JP3473389B2

JP3473389B2 - 光スターカプラ

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Publication number: JP3473389B2
Application number: JP09150098A
Authority: JP
Inventors: 勇郎赤坂
Original assignee: Sumitomo Wiring Systems Ltd
Current assignee: Sumitomo Wiring Systems Ltd
Priority date: 1998-04-03
Filing date: 1998-04-03
Publication date: 2003-12-02
Anticipated expiration: 2018-04-03
Also published as: US6240227B1; JPH11287924A; EP0947863A1

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、光通信における
分岐接続を行う光スターカプラに関する。

【０００２】

【従来の技術】光スターカプラとして、石英や工業プラ
スチックを原料とした複数本の光ファイバを熱融着や超
音波溶接等の接合技術によって接合したものが知られて
いる。図６は、従来において、一対の光ファイバ１ａ，
１ｂを分岐点２において接合した状態を示す図である
が、光ファイバの数が増えても、図６のような一対の光
ファイバ１ａ，１ｂ同士の接合を単位として複雑な分岐
を行うようになっている。

【０００３】例えば、図７は４分岐の場合の光スターカ
プラＳＣの内部接合状態を示す図であるが、一の光入力
端子に接続された第１の光ファイバ３ａは、第１の分
岐点４ａにおいて第２の光ファイバ３ｂに接合されると
ともに、第２の分岐点４ｂにおいて第３の光ファイバ３
ｃに接合される。また、第１の分岐点４ａで第１の光フ
ァイバ３ａに接続されている第２の光ファイバ３ｂは、
第３の分岐点４ｃにおいて第４の光ファイバ３ｄにも接
続されている。これにより、光入力端子から第１の光
ファイバ３ａに入力された光信号は、この第１の光ファ
イバ３ａの光出力端子から出力されるとともに、第２
の分岐点４ｂで接合された第３の光ファイバ３ｃと、第
１の分岐点４ａで接合された第２の光ファイバ３ｂと、
この第２の光ファイバ３ｂに第３の分岐点４ｃで接合さ
れた第４の光ファイバ３ｄとからも（即ち光出力端子
〜についても）出力されることになり、光信号の４分
岐出力がなされる。尚、第３の光ファイバ３ｃと第４の
光ファイバ３ｄについても第４の分岐点４ｄで接合され
ているため、４本の光ファイバ３ａ〜３ｄの全てが相互
に接合分岐された構造となっており、これにより、他の
光入力端子〜についても、分岐点４ａ，４ｂ，４
ｃ，４ｄを通じて全ての光出力端子〜に分岐出力で
きる構成となっている。

【０００４】なお、かかる従来例は、４分岐のものとし
て説明したが、３分岐を行いたいときであっても、４本
の光ファイバ３ａ〜３ｄを使用して全く同一の構成を採
っていた。これは、各光ファイバ３ａ〜３ｄの全てにつ
いて同数の分岐数を設定することで、光出力端子におけ
る光の強さを平準化するため、また、光スターカプラＳ
Ｃ自体の製品仕様の標準化を行うため等の理由によるも
のである。

【０００５】具体的には、図７の例において、仮に光フ
ァイバ３ａ〜３ｄ分岐しか必要でない、即ち接続配線上
では最後の第４の光ファイバ３ｄが必ず必要でない場合
であっても、全ての光ファイバ３ａ〜３ｄを接合して仕
様することとし、ただ光入力端子と光出力端子には
外部との接続を行わないようにする。

【０００６】この場合、第１の光ファイバ３ａについて
２つの分岐点４ａ，４ｂ、第２の光ファイバ３ｂについ
て２つの分岐点４ａ，４ｃ、第３の光ファイバ３ｃにつ
いて２つの分岐点４ｄ，４ｂ、第４の光ファイバ３ｄに
ついて２つの分岐点４ｄ，４ｃがあり、各光ファイバ３
ａ〜３ｄが２つの分岐点を有することになるため、光出
力端子にほぼ均等な強さの光が出力されることになり、
光通信における信号品質を一定に保つことが可能とな
る。

【０００７】なお、このように各光ファイバ３ａ〜３ｄ
が２つずつ分岐することを２段分岐ということにし、こ
の分岐の段数をｍ（ただしｍは正の整数）とすると、上
述のように光出力品質を一定に保つために必要な光ファ
イバ３ａ〜３ｄの本数は２^m本（即ち、２本，４本，８
本，１６本，…）となる。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】図７に示した光スター
カプラＳＣは、光ファイバ３ａ〜３ｄ中の光進行を利用
して光分岐を行うものであるため、矢視方向Ｐに光信号
が流れる一方向型のものとなり、複数の光入力端子〜
が一端に、また複数の光出力端子〜が他端に揃う
こととなる。しかしながら、このような構成では、実際
の使用において不便なことがある。

【０００９】例えば、図８は、図７に示した光スターカ
プラＳＣを使用して、４個の光通信装置５ａ〜５ｄの光
出力端子８ａ〜８ｄ及び光入力端子９ａ〜９ｄを接続し
た状態を示したものであるが、ここでは、光スターカプ
ラＳＣの周辺において入出力に供する光ファイバケーブ
ル６ａ〜６ｄ，７ａ〜７ｄが輻輳してしまう。

【００１０】ここで、一般に光ファイバケーブル６ａ〜
６ｄ，７ａ〜７ｄには、曲げても光損失の増大が問題と
ならない限度の最小曲げ半径と呼ばれる曲率半径として
５〜１０ｍｍ程度の仕様値が設定されているため、これ
より小さい半径で曲げることはできない。かかる事情も
あり、光スターカプラＳＣの周辺の光ファイバケーブル
６ａ〜６ｄ，７ａ〜７ｄの配策が複雑化し、収納効率が
良くないことや、見栄えが悪いといった課題が生じてい
た。

【００１１】そこで、この発明の課題は、周辺の光ファ
イバケーブルの配策が簡素化する光スターカプラを提供
することにある。

【００１２】また、上述のように、光スターカプラＳＣ
内において、分岐点４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄを多段構造
としていたことで、分岐の段数ｍ（ただしｍは正の整
数）に応じて、内部の光ファイバ３ａ〜３ｄの本数が２
^m本（即ち、２本，４本，８本，１６本，…）必要とな
り、部品点数が多くなって材料費が高くついていた。

【００１３】そこで、この発明の課題は、内部の光ファ
イバの本数を可及的に低減して部品点数を低減できる光
スターカプラを提供することにもある。

【００１４】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決すべく、
請求項１に記載の発明は、３本以上の光ファイバの中間
部を溶着して分岐点接合を行う光スターカプラであっ
て、単一の略円環状の接合用リングと、前記接合用リン
グの前記光ファイバの本数に対応した数の分岐点におい
て接合された３本以上の前記光ファイバとを備え、前記
各光ファイバについてそれぞれ１箇所の分岐点でのみ前
記接合用リングに接合するようにされるとともに、前記
接合用リングによって光の進行方向を円環方向に方向転
換することで、前記各光ファイバの光入力端子同士及び
光出力端子同士を多方向に分散し、前記各光ファイバの
一端の光入力端子と、当該光ファイバに円環方向に隣り
合う他の光ファイバの他端の光出力端子とが互いに近接
配置され、互いに近接配置された前記各光ファイバの一
端の光入力端子と当該光ファイバに円環方向に隣り合う
他の光ファイバの他端の光出力端子とに光通信装置が接
続されたものである。

【００１５】請求項２に記載の発明は、前記接合用リン
グの曲率半径は、光損失の増大が問題とならない限度と
して予め規定された最小曲げ半径以上に設定されたもの
である。

【００１６】請求項３に記載の発明は、前記各分岐点に
おいて前記各光ファイバが湾曲され、当該各光ファイバ
の曲率半径は、光損失の増大が問題とならない限度とし
て予め規定された最小曲げ半径以上に設定されたもので
ある。

【００１７】

【発明の実施の形態】図１は参考例に係る光スターカプ
ラ、図２ないし図５はこの発明の一の実施の形態に係る
光スターカプラを示す図である。この光スターカプラ
は、中心部に単一の接合用リング１１を設置し、この接
合用リング１１に全ての光ファイバ１２ａ〜１２ｄ（図
１では２本、図２では３本、図３では４本の光ファイ
バ）を接合することで、各光ファイバ１２ａ〜１２ｄに
ついて、従来のような多段分岐を行うことなくそれぞれ
１箇所の分岐点１０ａ〜１０ｄでのみ接合を行って、必
要な光ファイバ１２ａ〜１２ｄの設置本数を可及的に低
減するとともに、併せて、接合用リング１１によって光
の進行方向を円環方向に方向転換することで、光入力端
子同士、あるいは光出力端子同士が一箇所に集中するこ
とのないようにして、外部の図示しない光通信装置との
間で接続ケーブルの配策を簡素化しようとするものであ
る。

【００１８】｛参考例｝図１は参考例に係る光スターカプラＳＣを示す図であ
る。この光スターカプラＳＣは、二本の光ファイバ１２
ａ，１２ｂを平行に配置し、その間に単一の接合用リン
グ１１を接続した２分岐型のものである。

【００１９】第１の光ファイバ１２ａは、第１の分岐点
１０ａを通じて接合用リング１１に接合されており、第
１の光ファイバ１２ａの一端の光入力端子１３ａに入力
された光信号が、他端の光出力端子１４ａに進行すると
ともに、第１の分岐点１０ａを通じて接合用リング１１
内に分岐して進行するようになっている。

【００２０】また、第２の光ファイバ１２ｂは、第２の
分岐点１０ｂを通じて接合用リング１１に接合されてお
り、第２の光ファイバ１２ｂの一端の光入力端子１３ｂ
に入力された光信号が、他端の光出力端子１４ｂに進行
するとともに、第２の分岐点１０ｂを通じて接合用リン
グ１１内に分岐して進行するようになっている。

【００２１】また同時に、接合用リング１１内を流れる
光信号については、第１の分岐点１０ａを通じて第１の
光ファイバ１２ａに進入してその光出力端子１４ａに進
行するとともに、第２の分岐点１０ｂを通じて第２の光
ファイバ１２ｂに進入してその光出力端子１４ｂに進行
するようになっている。

【００２２】ここで、図１のように、第１の光ファイバ
１２ａ内において左側の光入力端子１３ａから右側の光
出力端子１４ａに進行し、第２の光ファイバ１２ｂ内に
おいて右側の光入力端子１３ｂから左側の光出力端子１
４ｂに進行する、という具合に、第１の光ファイバ１２
ａと第２の光ファイバ１２ｂとでは光信号の進行方向が
逆向きになっている。このようにすることで、接合用リ
ング１１内においては、光の直進性から時計回りの進行
方向に光信号が進行することになる。

【００２３】ここで、接合用リング１１の曲率半径は、
最小曲げ半径である５〜１０ｍｍ程度の仕様値以上を満
たすものであればよい。また、各分岐点１０ａ，１０ｂ
では、各光ファイバ１２ａ，１２ｂと接合用リング１１
とが熱融着や超音波溶接等の接合技術によって接合され
るものである。

【００２４】尚、各光ファイバ１２ａ，１２ｂでの光信
号の進行方向を図１と逆にすれば、接合用リング１１内
での光信号の進行方向も逆になることは言うまでもな
い。

【００２５】このように、接合用リング１１によって光
信号の進行方向を円環方向に方向転換することで、各光
ファイバ１２ａ，１２ｂの光入力端子１３ａ，１３ｂ同
士、あるいは光出力端子１４ａ，１４ｂ同士が一箇所に
集中することのないようにし、かつ、接合用リング１１
の円環方向に隣り合う各光ファイバ１２ａ，１２ｂの光
入力端子１３ａ，１３ｂと光出力端子１４ａ，１４ｂと
を対として１箇所に集中できる。これにより、第１の光
ファイバ１２ａの光入力端子１３ａと、その近傍に配置
された第２の光ファイバ１２ｂの光出力端子１４ｂとを
一側の光通信装置にそのまま接続し、また、第２の光フ
ァイバ１２ｂの光入力端子１３ｂと、その近傍に配置さ
れた第１の光ファイバ１２ａの光出力端子１４ａとを他
側の光通信装置にそのまま接続することができ、光スタ
ーカプラＳＣの周辺において迂回配策などを行わずに配
策できるので、光通信装置との間で接続ケーブルの配策
を簡素化できる。

【００２６】なお、各分岐点１０ａ，１０ｂにおいては
それぞれ光を１／２に分岐しているので、第１の光ファ
イバ１０ａの光入力端子１３ａに入力された光は、分岐
点１０ａにおいて１／２ずつの２つの光に分岐され、一
方の１／２の光が第１の光ファイバ１２ａの光出力端子
１４ａに出力され、他方の１／２の光が接合用リング１
１内に進入することになる。

【００２７】さらに、接合用リング１１内に進入した光
は、分岐点１０ｂにおいて１／２ずつの２つの光に分岐
されるので、第２の光ファイバ１２ｂの光出力端子１４
ｂに出力される光は、もともと第１の光ファイバ１２ａ
の光入力端子１３ａに入力された光の１／４となるの
で、両光出力端子１４ａ，１４ｂからの光出力には相違
があることになる。しかしながら、光スターカプラＳＣ
に接続する光通信装置として、このような光の相違に対
応できるようなダイナミックレンジのものを使用すれば
問題はないものとなる。

【００２８】ところで、各分岐点１０ａ，１０ｂにおい
ては、それぞれ光を１／２に分岐しているが、これは各
分岐点１０ａ，１０ｂで光が３ｄＢの損失を受けること
を意味する。なお、説明の簡便のため、以下では各分岐
点１０ａ，１０ｂではこの３ｄＢ以外の損失を受けない
ものとして扱うことにする。

【００２９】具体的には、第１の光ファイバ１２ａの光
入力端子１３ａに０ｄＢｍの光を入力すると、第２の光
ファイバ１２ｂの光出力端子１４ｂには−６ｄＢｍ、第
１の光ファイバ１２ａの光出力端子１４ａには−３ｄＢ
ｍの光出力を得ることができる。同様に、第２の光ファ
イバ１２ｂの光入力端子１３ｂに０ｄＢｍの光を入力す
ると、第２の光ファイバ１２ｂの光出力端子１４ｂには
−３ｄＢｍ、第１の光ファイバ１２ａの光出力端子１４
ａには−６ｄＢｍの光出力を得ることができる。即ち、
光入力を行った光ファイバ１２ａ（１２ｂ）側の直接の
光出力端子１４ａ（１４ｂ）と、他側の光ファイバ１２
ｂ（１２ａ）の光出力端子１４ｂ（１４ａ）とでは、光
出力に３ｄＢの相違が現れることになる。しかしなが
ら、かかる程度の出力の相違は、それぞれの光通信装置
において補正を行って受信すれば問題はない。

【００３０】｛第１の実施例｝図２はこの発明の第１の実施例に係る３分岐型の光スタ
ーカプラＳＣを示す図である。なお、図２では参考例と
同様の機能を有する要素については同一符号を付してい
る。図２の如く、この実施形態の光スターカプラは、３
本の光ファイバ１２ａ〜１２ｃが全て単一の接合用リン
グ１１にそれぞれ１箇所のみで接続されたものである。

【００３１】各光ファイバ１２ａ〜１２ｃはそれぞれ分
岐点１０ａ〜１０ｃにて接合されており、図２中に示し
たように、接合用リング１１の中心点を通る中心線Ｌａ
〜Ｌｃに対して漸近線を描いて徐々に近づくように配策
されている。また、各中心線Ｌａ〜Ｌｃ同士は、望まし
くは１２０度づつ均等に方位されるが、配策の小面積化
を図るなどの目的で、必ずしも均等な方位とならなくて
もよいものである。

【００３２】そして、接合用リング１１内においては、
光信号の進行方向は時計回りとなっており、各光ファイ
バ１２ａ〜１２ｃでの光信号の進行方向は、各分岐点１
０ａ〜１０ｃにおいて接合用リング１１の光信号の進行
方向に対応するように設定されている。

【００３３】かかる構成においても、単一の接合用リン
グ１１によって光信号の進行方向を円環方向に方向転換
することで、各光ファイバ１２ａ〜１２ｃの光入力端子
１３ａ〜１３ｃ同士、あるいは光出力端子１４ａ〜１４
ｃ同士が一箇所に集中することのないようにでき、第１
の光ファイバ１２ａの光入力端子１３ａと第３の光ファ
イバ１２ｃの光出力端子１４ｃとを一の光通信装置に接
続し、第２の光ファイバ１２ｂの光入力端子１３ｂと第
１の光ファイバ１２ａの光出力端子１４ａとを他の光通
信装置に接続し、さらに第３の光ファイバ１２ｃの光入
力端子１３ｃと第２の光ファイバ１２ｂの光出力端子１
４ｂとをさらに他の光通信装置に接続することにより、
これら光通信装置との間で接続ケーブルの配策を簡素化
できる。

【００３４】また、この実施例の光スターカプラＳＣで
は、３分岐型の光スターカプラＳＣを実現するために３
本の光ファイバ１２ａ〜１２ｃを使用するだけでよく、
従来の多段分岐式光スターカプラのように２^m本（即
ち、２本，４本，８本，１６本，…）の光ファイバを使
用することで余分な光ファイバが発生する、といった事
態を防止できる。即ち、従来であれば、３分岐型の光ス
ターカプラについて４本の光ファイバ（図７中の光ファ
イバ３ａ〜３ｄ参照）を使用していたのに対し、この実
施例では３本の光ファイバ１２ａ〜１２ｃを使用してい
るだけであるため、部品点数を従来に比べて低減できる
という利点がある。

【００３５】尚、接合用リング１１の構造に起因する光
減衰については、第１の光ファイバ１２ａに０ｄＢｍの
光を入力すると、第１の光ファイバ１２ａの光出力端子
１４ａには−３ｄＢｍ、第２の光ファイバ１２ｂの光出
力端子１４ｂには−６ｄＢｍ、第３の光ファイバ１２ｃ
の光出力端子１４ｃには−９ｄＢｍの光出力を得ること
が実験の結果わかっている。同様に、第２の光ファイバ
１２ｂに０ｄＢｍの光を入力すると、第２の光ファイバ
１２ｂの光出力端子１４ｂには−３ｄＢｍ、第３の光フ
ァイバ１２ｃの光出力端子１４ｃには−６ｄＢｍ、第１
の光ファイバ１２ａの光出力端子１４ａには−９ｄＢｍ
の光出力を得る。第３の光ファイバ１２ｃに０ｄＢｍの
光を入力した場合も同様である。しかしながら、かかる
程度の出力の相違は、それぞれの光通信装置において補
正を行って受信すれば問題はない。

【００３６】｛第２の実施例｝図３はこの発明の第２の実施例に係る４分岐型の光スタ
ーカプラＳＣを示す図である。なお、図３では参考例及
び第１の実施例と同様の機能を有する要素については同
一符号を付している。この実施形態の光スターカプラも
上記した各実施例の光スターカプラと同様、複数の光フ
ァイバ１２ａ〜１２ｄが全て単一の接合用リング１１に
それぞれ１箇所のみで接続されたものであって、光ファ
イバ１２ａ〜１２ｄが４本である点だけが異なってい
る。

【００３７】即ち、各光ファイバ１２ａ〜１２ｄはそれ
ぞれ分岐点１０ａ〜１０ｄにて接合されており、図３中
に示したように、接合用リング１１の中心点を通る中心
線Ｌａ〜Ｌｄに対して漸近線を描いて徐々に近づくよう
に配策されている。

【００３８】そして、接合用リング１１内においては、
光信号の進行方向は時計回りとなっており、各光ファイ
バ１２ａ〜１２ｄでの光信号の進行方向は、各分岐点１
０ａ〜１０ｄにおいて接合用リング１１の光信号の進行
方向に対応するように設定されている。

【００３９】接合用リング１１の構造に起因する光減衰
については、第１の光ファイバ１２ａの光入力端子１３
ａに０ｄＢｍの光を入力すると、第１の光ファイバ１２
ａの光出力端子１４ａには−３ｄＢｍ、第２の光ファイ
バ１２ｂの光出力端子１４ｂには−６ｄＢｍ、第３の光
ファイバ１２ｃの光出力端子１４ｃには−９ｄＢｍ、第
４の光ファイバ１２ｄの光出力端子１４ｄには−１２ｄ
Ｂｍの光出力を得られる。第２ないし第４の光ファイバ
１２ｂ〜１２ｄに０ｄＢｍの光を入力した場合も同様で
ある。しかしながら、かかる程度の出力の相違は、それ
ぞれの光通信装置において補正を行って受信すれば問題
はない。

【００４０】図４は、この実施例の光スターカプラＳＣ
に４個の光通信装置１５ａ〜１５ｄが接続された例を示
す図である。第１の光通信装置１５ａは、その付近に配
置される第１の光ファイバ１２ａの光入力端子１３ａ及
び第４の光ファイバ１２ｄの光出力端子１４ｄにそのま
ま接続され、第２の光通信装置１５ｂは、その付近に配
置される第１の光ファイバ１２ｂの光入力端子１３ｂ及
び第１の光ファイバ１２ａの光出力端子１４ａにそのま
ま接続され、第３の光通信装置１５ｃは、その付近に配
置される第３の光ファイバ１２ｃの光入力端子１３ｃ及
び第２の光ファイバ１２ｂの光出力端子１４ｂにそのま
ま接続され、第４の光通信装置１５ｄは、その付近に配
置される第４の光ファイバ１２ｄの光入力端子１３ｄ及
び第３の光ファイバ１２ｃの光出力端子１４ｃにそのま
ま接続される。このように、この実施例の光スターカプ
ラＳＣでは、図８に示した配策に比べて、光スターカプ
ラＳＣの周辺の配策を簡素化できることがわかる。した
がって、光スターカプラＳＣの周辺を含めた収納効率を
向上できると共に、見栄えといった美感を良くすること
ができる。

【００４１】｛変形例｝以上、２〜４分岐型の光スター
カプラについて説明したが、さらに多くの分岐を行うこ
とが可能なのは勿論である。この場合、図５に示すよう
に、各光ファイバ１２と接合用リング１１との分岐点１
０においては、分岐数が多くなるほど各光ファイバ１２
の曲率半径が小さくなるが、かかる曲率半径が最小曲げ
半径である５〜１０ｍｍ以上であれば問題はないため、
かかる条件を満たす限り、分岐数を増やすことは可能で
ある。

【００４２】

【発明の効果】請求項１に記載の発明によれば、接合用
リングによって光の進行方向を円環方向に方向転換する
ことで、３本以上の各光ファイバの光入力端子同士及び
光出力端子同士を多方向に分散し、各光ファイバの一端
の光入力端子と、当該光ファイバに円環方向に隣り合う
他の光ファイバの他端の光出力端子とを互いに近接配置
させ、この互いに近接配置された前記各光ファイバの一
端の光入力端子と当該光ファイバに円環方向に隣り合う
他の光ファイバの他端の光出力端子とに光通信装置が接
続されているので、複数の光通信装置同士の間で接続ケ
ーブルの配策を簡素化できる。したがって、収納効率を
向上できるとともに、光スターカプラ周辺の見栄えを良
くすることができる。

【００４３】また、３本以上の各光ファイバについてそ
れぞれ１箇所の分岐点でのみ接合用リングに接合し、こ
の単一の接合用リングを通じて他の全ての光ファイバに
接続するようにしているので、内部の光ファイバの設置
個数を分岐させたい数だけに限定することができ、３分
岐や５〜７分岐のように２の乗数でない数の分岐を行い
たい場合には、従来のような２の乗数個数を必要として
いた多段分岐式のものに比べて不必要な光ファイバを省
略できる。したがって、内部の光ファイバの本数を可及
的に低減して部品点数を低減できる。

【００４４】請求項２及び請求項３に記載の発明によれ
ば、接合用リング及び光ファイバのそれぞれの曲率半径
について、予め規定された最小曲げ半径以上に設定して
いるので、光損失の増大を実使用に適合できる程度に緩
和できるという効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の参考例に係る光スターカプラの内部
配策状態を示す図である。

【図２】この発明の第１の実施例に係る光スターカプラ
の内部配策状態を示す図である。

【図３】この発明の第２の実施例に係る光スターカプラ
の内部配策状態を示す図である。

【図４】この発明の第２の実施例に係る光スターカプラ
が外部の複数の光通信装置に接続された状態を示す配策
図である。

【図５】変形例に係る光スターカプラの一部の分岐点の
接合状態を示す図である。

【図６】従来において一対の光ファイバを１つの分岐点
において接合した状態を示す図である。

【図７】従来の４分岐の光スターカプラの内部接合状態
を示す図である。

【図８】従来の光スターカプラを使用して４個の光通信
装置を接続した状態を示す図である。

【符号の説明】

１０ａ〜１０ｄ分岐点１１接合用リング１２ａ〜１２ｄ光ファイバ１３ａ〜１３ｄ光入力端子１４ａ〜１４ｄ光出力端子１５ａ〜１５ｄ光通信装置ＳＣ光スターカプラ

フロントページの続き (56)参考文献特開平８−54527（ＪＰ，Ａ) 特開昭62−209940（ＪＰ，Ａ) 特開昭61−46910（ＪＰ，Ａ) 欧州特許出願公開141771（ＥＰ，Ａ１) ＡｐｐｌｉｅｄＯｐｔｉｃｓ，1990 年，Ｖｏｌ．29 Ｎｏ．24，ｐ．3524− 3529 (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G03B 6/28 - 6/293

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】３本以上の光ファイバの中間部を溶着し
て分岐点接合を行う光スターカプラであって、単一の略円環状の接合用リングと、前記接合用リングの前記光ファイバの本数に対応した数
の分岐点において接合された３本以上の前記光ファイバ
とを備え、前記各光ファイバについてそれぞれ１箇所の分岐点での
み前記接合用リングに接合するようにされるとともに、
前記接合用リングによって光の進行方向を円環方向に方
向転換することで、前記各光ファイバの光入力端子同士
及び光出力端子同士を多方向に分散し、前記各光ファイ
バの一端の光入力端子と、当該光ファイバに円環方向に
隣り合う他の光ファイバの他端の光出力端子とが互いに
近接配置され、互いに近接配置された前記各光ファイバの一端の光入力
端子と当該光ファイバに円環方向に隣り合う他の光ファ
イバの他端の光出力端子とに光通信装置が接続されたこ
とを特徴とする光スターカプラ。
【請求項２】請求項１に記載の光スターカプラであっ
て、前記接合用リングの曲率半径は、光損失の増大が問
題とならない限度として予め規定された最小曲げ半径以
上に設定されたことを特徴とする光スターカプラ。
【請求項３】請求項１または請求項２に記載の光スタ
ーカプラであって、前記各分岐点において前記各光ファ
イバが湾曲され、当該各光ファイバの曲率半径は、光損
失の増大が問題とならない限度として予め規定された最
小曲げ半径以上に設定されたことを特徴とする光スター
カプラ。