JP3443850B2

JP3443850B2 - 画像形成装置

Info

Publication number: JP3443850B2
Application number: JP30936592A
Authority: JP
Inventors: 敏和東
Original assignee: ミノルタ株式会社
Priority date: 1992-10-24
Filing date: 1992-10-24
Publication date: 2003-09-08
Anticipated expiration: 2018-09-08
Also published as: JPH06141101A

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、データ通信機能を備え
た画像形成装置（複写機，プリンタ，ファクシミリ等）
に関する。

【０００２】

【従来の技術】複数の複写機の管理用デ−タを単一の中
央処理装置へ送信して、該処理装置にて一括処理する方
式が提案されている（特開昭５４−５４０３２号公
報）。また、各複写機の管理用デ−タを、それぞれの端
末装置を介して単一の中央制御装置へ送信して、該制御
装置にて処理することにより、複数の複写機を管理する
装置が提案されている（特開昭５４−４４５２２号公
報）。また、管理センタ−により、複写機をオンライン
で管理する方式が、本出願人により開示されている（特
開平４−５０９５８号公報等）。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】画像形成装置を最適な
状態に設定して最良の画像を用紙上に形成するために
は、当該画像形成装置の各種の状態を検出することが必
要である。また、人の出社に対応して、或いは、室内灯
の点灯に対応して、画像形成装置のウォームアップを開
始するためには、これらを検出することが必要である。
また、利用頻度の高いモードを画像形成装置の起動時に
初期モードとして設定させるためには、当該画像形成装
置での各モードの利用頻度の集計が必要である。

【０００４】上記の検出や集計を行うためには、そのた
めのセンサやカウンタ等が必要となるが、これらのセン
サやカウンタ等を全て画像形成装置に搭載させると、部
品点数が増加して、コストが上昇する。本発明は、画像
形成装置のデータ通信機能を利用することにより、部品
点数の増加を招くことなく、上記の検出もしくは集計に
基づく上記の制御を行い得るようにすることを目的とす
る。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明は、通信手段を介
して他の画像形成装置と接続される画像形成装置であっ
て、接続された他の画像形成装置から、当該他の画像形
成装置に付属のセンサを使って検出された画像形成プロ
セスに影響するデ−タを収集するデ−タ制御手段と、収
集されたデ−タに基づいて、当該画像形成装置の制御設
定を変更する設定制御手段と、を有する画像形成装置で
ある。

【０００６】上記に於いて、上記画像形成装置と上記他
の画像形成装置を、請求項２のように同一構内（もしく
は同一フロア）に設置して、『内線―構内電話交換機―
内線』で構成される通信手段によって接続してもよい。
また、請求項３のように上記画像形成装置を外部管理装
置に接続して、必要に応じて該画像形成装置の管理用の
データを送信させるようにしてもよい。

【０００７】

【作用】画像形成装置が通信手段を介して他の画像形成
装置と接続され、デ−タ制御手段は、該他の画像形成装
置から、当該他の画像形成装置に付属のセンサを使って
検出された画像形成プロセスに影響するデ−タを取り込
む。設定制御手段は、取り込まれたデ−タに基づいて当
該画像形成装置の制御設定を変更する。

【０００８】

【実施例】以下、本発明の実施例を説明する。本複写機
は、『デ−タタ−ミナル（ＤＴ）・モデム・内線・構内
交換機（ＰＢＸ）・内線・他の複写機のモデム・他の複
写機のＤＴ』の経路で、同一構内の他の複写機に接続可
能に設けられている。また、本複写機は、『ＤＴ・モデ
ム・内線・構内交換機（ＰＢＸ）・外線・センタ−のモ
デム』の経路で、サ−ビスセンタ−のホストコンピュ−
タに接続可能に設けられている。

【０００９】〔１〕システムの概要まず、システムの概要を説明する。図１は、本複写機の
設置されるシステムの構成の説明図、図２及び図３は該
システムの回路構成のブロック図である。このシステム
は、多数のユ−ザ側の装置と、サ−ビスセンタ−側の装
置と、これらを接続する通信回線網とから構成される。
図では、多数のユ−ザのうち、或る１のユ−ザの同一構
内の複数の装置が示されている。即ち、Ｎ台の複写機4
・ＤＴ1 ・モデム52・併設電話機53と、Ｍ台の独立の電
話機53’と、アナログ式の構内電話交換機（ＰＢＸ）と
が、示されている。以下の説明中、Ｎ台の複写機4 ・Ｎ
台のＤＴ1 等のうちの特定の1 台を示す場合には、複写
機4-1 号機, ＤＴ1-1 、或いは、複写機4-j 号機, ＤＴ
1-j 等のように、符号の後に『- 』で区切って添えた英
数字で示すこととする。

【００１０】上記のＤＴ1 は、接続されている複写機4
の各種の情報を取入れて所定の処理を施すとともに、必
要に応じてモデム52を起動してサ−ビスセンタ−側との
通信回線を接続させたり、又は、同一構内の他の複写機
との通信回線を接続させたりして、接続相手先とのデ−
タ通信を可能にさせる装置である。

【００１１】ＰＢＸは、図２〜図３では、アナログ方式
の構内電話交換機であり、同一構内のＮ台の複写機4-1
〜4-N の各ＤＴ1-1 〜1-N は、各々モデム52-1〜52-Nを
介して、同一のＰＢＸに接続されている。これにより、
ＤＴ相互間での通信が可能とされている。なお、各モデ
ム52-1〜52-Nには、各々電話機53-1〜53-Nが併設されて
いる。また、上記ＰＢＸには、通常の内線電話機53'-1
〜53'-M も接続されており、相互間での内線通話が可能
とされている。これらは、外線選択番号として先頭に
“０”を付することで、外線通話も可能である。

【００１２】複写機4-2(〜4-N)のＤＴ1-2(〜1-N)が、内
線・ＰＢＸ・内線を介して複写機4-1 のＤＴ1-1 を呼び
出す場合、即ち、内線によるデ−タ通信の場合には、Ｄ
Ｔ1-2(〜1-N)のモデム52-2（〜52-N) から、ＤＴ1-1 の
モデム52-1の内線番号BANGO-1 が送出される。これによ
り、ＤＴ1-1 側との内線のデ−タ通信が可能とされ、複
写機4-1 の給紙圧のデ−タ等、各種センサ等により検出
されている複写機4-1のデ−タが、複写機4-2(〜4-N)側
へ送信されて、収集される。また、複写機4-1(〜4-N)の
ＤＴ1-1(〜1-N)が、内線・ＰＢＸ・外線を介してサ−ビ
スセンタ−のＣＰＵ91のモデム72を呼び出す場合、即
ち、外線によるデ−タ通信の場合には、前記内線電話機
53' の場合と同様に、外線選択番号として先頭に“０”
を付する等の処理が行われる。

【００１３】サ−ビスセンタ−には、ＣＰＵ91を中心に
構成されるコンピュ−タ装置が設けられている。ＣＰＵ
91には、通信端末装置としての機能を備えたモデム72
が、モデム72の通信Ｉ／Ｆ（ＲＳ２３２ＣＩ／Ｆ）71・
ＣＰＵ91の通信Ｉ／Ｆ（ＲＳ２３２ＣＩ／Ｆ）98を介し
て接続されている。また、ＣＰＵ91には、ディスプレィ
92，キ−ボ−ド93，プリンタ94, ＲＡＭ97等が接続され
ており、各ユ−ザの複写機を管理するための処理が行わ
れる。

【００１４】即ち、ユ−ザ側からサ−ビスセンタ−へ送
信される或る複写機4-j の各種のデ−タ（エレメントデ
−タ，カウントデ−タ等）は、モデム72・モデム72側の
通信Ｉ／Ｆ（ＲＳ２３２ＣＩ／Ｆ）71・ＣＰＵ91側の通
信Ｉ／Ｆ（ＲＳ２３２ＣＩ／Ｆ）98を介してＣＰＵ91へ
入力され、ＣＰＵ91で処理されて、当該複写機4-j の管
理用デ−タが作成・更新される。例えば、月末には、受
信されたデ−タに基づいて請求金額が計算されて、請求
書がプリントアウトされる。

【００１５】〔２〕複写機及びＤＴの構成 [2-1] 複写機複写機4-1 では、画像形成プロセスに影響する各種のエ
レメントデ−タ（用紙搬送所要時間，感光体ドラムの表
面電位，現像剤中のトナ−濃度，感光体ドラム露光量，
現像バイアス電圧，感光体ドラム上のトナ−の付着量，
帯電チャ−ジャのグリッド電圧，複写機4-1 の設置箇所
の温度・湿度等の環境に関する量）、及び、人が近くに
居るか否か、もしくは、室内の明るさが、複写機4-1 の
各所に配設されている各種のセンサ群によって検出され
る。これらの検出デ−タは、複写機4-1 のＣＰＵ41で処
理された後、シリアルＩ／Ｆ43・シリアルＩ／Ｆ13を介
して、ＤＴ1-1 のＣＰＵ11へ送信される。なお、複写機
4-1 以外の他の複写機4-2〜4-N も複写機4-1 と略同様
であるが、複写機4-1 とは異なり、複写機4-2 〜4-N に
は、上記各種センサのうち、温度・湿度等の環境に関す
る量を検出するセンサ, 給紙口付近での用紙搬送所用時
間を検出するセンサ, 感光体ドラムの表面電位を測定す
るセンサ, 人が近くに居るか否か、もしくは、室内の明
るさを検出するセンサの設けられていないものもある。

【００１６】複写機4 のＣＰＵ41では、サ−ビスセンタ
−側で計算される請求金額等の基礎となるカウンタ（用
紙排出回数を示すト−タルカウンタ，用紙サイズ別（給
紙口別）の使用枚数を示すサイズ別カウンタ）、及び、
メインテナンス上の目安となるカウンタ（各箇所毎のＪ
ＡＭ回数を示す箇所別ＪＡＭカウンタ，各箇所毎のトラ
ブル回数を示す箇所別トラブルカウンタ，各部品毎の使
用回数を示す部品別ＰＭカウンタ）の各カウント値が、
それぞれ計数されて、シリアルＩ／Ｆ42・シリアルＩ／
Ｆ12を介して、ＤＴ1 のＣＰＵ11へ送信される。

【００１７】ＣＰＵ41には、操作パネル40上の各種のキ
−スイッチ群（複写動作の開始を指令するためのプリン
トキ−、数値入力用のテンキ−群、入力のクリアを指令
するためのクリアキ−等）、及び、操作パネル40以外の
各種のスイッチ群（トラブルのリセットを指令するため
のトラブルリセットスイッチ等）からの信号が入力され
て、対応する動作が行われ、また、モ−ドが設定され
る。また、複写機4 の状態（例：ウォ−ムアップ中，給
紙部でジャム発生）等は、操作パネル40上の表示部に表
示され、また、数値表示部には複写枚数が表示される。

【００１８】ＣＰＵ41に接続されているＲＡＭ44には、
工場出荷時に、複写機4 の機種（モデル）名、及び、シ
リアルナンバ−が記憶されており、これらのデ−タは、
ＤＴ1 の設置時に於いて、ＣＰＵ11からの送信要求に応
じて、シリアルＩ／Ｆ42・シリアルＩ／Ｆ12を介して、
ＣＰＵ11へ送信される。

【００１９】[2-2] ＤＴＤＴ1 は、接続されている複写機4 の各種のデ−タを取
り入れて処理する。また、サ−ビスセンタ−を呼び出す
条件（何れかの発信フラグ（デ−タ受信発信フラグを除
く）が１にされる条件）が満たされると、モデム52を起
動して、通信回線（内線・ＰＢＸ・外線）を介してサ−
ビスセンタ−側と接続させ、上記複写機4 の管理用のデ
−タ（前記エレメントデ−タ，カウントデ−タ等）を、
サ−ビスセンタ−のＣＰＵ91へ送信等する。なお、送信
されるデ−タは、上記発信フラグが何であったかによっ
て定まる。

【００２０】また、ＤＴ1-2(〜1-N)では、接続されてい
るＣＰＵ41-2（〜41-N）に於いてデ−タ受信フラグが１
にされると（図５・S103参照）、デ−タ受信発信フラグ
が１にされる（図７・S77 参照）。これにより、架電処
理（図７・S79 参照）が実行されて、対応するモデム52
-2（〜52-N）が起動され、通信回線（内線・ＰＢＸ・内
線）を介して、ＤＴ1-1 側との接続が成される。以後、
ＤＴ1-2(〜1-N)側に於いて複写機4-1 のデ−タの収集が
可能となる。なお、ＤＴ1-1 側を、被呼側ではなく発呼
側として構成し、呼び出したＤＴ（ＤＴ1-2 〜1-N の何
れか）に対して、複写機4-1 のデ−タを送信するように
してもよい。

【００２１】各ＤＴ1 のＣＰＵ11は、各々通信Ｉ／Ｆ
（ＲＳ２３２ＣＩ／Ｆ）18・モデム52の通信Ｉ／Ｆ（Ｒ
Ｓ２３２ＣＩ／Ｆ）51を介して、通信端末装置であるモ
デム52に接続され、該各モデム52は、内線を介して各々
ＰＢＸに接続されている。さらに、ＰＢＸは外線を介し
てサ−ビスセンタ−にも接続されている。このため、上
記の複写機−複写機間のデ−タ通信、及び、複写機−サ
−ビスセンタ−間のデ−タ通信が可能となる。

【００２２】ＣＰＵ11には、制御プログラムの格納され
たＲＯＭ14、番号デ−タ等の格納される不揮発性メモリ
（ＮＶ−ＲＡＭ）16、電池バックアップされた作業用の
ＲＡＭ15、電池バックアップされた時計ＩＣ17等が接続
されている。上記不揮発性メモリ16には、サ−ビスセン
タ−の外線番号以外に、同一のＰＢＸによって管理され
る他の複写機の各モデム52の内線番号、及び、他の複写
機の各ＤＴのＩＤ（ＤＴＩＤ）も記憶されている。例え
ば、複写機4-2 〜4-N 号機に取付けられているＤＴ1-2
〜1-N の各不揮発性メモリ16-2〜16-Nには、各々複写機
4-1 号機のモデム52-1の内線番号BANGO-1 が記憶されて
いる。

【００２３】〔３〕システムの制御次に、システムの制御を、ＣＰＵ41での処理、ＣＰＵ11
での処理の順に説明する。以下の説明中、『オンエッ
ジ』とは、スイッチ・センサ・信号等の状態がオフ状態
からオン状態へ変化したときの状態変化であると定義す
る。また、『オフエッジ』とは、スイッチ・センサ・信
号等の状態がオン状態からオフ状態へ変化したときの状
態変化であると定義する。

【００２４】[3-1] 複写機4-2(〜4-N)のＣＰＵ41での処
理メインル−チン複写機4-2(〜4-N)のＣＰＵ41-2（〜41-N）で実行される
処理を、図４〜図６のフロ−チャ−トに即して説明す
る。ＣＰＵ41-2（〜41-N）では、例えば、電源の投入に
よって処理がスタ−トされ、メモリのクリア、標準モ−
ドの設定等の初期設定が行われる(S11) 。次に、ステッ
プS13 で、1 ル−チンの実行時間を管理する内部タイマ
がスタ−トされ、ステップS15 以降の繰り返しル−プ処
理が実行される。

【００２５】ステップS15 では、デ−タ通信処理が行わ
れる。この処理は、所定時間毎に複写機4-1 を呼び出し
て、そのデ−タを収集して、必要に応じて設定を変更す
るための処理である。詳細は、後述する。ステップS17
では、コピ−動作の実行に必要な各種の処理が行われ
る。ステップS19 は、上記以外の処理であって、ＣＰＵ
41-2〜41-Nで実行される処理を一括して示すステップで
ある。その後、前記内部タイマの終了が待機され、終了
すると(S21;YES) 、前記ステップS13 に戻り、上記の処
理が繰り返される。なお、このル−プの繰り返し回数に
基づいて、計時が行われる。

【００２６】デ−タ通信処理図５は、前記ステップS15 のデ−タ通信処理を示す。デ
−タ通信処理は、或る所定時間間隔で実行される。即
ち、前回の処理から所定時間が経過すると(S101;YES)、
デ−タ受信フラグが１にされて、複写機4-1 のモデム52
-1に対する内線呼出しが行われる(S103)。なお、モデム
52-1に対する内線呼出しは、図７のステップS77 でデ−
タ受信発信判定が行われ、その結果、架電処理(S79) が
実行されることで行われる。

【００２７】モデム52-1との通信回線（内線・ＰＢＸ・
内線）が接続されて、モデム52-1側からの応答が検出さ
れると(S105;YES)、複写機4-1 のデ−タを転送すべき
旨、複写機4-1 側に対して要求される(S107)。これに対
応して複写機4-1 側では、ＤＴ1-1 に記憶されている複
写機4-1 のデ−タが、モデム52-1を介して通信回線に送
出される。ここに、ＤＴ1-1 に記憶されている複写機4-
1 のデ−タとは、複写機4-1 に設けられている各種のセ
ンサにより検出されて処理された後、前記の如くシリア
ルＩ／Ｆ43・シリアルＩ／Ｆ13を介して、又は、シリア
ルＩ／Ｆ42・シリアルＩ／Ｆ12を介して、ＤＴ1-1 のＣ
ＰＵ11-1側へ送信されるデ−タである。

【００２８】ステップS107の要求により、モデム52-1側
からデ−タが送信されて来ると(S109;YES)、そのデ−タ
が有効であるか否か判定される(S111)。本例では、デ−
タとして、給紙口の給紙圧に関するデ−タが指定されて
いる。ステップS111で、指定デ−タが有効であれば(S11
1;YES)、該デ−タが取り込まれて(S113)、給紙補正処理
(S115)が実行される。給紙補正処理は、図６に示すよう
に、複写機4-1 の給紙圧に基づいて、発呼側の複写機(4
-2〜4-N の何れか) の給紙圧を変更し、又は、変更しな
い処理である。

【００２９】複写機4-1 の給紙圧は、図９の破線のよう
に制御される。これは、給紙口に於いてピックアップロ
−ラにより給紙を開始された用紙の先端が、所定位置の
センサにより検出されるまでの時間（用紙搬送所用時
間）を計測して、その時間が或る所定値を越える毎に、
給紙圧を所定値αアップさせる制御である。このように
制御することで、ＪＡＭ防止に必要な最低限の給紙圧
（用紙の状態等により異なる）を、常に上回るように制
御できる。

【００３０】即ち、上記の用紙搬送所用時間は、用紙の
給送が正常に行われている場合には或る所定の時間にな
る筈である。しかし、ピックアップロ−ラが磨耗した
り、ピックアップロ−ラの表面に紙粉が付着したり、或
いは、用紙面の状態が通常と異なっていたりして、ピッ
クアップロ−ラがスリップを起こすと、用紙搬送所用時
間は通常よりも長くなる。このため、複写機4-1 では、
用紙搬送所用時間が或る値を越える毎に、給紙圧を所定
値αだけアップさせて、スリップを防止しているのであ
る。なお、図９に於いて、細い実線は、給紙枚数が一定
枚数（ここでは5000枚）になる毎に給紙圧をアップさせ
る制御方式を示す。また、図９中、4-1 機を示す破線、
4-2(〜4-N)機を示す太い実線、及び一定枚数毎の制御を
示す細い実線で、同じ給紙圧の部分は、見易いように重
ねずに若干離して描いてある。

【００３１】このように制御される複写機4-1 の給紙圧
を、本実施例では、同一ユ−ザの他の複写機4-2(〜4-N)
側で、図６に示すように採用している。即ち、同一ユ−
ザの複写機で用いられる用紙の状態は略同様であると期
待でき、したがって、同一枚数の給紙を行った後の同一
給紙口のピックアップロ−ラのスリップの程度も略同様
であると期待できる。このことを利用して、複写機4-2
(〜4-N)側の給紙口の給紙枚数と同じ（又は、同じと見
做し得る）給紙枚数の時に於ける複写機4-1 の対応する
給紙口の給紙圧に基づいて、複写機4-2(〜4-N)側の給紙
口の給紙圧を制御しているのである。

【００３２】給紙補正処理図６は、前記ステップS115の給紙補正処理を示す。な
お、i は給紙口を特定する番号であり、異なる複写機の
同一の給紙口（同一サイズの用紙を給紙するための給紙
口＝対応する給紙口）であれば、i は同一となる。

【００３３】ステップS201〜S205は、複写機4-2(〜4-N)
の給紙口i の給紙枚数ｘi が、略一定枚数（5000枚）を
越える毎に、給紙圧Ｆi を所定値α増加させるための処
理である。即ち、本処理の実行される複写機4-1 との通
信時に於いて、複写機4-2(〜4-N)の給紙口i の給紙枚数
ｘi がＡi(初期状態では、Ａi=5000）以上であれば(S20
1;YES)、該給紙口i の給紙圧Ｆi として（Ｆi ＋α）が
代入される(S203)。また、上記のＡi には（Ａi ＋500
0）が代入されて、新たな被比較枚数として設定される
(S205)。かかる処理が全ての給紙口に関して行われる(S
207)。なお、本処理は、複写機4-1 との通信時に実行さ
れる処理であるため、給紙圧Ｆi のアップは、正確に50
00枚毎に行われるわけではない。

【００３４】ステップS209〜S213は、デ−タ参照の対象
となるマシンの有無、参照可能なデ−タであるか否かを
判別するステップである。これらは、用紙の厚さ、環境
デ−タ等、複数のデ−タであってもよい。

【００３５】ステップS215〜S217は、複写機4-1 の給紙
口i の給紙圧Ｆhiを参照して、複写機4-2(〜4-N)の給紙
口i の給紙圧Ｆi を所定値α増加させ、又は、増加させ
ないための処理である。即ち、複写機4-2(〜4-N)の給紙
口i の現在の給紙枚数ｘi に対応する給紙枚数（ｘi ＋
βi)に於ける複写機4-1 の給紙口i の給紙圧Ｆhiを、複
写機4-2(〜4-N)の給紙口i の給紙圧Ｆi と比較して、複
写機4-1 の給紙圧Ｆhiが複写機4-2(〜4-N)の給紙圧Ｆi
よりも大きければ(S215;YES)、複写機4-2(〜4-N)の給紙
圧Ｆi として（Ｆi ＋α）が代入される(S217)。ここ
に、複写機4-1 の参照用の給紙圧として、給紙枚数ｘi
に於ける給紙圧ではなく、給紙枚数（ｘi＋βi)に於け
る給紙圧Ｆhiが用いられている理由は、本処理が複写機
4-1 との通信時に実行される処理であるため、次回の通
信時までの給紙枚数の増加の余裕をみたものである。ま
た、上記ステップS217では、給紙圧Ｆi を所定値α増加
させているが、複写機4-1 の給紙圧をそのまま採用する
ようにしてもよい。

【００３６】ステップS221では、前記ステップS203、又
は、前記ステップS217で代入された給紙圧Ｆi のデ−タ
に基づいて、給紙口i の給紙圧Ｆi が設定される。

【００３７】次に、上記の給紙補正処理により、複写機
4-2(〜4-N)の給紙口i の給紙圧Ｆiが制御される様子
を、図９に即して説明する。図９に於いて、t1,t2,・・
t9, ・・は、複写機4-2(〜4-N)と複写機4-1 との通信の
行われるタイミングである。なお、具体的数値に基づく
と理解が容易であるため、便宜上、αを仮に1(単位定め
ず) 、給紙圧の初期値を仮に10（単位定めず) として、
以下、説明する。

【００３８】タイミングt1：この時、複写機4-2(〜4-N)
の給紙枚数ｘi は5000枚に満たないため、ステップS201
の判定はNOとなる。一方、複写機4-1 の給紙枚数（ｘi
＋βi)枚に於ける給紙圧Ｆhiは図示の如く初期値10であ
り、複写機4-2(〜4-N)の給紙圧（この時点では初期値1
0) と等しいため、ステップS215の判定もNOとなる。こ
のため、給紙口i の給紙圧Ｆi として初期値10がそのま
ま設定される(S221)。

【００３９】タイミングt2：この時、複写機4-2(〜4-N)
の給紙枚数ｘi は5000枚を越えているため、ステップS2
01の判定はYES となり、給紙圧Ｆi が11にアップされる
(S203)。また、被比較枚数が10000 枚にアップされる(S
205)。一方、複写機4-1 の給紙枚数（ｘi ＋βi)枚に於
ける給紙圧Ｆhiは図示の如く初期値10から11にアップさ
れており、複写機4-2(〜4-N)の給紙圧（この時点では1
1) と等しいため、ステップS215の判定はNOとなる。こ
のため、給紙口i の給紙圧Ｆi として、ステップS203で
アップされた値11が設定される(S221)。

【００４０】タイミングt3：この時は、タイミングt1と
同様であり、従前の給紙圧11が、そのまま設定される(S
221)。

【００４１】タイミングt4：この時、複写機4-2(〜4-N)
の給紙枚数ｘi は10000 枚に満たないため、ステップS2
01の判定はNOとなる。一方、複写機4-1 の給紙枚数（ｘ
i ＋βi)枚に於ける給紙圧Ｆhiは図示の如く従前の値11
から12にアップされており、複写機4-2(〜4-N)の給紙圧
（この時点では11) より大きい。このため、ステップS2
15の判定はYES となり、複写機4-2(〜4-N)の給紙圧Ｆi
が、11から12にアップされる(S217)。また、給紙口i の
給紙圧Ｆi として、ステップS217でアップされた値12が
設定される(S221)。

【００４２】タイミングt5：この時は、タイミングt2と
同様である。即ち、給紙圧Ｆi が12から13にアップされ
(S203)、また、被比較枚数が10000 枚から15000 枚にア
ップされる(S205)。また、給紙口i の給紙圧Ｆi とし
て、ステップS203でアップされた値13が設定される(S22
1)。

【００４３】タイミングt6：この時は、タイミングt1と
同様であり、従前の給紙圧13が、そのまま設定される(S
221)。

【００４４】タイミングt7：この時、複写機4-2(〜4-N)
の給紙枚数ｘi は15000 枚を越えているため、ステップ
S201の判定はYES となり、給紙圧Ｆi が13から14にアッ
プされる(S203)。また、被比較枚数が20000 枚にアップ
される(S205)。一方、複写機4-1 の給紙枚数（ｘi ＋β
i)枚に於ける給紙圧Ｆhiは図示の如く15にアップされて
おり、複写機4-2(〜4-N)の給紙圧（この時点では14) よ
り大きい。このため、ステップS215の判定もYES とな
り、複写機4-2(〜4-N)の給紙圧Ｆi が、14から15にアッ
プされる(S217)。この結果、給紙口i の給紙圧Ｆi とし
ては、ステップS217でアップされた値15が設定される(S
221)。

【００４５】タイミングt8：この時は、タイミングt1と
同様である。タイミングt9：この時は、タイミングt7と同様である。以上のようにして、給紙補正処理が行われる。

【００４６】[3-2] ＤＴ1-2 〜1-N のＣＰＵ11での処理図７は、ＤＴ1-2 〜1-N のＣＰＵ11での処理を示す。な
お、図７のステップS77 以外の処理は、ＤＴ1-1 のＣＰ
Ｕ11でも同様に実行される。

【００４７】ＣＰＵ11では、例えば、電源の投入によっ
て処理がスタ−トされる。初期設定モ−ドが設定されて
いる場合は(S51;YES) 、初期設定処理(S53) が実行さ
れ、その後、複写機4 のＣＰＵ41に対してコピ−許可信
号が送信される(S55) 。初期設定モ−ドが設定されてい
ない場合は(S51;NO)、直ちにコピ−許可信号が送信され
る(S55) 。コピ−許可信号の送信後、ステップS61 〜S7
9 の繰り返しル−プ処理が実行される。

【００４８】＊初期設定処理：S53 本処理は、処理の開始時にディップスイッチDIPSW4がオ
ンされている場合、即ち、初期設定モ−ドが設定されて
いる場合に(S51;YES) 、実行される。本処理では、ディ
ップスイッチDIPSW1〜DIPSW3のオン・オフ状態に応じ
て、サ−ビスセンタ−の選択番号（電話番号）、ＤＴ1
のＩＤ番号（ＤＴＩＤ）、及び、サ−ビスセンタ−のＩ
Ｄ番号（センタ−ＩＤ）の入力が受け付けられ、また、
初期設定発信が行われる。

【００４９】＊カウントデ−タ受信処理：S61 本処理では、ＣＰＵ41から送信されて来る各種のカウン
トデ−タの受信処理が行われる。デ−タの内容は、排出
コ−ド，ＪＡＭ・トラブルコ−ド，ＪＡＭ・トラブルカ
ウント値，用紙サイズ別（給紙口別）カウント値，ＰＭ
カウント値である。ＣＰＵ11では、これらのデ−タが最
新の値に更新されて、保持される。

【００５０】＊エレメントデ−タ受信・デ−タ処理：S6
3 順次、前記の各エレメントデ−タが受信される。また、
その平均値、及び、標準偏差に相当するデ−タが演算さ
れて、最新の値に更新される。

【００５１】＊トラブル発信判定処理：S65 トラブルが発生した旨の信号、又は、トラブルが回復し
た旨の信号が、ＣＰＵ41から受信されると、トラブル発
信フラグ、又は、トラブル回復発信フラグが１にされ
る。これにより、架電処理(S79) でモデム52が起動さ
れ、サ−ビスセンタ−との通信回線が接続される。

【００５２】＊トラブルリセット発信判定：S67 トラブルリセットスイッチが操作された旨の信号が、Ｃ
ＰＵ41から受信されると、トラブルリセット発信フラグ
が１にされる。これにより、架電処理(S79) でモデム52
が起動され、サ−ビスセンタ−との通信回線が接続され
る。

【００５３】＊定時発信判定処理：S69 定時発信時刻になると、定時発信フラグが１にされる。
これにより、架電処理(S79) でモデム52が起動され、サ
−ビスセンタ−との通信回線が接続される。

【００５４】＊警告発信判定処理：S71 本処理では、エレメントデ−タ，ＪＡＭカウンタのカウ
ント値，ＰＭカウンタのカウント値が、それぞれ所定の
閾値と比較される。その結果、デ−タが許容範囲を外れ
ると、又は、許容範囲を外れていたデ−タが許容範囲に
復帰すると、警告発信フラグ、又は、警告回復発信フラ
グが１にされる。これにより、架電処理(S79) でモデム
52が起動され、サ−ビスセンタ−との通信回線が接続さ
れる。

【００５５】＊マニュアル発信判定処理：S73 プッシュスイッチ21の操作が検出されると、マニュアル
発信フラグが１にされる。これにより、架電処理(S79)
でモデム52が起動され、サ−ビスセンタ−との通信回線
が接続される。

【００５６】＊ＰＭ発信判定処理：S75 部品交換によってＰＭカウンタのカウント値が“０”に
クリアされると、クリア値として前回のカウント値が代
入された後、ＰＭ発信フラグが１にされる。これによ
り、架電処理(S79) でモデム52が起動され、サ−ビスセ
ンタ−との通信回線が接続される。

【００５７】＊デ−タ受信発信判定：S77 複写機4 のＣＰＵ41でデ−タ受信フラグが１にされて
（図５・S103参照）、ＣＰＵ41から、複写機4-1 のデ−
タを受信すべき旨の信号が送信されて来ると、デ−タ受
信発信フラグが１にされる。これにより、架電処理(S7
9) でモデム52が起動され、複写機4-1 のモデム52-1と
の内線の通信回線が接続される。

【００５８】＊架電処理：S79 上述の何れかの発信フラグが１にされると、モデム52に
対して、サ−ビスセンタ−のモデム72を呼び出す旨(S65
〜S75 の場合）、又は、複写機4-1 のモデム52-1を呼び
出す旨(S77の場合）、指令される。また、通信回線の接
続後、接続相手先との間で、発信フラグに対応するデ−
タ通信が行われる。例えば、デ−タ受信発信フラグが１
にされたことによる内線デ−タ通信の場合であれば、複
写機4-1 のデ−タ（給紙圧デ−タ等）が受信される。

【００５９】[3-3] ＤＴ1-1 のＣＰＵ11での処理図８は、ＤＴ1-1 のＣＰＵ11での受信割込処理を示す。
なお、図８のステップS303は、ＤＴ1-2 〜1-N のＣＰＵ
11でも同様に実行される。

【００６０】本処理は、電話回線からの着信に対応して
実行される。まず、ステップS301で発信元が判定され
る。その結果、発信元がサ−ビスセンタ−であれば、カ
ウント値等のデ−タが発信元へ送信される。また、ステ
ップS301で、発信元が複写機4-2 〜4-N の何れかである
場合は、発信元からのデ−タの要求に応じて（図５・S1
07参照）、複写機4-1 の給紙圧、或いは、周囲の温度・
湿度等のデ−タが、発信元へ送信される。これにより、
発信元の複写機では、前記図５のステップS109以下の処
理が行われる。

【００６１】〔４〕他の実施例上記実施例では、複写機4-2 〜4-N の側から複写機4-1
を呼び出して、該複写機4-1 のデ−タを取り込む場合を
のべている。本発明は、これに限定されず、例えば、複
写機4-1 の側から、複写機4-2 〜4-N の側を、順次呼び
出して、デ−タを送信するようにしてもよい。また、デ
−タの供給元となる複写機を１台に限定せず、或るデ−
タに関しては複写機4-1 を供給元に、他の或るデ−タに
関しては複写機4-2 を供給元に、というように、使用状
態に応じて複数の複写機をデ−タの供給元に設定しても
よい。また、同一のデ−タを、複数の複写機から取り入
れるようにしてもよく、その場合には、例えば、それら
のデ−タが統計的に処理される。また、供給元となる複
写機として、デジタルカラ−複写機のように、多種多様
なセンサが標準装備され、且つ、記憶容量の大きなメモ
リを有する高級機を利用してもよい。

【００６２】また、上記実施例では、複写機4-1 から供
給されるデ−タが、或る給紙口の給紙圧の場合を述べて
いるが、本発明は、これに限定されず、例えば、下記の
ようなデ−タでもよい。

【００６３】１．室温及び湿度．複写機の設置されている環境の温度・湿度は、感光体の
感度やトナ−の付着量に影響する。したがって、同一フ
ロアに設置される複写機については、温度・湿度デ−タ
を１台の複写機のデ−タで兼用して、濃度出力等を補正
するように制御しても、良好な結果を得られると考えら
れる。

【００６４】２．人体の接近もしくは室内の明るさ人が近づいたり、或いは、室内が明るくなったりする
と、ウォ−ミングアップを開始する複写機がある。この
ような複写機が、同一フロアに設置されている場合は、
人体の接近もしくは室内の明るさを検出するセンサを或
る１台の複写機に設けておき、他の複写機は、これを利
用するように制御してもよい。

【００６５】３．利用頻度の高いモ−ドの集計ユ−ザチョイスの設定等を記憶・集計し、利用頻度の高
いユ−ザチョイスを初期設定する複写機がある。このよ
うな複写機が同一ユ−ザによって使用される場合は、利
用頻度の傾向が同じであると期待できるため、ユ−ザチ
ョイスの設定等の記憶・集計を或る１台の複写機により
行い、他の複写機は、これを利用するように制御しても
よい。

【００６６】

【発明の効果】以上、本発明では、画像形成装置が通信
手段を介して他の画像形成装置と接続され、デ−タ制御
手段により該他の画像形成装置から、当該他の画像形成
装置に付属のセンサを使って検出された画像形成プロセ
スに影響するデ−タが取り込まれ、設定制御手段によ
り、取り込まれたデ−タに基づいて制御設定を変更す
る。このように、本発明では、他の画像形成装置に付属
のセンサを使って検出されたデータを利用して制御設定
を最適化できるため、センサの設置数を低減できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施例の複写機4-1 〜4-N の設置されるシステ
ムの構成を示す図である。

【図２】上記システムの回路構成の一部を示すブロック
図である。

【図３】図２の残部を示すブロック図である。

【図４】複写機4-2 〜4-N の処理のメインル−チンを示
すフロ−チャ−トである。

【図５】図４のデ−タ通信処理を示すフロ−チャ−トで
ある。

【図６】図５の給紙補正処理を示すフロ−チャ−トであ
る。

【図７】ＤＴ1-2 〜1-N の処理のメインル−チンを示す
フロ−チャ−トである。

【図８】ＤＴ1-1 の受信割込処理を示すフロ−チャ−ト
である。

【図９】給紙圧の制御方式を示す図である。

【符号の説明】

１デ−タタ−ミナル（ＤＴ）４複写機５２モデム

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】通信手段を介して他の画像形成装置と接
続される画像形成装置であって、接続された他の画像形成装置から、当該他の画像形成装
置に付属のセンサを使って検出された画像形成プロセス
に影響するデ−タを収集するデ−タ制御手段と、収集されたデ−タに基づいて、当該画像形成装置の制御
設定を変更する設定制御手段と、を有する画像形成装置。
【請求項２】請求項１に於いて、前記画像形成装置は前記他の画像形成装置と同一構内に
設置されており、前記通信手段は、内線及び構内電話交換機により構成さ
れる、画像形成装置。
【請求項３】請求項１に於いて、前記画像形成装置はさらに、前記通信手段を介して外部
管理装置に接続されており、前記デ−タ制御手段は、前記外部管理装置に対して当該
画像形成装置の管理用のデ−タを送信する機能を有す
る、画像形成装置。