JP3483046B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、画像形成装置に係り、
特に、インクジェット方式の画像形成装置におけるデー
タ制御方式の改良に関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、画像形成装置の一種であるイン
クジェット方式のプリンタは、プラテン上を搬送されつ
つある記録紙上に画像を形成するための印字ヘッドと、
この印字ヘッドを保持し記録紙の搬送方向（記録紙の長
手方向）に対して直角方向（記録紙の幅方向）へ走査さ
れるキャリッジと、このキャリッジに設けられプラテン
上に記録紙が存在するか否かを検出する記録紙検出セン
サと、画像を形成するための画像データを記憶しておく
画像データメモリと、印字ヘッドへ印字信号を出力する
印字制御手段と、これらを含む装置全体を制御する制御
部とを備えている。そして、記録紙はプラテン上を搬送
されつつ制御部の制御下で画像データメモリから出力さ
れる画像データと相俟って印字制御手段から印字信号が
出力され印字ヘッドからインクが吐出されて記録紙上に
画像が形成される。

【０００３】このような画像形成装置の前記画像データ
メモリ手段から印字ヘッドへの画像データの伝送および
印字制御のために、画像データメモリ手段から印字ヘッ
ドへの印字データの転送制御手段および印字ドット数を
計数するドットカウント手段とを有する。印字データ転
送制御手段は、実際に印字をする画像データを画像デー
タメモリ手段から読み取って取り込み印字ヘッドへ転送
する。また、ドットカウント手段は、画像データメモリ
手段から画像データを取り込み印字ドット数を計数す
る。印字データ転送制御手段が必要とするデータとドッ
トカウント手段が必要とするデータが同時に同一のデー
タであるとは限らない。このため印字データ転送制御手
段とドットカウント手段は、同時に画像データメモリ手
段をアクセスしてデータを取り込むことはできない。従
って、従来は、画像データメモリ手段へのアクセスの重
複を避けるために、印字データ転送制御手段あるいはド
ットカウント手段のいずれか一方が動作しているとき
は、その動作が終了するまでは他方を動作させないよう
に制御している。

【０００４】図６はその制御方法とその問題点を示す。
図６（ａ）は、従来の制御方法を示す。時間Ｔ1 に印字
データ転送制御手段の動作が開始すると、印字が始まる
と同時に印字データ転送制御手段の画像データメモリ手
段へのアクセスも行われ、画像データを読み取って取り
込み印字ヘッドへ転送する。例えば、１行の走査が行わ
れて時間Ｔ2 で印字動作が終わると印字データ転送制御
手段の動作も終了する。そして、時間Ｔ1 から時間Ｔ2
までは印字データ転送制御手段は動作中となりドットカ
ウント手段はこの間は画像データメモリ手段へのアクセ
スを行うことができず、時間Ｔ2 から時間Ｔ3 の間にア
クセスして次に印字するための印字ドット数を計数して
いた。従って、時間Ｔ2 から時間Ｔ3 の間はドットカウ
ント手段の動作中となり印字動作を行うことができず中
断していた。時間Ｔ3 になってドットカウント手段によ
る印字ドット数の計数動作が終了すると再び印字データ
転送制御手段の動作が開始する。この時間Ｔ1 から時間
Ｔ3 の間の動作を繰り返して印字動作が行われていた。

【０００５】しかし、図６（ｂ）に示すように、印字デ
ータ転送制御手段の動作中である時間Ｔ1 から時間Ｔ2
までの一部（ある時間ｔ1 から時間ｔ5 まで）を拡大し
てみると、ある時間ｔ1 にデータ転送要求信号が出力Ｈ
(High)されると、印字データ転送制御手段は時間ｔ2 に
画像データメモリ手段へのアクセスを開始し画像データ
の取り込みを始めると同時にデータ転送要求信号がＬ(L
ow) になる。そして、時間ｔ3 に１回分の画像データを
取り込み終わると印字データ転送制御手段は画像データ
メモリ手段へのアクセスも終了し非アクセス状態とな
る。つぎのデータ転送要求信号がある時間ｔ4 に出力Ｈ
されると再び時間ｔ5 に画像データメモリ手段へのアク
セスを開始し画像データの取り込みを始めると同時にデ
ータ転送要求信号がＬになる。この動作を繰り返しなが
ら印字動作を行っていることが分かり、時間ｔ3 から時
間ｔ5 の間は印字データ転送制御手段が画像データメモ
リ手段へアクセスをしていない空白の時間であることが
分かった。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかも、従来のこの種
の画像形成装置では、通常、ドットカウント手段による
印字ドット数の計数は、計数の対象となる画像データが
印字される前に行われる。従って、図６（ａ）を用いて
説明したように、従来の技術では、ドットカウント手段
の動作が完了しないとその画像データの印字が開始でき
ず、印字動作が完了即ち印字データ転送制御手段の動作
が完了するまではつぎの画像データの印字ドット数のカ
ウントができない。このようなシーケンスで印字動作を
行うと、印字動作の終了からつぎの印字動作の開始まで
の間に印字ドット数のカウントのための時間が空き印字
動作が中断する。このことが画像形成時間を長くする原
因の１つとなっていた。また、図６（ｂ）を用いて説明
したように、印字データ転送制御手段の動作中における
画像データメモリ手段へのアクセス状態が１００％では
ないことから、この空き時間にドットカウント手段によ
る印字ドット数の計数を行うことで印字ドット数のカウ
ントによる印字動作の中断をなくす必要が生じた。

【０００７】本発明は上記事情に鑑みてなされたもので
あり、その目的は、印字データ転送制御手段およびドッ
トカウント手段の画像データメモリ手段へのアクセスを
制御することによりドットカウント手段の動作を効率化
することにより画像形成に要する時間の短縮化を可能に
した画像形成装置を提供することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに本発明は、画像形成装置の構成を以下のようにし
た。即ち、与えられた印字信号および画像データに従っ
てインクの吐出を行う印字手段と、画像データを記憶し
ておく画像データメモリ手段と、画像データメモリ手段
から画像データを読み取り前記印字手段に転送する制御
を行う印字データ転送制御手段と、印字する画像データ
の印字ドット数を計数するドットカウント手段と、前記
印字データ転送制御手段が画像データメモリ手段をアク
セスしているときは前記ドットカウント手段からのアク
セスは受け付けず前記印字データ転送制御手段がアクセ
スしていないときに前記ドットカウント手段が画像デー
タメモリ手段にアクセス可能となるように制御するメモ
リ制御手段とを具備することを要旨とするものである。

【０００９】また、与えられた印字信号および画像デー
タに従ってインクの吐出を行う印字手段と、画像データ
を記憶しておく画像データメモリ手段と、画像データメ
モリ手段をアクセスしているか否かを示すメモリアクセ
ス信号を生成する手段を有し画像データメモリ手段から
画像データを読み取り前記印字手段に転送する制御を行
う印字データ転送制御手段と、前記メモリアクセス信号
が非アクセス状態を示すときに前記画像データメモリ手
段へのアクセスが可能となるように制御する手段を有し
印字する画像データの印字ドット数を計数するドットカ
ウント手段とを具備することを特徴とするものである。

【００１０】さらに、この画像形成装置において、前記
ドットカウント手段は、画像データメモリ手段をアクセ
スしているか否かを示すメモリアクセス待機信号を生成
する手段を有し、前記メモリアクセス信号がアクセス状
態であり実行中の画像データメモリ手段へのアクセスが
終了した後非アクセス状態になったことを検知して前記
メモリアクセス待機信号をアクセス状態にして、画像デ
ータメモリ手段をアクセスし画像データを取り込むよう
に制御し、また、前記印字データ転送制御手段は、画像
データメモリ手段のアクセスを開始する際にメモリアク
セス信号をアクセス状態にした後、前記メモリアクセス
待機信号が非アクセス状態であることを確認してアクセ
スを開始するように制御することを特徴とするものであ
る。

【００１１】さらにまた、与えられた印字信号および画
像データに従ってインクの吐出を行う印字手段と、画像
データを記憶しておく画像データメモリ手段と、画像デ
ータメモリ手段をアクセスしているか否かを示すメモリ
アクセス信号を生成する手段とメモリ制御手段とを有し
画像データメモリ手段から画像データを読み取り前記印
字手段に転送する制御を行う印字データ転送制御手段
と、画像データメモリ手段をアクセスしているか否かを
示すメモリアクセス待機信号を生成する手段とメモリ制
御手段とを有し印字する画像データの印字ドット数を計
数するドットカウント手段とを具備することを特徴とす
るものである。

【００１２】

【作用】上記構成によれば、印字データ転送制御手段お
よびドットカウント手段の画像データメモリ手段へのア
クセスをいつでも可能とし、印字データ転送制御手段が
優先的に行うことができるようにメモリ制御手段により
制御するので、印字動作中に印字データ転送制御手段が
アクセスしないときにはドットカウント手段による画像
データメモリ手段へのアクセスを可能とした。従って、
印字動作中の印字データ転送制御手段が画像データメモ
リ手段へアクセスしていないときに次の印字動作のため
の印字ドット数を計数することができ、印字動作を中断
する必要がなくなる。

【００１３】また、印字データ転送制御手段が画像デー
タメモリ手段をアクセスしていることを示すメモリアク
セス信号を生成するので、このメモリアクセス信号に基
づいてドットカウント手段の画像データメモリ手段への
アクセスを制御することができる。従って、印字動作中
でもメモリアクセス信号が非アクセス状態を示すときに
は前記ドットカウント手段からの画像データメモリ手段
へのアクセスが可能となり、この時に次の印字動作のた
めの印字ドット数を計数することができる。

【００１４】さらに、この装置において、ドットカウン
ト手段が画像データメモリ手段へのメモリアクセス待機
信号を生成するので、前記メモリアクセス信号が非アク
セス状態になったことを検知してこのメモリアクセス待
機信号をアクセス状態にして、ドットカウント手段から
の画像データメモリ手段へのアクセスが行われ、この時
に次の印字動作のための印字ドット数を計数することが
できる。また、印字データ転送制御手段がメモリアクセ
ス信号をアクセス状態にし画像データメモリ手段へのア
クセスを開始する際はメモリアクセス待機信号が非アク
セス状態になったことを確認（検知）してアクセスを開
始するように制御する。

【００１５】さらにまた、印字データ転送制御手段およ
びドットカウント手段の双方にそれぞれメモリ制御手段
を持たせることによって、それぞれが直接画像データメ
モリ手段へアクセスできて上記と同様の制御を行うこと
ができる。

【００１６】

【実施例】以下に、本発明の実施例を図面に基づいて説
明する。図１は、本発明の画像形成装置の一実施例の概
略を示すブロック図である。図１において、画像データ
メモリ１は画像データメモリ手段であり例えばＤＲＡＭ
などを用いて構成され、イメージスキャナやパソコンや
ＣＡＤ(Computer Aided Design) などの外部装置から取
り込んだ印字するための画像データを記憶させるもので
ある。メモリ制御部２はメモリ制御手段であり、画像デ
ータメモリ１へのアクセス制御を行うものである。印字
データ転送制御手段やドットカウント手段からのデータ
要求信号７あるいは９により、バス１１により接続され
た画像データメモリ１のアドレスバス１２あるいは１３
によって選択されたデータをデータバス６にのせてデー
タ取り込み許可信号８あるいは１０をパルス形式の信号
で上記印字データ転送制御手段またはドットカウント手
段に出す。ドットカウント部３はドットカウント手段で
あり、計数開始アドレス１６および計数終了アドレス１
７で示される範囲のデータの印字ドット数を計数するも
ので、計数スタート信号１５により動作を開始し、計数
開始アドレス１６をアドレスバス１３で指定し、データ
要求信号９をメモリ制御部２に出力してデータ取り込み
許可信号１０を待つ。データ取り込み許可信号１０がメ
モリ制御部２から入ってきたらデータ要求信号９の出力
を停止してデータバス６上の画像データを取り込み印字
ドット数を計数する。このような動作をアドレスを更新
しながら計数終了アドレス１７にいたるまで行う。印字
データ転送部４は印字データ転送制御手段であり、印字
開始アドレス１８から印字終了アドレス１９までのデー
タを印字部５に転送するもので、データ転送要求信号１
４により動作を開始し、要求するデータの格納場所をア
ドレスバス１２で指定し、データ要求信号７をメモリ制
御部２に出力してデータ取り込み許可信号８を待つ。デ
ータ取り込み許可信号８がメモリ制御部２から入ってき
たらデータ要求信号７の出力を停止してデータバス６上
の画像データを取り込む。印字部５に転送する１回分の
データを取り込むと、その都度データを印字部５に転送
する。このようにしてデータ取り込み動作の繰り返しを
印字終了アドレス１９に達するまで実行する。印字部５
は印字手段を含むものであり、印字ヘッド、この印字ヘ
ッドを保持するキャリッジ、このキャリッジを走査する
駆動手段、および印字信号を生成するリニアスケールな
どで構成されるものである。印字ヘッドは印字データ転
送部４から伝送されてきたデータおよび印字信号によっ
てインクの吐出を行いプラテン上を搬送されつつある記
録紙上に画像を形成する。装置本体制御部２０はＣＰＵ
などを含み装置全体を制御するものであり、上記記録紙
の搬送制御、印字部５と接続してキャリッジの走査駆動
制御や印字信号の生成制御、印字データ転送部４と接続
してデータ転送要求信号１４の制御、およびドットカウ
ント部３と接続して計数スタート信号１５の制御などを
行う。

【００１７】この実施例では、ドットカウント部３と印
字データ転送部４は機能的には独立して動作するもので
あり、お互いに相手の動作に関する検知機能は持ってい
ない。このような構成において、メモリ制御部２は、ド
ットカウント部３からのデータ要求信号９に対して印字
データ転送部４からのデータ要求信号７を優先的に受け
付けるように制御される。従って、画像データメモリ１
を印字データ転送部４がアクセスしているときはドット
カウント部３は動作停止となる。印字データ転送部４が
アクセスしていない間はドットカウント部３が動作可能
となり、画像データメモリ１にアクセスして、つぎに印
字する印字ドット数の計数を行うように制御される。

【００１８】図２は、印字動作中、即ち印字データ転送
部４の動作中にドットカウント部３を動作させたときの
タイムチャートを示す図である。図２において、時間ｔ
1 は、装置本体制御部２０の制御の下に印字データ転送
部４からデータ転送要求信号１４が発生Ｈ(High)した時
点を示している。データ転送要求信号１４が発生Ｈする
と時間ｔ2 に印字データ転送部４からメモリ制御部２に
データ要求信号７が出力Ｈされ画像データメモリ１への
アクセスを開始しデータ転送要求信号１４がＬ(Low) に
なる。そして、メモリ制御部２からデータ取り込み許可
信号８が入力したら個々のデータの取り込みを行い、デ
ータ要求信号７がＬになる。同時に、再びデータ要求信
号７がＨとなってデータ取り込み許可信号８が入ってき
て、つぎのデータ取り込み動作を行い、これが繰り返さ
れる。その結果、時間ｔ3 に１回分例えば印字ヘッドが
１回に受け取れる量のデータの取り込みが終了したこと
を示す。従って、この時間ｔ3 の時点で印字データ転送
部４の画像データメモリ１へのアクセスが終了してい
る。時間ｔ3 から時間ｔ4 の間に印字データ転送部４か
ら印字部５に対するデータの転送が行われている。ま
た、この時間ｔ3 にメモリ制御部２はドットカウント部
３からデータ要求信号９が出力Ｈされていると、これを
受け付けてデータ取り込み許可信号１０を出力する。こ
れによりドットカウント部３は画像データメモリ１への
アクセスを開始しデータ取り込み許可信号１０が入って
きたら個々のデータの取り込みを行い、データ要求信号
９がＬになる。データを取り込み印字ドット数の計数を
行うと、同時に、再びデータ要求信号９がＨとなってデ
ータ取り込み許可信号１０が入ってきて、つぎのデータ
取り込み動作が行われる。このようにして時間ｔ3 から
次のデータ転送要求信号１４が発生Ｈ（時間ｔ5 ）し、
データ要求信号７が出力Ｈされる時間ｔ6 までドットカ
ウント部３は画像データメモリ１へアクセスして上記の
動作を繰り返すことにより印字ドット数の計数を行う。
時間ｔ6 にデータ要求信号７が出力Ｈされるとメモリ制
御部２はドットカウント部３からデータ要求信号９Ｈの
受け付けを中断し、データ要求信号７Ｈを受け付けてデ
ータ取り込み許可信号８を出す。このように動作するこ
とにより、印字動作中に印字ドット数の計数を行うこと
が可能になり、印字ドット数の計数を行うために印字動
作を中断する必要がなくなる。

【００１９】次に、図３は、本発明の画像形成装置の他
の実施例の概略を示すブロック図である。図３に示す実
施例は図１に示す実施例と類似している。異なる点は、
印字データ転送部４が画像データメモリ手段をアクセス
しているか否かを示すメモリアクセス信号２１を生成す
る手段を有し、また、ドットカウント部３が画像データ
メモリ手段をアクセスしているか否かを示すメモリアク
セス待機信号２２を生成する手段を有していることであ
る。この相違点によりドットカウント部３および印字デ
ータ転送部４は互いに相手のアクセス状態を確認（検
知）しながらつぎのように動作する。従って、この実施
例においては、メモリ制御部２は図１に示す実施例のよ
うにアクセスの受け付けに優先順位をつけることは必ず
しも必要ではない。なお、図１に示す構成要素と同一の
ものには同じ符号を付してある。ドットカウント部３
は、計数開始アドレス１６および計数終了アドレス１７
で示される範囲のデータの印字ドット数を計数するもの
で、装置本体制御部２０の制御下にある計数スタート信
号１５により動作を開始し、メモリアクセス信号２１が
非アクセス状態を示しているときに計数開始アドレス１
６をアドレスバス１３で指定し、メモリアクセス待機信
号２２をアクセス状態にして、データ要求信号９をメモ
リ制御部２に出力してデータ取り込み許可信号１０を待
つ。データ取り込み許可信号１０がメモリ制御部２から
入ってきたらデータ要求信号９の出力を停止してデータ
バス６上の画像データを取り込み印字ドット数を計数す
る。次に、アドレスを進めてメモリアクセス信号２１が
依然として非アクセス状態を示していれば、データ要求
信号９をメモリ制御部２に出力しつぎのデータの取り込
み動作を行う。そして、このデータ取り込み動作を繰り
返す。逆にメモリアクセス信号２１がアクセス状態とな
っていることを検知すると、メモリアクセス待機信号２
２を非アクセス状態にして、再びメモリアクセス信号２
１が非アクセス状態を示すまで動作を中断する。このよ
うな動作を計数終了アドレス１７にいたるまで行う。印
字データ転送部４は、印字開始アドレス１８から印字終
了アドレス１９までのデータを印字部５に転送するもの
で、装置本体制御部２０の制御下にあるデータ転送要求
信号１４により動作を開始し、メモリアクセス信号２１
をアクセス状態にして、要求するデータの格納場所をア
ドレスバス１２で指定し、メモリアクセス待機信号２２
が非アクセス状態であることを確認した後に、データ要
求信号７をメモリ制御部２に出力してデータ取り込み許
可信号８を待つ。データ取り込み許可信号８がメモリ制
御部２から入ってきたらデータ要求信号７の出力を停止
してデータバス６上の画像データを取り込む。印字部５
に転送する１回分のデータを取り込むと、メモリアクセ
ス信号２１を非アクセス状態にして、データを印字部５
に転送する。このようにしてデータ取り込み動作の繰り
返しを印字終了アドレス１９に達するまで実行する。そ
の他の構成は図１を用いて説明したのと同様の動作・作
用をするので、説明を省略する。なお、この実施例にお
いて、ドットカウント部３の有するメモリアクセス待機
信号２２を生成する手段はなくても同様の制御をするこ
とができる。この場合は、印字データ転送部４はドット
カウント部３が画像データメモリ１をアクセス中か否か
の情報は得られないが、印字データ転送部４がメモリア
クセスを開始（再開）する時、メモリアクセス信号２１
を生成するとドットカウント部３は、これを検知しその
時に行っているメモリアクセスが終了すればメモリアク
セス要求を中断して印字データ転送部４がメモリアクセ
スするように制御する。つまり、印字データ転送部４の
メモリアクセスの方が優先されるようにドットカウント
部３は動作・制御する。

【００２０】図４は、この実施例による印字動作中、即
ち印字データ転送部４の動作中にドットカウント部３を
動作させたときのタイムチャートを示す図である。図４
において、時間ｔ1 は、装置本体制御部２０の制御の下
に印字データ転送部４からデータ転送要求信号１４が発
生Ｈ(High)した時点を示している。データ転送要求信号
１４が発生Ｈすると印字データ転送部４は時間ｔ2 にメ
モリアクセス信号２１をアクセス状態Ｈにして、メモリ
アクセス待機信号２２が非アクセス状態Ｌであることを
確認する。また、時間ｔ2 に印字データ転送部４からメ
モリ制御部２にデータ要求信号７が出力Ｈされ画像デー
タメモリ１へのアクセスを開始しデータ転送要求信号１
４がＬ(Low) になる。そして、メモリ制御部２からデー
タ取り込み許可信号８が入ってきたら個々のデータの取
り込みを行い、データ要求信号７がＬになる。同時に、
再びデータ要求信号７がＨとなってデータ取り込み許可
信号８が入ってきて、つぎのデータ取り込み動作を行
い、このデータ取り込み動作が繰り返される。そして、
時間ｔ3 に１回分例えば印字ヘッドが１回に受け取れる
量の取り込みが終了したことを示し、この時点でメモリ
アクセス信号２１を非アクセス状態Ｌにして印字データ
転送部４から印字部５に対するデータの転送が時間ｔ4
までに行われている。一方、ドットカウント部３はメモ
リアクセス信号２１が非アクセス状態Ｌになるとメモリ
アクセス待機信号２２をアクセス状態Ｈにして、データ
要求信号９を出力Ｈする。データ要求信号９が出力Ｈさ
れるとメモリ制御部２はこれを受け付けてデータ取り込
み許可信号１０を出力する。これによりドットカウント
部３は画像データメモリ１へのアクセスを開始しデータ
取り込み許可信号１０が入ってきたら個々のデータの取
り込みを行い、データ要求信号９がＬになる。データを
取り込み印字ドット数の計数を行うと、同時に、再びデ
ータ要求信号９がＨとなってデータ取り込み許可信号１
０が入ってきて、つぎのデータ取り込み動作が行われ、
このデータ取り込み動作が繰り返される。そして、次の
データ転送要求信号１４が発生Ｈ（時間ｔ5 ）し、メモ
リアクセス信号２１がアクセス状態Ｈになったことをド
ットカウント部３が時間ｔ6 にて検知し、これを検知す
るとドットカウント部３はその時点でアクセスしている
動作が時間ｔ7 に終了してからメモリアクセス待機信号
２２を非アクセス状態Ｌにする。このメモリアクセス待
機信号２２が非アクセス状態Ｌになったことを時間ｔ7
にて確認して、印字データ転送部４はデータ要求信号７
を出力Ｈして画像データメモリ１へアクセスし上記のよ
うにしてデータの取り込み動作を行う。従って、ドット
カウント部３は時間ｔ3 から時間ｔ7 の間画像データメ
モリ１へアクセスしデータを取り込み印字ドット数の計
数を行うことができるので、上記実施例と同様に印字ド
ット数の計数を行うために印字動作を中断する必要がな
くなる。

【００２１】図５は、本発明の画像形成装置のさらに他
の実施例の概略を示すブロック図である。図５に示す実
施例は図３に示す実施例の変形例である。図３における
メモリ制御部２を無くして、その機能をドットカウント
部３および印字データ転送部４のそれぞれが備えてい
て、画像データメモリ１へ直接接続されている点が特徴
である。この実施例も図３に示す実施例と同様にドット
カウント部および印字データ転送部は互いに相手のアク
セス状態を確認（検知）しながらつぎのように動作す
る。なお、図１および図３に示す構成要素と同一のもの
には同じ符号を付してある。ドットカウント制御部２３
は、ドットカウント部とメモリ制御機能部を有し、計数
開始アドレス１６および計数終了アドレス１７で示され
る範囲のデータの印字ドット数を計数するもので、装置
本体制御部２０の制御下にある計数スタート信号１５に
より動作を開始し、メモリアクセス信号２１が非アクセ
ス状態を示しているときにメモリアクセス待機信号２２
をアクセス状態にして、計数開始アドレス１６をメモリ
制御機能部を介してバス２５で指定する。すると画像デ
ータメモリ１から同じバス２５を介してデータがメモリ
制御機能部に伝送されてくる。従って、伝送されてきた
データを取り込んでドットカウント部は印字ドット数を
計数する。次に、アドレスを進めてメモリアクセス信号
２１が依然として非アクセス状態を示していれば、同様
にして計数するアドレスをメモリ制御機能部を介してバ
ス２５で指定し、画像データメモリ１からメモリ制御機
能部にデータが送られてくるのを待つ。データが送られ
てくるとそのデータを取り込んでドットカウント部は印
字ドット数を計数する。そして、このデータ取り込み動
作を繰り返す。ここで、逆にメモリアクセス信号２１が
アクセス状態を示していれば、メモリアクセス待機信号
２２を非アクセス状態にして、再びメモリアクセス信号
２１が非アクセス状態を示すまで動作を中断する。この
ような動作を計数終了アドレス１７にいたるまで行う。
印字データ転送制御部２４は、印字データ転送部とメモ
リ制御機能部を有し、印字開始アドレス１８から印字終
了アドレス１９までのデータを印字部５に転送するもの
で、装置本体制御部２０の制御下にあるデータ転送要求
信号１４により動作を開始し、メモリアクセス信号２１
をアクセス状態にしメモリアクセス待機信号２２が非ア
クセス状態にあることを確認して、要求するデータの格
納場所をメモリ制御機能部を介してバス２５で指定す
る。すると画像データメモリ１から同じバス２５を介し
て画像データがメモリ制御機能部に伝送されてくる。従
って、伝送されてきた画像データを読み取りこれを取り
込む。印字部５に転送する１回分のデータを取り込む
と、メモリアクセス信号２１を非アクセス状態にして、
データを印字部５に転送する。このようにしてデータ取
り込み動作の繰り返しを印字終了アドレス１９に達する
まで実行する。その他の構成は図１および図３を用いて
説明したのと同様の動作・作用をするので、説明を省略
する。

【００２２】なお、上記実施例では、印字部５の印字ヘ
ッドへの印字信号発生手段としてリニアスケールを用い
る例で説明したが、これに限定されるものではない。例
えば装置本体制御部２０からパルス信号を出して印字信
号としてもよい。

【００２３】

【発明の効果】以上説明したように本発明の画像形成装
置によれば、印字動作中に印字部へ画像データを転送す
るために行われる画像データメモリへのアクセスについ
て、画像データメモリへのアクセスが行われていない空
き時間が存在することに着目し、この空き時間に印字ド
ット数を計数するための画像データメモリへのアクセス
が可能となるように制御するので、印字動作の時間の中
で印字ドット数の計数を行うことができる。従って、こ
のように印字ドット数のカウント動作を効率化したこと
により、動作シーケンス上から印字ドット数の計数のた
めの時間を削減または無くすることができる。その結
果、画像形成のために必要な時間の短縮化を可能にする
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の画像形成装置の一実施例の概略を示す
ブロック図である。

【図２】印字動作中即ち印字データ転送部の動作中にド
ットカウント部を動作させたときのタイムチャートを示
す図である。

【図３】本発明の画像形成装置の他の実施例の概略を示
すブロック図である。

【図４】他の実施例における印字動作中即ち印字データ
転送部の動作中にドットカウント部を動作させたときの
タイムチャートを示す図である。

【図５】本発明の画像形成装置のさらに他の実施例の概
略を示すブロック図である。

【図６】従来技術を説明するための図である。

【符号の説明】

１ 画像データメモリ ２ メモリ制御部 ３ ドットカウント部 ４ 印字データ転送部 ５ 印字部 ６ データバス ７ データ要求信号 ８ データ取り込み許可信号 ９ データ要求信号 １０ データ取り込み許可信号 １１ バス １２ アドレスバス １３ アドレスバス １４ データ転送要求信号 １５ 計数スタート信号 １６ 計数開始アドレス １７ 計数終了アドレス １８ 印字開始アドレス １９ 印字終了アドレス ２０ 装置本体制御部 ２１ メモリアクセス信号 ２２ メモリアクセス待機信号 ２３ ドットカウント制御部 ２４ 印字データ転送制御部 ２５ バス

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 安藤 信明 東京都三鷹市下連雀６丁目３番３号 コ ピア株式会社内 (72)発明者 李 壹偉 東京都三鷹市下連雀６丁目３番３号 コ ピア株式会社内 (72)発明者 森 政行 東京都三鷹市下連雀６丁目３番３号 コ ピア株式会社内 (56)参考文献 特開 平２−141248（ＪＰ，Ａ) 特開 平６−8474（ＪＰ，Ａ) 特開 平５−2523（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) B41J 2/01

Claims (4)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】与えられた印字信号および画像データに従
   ってインクの吐出を行う印字手段と、 画像データを記憶しておく画像データメモリ手段と、この画像データメモリ手段から印字開始アドレスから印
   字終了アドレスまでのデータを読み取る際、第１のデー
   タ要求信号を出力しデータ取り込み許可信号を受けたと
   き転送１回分の画像データを前記画像データメモリ手段
   から 読み取り前記印字手段に転送し、一旦前記第１のデ
   ータ要求信号の出力を停止し、次のデータ転送に際して
   再度前記第１のデータ要求信号を出力し、前記印字終了
   アドレスまでこれらの処理を繰り返す制御を行う印字デ
   ータ転送制御手段と、第２のデータ要求信号を出力し第２のデータ取り込み許
   可信号を受けたとき、計数開始アドレスから計数終了ア
   ドレスまでの 画像データを読み取りその印字ドット数を
   計数するドットカウント手段と、 前記印字データ転送制御手段が画像データメモリ手段を
   アクセスしているときは前記ドットカウント手段からの
   アクセスは受け付けず前記印字データ転送制御手段がア
   クセスしていないときに前記ドットカウント手段が画像
   データメモリ手段にアクセス可能となるとともに、前記
   ドットカウント手段がアクセスしているときに前記印字
   データ転送制御手段がアクセスしようとした場合に前記
   ドットカウント手段のアクセスが中断されるように、前
   記第１および第２のデータ要求信号に対して前記第１の
   データ要求信号を優先的に受け付け前記第１のデータ取
   り込み許可信号を出力するよう制御するメモリ制御手段
   とを具備することを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】与えられた印字信号および画像データに従
   ってインクの吐出を行う印字手段と、 画像データを記憶しておく画像データメモリ手段と、 画像データメモリ手段をアクセスしているか否かを示す
   メモリアクセス信号を生成する手段を有し印字開始アド
   レスから印字終了アドレスまでの画像データを画像デー
   タメモリ手段から読み取り前記印字手段に転送するとと
   もに前記印字開始アドレスから印字終了アドレスまでの
   画像データは転送１回分の画像データ単位に行い、転送
   １回分の画像データのアクセス後に一旦前記メモリアク
   セス信号を非アクセス状態とする制御を行う印字データ
   転送制御手段と、 前記メモリアクセス信号が非アクセス状態を示すときに
   前記画像データメモリ手段へのアクセスが可能となるよ
   うに制御する手段を有し計数開始アドレスから計数終了
   アドレスまでの画像データの印字ドット数を計数するド
   ットカウント手段とを具備することを特徴とする画像形
   成装置。
3. 【請求項３】請求項２において、前記ドットカウント手
   段は、画像データメモリ手段をアクセスしているか否か
   を示すメモリアクセス待機信号を生成する手段を有し、
   前記メモリアクセス信号がアクセス状態であり実行中の
   画像データメモリ手段へのアクセスが終了した後非アク
   セス状態になったことを検知して前記メモリアクセス待
   機信号をアクセス状態にして、画像データメモリ手段を
   アクセスし画像データを取り込むように制御し、前記メ
   モリアクセス待機信号をアクセス状態にした後前記メモ
   リアクセス信号がアクセス状態になったとき前記メモリ
   アクセス待機信号を非アクセス状態にし、また、前記印
   字データ転送制御手段は、画像データメモリ手段のアク
   セスを開始する際にメモリアクセス信号をアクセス状態
   にした後、前記メモリアクセス待機信号が非アクセス状
   態であることを確認してアクセスを開始するように制御
   することを特徴とする画像形成装置。
4. 【請求項４】与えられた印字信号および画像データに従
   ってインクの吐出を行う印字手段と、 画像データを記憶しておく画像データメモリ手段と、 画像データメモリ手段をアクセスしているか否かを示す
   メモリアクセス信号を生成する手段とメモリ制御手段と
   を有し印字開始アドレスから印字終了アドレスまでの画
   像データを画像データメモリ手段から読み取り前記印字
   手段に転送するとともに前記印字開始アド レスから印字
   終了アドレスまでの画像データは転送１回分の画像デー
   タ単位に行い、転送１回分の画像データのアクセス後に
   一旦前記メモリアクセス信号を非アクセス状態とする制
   御を行う印字データ転送制御手段と、 画像データメモリ手段をアクセスしているか否かを示す
   メモリアクセス待機信号を生成する手段とメモリ制御手
   段とを有し前記メモリアクセス信号が非アクセス状態を
   示すとき前記メモリアクセス待機信号をアクセス状態と
   して、計数開始アドレスから計数終了アドレスまでの画
   像データを読み取りその印字ドット数を計数し、前記メ
   モリアクセス待機信号をアクセス状態にした後前記メモ
   リアクセス信号がアクセス状態になったとき前記メモリ
   アクセス待機信号を非アクセス状態にするドットカウン
   ト手段とを具備し、 前記印字データ転送制御手段は、画像データメモリ手段
   のアクセスを開始する際にメモリアクセス信号をアクセ
   ス状態にした後、前記メモリアクセス待機信号が非アク
   セス状態であることを確認してアクセスを開始 すること
   を特徴とする画像形成装置。