃ）の構成によれば、図１１（ａ）に比べて副走査方
向のコントラスト低下をさらに抑えることができる。し
かも、図１１（ｃ）では、各レンズ間の隙間が図１１
（ａ）に比べて小さくなるので、ＬＡ１３Ｂでの光量ロ
スを確実に抑えながら上記の効果を得ることができる。

【０１０８】また、図１１（ｄ）は、ＬＡ１３Ｂのレン
ズの列数を図１１（ａ）と同じとする一方で、Ｆナンバ
ーが図１１（ａ）よりも大きくなるようなレンズでＬＡ
１３Ｂを構成した例を示している。なお、上記のＦナン
バーとは、結像する画像の明るさ（レンズの明るさとも
言う）を示す指標であり、焦点距離／レンズ径で示され
るものである。各レンズのＦナンバーを適切に設定する
ことにより、ＬＡ１３Ｂのレンズの列数を変えないでレ
ンズサイズを小さくした場合と同等の光学系を構成する
ことができる。したがって、各レンズのＦナンバーの調
整により、ＬＣＳ１２Ｂの視角を小さくすることがで
き、これによってコントラスト低下を抑えることが可能
となる。特に、同図に示すように、ＬＡ１３Ｂの光入射
側および光出射側における副走査方向の両端部に、主走
査方向に延びる遮光部２１を設ければ、光軸との角度が
副走査方向に大きい光が遮光部２１にて確実にカットさ
れるので、副走査方向におけるコントラスト低下を確実
に回避することが可能となる。

【０１０９】また、光源１１ＢとＬＣＳ１２Ｂとの距離
に応じて各レンズのＦナンバーを適切に設定することに
より、光源１１ＢとＬＣＳ１２Ｂとの距離を縮めること
ができ、これによって光学系を小型化することができる
とも言える。

【０１１０】以上のように、ＬＡ１３Ｂに入射する光の
一部を副走査方向においてカットして印画紙７に導くこ
とができるように、ＬＡ１３Ｂを設定することにより、
ＬＣＳ１２Ｂの視角を適切に規制することができる。こ
れにより、副走査方向における漏れ光が減り、その結
果、副走査方向のコントラスト低下が防止されることと
なる。実施の形態２のようにＬＣＳ１２Ｂ側に遮光部２
０（図９参照）を設けない場合は、特に図１１（ｃ）
（ｄ）のようにＬＡ１３Ｂを設定することが望ましい。
なお、光源１１Ｂに遮光部２０を設ける構成と図１１
（ｃ）（ｄ）の構成とを併用しても勿論構わない。

【０１１１】〔実施の形態４〕本発明のさらに他の実施
の形態について、図面に基づいて説明すれば以下の通り
である。なお、実施の形態１〜３で用いた構成と同一の
構成には同一の部材番号を付記し、その説明を省略す
る。

【０１１２】本実施形態では、図１２に示すように、光
源１１Ｂ・１１Ｇ・１１Ｒの光出射側に拡散フィルム２
２を設けた以外は実施の形態１と全く同様の構成であ
る。なお、本実施形態の構成を実施の形態２または３に
適用することも勿論可能である。

【０１１３】拡散フィルム２２は、同図中のＤ部の拡大
図で示すように、ＬＣＳ１２Ｂ側の表面が主走査方向に
波打った形状の透明フィルムである。これにより、拡散
フィルム２２への入射光は副走査方向には拡散されず、
主走査方向に拡散されることになる。したがって、本実
施形態では、副走査方向のコントラストには何ら影響は
なく、主走査方向のコントラストが実施の形態１に比べ
若干低下することになるが、ハロゲンランプを用いる従
来の構成よりも良好なコントラストが得られることに変
わりはない。

【０１１４】このように拡散フィルム２２を用いること
により、入射光が主走査方向にのみ拡散されるので、光
源１１Ｂを構成する各反射型ＬＥＤ１５が主走査方向に
隣接していることに起因する上記光源ムラを無くすこと
ができる。つまり、各反射型ＬＥＤ１５ごとのムラを均
一化することができる。光源ムラが激しい場合、主走査
方向のコントラストを少し犠牲にしてもよいのであれ
ば、このように拡散フィルム２２を用いることで上記の
光源ムラの低減を図ることができる。

【０１１５】また、本実施形態では、実施の形態１とほ
ぼ同じ光の利用効率を実現することが可能である。これ
は、入射光が拡散フィルム２２によって副走査方向に
は拡散されず、完全拡散ではないことと、入射光は主
走査方向には拡散されるが、ＬＣＳ１２Ｂが主走査方向
に延びて形成されているため、主走査方向における光量
ロスがほとんどないこと、などがその理由である。

【０１１６】拡散フィルム２２における拡散角（出射光
と光軸とのなす角）は、ＬＡ１３Ｂでの光の利用効率を
考えると、ＬＡ１３Ｂの開口角よりも小さく設定されて
いることが望ましい。例えば上記拡散角が光軸に対して
±１０°程度であれば、ＬＡ１３Ｂでの光量ロスを確実
に抑えて光の利用効率の向上を最大限図りながら、光源
ムラの低減を最大限図ることができる。

【０１１７】なお、拡散フィルム２２としては、例えば
Physical Optics Corporation 社製のビーム成形ディフ
ューザー、日立ディフューザーフィルム等が挙げられ
る。

【０１１８】〔実施の形態５〕本発明のさらに他の実施
の形態について、図面に基づいて説明すれば以下の通り
である。先述の実施の形態１〜４では、印画紙７を搬送
しながら同時に露光を行う走査露光を行う光学系につい
て説明したが、本実施形態では、印画紙７を止めて光を
二次元的に照射する面露光を行う光学系について説明す
る。なお、実施の形態１〜４で用いた構成と同一の構成
には同一の部材番号を付記し、その説明を省略する。

【０１１９】本実施形態では、焼付部１が図１３（ａ）
（ｂ）に示す露光部２５を備えた構成となっている。こ
の露光部２５は、光源２６、ＬＣＤ２７、焼付レンズ
（テレセントリックレンズ）２８および絞り２９を備え
ている。

【０１２０】光源２６は、ＬＥＤ群３０を基板３１上に
固定して構成されている。ＬＥＤ群３０は、青、緑、赤
の各色の光を発光する複数の砲弾型ＬＥＤで構成されて
おり、その各々が図示しないコントロール基板と接続さ
れている。上記コントロール基板は、ＬＣＤ２７の各画
素のＯＮ／ＯＦＦに応じて各ＬＥＤをそれぞれＯＮ／Ｏ
ＦＦする制御を行っている。

【０１２１】また、各色のＬＥＤは、各色の光をＬＣＤ
２７の全面に照射することができるように基板３１上に
取り付けられている。そして、例えば水平方向と垂直方
向とで各ＬＥＤからの出射光の拡散角を考えた場合に、
水平方向よりも垂直方向に上記拡散角が大きくなるよう
に各ＬＥＤが設計されている。

【０１２２】ＬＣＤ２７は、２枚の基板で液晶層を挟持
してなるものであり、画像データに応じて液晶層に印加
する電圧を変化させることにより光の透過を制御する複
数の画素をマトリクス状に有している。これにより、Ｌ
ＣＤ２７の光出射面には、上記画像データに応じた画像
が表示される。

【０１２３】焼付レンズ２８は、ＬＣＤ２７を介して得
られる光を集光し、ＬＣＤ２７に表示された画像を印画
紙７上に結像させるものである。絞り２９は、光源２６
と印画紙７とを結ぶ光路上に例えば垂直方向に長く形成
された長穴２９ａを有しており、ＬＣＤ２７から出射さ
れた光が長穴２９ａにて規制されて印画紙７に導かれる
ようになっている。したがって、長穴２９ａを透過した
印画紙７への結像光束の断面は、垂直方向に長く形成さ
れる。

【０１２４】このような構成により、光源２６の例えば
赤色に対応するＬＥＤをＯＮすると、上記ＬＥＤからの
Ｒ光がＬＣＤ２７に入射する。ＬＣＤ２７の光出射面か
らは、各画素にて画像データに応じて変調されたＲ光だ
けが出射され、焼付レンズ２８および絞り２９の長穴２
９ａを介して印画紙７に照射される。これにより、ＬＣ
Ｄ２７に表示された画像がＲ色で印画紙７に焼き付けら
れる。その後、緑色に対応するＬＥＤ、青色に対応する
ＬＥＤを順にＯＮしてＧ光、Ｂ光の露光を順に行うこと
で、Ｇ画像、Ｂ画像がそれぞれ重ねて印画紙７に焼き付
けられ、カラー画像が得られることとなる。

【０１２５】ここで、本実施形態では、各ＬＥＤの上記
設計に伴い、垂直方向にコントラストが強い設定となる
ようにＬＣＤ２７の視角特性を設定している。具体的に
は、図８（ａ）を反時計回りに９０°回転させた状態の
視角特性となるようにＬＣＤ２７を設定している。これ
により、光源２６からの光の拡散角の大きい方向（垂直
方向）と、ＬＣＤ２７においてコントラストが強く出る
方向（垂直方向）とが一致するようになるので、光源２
６の設定による垂直方向のコントラスト低下を、ＬＣＤ
２７の視角特性の設定によって確実に回避することがで
きる。

【０１２６】なお、各ＬＥＤからの出射光の拡散角が垂
直方向よりも水平方向に大きくなるように光源２６が設
計されている場合は、水平方向にコントラストが強い設
定となるようにＬＣＤ２７の視角特性を設定すればよ
い。要は、光源２６からの光の異なる２方向の拡散角を
考えた場合に、上記拡散角の大きい方向と、ＬＣＤ２７
においてコントラストが強く出る方向とが一致するよう
に、ＬＣＤ２７の視角特性を設定すればよい。

【０１２７】また、本実施形態では、ＬＣＤ２７の視角
特性が垂直方向にコントラストが強い設定となっている
ため、水平方向にはコントラストが弱い。したがって、
絞り２９の長穴２９ａを垂直方向に長く形成し、垂直方
向に拡散する光よりも水平方向に拡散する光を絞り２９
にて多くカットすることにより、水平方向のコントラス
ト低下を確実に回避することができる。

【０１２８】なお、絞り２９を設けずに、焼付レンズ２
８を上記拡散角の大きい方向（本実施形態では垂直方
向）に長くした楕円形状のもので構成するようにして
も、本実施形態と同様の効果を得ることができる。

【０１２９】〔実施の形態６〕本発明のさらに他の実施
の形態について、図面に基づいて説明すれば以下の通り
である。本実施形態においても、実施の形態５と同様に
面露光を行う光学系について説明する。なお、実施の形
態１〜５で用いた構成と同一の構成には同一の部材番号
を付記し、その説明を省略する。

【０１３０】本実施形態では、焼付部１が図１４に示す
露光部３５を備えた構成となっている。この露光部３５
は、光源１１Ｂ・１１Ｒ・１１Ｇ、ＬＣＤ２７、ＬＡ３
６および遮光板３７を備えている。

【０１３１】光源１１Ｂ・１１Ｒ・１１Ｇを構成する各
ＬＥＤアレイは、各色の光をＬＣＤ２７の全面に照射す
ることができるように設定されていると共に、水平方向
と垂直方向とで各反射型ＬＥＤ１５からの出射光の拡散
角を考えた場合に、例えば水平方向よりも垂直方向に上
記拡散角が大きくなるように各反射型ＬＥＤ１５が設計
されている。なお、上記の水平方向とは、各ＬＥＤアレ
イが延びている方向に対応し、上記の垂直方向とは、各
ＬＥＤアレイの並設方向に対応している。

【０１３２】また、本実施形態では、光源１１Ｒを真ん
中に配置し、その両側に光源１１Ｂ・１１Ｒをそれぞれ
配置している。これにより、焼き付けに最も不足しがち
なＲ光を効率良くＬＣＤ２７の全面に照射することがで
きる。

【０１３３】ＬＡ３６は、実施の形態１と同様に、複数
の屈折率分布型のレンズで構成されている。本実施形態
では、画素を二次元的に有するＬＣＤ２７を用いている
ため、ＬＡ３６は、上記レンズが上記画素と対応するよ
うに二次元的に配置されて構成されている。

【０１３４】遮光板３７は、光源１１Ｂ・１１Ｒ・１１
Ｇからの拡散光を吸収する光吸収部材であり、光源１１
Ｂ・１１Ｒ・１１ＧとＬＣＤ２７との間に、ＬＣＤ２７
の視角特性で最もコントラストの強い方向に沿って設け
られている。具体的には、遮光板３７は、光源１１Ｂ・
１１Ｒ・１１Ｇの個々の反射型ＬＥＤ１５から出射され
る光のうち、水平方向に拡散される光を吸収するもので
あり、例えば黒色で薄い板状の光吸収部材で構成されて
いる。そして、本実施形態では、水平方向に隣接する各
反射型ＬＥＤ１５を区切るように複数の遮光板３７が設
けられている。

【０１３５】各遮光板３７を、光源１１Ｂ・１１Ｒ・１
１ＧとＬＣＤ２７との間に配置することにより、ＬＣＤ
２７には、光源１１Ｂ・１１Ｒ・１１ＧとＬＣＤ２７と
を結ぶ光軸に対して水平方向にはほぼ平行であり、垂直
方向には拡散した光が入射するようになる。したがっ
て、任意の反射型ＬＥＤ１５から出射される光によって
印画紙７に結像される光の光束の断面は、垂直方向に長
く形成される。

【０１３６】なお、遮光板３７の光軸方向の長さが長け
れば長いほど、ＬＣＤ２７には水平方向において光軸に
対して平行に近い光が入射するので水平方向のコントラ
スト低下が生じにくく好ましいが、その分、遮光板３７
にて吸収される水平方向の光も増加するので暗くなる。
したがって、遮光板３７の光軸方向の長さは、コントラ
ストと明るさ（光量）とのバランスを考えて設定されれ
ばよい。

【０１３７】上記の構成では、例えば光源１１ＲをＯＮ
すると、光源１１ＲからのＲ光がＬＣＤ２７に入射す
る。ＬＣＤ２７の光出射面からは、各画素にて画像デー
タに応じて変調されたＲ光だけが出射され、ＬＡ３６を
介して印画紙７に照射される。これにより、ＬＣＤ２７
に表示された画像がＲ色で印画紙７に焼き付けられる。
その後、光源１１Ｂ・１１Ｇを順にＯＮしてＢ光、Ｇ光
の露光を順に行うことで、Ｂ画像、Ｇ画像が印画紙７に
それぞれ重ねて焼き付けられ、カラー画像が得られるこ
ととなる。

【０１３８】本実施形態では、光源１１Ｂ・１１Ｒ・１
１Ｇの上記設定に伴い、垂直方向にコントラストが強い
設定となるようにＬＣＤ２７の視角特性を設定してい
る。具体的には、実施の形態５と全く同様である。これ
により、光源１１Ｂ・１１Ｒ・１１Ｇからの光の拡散角
の大きい方向（垂直方向）と、ＬＣＤ２７においてコン
トラストが強く出る方向（垂直方向）とが一致するよう
になるので、光源１１Ｂ・１１Ｒ・１１Ｇの設定による
垂直方向のコントラスト低下を、ＬＣＤ２７の視角特性
の設定によって確実に回避することができる。

【０１３９】つまり、本実施形態では遮光板３７を設け
ることにより、光源１１Ｂ・１１Ｒ・１１ＧからＬＣＤ
２７に入射する光のうち、垂直方向に拡散する光は遮光
板３７にて吸収されずに、水平方向に拡散する光が吸収
され、水平方向よりも垂直方向にコントラストが低下す
ることとなるが、上記の垂直方向は、ＬＣＤ２７の視角
特性で最もコントラストの強い方向であるので、垂直方
向におけるコントラストの低下をＬＣＤ２７の視角特性
の設定で回避することができる。したがって、面露光を
行う場合でも、本発明の効果を確実に得ることができ
る。

【０１４０】なお、ＬＥＤ、ＬＣＳおよびＬＡを用いて
感光体表面に潜像を形成して現像することにより画像を
形成する装置が、例えば特開平１０−６９１５２号公報
に開示されている。また、ＬＣＤおよびＬＡを用いてＬ
ＣＤに表示された画像をプリントするプリンタ装置が、
例えば特開平１０−１０４７５２号公報に開示されてい
る。さらに、ＬＣＤを用いて画素ずらしを行うビデオプ
リンタが、例えば特許公報第２５７５５１２公報に開示
されている。

【０１４１】しかし、これらはいずれも、ＬＣＳもしく
はＬＣＤの視角特性については一切開示しておらず、ま
してや、本発明のように、光源の設定およびＬＣＳもし
くはＬＣＤの視角特性の設定によりコントラストの低下
を回避することについて一切開示も示唆もしていない。
したがって、上記従来技術は、本発明とは技術思想その
ものが元々異なっており、本発明は、上記従来技術から
容易に想到できるものではないことが言える。

【０１４２】

【発明の効果】請求項１の発明に係る写真焼付装置は、
以上のように、上記光源と上記光変調素子とを結ぶ光軸
を含む複数の面を考えた場合に、上記光軸に対する上記
光変調素子への光の入射角が少なくとも２つの異なる面
同士で互いに異なるように、上記光源が設定されてお
り、最も大きい入射角を含む面内で上記光軸に垂直な方
向に最もコントラストが強くなるように、上記光変調素
子の視角特性が設定されている構成である。

【０１４３】それゆえ、光源の上記設定によって光変調
素子のコントラストが低下する方向と、光変調素子の視
角特性によってコントラストが強くなる方向とが一致す
るように光学系を設定しているので、光源の上記設定に
よってコントラストが低下するのを、光変調素子の視角
特性の設定によって確実に回避することができるという
効果を奏する。

【０１４４】請求項２の発明に係る写真焼付装置は、以
上のように、画像データに応じて光の透過を制御する液
晶層を備えた光変調素子を介して光源からの光を感光材
料に照射することにより、感光材料上に画像を焼き付け
る光学系を備えた写真焼付装置において、上記光源と上
記光変調素子とを結ぶ光軸を含む異なる２つの面を考え
た場合に、上記光軸に対する上記光変調素子への光の入
射角が上記各面同士で互いに異なるように、上記光源が
設定されており、一方の面内における上記入射角と他方
の面内における上記入射角とのうち大きいほうの角度が
含まれる面内で上記光軸に垂直な方向に最もコントラス
トが強くなるように、上記光変調素子の視角特性が設定
されている構成である。

【０１４５】それゆえ、光源の上記設定によって光変調
素子のコントラストが低下する方向と、光変調素子の視
角特性によってコントラストが強くなる方向とが一致す
るように光学系を設定しているので、光源の上記設定に
よってコントラストが低下するのを、光変調素子の視角
特性の設定によって確実に回避することができるという
効果を奏する。

【０１４６】請求項３の発明に係る写真焼付装置は、以
上のように、請求項１または２の構成において、上記光
学系は、上記感光材料を搬送しながら上記感光材料に光
を照射する走査露光を行うものであり、上記光変調素子
の視角特性は、上記感光材料の搬送方向とは垂直な方向
に対応する主走査方向に最もコントラストが強くなるよ
うに設定されている構成である。

【０１４７】それゆえ、感光材料の搬送の伴ってコント
ラストの強い画像が例えば１ラインずつ感光材料に焼き
付けられるので、請求項１または２の構成による効果に
加えて、最終的には、感光材料一面にコントラストの強
い画像を焼き付けることが可能となるという効果を奏す
る。

【０１４８】請求項４の発明に係る写真焼付装置は、以
上のように、請求項３の構成において、上記光源および
上記光変調素子は、それぞれ上記主走査方向にライン状
に設けられていると共に、互いに平行に設けられている
構成である。

【０１４９】それゆえ、光変調素子が主走査方向のライ
ン状に設けられているので、請求項３の構成による効果
に加えて、主走査方向の最もコントラストが強くなるよ
うに光変調素子の視角特性を設定することが可能となる
という効果を奏する。また、光源が、光変調素子と同様
に主走査方向に設けられていると共に光変調素子と平行
に設けられているので、光源から光変調素子に効率的に
光を供給することが可能となるという効果を併せて奏す
る。

【０１５０】請求項５の発明に係る写真焼付装置は、以
上のように、請求項３または４の構成に加えて、上記主
走査方向とは垂直な方向に対応する副走査方向におい
て、上記光変調素子に入射する光の一部を遮光する遮光
部材をさらに備えている構成である。

【０１５１】それゆえ、例えば、光源と光変調素子との
距離を遮光部材を設けない場合に比べて短縮しても、こ
の短縮によって副走査方向においてより入射角の大きく
なる光が上記遮光部材によって遮光される。これによ
り、請求項３または４の構成による効果に加えて、副走
査方向のコントラスト低下を回避しつつ、上記距離の短
縮によって装置の小型化を図ることができるという効果
を奏する。

【０１５２】請求項６の発明に係る写真焼付装置は、以
上のように、請求項３ないし５のいずれかの構成に加え
て、上記光変調素子を介して得られる光を上記感光材料
上に集光させる集光部材をさらに備え、上記光源は、上
記光軸に対する上記光変調素子への光の入射角が全て上
記集光部材の上記光軸に対する開口角以下となるように
設定されている構成である。

【０１５３】それゆえ、光変調素子から出射される光の
大部分を集光部材を介して感光材料に照射することがで
きる。これにより、請求項３ないし５のいずれかの構成
による効果に加えて、集光部材での光量ロスを確実に抑
えて光の利用効率の向上を図ることができるという効果
を奏する。

【０１５４】請求項７の発明に係る写真焼付装置は、以
上のように、請求項３ないし６のいずれかの構成に加え
て、上記光変調素子を介して得られる光を上記感光材料
上に集光させる集光部材をさらに備え、上記集光部材
は、上記主走査方向とは垂直な方向に対応する副走査方
向において、上記集光部材に入射する光の一部をカット
して感光材料に導くことができるように設定されている
構成である。

【０１５５】それゆえ、光源と光変調素子との距離の短
縮に伴って入射角の大きくなるような光を集光部材によ
ってカットして、残りの光を感光材料に導くことが可能
となる。これにより、請求項３ないし６のいずれかの構
成による効果に加えて、副走査方向のコントラスト低下
を回避しつつ、上記距離の短縮によって装置の小型化を
図ることができるという効果を奏する。

【０１５６】請求項８の発明に係る写真焼付装置は、以
上のように、請求項７の構成において、上記集光部材
は、複数のレンズを並設して構成されており、上記光源
と上記光変調素子との距離に応じて上記各レンズのＦナ
ンバーが設定されている構成である。

【０１５７】それゆえ、例えば副走査方向における集光
部材のレンズの列数を変えないでレンズサイズを小さく
した場合と同等の光学系を構成することができる。これ
により、光変調素子の視角（集光部材に入射する光の入
射角）を例えば副走査方向で小さくすることができ、請
求項７の構成による効果に加えて、副走査方向のコント
ラスト低下を確実に抑えることが可能となるという効果
を奏する。

【０１５８】請求項９の発明に係る写真焼付装置は、以
上のように、請求項３ないし８のいずれかの構成に加え
て、上記光源からの光を上記感光材料の搬送方向とは垂
直な方向にのみ拡散させる拡散部材をさらに備えている
構成である。

【０１５９】それゆえ、光源からの光が拡散部材によっ
て感光材料の搬送方向（以下、副走査方向と称する）と
は垂直な方向（以下、主走査方向と称する）にのみ拡散
されるので、主走査方向のコントラストが若干低下する
こととなるが、請求項３ないし８のいずれかの構成に加
えて、主走査方向における光源ムラを無くすことができ
る。つまり、主走査方向において、コントラスト低下よ
りも光源ムラが目立つ場合に、主走査方向におけるコン
トラストを著しく低下させずに、上記の光源ムラに対処
することが可能であるという効果を奏する。

【０１６０】請求項１０の発明に係る写真焼付装置は、
以上のように、請求項１ないし９のいずれかの構成にお
いて、上記光源は、発光ダイオードを備えている構成で
ある。

【０１６１】それゆえ、請求項１ないし９のいずれかの
構成による効果に加えて、光源が例えばハロゲンランプ
を備えている構成に比べ、光源のＯＮ／ＯＦＦが容易で
あり、光源の消費電力を低減することができるという効
果を奏する。また、ハロゲンランプよりも熱の発生を抑
えることができるという効果を併せて奏する。

【０１６２】請求項１１の発明に係る写真焼付装置は、
以上のように、請求項１０の構成に加えて、上記光源
は、上記発光ダイオードから出射される光を全て反射さ
せて上記光変調素子へ導く反射部材をさらに備えている
構成である。

【０１６３】それゆえ、発光ダイオードから出射される
光が、全て反射部材によって反射され、上記光の全てが
感光材料の露光に用いられる。これにより、請求項１０
の構成による効果に加えて、光源からの光の利用効率を
上げることができるという効果を奏する。

【０１６４】請求項１２の発明に係る写真焼付装置は、
以上のように、請求項１、２、１０または１１の構成に
おいて、上記光学系は、上記感光材料を止めて上記感光
材料に二次元的に光を照射する面露光を行うものであ
り、上記光源からの拡散光を吸収する光吸収部材をさら
に備え、上記光吸収部材は、上記光源と上記光変調素子
との間に、上記光変調素子の視角特性で最もコントラス
トの強い方向に沿って設けられている構成である。

【０１６５】それゆえ、光吸収部材は、光源と光変調素
子との間に、光変調素子の視角特性で最もコントラスト
の強い方向（以下、第１の方向と称する）に沿って設け
られているので、光源から光変調素子に入射する光のう
ち、第１の方向に拡散する光は吸収せずに、第１の方向
とは垂直な方向（以下、第２の方向と称する）に拡散す
る光を吸収することになる。したがって、この場合、第
２の方向よりも第１の方向にコントラストが低下する。

【０１６６】しかし、上記第１の方向は、光変調素子の
視角特性で最もコントラストの強い方向であるので、第
１の方向におけるコントラストの低下を上記光変調素子
の視角特性の設定で回避することができる。したがっ
て、面露光を行う場合でも、請求項１、２、１０または
１１の構成による効果を確実に得ることができるという
効果を奏する。

【０１６７】請求項１３の発明に係る写真処理装置は、
以上のように、請求項１ないし１２のいずれかに記載の
写真焼付装置と、上記写真焼付装置によって画像が焼き
付けられた感光材料を現像する現像部と、上記現像部に
て現像された感光材料を乾燥させる乾燥部とを備えてい
る構成である。

【０１６８】それゆえ、感光材料に対する焼付処理、現
像処理、乾燥処理を、例えば一元管理の下に連続して行
うことができるので、使用者に操作上の負担をかけるこ
となしに、多量の写真を連続的にプリント処理すること
ができるという効果を奏する。

【０１６９】請求項１４の発明に係る写真焼付方法は、
以上のように、上記光源と上記光変調素子とを結ぶ光軸
を含む複数の面を考えた場合に、上記光軸に対する上記
光変調素子への光の入射角が少なくとも２つの異なる面
同士で互いに異なるように、上記光源を設定し、最も大
きい入射角を含む面内で上記光軸に垂直な方向に最もコ
ントラストが強くなるように、上記光変調素子の視角特
性を設定し、画像の焼き付けを行う構成である。

【０１７０】それゆえ、光源の上記設定によって光変調
素子のコントラストが低下する方向と、光変調素子の視
角特性によってコントラストが強くなる方向とが一致す
るので、光源の上記設定によってコントラストが低下す
るのを、光変調素子の視角特性の設定によって確実に回
避することができるという効果を奏する。

【０１７１】請求項１５の発明に係る写真焼付方法は、
以上のように、上記光源と上記光変調素子とを結ぶ光軸
を含む異なる２つの面を考えた場合に、上記光軸に対す
る上記光変調素子への光の入射角が、上記各面同士で互
いに異なるように、上記光源を設定し、一方の面内にお
ける上記入射角と他方の面内における上記入射角とのう
ち大きいほうの角度が含まれる面内で上記光軸に垂直な
方向に最もコントラストが強くなるように、上記光変調
素子の視角特性を設定し、画像の焼き付けを行う構成で
ある。

【０１７２】それゆえ、光源の上記設定によって光変調
素子のコントラストが低下する方向と、光変調素子の視
角特性によってコントラストが強くなる方向とが一致す
るので、光源の上記設定によってコントラストが低下す
るのを、光変調素子の視角特性の設定によって確実に回
避することができるという効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る写真焼付装置の光学系の一部の概
略の構成を示す説明図である。

【図２】上記写真焼付装置（焼付部）を備えた写真焼付
装置の外観を示す斜視図である。

【図３】上記焼付部の概略の構成を示す断面図である。

【図４】上記光学系の全体の構成を示す説明図である。

【図５】上記光学系が備える光源を構成する反射型ＬＥ
Ｄの概略の構成を示す断面図である。

【図６】（ａ）は、上記光学系を副走査方向から見たと
きの状態を示す説明図であり、（ｂ）は、上記光学系を
主走査方向から見たときの状態を示す説明図であり、
（ｃ）は、上記光学系において、ＬＣＳ側からＬＡを見
たときの状態を示す説明図である。

【図７】複数の画素が二次元配列されたＬＣＤにおい
て、視角方向を示す水平回転角φと、パネルの法線ｚか
らの傾角θとの関係を示す説明図である。

【図８】（ａ）ないし（ｆ）は、上記ＬＣＤの様々な視
角特性の例を示す説明図である。

【図９】光源に遮光部を設けた場合の光学系を示す説明
図である。

【図１０】（ａ）は、光源に上記遮光部を設けない場合
の反射型ＬＥＤの外観を示す説明図であり、（ｂ）は、
光源に上記遮光部を設けた場合の反射型ＬＥＤの外観を
示す説明図である。

【図１１】（ａ）ないし（ｄ）は、光源とＬＣＳとの距
離に応じて設定されるＬＡの様々な構成例を示す説明図
である。

【図１２】光源のＬＣＳ側に拡散フィルムを配置した場
合の光学系を示す説明図である。

【図１３】（ａ）は、面露光を行う光学系の概略の構成
を示す斜視図であり、（ｂ）は、上記光学系を側面から
見たときの説明図である。

【図１４】面露光を行う光学系の他の構成例を示す斜視
図である。

【図１５】ハロゲンランプからなる光源と光ファイバー
束とを用いた従来の写真焼付装置の概略の構成を示す斜
視図である。

【図１６】上記光ファイバー束からＬＣＳヘッドに拡散
光が入射する様子を示す説明図である。

【図１７】ＬＣＳヘッドに斜めに光が入射することによ
って生じる従来の問題点を説明するための説明図であ
る。

【符号の説明】

１焼付部（写真焼付装置）３現像部４乾燥部６露光部（光学系）７印画紙（感光材料）１１Ｂ・１１Ｇ・１１Ｒ光源１２Ｂ・１２Ｇ・１２ＲＬＣＳ（光変調素子）１３Ｂ・１３Ｇ・１３ＲＬＡ（集光部材）１６ＬＥＤチップ（発光ダイオード）１９リフレクター（反射部材）２０遮光部（遮光部材）２２拡散フィルム（拡散部材）２５露光部（光学系）３５露光部（光学系）３７遮光板（遮光部材）

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】画像データに応じて光の透過を制御する液
晶層を備えた光変調素子を介して光源からの光を感光材
料に照射することにより、感光材料上に画像を焼き付け
る光学系を備えた写真焼付装置において、上記光源と上記光変調素子とを結ぶ光軸を含む複数の面
を考えた場合に、上記光軸に対する上記光変調素子への
光の入射角が少なくとも２つの異なる面同士で互いに異
なるように、上記光源が設定されており、最も大きい入射角を含む面内で上記光軸に垂直な方向に
最もコントラストが強くなるように、上記光変調素子の
視角特性が設定されていることを特徴とする写真焼付装
置。
【請求項２】画像データに応じて光の透過を制御する液
晶層を備えた光変調素子を介して光源からの光を感光材
料に照射することにより、感光材料上に画像を焼き付け
る光学系を備えた写真焼付装置において、上記光源と上記光変調素子とを結ぶ光軸を含む異なる２
つの面を考えた場合に、上記光軸に対する上記光変調素
子への光の入射角が上記各面同士で互いに異なるよう
に、上記光源が設定されており、一方の面内における上記入射角と他方の面内における上
記入射角とのうち大きいほうの角度が含まれる面内で上
記光軸に垂直な方向に最もコントラストが強くなるよう
に、上記光変調素子の視角特性が設定されていることを
特徴とする写真焼付装置。
【請求項３】上記光学系は、上記感光材料を搬送しなが
ら上記感光材料に光を照射する走査露光を行うものであ
り、上記光変調素子の視角特性は、上記感光材料の搬送方向
とは垂直な方向に対応する主走査方向に最もコントラス
トが強くなるように設定されていることを特徴とする請
求項１または２に記載の写真焼付装置。
【請求項４】上記光源および上記光変調素子は、それぞ
れ上記主走査方向にライン状に設けられていると共に、
互いに平行に設けられていることを特徴とする請求項３
に記載の写真焼付装置。
【請求項５】上記主走査方向とは垂直な方向に対応する
副走査方向において、上記光変調素子に入射する光の一
部を遮光する遮光部材をさらに備えていることを特徴と
する請求項３または４に記載の写真焼付装置。
【請求項６】上記光変調素子を介して得られる光を上記
感光材料上に集光させる集光部材をさらに備え、上記光源は、上記光軸に対する上記光変調素子への光の
入射角が全て上記集光部材の上記光軸に対する開口角以
下となるように設定されていることを特徴とする請求項
３ないし５のいずれかに記載の写真焼付装置。
【請求項７】上記光変調素子を介して得られる光を上記
感光材料上に集光させる集光部材をさらに備え、上記集光部材は、上記主走査方向とは垂直な方向に対応
する副走査方向において、上記集光部材に入射する光の
一部をカットして感光材料に導くことができるように設
定されていることを特徴とする請求項３ないし６のいず
れかに記載の写真焼付装置。
【請求項８】上記集光部材は、複数のレンズを並設して
構成されており、上記光源と上記光変調素子との距離に応じて上記各レン
ズのＦナンバーが設定されていることを特徴とする請求
項７に記載の写真焼付装置。
【請求項９】上記光源からの光を上記感光材料の搬送方
向とは垂直な方向にのみ拡散させる拡散部材をさらに備
えていることを特徴とする請求項３ないし８のいずれか
に記載の写真焼付装置。
【請求項１０】上記光源は、発光ダイオードを備えてい
ることを特徴とする請求項１ないし９のいずれかに記載
の写真焼付装置。
【請求項１１】上記光源は、上記発光ダイオードから出
射される光を全て反射させて上記光変調素子へ導く反射
部材をさらに備えていることを特徴とする請求項１０に
記載の写真焼付装置。
【請求項１２】上記光学系は、上記感光材料を止めて上
記感光材料に二次元的に光を照射する面露光を行うもの
であり、上記光源からの拡散光を吸収する光吸収部材をさらに備
え、上記光吸収部材は、上記光源と上記光変調素子との間
に、上記光変調素子の視角特性で最もコントラストの強
い方向に沿って設けられていることを特徴とする請求項
１、２、１０または１１に記載の写真焼付装置。
【請求項１３】請求項１ないし１２のいずれかに記載の
写真焼付装置と、上記写真焼付装置によって画像が焼き付けられた感光材
料を現像する現像部と、上記現像部にて現像された感光材料を乾燥させる乾燥部
とを備えていることを特徴とする写真処理装置。
【請求項１４】画像データに応じて光の透過を制御する
液晶層を備えた光変調素子を介して光源からの光を感光
材料に照射することにより、感光材料上に画像を焼き付
ける写真焼付方法において、上記光源と上記光変調素子とを結ぶ光軸を含む複数の面
を考えた場合に、上記光軸に対する上記光変調素子への
光の入射角が少なくとも２つの異なる面同士で互いに異
なるように、上記光源を設定し、最も大きい入射角を含む面内で上記光軸に垂直な方向に
最もコントラストが強くなるように、上記光変調素子の
視角特性を設定し、画像の焼き付けを行うことを特徴と
する写真焼付方法。
【請求項１５】画像データに応じて光の透過を制御する
液晶層を備えた光変調素子を介して光源からの光を感光
材料に照射することにより、感光材料上に画像を焼き付
ける写真焼付方法において、上記光源と上記光変調素子とを結ぶ光軸を含む異なる２
つの面を考えた場合に、上記光軸に対する上記光変調素
子への光の入射角が、上記各面同士で互いに異なるよう
に、上記光源を設定し、一方の面内における上記入射角と他方の面内における上
記入射角とのうち大きいほうの角度が含まれる面内で上
記光軸に垂直な方向に最もコントラストが強くなるよう
に、上記光変調素子の視角特性を設定し、画像の焼き付
けを行うことを特徴とする写真焼付方法。