JP3447196B2 - 光コネクタ離脱機構および光コネクタ接続工具 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、光コネクタ接続工
具に係り、特に光コネクタフェルール同士を接続するこ
とで組み立てられる光コネクタに適用して好適な光コネ
クタ接続工具に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】光ファイバ同士を切替可能に接続する光
コネクタとしては、例えば、ＪＩＳＣ ５９８１に制定
されるような、いわゆるＭＴ形光コネクタ(Mechanicall
yTransferable)が提供されている。しかしながら、前記
ＭＴ形光コネクタには、（１）接続や接続切替等の作業
に専用の治具を必要とするため、作業性に不満がある、
（２）光コネクタフェルールがむき出しになることを防
止するためにキャップ等の保護手段を設ける必要があ
り、扱いが面倒である、といった不満があった。また、
この問題に鑑みて、近年では、ＪＩＳ Ｃ ５９８１等
に制定される光コネクタフェルールをプラスチック製ハ
ウジング内部に収納した構造のプラスチック光コネクタ
（いわゆるＭＰＯコネクタ）が提供されている。しかし
ながら、このプラスチック光コネクタには、（３）部品
点数が増大して組み立てに手間がかかり、コストも増大
する、（４）大型化するため、実装密度を向上できない
といった問題が新たに生じてしまう。

【０００３】本出願人は、前記（１）〜（４）の問題を
解決するべく、例えば特願平８−３２５７３０号等の光
コネクタをすでに出願している。図１４は、この種の光
コネクタの一例を示す。この光コネクタは、ＪＩＳ Ｃ
５９８１に制定される光コネクタの光コネクタフェルー
ル１を二つ割り形状の分割体２ａ、２ｂ内に収納するハ
ウジング２と、収納した光コネクタフェルール１をハウ
ジング２外側に向けて付勢するコイルスプリング３と、
該コイルスプリング３による付勢方向に沿ってハウジン
グ２から突設した一対の弾性爪４、４とを備え、外側か
ら押し込んで光コネクタフェルール１と突き合わせ接続
した別の光コネクタフェルール５をコイルスプリング３
と弾性爪４、４との間に挟み込むことで、両光コネクタ
フェルール１、５間の接続状態を維持するようにしたも
のである。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、前記のよう
な光コネクタでは、ハウジング２内にてサイズの小さい
光コネクタフェルール１、５同士の接続、接続解除を簡
便に行うための専用の工具の開発が求められていた。す
なわち、専用の工具が無い場合、光コネクタフェルール
５を手で押し込んで光コネクタフェルール１と接続させ
ることになるため、作業性が低下する。また、接続状態
の光コネクタフェルール５をハウジング２から引き抜く
ためには、光コネクタフェルール５と弾性爪４、４との
係合状態を手動で解除しなければならず、この場合には
一層細かい作業となるため作業性の低下が懸念されると
ともに、必要以上の力がかかって弾性爪４、４や光コネ
クタフェルール５を傷付けてしまう心配もある。したが
って、光コネクタフェルール１、５同士の接続解除作業
は、接続作業以上に難しい作業になっていた。

【０００５】また、光コネクタフェルール５と係合可能
な係合爪を先端に備える工具をハウジング２に挿入し、
前記係合爪に係合させた光コネクタフェルール５を工具
とともにハウジング２から引き抜くことも考えられる
が、ハウジング２の弾性爪４、４が作業の邪魔になるこ
とが避けられない上、今度は係合爪から光コネクタフェ
ルール５を離脱させることに手間がかかり、光コネクタ
フェルール５を傷めてしまう懸念がある。しかも、ハウ
ジング２の弾性爪４、４が作業の邪魔になることを考慮
すると、係合爪を大型化する等の対策によって光コネク
タフェルール５との係合力を高めて容易には離脱しない
ようする必要が生じるため、係合爪からの離脱作業性に
係る問題が一層顕著になる。

【０００６】本発明は、前述の課題に鑑みてなされたも
ので、 （ａ）解除用係合爪をハウジング内に挿入し、該ハウジ
ング内にて光コネクタフェルールと係合した後、ハウジ
ングから引き抜くだけで、光コネクタフェルール同士の
接続を解除して一方の光コネクタフェルールをハウジン
グ外に簡便に取り出すことができる光コネクタ離脱機構
を提供することを目的とする。 （ｂ）また、本発明は、解除用係合爪と該解除用係合爪
によってハウジングから取り出された光コネクタフェル
ールとの係合を操作片によって簡便に解除することがで
きる光コネクタ離脱機構を提供する目的も有する。 （ｃ）また、前記光コネクタ離脱機構と接続用工具部と
を具備することで、光コネクタフェルール同士の接続作
業、接続解除作業を自由に行うことができる光コネクタ
接続工具を提供する目的も有する。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明は、前記課題を解
決するため、光ファイバを突き合わせ接続可能に成端す
る一対の光コネクタフェルールの一方を収納支持し、か
つ該一方の光コネクタフェルールに対して着脱可能に突
き合わせ接続した他方の光コネクタフェルールと係脱可
能に係合する弾性爪を備えるハウジングに対して挿抜す
ることで光コネクタフェルール同士の接続を解除する光
コネクタ離脱機構であって、前記ハウジングに挿入され
る延在部の先端に突設され、外側から光コネクタフェル
ールが係合される弾性変形可能な１本の解除用係合爪
と、前記延在部先端の両側壁に突設され前記解除用係合
爪を前記ハウジングに差し込んだ時に前記ハウジングの
前記弾性爪に当接して弾性変形させ該解除用係合爪に係
合支持した光コネクタフェルールから離間させる変形用
突部と、前記解除用係合爪あるいはその近傍に設置され
駆動されることにより前記解除用係合爪を弾性変形させ
て該解除用係合爪と光コネクタフェルールとの係合を解
除する係合解除手段とを備えることを特徴とする光コネ
クタ離脱機構を前記課題の解決手段とした。

【０００８】この光コネクタ離脱機構では、解除用係合
爪をハウジング内に挿入し、該ハウジング内にて突き合
わせ接続状態の光コネクタフェルールの一方と係合した
後、ハウジングから引き抜く。解除用係合爪をハウジン
グに挿入すると、変形用突部が弾性爪と当接して弾性変
形させ、解除用係合爪が目的の光コネクタフェルールに
到達して係合した時には、弾性爪が光コネクタフェルー
ルから離間して係合状態が解除される。ここで、工具本
体をハウジングから引き抜くと、変形用突部によって弾
性爪が光コネクタフェルールに係合することを規制しつ
つ、解除用係合爪と係合した光コネクタフェルールをハ
ウジングから抜き取ることができる。また、ハウジング
内にて突き合わせ接続状態の光コネクタフェルールの他
方はハウジング内に収納支持されハウジング内に留まる
ので、解除用係合爪をハウジングから引き抜くことで、
該解除用係合爪に係合した光コネクタフェルールだけを
ハウジング外に簡便に取り出すことができる。解除用係
合爪に係合した光コネクタフェルールは係合解除手段を
操作することで係合解除爪から簡便に取り出すことがで
きる。解除用係合爪としては各種形態が採用可能であ
り、例えば、光コネクタフェルールに形成された穴や凹
所に係合する形態等を採用することができる。但し、い
ずれの形態においても、係合解除手段によって光コネク
タフェルールとの係合を解除可能である必要がある。係
合解除手段としては、解除用係合爪を弾性変形させて光
コネクタフェルールとの係合を解除する構成であれば各
種構成の採用が可能である。

【０００９】前記係合解除手段を駆動するための手段と
しては、手動、電動等、各種構成の採用が可能である。
請求項５記載のように、解除用係合爪から突設した操作
片を採用すると、解除用弾性爪を手動によって容易に弾
性変形でき、しかも、構成を単純化できるので小型化、
低コスト化が可能である。

【００１０】光コネクタフェルールとしては、例えばＪ
ＩＳ Ｃ ５９８１に制定されるいわゆるＭＴ形光コネ
クタ（Mechanically Transferable）等のフェルールを
採用する。この場合、解除用係合爪をＭＴ形光コネクタ
の光コネクタフェルールと係合可能な形状に形成する。
ハウジングや弾性爪の形状を適宜変更すれば、例えば、
ＪＩＳ Ｃ ５９７３等に制定されるいわゆるＳＣ形光
コネクタのフェルール等の各種光コネクタフェルールへ
の適用も可能になる。

【００１１】請求項６記載の、光ファイバを突き合わせ
接続可能に成端する一対の光コネクタフェルールの一方
を収納支持し、かつ該一方の光コネクタフェルールに対
して着脱可能に突き合わせ接続した他方の光コネクタフ
ェルールと係脱可能に係合する弾性爪を備えるハウジン
グに対して挿抜することで光コネクタフェルール同士の
接続および接続解除を行う光コネクタ接続工具であっ
て、細長形状の工具本体の長手方向一端に前記ハウジン
グにて光コネクタフェルール同士を接続するための接続
用工具部を備え、前記工具本体の長手方向他端に前記請
求項１〜５のいずれかに記載の光コネクタ離脱機構を備
えた構成の光コネクタ接続工具では、接続用工具部およ
び光コネクタ離脱機構を使い分けることで、光コネクタ
フェルール同士の接続作業、接続解除作業を自由に行う
ことができる。

【００１２】本発明の光コネクタ接続工具や光コネクタ
離脱機構を適用するハウジングは、差し込まれた工具本
体方向に光コネクタフェルールを付勢する付勢手段を有
することが好ましく、これにより、ハウジングに支持し
た光コネクタフェルールおよび該光コネクタフェルール
と突き合わせ接続した光コネクタフェルールとが弾性爪
と付勢手段との間に挟み込まれ、付勢手段の付勢力が両
光コネクタフェルール間の突き合わせ力を付与し、両光
コネクタフェルール間に目的の接続損失が得られる。付
勢手段の付勢力は、接続した光コネクタフェルールを光
コネクタ接続工具によって抜き取る時に、光コネクタフ
ェルールおよび工具本体をハウジングの外側に押し出
す。これにより、変形用突部が弾性爪に当接して光コネ
クタフェルールと弾性爪との係合を解除した時には、付
勢手段の付勢力により光コネクタフェルールが変形用突
部から突出しない位置まで工具本体ごと押し出されるの
で、光コネクタフェルールを簡便に抜き取ることができ
る。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下本発明の実施の形態を図１か
ら図１３を参照して説明する。

【００１４】まず、ハウジング１０について説明する。
図１に示すように、ハウジング１０は、光コネクタフェ
ルール１を収納する内部ハウジング１１と、この内部ハ
ウジング１１の外側に装着される外部ハウジング１２と
を備えて構成される。これら内部ハウジング１１および
外部ハウジング１２はいずれも合成樹脂から形成され
る。

【００１５】内部ハウジング１１は二つ割り形状であ
り、図１および図３に示すように、内部に形成された収
納溝１３内に光コネクタフェルール１、ピンクランプ
８、コイルスプリング１４を収納する。光コネクタフェ
ルール１は収納溝１３内で移動自在であり、かつコイル
スプリング１４によって収納溝開口部１５から外方に向
けて常時付勢される。光コネクタフェルール１のガイド
ピン穴９ａにはピンクランプ８によって抜け止めされた
ガイドピン９を嵌合し、さらにガイドピン９の先端を接
合端面１ｂに突出させる。また、図１に示すように、前
記収納溝開口部１５の対向する両側からは、一対の弾性
爪１６、１６を突設している。図８に示すように、各弾
性爪１６の先端からは、前記光コネクタフェルール１と
突き合わせ接続した別の光コネクタフェルール５の後端
フランジ部５ａと係脱可能に係合する爪本体１６ａを弾
性爪１６、１６の対向する内側に向けて突設している。

【００１６】図１に示すように、外部ハウジング１２
は、内部ハウジング１１を収納するための収納筒１７を
備える。内部ハウジング１１は収納筒１７へ差し込むよ
うにして収納することで、収納筒１７によって外側から
拘束されるので一体化状態が維持される。また、収納筒
１７に収納した内部ハウジング１１は、該内部ハウジン
グ１１の係止爪１７ａが収納筒１７の係止穴１７ｂに係
止されることによって定位置に係止される。この収納筒
１７に収納した内部ハウジング１１の弾性爪１６、１６
は、外部ハウジング１２両側面に開口した側部開口溝２
０、２０に収納される。また、収納筒１７内の光コネク
タフェルール１に対して接続する光コネクタフェルール
５が挿入される収納筒開口部１８の両側からは一対の工
具ガイド部１９、１９を突設して収納筒開口部１８に連
通する工具差込溝２１を形成している。前記側部開口溝
２０はこれら工具ガイド部１９、１９にまで延在して工
具差込溝２１と連通しており、側部開口溝２０に挿入さ
れた弾性爪１６先端の爪本体１６ａは、側部開口溝２０
から工具差込溝２１へ突出される。工具ガイド部１９、
１９の工具差込溝２１を介して対向する内面には、該工
具ガイド部１９、１９の長手方向に沿って延在するキー
溝２２、２３を形成している。

【００１７】このハウジング１０は、図３および図７に
示すように、内部ハウジング１１および外部ハウジング
１２を一体化させて組み立てて使用される。図２は、こ
のハウジング１０の組み立て方法を示す。このハウジン
グ１０は、まず、外部ハウジング１２内にて収納筒開口
部１８近傍に突設した一対のフェルールガイド壁２４、
２４間に光コネクタフェルール１を挟み込んだ後、収納
筒１７に内部ハウジング１１を差し込むようにして収納
するだけで、簡便に組み立てられる。フェルールガイド
壁２４、２４は、収納溝１３、工具差込溝２１に沿って
延在し、光コネクタフェルール１の後端フランジ部１ｃ
以外の部分をスライド移動可能に挟み込むので、光コネ
クタフェルール１の後端フランジ部１ｃと係合すること
で該光コネクタフェルール１の収納筒開口部１８から工
具差込溝２１方向への移動を規制するストッパとしても
機能する。

【００１８】次に、本実施の形態の光コネクタ接続工具
５０を説明する。図４に示すように、この光コネクタ接
続工具５０は、細長形状の工具本体５１の長手方向一端
にハウジング１０にて光コネクタフェルール１、５を接
続するための接続用工具部５２を備え、同他端に光コネ
クタフェルール１、５同士の接続を解除して光コネクタ
フェルール５をハウジング１０から抜き取るための光コ
ネクタ離脱機構５３を備え、全体が樹脂から一体的に形
成されている。

【００１９】図４および図５に示すように、工具本体５
１は長手方向中央部に屈曲部５４を有し、前記接続用工
具部５２や光コネクタ離脱機構５３は前記屈曲部５４を
介して互いに反対方向に延在する長尺の延在部５５ａ、
５５ｂ先端にそれぞれ設けられている。前記延在部５５
ａ、５５ｂは断面コ字状であり、それぞれ、工具本体５
１のほぼ全長にわたって延在する底板部５６とこの底板
部５６から突設した側壁５７、５７とによって構成され
る。なお、図５に示すように、底板部５６からの側壁５
７、５７の突設方向は両延在部５５ａ、５５ｂ間で逆に
なっている。

【００２０】図４に示すように、各延在部５５ａ、５５
ｂにおいて、側壁５７、５７の間には、接続用工具部５
２や光コネクタ離脱機構５３に係合支持した光コネクタ
フェルール５から引き出された光ファイバ１ａ（光ファ
イバテープ心線）を収納する光ファイバ溝５８を形成し
ている。この光ファイバ溝５８は各延在部５５ａ、５５
ｂをその長手方向に沿って貫通している。また、これら
延在部５５ａ、５５ｂの側面（側壁５７外面）には、接
続用工具部５２、光コネクタ離脱機構５３の別を示す表
示５９が設けられている。この表示５９は、図４におい
ては刻印であるが、延在部５５ａ、５５ｂに別途接着し
たプレート等であっても良い。

【００２１】接続用工具部５２はフェルール収納溝７４
を備えている。このフェルール収納溝７４は延在部５５
ａ先端に開口し、光コネクタフェルール５の後端フラン
ジ部５ａを前記延在部５５ａ先端から外側へ取り出し可
能に収納する。図５に示すように、フェルール収納溝７
４内には、後端フランジ部５ａを対向する両側から挟持
する押さえ面７５、７５を備えている。対向する押さえ
面７５、７５間の離間距離ｔは３．０〜３．１ｍｍの範
囲であり、このフェルール収納溝７４では、ＪＩＳ Ｃ
５９８１に制定される規格品の光コネクタフェルール
５の後端フランジ部５ａを位置ずれを生じさせること無
く安定収納することができる。

【００２２】延在部５５ａ先端の両側壁５７、５７外面
には該延在部５５ａに沿って細長く延在する弾性爪溝６
４、６４が形成され、接続用工具部５２をハウジング１
０に差し込んだ時には、図８に示すように、前記弾性爪
溝６４、６４に弾性爪１６、１６が係合して接続用工具
部５２がハウジング１０に対して位置決めされる。ま
た、図４に示すように、弾性爪溝６４、６４の上下（図
４上下）には、弾性溝６４、６４に沿って延在するフラ
ンジ状のキー６４ａ、６４ａを突設している。接続用工
具部５２をハウジング１０に差し込んだ時には、これら
キー６４ａ、６４ａが、工具ガイド部１９のキー溝２
３、２３（図７参照）に挿入されるため、接続用工具部
５２がハウジング１０に対して精密に位置決めされる。

【００２３】図６に示すように、光コネクタ離脱機構５
３は、延在部５５ｂ先端から突設された解除用係合爪６
５および押さえ片６６を備え、これら解除用係合爪６５
および押さえ片６６とによって、光コネクタフェルール
５の後端フランジ部５ａを係合支持するようになってい
る。解除用係合爪６５は、図５に示すように、その突出
方向先端に形成された傾斜面６７と、その後ろ側（図５
中右側）の垂直面６８とを備え、解除用係合爪６５と押
さえ片６６との間に係合された後端フランジ部５ａは前
記垂直面６８と係合して、工具本体５１長手方向への離
脱が規制される。

【００２４】図６中符号７７は操作片（係合解除手段）
であり、解除用係合爪６５の下側（図６中下側）から工
具本体５１の屈曲部５４方向に向かって斜めに突出して
いる。使用者が手動操作によりこの操作片７７を延在部
５５ｂに接近させると、解除用係合爪６５が図６中矢印
方向に弾性変形して押さえ片６６との離間距離が増大す
るので、光コネクタフェルール５の後部フランジ部５ａ
と係合しない状態になる。

【００２５】延在部５５ｂ先端の両側壁５７、５７外面
には変形用突部６９、６９を突設している。この変形用
突部６９、６９は、延在部５５ｂに沿って延在する突条
であって、図１１に示すように、光コネクタ離脱機構５
３をハウジング１０に差し込んだ時に爪本体１６ａ、１
６ａに当接して弾性爪１６、１６を互いに離間する方向
に弾性変形させる。また、変形用突部６９、６９外面は
解除用係合爪６５および押さえ片６６に係合支持した前
記後端フランジ部５ａ外面と面一かやや外側であり、し
かも変形用突部６９、６９には後端フランジ部５ａが密
接するので、解除用係合爪６５および押さえ片６６間に
光コネクタフェルール５を係合支持した光コネクタ離脱
機構５３をハウジング１０に挿抜しても、解除用係合爪
６５および押さえ片６６間に係合支持した後端フランジ
部５ａに弾性爪１６、１６が係合することは無い。

【００２６】図１０に示すように、両側の変形用突部５
７、５７の上下（図１０上下）には、変形用突部６９、
６９に沿って延在するフランジ状のキー７６、７６を突
設している。光コネクタ離脱機構５３をハウジング１０
に差し込んだ時には、これらキー７６、７６が、工具ガ
イド部１９のキー溝２３、２３に挿入されるため、光コ
ネクタ離脱機構５３がハウジング１０に対して精密に位
置決めされ、解除用係合爪６５がハウジング１０内の光
コネクタフェルール５に対して正確に位置決めされる。

【００２７】次に、この光コネクタ接続工具５０の作用
および効果を説明する。まず、光コネクタ接続工具５０
を使用した光コネクタフェルール１、５同士の接続作業
と、接続解除作業とを説明する。

【００２８】（接続作業）まず、図７に示すように、後
端フランジ部５ａをフェルール収納溝７４に挿入するこ
とにより光コネクタフェルール５を接続工具部５２に支
持し、接合端面１ｂを接続用工具部５２からハウジング
１０への差し込み方向前方へ突出状態にする。ここで、
フェルール収納溝７４に後端フランジ部５ａを挿入する
構成は、爪に組み付けるような構成に比べて光コネクタ
フェルール５を簡便にセットできる。

【００２９】次に、図３に示すように、接続用工具部５
２を工具差込溝２１に差し込み、光コネクタフェルール
１、５の接合端面１ｂ、１ｂ同士を突き合わせる。接続
用工具部５２が工具差込溝２１に差し込まれると同時
に、該接続用工具部５２のキー６４ａ、６４ａがキー溝
２３、２３（図７参照）に係合して接続用工具部５２が
位置決めされ、光コネクタフェルール１、５同士も精密
に位置決めされるので、ここで接続用工具部５２をさら
に深く差し込むだけで、ハウジング１０側の光コネクタ
フェルール１に予め嵌合しておいたガイドピン９、９に
光コネクタフェルール５のガイドピン穴９ａ（図３参
照）を嵌合させることができ、これにより、光コネクタ
フェルール１、５の接合端面１ｂ、１ｂ同士が高精度に
位置決めされる。この時、光コネクタフェルール５はフ
ェルール収納溝７４によって安定支持され、これによ
り、光コネクタフェルール１、５同士の位置決め作業性
が向上するので、ガイドピン９、９に光コネクタフェル
ール５のガイドピン穴９ａを嵌合させる作業を効率良く
行うことができる。なお、ハウジング１０にて、光コネ
クタフェルール１の接合端面１ｂはフェルールガイド壁
２４、２４間に挿入可能に位置されるので、光コネクタ
フェルール５の接合端面１ｂ近傍をフェルールガイド壁
２４、２４間に差し込むだけで、光コネクタフェルール
１、５同士が突き合わせ接続可能に位置決めされる。

【００３０】ガイドピン９、９に光コネクタフェルール
５のガイドピン穴９ａを嵌合したら、さらに接続用工具
部５２をハウジング１０に深く押し込んで光コネクタフ
ェルール１、５の接合端面１ｂ、１ｂ同士を突き合わせ
接合する。そして、さらに押し込みを継続してコイルス
プリング１４を若干押し縮めると、図８に示すように、
後端フランジ部５ａが弾性爪１６、１６を図８中２点鎖
線に示すように弾性変形させつつ乗り越えてハウジング
１０の奥側（図８中右側）に入り込み、乗り越えたと同
時に自身の弾性力で元の形状に復帰した弾性爪１６、１
６が弾性爪溝６４に入り込んで後端フランジ部５ａと係
合する。これにより、一対の光コネクタフェルール１、
５が弾性爪１６、１６とコイルスプリング１４の間に挟
み込まれ、コイルスプリング１４の付勢力により両光コ
ネクタフェルール１、５間の突き合わせ力が確保され
る。なお、後端フランジ部５ａは当初は爪本体１６ａの
テーパ面１６ｂに当接するので、ハウジング１０奥側に
押し込むに伴って弾性爪１６、１６を容易に弾性変形さ
せることができる。この時、図９に示すように、接続用
工具部５２先端に突出した先端突部６０が外部ハウジン
グ１２内の当接壁２５に当接することで接続用工具部５
２の挿入限界が設定されるので、過度の押し込みによっ
て光コネクタフェルール１、５を損傷するといった心配
は無い。

【００３１】弾性爪１６、１６を光コネクタフェルール
５の後端フランジ部５ａに係合させたら、接続用工具部
５２をハウジング１０から引き抜く。この時、図８に示
すように、弾性爪１６、１６の爪本体１６ａ、１６ａが
後端フランジ部５ａに強固に係合しているので、接続部
工具部５２がハウジング１０外方へ移動しても光コネク
タフェルール５がハウジング１０から外へ出ることは無
く、これにより、フェルール収納溝７４から後端フラン
ジ部５ａから離脱して接続用工具部５２がハウジング１
０から引き抜かれ、光コネクタフェルール５は光コネク
タフェルール１と接続状態を維持したままハウジング１
０に残る。また、フェルール収納溝７４から後端フラン
ジ部５ａを離脱する際には、後端フランジ部５ａに対し
て押さえ面７５、７５がスライドしつつスムーズに移動
するので、接続用工具部５２は途中で引っ掛かること無
くハウジング１０から確実に引き抜くことができる。こ
れにより、接続作業が完了する。

【００３２】（接続解除作業）接続解除作業では、ま
ず、図１０に示すように、光コネクタ離脱機構５３を工
具差込溝２１に差し込む。光コネクタ離脱機構５３を工
具差込溝２１に差し込むと、工具ガイド部１９、１９の
キー溝２２、２２に変形用突部６９、６９が挿入され、
キー溝２３にキー７６が挿入されて光コネクタ離脱機構
５３が位置決めされるため、解除用係合爪６５は正確に
位置決めした状態で後端フランジ部５ａまで差し込むこ
とができる。また、変形用突部６９、６９は、キー溝２
２、２２内をハウジング１０奥側に向かって移動するに
したがって、図１１に示すように、途中で爪本体１６
ａ、１６ａのテーパ面１６ｂ、１６ｂに当接して弾性爪
１６、１６を弾性変形させて互いに離間する方向に押し
開く。これにより、光コネクタフェルール５の後端フラ
ンジ部５ａに解除用係合爪６５が係合する位置まで光コ
ネクタ離脱機構５３を差し込んだ時には、弾性爪１６、
１６が光コネクタフェルール５の後端フランジ部５ａか
ら離脱し、この離脱と同時にコイルスプリング１４の付
勢力が光コネクタ離脱機構５３をハウジング１０から押
し出す方向に働く。また、操作片７７は、工具差込溝２
１からハウジング１０外方に突出するので、光コネクタ
離脱機構５３をハウジング１０に挿入する作業の邪魔に
は支障にならない。

【００３３】解除用係合爪６５が後端フランジ部５ａに
到達した後、さらに光コネクタ離脱機構５３の押し込み
を継続すると、図１２に示すように、解除用係合爪６５
の傾斜面６７が後端フランジ部５ａを乗り越え、該後端
フランジ部５ａに垂直面６８が係合する。そして、光コ
ネクタ離脱機構５３を工具差込溝２１から引き抜くと、
図１３に示すように、後端フランジ部５ａと垂直面６８
との係合によって光コネクタフェルール５が離脱するこ
と無く光コネクタ離脱機構５３と一体的にハウジング１
０から抜き出される。この時、変形用突部６９、６９に
よって後端フランジ部５ａに弾性爪１６、１６が係合す
ることが継続して規制されるので、光コネクタフェルー
ル５は途中で弾性爪１６、１６と係合すること無く、ス
ムーズに抜き出すことができる。光コネクタフェルール
５と係合した光コネクタ離脱機構５３をハウジング１０
の外に抜き出したら、操作片７７を手動操作して後端フ
ランジ部５ａから解除用係合爪６５を離脱させ、光コネ
クタ離脱機構５３から光コネクタフェルール５を取り出
す。

【００３４】したがって、この光コネクタ接続工具５０
によれば、以下のような優れた効果が得られる。 光コネクタフェルール５を係合支持した接続用工具部
５２をハウジング１０に差し込むだけで、光コネクタフ
ェルール１、５同士を接続することができ、また、光コ
ネクタフェルール１、５の接続状態を解除するには、光
コネクタ離脱機構５３をハウジング１０に差し込んで引
き抜くだけで良いので、極めて簡単な作業により光コネ
クタフェルール１、５同士の接続と接続解除とを行うこ
とができる。 一体成形品であるので、部品点数が極めて少なく、製
造も容易であるので、低コスト化できる。 全体が細長形状になっているので、ハウジング１０へ
の挿抜に有利であり、これにより、接続や接続解除の作
業性が向上する。 刻印５９等の表示によって接続用工具部５２、光コネ
クタ離脱機構５３の判別が容易である。 接続作業では、キー６４ａ、６４ａとキー溝２３、２
３との係合により、ハウジング１０側の光コネクタフェ
ルール１に対して接続する光ファイバフェルール５が位
置決めされるので、ガイドピン９とガイドピン穴９ａと
の嵌合作業が容易になり、作業性が大幅に向上する。 変形用突部６９、６９とキー溝２２との係合によって
解除用係合爪６５が後端フランジ部５ａに位置決めして
係合させることができるので、作業性が大幅に向上す
る。 操作片７７を操作するだけで、光コネクタ離脱機構５
３から光コネクタフェルール５を短時間で簡便に取り出
すことができる。 により、取り出し作業の際に光コネクタフェルール
５を傷める心配が無いので、次の光接続に使用すること
ができる。 により、解除用係合爪６５を後端フランジ部５ａと
確実に係合する形状に形成する（大型化する等）ことが
可能になり、接続解除作業の作業性を大幅に向上するこ
とができる。

【００３５】なお、光コネクタ離脱機構は、接続用工具
部を有していない離脱専用の工具に適用することも可能
である。光コネクタ接続工具５０を構成する各部品の形
状等は、前記実施の形態に限定されるものではなく、各
種構成が採用可能であることは言うまでも無い。例え
ば、樹脂で成型することを有利にするための設計変更等
が可能である。このことは、ハウジング１０についても
同様である。また、本発明の光コネクタ接続工具の適用
対象は、図１に示したハウジング１０に限定されず、各
種構成の光コネクタや光コネクタアダプタ等が採用可能
である。この場合、対象となる光コネクタや光コネクタ
アダプタ等の構成に対応して、光コネクタ接続工具の構
成も変更されることは言うまでも無い。

【００３６】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の光コネク
タ離脱機構によれば、以下のような優れた効果が得られ
る。 （イ）光コネクタ離脱機構をハウジングに差し込んで引
き抜くだけで光コネクタフェルールの突き合わせ接続状
態を解除でき、しかも接続の相手側に対して離脱した光
コネクタフェルールをハウジングから簡便に取り出すこ
とができる。 （ロ）係合解除手段を駆動して解除用係合爪を弾性変形
させるだけで、解除用係合爪と光コネクタフェルールと
の係合を簡便に解除することができ、光コネクタ離脱機
構から光コネクタフェルールを容易に取り出すことがで
きる。 （ハ）（イ）により、光コネクタ離脱機構から取り出し
た光コネクタフェルールを傷める心配が無く、再度接続
作業に使用することができる。

【００３７】前記係合解除手段が前記解除用係合爪から
突設した操作片である構成を採用すると、（ニ）光コネ
クタ離脱機構の小型化、低コスト化が可能になるといっ
た優れた効果を奏する。

【００３８】本発明の光コネクタ接続工具では、細長形
状の工具本体の長手方向一端に前記ハウジングにて光コ
ネクタフェルール同士を接続するための接続用工具部を
備え、同他端に光コネクタ離脱機構を備えているので、
（ホ）接続用工具部、光コネクタ離脱機構を選択して使
用するだけで、光コネクタフェルール同士の接続と接続
解除とを自由に行うことができ、作業性が向上する、
（ヘ）同一の光コネクタフェルールに対応する接続用工
具部と光コネクタ離脱機構とを同一の工具本体に備える
ことができ、これにより作業の種類に応じて工具を選択
する必要が無くなるので、接続、接続解除の作業性を一
層向上することができるといった優れた効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の光コネクタ接続工具を適用する光コ
ネクタを示す分解斜視図である。

【図２】 図１の光コネクタの組み立て方法を示す平断
面図である。

【図３】 図１の光コネクタを示す図であって、組み立
ての完了した状態を示す平断面図である。

【図４】 本発明の光コネクタ離脱工具および光コネク
タ接続工具の実施の形態を示す全体斜視図である。

【図５】 図４の光コネクタ接続工具を示す正断面図で
ある。

【図６】 図４の光コネクタ離脱機構を示す部分斜視図
である。

【図７】 図４の光コネクタ接続工具の作用を示す図で
あり、接続用工具部をハウジングに差し込む工程を示す
斜視図である。

【図８】 図４の光コネクタ接続工具の作用を示す図で
あり、弾性爪を光コネクタフェルールに係合させる工程
を示す平断面図である。

【図９】 図８の工程を示す正断面図である。

【図１０】 図４の光コネクタ離脱機構をハウジングに
差し込む工程を示す斜視図である。

【図１１】 図４の光コネクタ離脱機構の作用を示す図
であり、弾性爪と光コネクタフェルールとの係合を解除
する工程を示す平断面図である。

【図１２】 図１１の工程を示す正断面図である。

【図１３】 図４の光コネクタ離脱機構の作用を示す図
であり、ハウジングから光コネクタフェルールを抜き取
る工程を示す平断面図である。

【図１４】 従来例の光コネクタを示す分解斜視図であ
る。

【符号の説明】

１…光コネクタフェルール、１ａ…光ファイバ（光ファ
イバテープ心線）、５…光コネクタフェルール、１０…
ハウジング、１６…弾性爪、５０…光コネクタ接続工
具、５１…工具本体、５２…接続用工具部、５３…光コ
ネクタ離脱機構、６５…解除用係合爪、６９…変形用突
部、７７…係合解除手段、操作片。

フロントページの続き (72)発明者 百津 仁博 千葉県佐倉市六崎1440番地 株式会社フ ジクラ 佐倉工場内 (72)発明者 林 幸生 千葉県佐倉市六崎1440番地 株式会社フ ジクラ 佐倉工場内 (72)発明者 野村 義和 千葉県佐倉市六崎1440番地 株式会社フ ジクラ 佐倉工場内 (56)参考文献 特開 平10−186177（ＪＰ，Ａ) 特開 平10−160969（ＪＰ，Ａ) 特開 平７−20354（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G02B 6/36

Claims (6)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 光ファイバ（１ａ、１ａ）を突き合わせ
   接続可能に成端する一対の光コネクタフェルール（１、
   ５）の一方を収納支持し、かつ該一方の光コネクタフェ
   ルール（１）に対して着脱可能に突き合わせ接続した他
   方の光コネクタフェルール（５）と係脱可能に係合する
   弾性爪（１６）を備えるハウジング（１０）に対して挿
   抜することで光コネクタフェルール同士の接続を解除す
   る光コネクタ離脱機構であって、前記ハウジングに挿入される延在部（５５ｂ）の先端に
   突設され、 外側から光コネクタフェルール（５）が係合
   される弾性変形可能な１本の解除用係合爪（６５）と、
   前記延在部先端の両側壁（５７）に突設され前記解除用
   係合爪を前記ハウジングに差し込んだ時に前記ハウジン
   グの前記弾性爪に当接して弾性変形させ該解除用係合爪
   に係合支持した光コネクタフェルールから離間させる変
   形用突部（６９）と、前記解除用係合爪あるいはその近
   傍に設置され駆動されることにより前記解除用係合爪を
   弾性変形させて該解除用係合爪と光コネクタフェルール
   との係合を解除する係合解除手段（７７）とを備えるこ
   とを特徴とする光コネクタ離脱機構。
2. 【請求項２】 前記延在部先端には、前記解除用係合爪
   と、この解除用係合爪の前記ハウジングへの挿入方向後
   側に配置され、前記解除用係合爪に係合された前記光コ
   ネクタフェルールを前記解除用係合爪との間に支持する
   押さえ片（６６）とが突設されており、 前記解除用係合爪を前記ハウジングに押し込むことで、
   前記解除用係合爪と前記押さえ片との間に前記光コネク
   タフェルールを係合支持でき、前記係合解除手段を駆動
   させると、前記解除用係合爪と前記押さえ片との間から
   前記光コネクタフェルールを取り出せるようになってい
   ることを特徴とする請求項１記載の光コネクタ離脱機構
3. 【請求項３】 前記解除用係合爪は、前記ハウジングへ
   の挿入方向先端に形成された傾斜面（６７）と、その後
   ろ側の垂直面（６８）とを備え、前記解除用係合爪の前
   記垂直面と前記押さえ片との間に前記光コネクタフェル
   ールが係合されるようになっていることを特徴とする請
   求項２記載の光コネクタ離脱機構。
4. 【請求項４】 前記光コネクタフェルールがＭＴ形光コ
   ネクタであり、前記解除用係合爪と前記押さえ片との間
   には、前記ＭＴ形光コネクタの後端フランジ部（５ａ）
   が係合支持されるようになっていることを特徴とする請
   求項２又は３記載の光コネクタ離脱機構。
5. 【請求項５】 光ファイバ（１ａ、１ａ）を突き合わせ
   接続可能に成端する一対の光コネクタフェルール（１、
   ５）の一方を収納支持し、かつ該一方の光コネクタフェ
   ルール（１）に対して着脱可能に突き合わせ接続した他
   方の光コネクタフェルール（５）と係脱可能に係合する
   弾性爪（１６）を備えるハウジング（１０）に対して挿
   抜することで光コネクタフェルール同士の接続を解除す
   る光コネクタ離脱機構であって、 外側から光コネクタフェルール（５）が係合される弾性
   変形可能な解除用係合爪（６５）と、該解除用係合爪の
   近傍から突設され該解除用係合爪を前記ハウジングに差
   し込んだ時に前記ハウジングの前記弾性爪に当接して弾
   性変形させ該解除用係合爪に係合支持した光コネクタフ
   ェルールから離間させる変形用突部（６９）と、前記解
   除用係合爪あるいはその近傍に設置され駆動されること
   により前記解除用係合爪を弾性変形させて該解除用係合
   爪と光コネクタフェルールとの係合を解除する係合解除
   手段（７７）とを備え、 前記係合解除手段が前記解除用係合爪から突設した操作
   片（７７）である ことを特徴とする光コネクタ離脱機
   構。
6. 【請求項６】 光ファイバ（１ａ、１ａ）を突き合わせ
   接続可能に成端する一対の光コネクタフェルール（１、
   ５）の一方を収納支持し、かつ該一方の光コネクタフェ
   ルール（１）に対して着脱可能に突き合わせ接続した他
   方の光コネクタフェルール（５）と係脱可能に係合する
   弾性爪（１６）を備えるハウジング（１０）に対して挿
   抜することで光コネクタフェルール同士の接続および接
   続解除を行う光コネクタ接続工具であって、 細長形状の工具本体（５１）の長手方向一端に前記ハウ
   ジングにて光コネクタフェルール同士を接続するための
   接続用工具部（５２）を備え、前記工具本体の長手方向
   他端に前記請求項１から５のいずれかに記載の光コネク
   タ離脱機構を備えたことを特徴とする光コネクタ接続工
   具（５０）。