JP3446690B2 - 電気貯湯容器 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 【０００１】 【発明の属する技術分野】本願発明は、電気貯湯容器に
関するものである。 【０００２】 【従来の技術】図５には、従来一般的な電気貯湯容器Ｚ
₀を示している。この電気貯湯容器Ｚ₀の構造を簡単に説
明すると次の通りである。即ち、電気貯湯容器Ｚ₀は、
貯湯用の内容器１０３を備えた容器本体１０１と、該容
器本体１０１の上端開口を開閉する蓋体１０２と、上記
内容器１０３を加熱する加熱手段としての電気ヒータ１
０４と、上記内容器１０３内の湯を外部へ注出するため
の注出通路１０５と、該注出通路１０５を介して湯を送
り出すポンプ装置１０６とを備えて構成される。 【０００３】上記容器本体１０１は、有底円筒形状をも
つものであって、その外周面を構成する樹脂製の外ケー
ス１０７と、その内周面を構成する上記内容器１０３
と、上記外ケース１０７と内容器１０３とを結合する環
状の肩部材１０８と、その底面を構成する樹脂製の底板
１０９とを備えている。 【０００４】上記内容器１０３は、ステンレス製の有底
円筒形状の内筒１１０とステンレス製の略円筒形状の外
筒１１１ととの間に真空空間１１２を形成してなる真空
二重容器からなっており、その底部には、上記内筒１１
０の底部のみからなる非真空部１０３ａが形成されてい
る。この非真空部１０３ａの下面には、上記電気ヒータ
１０４と上記内容器１０３の温度検出を行う温度センサ
１１３が取り付けられている。 【０００５】上記蓋体１０２は、その外面を構成する樹
脂製の外面板材１１４と、該外面板材１１４に対して外
周縁が溶着結合された樹脂製の内面板材１１５とを備え
ており、上記肩部材１０８の後部に設けられたヒンジ受
１１６に対してヒンジピン１１７を介して支持されてい
る。 【０００６】一方、上記内面板材１１５は、その略中央
部に上方へ凹入する凹部１１５ａが設けられるととも
に、該凹部１５ａには、上板１３５と下板１３６とが順
次嵌装されている。上記下板１３６の略中央寄り部位に
は蒸気導入口１３７が設けられるとともに、該蒸気導入
口１３７には上記電気貯湯容器Ｚ₀の転倒時に該蒸気導
入口１３７を閉塞して上記内容器１０３側からの湯の漏
出を阻止する止水弁１２５が取り付けられている。ま
た、この下板１３６と上記上板１３５の間には上記蒸気
導入口１３７に連通する偏平空間でなる貯水部１２６が
形成されている。そして、この貯水部１２６は、上記上
板１３５に設けた通口１２６ａを介して、該上板１３５
と上記外面板材１１４との間に形成された偏平空間１２
８に連通されている。さらに、この偏平空間１２８は、
上記外面板材１１４に形成した蒸気排出口１２７を介し
て上記蓋体１０２の上面側に開口している。この蒸気排
出口１２７から上記蒸気導入口１３７に至る一連の通路
で蒸気通路１１８が構成されている。尚、符号１１９は
上記内面板材１１５の下面側を覆う保護カバーである。 【０００７】 【発明が解決しようとする課題】ところで、電気貯湯容
器Ｚ₀においては、その使用時には上記電気ヒータ１０
４への通電の発停によって上記内容器１０３内の湯温を
所定温度に保持する保温機能を備えることから、消費電
力の低減による省エネ性は、上記容器本体１０１の上端
開口を開閉蓋する上記蓋体１０２の断熱性能に大きく左
右されることになる。従って、省エネ性という観点から
は、上記蓋体１０２の断熱性能を高めることが要求され
る。 【０００８】しかるに、従来の電気貯湯容器Ｚ₀におい
ては、上述のように、上記蒸気通路１１８が上記蓋体１
０２の内部において偏平状に広い範囲に亙って形成され
ていることから、該蓋体１０２の内部に断熱部を設ける
ためのスペース的な余裕がほとんどなく、従って上記蓋
体１０２の断熱性能は低劣なものとならざるを得なかっ
た。 【０００９】また一方、上記蒸気通路１１８が上記蓋体
１０２の内部で偏平な迂回路状に形成されていることか
ら、その構造が複雑で、該蒸気通路１１８を形成するた
めの部品点数も多く、これによって製造コストが高くつ
くという問題もあった。 【００１０】そこで本願発明は、蓋体の断熱性能を高め
ることによる省エネ性の実現と蓋体の構造の簡略化によ
る低コスト化とを両立し得るようにした電気貯湯容器を
提供することを目的としてなされたものである。 【００１１】 【課題を解決するための手段】本願発明ではかかる課題
を解決するための具体的手段として次のような構成を採
用している。即ち、加熱手段により加熱される内容器を
備えた容器本体と、該容器本体の側部にヒンジ機構によ
り結合されて該容器本体の上部開口を開閉自在に覆う蓋
体とを備えるとともに、上記蓋体内には上記内容器内に
おいて発生する蒸気を外部へ排出する蒸気通路が設けら
れた電気貯湯容器において、上記蒸気通路を上記蓋体の
内面側に位置する蒸気入口から外面側に位置する蒸気出
口に向けて略直線状に延びる通路とし且つその通路途中
に上記容器本体の転倒時に上記内容器からの湯の漏出を
阻止する止水弁を備える一方、上記蒸気通路の外側領域
にはステンレス製の密閉容器で構成されその下面から上
面に向けて貫通する筒状の開口部を備え且つ該開口部の
高さ方向の中段位置に鍔部を設けた真空構造体を配置す
るとともに、上記真空構造体を上記鍔部に取り付けられ
たシールパッキンを上記蓋体の内面を構成する内面板材
と該内面板材と上記蓋体の外面を構成する外面板材との
間に配置された中間板材とによって挟持することで上記
蓋体側に固定したことを特徴としている。 【００１２】 【発明の効果】本願発明ではかかる構成とすることによ
り次のような効果が得られる。 【００１３】本願発明にかかる電気貯湯容器によれば、
上記蒸気通路を、上記蓋体の内面側に位置する蒸気入口
から外面側に位置する蒸気出口に向けて略直線状に延び
る通路で構成するとともに、その通路途中に上記容器本
体の転倒時に上記内容器からの湯の漏出を阻止する止水
弁を備えているので、上記蒸気通路とこれに備えられる
上記止水弁とが上記蓋体の平面方向の一部領域に集中的
に且つ略直線状に配置されることとなり、例えば従来の
ように蒸気通路が蓋体内に偏平状に広い範囲に亙って且
つ迂回路状に形成されている場合に比して、該蒸気通路
の構造が簡略化され、延いては上記蓋体の構造の簡略化
による電気貯湯容器の製造コストの低廉化が実現される
ことになる。 【００１４】また、上記蒸気通路と上記止水弁とが上記
蓋体の平面方向の一部領域に集中的に且つ略直線状に配
置されることで、該蓋体におけるこれらの占有領域は、
例えば従来のように蒸気通路が蓋体内に偏平状に広い範
囲に亙って形成されている構造の場合に比して、可及的
に狭小となり、それだけ上記蓋体内にはスペース的な余
裕が生じるところ、かかる余裕のあるスペースに上記真
空構造体を配置することで該真空構造体の体積を大きく
してその断熱性能をより一層高めて更なる省エネ性の向
上を図ることができる。 【００１５】 【発明の実施の形態】第１の実施形態図１には、本願発
明の第１の実施形態にかかる電気貯湯容器Ｚ₁を示して
いる。この電気貯湯容器Ｚ₁は、貯湯用の内容器３を備
えた容器本体１と、該容器本体１の上端開口を開閉する
蓋体２と、上記内容器３を加熱する加熱手段としての電
気ヒータ８と、上記内容器３内の湯を外部へ注出するた
めの注出通路１４と、該注出通路１４を介して湯を注出
口１５側へ送り出すポンプ装置１３とを備えて構成され
る。 【００１６】上記容器本体１は、有底円筒形状をもつも
のであって、その外周面を構成する樹脂製の外ケース９
と、その内周面を構成する上記内容器３と、上記外ケー
ス９と内容器３とを結合する環状の肩部材７と、その底
面を構成する樹脂製の底板１０とを備えている。 【００１７】上記内容器３は、ステンレス製の有底円筒
形状の内筒４とステンレス製の略円筒形状の外筒５とと
の間に真空空間６を形成してなる真空二重容器からなっ
ており、その底部には、上記内筒４の底部のみからなる
非真空部３ａが形成されている。この非真空部３ａの下
面には、上記電気ヒータ８と上記内容器３の温度検出を
行う温度センサ１１とが取り付けられている。 【００１８】尚、符号１２は上記底板１０側に配置され
た制御基盤、１９は上記注出口１５の上方位置に設けた
操作パネル部、２０は上記電気ヒータ８の下方を覆う遮
熱板である。 【００１９】上記蓋体２は、本願発明の要旨たるもので
あって、図２に拡大図示するように、その外面を構成す
る樹脂製の外面板材２１と、該外面板材２１に対して外
周縁が溶着結合された樹脂製の内面板材２３と、該外面
板材２１と内面板材２３の間に配置された樹脂製の中間
板材２２とを備えるとともに、さらに上記内面板材２３
の下方側にはこれを覆うようにして金属板でなる保護カ
バー２６を備えて構成されている。そして、この蓋体２
は、上記外面板材２１の後部に設けたヒンジ受１８と上
記肩部材７の後部に設けたヒンジ受１６（図１参照）と
をヒンジピン１７で連結することで上記容器本体１側に
開閉蓋自在に支持されている。尚、各ヒンジ受１６，１
８とヒンジピン１７とによってヒンジ機構Ａが構成され
ている。 【００２０】上記外面板材２１は、上述のように上記蓋
体２の外面を構成するものであって、滑らかな曲面形状
をもつとともに、その後部２１ａ側には上記ヒンジ受１
８が設けられる一方、その前部２１ｂ側には凹部３１が
形成されている。この凹部３１内には、上記蓋体２を上
記容器本体１側への閉蓋状態のままロックするロック機
構２５の操作部２４が配置されている。また、この外面
板材２１の後部２１ａ寄り、即ち、上記ヒンジ機構Ａ寄
り位置には蒸気出口４６が設けられるとともに、その裏
面側には上記蒸気出口４６の周囲を囲繞する筒状部２１
ｃが突設されている。 【００２１】上記内面板材２３は、上述のように上記蓋
体２の裏面を構成するものであって、略平板状の底板部
２３ａと該底板部２３ａの外周縁において立ち上がる周
壁部２３ｂとを備え、該周壁部２３ｂを上記外面板材２
１の外周縁の裏面側に溶着結合することで該外面板材２
１と一体化されている。また、上記底板部２３ａの後部
で且つ上記外面板材２１側の上記蒸気出口４６と上下方
向（即ち、上記蓋体２の厚さ方向）に対応する位置に
は、該底板部２３ａから上方へ凹入した状態で略漏斗状
形態をもつ凹入壁部２３ｃが設けられるとともに、該凹
入壁部２３ｃの最深部には蒸気入口４４が形成されてい
る。 【００２２】さらに、この蒸気入口４４の下方側（即
ち、上記内容器３寄り側）には、弁保持具４１により遊
動自在に支持された状態でコマ状の止水弁４０が配置さ
れている。この止水弁４０は、電気貯湯容器Ｚ₁の正常
時においては図示するように上記蒸気入口４４から離間
してこれを開口し上記内容器３側からの蒸気の流通を許
容する一方、電気貯湯容器Ｚ₁の転倒時には上記内容器
３側から上記蒸気入口４４側に流れ込む湯の流動圧を受
けて上記蒸気入口４４側に移動しこれを閉塞して止水す
る如く作用する。尚、上記保護カバー２６の上記止水弁
４０に対応する部位には、複数個の通口４７，４７，・
・が設けられており、この通口４７を介して上記蒸気入
口４４は上記内容器３に連通している。また、この保護
カバー２６の外周縁には環状のシールパッキン３４が取
り付けられており、該シールパッキン３３は電気貯湯容
器Ｚ₁の閉蓋状態時において上記内容器３の開口縁部に
当接してこれをシールする（図１を参照）。 【００２３】さらに、上記内面板材２３の上面側には、
上記凹入壁部２３ｃを取り囲むようにして上方へ延出す
る環状壁部２３ｄが設けられている。 【００２４】一方、上記中間板材２２は、上記内面板材
２３の上記環状壁部２３ｄに対応するような平面形状を
もつものであって、略平板状の天板部２２ａと該天板部
２２ａの外周縁に立設された周壁部２２ｂとを備え、該
周壁部２２ｂを上記内面板材２３の周壁部２３ｂに対し
てその上方から衝合させるとともに、その天板部２２ａ
を上記外面板材２１側の筒状部２１ｃの下端に当接させ
ることで、上記外面板材２１と内面板材２３の間に挟着
支持されている。尚、この場合、上記中間板材２２の天
板部２２ａと上記外面板材２１の裏面とは適宜間隔をも
って対向しこれら両者間に断熱空間２７を形成してい
る。 【００２５】また、上記中間板材２２の天板部２２ａの
うち、上記中間板材２２を上記外面板材２１と内面板材
２３の間に配置した状態において上記内面板材２３の凹
入壁部２３ｃに対応する位置には、筒状部２２ｃが突設
されている。そして、この筒状部２２ｃは、その下端が
上記内面板材２３側の上記凹入壁部２３ｃに当接するこ
とで、該凹入壁部２３ｃとの間に所定の容積をもつ貯水
部４２を構成している。また、この貯水部４２は上記中
間板材２２の天板部２２ａに設けた通口４５を介して上
記外面板材２１側の上記蒸気出口４６に連通している。 【００２６】従って、この実施形態のものにおいては、
上記保護カバー２６に設けた上記通口４７から上記蒸気
入口４４、上記貯水部４２及び上記通口４５を介して上
記蒸気出口４６に至る略直線状に延びる通路で蒸気通路
３９が構成されている。 【００２７】尚、この実施形態においては、上記貯水部
４２を単一の容積部で構成しているが、他の実施形態に
おいては、例えば図２に鎖線図示するように、該貯水部
４２の内部に通口４９を備えた隔壁部材４８を介装し、
該隔壁部材４８によって上記貯水部４２を上下二つの容
積部４２ａ，４２ｂで構成することもできる。また、こ
の隔壁部材４８の介装個数は必要に応じて適宜選択し得
るものである。さらに、この実施形態においては、上記
止水弁４０を一つだけ備えているが、この止水弁４０の
設置個数も必要に応じて適宜選択できるものである。 【００２８】さらに、上記中間板材２２の周壁部２２ｂ
が上記内面板材２３の環状壁部２３ｄに、また上記中間
板材２２の筒状部２２ｃが上記内面板材２３の凹入壁部
２３ｃに、それぞれ接合されることで、該中間板材２２
と内面板材２３の間には上記蒸気通路３９を取り囲んだ
状態で空室部２８が形成されることになる。そして、こ
の実施形態においては、上記空室部２８内に適宜素材で
なる断熱材３０を収容し、該断熱材３０によって蓋体２
の断熱性を確保するようにしている。尚、この実施形態
では、上記断熱材３０によって特許請求の範囲中の「断
熱部」が構成される。 【００２９】以上のように構成された上記蓋体２を備え
た上記電気貯湯容器Ｚ₁においては、次のような特有の
作用効果が得られる。 【００３０】この実施形態の電気貯湯容器Ｚ₁において
は、上記蓋体２に設けられる上記蒸気通路３９を、該蓋
体２の内面側に位置する蒸気入口４４から外面側に位置
する蒸気出口４６に向けて略直線状に延びる通路で構成
するとともに、その通路途中に上記止水弁４０を備えた
構成としているので、上記蒸気通路３９とこれに備えら
れる上記止水弁４０とが上記蓋体２の平面方向の一部領
域（即ち、上記ヒンジ機構Ａ寄りの領域）に集中的に且
つ略直線状に配置されることとなる。この結果、例え
ば、従来のように蒸気通路が蓋体内に偏平状に広い範囲
に亙って且つ迂回路状に形成されている場合に比して、
上記蒸気通路３９の構造が簡略化され、延いては電気貯
湯容器Ｚ₁の製造コストの低廉化が実現される。 【００３１】また、上記蒸気通路３９と上記止水弁４０
とが上記蓋体２の平面方向の一部領域に集中的に且つ略
直線状に配置されることで、該蓋体２におけるこれらの
占有領域は、例えば従来のように蒸気通路が蓋体内に偏
平状に広い範囲に亙って形成されている構造の場合に比
して、可及的に狭小となり、それだけ上記蓋体２内には
スペース的な余裕が生じる。かかるスペース的に余裕に
着目し、この実施形態においては、上記蒸気通路３９の
外側領域の余裕スペースを利用してここに上記断熱材３
０を配置している。従って、配置スペースが大きい分だ
け上記断熱材３０の体積を大きくしてその断熱性能をよ
り一層高めることができ、この結果、電気貯湯容器Ｚ₁
の消費電力が低減されその省エネ性の向上が図れるもの
である。 【００３２】また、この場合、上記断熱材３０を用いて
断熱部を構成することで、該断熱材は低価格で且つその
取り扱いが容易であるという特質から、電気貯湯容器Ｚ
₁の製造コストの更なる低減が期待できる。 【００３３】さらに、この実施形態のように、上記断熱
材３０を上記内面板材２３と中間板材２２とによって囲
繞された上記空室部２８に収容すると、該断熱材３０と
その周囲の壁面との間に少なからず断熱空間が形成され
るため、該断熱材３０による断熱効果がより一層向上
し、電気貯湯容器Ｚ₁の省エネ性の更なる向上が期待で
きる。このような上記断熱材３０による断熱効果の促進
は、上記断熱材３０が収容された上記空室部２８の一部
を構成する上記中間板材２２とこれに対向する上記外面
板材２１との間に断熱空間２７を設けることによっても
実現され、これら両者を組み合わせることでその効果は
より一層顕著となる。 【００３４】また、この実施形態においては、上記蓋体
２の内部に設けられる上記蒸気通路３９を、上記内面板
材２３と中間板材２２及び外面板材２１の一部によって
形成するようにしているので、上記蓋体２における部材
の共用化が促進され、例えば、上記蒸気通路３９を専用
部材によって構成する場合に比して、部材点数の低減及
び構造の簡略化が図れ、延いては電気貯湯容器Ｚ₁の製
造コストの低廉化がさらに促進されることになる。 【００３５】一方、この実施形態においては、上記蒸気
通路３９の上記止水弁４０よりも蒸気出口４６寄りに上
記貯水部４２を設けているので、電気貯湯容器Ｚ₁の転
倒時に、例え上記止水弁４０による止水作用に拘わらず
上記内容器３側から湯が上記蒸気入口４４を通って上記
蒸気通路３９側に漏出したとしても、この漏出湯は上記
貯水部４２において貯留され、外部への漏出が可及的に
防止されることから、電気貯湯容器Ｚ₁の転倒時に対す
る安全性がより一層向上することになる。 【００３６】また、この場合、例えば上述のように、上
記貯水部４２を蒸気流通方向に列設された複数の容積部
４２ａ，４２ｂで構成すると、上記内容器３からの漏出
湯はこれら複数の容積部４２ａ，４２ｂによって複数段
階に貯水され、例えば該貯水部４２が単一の容積部で構
成されている場合に比して、湯の外部への漏出防止が一
層確実となり、電気貯湯容器Ｚ₁の転倒時に対する安全
性がさらに向上することになる。 【００３７】さらに、この実施形態では、上記蒸気通路
３９を、上記蓋体２の上記容器本体１に対応する部位の
中央部よりも上記ヒンジ機構Ａ寄り位置に設けているの
で、該蒸気通路３９は上記蓋体２の反ヒンジ機構側、即
ち、上記操作パネル部１９から遠い位置に位置すること
となる。この結果、注湯操作時に上記蒸気通路３９から
吹き出された蒸気による火傷等のおそれが防止され、よ
り高い安全性が確保されることになる。 【００３８】また、このように上記蒸気通路３９が上記
ヒンジ機構Ａ寄り位置に設けられていることで、蓋体の
開閉時において上記止水弁４０に作用する遠心力は、該
蒸気通路３９が上記操作パネル部１９寄りに設けられて
いる場合に比して、小さくなり、該止水弁４０の蒸気通
路３９内における張り付き現象の発生が可及的に防止さ
れ、電気貯湯容器Ｚ₁の転倒時における該止水弁４０の
確実な作動が期待でき、それだけ転倒時における安全性
が更に高まることになる。 【００３９】第２の実施形態図３には、本願発明の第２
の実施形態にかかる電気貯湯容器Ｚ₂を示している。こ
の電気貯湯容器Ｚ₂は、貯湯用の内容器３を備えた容器
本体１と、該容器本体１の上端開口を開閉する蓋体２
と、上記内容器３を加熱する加熱手段としての電気ヒー
タ８と、上記内容器３内の湯を外部へ注出するための注
出通路１４と、該注出通路１４を介して湯を注出口１５
側へ送り出すポンプ装置１３とを備えて構成される。 【００４０】上記容器本体１は、有底円筒形状をもつも
のであって、その外周面を構成する樹脂製の外ケース９
と、その内周面を構成する上記内容器３と、上記外ケー
ス９と内容器３とを結合する環状の肩部材７と、その底
面を構成する樹脂製の底板１０とを備えている。 【００４１】上記内容器３は、ステンレス製の有底円筒
形状の内筒４とステンレス製の略円筒形状の外筒５とと
の間に真空空間６を形成してなる真空二重容器からなっ
ており、その底部には、上記内筒４の底部のみからなる
非真空部３ａが形成されている。この非真空部３ａの下
面には、上記電気ヒータ８と上記内容器３の温度検出を
行う温度センサ１１とが取り付けられている。 【００４２】尚、符号１２は上記底板１０側に配置され
た制御基盤、１９は上記注出口１５の上方位置に設けた
操作パネル部、２０は上記電気ヒータ８の下方を覆う遮
熱板である。 【００４３】上記蓋体２は、本願発明の要旨たるもので
あって、図４に拡大図示するように、その外面を構成す
る樹脂製の外面板材２１と、該外面板材２１に対して外
周縁が溶着結合された樹脂製の内面板材２３と、該外面
板材２１と内面板材２３の間に配置された樹脂製の中間
板材２２とを備えるとともに、さらに上記内面板材２３
の下方側にはこれを覆うようにして金属板でなる保護カ
バー２６を備えて構成されている。そして、この蓋体２
は、上記外面板材２１の後部に設けたヒンジ受１８と上
記肩部材７の後部に設けたヒンジ受１６（図３参照）と
をヒンジピン１７で連結することで上記容器本体１側に
開閉蓋自在に支持されている。尚、各ヒンジ受１６，１
８とヒンジピン１７とによってヒンジ機構Ａが構成され
ている。 【００４４】上記外面板材２１は、上述のように上記蓋
体２の外面を構成するものであって、滑らかな曲面形状
をもつとともに、その後部２１ａ側には上記ヒンジ受１
８が設けられる一方、その前部２１ｂ側には凹部３１が
形成されている。この凹部３１内には、上記蓋体２を上
記容器本体１側への閉蓋状態のままロックするロック機
構２５の操作部２４が配置されている。また、この外面
板材２１の後部２１ａ寄り、即ち、上記ヒンジ機構Ａ寄
り位置には蒸気出口４６が設けられるとともに、その裏
面側には上記蒸気出口４６の周囲を囲繞する筒状部２１
ｃが突設されている。 【００４５】上記内面板材２３は、上述のように上記蓋
体２の裏面を構成するものであって、略平板状の底板部
２３ａと該底板部２３ａの外周縁において立ち上がる周
壁部２３ｂとを備え、該周壁部２３ｂを上記外面板材２
１の外周縁の裏面側に溶着結合することで該外面板材２
１と一体化されている。また、上記底板部２３ａの後部
で且つ上記外面板材２１側の上記蒸気出口４６と上下方
向（即ち、上記蓋体２の厚さ方向）に対応する位置に
は、該底板部２３ａから上方へ凹入した状態で略漏斗状
形態をもつ凹入壁部２３ｃが設けられるとともに、該凹
入壁部２３ｃの最深部には蒸気入口４４が形成されてい
る。 【００４６】さらに、この蒸気入口４４の下方側（即
ち、上記内容器３寄り側）には、弁保持具４１により遊
動自在に支持された状態でコマ状の止水弁４０が配置さ
れている。この止水弁４０は、電気貯湯容器Ｚ₂の正常
時においては図示するように上記蒸気入口４４から離間
してこれを開口し上記内容器３側からの蒸気の流通を許
容する一方、電気貯湯容器Ｚ₂の転倒時には上記内容器
３側から上記蒸気入口４４側に流れ込む湯の流動圧を受
けて上記蒸気入口４４側に移動しこれを閉塞して止水す
る如く作用する。尚、上記保護カバー２６の上記止水弁
４０に対応する部位には、複数個の通口４７，４７，・
・が設けられており、この通口４７を介して上記蒸気入
口４４は上記内容器３に連通している。また、この保護
カバー２６の外周縁には環状のシールパッキン３４が取
り付けられており、該シールパッキン３３は電気貯湯容
器Ｚ₂の閉蓋状態時において上記内容器３の開口縁部に
当接してこれをシールする（図３を参照）。 【００４７】さらに、上記内面板材２３の上面側には、
上記凹入壁部２３ｃを取り囲むようにして上方へ延出す
る環状壁部２３ｄが設けられるとともに、上記凹入壁部
２３ｃの外周に対応する位置には上方へ突出する筒状の
筒状部２３ｅが設けられている。また、上記内面板材２
３の上記凹入壁部２３ｃの前方側（即ち、上記ロック機
構２５寄り）位置には、開口部２３ｆが設けられてい
る。 【００４８】一方、上記中間板材２２は、上記内面板材
２３の上記筒状部２３ｅに対応するような平面形状をも
つものであって、通口４５を設けた略平板状の天板部２
２ａと該天板部２２ａの外周縁に立設された周壁部２２
ｂとを備える。そして、この中間板材２２は、上記周壁
部２２ｂを、次述する真空構造体３２側に備えられたシ
ールパッキン３３を介在させた状態で、上記内面板材２
３の筒状部２３ｅの端面に衝合させるとともに、その天
板部２２ａを上記外面板材２１側の筒状部２１ｃの下端
に当接させることで、上記外面板材２１と内面板材２３
の間に挟着支持されている。そして、このように、上記
中間板材２２の周壁部２２ｂを上記内面板材２３の筒状
部２３ｅの端面に衝合させることで、これら両者間には
該凹入壁部２３ｃとの間に所定の容積をもつ貯水部４２
が形成される。この貯水部４２は、上記中間板材２２の
天板部２２ａに設けた通口４５を介して上記外面板材２
１側の上記蒸気出口４６に連通している。 【００４９】従って、この実施形態のものにおいては、
上記保護カバー２６に設けた上記通口４７から上記蒸気
入口４４、上記貯水部４２及び上記通口４５を介して上
記蒸気出口４６に至る略直線状に延びる通路で蒸気通路
３９が構成されている。 【００５０】尚、この実施形態においては、上記貯水部
４２を単一の容積部で構成しているが、他の実施形態に
おいては、例えば図４に鎖線図示するように、該貯水部
４２の内部に通口４９を備えた隔壁部材４８を介装し、
該隔壁部材４８によって上記貯水部４２を上下二つの容
積部４２ａ，４２ｂで構成することもできる。また、こ
の隔壁部材４８の介装個数は必要に応じて適宜選択し得
るものである。さらに、この実施形態においては、上記
止水弁４０を一つだけ備えているが、この止水弁４０の
設置個数も必要に応じて適宜選択できるものである。 【００５１】さらに、上記外面板材２１と内面板材２３
との間に跨がって上記蒸気通路３９を形成することで、
該蒸気通路３９の外周側と上記内面板材２３の環状壁部
２３ｄの内周側との間に、該蒸気通路３９を取り囲んだ
状態で空室部２８が形成されることになる。そして、こ
の実施形態においては、上記空室部２８内に次述の真空
構造体３２を収容し、該真空構造体３２によって上記蓋
体２の断熱性を確保するようにしている。 【００５２】上記真空構造体３２は、上記蒸気通路３９
部分を避けて上記空室部２８内に嵌装可能な外面形状を
もつとともにその内部を真空空間としたステンレス製の
密閉容器で構成されるものであって、その下面から上面
に向けて貫通する筒状の開口部３２ａを備えるととも
に、その高さ方向中段位置には鍔部３２ｂが設けられて
いる。そして、この真空構造体３２は上記外面板材２１
と内面板材２３の間の上記空室部２８内に嵌装されて断
熱部を構成するが、その場合、上記開口部３２ａ側の鍔
部３２ｂには上記シールパッキン３３が装着されてお
り、該シールパッキン３３が上記内面板材２３側の上記
筒状部２３ｅと上記中間板材２２側の上記周壁部２２ｂ
とによって挟持されることで上記蓋体２側に固定支持さ
れる。尚、この場合、上記外面板材２１の裏面と上記真
空構造体３２の上面とは適宜間隔をもって対向し、これ
ら両者間に断熱空間２７が形成されている。 【００５３】以上のように構成された上記蓋体２を備え
た上記電気貯湯容器Ｚ₂においては、次のような特有の
作用効果が得られる。 【００５４】この実施形態の電気貯湯容器Ｚ₂において
は、上記蓋体２に設けられる上記蒸気通路３９を、該蓋
体２の内面側に位置する蒸気入口４４から外面側に位置
する蒸気出口４６に向けて略直線状に延びる通路で構成
するとともに、その通路途中に上記止水弁４０を備えた
構成としているので、上記蒸気通路３９とこれに備えら
れる上記止水弁４０とが上記蓋体２の平面方向の一部領
域（即ち、上記ヒンジ機構Ａ寄りの領域）に集中的に且
つ略直線状に配置されることとなる。この結果、例え
ば、従来のように蒸気通路が蓋体内に偏平状に広い範囲
に亙って且つ迂回路状に形成されている場合に比して、
上記蒸気通路３９の構造が簡略化され、延いては電気貯
湯容器Ｚ₁の製造コストの低廉化が実現される。 【００５５】また、上記蒸気通路３９と上記止水弁４０
とが上記蓋体２の平面方向の一部領域に集中的に且つ略
直線状に配置されることで、該蓋体２におけるこれらの
占有領域は、例えば従来のように蒸気通路が蓋体内に偏
平状に広い範囲に亙って形成されている構造の場合に比
して、可及的に狭小となり、それだけ上記蓋体２内には
スペース的な余裕が生じる。かかるスペース的に余裕に
着目し、この実施形態においては、上記蒸気通路３９の
外側領域の余裕スペースを利用してここに上記真空構造
体３２を配置している。従って、配置スペースが大きい
分だけ上記真空構造体３２の体積を大きくしてその断熱
性能をより一層高めることができ、この結果、電気貯湯
容器Ｚ₂の消費電力が低減されその省エネ性の向上が図
れるものである。 【００５６】また、この場合、上記真空構造体３２を用
いて断熱部を構成することで、該真空構造体による高い
断熱性能から、消費電力の低減による省エネ性が実現さ
れる。さらに、この実施形態のように、上記真空構造体
３２と上記外面板材２１との間に断熱空間２７を形成す
ると、該真空構造体３２による断熱効果がより一層向上
し、電気貯湯容器Ｚ₂の省エネ性の更なる向上が期待で
きる。 【００５７】また、この実施形態においては、上記蓋体
２の内部に設けられる上記蒸気通路３９を、上記内面板
材２３と中間板材２２及び外面板材２１の一部によって
形成するようにしているので、上記蓋体２における部材
の共用化が促進され、例えば、上記蒸気通路３９を専用
部材によって構成する場合に比して、部材点数の低減及
び構造の簡略化が図れ、延いては電気貯湯容器Ｚ₂の製
造コストの低廉化がさらに促進されることになる。 【００５８】一方、この実施形態においては、上記蒸気
通路３９の上記止水弁４０よりも蒸気出口４６寄りに上
記貯水部４２を設けているので、電気貯湯容器Ｚ₂の転
倒時に、例え上記止水弁４０による止水作用に拘わらず
上記内容器３側から湯が上記蒸気入口４４を通って上記
蒸気通路３９側に漏出したとしても、この漏出湯は上記
貯水部４２において貯留され、外部への漏出が可及的に
防止されることから、電気貯湯容器Ｚ₂の転倒時に対す
る安全性がより一層向上することになる。 【００５９】また、この場合、例えば上述のように、上
記貯水部４２を蒸気流通方向に列設された複数の容積部
４２ａ，４２ｂで構成すると、上記内容器３からの漏出
湯はこれら複数の容積部４２ａ，４２ｂによって複数段
階に貯水され、例えば該貯水部４２が単一の容積部で構
成されている場合に比して、湯の外部への漏出防止が一
層確実となり、電気貯湯容器Ｚ₂の転倒時に対する安全
性がさらに向上することになる。 【００６０】さらに、この実施形態では、上記蒸気通路
３９を、上記蓋体２の上記容器本体１に対応する部位の
中央部よりも上記ヒンジ機構Ａ寄り位置に設けているの
で、該蒸気通路３９は上記蓋体２の反ヒンジ機構側、即
ち、上記操作パネル部１９から遠い位置に位置すること
となる。この結果、注湯操作時に上記蒸気通路３９から
吹き出された蒸気による火傷等のおそれが防止され、よ
り高い安全性が確保されることになる。 【００６１】また、このように上記蒸気通路３９が上記
ヒンジ機構Ａ寄り位置に設けられていることで、蓋体の
開閉時において上記止水弁４０に作用する遠心力は、該
蒸気通路３９が上記操作パネル部１９寄りに設けられて
いる場合に比して、小さくなり、該止水弁４０の蒸気通
路３９内における張り付き現象の発生が可及的に防止さ
れ、電気貯湯容器Ｚ₂の転倒時における該止水弁４０の
確実な作動が期待でき、それだけ転倒時における安全性
が更に高まることになる。

【図面の簡単な説明】 【図１】本願発明にかかる電気貯湯容器の第１の実施形
態を示す断面図である。 【図２】図１に示した蓋体の拡大図である。 【図３】本願発明にかかる電気貯湯容器の第２の実施形
態を示す断面図である。 【図４】図３に示した蓋体の拡大図である。 【図５】従来の電気貯湯容器の断面図である。 【符号の説明】 １は容器本体、２は蓋体、３は内容器、４は内筒、５は
外筒、６は真空空間、７は肩部材、８は電気ヒータ、９
は外ケース、１０は底板、１１は温度センサ、１２は制
御基盤、１３はポンプ装置、１４は注出通路、１５は注
出口、１６はヒンジ受、１７はヒンジピン、１８はヒン
ジ受、１９は操作パネル部、２０は遮熱板、２１は外面
板材、２２は中間板材、２３は内面板材、２４はロック
操作部、２５はロック機構、２６は保護カバー、２７は
断熱空間、２８は空室部、３０は断熱材、３１は凹部、
３２は真空構造体、３３及び３４はシールパッキン、３
９は蒸気通路、４０は止水弁、４１は弁保持具、４２は
貯水部、４４は蒸気入口、４５は通口、４６は蒸気出
口、４７は通口、４８は隔壁部材、４９は通口、Ａはヒ
ンジ機構である。

Claims (1)

1. (57)【特許請求の範囲】【請求項１】 加熱手段により加熱される内容器を備え
   た容器本体と、該容器本体の側部にヒンジ機構により結
   合されて該容器本体の上部開口を開閉自在に覆う蓋体と
   を備えるとともに、上記蓋体内には上記内容器内におい
   て発生する蒸気を外部へ排出する蒸気通路が設けられた
   電気貯湯容器であって、 上記蒸気通路が上記蓋体の内面側に位置する蒸気入口か
   ら外面側に位置する蒸気出口に向けて略直線状に延びる
   通路とされ且つその通路途中には上記容器本体の転倒時
   に上記内容器からの湯の漏出を阻止する止水弁が備えら
   れる一方、 上記蒸気通路の外側領域にはステンレス製の密閉容器で
   構成されその下面から上面に向けて貫通する筒状の開口
   部を備え且つ該開口部の高さ方向の中段位置に鍔部を設
   けた真空構造体が配置されるとともに、 上記真空構造体は上記鍔部に取り付けられたシールパッ
   キンを上記蓋体の内面を構成する内面板材と該内面板材
   と上記蓋体の外面を構成する外面板材との間に配置され
   た中間板材とによって挟持することで上記蓋体側に固定
   されていることを特徴とする電気貯湯容器。