JP3471790B1 - ネットワークゲームシステム - Google Patents

Abstract

【要約】 【課題】 ネットワークゲームにおいて他のプレイヤの
プレイ状況を簡易に表示させる。 【構成】 共通のタイミングデータを記憶するタイミン
グデータ記憶部５６と、該タイミングデータに基づいて
ゲーム操作の評価タイミングを順次決定する評価タイミ
ング決定部５８と、その評価タイミングにおいてゲーム
操作を順次評価し、評価結果データを順次生成するゲー
ム操作評価部６６と、評価結果データを順次送信する評
価結果データ送信部７０と、他のゲーム端末から評価結
果データを順次受信する評価結果データ受信部７２と、
受信される評価結果データに基づいて他のゲーム端末に
おける評価結果を表す他端末評価結果参考画像を表示す
る他端末評価結果参考画像表示部６０と、を含む。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ネットワークゲー
ムシステム、ゲーム端末、プログラム及びゲーム端末の
制御方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】インターネットの普及に伴い、ネットワ
ークゲームの人気が高まっている。ネットワークゲーム
では、ネットワークを介して各ゲーム端末におけるゲー
ム操作内容を反映したゲームデータを送受信し、これに
より該ネットワークゲームに参加しているユーザのゲー
ム状況を共有するようにしている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、どんな
にネットワークの高速化が進んでも、ネットワーク遅延
は絶対的に存在する。このためリアルタイムに各ゲーム
端末において入力されるゲーム操作を他のゲーム端末に
おいて同じ時刻に共有することは不可能である。

【０００４】本発明は上記課題に鑑みてなされたもので
あって、その目的は、他のゲーム端末におけるプレイ状
況を簡易に参考表示して、これによりネットワーク対戦
を演出するようにしたネットワークシステム、ゲーム端
末、プログラム及びゲーム端末の制御方法を提供するこ
とにある。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、本発明に係るネットワークゲームシステムは、ネッ
トワークを介して通信接続され、共通のタイミングデー
タをそれぞれ記憶する第１及び第２のゲーム端末を含
む。

【０００６】ここで、前記第１のゲーム端末は、前記共
通のタイミングデータを記憶する第１のタイミングデー
タ記憶手段と、前記共通のタイミングデータに基づいて
前記第１のゲーム端末におけるゲーム操作の評価タイミ
ングを順次決定する第１の評価タイミング決定手段と、
前記評価タイミングにおいて前記第１のゲーム端末にお
けるゲーム操作を順次評価し、評価結果データを順次生
成する第１のゲーム操作評価手段と、前記評価結果デー
タを順次送信する評価結果データ送信手段と、を含む。

【０００７】また、前記第２のゲーム端末は、前記評価
結果データを順次受信する評価結果データ受信手段と、
前記共通のタイミングデータを記憶する第２のタイミン
グデータ記憶手段と、前記共通のタイミングデータに基
づいてゲーム操作の評価タイミングを順次決定する第２
の評価タイミング決定手段と、前記評価タイミングにお
いて既に受信されている前記評価結果データに基づい
て、当該評価結果データに対応する他端末評価結果参考
画像を、当該評価タイミングに対応づけて表示する他端
末評価結果参考画像表示手段と、を含む。

【０００８】また、本発明に係るゲーム端末は、共通の
タイミングデータに基づいてゲーム操作の評価タイミン
グを順次決定し、該評価タイミングにおいてゲーム操作
を順次評価し、評価結果データを順次生成する他のゲー
ム端末との間でネットワークゲームを行うためのゲーム
端末であって、ネットワークを介して前記他のゲーム端
末から前記評価結果データを順次受信する評価結果デー
タ受信手段と、前記共通のタイミングデータを記憶する
タイミングデータ記憶手段と、前記共通のタイミングデ
ータに基づいてゲーム操作の評価タイミングを順次決定
する評価タイミング決定手段と、前記評価タイミングに
おいて既に受信されている前記評価結果データに基づい
て、当該評価結果データに対応する他端末評価結果参考
画像を、当該評価タイミングに対応づけて表示する他端
末評価結果参考画像表示手段と、を含むことを特徴とす
る。

【０００９】また、本発明に係るプログラムは、共通の
タイミングデータに基づいてゲーム操作の評価タイミン
グを順次決定し、該評価タイミングにおいてゲーム操作
を順次評価し、評価結果データを順次生成する他のゲー
ム端末との間でネットワークゲームを行うためのゲーム
端末としてコンピュータを機能させるためのプログラム
であって、ネットワークを介して前記他のゲーム端末か
ら前記評価結果データを順次受信する評価結果データ受
信手段、前記共通のタイミングデータを記憶するタイミ
ングデータ記憶手段、前記共通のタイミングデータに基
づいてゲーム操作の評価タイミングを順次決定する評価
タイミング決定手段、及び前記評価タイミングにおいて
既に受信されている前記評価結果データに基づいて、当
該評価結果データに対応する他端末評価結果参考画像
を、当該評価タイミングに対応づけて表示する他端末評
価結果参考画像表示手段として、例えば家庭用ゲーム
機、業務用ゲーム機、携帯ゲーム機、携帯電話機、携帯
情報端末、パーソナルコンピュータ等のコンピュータを
機能させるためのプログラムである。

【００１０】さらに、本発明に係るゲーム端末の制御方
法は、共通のタイミングデータに基づいてゲーム操作の
評価タイミングを順次決定し、該評価タイミングにおい
てゲーム操作を順次評価し、評価結果データを順次生成
する他のゲーム端末との間でネットワークゲームを行う
ためのゲーム端末の制御方法であって、ネットワークを
介して前記他のゲーム端末から前記評価結果データを順
次受信する評価結果データ受信ステップと、前記共通の
タイミングデータに基づいてゲーム操作の評価タイミン
グを順次決定する評価タイミング決定ステップと、前記
評価タイミングにおいて既に受信されている前記評価結
果データに基づいて、当該評価結果データに対応する他
端末評価結果参考画像を、当該評価タイミングに対応づ
けて表示する他端末評価結果参考画像表示ステップと、
を含むことを特徴とする。

【００１１】本発明では、第１及び第２のゲーム端末に
おいて共通のタイミングデータが記憶される。そして、
第１のゲーム端末では、該共通のタイミングデータに基
づいてゲーム操作の評価タイミングが順次決定される。
そして、この評価タイミングにおいて第１のゲーム端末
におけるゲーム操作が順次評価され、その結果（内容）
を表す評価結果データが順次生成される。この評価結果
データは直接あるいは間接に第２のゲーム端末に送信さ
れる。

【００１２】第２のゲーム端末では、こうして送信され
る評価結果データが順次受信される。そして、第１のゲ
ーム端末と同様、前記共通のタイミングデータに基づい
てゲーム操作の評価タイミングが順次決定され、該評価
タイミングにおいて第１のゲーム端末から既に受信され
ている評価結果データに基づいて、その評価結果データ
に対応する他端末評価結果参考画像が表示される。この
他端末評価結果参考画像は、第１のゲーム端末における
ゲーム操作の評価結果を表す画像であり、第２のゲーム
端末において順次決定される評価タイミングに対応付け
て表示される。

【００１３】本発明によれば、第１のゲーム端末におけ
るゲーム操作の評価結果が、第２のゲーム端末において
表示される。この表示は、第１のゲーム操作に対する評
価タイミングから遅延してしまうものの、第２のゲーム
端末を利用するプレイヤは、第１のゲーム端末を利用す
るプレイヤのプレイ状況を判断することができる。した
がって、このシステムによれば、簡易にネットワーク対
戦を演出することができる。

【００１４】なお、本発明の一態様では、前記第２のゲ
ーム端末は、前記第２の評価タイミング決定手段によっ
て順次決定される前記評価タイミングにおいて当該第２
のゲーム端末におけるゲーム操作を順次評価する第２の
ゲーム操作評価手段と、前記第２のゲーム操作評価手段
による評価結果に対応する自端末評価結果画像を順次表
示する自端末評価結果画像表示手段と、をさらに含む。
こうすれば、第２のゲーム端末において、プレイヤは、
自端末評価結果画像と他端末評価結果参考画像とを見比
べて、対戦状況を判断することができる。

【００１５】また、本発明の一態様では、前記第１のゲ
ーム操作評価手段は、前記第１の評価タイミング決定手
段によって順次決定される前記評価タイミングにおい
て、前記第１のタイミングデータ記憶手段に記憶される
前記タイミングデータが表すタイミングと、前記第１の
ゲーム端末におけるゲーム操作のタイミングと、のずれ
に基づく評価結果データを順次生成する。こうすれば、
ゲーム操作をするタイミングの正確さ等を争うネットワ
ークゲームを実現することができる。

【００１６】また、本発明の一態様では、前記第２のゲ
ーム端末は、前記評価結果データ受信手段によって順次
受信される前記評価結果データを順次記憶する評価結果
データ記憶手段をさらに含む。こうすれば、前記他端末
評価結果参考画像表示手段は、評価結果データ記憶手段
に記憶された評価結果データに基づいて、他端末評価結
果参考画像を表示させることができるようになる。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態について
図面に基づいて詳細に説明する。

【００１８】図１は、本発明の実施形態に係るネットワ
ークゲームシステムの全体構成を示す図である。同図に
示すように、このネットワークゲームシステム１０は、
ゲームサーバ１２と複数のゲーム端末１６とを含んで構
成されている。ゲームサーバ１２及びゲーム端末１６
は、インターネット等を含んで更新される通信ネットワ
ーク１４に接続されており、相互にデータ通信が可能な
ようにされている。

【００１９】ゲームサーバ１２は、例えば公知のサーバ
コンピュータシステムを含んで構成されており、ネット
ワークゲームを管理する機能を有する。また、ゲーム端
末１６は、例えばパーソナルコンピュータを含んで構成
されており、ゲームサーバ１２にアクセスして、プレイ
ヤがネットワークゲームをプレイするために用いられ
る。なお、ゲーム端末１６は、例えば家庭用ゲーム機、
業務用ゲーム機、携帯ゲーム機、携帯情報端末、携帯電
話機等、他の種類のコンピュータによって構成されても
よい。

【００２０】図２は、ゲーム端末１６において、ネット
ワークゲームのプレイ中、同ゲーム端末１６に備えられ
たディスプレイに表示されるゲーム画面の一例を示す図
である。同図に示すように、このゲーム画面では、左半
分に、ゲーム端末１６において、当該ゲーム画面を見な
がらネットワークゲームをプレイするプレイヤのため
に、ゲーム操作の案内表示及び評価結果の表示を行うた
めの画像群が表示されている。この画像群には、スコア
表示画像１８ａ、タイミング案内画像３２ａ、自端末評
価結果画像３０ａが含まれる。スコア表示画像１８ａ
は、当該ゲーム画面を見ながらネットワークゲームをプ
レイするプレイヤの総得点を表す画像である。また、タ
イミング案内画像３２ａは、プレイヤにゲーム操作のタ
イミングを案内する動画像である。また、自端末評価結
果画像３０ａは、プレイヤの各ゲーム操作（非操作を含
む）に対する評価結果を表す画像である。

【００２１】タイミング案内画像３２ａは、後述するタ
イミングデータに基づいて生成される画像であり、短冊
状の軌道画像２０，２２，２４，２６を含んでいる。こ
れら軌道画像２０，２２，２４，２６は、ゲーム端末１
６に備えられた操作部材に対応づけられており、それら
軌道画像２０，２２，２４，２６上をタイミング案内移
動画像２８が上から下に徐々に移動するようになってい
る。この移動は、例えばゲーム音楽に合わせて移動する
ようにすれば好適である。こうすれば、プレイヤにゲー
ム音楽に合わせたゲーム操作を課すことができるように
なる。

【００２２】また、軌道画像２０，２２，２４，２６の
下方には、タイミング案内静止画像３４が表示されてい
る。そして、タイミング案内画像３２ａでは、タイミン
グ案内移動画像２８がタイミング案内静止画像３４に重
なるタイミングにて、プレイヤに対して、そのタイミン
グ案内移動画像２８が表示されている軌道画像２０，２
２，２４又は２６に対応した操作部材の操作を行うよう
に案内している。

【００２３】タイミング案内画像３２ａにより案内され
るタイミングと実際にゲーム端末１６においてプレイヤ
がゲーム操作したタイミングとのずれに基づいて該操作
に対する評価が行われ、その評価結果が自端末評価結果
画像３０ａとして表示されるようになっている。すなわ
ち、自端末評価結果画像３０ａは、タイミング案内画像
３２ａにより案内されるタイミング毎に表示される。ま
た、各評価の累計は、スコア表示画像１８ａに表示され
るようになっている。

【００２４】すなわち、このネットワークゲームシステ
ム１０では、タイミング案内画像３２ａによりゲーム操
作のタイミングがプレイヤに案内され、案内されるタイ
ミングに合わせてプレイヤがゲーム操作を行う。そし
て、案内されるタイミングと実際のゲーム操作タイミン
グとのずれに基づいて算出される評価結果を対戦相手同
士で競うようになっている。

【００２５】一方、図２に示されるように、ゲーム画面
の右半分には、対戦相手のプレイ状況を参考表示する画
像が表示されている。この画像には、スコア表示画像１
８ｂ、タイミング案内画像３２ｂ、他端末評価結果タイ
ミング案内画像３０ｂが含まれている。スコア表示画像
１８ｂは、対戦相手であるプレイヤ（相手プレイヤ）の
累計スコアを表示する画像である。また、タイミング案
内画像３２ｂは、タイミング案内画像３２ａと同一内容
を有する画像である。また、他端末評価結果参考画像３
０ｂは、相手プレイヤが他のゲーム端末１６においてし
たゲーム操作の評価結果を表す画像である。

【００２６】ここで特徴的なことは、タイミング案内画
像３２ｂによって案内されるタイミング（すなわちタイ
ミング案内画像３２ａによって案内されるタイミング）
において、他端末評価結果参考画像３０ｂが、相手プレ
イヤが過去になしたゲーム操作に対する評価結果を表す
ようになっていることである。

【００２７】すなわち、プレイヤＡとプレイヤＢとが、
ゲーム端末Ａ及びゲーム端末Ｂをそれぞれ用いてネット
ワークゲームの対戦を行う場合を例にとると、このネッ
トワークゲームシステム１０では、プレイヤＡが利用す
るゲーム端末Ａに対して、プレイヤＢがネットワークゲ
ームをプレイするゲーム端末Ｂから、プレイヤＢがなし
た各ゲーム操作の評価結果を表す評価結果データが順次
送信される。この評価結果データは、例えば通信ネット
ワーク１４おける遅延及びゲームサーバ１２における中
継遅延等により、プレイヤＡが利用するゲーム端末Ａに
おいて受信された時には、既に過去のものとなってい
る。このネットワークゲームシステム１０では、この過
去のゲーム操作に対する評価結果データに基づいて、プ
レイヤＡが利用するゲーム端末Ａにおいて次に到来し、
プレイヤＡに次に案内するゲーム操作の評価タイミング
において、他端末結果評価参考画像３０ｂを表示するよ
うにしているのである。

【００２８】図３は、この処理を説明する図である。同
図では、ゲーム端末Ａとゲーム端末Ｂとを用いてネット
ワークゲームの対戦をする場合を示している。

【００２９】同図において、上方から下方にそれぞれ延
伸する２本の並行線はゲーム端末Ａ及びゲーム端末Ｂに
それぞれ対応する時間軸を示している。そして、ゲーム
端末Ａに対応する時間軸上に表された複数の「○」は、
ゲーム端末Ａにおけるゲーム操作の評価タイミングＴＡ
１〜ＴＡ８を示している。また、同時間軸上に表された
「●」は、ゲーム端末Ａにおけるゲームの開始タイミン
グＳＡ及び終了タイミングＥＡを示している。同様に、
ゲーム端末Ｂに対応する時間軸上に表された複数の
「○」は、ゲーム端末Ｂにおけるゲーム操作の評価タイ
ミングＴＢ１〜ＴＢ８を示している。また、「●」は、
ゲームの開始タイミングＳＢ及び終了タイミングＥＢを
示している。

【００３０】ゲーム端末Ａにおいては、タイミングＴＡ
ｎにおいてゲーム操作の評価を実施し、その評価結果を
表す評価結果データを生成すると、それを評価結果デー
タＲＡｎとしてゲーム端末Ｂに送信するようになってい
る（ｎ＝１〜８）。ここでは評価結果データＲＡｎを、
ゲームサーバ１２を中継させてゲーム端末Ｂに送信する
ことにするが、ゲーム端末Ａからゲーム端末Ｂに通信ネ
ットワーク１４を介して直接送信するようにしてもよ
い。すなわち、ゲームサーバ１２によるデータ中継は任
意である。同様に、ゲーム端末Ｂにおいても、タイミン
グＴＢｎにおいてゲーム操作の評価を実施し、その評価
結果を表す評価データを生成すると、それを評価結果デ
ータＲＢｎとしてゲーム端末Ａに送信するようになって
いる（ｎ＝１〜８）。この場合も、ゲーム端末Ａに直接
送信するようにしてもよいし、ゲームサーバ１２がデー
タ送信を中継するようにしてもよい。

【００３１】ゲーム端末Ａでは、評価タイミングＴＡｎ
が到来すると、該評価タイミングＴＡｎに係る評価結果
データＲＡｎに対応する自端末評価結果画像３０ａを、
このタイミングＴＡｎに対応づけて（例えば直ちに）表
示する。また、同評価タイミングＴＡｎにおいて既にゲ
ーム端末Ｂから受信している評価結果データに基づいて
他端末評価結果参考画像３０ｂを表示する。例えば、評
価結果タイミングＴＡ６においては、評価結果データＲ
Ｂ１〜ＲＢ４を既に受信しているが、そのうち最新の評
価結果データＲＢ４に対応する他端末結果評価参考画像
３０ｂを表示する。また、評価タイミングＴＡ４におい
ては、評価結果データＲＢ３に対応する他端末評価結果
参考画像３０ｂを表示する。

【００３２】なお、対戦ゲーム実行中は、相手プレイヤ
のスコア（評価累計）を表示するスコア表示画像１８ｂ
には、例えば「？」が表示され、相手プレイヤに係るゲ
ーム端末１６におけるスコア表示が抑制されるようにな
っている。そして、対戦が終了し、正確なスコアが判明
した時点で、その正確なスコアがスコア表示画像１８ｂ
に表示されるようになっている。

【００３３】図４は、ゲームサーバ１２の構成を示す図
である。同図に示すように、ゲームサーバ１２は、ロビ
ー管理部３６と対戦管理部３８とを含んで構成されてい
る。ロビー管理部３６は、各ゲーム端末１６からのアク
セスを受け付け、各ゲーム端末１６からの要求に従っ
て、あるいは乱数等を用いた所定アルゴリズムに従って
プレイヤ（ゲーム端末１６）の対戦組み合わせを決定す
る。対戦管理部３８は、こうして決定される対戦組み合
わせに従って、ゲーム端末１６において音楽ゲームの対
戦を行わせる。これらの機能は、ゲームサーバ１２にお
いて所定プログラムを実行することによって実現されて
いる。

【００３４】図５は、ゲーム端末１６の構成を示す図で
ある。同図に示すように、ゲーム端末１６は、制御部４
０と、操作入力部４２と、外部記憶部４４と、表示出力
部４６と、音声出力部４８と、通信処理部５０と、記憶
部５２と、を含んで構成されている。制御部４０は、Ｃ
ＰＵ（Central Processing Unit）やメモリを含んで構
成されており、プログラムに従って装置の各部を制御す
るようになっている。このプログラムは、通信処理部５
０により、ゲームサーバ１２等、通信ネットワーク１４
上の他の装置から受信してもよいし、外部記憶部４４に
より、例えばＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disk - Read Only
Memory）やＤＶＤ−ＲＯＭ（Digital Versatile Disk
- Read Only Memory）等の可搬記憶媒体から読み出され
てもよい。操作入力部４２は、汎用ゲーム機コントロー
ラ、音楽ゲームに関する専用ゲームコントローラ、キー
ボード、マウス等を含んで構成されるものであり、プレ
イヤのゲーム操作を受け付け、その内容を表す信号を制
御部４０に供給するものである。外部記憶部４４は、Ｃ
Ｄ−ＲＯＭやＤＶＤ−ＲＯＭ等の可搬情報記憶媒体か
ら、そこに記憶されたデータを読み出すものである。読
み出されたデータ（プログラム等）は、制御部４０に供
給される。記憶部５２は、例えばＲＡＭ（Random Acces
s Memory）やＲＯＭを含んで構成されており、制御部４
０が実行する基本プログラムが記憶されたり、制御部４
０の作業に用いられたりする。表示出力部４６は、例え
ばＬＣＤ（Liquid Crystal Display）やＣＲＴ（Cathod
e Ray Tube）等を含んで構成されるものであり、ここで
はゲーム画面を表示出力する。音声出力部４８は、スピ
ーカや音声処理プロセッサ等を含んで構成されており、
ここではゲーム音楽やゲーム効果音を出力する。通信処
理部５０は、例えば公知のデータ通信装置（インターフ
ェース）を含んで構成されるものであり、ここでは通信
ネットワーク１４を介してゲーム端末１６がゲームサー
バ１２にアクセスし、各種データ通信を行うために設け
られている。

【００３５】図６は、制御部４０が音楽ゲームを実行し
ている時、記憶部５２に記憶されるゲームデータの一部
を示す図である。同図に示すように、音楽ゲームの実行
中、記憶部５２には音楽データとタイミングデータとが
記憶されている。音楽データは音楽ゲームの進行中、背
景に出力される音楽を表すデータであり、該音楽データ
に基づいて音声出力部４８はゲーム音楽を出力する。こ
の音楽データは、ＷＡＶ（Wave）ファイルやＰＣＭ（Pu
lse Code Modulation）ファイルのような波形データで
あってもよいし、ＭＩＤＩ（Musical Instrument Digit
al Interface）ファイルのような演奏データであっても
よい。一方、タイミングデータは、音楽ゲームにおいて
プレイヤに操作タイミングを案内するとともに、該プレ
イヤが実際に行った操作がその案内タイミングに合致し
たものであるか否かを判断するためのデータであり、具
体的には音楽ゲームの進行中にプレイヤに順次案内する
各タイミングを特定するデータである。

【００３６】図７は、このタイミングデータを概念的に
示す図である。タイミングデータは、軌道画像２０，２
２，２４，２６に対応した、４つのデータ群から構成さ
れており、各データ群は、本音楽ゲームで用いる４つの
ゲーム操作部材を操作すべきタイミング群を特定するデ
ータを含んでいる。そして、同図において、案内範囲５
４とタイミング案内画像３２ａ及びタイミング案内画像
３２ｂとが対応し、案内範囲５４とそこに含まれる各タ
イミングとの位置関係が、タイミング案内画像３２ａ又
はタイミング案内画像３２ｂと、そこに表された各タイ
ミング案内移動画像２８との位置関係に相当している。
この案内範囲５４は、ゲーム進行とともに徐々に上方に
ずらされるようになっており、これによりタイミング案
内移動画像２８は、タイミング案内画像３２ａ及びタイ
ミング案内画像３２ｂにおいてゲーム進行とともに徐々
に下方に表示位置を変更するようになっている。こうし
て、プレイヤに対するゲーム操作のタイミング案内が実
現されるようになっている。

【００３７】ここで、ゲーム端末１６の動作についてさ
らに詳細に説明する。

【００３８】図８は、ゲーム端末１６の機能ブロックを
示す図である。これらの機能は、ゲーム端末１６におい
て、所定プログラムが実行することにより実現されてい
る。同図に示されるように、ゲーム端末１６は、機能的
にはタイミングデータ記憶部５６、評価タイミング決定
部５８、他端末評価結果参考画像表示部６０、評価結果
データ記憶部６２、評価結果データ受信部７２、評価結
果データ送信部７０、自端末評価結果画像表示部６４、
ゲーム操作評価部６６、操作取得部６８を含んで構成さ
れている。タイミングデータ記憶部５６は、記憶部５２
を含んで実現されるものであり、本ネットワークゲーム
に参加するゲーム端末１６において共通のタイミングデ
ータを記憶するものである。評価タイミング決定部５８
は、タイミングデータ記憶部５６に記憶されるタイミン
グデータに基づいてゲーム操作の評価タイミングを順次
決定する。すなわち、図７に概念的に示されるように、
タイミングデータはゲーム開始タイミングからゲーム終
了タイミングまで、時系列にゲーム操作のタイミングを
記憶しており、このタイミングはプレイヤに対するゲー
ム操作の案内タイミングとして用いられ、また、その前
後所定時間は該ゲーム操作に対する評価タイミングとし
て用いられる。評価タイミング決定部５８では、タイミ
ングデータ記憶部５６に記憶されたタイミングデータを
参照し、現在のタイミングが評価タイミングであるか否
かを決定し、評価タイミングであれば、その旨をゲーム
操作評価部６６及び他端末評価結果参考画像表示部６０
に通知する。ゲーム操作評価部６６は、評価タイミング
決定部５８によって決定される評価タイミングにおい
て、操作取得部６８によって取得されるゲーム操作（ゲ
ーム操作の内容を表すデータ）を評価する。そして、そ
の評価結果を表す評価結果データを順次生成する。すな
わち、操作取得部６８は、操作入力部４２を含んで実現
されており、操作入力部４２によって入力されるプレイ
ヤのゲーム操作を取得する。こうして取得されるゲーム
操作はゲーム操作評価部６６に供給される。そしてゲー
ム操作評価部６６では、実際にプレイヤがしたゲーム操
作のタイミングと、タイミングデータに基づいて案内さ
れたタイミングと、のずれの量を判断（算出）する。そ
して、その判断内容を評価結果データに含める。こうし
て生成される評価結果データは、自端末評価結果画像表
示部６４と評価結果データ送信部７０に供給される。

【００３９】自端末評価結果画像表示部６４は、表示出
力部４６を含んで実現されており、ゲーム操作評価部６
６から供給される評価結果データに基づいて、自端末評
価結果画像３０ａをＣＲＴ等のディスプレイに表示す
る。また、評価結果データ送信部７０は、通信処理部５
０を含んで実現されており、ゲーム操作評価部６６にお
いて順次生成される評価結果データを、通信ネットワー
ク１４を介して相手プレイヤが利用するゲーム端末１６
に送信する。

【００４０】こうして送信される評価結果データは、相
手プレイヤが使用するゲーム端末１６において、評価結
果データ受信部７２が受信する。評価結果データ受信部
７２は、通信処理部５０を含んで実現されており、相手
プレイヤが利用するゲーム端末１６から送信された評価
結果データを受信する。そして、こうして受信される評
価結果データは評価結果データ記憶部６２に供給され
る。評価結果データ記憶部６２は、記憶部５２を含んで
実現されており、評価結果データ受信部７２により受信
された評価結果データを順次記憶する。他端末評価結果
参考画像表示部６０は、評価タイミング決定部５８によ
り決定される評価タイミングにおいて、評価結果データ
記憶部６２から評価結果データを読み出す。そして、該
評価タイミングにおいて既に評価結果データ受信部７２
により受信されている評価結果データ、例えば最後に受
信された評価結果データに基づいて、その評価結果デー
タに対応する他端末評価結果参考画像３０ｂを、該評価
タイミング（評価タイミング決定部５８により決定され
た最新の評価タイミング）に対応づけてディスプレイに
表示する。

【００４１】次に、ゲーム端末１６の処理について、フ
ロー図に基づいてさらに詳細に説明する。

【００４２】図９は、ゲーム端末１６において実行され
るゲーム処理を示すフロー図である。このゲーム処理
は、ゲームサーバ１２の管理の下で、２つのゲーム端末
１６が対戦状態に移行し、ゲームサーバ１２から対戦ゲ
ーム開始指示を受け付けた場合に実行される処理であ
る。同図に示されるように、この処理では、まず記憶部
５２からゲームデータが読み出される（Ｓ１０１）。こ
のゲームデータは、例えばゲームサーバ１２ａから指示
されるゲーム音楽に関するものであってもよいし、いず
れかのゲーム端末１６において操作入力部４２により指
定されるゲーム音楽に対応するものであってもよい。次
に、記憶部５２から読み出されるゲームデータのうち、
音楽データについては音声出力部４８によって直ちに再
生出力が開始される（Ｓ１０２）。また、タイミングデ
ータは記憶部５２に含まれるＲＡＭに展開される。

【００４３】次に、制御部４０は、記憶部５２に記憶さ
れるタイミングデータに基づいてタイミング案内画像３
２ａ及びタイミング案内画像３２ｂを生成し、これを表
示出力部４６がディスプレイに表示する（Ｓ１０３）。
次に、プレイ評価処理が行われる（Ｓ１０４）。

【００４４】プレイ評価処理では、操作入力部４２を用
いてプレイヤがなしたゲーム操作が、記憶部５２に記憶
されるタイミングデータに基づいて評価される。そし
て、自端末評価結果画像表示部６４は、その評価結果に
対応する自端末評価結果画像３０ａが表示出力部４６に
より表示する。また、他端末評価結果参考画像表示部６
０は、相手プレイヤが利用するゲーム端末１６から既に
受信している評価結果データを記憶部５２（評価結果デ
ータ記憶部６２）から読み出し、そのデータに対応する
他端末評価結果参考画像３０ｂを表示出力部４６により
表示する。以上のプレイ評価処理は、後に詳述する。

【００４５】次に、制御部４０はゲームプレイが終了条
件を満たしているか判断する（Ｓ１０５）。具体的に
は、プレイヤが操作入力部４２により終了操作をした場
合や、ゲーム音楽が再生終了した場合にゲーム終了とす
る。ゲームプレイが終了条件を満たしている場合には、
結果表示処理を実行する（Ｓ１０６）。この結果表示処
理は、いずれのプレイヤが勝利したか、及び両プレイヤ
の最終的なゲーム成績が表示される。この結果表示処理
についても後に詳述する。一方、ゲームプレイが終了条
件を満たしていない場合には、Ｓ１０３の処理に戻り、
ゲームを続行する。こうして、ゲームプレイが終了条件
を満たすまで、ステップ案内（タイミング案内）の更新
とプレイ評価を繰り返す。

【００４６】図１０は、ゲーム端末１６におけるプレイ
評価処理を示すフロー図である。同図に示される処理
は、図９に示されるゲーム処理において、Ｓ１０４に対
応するものである。

【００４７】同図に示すように、この処理では、まず現
在のゲーム音楽の再生位置（現在タイミング）とタイミ
ングデータとに基づいて現在の再生位置が評価タイミン
グに属するか否かを判断する（Ｓ２０１）評価タイミン
グは、プレイヤの操作タイミングをタイミングデータに
定義されたタイミングと照らし合わせる期間であり、例
えば、あるタイミングが操作タイミングとしてタイミン
グデータに定義されている場合、その前後の所定時間幅
が評価タイミングと判断される。

【００４８】現在の再生位置が評価タイミングに属する
場合、操作入力部４２の操作状態を取得し（Ｓ２０
２）、ゲーム操作がされていれば、そのゲーム操作を評
価する（Ｓ２０５）。すなわち、タイミングデータを参
照することにより、現在の評価タイミングにおいてゲー
ム操作がされているべき操作部材の種類がどれであるか
が判断できる。そして、ここでは、評価対象となってい
る操作部材が実際に操作されているか否か、さらにその
操作タイミングがタイミングデータに定義されたものと
どれだけずれているかを調べる。そして、ずれが小さい
ほど高い評価を与えるようにする。例えば、ずれが零で
ある場合は最高点、ずれが最大である場合には零点、誤
った操作がされている場合や何も操作されてない場合は
負の点数を与えるようにする。

【００４９】そして、Ｓ２０５における評価結果に基づ
いて、スコア表示画像１８ａの表示状態を更新するとと
もに、自端末評価結果画像３０ａを更新する（Ｓ２０
６）。具体的には、Ｓ２０５において得られた評価に応
じたメッセージを自端末評価結果画像３０ａに表示す
る。さらに、Ｓ２０５において得られた評価結果を表す
評価結果データを、通信ネットワーク１４を介して対戦
相手に係るゲーム端末１６に送信する（Ｓ２０７）。一
方、Ｓ２０３において、ゲーム操作がされていないと判
断されると、次に、現在の再生位置が評価タイミングの
終端であるか否かを判断する（Ｓ２０４）。そして、評
価タイミングの終端であれば、Ｓ２０５の処理に移行す
る。一方、評価タイミングの終端でなければ、Ｓ２０５
乃至Ｓ２０７の処理をスキップし、Ｓ２０８に移行す
る。

【００５０】Ｓ２０８では、対戦相手に係るゲーム端末
１６から既に受信している評価結果データを読み出す
（Ｓ２０８）。これは、図８においては、他端末評価結
果参考画像表示部６０が評価結果データ記憶部６２から
受信済みの評価結果データを読み出すことを意味する。
また、一旦受信済みの評価結果データを評価結果データ
記憶部６２から読み出し、そのデータに基づいて他端末
評価結果参考画像３０ｂを表示すると、そのデータに基
づいて再度他端末評価結果参考画像３０ｂを表示しない
ようにすることが望ましい。このため、評価結果データ
記憶部６２から評価結果データを読み出す場合には、そ
のデータを消去しておくことが望ましい。

【００５１】Ｓ２０９において、受信済みの評価結果デ
ータがあると判断されれば、その評価結果データに基づ
いて他端末評価結果参考画像３０ｂをタイミング案内画
像３２ｂの一部に描画する（Ｓ２１０）。そして、プレ
イ評価処理を終了する。また、受信済みの評価結果デー
タがなければ、デフォルトの他端末評価結果参考画像３
０ｂ、例えば「ＧＯＯＤ」等の標準的な評価に対応する
他端末評価結果参考画像３０ｂをタイミング案内画像３
２ｂの一部に描画する（Ｓ２１１）。また、Ｓ２０１に
おいて、現在の再生位置が評価タイミングに属さないと
判断されると、プレイ評価処理をそのまま終了する。

【００５２】次に、図１１は結果表示処理の一例を示す
フロー図である。同図に示すように、結果表示処理で
は、Ｓ２０５において得られた評価結果の積算値である
自評価集計を、相手プレイヤが利用しているゲーム端末
１６に送信する（Ｓ３０１）。次に、ゲーム端末１６で
は、相手プレイヤが利用しているゲーム端末１６から、
そのゲーム端末１６において生成した自評価集計、すな
わち他評価集計を受信する（Ｓ３０２）。そして、Ｓ３
０１及びＳ３０２で得られたデータに基づき、対戦プレ
イヤ同士の評価をゲーム画面に比較表示する（Ｓ３０
３）。こうして、評価結果処理を終了する。

【００５３】図１２は、結果表示処理の他の例を示すフ
ロー図である。この処理では、ゲーム終了後、相手プレ
イヤが利用するゲーム端末１６から該端末において最後
にプレイヤに課した操作タイミングに係る評価結果デー
タを受信するまで待機し（Ｓ４０１）、それを受信する
と相手プレイヤに係る評価を集計する（Ｓ４０２）。そ
して、既に得られている当該ゲーム端末１６における評
価集計と比較表示する（Ｓ４０３）。こうしても対戦結
果を表示することができる。

【００５４】以上説明したネットワークゲームシステム
１０によれば、音楽ゲームのように、各ゲーム端末１６
においてリアルタイムにゲーム操作が行われ、それに対
する評価がリアルタイムに行われるゲームであっても、
相手プレイヤに係るゲーム端末１６において、その評価
結果の状況を簡易且つ好適に参考表示させることがで
き、対戦ムードを盛り上げることができる。

【００５５】なお、本発明は上記実施形態に限定される
ものではない。例えば、本発明は音楽ゲームのみなら
ず、共通のタイミングデータに基づき、ゲーム操作の評
価タイミングを順次決定し、その評価タイミングにおい
てゲーム操作を順次評価するゲームに対して、広く適用
することができる。また、本発明は、ゲームサーバ１２
により運用管理されるネットワークゲームのみならず、
ゲーム端末１６同士で直接データ通信することにより実
現されるネットワークゲームにも適用することができ
る。

【００５６】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
他のゲーム端末におけるプレイ状況を簡易に参考表示し
て、これによりネットワーク対戦を演出するようにでき
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の実施の形態に係るネットワークゲー
ムシステムの全体構成を示す図である。

【図２】 本発明の実施形態に係るネットワークゲーム
システムにおいてゲーム端末で表示されるゲーム画面の
一例を示す図である。

【図３】 対戦相手同士が利用する２つのゲーム端末に
おいてなされるデータ通信を示す通信シーケンス図であ
る。

【図４】 ゲームサーバの機能ブロックを示す図であ
る。

【図５】 ゲーム端末のハードウェア構成を示す図であ
る。

【図６】 ゲームデータの一部を示す図である。

【図７】 タイミングデータを示す概念図である。

【図８】 ゲーム端末の機能ブロックを示す図である。

【図９】 ゲーム端末で実行されるゲーム処理を示すフ
ロー図である。

【図１０】 ゲーム端末で実行されるプレイ評価処理を
示すフロー図である。

【図１１】 ゲーム端末で実行される結果表示処理を示
すフロー図である。

【図１２】 ゲーム端末で実行される他の結果表示処理
を示すフロー図である。

【符号の説明】

１０ ゲーム、１１ ネットワークゲームシステム、１
２ ゲームサーバ、１４ 通信ネットワーク、１６ ゲ
ーム端末、１８ スコア表示画像、２０，２２，２４，
２６ 軌道画像、２８ タイミング案内移動画像、３０
ａ 自端末評価結果画像、３０ｂ 他端末評価結果参考
画像、３２ａ，３２ｂ タイミング案内画像、３４ タ
イミング案内静止画像、３６ ロビー管理部、３８ 対
戦管理部、４０ 制御部、４２ 操作入力部、４４ 外
部記憶部、４６ 表示出力部、４８ 音声出力部、５０
通信処理部、５２ 記憶部、５４ 案内範囲、５６
タイミングデータ記憶部、５８ 評価タイミング決定
部、６０ 他端末評価結果参考画像表示部、６２ 評価
結果データ記憶部、６４ 自端末評価結果画像表示部、
６６ ゲーム操作評価部、６８ 操作取得部、７０ 評
価結果データ送信部、７２ 評価結果データ受信部。

Claims (5)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ネットワークを介して通信接続され、操
   作タイミングを案内するためのタイミングを表す共通の
   タイミングデータをそれぞれ記憶する第１及び第２のゲ
   ーム端末を含むネットワークゲームシステムであって、 前記第１のゲーム端末は、 前記共通のタイミングデータを記憶する第１のタイミン
   グデータ記憶手段と、前記第１のタイミングデータ記憶手段に記憶される 前記
   共通のタイミングデータが表すタイミングに対応する操
   作タイミングを前記第１のゲーム端末におけるゲーム操
   作の評価タイミングとして順次決定する第１の評価タイ
   ミング決定手段と、前記第１の評価タイミング決定手段によって順次決定さ
   れる 前記評価タイミングにおいて、前記第１のタイミン
   グデータ記憶手段に記憶される前記共通のタイミングデ
   ータが表すタイミングと、前記第１のゲーム端末におけ
   るゲーム操作のタイミングと、のずれに基づく評価結果
   データを順次生成する第１のゲーム操作評価手段と、 前記評価結果データを順次送信する評価結果データ送信
   手段と、を含み、 前記第２のゲーム端末は、 前記評価結果データを順次受信する評価結果データ受信
   手段と、前記評価結果データ受信手段によって順次受信される前
   記評価結果データを順次記憶する評価結果データ記憶手
   段と、 前記共通のタイミングデータを記憶する第２のタイミン
   グデータ記憶手段と、前記第２のタイミングデータ記憶手段に記憶される 前記
   共通のタイミングデータが表すタイミングに対応する操
   作タイミングを前記第２のゲーム端末におけるゲーム操
   作の評価タイミングとして順次決定する第２の評価タイ
   ミング決定手段と、前記第２の評価タイミング決定手段によって決定される
   前記評価タイミングにおいて、既に前記評価結果データ
   記憶手段に記憶されている前記評価結果データを読み出
   し、当該評価結果データに対応する他端末評価結果参考
   画像を、当該評価タイミングに対応づけて表示する他端
   末評価結果参考画像表示手段と、を含む ことを特徴とするネットワークゲームシステム。
2. 【請求項２】 請求項１に記載のネットワークゲームシ
   ステムにおいて、 前記第２のゲーム端末は、 前記第２の評価タイミング決定手段によって順次決定さ
   れる前記評価タイミングにおいて、前記第２のタイミン
   グデータ記憶手段に記憶される前記共通のタイミングデ
   ータが表すタイミングと、当該第２のゲーム端末におけ
   るゲーム操作のタイミングと、のずれに基づく評価結果
   データを順次生成する第２のゲーム操作評価手段と、 前記第２のゲーム操作評価手段による評価結果に対応す
   る自端末評価結果画像を順次表示する自端末評価結果画
   像表示手段と、 をさらに含むことを特徴とするネットワークゲームシス
   テム。
3. 【請求項３】 操作タイミングを案内するためのタイミ
   ングを表す共通のタイミングデータに基づいてゲーム操
   作の評価タイミングを順次決定し、該評価タイミングに
   おいてゲーム操作のタイミングと前記共通のタイミング
   データが表すタイミングとのずれを順次評価し、評価結
   果データを順次生成する他のゲーム端末との間でネット
   ワークゲームを行うためのゲーム端末であって、 ネットワークを介して前記他のゲーム端末から前記評価
   結果データを順次受信する評価結果データ受信手段と、前記評価結果データ受信手段によって順次受信される前
   記評価結果データを順次記憶する評価結果データ記憶手
   段と、 前記共通のタイミングデータを記憶するタイミングデー
   タ記憶手段と、前記タイミングデータ記憶手段に記憶される 前記共通の
   タイミングデータが表すタイミングに対応する操作タイ
   ミングを当該ゲーム端末におけるゲーム操作の評価タイ
   ミングとして順次決定する評価タイミング決定手段と、前記評価タイミング決定手段によって決定される 前記評
   価タイミングにおいて、既に前記評価結果データ記憶手
   段に記憶されている前記評価結果データを読み出し、当
   該評価結果データに対応する他端末評価結果参考画像
   を、当該評価タイミングに対応づけて表示する他端末評
   価結果参考画像表示手段と、 を含むことを特徴とするゲーム端末。
4. 【請求項４】 操作タイミングを案内するためのタイミ
   ングを表す共通のタイミングデータに基づいてゲーム操
   作の評価タイミングを順次決定し、該評価タイミングに
   おいてゲーム操作のタイミングと前記共通のタイミング
   データが表すタイミングとのずれを順次評価し、評価結
   果データを順次生成する他のゲーム端末との間でネット
   ワークゲームを行うためのゲーム端末としてコンピュー
   タを機能させるためのプログラムであって、 ネットワークを介して前記他のゲーム端末から前記評価
   結果データを順次受信する評価結果データ受信手段、前記評価結果データ受信手段によって順次受信される前
   記評価結果データを順次記憶する評価結果データ記憶手
   段、 前記共通のタイミングデータを記憶するタイミングデー
   タ記憶手段、前記タイミングデータ記憶手段に記憶される 前記共通の
   タイミングデータが表すタイミングに対応する操作タイ
   ミングをゲーム操作の評価タイミングとして順次決定す
   る評価タイミング決定手段、及び前記評価タイミング決定手段によって決定される 前記評
   価タイミングにおいて、既に前記評価結果データ記憶手
   段に記憶されている前記評価結果データを読み出し、当
   該評価結果データに対応する他端末評価結果参考画像
   を、当該評価タイミングに対応づけて表示する他端末評
   価結果参考画像表示手段 として前記コンピュータを機能させるためのプログラ
   ム。
5. 【請求項５】 操作タイミングを案内するためのタイミ
   ングを表す共通のタイミングデータに基づいてゲーム操
   作の評価タイミングを順次決定し、該評価タイミングに
   おいてゲーム操作のタイミングと前記共通のタイミング
   データが表すタイミングとのずれを順次評価し、評価結
   果データを順次生成する他のゲーム端末との間でネット
   ワークゲームを行うためのゲーム端末の制御方法であっ
   て、 ネットワークを介して前記他のゲーム端末から前記評価
   結果データを順次受信する評価結果データ受信ステップ
   と、タイミングデータ記憶手段に記憶される 前記共通のタイ
   ミングデータが表すタイミングに対応する操作タイミン
   グをゲーム操作の評価タイミングとして順次決定する評
   価タイミング決定ステップと、前記評価タイミング決定ステップにおいて決定される 前
   記評価タイミングにおいて、既に評価結果データ記憶手
   段に記憶されている前記評価結果データに基づいて、当
   該評価結果データに対応する他端末評価結果参考画像
   を、当該評価タイミングに対応づけて表示する他端末評
   価結果参考画像表示ステップと、 を含むことを特徴とするゲーム端末の制御方法。