JP3481371B2 - プリンタ装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、熱転写方式のプ
リンタ装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】熱転写方式のカラープリンタでは、被転
写用紙（用紙）にインクフィルムを重ねて、インクフィ
ルムの上からサーマルヘッドを押し付け、インクフィル
ムのインクを被転写用紙に転写することによって画像の
印画が行われる。インクフィルムは、イェロー、マゼン
タ、および、シアンの３原色を有しており、被転写用紙
を３往復させることによって、３原色が転写される。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】このように、熱転写方
式のカラープリンタでは、被転写用紙が複数回の往復運
動を行うので、３原色の画像が被転写用紙の同一位置に
転写されるためには、サーマルヘッドの精密な保持が要
求される。特に、上蓋を開閉してインクカセットを出し
入れするタイプのカラープリンタでは、上蓋の開閉に伴
ってサーマルヘッドを転写位置と退避位置との間で変位
させる必要が生じ、転写位置にてサーマルヘッドの精密
かつ確実な保持が不可欠となる。

【０００４】しかしながら、従来のカラープリンタ、特
にサーマルヘッドを上蓋の開閉にともなって変位させる
カラープリンタでは、簡単な機構で精度よくサーマルヘ
ッドを転写位置に保持することが困難であった。

【０００５】この発明は、従来の装置における上記した
問題点を解消するためになされたもので、簡素な機構で
精度よくサーマルヘッドを転写位置に保持することが可
能なプリンタ装置を提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
請求項１のプリンタ装置は、サーマルヘッドとプラテン
との間に被転写用紙とインクシートとを挟んだ状態で前
記インクシートから前記被転写用紙へインクを転写する
ことによって画像を前記被転写用紙に形成するプリンタ
装置において、閉位置にあるとき、プリンタ装置本体の
上方を覆い、開位置にあるとき、前記インクシートを収
納しているカセットをプリンタ装置本体に対して着脱可
能にする上蓋フレーム部材と、前記サーマルヘッドを支
持するとともに、前記上蓋フレーム部材が閉位置にある
とき、前記サーマルヘッドを前記プリンタ装置本体側に
設けた前記プラテン側に押圧する押圧位置と前記サーマ
ルヘッドを前記プラテン側から後退させる退避位置との
間で往復可能なアーム部材と、前記上蓋フレーム部材が
閉位置から開位置に移る際に、前記上蓋フレーム部材の
移動に追従して前記アーム部材を開位置に移動させると
ともに、前記上蓋フレーム部材が閉位置にあるときに、
前記アーム部材が押圧位置で前記サーマルヘッドのヒー
タラインに平行な方向に変位することを制限する規制機
構とを備え、前記上蓋フレーム部材と前記アーム部材と
は、前記ヒータラインに平行な同一の回転軸の回りに回
転可能に軸支されており、前記規制機構は、前記アーム
部材に設けられ前記回転軸にほぼ垂直な面に沿って延び
る規制手段と、前記上蓋フレーム部材に設けられ前記規
制手段に当接する当接子とを備え、前記アーム部材は、
前記上蓋フレーム部材を挟んで前記回転軸にほぼ垂直な
方向に延びる一対のレバーであり、前記サーマルヘッド
は、前記一対のレバーの先端に固定されており、前記規
制手段は、前記一対のレバーの先端近傍にそれぞれ設け
られており、前記当接子は、前記上蓋フレーム部材側の
前記規制手段に対向する位置にそれぞれ設けられている
ことを特徴とする。

【０００７】 また、請求項２のプリンタ装置は、前記
一対のレバーの基部側に、前記上蓋フレーム部材に当接
する突起部材を備えることを特徴とする。

【０００８】

【０００９】

【００１０】

【００１１】

【００１２】

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、本発明のプリンタ装置を、
その一実施形態であるカラープリンタに即して詳細に説
明する。

【００１４】図１は、この発明の実施形態であるカラー
プリンタの構造を説明する側面図である。このカラープ
リンタは、プリンタ本体２と上蓋フレーム４とから構成
される。

【００１５】プリンタ本体２には、インクシートＩＳを
収納したカセットを収容・保持するカセット収容スペー
ス２１が設けられている。このカセット収容スペース２
１にセットされるカセットには、インクシートＩＳをロ
ール状に巻き付けた一対のボビンＣＢが回転可能に保持
されている。これらのボビンＣＢは、プリンタ本体２側
に設けたリール（図示を省略）に嵌合することによって
これに回転駆動されるようになっており、このリールの
回転に伴ってインクシートＩＳの巻き取りが行われる。

【００１６】カセットからのインクシートＩＳは、上蓋
フレーム４の開閉に伴って昇降するサーマルヘッドＴＨ
とこれに押圧されるプラテンローラ２２との間を通る所
定のインクシートパスを通過するようになっている。

【００１７】インクシートＩＳとプラテンローラ２２と
の間には、図示を省略してあるが、被転写用紙が保持さ
れる。この被転写用紙は、この実施の形態では例えば普
通紙から成る葉書が用いられ、一旦給紙口２３から挿入
され、キャプスタンローラ２５及びピンチローラ２６間
に保持されてプリンタ本体２内に送り込まれる。プリン
タ本体２内に送り込まれた被転写用紙は、再度キャプス
タンローラ２５及びピンチローラ２６間に保持され、排
紙口２７を介してプリンタ本体２外内に送り出される。
このとき、サーマルヘッドＴＨとプラテンローラ２２と
の間にインクシートＩＳと被転写用紙とを挟んだ状態と
なるので、サーマルヘッドＴＨのヒータラインに適宜信
号を与えることにより、インクシートＩＳから被転写用
紙へのインク転写が可能になる。

【００１８】なお、インクシートＩＳは、イェロー、マ
ゼンタ、及びシアンの３原色のインク層のほか、プリコ
ート層を付着させたものである。したがって、被転写用
紙をプリンタ本体２内外に計４往復させることによっ
て、この被転写用紙上にプリコート層を予め付着させる
とともにこのプリコート層上に３原色のインク層を順次
転写させることができ、この被転写用紙上に所望のカラ
ー画像を形成し得ることとなる。

【００１９】上蓋フレーム４は、プリンタ本体２側に固
設された回転軸２８に軸支されて開閉自在となってい
る。上蓋フレーム４は、図示のように閉位置にあると
き、プリンタ本体２の上方を覆って装置を保護し、開位
置にあるとき、インクシートＩＳを収納しているカセッ
トをプリンタ本体２に対して着脱可能にする。

【００２０】上蓋フレーム４の回転軸２８には、サーマ
ルヘッドＴＨを支持するためのアーム部材６も軸支され
ている。

【００２１】このアーム部材６は、図示のように上蓋フ
レーム４が閉位置にあるとき、後で詳細に説明するカム
機構によって、サーマルヘッドＴＨを降下させてプラテ
ンローラ２２側に押圧する押圧位置と、サーマルヘッド
ＴＨを上昇させてプラテンローラ２２側から後退させる
退避位置との間で往復する。このアーム部材６が押圧位
置にあるとき、すなわちサーマルヘッドＴＨが転写位置
にあるときは、サーマルヘッドＴＨが固定されたプラテ
ンローラ２２に付勢された状態となっているので、その
間のインクシートＩＳと被転写用紙とがサーマルヘッド
ＴＨに圧接され、インクシートＩＳから被転写用紙への
インクの転写が可能となる。一方、アーム部材６が退避
位置にあるときは、サーマルヘッドＴＨとプラテンロー
ラ２２とが離間するので、給紙口２３から挿入された被
転写用紙がキャプスタンローラ２５及びピンチローラ２
６によって送られてプリンタ本体２内部に導かれる。

【００２２】また、アーム部材６は、後に詳細に説明す
るが、上蓋フレーム４及びアーム部材６が互いに離間す
ることを防止する規制機構によって、上蓋フレーム４と
ともに開閉動作するようになっている。さらに、この規
制機構は、上蓋フレーム４が閉位置にあるときにアーム
部材６を上蓋フレーム４に対して位置合わせすることに
より、アーム部材６がその押圧位置においてサーマルヘ
ッドＴＨのヒータラインに平行な方向（主走査方向）に
変位することを制限するようになっている。

【００２３】図２及び図３は、図１に示すカラープリン
タの上蓋フレーム４やアーム部材６の詳細を説明する側
面図及び平面図である。

【００２４】上蓋フレーム４が図示のように閉位置にあ
るとき、上蓋フレーム４は、その先端側でロックされる
ようにようになっており、このロックを解除しない限り
開動作しないようになっている。この状態で、アーム部
材６は一対のバネ部材７によって下方に付勢されてお
り、アーム部材６先端に設けたサーマルヘッドＴＨをプ
ラテンローラ側に所定の圧にて押圧する。

【００２５】アーム部材６は、平板状の上蓋フレーム４
の両側を挟んで回転軸２８にほぼ垂直な方向に延びる一
対のレバー６１、６１からなり、両レバー６１、６１の
先端部分には、サーマルヘッドＴＨが固設されている。

【００２６】上蓋フレーム４と一対のレバー６１、６１
との間には、規制機構８、８が取り付けられている。こ
の規制機構８、８は、上蓋フレーム４の両側から回転軸
２８方向に延びる一対の当接子８１、８１と、両レバー
６１、６１においてこれら当接子８１、８１に対向する
位置に設けられて各当接子８１、８１にそれぞれ係合す
るようになっている折曲げ部８２、８２と、両レバー６
１、６１においてこれら当接子８１、８１に対向する位
置に設けられて両当接子８１、８１に外側から当接し、
両レバー６１，６１の先端部位置の変位を規制する規制
手段である側板部８３、８３とから構成される。なお、
各側板部８３、８３は、各レバー６１、６１の一部を利
用したものであり、各レバー６１、６１を軸支する回転
軸２８に垂直な面を有する。

【００２７】ここで、当接子８１と折曲げ部８２との協
働によって、上蓋フレーム４を開放する際に上蓋フレー
ム４と一対のレバー６１、６１から構成されるアーム部
材６とが互いに離間することが防止され、上蓋フレーム
４の開動作にともなってサーマルヘッドＴＨを支持する
アーム部材６も開位置に移動することとなる。よって、
プリンタ本体２にインクシートのカセットをセットした
り取出したりする動作を簡易なものとすることができ
る。

【００２８】また、当接子８１と側板部８３との協働に
よって、上蓋フレーム４を閉成した際に、一対のレバー
６１、６１から構成されるアーム部材６が上蓋フレーム
４に対して正確に位置合わせされることとなる。よっ
て、サーマルヘッドＴＨを支持するアーム部材６がプラ
テンローラ２２側に付勢されて押圧位置にあるときも、
当接子８１及び側板部８３によって、アーム部材６がサ
ーマルヘッドＴＨのヒータラインに平行な方向に変位す
ることが制限されることとなるので、サーマルヘッドＴ
Ｈを所望の転写位置に正確に位置合わせすることができ
る。すなわち、上蓋を開閉してインクカセットを着脱す
るタイプのカラープリンタであっても、サーマルヘッド
ＴＨを簡易かつ精密に転写位置に位置合わせして保持す
ることができる。なお、側板部８３に当接する当接子８
１には、樹脂製のカバー８１ａが取付けられている。こ
れにより、上蓋フレーム４を開閉動作させる際に規制機
構８から発生する衝撃がサーマルヘッドＴＨ等に伝達さ
れる弊害を防止できる。

【００２９】一対のレバー６１、６１の基部側には、上
蓋フレーム４の基部側に当接する樹脂製の突起部８５、
８５が形成されている。これにより、軽量のため比較的
薄く形成してあるレバー６１、６１の反り等が防止され
ることとなり、両レバー６１、６１先端側のみならず、
基部側も上蓋フレーム４に対して正確に位置合わせされ
ることとなり、サーマルヘッドＴＨの位置合わせがより
正確なものとなる。

【００３０】プリンタ本体２とアーム部材６との間には
カム機構９が設けられている。カム機構９は、プリンタ
本体２側に設けられたカム９１、９１と、アーム部材６
を構成する各レバー６１、６１に取付けられたカムフロ
アー９２、９２とから構成される。カム９１は、図示を
省略する機構によって適宜その回転位置が調節される。
そして、図示のように上蓋フレーム４がアーム部材６と
ともに閉位置にあるとき、カムフロアー９２、９２は、
カム９１、９１の回転位置によってカム９１、９１に当
接したり当接しなかったりする。すなわち、カム９１、
９１の回転位置に応じてカムフロアー９２、９２を介し
て各レバー６１、６１を回転軸２８の回りに微小回転さ
せることにより、サーマルヘッドＴＨを転写位置と退避
位置との間で直接的に変位させることができるので、サ
ーマルヘッドＴＨの変位機構を簡易で正確なものとする
ことができる。

【００３１】図４は、カラープリンタの蓋を開放した状
態を示す図である。図からも明かなように、上蓋フレー
ム４を開放すると、上蓋フレーム４から延びている当接
子８１に係止された一対のレバー６１からなるアーム部
材６も同時に開放される。なお、上蓋フレーム４が閉成
されると、アーム部材６やサーマルヘッドＴＨも閉位置
に移動する（一点鎖線）。

【００３２】

【発明の効果】請求項１のプリンタ装置では、規制機構
が、上蓋フレーム部材が閉位置から開位置に移る際に、
上蓋フレーム部材とアーム部材とが所定以上に離間する
ことを防止するとともに、上蓋フレーム部材が閉位置に
あるときに、アーム部材が押圧位置でサーマルヘッドの
ヒータラインに平行な方向に変位することを制限する。
したがって、上蓋フレーム部材の開閉動作にともなって
アーム部材も開閉動作することとなり、カセットの着脱
が簡易なものとなる。また、上蓋フレーム部材を閉状態
にしたときにおいて、サーマルヘッドを支持するアーム
部材が押圧位置にある場合、アーム部材がサーマルヘッ
ドのヒータラインに平行な方向に変位することが規制機
構によって制限されているので、サーマルヘッドを上蓋
フレーム部材に対して正確に位置合わせすることがで
き、さらにサーマルヘッドを所望の転写位置に正確に位
置合わせすることができる。すなわち、上蓋フレーム部
材を開閉してインクカセットを着脱するタイプのプリン
タ装置であっても、サーマルヘッドを簡易かつ精密に転
写位置に位置合わせして保持することができる。また、
上蓋フレーム部材とアーム部材とが、ヒータラインに平
行な同一の回転軸の回りに回転可能に軸支されており、
規制機構が、アーム部材に設けられ回転軸にほぼ垂直な
面に沿って延びる規制手段と上蓋フレーム部材に設けら
れ規制手段に当接する当接子とを備えるので、規制機構
を簡易な構造とすることができる。また、アーム部材
が、上蓋フレーム部材を挟んで回転軸にほぼ垂直な方向
に延びる一対のレバーであり、サーマルヘッドが、一対
のレバーの先端に固定されており、規制手段が、一対の
レバーの先端近傍にそれぞれ設けられており、当接子
が、上蓋フレーム部材側の規制手段に対向する位置にそ
れぞれ設けられているので、アーム部材を簡易で軽量な
構造としつつも、サーマルヘッドの正確な位置合わせが
可能となる。

【００３３】 また、請求項２のプリンタ装置では、一
対のレバーの基部側に、上蓋フレーム部材に当接する突
起部材を備えるので、レバーの先端近傍のみならず、基
部側も上蓋フレーム部材に対して位置合わせすることが
でき、サーマルヘッドの位置合わせがより正確なものと
なる。

【００３４】

【００３５】

【００３６】

【００３７】

【００３８】

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の実施形態であるカラープリンタの概
要を説明する側方断面図である。

【図２】 図１のカラープリンタの要部を説明する側面
図である。

【図３】 図１のカラープリンタの要部を説明する平面
図である。

【図４】 図２及び図３に示すカラープリンタの蓋を開
放した状態を説明する図である。

【符号の説明】

２ プリンタ本体、２１ カセット収容スペース、２２
プラテンローラ、２３給紙口、２６ ピンチローラ、
２７ 排紙口、２８ 回転軸２８、４ 上蓋フレーム、
６ アーム部材、６１ レバー、７ バネ部材、８ 規
制機構、８１当接子、８２ 折り曲げ部、８３ 側板
部、８５ 突起部、９ カム機構、９１カム、９２ カ
ムフロアー、ＣＢ ボビン、ＩＳ インクシート、ＴＨ
サーマルヘッド。

Claims (2)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 サーマルヘッドとプラテンとの間に被転
   写用紙とインクシートとを挟んだ状態で前記インクシー
   トから前記被転写用紙へインクを転写することによって
   画像を前記被転写用紙に形成するプリンタ装置におい
   て、 閉位置にあるとき、プリンタ装置本体の上方を覆い、開
   位置にあるとき、前記インクシートを収納しているカセ
   ットをプリンタ装置本体に対して着脱可能にする上蓋フ
   レーム部材と、 前記サーマルヘッドを支持するとともに、前記上蓋フレ
   ーム部材が閉位置にあるとき、前記サーマルヘッドを前
   記プリンタ装置本体側に設けた前記プラテン側に押圧す
   る押圧位置と前記サーマルヘッドを前記プラテン側から
   後退させる退避位置との間で往復可能なアーム部材と、 前記上蓋フレーム部材が閉位置から開位置に移る際に、
   前記上蓋フレーム部材の移動に追従して前記アーム部材
   を開位置に移動させるとともに、前記上蓋フレーム部材
   が閉位置にあるときに、前記アーム部材が押圧位置で前
   記サーマルヘッドのヒータラインに平行な方向に変位す
   ることを制限する規制機構と を備え、前記上蓋フレーム部材と前記アーム部材とは、前記ヒー
   タラインに平行な同一の回転軸の回りに回転可能に軸支
   されており、前記規制機構は、前記アーム部材に設けら
   れ前記回転軸にほぼ垂直な面に沿って延びる規制手段
   と、前記上蓋フレーム部材に設けられ前記規制手段に当
   接する当接子とを備え、 前記アーム部材は、前記上蓋フレーム部材を挟んで前記
   回転軸にほぼ垂直な方向に延びる一対のレバーであり、
   前記サーマルヘッドは、前記一対のレバーの先端に固定
   されており、前記規制手段は、前記一対のレバーの先端
   近傍にそれぞれ設けられており、前記当接子は、前記上
   蓋フレーム部材側の前記規制手段に対向する位置にそれ
   ぞれ設けられている ことを特徴とするプリンタ装置。
2. 【請求項２】 前記一対のレバーの基部側に、前記上蓋
   フレーム部材に当接する突起部材を備えることを特徴と
   する請求項１記載のプリンタ装置。