JPH09261355A - Ａｖ機器及びａｖ機器の所在確認／管理システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】家庭内に一台でもモデムやＮＣＵを持つ通信機
器が存在すれば、家庭内にある互いに接続されているＡ
Ｖ機器を対象とした機器所在確認及び管理システムを提
供する。 【解決手段】ＩＥＥＥ１３９４仕様のディジタルインタ
フェースを備えた複数のＡＶ機器を互いにディジタルバ
スで相互に接続する。各ＡＶ機器は固有のＩＤ番号を有
しており、少なくとも接続されているＡＶ機器の内、１
台には通信回線を介して外部機器と接続する通信機能を
備え、この通信機能により相互に接続されているＡＶ機
器のＩＤ番号を送信するようにして各ＡＶ機器の所在位
置確認及び管理を行なうようにする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、利用者が所有する
ＡＶ機器と電話回線網からなる通信回線を介した外部機
器に相当するセキュリティセンタ等とから構成されたＡ
Ｖ機器の機器所在確認及び管理システムに関し、詳しく
は、各ＡＶ機器に特定のＩＤ番号（識別番号）を付与
し、このＩＤ番号及び又は利用者電話番号情報とを予め
セキュリティセンタに登録しておき、各ＡＶ機器は定期
的にセキュリティセンタへＩＤ番号を通信して、発信電
話番号情報とＩＤ番号に対応する利用者電話番号情報と
を比較することによりＡＶ機器の所在場所を確認及び管
理するように構成されたＡＶ機器所在確認及び管理シス
テムに関する。

【０００２】

【従来の技術】発信電話番号通知サービスとは、電話会
社が行う事業であり、このサービスに契約をした利用者
の通信回線である電話回線に着信があった時、利用者が
受話器を挙げる前に交換機側から発信者電話番号情報を
その電話回線に送出するものであり、アメリカやイギリ
スでは広く普及しており、日本でも平成８年から試験運
用を開始する予定である。

【０００３】この発信電話番号通知サービスは、図５に
示すように、通信回線（交換機）側に発信電話番号通知
機能を設けた構成となっている。

【０００４】この発信電話番号通知機能は、先ず、交換
機側が発呼する場合は、加入者線のＬ１、Ｌ２の極性が
反転されると共に、ＩＤ受信端末起動信号が交換機側か
ら通信機器（電話器）側に送信される。

【０００５】通信機器側において、オンフック状態のま
までＬ１、Ｌ２の極性反転を検出したら交換機からのＩ
Ｄ受信端末起動信号を待つ。

【０００６】通信機器側は、極性反転後にＩＤ受信端末
起動信号を受信しない場合は処理を終了する。通信機器
側が、交換機側からのＩＤ受信端末起動信号を受信する
と、Ｌ１、Ｌ２間に直流ループを形成することにより、
一次応答信号を交換機へ送信する。

【０００７】交換機側は、一次応答信号を受信すると、
発信電話番号通知か又はＩＤ非通知理由を送出する。Ｉ
Ｄ非通知理由の区分けは、発信者が発信電話番号を送出
することを拒否した着信か、提供地域（エリア）外から
の着信か、または、公衆電話からの着信かを示す。

【０００８】通信機器側は、交換機側から発信電話番号
通知を受信するとＬ１、Ｌ２のループを切らせることに
より受信完了信号を送信する。

【０００９】このようにして、発信電話番号通知機能
は、通信機器側の受話器をオフフックすることなしに行
われる。尚、通常の電話機能については、呼出信号の受
信によりオフフックして通信を行なう。

【００１０】アメリカにおける発信電話番号通知サービ
スは、Ｃａｌｌｅｒ ＩＤのサービス名で、発信電話番
号を着信側へ通知するサービスが、１９８７年より提供
開始され、既に４８の州で提供中（９４年９月現在）且
つ契約者数は９３年末で１５０万人に及んでいる。これ
は対前年比５０パーセント増に及んでいる。

【００１１】イギリスにおいても、９４年１１月よりＣ
ａｌｌｅｒ Ｄｉｓｐｌａｙのサービス名で、本格提供
を開始している。

【００１２】日本ではディジタル回線を介して一部ＩＳ
ＤＮ端末間において、このサービスが提供されている。

【００１３】米アトランティックの例を上げると、電話
をかけた人の電話番号を呼び出された側の電話に取り付
けた表示装置に表示するサービスを１９８９年よりフィ
ラデルフィア等でＩＱサービスの名称でスタートしてい
る。これは、クラスサービスと呼ばれ定額サービスの内
の１つのサービスである。

【００１４】このクラスサービスは、この他に、 Ａ．Ｃａｌｌ Ｂｌｏｃｋ（特定番号の着信拒否） 日本でも既に「迷惑電話お断りサービス」の名称で都市
部に限定しサービスが行われている。

【００１５】Ｂ．Ｃａｌｌ Ｔｒａｃｅ（発信者番号検
索） いわば逆探知で、通話後一定時間内に、特定番号へ発呼
すると相手の番号、接続時間、逆探知時間などが電話会
社に記録される。

【００１６】Ｃ．Ｐｒｉｏｒｉｔｙ Ｃａｌｌ（識別呼
出し） 登録しておいた発信者電話番号によって、呼出音を変え
るサービス。例えば親類、友人などからの電話と、初め
ての人からの電話をフックを取る前に知ることができ
る。

【００１７】Ｄ．Ｒｅｐｅａｔ Ｃａｌｌ（自動ダイア
ル） 相手が話中（Ｂｕｓｙ）の時、相手が電話を終わった
ら、接続してくれる。

【００１８】Ｅ．Ｒｅｔｕｒｎ Ｃａｌｌ（直近呼の呼
び返し） 最後にかかってきた電話番号に、自動的にダイヤルす
る。知らない人からの電話でも、こちらからかけること
ができる、特にいたずら電話に対して相手を調べるとき
に使える。

【００１９】このようなクラスサービスに対して、否定
的な意見としては、発信者プライバシーの侵害、非公開
的な電話番号が解ってしまう、他人に知られたくない人
の電話番号までも知られてしまう危険性等がある。

【００２０】これに対して、肯定的な意見としては、着
信者側のプライバシーの保護、いたずら電話防止、警
察、消防等の発信者特定が容易になると云うメリット等
があげられている。

【００２１】このように賛否両論がある現状において、
アメリア及びイギリスにおいては上述した否定的な意見
を考慮して、「通常通知」を基本としながらも、番号表
示を臨まない人が電話会社に申し込むことで、個別に
「通常非通知」とすることもできるようにしている。料
金は、利益を受ける受信者側が負担し、発信者側は無料
となっている。

【００２２】日本でも「通常通知」、「通常非通知」を
選択の上で、通常通知を選んだ場合でも、相手先電話番
号の前に、特定の３桁、例えば”１８４”をダイヤルす
ると、電話番号を通知しないようにすることが考えられ
る。又、アメリカにおいても相手側Ｃａｌｌｅｒ ＩＤ
サービス加入者の場合、発信者側に注意信号を発信する
などもある。

【００２３】ところで、日本においては、「発信電話番
号通知サービス」、「呼び返しサービス」の名称で電話
番号表示と、前述したＥ．Ｒｅｔｕｒｎ Ｃａｌｌ（直
近呼の呼び返し）のサービスを地域を限定して試験的に
提供することが予定されている。

【００２４】このような、いわゆる通信サービスに関す
る先行技術として、受話器を上げると、誰が電話をかけ
てきたかを音声で次げる（ＵＳ４８９９３５８）、かけ
先や発信者のＩＤ番号によって呼び出し音を変える（Ｕ
Ｓ４９９５０７５）、発信者によって留守番電話の応答
を変える（ＵＳ４９９６７０４）、音声メールの着信時
間やＩＤ番号を画面に表示する（ＵＳ５００３５７７）
等がある。

【００２５】さて、最近、マルチメディアパソコンと呼
ばれるモデムやＣＤ−ＲＯＭドライブを内蔵したパーソ
ナルコンピュータが数多く登場している。しかし、これ
らコンピュータやＶＣＲ等のＡＶ機器の所在を確認及び
管理することについては所有者に一任されている。例え
ば、不運にも盗難等にあって紛失した場合には、その所
在を確認することはできない。

【００２６】アメリカでは、上述したＣａｌｌｅｒ Ｉ
Ｄサービスと絡めて、通信手段であるモデムを内蔵した
コンピュータに一定周期でフリーダイアルのセキュリテ
イセンタに電話をかけさせることにより、接続されてい
る電話回線のＣａｌｌｅｒＩＤを自動的に送信して、Ａ
Ｖ機器の所在を確認及び管理するようにしたものがあ
る。このような機能をＡＶ機器に備えることにより所有
者の一任と共に、セキュリテイセンタに予め登録されて
いる所有者の電話番号と照合することで、ＡＶ機器自体
の所在の確認及び管理を容易に行うことができる。

【００２７】アメリカのＣａｌｌ ＩＤサービスには、
地域（州）によっては発信者の電話番号だけでなく電話
局に登録されている氏名までも含まれるので、このＡＶ
機器の所在を確認することにとどまらずＡＶ機器の動作
状態及び所有者以外の者の操作等の管理運営を容易に行
うことができる。

【００２８】勿論、電話の所有者は誰でも電話会社に対
して発信電話番号を相手方へ送信することを拒否するこ
とはできるようになっているから、セキュリティセンタ
での電話回線に接続されているＡＶ機器の管理運営は１
００％ではないが、逆探知等の手法を使えば、その確率
はきわめて高く維持することができる。

【００２９】このような機能は、通信手段であるモデム
を備えたＡＶ機器にプログラムの形でハードデイスク等
に内蔵されており、通常の操作では削除できない構造と
なっている。勿論、このモデムを使用した通信機能を使
用しなければＡＶ機器単体としての使用はできるが、今
日において通信機能を使用しないで、単に単体としての
機能を使用する範囲はきわめて限られたものとなり、結
局は使い勝手が悪くなる。

【００３０】一方、機器がコンピュータであれば、通信
手段であるモデムを内蔵させることで、機能を充実さ
せ、例えばオートダイアルのソフトウエアを付加させる
だけで、更に付加価値を高めることができる。他方、Ａ
Ｖ機器の場合には、一部の機器、例えばＤｉｒｅｃＴ
Ｖ、ＤＭＣのＩＲＤ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｒｅｃｅ
ｉｖｅｒ／Ｄｅｃｏｄｅｒ）、所謂通信カラオケ等を除
けばモデムを内蔵させることによる付加価値を高めるこ
とはあまり期待できない。

【００３１】しかし、現在及び近い将来を展望すると、
上記ＩＲＤや家庭用通信カラオケ等のモデムを内蔵した
ＡＶ機器が多数登場し、家庭等の各ＡＶ機器毎にモデム
を内蔵される程ではないにせよ、家庭等のＡＶ機器の
内、少なくとも１台は外部機器との通信手段であるモデ
ムを内蔵しているという状況もでてきている。モデムで
はなくＮＣＵ（Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｕｎ
ｉｔ）ということにすれば、殆どの家庭を構成する社会
において、既に電話機は普及している。つまり、この普
及している電話回線を利用して、ＡＶ機器の集合体、例
えば家庭内の複数のＡＶ機器に内蔵されているモデムや
ＮＣＵの機能部分だけを、その他の接続しているＡＶ機
器から制御するようにすれば、例えＡＶ機器に通信手段
を備えていなくともＡＶ機器の所在確認及び管理システ
ムは実現できる。

【００３２】具体的には、現在アメリカでサービスされ
ている有料のＤＳＳ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｓａｔｅｌｉｔ
ｅ Ｓｙｓｔｅｍ）であるＤｉｒｅｃ ＴＶのＩＲＤは
モデムを内蔵し、ＰＰＶ（Ｐａｙ Ｐｅｒ Ｖｉｅｗ）
の支払い等において電話回線を使用する構成になってい
る。

【００３３】日本においては、現在予定されているＤＭ
ＣのＩＲＤにおいても通信手段であるモデムが内蔵され
る予定であり、今後ＡＶ機器においても放送と連系した
有料サービスを実現する上で、ＡＶ機器側にモデムが内
蔵されていくことが考えられる。ちなみに日本における
ＩＲＤにおいては、基本チャンネルのみの契約の場合、
ＡＶ機器設置において電話回線を接続することは必須要
件とはされていない。ＰＰＶ番組等のスポット的な利用
をされる場合においてのみ電話回線との接続が必要で、
ＰＰＶ番組の視聴以前に利用者の機器からの視聴希望を
登録する。そして、実際に放送を視聴した後には、月１
度まとめてセンタに対して、利用者のＩＤ番号と共に視
聴内容、視聴時間等を報告通知する。従って、この報告
通知のための通信は、例えば比較的回線が空いている夜
間等の時間帯に行うことが合理的である。このセンタ側
への通信は当然自動的に行われ、課金先情報として、利
用者の氏名、口座などをデータベース化したものを準備
している。

【００３４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来技
術で説明したＡＶ機器の集合体、例えば家庭内における
複数のＡＶ機器の内、通信機能を有するＡＶ機器のみが
通常ＩＤ番号を有し、外部機器との通信を行うようにな
っており、ＡＶ機器の集合体は相互に接続されていない
か、又は接続されていても音声や映像信号の送受信であ
り、機器自体の情報等の通信機能を備えておらず、複数
のＡＶ機器の確認及び管理について自動的に行うことが
できないと云う問題点がある。

【００３５】従って、ＡＶ機器の集合体、例えば家庭内
にある複数のＡＶ機器が夫々ＩＤ番号の通信機能を内蔵
していなくても、少なくとも接続されている１台のＡＶ
機器が外部機器との通信機能を持っていれば、他のＡＶ
機器のＩＤ番号を含めたＡＶ機器情報を通信できるＡＶ
機器及びＡＶ機器所在確認／管理システムに課題を有す
る。

【００３６】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に本発明に係るＡＶ機器は、他のＡＶ機器と相互に接続
する手段、例えばＩＥＥＥ１３９４規格に基づいている
こと又は準拠しているディジタルインタフェースを備え
たＡＶ機器をディジタルバスを介して相互に接続するよ
うにし、他の外部機器と通信回線を介して通信可能な通
信手段とを備えたＡＶ機器であって、該ＡＶ機器には、
特定の相手先番号を発呼して前記相互に接続されている
他のＡＶ機器固有のＩＤ番号を送信する手段を備えたこ
とである。

【００３７】又、ＡＶ機器所在確認／管理システムは、
他のＡＶ機器と、ＩＥＥＥ１３９４規格に基づいている
こと又は準拠しているディジタルバスを介して接続する
ディジタルインタフェースと固有のＩＤ番号とを備えた
複数のＡＶ機器と、該複数のＡＶ機器の何れかには、前
記接続されている複数のＡＶ機器以外の特定の相手先機
器と通信回線を介して通信可能な通信手段を備えたＡＶ
機器所在確認／管理システムであって、前記通信手段を
備えたＡＶ機器には、相手先番号を発呼して前記固有の
ＩＤ番号を送信する手段を備えたことである。

【００３８】上記構成によるＡＶ機器は、例え複数のＡ
Ｖ機器の集合体であっても、夫々のＡＶ機器の設置の管
理を行なうことが定期的に又は好みに応じて行なうこと
ができ、万一紛失等が生じた場合であっても、迅速な対
処、例えば通信回線から送られてくるＩＤ番号からＡＶ
機器の所在の確認等を行なうことができる。

【００３９】又、上記構成によるＡＶ機器所在確認／管
理システムは、通信機能を内蔵していないＡＶ機器であ
っても、少なくとも１台の通信機能を有するＡＶ機器が
備わっていれば、接続されているＡＶ機器のＩＤ番号の
送信及び、ＩＤ番号による管理及び設置されている所在
の確認等をして盗難、紛失等によるＡＶ機器の存在を容
易に確認し、且つ管理することができるようになる。

【００４０】

【発明の実施の形態】本発明に係るＡＶ機器及びＡＶ機
器所在確認／管理システムの望ましい実施の形態は、図
１に示すように、家庭内にあるテレビジョン受像機ＴＶ
と、パソコンＰＣと、ビデオレコーダＶＣＲと、ＩＲＤ
と、ＭＤＰと、を互いにＩＥＥＥ１３９４バス（以下
「１３９４バス」という）で直接又は間接に接続して構
成された１３９４家庭内ネットワーク１００に、通信回
線である電話会社の電話回線網２００を介して他の外部
機器又は特定の相手先機器であるセキュリティセンタ３
００を接続して構成されている。

【００４１】１３９４バスは、ＡＶ機器の接続に好適な
ディジタルインターフェイスの規格であり、パケット方
式のシリアルな双方向通信が可能なディジタルインター
フェイスを介して使用される。

【００４２】即ち、ＩＥＥＥ１３９４規格のディジタル
インターフェイスには、新しいノード（ディジタルＡＶ
機器）が接続されたことを自動的に検出する能力が備わ
っているため、それをトリガーとしてユーザーに通知や
ＡＶ機器の設置を自動的に検出する能力を備えることが
できる。

【００４３】ＩＥＥＥ１９３４規格のディジタルインタ
ーフェイスによる接続は、ループを構成しない限り任意
である。このディジタルインターフェイスは、６芯ケー
ブルと、この６芯ケーブルの両端に接続された同一のコ
ネクタと、各コネクタに接続されたＬＳＩ化された物理
層と、物理層と接続されたＬＳＩ化されたリンク層と、
リンク層と接続されたトランザクション層とからなる。
トランザクション層はファームウェアからなる。

【００４４】６芯ケーブルは、２対のシールド線と２本
の電線とからなる。シールド線はデータ線とストローブ
線とであってデータ転送に使用され、他の２本は電源線
として使用される。従って、電源が落ちているＡＶ機器
でも、信号をバイパスさせることができ、電源が落ちて
いるＡＶ機器より先のＡＶ機器に信号を送ることができ
るようになっている。

【００４５】コネクタにはトランシーバを内蔵してお
り、このトランシーバとケーブルとでリピータを形成し
ている。物理層の一端は上記６芯ケーブルと接続され、
他端はリンク層と接続されている。物理層は、６芯ケー
ブルから入力した電気信号を符号化してリンク層へ送る
と共に、リンク層から受け取ったコードデータを電気信
号に復号化して６芯ケーブルへ送出する。物理層はま
た、後述のバスアービトレーション等を行う。

【００４６】リンク層は、物理層で符号化されたデータ
に基づきパケットを作成しトランザクション層へ送信す
ると共に、トランザクション層から受け取ったパケット
を解読する。また、リンク層は、パケットの転送サイク
ルの制御を行う。

【００４７】上記のように構成されたＩＥＥ１３９４規
格のディジタルインターフェイスは、下記の特徴を有す
る。 （１）接続可能なＡＶ機器の数が多く、また、ＡＶ機器
のＩＤ番号が固定されておらず、ＡＶ機器はコネクタを
挿抜することにより任意の位置に自由に追加または削除
することができる。 （２）システム内のＡＶ機器の増減を検出して、自動的
にＩＤ番号の再設定を行う機能を有する。

【００４８】（３）ケーブルは細く、コネクタは小型で
あるからケーブルの引き回しやコネクタの着脱が容易で
ある。また、コストが安い。

【００４９】（４）信号の転送速度が従来のシリアル転
送に比して速い。これは、信号を１対のデータ線と１対
のストローブ線とを用いてシリアル転送（１ビットづつ
の転送）で送り、「データ線又はストローブ線のどちら
かの電位が変化した時に、データ線のデータを読み取
る」という規則に従うＤＳリンク方式により読み取るか
らである。このＤＳリンク方式は、データ線の電位の時
間的な揺れに対応するものである。これにより、従来の
シリアル転送（例えばＲＳ２３２Ｃ）のようなスタート
ビットとストップビットを８ビット置きに挿入する必要
がなくなり、転送速度が向上する。

【００５０】（５）特定のＡＶ機器がシリアルバスを独
占しないようにするためのバスアービトレーション（調
停）機能を持っている。これは、データをパケット単位
で転送するもので、パケット長は最大５１２バイト（１
００Ｍビット／秒の転送速度の場合は約４０μ秒に相当
する）に制限している。パケットには普通のパケット
と、優先度が高い緊急パケットと、更に優先度が高い後
述のアイソクロナスパケットとがある。

【００５１】（６）ＩＥＥＥ１３９４規格のディジタル
インターフェイスがマルチメディアＡＶシステムに適し
ているといわれる最も特徴的な機能は、アイソクロナス
パケットによるアイソクロナス転送機能である。アイソ
クロナス（Ｉｓｏｃｈｒｏｎｏｕｓ）とは、各ＡＶ機器
に割り当てられる時間が一定であり、どのＡＶ機器の割
当て時間も同一であり、規則的な間隔で割当てが繰り返
されることを表している。

【００５２】アイソクロナスパケットは、常に一定の時
間間隔で、リンク層からアイソクロナスチャンネルを通
じて他の全てのパケットに優先して放送され、その転送
が終了するまでは他のパケットの転送はできないように
なっている。各ＡＶ機器はアイソクロナスパケットを受
け取ったら自分に必要なデータであるかどうかを判断
し、その判断結果に基づき処理をし又は無視する。

【００５３】各ＡＶ機器は、指定されているノード番号
の順に、夫々の割当て時間だけパケット送信を行う。た
だし、緊急パケットは普通のパケットに優先し、アイソ
クロナスパケットは他の全てのパケットに優先する。

【００５４】図１に示す上記１３９４家庭内ネットワー
ク１００においては、各ＡＶ機器の１３９４インタフェ
ースには周期的にタイムスロットが割り当てられ、各１
３９４インタフェースは自分に割り当てられたタイムス
ロット内において任意のＡＶ機器を宛先とするデータを
送信する。また、各ＡＶ機器の１３９４インタフェース
は、自己宛のデータを受容し、自己宛以外のデータを受
容せずに通過させる。このようにして、各ＡＶ機器は任
意のＡＶ機器と高速でデータの授受を行うことができ
る。

【００５５】本実施形態においては、ＶＣＲをルート機
器とし、ＶＣＲは全ＡＶ機器から通信機能を保有するＡ
Ｖ機器についての問い合わせを受信した時は、ＩＲＤの
アドレスを回答するようになっている。

【００５６】１３９４家庭内ネットワーク１００内の各
ＡＶ機器は、ＡＶ機器固有のＡＶ機能を遂行するための
主装置と、１３９４インタフェースと、ＩＤ送信部とを
有する。ＩＤ送信部は、自動ＩＤ送信プログラムと、Ａ
Ｖ機器固有のＩＤと、セキュリティセンタ３００の電話
番号とを記憶したメモリを持つマイコンからなる。

【００５７】ＩＤ送信部は、後述するように、自動ＩＤ
送信プログラムを実行して、所定の周期又は時間に１３
９４インタフェースを介してセキュリティセンタ３００
へＩＤ番号を送信するようにＩＲＤに依頼する機能を有
している。

【００５８】また、ＩＤ送信部は、例えばリモコンによ
り手動で起動するＩＤ送信機能を持っている。この場
合、リモコンには「ＩＤ送信」ボタンが設置されてお
り、これを押すことによりＩＤ番号が送出される。

【００５９】また、ＩＤ送信部は、なんらかの理由によ
りＩＤ番号を自動送信することができない期間が所定期
間以上にわたる時には、上記手動で起動するＩＤ送信機
能を除き、主装置の動作をロックする機能を有してい
る。この場合、手動でＩＤ番号を送信した後は上記ロッ
クは解除されるようになっている。

【００６０】ＩＲＤは、図１に示す１３９４家庭内ネッ
トワーク１００の中でシステム外部との通信機能を持つ
唯一の通信機器としてのＡＶ機器であり、通信装置とし
てのモデム及びＮＣＵと、１３９４インタフェースと、
ＩＤ送信部とを有している。モデムの一端は、１３９４
インタフェースと接続され、他端はＮＣＵの一端と接続
されている。ＮＣＵの他端は通信回線２０１を介して電
話会社の交換機を含む電話回線網２００と接続されてい
る。

【００６１】ＩＲＤのＩＤ送信部には、ダイアルトーン
検出回路と、オフフック後に上記ダイアルトーン検出回
路によりダイアルトーンが検出されなかった場合に、Ｉ
Ｄ番号の送信を止めるように動作する回路とが設けられ
ている。

【００６２】電話回線網２００の交換機には、セキュリ
ティセンタ３００のＩＤ送信先としての回線３０１が接
続されている。この回線３０１はフリーダイアルであ
る。つまり、ＩＤ送信先に対する発信側のＩＤ送信料金
は無料となっている。

【００６３】また、セキュリティセンタ３００の上記Ｉ
Ｄ送信先回線３０１は、電話回線網２００が提供する発
信電話番号通知サービスに加入している。つまり、利用
者は発信電話番号通知サービスを契約する必要はない。

【００６４】また、セキュリティセンタ３００は、利用
者が予め登録した全ＡＶ機器のＩＤ番号と利用者電話番
号情報とを対応付けた対応表及び全ＡＶ機器のＩＤ送信
履歴とを記録したデータベース３０２と、機器所在確認
プログラムを実行するコンピュータ３０３とを持ってい
る。

【００６５】機器所在確認プログラムは、受信したＩＤ
番号に基づき上記対応表から利用者電話番号情報を検索
し、この利用者電話番号情報とＩＤ番号を発信した回線
の発信電話番号情報とを比較することによりＡＶ機器の
現在の所在位置を特定し、利用者に通報コマンドで知ら
せる。

【００６６】また、所在確認プログラムは、ＡＶ機器の
ＩＤ送信履歴に基づき、何時もの周期でＩＤ番号を送信
してこないＡＶ機器を検出し、紛失及び盗難等の可能性
を推定し、処置をとる。

【００６７】図１に示すＡＶ機器所在確認システムの概
略動作は下記の通りである。各ＡＶ機器（ＰＣ、ＴＶ、
ＶＣＲ、ＭＤＰ）は、一定の周期、例えば週又は月に一
回、深夜等のように通信回線である電話回線の使用頻度
が少ない時間帯に、１３９４バスを通じてＩＲＤにＩＤ
送信依頼を行う。ＩＲＤは上記依頼に基づき、オートダ
イアルで電話回線網２００の交換機に対してセキュリテ
ィセンタ３００の電話番号を発呼する。

【００６８】電話回線網２００は、回線２０１を回線３
０１に接続し、セキュリティセンタ３００を発呼し、回
線２０１を介して発信電話番号情報を送信すると共に回
線２０１から送信されてきたＩＤ番号を送信する。セキ
ュリティセンタ３００は、ＩＤ番号と発信電話番号情報
を受信し、ＩＤ番号に対応する利用者電話番号情報を上
記対応表から検索し、この利用者電話番号情報と受信し
た発信電話番号情報とを比較する。

【００６９】利用者電話番号情報と発信電話番号情報と
が一致した場合は、ＩＤ番号を発信している例えばテレ
ビジョン受像機ＴＶは１３９４家庭内システム内に存在
するから異常無しと判定する。もし、上記二つの電話番
号情報が異なるならば、テレビジョン受像機ＴＶは利用
者の家には存在しないと判定される。

【００７０】また、セキュリティセンタ３００は、ＡＶ
機器のＩＤ送信履歴を調べ、所定の周期でＩＤを送信し
てこないＡＶ機器は予め設定されている位置に存在しな
いか又は接続されていない可能性があると判定する。

【００７１】このように、セキュリティセンタ３００
は、ＡＶ機器が上記可能性があると判定した時、発信電
話番号情報に基づきＡＶ機器の現在位置できれば氏名ま
で割り出し、これらを含む通報コマンドを電話回線網２
０１とＩＲＤとを通じて利用者へ送信する。

【００７２】以下、ＡＶ機器の代表としてテレビジョン
受像機ＴＶの構成について図２を用いて詳細に説明す
る。

【００７３】テレビジョン受像機ＴＶは、図２に示すよ
うに、アンテナ１と、チューナ２と、中間周波回路３
と、映像処理部４と、音声処理部５と、重畳表示処理部
６と、表示器７と、混声処理部８と、スピーカ９と、１
３９４インタフェース１０と、映像デコーダ１１と、音
声デコーダ１２と、Ｄ／Ａ変換機１３、１４と、タイマ
１５と、Ｉ／Ｏ回路１６と、ＲＯＭ１７と、ＥＥＰＲＯ
Ｍ１８、ＲＡＭ１９と、ＣＰＵ２１と、データバス２２
と、Ｉ／Ｏ回路２３と、ＶＲＡＭ２４と、ディスプレイ
コントローラ２５と、Ｉ／Ｏ回路２６と、リモコン信号
デコーダ２７と、リモコン２８とから構成されている。

【００７４】アンテナ１で受信された電波は、チューナ
２に供給される。チューナ２にはＩ／Ｏ回路２３を介し
て選局信号が供給されている。チューナ２は、選局信号
で指定されたチャンネルの放送信号を選択して中間周波
信号に変換し中間周波回路３へ出力する。

【００７５】中間周波回路３は、中間周波信号から映像
信号と音声信号とを復調し、映像信号を映像処理部４
へ、音声信号を音声処理部５へ夫々出力する。

【００７６】映像処理部４で処理された映像信号は、重
畳表示処理部６の一方の入力端子ａに入力する。重畳表
示処理部６の他方の入力端子ｂには、後述するディスプ
レイコントローラ２５から供給される文字、文字列、記
号、アイコン、静止画像、アニメーション等の映像デー
タを入力する。

【００７７】重畳表示処理部６は、Ｄ／Ａ変換機１３と
接続された入力端子ｃを有している。入力端子ｃには１
３９４インタフェース１０を通じて外部機器から送信さ
れてきたメッセージ等の表示データが入力する。

【００７８】この重畳表示処理部６は、ＣＰＵ２１から
図示していない制御端子に入力する選択制御信号により
制御され、入力端子ａ、ｂか入力端子ｃかを選択し、入
力端子ａ、ｂを選択した場合はそれらの入力信号の重畳
信号またはいずれか単独の信号を出力する入力切換機能
も持っている。

【００７９】表示器７は、重畳表示処理部６の出力信号
をＣＲＴ画面に表示する。即ち、重畳信号は二つの映像
信号をスーパーインポーズして表示し、いずれか単独の
映像信号の場合は単独で表示する。

【００８０】混声処理部８は、入力端子ｄ、ｅ、ｆを有
している。入力端子ｄには音声処理部５で処理された放
送音声信号が入力する。入力端子ｅにはＲＯＭ１７に格
納されている音声データがＩ／Ｏ回路２６を介して入力
する。また、入力端子ｆにはＤ／Ａ変換機１４から出力
された音声データが入力する。

【００８１】この混声処理部８は、ＣＰＵ２１から図示
していない制御端子に入力する選択制御信号により制御
され、入力端子ｄ、ｅか入力端子ｆかを選択し、入力端
子ｄ、ｅを選択した場合はそれらの入力信号の混合信号
又はいずれか単独の信号を出力する入力切換機能も持っ
ており、選択した音声信号を音量調整や混声のバランス
を取った後にスピーカ９へ出力する。スピーカ９は、混
声処理部８から出力された音声信号を音として出力す
る。

【００８２】１３９４インタフェース１０は、１３９４
バスの制御線をデータバス２２に接続し、１３９４バス
のデータ線をデコーダ１１、１２に接続する機能を有す
る。この機能により、１３９４バスを流れているコマン
ドパケットや制御パケットはデータバス２２に流れ、映
像及び音声データパケットは夫々映像デコーダ１１及び
音声デコーダ１２に流れる。

【００８３】ディジタルデータパケットの内、映像パケ
ットは映像デコーダ１１で解読されＤ／Ａ変換機１３で
アナログ信号に変換されて重畳表示処理部６の入力端子
ｃに供給される。また、音声パケットは音声デコーダ１
２で解読され、Ｄ／Ａ変換器１４でアナログ信号に変換
されて混声処理部８の入力端子ｆに供給される。

【００８４】タイマ１５は、リアルタイムクロックを計
時し、Ｉ／Ｏ回路１６を介してＣＰＵ２１へ実時間を通
知する。また、タイマ１５は、一定の周期で自動ＩＤ送
信プログラムの実行開始のための割り込みを発生させる
カウンタを持っている。

【００８５】ＲＯＭ１７は、自動ＩＤ送信プログラムを
始めＴＶ本来の機能を実現するための表示等制御プログ
ラムや、フォント、静止画、アニメーション等の固定デ
ータを記録している。

【００８６】ＥＥＰＲＯＭ１８は、不揮発性メモリであ
り、可変データの内重要なデータ、例えば、使用者が設
定したＡＶ機器のＩＤ、セキュリティセンタ３００（図
１参照）の電話番号（例えば０１２０−１２−１２３４
のフリーダイアル）等を記憶している。

【００８７】ＲＡＭ１９は、ＣＰＵ２１がプログラムを
実行する場合の作業データを一時的に記憶している。

【００８８】ＣＰＵ２１は、ＲＯＭ１７に格納されてい
るプログラムを実行することにより下記のようにＴＶの
動作全体を制御する。 （１）通常の放送受信時にはチャンネル選択、表示、音
声出力等のＡＶ機能を制御している。

【００８９】（２）１３９４バスを通じて、あるＡＶ機
器からの情報を表示するように指示するコマンドを受信
した場合は、１３９４インタフェース１０のデータ通路
を閉じ、上記情報の内映像データを映像デコーダ１１及
びＤ／Ａ変換器１３を介して重畳表示処理部６へ通し、
音声信号を音声デコーダ１２及びＤ／Ａ変換機１４を介
して混声処理部８へ通す。その結果、表示器７に映像メ
ッセージが重畳表示され、スピーカ９から音声メッセー
ジが出力することになる。

【００９０】（３）ＲＯＭ１７に記憶されている所定の
ＩＤ送信周期及び送信時刻をタイマ１５のカウンタにセ
ットし、そのカウンタによりＣＰＵに割り込みをかけて
ＲＯＭ１７に記憶されている後述する自動ＩＤ送信プロ
グラムを実行することにより、上記ＩＤ送信部として機
能する。自動ＩＤ送信プログラムについては後述する。

【００９１】データバス２２は、ＣＰＵ２１と他の回路
とのデータ授受の経路である。Ｉ／Ｏ回路２３は、ＣＰ
Ｕ２１の制御の下でチューナ２へチャンネル選択制御信
号を送る。ＶＲＡＭ２４は、放送映像に重畳したいメッ
セージ等の１画面分の画素データを記憶する。

【００９２】ディスプレイコントローラ２５は、リモコ
ン２８の指示により、ＣＰＵ２１の制御の下で、ＲＯＭ
１７に記憶されている文字、文字列、記号、アイコン、
静止画、動画等を用いて、ＶＲＡＭ２４上に表示器７の
１画面分のメッセージ、メニュー、イメージ等を作成
し、これを重畳表示処理部６へ送る。これらの１画面分
のメッセージ、メニュー、イメージ等からなる情報は、
通常の放送画像に重畳されて表示器７に表示されること
になる。

【００９３】リモコン信号デコーダ２７は、利用者によ
り操作されるリモコン２８から送信される赤外線のリモ
コン信号を受信し解読し、Ｉ／Ｏ回路２６を介してＣＰ
Ｕ２１へ送る機能を有する。

【００９４】以下、１３９４家庭内システムの通信機器
としてのＩＲＤの構成について図３を用いて詳細に説明
する。

【００９５】ＩＲＤは、有料ディジタル衛星システムで
ある所謂Ｄｉｒｅｃ ＴＶや、日本で予定されているＤ
ＭＣ等のＩＲＤを想定している。ＩＲＤにはＰＰＶ（ペ
イパービュウ）課金の支払い等のために通信回線が設け
られているから、この通信回線を図１における電話回線
２０１として利用するのである。

【００９６】ＩＲＤは、図３に示すように、衛星アンテ
ナ３０と、ＩＲＤ機能部３１と、１３９４インタフェー
ス３２と、ＮＣＵ３３と、モデム３４と、ＣＰＵ３５
と、データバス３６を介してＣＰＵ３５に接続されたＲ
ＯＭ３７、ＥＥＰＲＯＭ３８、ＲＡＭ３９と、Ｉ／Ｏ回
路４０、４１とタイマ４２とを有している。

【００９７】ＩＲＤ機能部３１は、Ｉ／Ｏ回路４０を介
してデータバス３６と接続されており、ＣＰＵ３５によ
り制御され、衛星アンテナ３０で受信したテレビジョン
放送電波を復調する。ＩＲＤ機能部３１で復調された放
送映像信号及び音声信号は、１３９４インタフェース３
２を通じてＴＶ等の他のＡＶ機器へ送信される。

【００９８】ＮＣＵ３３は電話回線２０１と接続されて
いる。モデム３４の一端はＮＣＵ３３と接続され、他端
はＩ／Ｏ回路４１とデータバス３６とを介してＣＰＵ３
５と接続されている。ＮＣＵ３３又はモデム３４にはダ
イアルトーン検出回路を含んでいる。

【００９９】ＣＰＵ３５は、ＲＯＭ３７、ＥＥＰＲＯＭ
３８、ＲＡＭ３９、タイマ４２とを制御して、下記の二
つの機能を実行する。 （１）自己ＩＤの送信の制御 他のＡＶ機器と同様に自動ＩＤ送信プログラムを実行し
自己ＩＤをＩ／Ｏ回路４０、モデム３４、ＮＣＵ３３を
介して通信回線２０１へ送出する。

【０１００】（２）他のＡＶ機器からのＩＤ送信依頼の
受付と実行 他のＡＶ機器から１３９４バス、１３９４インタフェー
ス３２、データバス３６を通じてＩＤ送信依頼を受信す
ると、このＩＤをＩ／Ｏ回路４０、モデム３４、ＮＣＵ
３３を介して通信回線２０１へ送出する。

【０１０１】（３）ＮＣＵ３３又はモデム３４の上記ダ
イアルトーン検出が、オフフック後でかつ電話番号選択
信号送出前に、ダイアルトーンを検出しなかった場合
は、ＩＤ番号の発信を中止する。

【０１０２】以下、各ＡＶ機器に内蔵されるＩＤ送信部
の自動ＩＤ送信制御について、図１〜図２を参照にし
て、図４に示す流れ図を用いて説明する。

【０１０３】自動ＩＤ送信制御は、タイマに設定された
週、月等任意の間隔で割り込みにより開始される。ちな
みに、タイマの設定は、利用者がＡＶ機器を購入した時
に初期設定で行う。ＩＤ発信時間は利用者が任意に選定
することができる。例えば、毎週水曜日の深夜３時と
か、毎月２０日の深夜３時３０分とかに設定される。

【０１０４】利用者は、購入したＡＶ機器のＩＤ番号と
利用者電話番号情報とをセキュリティセンタ３００に対
して郵便等の手段で登録する。これにより、セキュリテ
ィセンタ３００のデータベース３０２内の対応表には当
該ＡＶ機器のＩＤ番号と利用者電話番号情報とが書き込
まれ、機器所在確認システムに登録されることになる。

【０１０５】設定された時間にＣＰＵに割り込みが発生
すると、先ず、リトライカウンタのカウントを１増加す
る（ステップＳＴ１）。リトライカウンタはＩＤ送信が
不能である場合にリトライする回数をカウントするもの
であり、リトライ可能回数はＮ回に設定されている。

【０１０６】次に、ステップＳＴ２で、１３９４家庭内
ネットワークのルート機器に対して、１３９４家庭内ネ
ットワーク内にモデムを内蔵する通信機器（ＩＲＤ）が
存在するか否か、存在するならばその通信機器のアドレ
スを問い合わせる。ルート機器からの１３９４バスを通
じて通信機器のアドレスを受信した場合はそのアドレス
をＲＡＭに記憶しステップＳＴ３へ進み、通信機器が存
在しない場合は、ステップＳＴ９へ飛ぶ。

【０１０７】ステップＳＴ３においては、１３９４バス
を通じて上記アドレスの通信機器に対してモデムが通信
回線に接続されているか否かを問い合わせる。通信機器
から１３９４バスを通じてモデムが通信回線に接続され
ている旨の回答があった場合はステップＳＴ４へ進み、
モデムが通信回線に接続されていない場合はステップＳ
Ｔ９へ飛ぶ。

【０１０８】ステップＳＴ４では、ＲＯＭに記憶してあ
るＩＤ番号とセキュリティセンタ３００のＩＤ送信先電
話番号とに基づき形成された機器ＩＤ送信依頼コマンド
を１３９４バスを通じてＩＲＤへ送出する。機器ＩＤ送
信依頼コマンドの代わりに簡単なコマンドの連続（例え
ば、オフフック、オートダイアル、ＩＤ、オンフック）
でもよい。

【０１０９】ＩＤ送信先電話番号は、利用者の負担を無
くするため、例えば、日本では”０１２０”、アメリカ
では”８００”で始まるフリーダイアルの電話番号が望
ましい。また、ＡＶ機器の機種やメーカ毎に固有のＩＤ
を付与し、夫々のＩＤに対して電話番号を割り当てても
よい。

【０１１０】次に、ステップＳＴ５で、異常無く送信依
頼が行われたか否かを調べ、正常に行われた場合はステ
ップＳＴ６へ進み、正常に行われなかった場合はステッ
プＳＴ９へ飛ぶ。

【０１１１】ステップＳＴ６ではリトライカウンタをゼ
ロにし、ステップＳＴ７へ進む。ステップＳＴ７では、
セキュリティセンタ３００からの通報コマンドを処理す
る。即ち、セキュリティセンタ３００はＩＤを受信し、
ＩＤと対応する利用者電話番号情報と発信電話番号情報
とを比較し、両者が一致しない場合は通信回線、通信機
器、１３９４バスを通じてＩＤ発信元のＡＶ機器へ上記
通報コマンドを送ってくる。

【０１１２】ＩＤ発信元ＡＶ機器は、ステップＳＴ８
で、セキュリティセンタ３００からの上記通報コマンド
を受けた場合は、ＡＶ機器が所定の位置に設置されてい
ないことを示しており、これは単なる接続の開放又は、
ＡＶ機器の盗難等を確認することができる。もし、盗難
等を前提とするならば、再度通信機器を経由して警察
（１１０番）を発呼する。警察に回線が接続されたら、
「ＴＶからの自動通報音声です。現在この回線に接続さ
れているＴＶは盗品です。逆探知してください」等と通
知させるか、あるいは、警察と予め取り決められている
特定のＰＢトーンを連続発信させる自動通報であること
を知らせる。ステップＳＴ８の通報処理が終了したら自
動ＩＤ送信プログラムは終了する。

【０１１３】ステップＳＴ９においては、リトライカウ
ンタのカウントが所定の回数Ｎを超えていないならば、
タイマに１０分を設定し終了する（ステップＳＴ１
０）。すると、１０分後に割り込みがかかりステップＳ
Ｔ１から始まる。ここで、ＩＤ送信エラーメッセージを
１３９４バスを通じて送信しテレビジョン受像機ＴＶの
画面に重畳表示させるようにする。

【０１１４】ステップＳＴ９でリトライカウンタのカウ
ントが”Ｎ”を超えたならば、手動によるＩＤ送信を除
き、自己機器の全機能を停止（ロック）する。例えば、
手動ＩＤ送信のリモコンボタン以外からの信号を無視し
たり、メニュで手動ＩＤ送信以外を網かけ表示して選択
不可能にする。また、ここで、手動でＩＤ送信すること
を促すガイダンスをＴＶ画面等に表示するようにしても
よい。

【０１１５】上記本発明に係る機器所在確認システムの
実施形態においては、ＩＤ送信先をセキュリティセンタ
としたが、必ずしもセキュリティセンタに限ることはな
く、他の実施形態として、図１のセキュリティセンタ３
００の代わりに、放送会社の有料放送の課金情報を受け
付けるセンタとしてもよい。このようにすればＩＲＤの
電話回線は元々放送会社と接続されているから、回線を
効率的に使用することができる。

【０１１６】また、上記機器所在確認システムにおいて
は、１３９４家庭内システムには通信機器はＩＲＤだけ
としたが、１３９４家庭内システム内に複数の通信機器
が含まれていても差し支えない。その場合は、一つの通
信機器をセキュリティセンタに接続されるようにし、こ
の通信機器のアドレスをルート機器に登録しておく。

【０１１７】ＡＶ機器が通信機能を持つ場合には、図４
に示した動作はＩＲＤ等の通信機器を介することなく、
自分だけで行うことができることは勿論である。

【０１１８】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係る機器
所在確認システムは、家庭内にある少なくとも１台の通
信機器を含む全ＡＶ機器をディジタルバスで接続して１
３９４家庭内システムを形成し、この通信機器を通信回
線でセキュリティセンタ等に接続して構成されているか
ら、各ＡＶ機器が通信機器を内蔵する必要がなく、ソフ
トウェアを付加するだけで、低コストで、下記の効果を
持つＡＶ機器の管理及び所在の確認ができるシステムを
低コストで構成することができる。

【０１１９】（１）ＡＶ機器が紛失、例えば盗難等によ
り紛失しても、それを通信回線に接続すれば、設置場所
又は氏名が分かってしまい、ＡＶ機器の所有者以外の者
の使用を極めて限定的なものにして、ＡＶ機器自体の価
値観を減少させるようにした所在の確認及び管理を施す
ことができると云う効果がある。

【０１２０】（２）紛失したＡＶ機器が通信回線に接続
して使用された時、すぐにそのＡＶ機器の設置場所を特
定することができると同時に、場合によっては、接続し
た相手先を特定することもできる。

【０１２１】（３）利用者が長期外出の場合でも、定期
的なＩＤ送信が無いことから、不在中にＡＶ機器が紛失
したことを確認することができる。 （４）ＩＤ送信先をフリーダイアルにすることにより、
ＩＤ発信元の電話料金の負担をなくすことができる。

【０１２２】（５）通常、電話の使用頻度が低い夜間等
の時間帯にＩＤ発信するようにしたので、回線の混雑に
よる通話の機会損失を少なくすることができる。 （６）発信電話番号通知サービスを利用するシステムで
あるが、利用者は発信電話番号通知サービスの契約も料
金負担も必要なくなる。

【０１２３】（７）ＩＤ送信の発呼は、オートダイアル
で行うようにしたので、利用者が発信電話番号通知を拒
否する入力、例えば１８４等は避けることができる。 （８）もし、紛失したＡＶ機器が接続された回線が、発
信電話番号通知を拒否したとしても、紛失が確定すれば
相手先の電話番号等を逆探知することができる。

【０１２４】（９）ＡＶ機器の正規の所有者が発信電話
番号通知を拒否している場合でも、ＩＤ番号だけで、上
記（２）を除く効果は得られる。また、発信電話番号非
通知理由が、「拒否」から「エリア外」や「電話番号無
し」等の理由に変更になった場合には、ＡＶ機器の所在
地が変わったことを検知して適切な処置を施すことがで
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る機器所在確認システムの一実施形
態を示す説明図である。

【図２】図１のテレビジョン受像機の内部構成を示すブ
ロック図である。

【図３】図１のＩＲＤの内部構成を示すブロック図であ
る。

【図４】各ＡＶ機器が有する自動ＩＤ送信プログラムの
流れ図である。

【図５】発信電話通知機能を有する通信回線との接続状
態を示した説明図である。

【符号の説明】

１：アンテナ，２：チューナ，３：中間周波回路，４：
映像処理部，５：音声処理部，６：重畳表示処理部，
７：表示器，８：混声処理部，９：スピーカ，１０：１
３９４インタフェース，１１、１２：デコーダ，１３、
１４：Ｄ／Ａ変換器，１５：タイマ，１６：Ｉ／Ｏ回
路，１７〜１９：メモリ，２１：ＣＰＵ，２２：データ
バス，２３、２６：Ｉ／Ｏ回路，２４：ＶＲＡＭ，２
５：ディスプレイコントローラ，２７：リモコン信号デ
コーダ，２８：リモコン，３０：衛星アンテナ，３１：
ＩＲＤ機能部，３２：１３９４インタフェース，３３：
ＮＣＵ，３４：モデム，３５：ＣＰＵ，３６：データバ
ス，３７、３８、３９：メモリ，４０、４１：Ｉ／Ｏ回
路，４２：タイマ，１００：１３９４家庭内ネットワー
ク１００，２００：電話回線網，２０１、３０１：電話
回線，３００：セキュリティセンタ，３０２：データベ
ース，３０３：コンピュータ，１３９４バス：ＩＥＥＥ
１３９４ディジタルバス，１３９４インタフェース：Ｉ
ＥＥＥ１３９４インタフェース

Claims (29)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】他のＡＶ機器と相互に接続する手段と、他
   の外部機器と通信回線を介して通信可能な通信手段とを
   備えたＡＶ機器であって、該ＡＶ機器には、特定の相手
   先番号を発呼して前記相互に接続されている他のＡＶ機
   器固有のＩＤ番号を送信する手段を備えたことを特徴と
   するＡＶ機器。
2. 【請求項２】前記他のＡＶ機器と相互に接続する手段
   は、ディジタルインタフェースを備えたＡＶ機器をディ
   ジタルバスを介して相互に接続するようにしたことを特
   徴とする請求項１に記載のＡＶ機器。
3. 【請求項３】前記ディジタルインタフェース及びディジ
   タルバスの仕様は、ＩＥＥＥ１３９４規格に基づいてい
   ること又は準拠していることを特徴とする請求項２に記
   載のＡＶ機器。
4. 【請求項４】前記ＡＶ機器固有のＩＤ番号を送信する手
   段は、一定周期毎に前記ＩＤ番号を送信するようにした
   ことを特徴とする請求項１に記載のＡＶ機器。
5. 【請求項５】前記一定周期毎に送信する期間及び又は時
   間帯は、週又は月単位の期間、及び又は通信回線の使用
   頻度の少ない時間帯であることを特徴とする請求項４に
   記載のＡＶ機器。
6. 【請求項６】前記通信回線を介して通信可能な通信手段
   は、ＮＣＵ及び又はモデムであることを特徴とする請求
   項１に記載のＡＶ機器。
7. 【請求項７】前記ＡＶ機器固有のＩＤ番号を送信しなか
   った時には、該ＩＤ番号を送信しなかったＡＶ機器の主
   たる機能をロック状態にすることを特徴とする請求項１
   に記載のＡＶ機器。
8. 【請求項８】前記ＡＶ機器固有のＩＤ番号を送信した時
   には、前記ロック状態を解除するようにしたことを特徴
   とする請求項７に記載のＡＶ機器。
9. 【請求項９】前記通信回線を介して通信可能な他の外部
   機器には、前記ＡＶ機器固有のＩＤ番号を予め登録して
   おくＩＤ登録手段を設け、該ＩＤ登録手段により予め登
   録されているＩＤ番号と、前記ＡＶ機器から送られてく
   るＩＤ番号とを比較して、該ＡＶ機器の所在を確認する
   ようにしたことを特徴とする請求項１に記載のＡＶ機
   器。
10. 【請求項１０】前記ＩＤ登録手段は、予め登録されてい
    るＩＤ番号の受信からＡＶ機器の履歴を調べて、該ＡＶ
    機器の所在を確認するようにしたことを特徴とする請求
    項９に記載のＡＶ機器。
11. 【請求項１１】前記通信回線を介して通信可能な他の外
    部機器には、前記ＡＶ機器固有のＩＤ番号と該ＩＤ番号
    の電話番号情報とを予め登録しておくＩＤ電話情報登録
    手段を設け、該登録されているＩＤ番号と、前記ＡＶ機
    器から送られてくるＩＤ番号とを比較して、該ＡＶ機器
    の電話番号情報を抽出し、ＡＶ機器の設置場所の変更、
    及び設置されている所在を確認するようにしたことを特
    徴とする請求項１に記載のＡＶ機器。
12. 【請求項１２】前記ＩＤ電話情報登録手段は、予め登録
    されているＩＤ番号の受信からＡＶ機器の履歴を調べ
    て、該ＡＶ機器の所在を確認するようにしたことを特徴
    とする請求項１１に記載のＡＶ機器。
13. 【請求項１３】前記電話番号情報は、少なくとも、市街
    局番、局番、電話番号列、発信電話番号通知の有無、発
    信電話番号通知無しの場合の拒否、エリア外等の拒否理
    由、の何れかの１つ以上で構成したことを特徴とする請
    求項１１に記載のＡＶ機器。
14. 【請求項１４】前記相手先番号は、フリーダイアルであ
    る請求項１に記載のＡＶ機器。
15. 【請求項１５】前記ＮＣＵ及び又はモデムからなる通信
    手段には、ダイアルトーンを検出する検出手段を備え、
    該検出手段は、オフフック後に、相手先電話番号を送出
    する前にダイアルトーンが検出されなかった場合には発
    呼を中止するようにしたことを特徴とする請求項６に記
    載のＡＶ機器。
16. 【請求項１６】他のＡＶ機器とディジタルバスを介して
    接続するディジタルインタフェースと固有のＩＤ番号と
    を備えた複数のＡＶ機器と、該複数のＡＶ機器の何れか
    には、特定の相手先機器と通信回線を介して通信可能な
    通信手段を備えたＡＶ機器所在確認／管理システムであ
    って、前記通信手段を備えたＡＶ機器には、前記特定の
    相手先機器の相手先番号を発呼して前記固有のＩＤ番号
    を送信する手段を備えたことを特徴とするＡＶ機器所在
    確認／管理システム。
17. 【請求項１７】前記ディジタルインタフェース及びディ
    ジタルバスの仕様は、ＩＥＥＥ１３９４規格に基づいて
    いること又は準拠していることを特徴とする請求項１６
    に記載のＡＶ機器所在確認／管理システム。
18. 【請求項１８】前記固有のＩＤ番号を送信する手段は、
    一定周期毎に前記ＩＤ番号を送信するようにしたことを
    特徴とする請求項１６に記載のＡＶ機器所在確認／管理
    システム。
19. 【請求項１９】前記一定周期毎にＩＤ番号を送信する期
    間及び又は時間帯は、週又は月単位の期間、及び又は通
    信回線の使用頻度の少ない時間帯であることを特徴とす
    る請求項１８に記載のＡＶ機器所在確認／管理システ
    ム。
20. 【請求項２０】前記通信回線を介して通信可能な通信手
    段は、ＮＣＵ及び又はモデムであることを特徴とする請
    求項１６に記載のＡＶ機器所在確認／管理システム。
21. 【請求項２１】前記固有のＩＤ番号を送信しなかった時
    には、該ＩＤ番号を送信しなかったＡＶ機器の主たる機
    能をロック状態にすることを特徴とする請求項１６に記
    載のＡＶ機器所在確認／管理システム。
22. 【請求項２２】前記固有のＩＤ番号を送信した時には、
    前記ロック状態を解除するようにしたことを特徴とする
    請求項２１に記載のＡＶ機器所在確認／管理システム。
23. 【請求項２３】前記相手先機器には、前記固有のＩＤ番
    号を予め登録しておくＩＤ登録手段を設け、該ＩＤ登録
    手段により予め登録されているＩＤ番号と、前記ＡＶ機
    器から送信してくる固有のＩＤ番号を比較して、該ＡＶ
    機器の所在を確認及び又は管理するようにしたことを特
    徴とする請求項１６に記載のＡＶ機器所在確認／管理シ
    ステム。
24. 【請求項２４】前記ＩＤ登録手段は、予め登録されてい
    るＩＤ番号の受信からＡＶ機器の履歴を調べて、該ＡＶ
    機器の所在を確認及び又は管理するようにしたことを特
    徴とする請求項２３に記載のＡＶ機器所在確認／管理シ
    ステム。
25. 【請求項２５】前記相手先機器には、前記固有のＩＤ番
    号と通信回線の電話番号情報とを予め登録しておくＩＤ
    電話情報登録手段を設け、該ＩＤ電話情報登録手段によ
    り登録されているＩＤ番号と、前記ＡＶ機器から送られ
    てくるＩＤ番号とを比較して、該ＡＶ機器の電話番号情
    報を抽出し、該ＡＶ機器の設置場所の変更、及び設置さ
    れている所在を確認するようにしたことを特徴とする請
    求項１６に記載のＡＶ機器所在確認／管理システム。
26. 【請求項２６】前記ＩＤ電話情報登録手段は、予め登録
    されているＩＤ番号の受信からＡＶ機器の履歴を調べ
    て、該ＡＶ機器の所在を確認するようにしたことを特徴
    とする請求項２５に記載のＡＶ機器所在確認／管理シス
    テム。
27. 【請求項２７】前記通信回線の電話番号情報は、少なく
    とも、市街局番、局番、電話番号列、発信電話番号通知
    の有無、発信電話番号通知無しの場合の拒否、エリア外
    等の拒否理由、の何れかの１つ以上で構成したことを特
    徴とする請求項２５に記載のＡＶ機器所在確認／管理シ
    ステム。
28. 【請求項２８】前記特定の相手先機器の相手先番号は、
    フリーダイアルである請求項１６に記載のＡＶ機器所在
    確認／管理システム。
29. 【請求項２９】前記ＮＣＵ及び又はモデムからなる通信
    手段には、ダイアルトーンを検出する検出手段を備え、
    該検出手段は、オフフック後に、相手先番号を送出する
    前にダイアルトーンが検出されなかった場合には発呼を
    中止するようにしたことを特徴とする請求項２０に記載
    のＡＶ機器所在確認／管理システム。