JP3446202B2 - テレビ会議システムと使用期限管理方法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、テレビ会議端末の
使用期限管理方法及びテレビ会議システムに関し、特に
課金を適切に課するテレビ会議端末の使用期限管理方法
及びテレビ会議システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、テレビ会議には、撮影機能と、ビ
デオ表示機能、音声入出力機能、及び、自動着呼機能を
備えている。かかるテレビ会議通信機能について、ＣＣ
ＩＴＴＩＴＵ−Ｔ勧告Ｈ．３２０で規定されており、遠
隔地間で映像と音声をやり取りして会議通信を実現する
テレビ会議通信装置が提案されている。特に、最近では
ＩＳＤＮ回線を用いたアプリケーションが提供され、徐
々に普及している。

【０００３】このテレビ会議通信装置では、例えば、業
務で定期的な通信を行うことが多いため、通信料金を適
切に管理する必要がある。このような通信料金の管理方
法としては、例えば、特開平３−４１８６０号公報に、
ＩＳＤＮ回線の通信料金として、発呼時に入力される識
別情報に対応するメモリのストア領域に、通信終了時に
受信されるＩＳＤＮ回線を介する通信料金を加算してス
トアするようにしておき、そのメモリのストア料金にス
トアされている通信料金を表示手段に表示することによ
り通信料金の管理が容易に行えるとしている。また、特
開平３−４６４５５号公報に、Ｇ４モード、Ｇ３モード
及び電話のモードなどのように、各通信モードの種類毎
に、通信料金を知ることができるので、上首尾に通信料
金の管理を行うことができるとしている。

【０００４】さらに、特開平７−７５７１号公報には、
定期的にテレビ会議通信を行う際の通信料金の負担を均
等にするテレビ会議通信装置の制御方法に関し、各々の
テレビ会議について、そのテレビ会議通信セッションを
実行する２つの端末間で自端末の通信料金と相手端末の
通信料金を保存し、通信料金の少ない方から自動着呼し
て管理することを特徴としていることが記載されてい
る。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】上述したように、従来
のテレビ会議システムは、テレビ会議端末の接続を行う
ための技術が中心であり、ＩＳＤＮ回線等の通信料金以
外の有料サービスを行うために、ユーザ用テレビ会議端
末を管理する技術は未だ示されていない。

【０００６】しかしながら、従来のテレビ会議システム
を用いてサービスを行うためには、次のような課題があ
る。第１の課題は、ユーザ用テレビ会議端末の使用期限
管理を行っていないため、ユーザがサービス料の支払い
をしていなくてもテレビ会議端末を使用することがで
き、未払いのユーザの使用を禁止することができないと
いうことである。

【０００７】本発明の課題は、テレビ会議端末を使用し
て有料でサービスを行うシステムにおいて、サービス料
の支払い状況によって、ユーザの使用するテレビ会議端
末に使用期限を設定して管理する方法、および使用期限
の更新を自動的に行うテレビ会議端末の使用期限管理方
法を提供することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明は、テレビ会議端
末を使用して有料でサービスを行い、前記テレビ会議端
末に、予め許容使用期限を付与し、前記テレビ会議端末
の使用期限を管理し、不正にテレビ会議端末を使用でき
ないようにする使用期限管理方法において、前記テレビ
会議端末の電源投入、テレビ会議回線接続、又は／及び
テレビ会議回線切断の各時に前記許容使用期限を確認
し、前記許容使用期限切れであるのか否かを判断するこ
を特徴とする。

【０００９】また、上記使用期限管理方法において、前
記テレビ会議端末の電源投入時、前記許容使用期限切れ
であるのか否かを判断した結果、前記許容使用期限切れ
である場合にはモニターに期限切れのメッセージを表示
してアイドル状態とし、前記許容使用期限切れでない場
合にはアイドル状態とすることを特徴とする。

【００１０】また、上記使用期限管理方法において、前
記テレビ会議端末のテレビ会議回線接続時、前記許容使
用期限切れであるのか否かを判断した結果、前記許容使
用期限切れである場合にはモニターに期限切れのメッセ
ージを表示し、期限切れを相手のテレビ会議端末に通知
し、回線接続を中断し、回線接続を切断し、前記許容使
用期限切れでない場合には、前記許容使用期限内である
ことを通知し、回線の接続を完了してテレビ会議を開始
することを特徴とする。

【００１１】また、上記使用期限管理方法において、前
記テレビ会議端末のテレビ会議の回線切断時、前記許容
使用期限切れであるのか否かを判断した結果、前記許容
使用期限切れである場合にはモニターに期限切れのメッ
セージを表示し、前記回線切断を完了してアイドル状態
とし、前記許容使用期限切れでない場合には、前記回線
切断を完了してアイドル状態とすることを特徴とする。

【００１２】また、上記使用期限管理方法において、前
記テレビ会議端末は管理システムと回線接続し、前記許
容使用期限を確認し、前記許容使用期限切れであるのか
否かを判断して後に前記回線接続を完了し、前記管理シ
ステムは前記テレビ会議端末のＩＤ情報を取得し、前記
テレビ会議端末の支払い信用度を確認して、前記テレビ
会議端末の前記許容使用期限を更新することを特徴とす
る。

【００１３】また、本発明は、通信料金管理やテレビ会
議のサービスを行うセンタシステムと、前記センタシス
テム内にユーザ管理サーバと、センタ用テレビ会議端末
と、多地点制御装置とを有し、さらに、回線網と、複数
のユーザ用テレビ会議端末とを備え、前記ユーザ用テレ
ビ会議端末を使用して有料でサービスを行い、前記ユー
ザ用テレビ会議端末に、予め許容使用期限を付与し、前
記ユーザ用テレビ会議端末の使用期限を管理し、不正に
ユーザ用テレビ会議端末を使用できないようにするテレ
ビ会議システムにおいて、前記ユーザ用テレビ会議端末
の電源投入、テレビ会議回線接続、又は／及びテレビ会
議回線切断の各時に前記許容使用期限を確認し、前記許
容使用期限切れであるのか否かを判断することを特徴と
する。

【００１４】また、本発明は、テレビ会議端末を使用し
て有料でサービスを行う上記システムにおいて、前記ユ
ーザ管理サーバは前記ユーザ用テレビ会議端末の料金支
払いの信用度データベースを有し、前記ユーザ用テレビ
会議端末が許容使用期限を更新する際、前記センタ用テ
レビ会議端末、または、前記多地点制御装置と前記回線
網を介して回線接続し、前記センタ用テレビ会議端末、
または、前記多地点制御装置は前記ユーザ管理サーバに
前記ユーザ用テレビ会議端末の料金支払いの信用度を検
索することを特徴としている。

【００１５】また、本発明は、具体的な図面を参照して
説明すれば、図１において、ユーザ用テレビ会議端末
は、ユーザがサービスを受けるために使用するテレビ会
議端末で、内部のメモリ等に使用期限やＩＤ情報が設定
されている。

【００１６】また、図２〜図４のとおり、ユーザ用テレ
ビ会議端末は、電源の投入、回線の接続、回線の切断を
行うタイミングで使用期限が経過していないかを管理し
ている。使用期限が切れていなければ使用でき、使用期
限が切れているとサービスおよびユーザ用テレビ会議端
末同士の通信をできなくする。使用期限の更新は、サー
ビス料を支払っていれば、サービスを受けるセンタのテ
レビ会議端末または多地点制御装置等に回線接続したと
きに自動的に更新するようにしている。これは、ユーザ
用テレビ会議端末に設定しているＩＤ情報からユーザ管
理サーバのデータベースを検索して、サービス料の支払
い状況を確認して行う。

【００１７】このようにして、本願発明では、テレビ会
議端末を使用して有料でサービスを行うシステムにおい
て、サービス料の支払い状況によって、ユーザの使用す
るテレビ会議端末に使用期限を設定して管理している。
ユーザがサービス料を未払いの状態でサービスを受けら
れないようにすることができ、ユーザ同士の通信もでき
ないようにすることができる。また、ユーザのテレビ会
議端末使用期限の管理を自動的に行えるように構成した
ため、人手で使用期限を更新するような手間をかけずに
管理することができる。

【００１８】

【発明の実施の形態】本発明による実施形態について、
図面を参照しつつ詳細に説明する。

【００１９】［実施形態］図１を参照すると、本発明の
一実施形態としてのテレビ会議システムの構成が示され
ている。図において、通信料金管理やテレビ会議のサー
ビスを行うセンタシステム１０と、センタシステム１０
内にユーザ管理サーバ１１と、センタ用テレビ会議端末
１２と、多地点制御装置１３とからなり、さらに、回線
網１４と、ユーザ用テレビ会議端末１５1〜１５nと、か
ら構成されている。

【００２０】ここで、センタシステム１０は、ユーザ管
理サーバ１１と、センタ用テレビ会議端末１２と、多地
点制御装置１３と、から構成される。このセンタ用テレ
ビ会議端末１２と、多地点制御装置１３は、ユーザ管理
サーバ１１にそれぞれ通信ケーブル等の通信路で接続さ
れている。接続は、ＬＡＮ（Local Area Network）等の
回線網を介して接続されていてもよい。また、管理シス
テムは、特にセンタシステム中の機能中、使用期限を更
新する目的のために動作するセンタ用テレビ会議端末１
２及び多地点制御装置１３をいい、センタシステムの使
用期限更新用テレビ会議端末に接続することもあり、こ
のときは専用の管理システムとなるが、センタシステム
の機器（テレビ会議端末、多地点制御装置）と接続して
サービスを受けたときに自動的に更新する場合、特別な
管理システムとはならない。

【００２１】また、センタ用テレビ会議端末１２と、多
地点制御装置１３と、ユーザ用テレビ会議端末１５1〜
１５nは、通信ケーブル等の通信路で回線網１４に接続
されている。互いに回線網１４を介して回線接続し、通
信することが可能である。

【００２２】また、多地点制御装置１３は、複数のテレ
ビ会議端末１５1〜１５nを接続して、多地点テレビ会議
を実現する装置である。テレビ会議端末１５1〜１５n同
士を１対１で回線接続した場合、２地点間のテレビ会議
になり、お互いに相手の映像・音声を受信してテレビ会
議を行う。これに対して、多地点制御装置１３を使用す
る場合、複数地点でテレビ会議を行うことができる。例
えば、多地点制御装置１３にテレビ会議端末４台を接続
して、４地点のテレビ会議を行ったとすると、多地点制
御装置１３は、４地点の中で話をしている地点の映像に
自動的に切り替えて配信したり、４地点の映像を４分割
の映像に合成して配信したり、音声はミキシングして配
信する（自分を除く他の地点の音声がミックスされ、多
地点制御装置から送信される）などの処理を行う。

【００２３】また、テレビ会議を行うユーザは、ユーザ
用テレビ会議端末１５1〜１５nで回線網１４に回線接続
して、センタシステム１０で提供されるサービスを受け
たり、回線網１４を介して、ユーザ同士でテレビ会議等
を行うことが可能である。多地点制御装置１３は、複数
のユーザ用テレビ会議端末１５1〜１５n、およびセンタ
用テレビ会議端末１２と回線接続し、多地点テレビ会議
を実施するなどのサービスが可能である。

【００２４】センタシステム１０では、センタ用テレビ
会議端末１２および多地点制御装置１３に接続したユー
ザ用テレビ会議端末１５1〜１５nから、内部のメモリ等
に設定されているＩＤ情報を取得してユーザ管理サーバ
１１でユーザ情報を検索することが可能なように構成し
ている。ユーザ管理サーバ１１は、ユーザのＩＤ情報、
利用状況やサービス料金の支払い状況などがデータベー
スになっている。

【００２５】以上詳細に実施形態の構成を述べたが、テ
レビ会議端末等は、当業者にとってよく知られており、
詳細な構成は省略する。

【００２６】なお、上記実施形態では、図１にセンタ用
テレビ会議端末１２は１台で構成しているが、複数台で
構成してもよい。このセンタ用テレビ会議端末１２は回
線網１４に接続され、ユーザ用テレビ会議端末１５1〜
１５nと接続してサービスを提供するものである。ま
た、同時にユーザ用テレビ会議端末１５1〜１５nからＩ
Ｄ情報を取得し、ユーザ管理サーバ１１でユーザのサー
ビス料支払い状況を検索し、正常に支払われていれば、
ユーザ用テレビ会議端末１５1〜１５nに設定している使
用期限を更新するものである。

【００２７】また、多地点制御装置１３についても、複
数台で構成してもよく、回線網１４を介して、ユーザ用
テレビ会議端末１５1〜１５nおよびセンタ用テレビ会議
端末１２を複数台接続し、多地点テレビ会議サービス等
の多地点接続のサービスを実施するものである。

【００２８】また、ユーザ用テレビ会議端末１５1〜１
５nによる使用期限管理は、ユーザ端末で行う。ただ
し、ユーザ端末で行う使用期限管理は、ユーザ端末自身
で管理している日時と、メモリに設定されている使用期
限との比較をして、使用期限内か使用期限切れかを判断
する管理である。実際に使用期限をユーザ端末に設定す
るのは、センタシステムに回線接続を行ったときに行
う。具体的には、センタシステムを構成する多地点制御
装置１３またはセンタ用テレビ会議端末１２に接続して
サービスを受ける場合、使用期限の更新目的でセンタ用
テレビ会議端末１２（使用期限更新用テレビ会議端末
等）に接続した場合に自動的に更新します。

【００２９】また、上記のセンタシステムが行う有料サ
ービスには、回線付与のサービスも含むが、主としてセ
ンタシステムで映像・音声を通信してサービスを行う。

【００３０】具体例は、（１）コンサルティングサービ
ス（センタにコンサルタントがいて、テレビ会議端末を
接続して各種相談などを行うなど。）や、（２）情報の
配信（センタに情報配信用のテレビ会議端末を設置し
て、ユーザは知りたい情報を得られるテレビ会議端末に
接続する。例えば、天気予報，地域情報などを映像と音
声で提供するなど。）や、（３）多地点制御装置１３の
利用サービス（ユーザが多地点テレビ会議を行いたいと
きに、センタの多地点制御装置１３へ接続して、多地点
テレビ会議を行う。）や、（４）遠隔教育サービス（セ
ンタに講師がいてユーザとテレビ会議端末を使用して、
マンツーマンで教育をしたり、講師と複数のユーザがテ
レビ会議端末を、多地点制御装置１３に接続して、複数
人同時に教育をするなど。）等が予定されている。

【００３１】また、この有料サービスの際に、サービス
料は、上記具体例のサービスを受けたときの利用料や、
テレビ会議端末をレンタルしている場合はレンタル料、
また会費をとる場合は会費などで徴収する。いずれにせ
よ、これらのサービス料が支払われているかいないかの
情報を、センタシステム１０のユーザ管理サーバ１１で
管理して、ユーザがサービスを受けたときに、ユーザ端
末の使用期限を自動的に更新するようにしている。使用
期限の更新は、例えばサービス料の徴収が毎月だとする
と、サービス利用時にそのときから１ヶ月先の日時に更
新するなどの設定を行う。サービス料をきちんと支払っ
て、定期的にサービスを受けているユーザは、使用期限
を意識しないで、テレビ会議端末を使用することができ
る。

【００３２】逆に、使用期限が切れてしまったユーザ
も、センタシステム１０の機器には回線網１４によって
接続できるように構成しているため、サービス料さえ支
払っていれば、センタシステム１０に接続したときに、
使用期限を自動的に更新する。サービス料を支払ってい
ないユーザは、サービス料を支払わない限り、サービス
を受けることも、ユーザ同士の接続もできなくなる。

【００３３】［本実施形態の動作の説明］本発明の実施
形態の一つであるユーザ用テレビ会議端末１５1〜１５n
の使用期限管理は、ユーザ用テレビ会議端末１５1〜１
５nが電源投入したとき、回線接続したとき、回線切断
したときに、使用期限を確認するように構成している。
それぞれの場合に使用期限を確認する動作を、図２から
図４に示すフローチャートを使用して説明する。

【００３４】まず、図２を用いて、ユーザ用テレビ会議
端末１５1〜１５nが、電源を投入したときに、使用期限
を確認する処理について説明する。説明を簡単にするた
めに、ここではユーザ用テレビ会議端末１５1が電源を
投入したものとして説明する。

【００３５】ユーザ用テレビ会議端末１５1が電源投入
すると、装置の起動処理を行い、設定されている使用期
限の確認を行う。確認は、ユーザ用テレビ会議端末１５
1が管理している日時とメモリに保存している使用期限
日を比較して、使用期限日を経過していないか確認する
（図２のＳ１〜Ｓ２）。その結果、使用期限が切れてい
る場合、起動後の初期表示画面で使用期限が経過してい
る旨のメッセージを、ユーザ用テレビ会議端末１５1の
モニタに表示してアイドル状態となる（図２のＳ３〜Ｓ
５）。逆に、使用期限が切れていない場合、特に画面に
メッセージを表示することなく、アイドル状態へと遷移
する（図２のＳ３，Ｓ５）。

【００３６】次に、図３を用いて、ユーザ用テレビ会議
端末１５1〜１５nが回線接続を行ったときに、使用期限
を確認する処理について説明する。説明を簡単にするた
めに、ここではユーザ用テレビ会議端末１５1がユーザ
用テレビ会議端末１５2に着呼信して回線接続を行った
ものとして説明する。

【００３７】ユーザ用テレビ会議端末１５1が回線接続
を開始すると、設定されている使用期限の確認を行う。
確認は、ユーザ用テレビ会議端末１５1が管理している
日時とメモリに保存している使用期限日を比較して、使
用期限日を経過していないか確認する（図３のＳ１０〜
Ｓ１１）。その結果、使用期限内である場合、接続して
いるユーザ用テレビ会議端末１５2に使用期限内である
という状態通知を行い、回線接続処理そのものを完了し
てテレビ会議の通信状態になる（図３のＳ１２〜Ｓ１
５）。逆に、使用期限が切れている場合、ユーザ用テレ
ビ会議端末１５1のモニタ画面に使用期限が経過してい
る旨のメッセージを表示する（図３のＳ１６）。そし
て、接続しているユーザ用テレビ会議端末１５2に使用
期限が切れているという状態通知を行う（図３のＳ１
７）。ユーザ用テレビ会議端末１５2は、ユーザ用テレ
ビ会議端末１５1から使用期限切れの状態通知を受信す
ると、接続処理を中断して回線を切断する。ユーザ用テ
レビ会議端末１５1は、回線切断完了時に、自分の端末
が使用期限切れである旨のメッセージをモニタに表示す
る（図３のＳ１８〜Ｓ１９）。

【００３８】次に、図４を用いて、ユーザ用テレビ会議
端末１５1〜１５nが回線切断を行ったときに使用期限を
確認する処理について説明する。説明を簡単にするため
に、ここではユーザ用テレビ会議端末１５1とユーザ用
テレビ会議端末１５2が通信状態で、ユーザ用テレビ会
議端末１５1が回線切断を行ったとして説明する。

【００３９】ユーザ用テレビ会議端末１５1とユーザ用
テレビ会議端末１５2が通信状態で、ユーザ用テレビ会
議端末１５1が回線切断をする（図４のＳ２０〜Ｓ２
１）。ユーザ用テレビ会議端末１５1は、設定されてい
る使用期限の確認を行う。確認は、ユ―ザ用テレビ会議
端末１５1が管理している日時とメモリに保存している
使用期限日を比較して、使用期限日を経過していないか
確認する（図３のＳ２２）。その結果、使用期限内であ
る場合、そのまま回線切断処理を完了してアイドル状態
に遷移する（図４のＳ２３，Ｓ２５〜Ｓ２６）。逆に、
使用期限が切れている場合、回線切断処理時にモニタ画
面に使用期限が経過している旨のメッセージを表示す
る。そして、回線切断処理を完了するとアイドル状態に
遷移する（図４Ｓ２３〜Ｓ２６）。

【００４０】次に、ユーザ用テレビ会議端末１５1〜１
５nに設定されている使用期限を更新する動作について
説明する。使用期限の更新は、ユーザ用テレビ会議端末
１５1〜１５nが、センタシステム１０の多地点制御装置
１３またはセンタ用テレビ会議端末１２にサービスを受
けるために回線接続したとき、また、使用期限を更新す
る目的で回線接続したときに自動的に行う。図５に示す
フローチャートを使用して動作の詳細な説明する。説明
を簡単にするために、ここではユーザ用テレビ会議端末
１５1がセンタシステム１０のセンタ用テレビ会議端末
１２に回線網１４を介して接続したとして説明する。

【００４１】ユーザ用テレビ会議端末１５1が、センタ
用テレビ会議端末１２に回線接続を行う（図５のＳ３
０）。ユーザ用テレビ会議端末１５1は、回線接続を開
始すると、設定されている使用期限の確認を行う。確認
は、ユーザ用テレビ会議端末１５1が管理している日時
とメモリに保存している使用期限日を比較して、使用期
限日を経過していないか確認する（図５のＳ３１）。そ
の結果、使用期限内である場合、接続しているセンタ用
テレビ会議端末１２に使用期限内であるという状態通知
を行い、回線接続処理を完了する（図５のＳ３２〜Ｓ３
３，Ｓ３６）。逆に、使用期限が切れている場合、回線
接続処理中のモニタ画面に使用期限が経過している旨の
メッセージを表示する（図５のＳ３４）。そして、接続
しているセンタ用テレビ会議端末１２に使用期限が切れ
ているという状態通知を行う（図５のＳ３５）。ここ
で、図３に示した回線接続時の使用期限確認の処理につ
いて説明したときは、使用期限が切れている通知を受信
したユーザ用テレビ会議端末１５2が回線を切断するよ
うに説明したが、センタ用テレビ会議端末１２は、使用
期限が切れているユーザ用テレビ会議端末１５1と接続
しても回線を切断しないように構成しているため回線接
続処理を完了する（図５のＳ３６）。

【００４２】続いて、センタ用テレビ会議端末１２は、
ユーザ用テレビ会議端末１５1からＩＤ情報を取得する
（図５のＳ３７）。取得したユーザ用テレビ会議端末１
５1のＩＤ情報から、ユーザ管理サーバ１１のデータベ
ースを検索し、サービス料金の支払い状況を確認する
（図５のＳ３８）。この場合、データベースとしてユー
ザの信用度合いを所定のデータベースに問い合わせるこ
ともできる。

【００４３】サービス料金の支払い状況を確認した結
果、ユーザ用テレビ会議端末１５1の利用者が支払いを
行っている場合、センタ用テレビ会議端末１２は、ユー
ザ用テレビ会議端末１５1に設定している使用期限を更
新して通信状態に遷移する（図５のＳ３９〜Ｓ４１）。
逆に、支払いが行われていない場合、センタ用テレビ会
議端末１２は、ユーザ用テレビ会議端末１５1に支払い
が不正であるという通知を行い回線を切断する（図５の
Ｓ３９，Ｓ４２〜Ｓ４３）。ユーザ用テレビ会議端末１
５1は、回線切断時のモニタ画面にサービス料金の支払
いがされていない旨を表示する（図５のＳ４４）。

【００４４】ここで、ユーザ用テレビ会議端末１５1
は、サービス料の支払いを行わない限りセンタシステム
１０へ接続してサービスを受けることができない。また
ユーザ用テレビ会議端末１５2〜１５nと接続しても、相
手端末から自動的に回線切断されてしまうことになる。

【００４５】

【発明の効果】以上説明したように、本発明において
は、以下に記載するような効果を奏する。

【００４６】第１の効果は、ユーザはサービス料を支払
わないで、ユーザ用テレビ会議端末１５1〜１５nを使用
していると、使用期限切れになるようにしているので、
センタシステム１０へ接続して、サービスを受けること
ができなくなる。また、ユーザ用テレビ会議端末１５1
〜１５n同士の接続もできなくなるように構成している
ので、サービス料を支払わないと、サービスを受ける以
外の通信も禁止できることである。

【００４７】第２の効果は、サービス料を支払っている
ユーザは、センタシステム１０と接続をする毎に、自動
的にユーザ用テレビ会議端末１５1〜１５nの使用期限を
更新するようにしているので、人手で使用期限を更新す
るような手間をかけずに管理することができ、ユーザも
使用期限を気にすることなく使用できることである。

【００４８】第３の効果は、使用期限が切れたユーザ用
テレビ会議端末１５1〜１５nでも、センタシステム１０
には回線接続できるように構成しているので、支払期限
を過ぎて、サービス料を支払ったとしても、センタシス
テムに接続したときに自動的に使用期限を更新すること
ができ、人手で使用期限を更新するような手間をかけず
に管理することができることである。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による実施形態のテレビ会議通信管理シ
ステムのブロック図である。

【図２】本発明による実施形態のテレビ会議通信管理シ
ステムの動作フローチャートである。

【図３】本発明による実施形態のテレビ会議通信管理シ
ステムの動作フローチャートである。

【図４】本発明による実施形態のテレビ会議通信管理シ
ステムの動作フローチャートである。

【図５】本発明による実施形態のテレビ会議通信管理シ
ステムの動作フローチャートである。

【符号の説明】

１０センタシステム １１ユーザ管理サーバ １２センタ用テレビ会議端末 １３多地点制御装置 １４回線網 １５1-１５n ユーザ用テレビ会議端末

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) H04M 15/00 - 15/38 H04M 11/00 - 11/10

Claims (4)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 テレビ会議端末を使用して有料でサービ
   スを行い、前記テレビ会議端末に、予め許容使用期限を
   付与し、前記テレビ会議端末の使用期限を管理し、不正
   にテレビ会議端末を使用できないようにする使用期限管
   理方法において、 前記テレビ会議端末の電源投入、テレビ会議回線接続、
   又は／及びテレビ会議回線切断の各時に前記許容使用期
   限を確認し、前記許容使用期限切れであるのか否かを判
   断し、 前記テレビ会議端末のテレビ会議回線接続時、前記許容
   使用期限切れであるのか否かを判断した結果、前記許容
   使用期限切れである場合にはモニターに期限切れのメッ
   セージを表示し、期限切れを相手のテレビ会議端末に通
   知し、回線接続を中断し、回線接続を切断し、前記許容
   使用期限切れでない場合には、前記許容使用期限内であ
   ることを通知し、回線接続を完了してテレビ会議を開始
   する ことを特徴とする使用期限管理方法。
2. 【請求項２】 請求項１に記載の使用期限管理方法にお
   いて、 前記テレビ会議端末のテレビ会議の回線切断時、前記許
   容使用期限切れであるのか否かを判断した結果、前記許
   容使用期限切れである場合にはモニターに期限切れのメ
   ッセージを表示し、前記回線切断を完了してアイドル状
   態とし、前記許容使用期限切れでない場合には、前記回
   線切断を完了してアイドル状態とすることを特徴とする
   使用期限管理方法。
3. 【請求項３】 請求項１に記載の使用期限管理方法にお
   いて、 前記テレビ会議端末は管理システムと回線接続し、前記
   許容使用期限を確認し、前記許容使用期限切れであるの
   か否かを判断して後に前記回線接続を完了し、前記管理
   システムは前記テレビ会議端末のＩＤ情報を取得し、前
   記テレビ会議端末の支払い信用度を確認して、前記テレ
   ビ会議端末の前記許容使用期限を更新することを特徴と
   する使用期限管理方法。
4. 【請求項４】 通信料金管理やテレビ会議のサービスを
   行うセンタシステムと、前記センタシステム内でユーザ
   のＩＤ情報、利用状況やサービス料金の支払い状況など
   がデータベースとなっているユーザ管理サーバと、この
   ユーザ管理サ ーバに通信路で接続されているセンタ用テ
   レビ会議端末と、複数のテレビ会議端末を接続して多地
   点テレビ会議を実現する多地点制御装置とを有し、さら
   に、回線網と、この回線網を介して接続される複数のユ
   ーザ用テレビ会議端末とを備え、 前記ユーザ用テレビ会議端末を使用して有料でサービス
   を行い、前記ユーザ用テレビ会議端末に、予め許容使用
   期限を付与し、前記ユーザ用テレビ会議端末の使用期限
   を管理し、不正にユーザ用テレビ会議端末を使用できな
   いようにするテレビ会議システムにおいて、 前記ユーザ用テレビ会議端末の電源投入、テレビ会議回
   線接続、又は／及びテレビ会議回線切断の各時に前記許
   容使用期限を確認し、前記許容使用期限切れであるのか
   否かを判断し、 前記ユーザ用テレビ会議端末のテレビ会議回線接続時、
   前記許容使用期限切れであるのか否かを判断した結果、
   前記許容使用期限切れである場合にはモニターに期限切
   れのメッセージを表示し、期限切れを相手のユーザ用テ
   レビ会議端末に通知し、回線接続を中断し、回線接続を
   切断し、前記許容使用期限切れでない場合には、前記許
   容使用期限内であることを通知し、回線接続を完了して
   テレビ会議を開始する ことを特徴とするテレビ会議シス
   テム。