JP3428830B2 - 写真処理装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ネガフィルム供給
部から送られたネガフィルムの画像を印画紙へ焼き付け
る露光部と、前記露光部で用いられたネガフィルムを排
出するネガフィルム排出部と、前記露光処理された印画
紙を現像処理する現像処理部と、前記現像された印画紙
を所定長さにカットすることによりプリントとして排出
するプリント排出部と、前記ネガフィルム排出部から排
出された１単位のネガフィルムを搬入するネガフィルム
搬入ステーションと前記プリント排出部から前記１単位
のネガフィルムから得られた画像をもつプリントを搬入
するプリント搬入ステーションと前記搬入されたネガフ
ィルムと前記搬入されたプリントとを照合して搬出する
照合ステーションとにわたって設けられたコンベヤ機構
とを備えた写真処理装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】上述したような写真処理装置では、ネガ
フィルムとプリントとの組み合わせは、顧客によって注
文されたネガフィルム１本又は１セットのピースネガ
（４駒又は６駒毎に切断したフィルム数枚）を１単位と
して行われるのが通常であり、この１単位を１オーダと
も呼ぶ。同じ顧客が同時に数本のネガフィルムや数セッ
トのピースネガの焼付注文をする場合でも、それぞれ別
のオーダとして処理される。この１オーダ分の、つまり
１単位のピースネガ（通常１本の長いネガフィルムは最
終的にピースネガとして所定の長さにカットされる）と
プリントを照合して自動的にＤＰ袋に袋詰めする写真処
理装置が、例えば特開平６−４３６２２号公報から知ら
れている。この写真処理装置におけるピースネガとプリ
ントの照合ステーションでは、露光処理を終えてネガシ
ートに挿入された１単位のピースネガがこのピースネガ
が有するＩＤ番号を印字されたプリント袋に収納され、
このプリント袋のＩＤ番号と単位毎に区分けされてソー
ターで搬送されてきたプリントのＩＤ番号とを照合し、
ＩＤ番号が一致するとこの１単位のプリントはプリント
袋に収納され、同じＩＤ番号を有するピースネガと組み
合わされる。

【０００３】このような写真処理装置では、ネガフィル
ムのコマ画像を焼き付けられた印画紙は現像処理された
後ペーパーカッターによってプリントカット（現像処理
された印画紙からコマ画像毎にプリントとしてカットす
ること）され、１オーダ分としてまとめられたプリント
が照合のために照合ステーションへ搬送されるが、搬入
ステーションでのトラブルや照合ステーションでの照合
作業のオーバーフロー等でコンベヤ機構を正常なタイミ
ングで動作させられない場合でも、現像処理部の現像タ
ンク内を通過している印画紙の搬送を停止するわけには
いかないので、印画紙はそのままプリントカットして、
プリント排出部から排出することになり、プリント搬入
ステーションで溢れ出したプリントが先行しているオー
ダのプリントに混ざったりして、かなりのオーダ数にわ
たって照合が不一致となってしまう。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】本発明の課題は、照合
のためのコンベヤ機構を正常なタイミングで動作させら
れない場合でもプリント排出部から排出されるプリント
が溢れ出すことのない写真処理装置を提供することであ
る。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するた
め、本発明では、ネガフィルム供給部から送られたネガ
フィルムの画像を印画紙へ焼き付ける露光部と、前記露
光部で用いられたネガフィルムを排出するネガフィルム
排出部と、前記露光処理された印画紙を現像処理する現
像処理部と、前記現像された印画紙を所定長さにカット
することによりプリントとして排出するプリント排出部
と、前記ネガフィルム排出部から排出された１単位のネ
ガフィルムを搬入するネガフィルム搬入ステーションと
前記プリント排出部から排出された前記１単位のネガフ
ィルムから得られた画像をもつプリントを搬入するプリ
ント搬入ステーションと前記搬入されたネガフィルムと
前記搬入されたプリントとを照合して搬出する照合ステ
ーションとにわたって設けられたコンベヤ機構とを備え
た写真処理装置において、前記コンベヤ機構がストレー
ジ可能なトレーコンベヤ機構であり、前記プリント搬入
ステーションへのトレーの到着遅れを予想する遅れ予想
手段が備えられ、前記遅れ予想手段によって前記プリン
ト搬入ステーションへのトレーの到着遅れが予想された
場合、前記印画紙の現像処理部への送り出しが中断され
ることを特徴としている。

【０００６】この構成によれば、プリント搬入ステーシ
ョンへのトレーの到着遅れが予想されると、前もって印
画紙の現像処理部への送り出しが中断されるので、実際
にプリント搬入ステーションでプリントを積み込むべき
トレーが到着していないといったコンベヤ機構のトラブ
ルが発生しても、すでに現像処理部には印画紙が入って
きていないので、現像処理部以降の印画紙の搬送ライン
を停止することができ、プリント搬入ステーションで溢
れ出したプリントが先行しているオーダのプリントに混
ざったりする問題は解消される。

【０００７】本発明の好適な実施形態として、トレー
が、ネガフィルム排出部から排出された１単位分のネガ
フィルムを積み込むフィルム収納部と、フィルム収納部
に積み込まれたネガフィルムから得られた画像をもつプ
リントをプリント排出部から積み込むプリント収納部と
を備えており、ネガフィルム搬入ステーションとプリン
ト搬入ステーションとの間に存在するトレー台数が所定
数以上となることにより、遅れ予想手段はトレーの到着
遅れを予想するものがある。印画紙へのコマ画像の焼き
付けが完了したネガフィルムがネガフィルム搬入ステー
ションでトレーのフィルム収納部に積み込まれ、このト
レーのプリント収納部には、対応するコマ画像をもつプ
リントがプリント搬入ステーションで積み込まれるの
で、ネガフィルム搬入ステーションとプリント搬入ステ
ーションとの間に存在するトレー台数が、現像処理部か
らプリント排出部にわたる印画紙に形成されているコマ
画像の単位数、つまりオーダ数にほぼ一致する。前述し
た所定数は、ネガフィルム搬入ステーションとプリント
搬入ステーションとの間にコンベヤ機構の構造上配置す
ることができるトレー台数であり、従って、ネガフィル
ム搬入ステーションとプリント搬入ステーションとの間
に存在するトレー台数が所定数に達すると、次のトレー
を送り出すことができなくなるので、この送り出すこと
ができないトレーに積み込まれる予定の印画紙のコマ画
像を現像処理部に送り出すことを中断するのである。こ
のコンベヤ機構が許しているトレー台数の所定数は写真
処理装置の照合能力から設定されるものであり、現像処
理部に入った印画紙のコマ画像が現像処理された後プリ
ントカットされてプリント搬入ステーションに到達する
までに、この装置がネガフィルムを積み込んだトレーに
プリントを積み込んで照合ステーションへ送り出すこと
ができる台数である。このため、コンベヤ機構の構造を
変更してより多くのトレーを配置することを可能にして
も、写真処理装置の照合能力が変わらない限り、ネガフ
ィルム搬入ステーションとプリント搬入ステーションと
の間に照合能力以上のトレーを送り込んでも、結局プリ
ント搬入ステーションへのトレーの到着遅れが生じてし
まうのである。いずれにしても、ネガフィルム搬入ステ
ーションとプリント搬入ステーションとの間に存在する
トレー台数が所定数以上ということは、前記プリント搬
入ステーションへのトレーの到着遅れが予想されるので
ある。

【０００８】本発明の他の好適な実施形態として、照合
ステーションにストレージされているトレーの内、前記
ネガフィルム搬入ステーションへの最短位置にあるトレ
ーが空でないことにより、前記遅れ予想手段が前記到着
遅れを予想するものがある。照合ステーションに入って
きたトレーは順次照合され、ネガフィルムとプリントは
出荷のためトレーから抜き出されていく。従って、通常
は、照合ステーションの先頭領域のトレーは空となって
おり、ネガフィルム搬入ステーションへの移動に備えら
れている。もし、照合ステーションにおいて前記ネガフ
ィルム搬入ステーションへの最短位置にあるトレーが空
でないとすれば、ネガフィルム搬入ステーションでネガ
フィルムを積み込むトレーがないということになり、結
果的には、この積み込まれないネガフィルムのコマ画像
を焼き付けたプリントを積み込むトレーが適時にプリン
ト搬入ステーションに到達しないことになるので、この
コマ画像を焼き付けた印画紙の現像処理部への送り出し
を中断するのである。また、このような空トレーが用意
できないといった事態を何らかのトラブルで照合作業が
中断しているためであると判断するならば、照合ステー
ションでのストレージ数にも限界があるので、当然プリ
ント搬入ステーションからトレーを照合ステーションへ
送り出すことができなくなり、結果的にトレーへのプリ
ントの積み込みに支障がでるといった事態が予想され、
印画紙の現像処理部への送り出しを中断することが要求
される。

【０００９】本発明の好適な実施例において、印画紙の
現像処理部への送り出し中断が、印画紙を現像処理部の
手前でカットすることによって行うことができる。特
に、その際の印画紙のカットを、１単位、つまりオーダ
の切れ目で行うならば、トレーの到着遅れトラブルの復
帰後も直ちにネガフィルムとプリントの照合が可能とな
る。本発明のその他の特徴及び利点は以下図面を用いた
発明の実施の形態の説明で明らかになるだろう。

【００１０】

【発明の実施の形態】本発明による写真処理装置１の全
体が図１に示されており、この写真処理装置１内を各種
処理にともなって搬送されるネガフィルム２（ここで
は、ネガフィルムは、写真フィルム１本の長さをもつネ
ガフィルム、数コマ単位でカットされたピースネガ、ア
ドバンスフォトシステムに準じたカートリッジ付きネガ
フィルムの総称としても使用されている）と印画紙３の
搬送経路が、図２に模式的に示されている。この写真処
理装置１は、ネガフィルム供給部１０と、ネガフィルム
２の画像をペーパーマガジン４から引き出された印画紙
３に焼き付ける露光部２０と、露光部２０にて露光済の
印画紙３を現像処理する現像処理部３０と、現像処理部
３０にて現像処理された印画紙３を乾燥する乾燥部４０
と、乾燥された印画紙３を所定長さにカットしてプリン
ト（印画紙３を所定長さにカットしたものをプリント３
と称している）として排出するプリント排出部５０と、
露光部２０で使用されたネガフィルム２をカットし、必
要の場合ネガシートに挿入して、排出するネガフィルム
排出部６０と、ネガフィルム排出部６０から搬入された
１単位（理解し易くするため、ここではこの１単位を１
オーダと読み換えてもよい）のネガフィルム２とプリン
ト排出部５０から搬入された１単位のプリントを仕上が
り品として照合組み合わせて、作業者による仕上がり品
取り出し位置まで搬送するコンベヤ機構７０とを備えて
いる。

【００１１】ネガフィルム供給部１０には、１００本ま
でのネガフィルム２をスプライステープによってつなぎ
合わせたものを巻き取っているネガリール１１が２本装
填可能であり、このネガリール１１から引き出されたネ
ガフィルム２に備えられているバーコードを読み取るバ
ーコードリーダー１２や引き出されたネガフィルム２を
１オーダ毎にカットするネガカッター１３が設けられて
いる。

【００１２】露光部２０には、図３（図２と比べてネガ
フィルム２と印画紙３の配置が上下逆に配置されてい
る）に示すように、フィルム搬送方向上流側に、読取用
光源２１ａ、ミラートンネル２１ｂ及び撮像装置２１ｃ
からなるフィルム読取装置２１が設けられ、そのフィル
ム搬送方向下流側に、露光用光源２２ａ、調光フィルタ
２２ｂ、ミラートンネル２２ｃ、ネガマスク２２ｄ、焼
付レンズ２２ｅ及びシャッタ２２ｆからなる露光装置２
２が設けられ、ネガフィルム供給部１０から露光部２０
を通過してネガ排出部６０へネガフィルム２を搬送する
ローラ２３ａ及びそのローラ２３ａを駆動するモータ２
３ｂが設けられている。

【００１３】ローラ２３ａにて搬送されるネガフィルム
２は、先ず、フィルム読取装置２１にて、その各コマの
画像が読み取られ、図４に詳細にそのブロック図が示さ
れているコントローラ５に送られる。コントローラ５の
露光制御手段５ａでは、フィルム読取装置２１から受け
取った画像情報に基づいて、そのネガフィルム２の画像
を印画紙３に焼き付けるための露光条件を求めて、該当
するネガフィルム２のコマがネガマスク２２ｄの位置に
搬送されて来たときに、先だって求めた露光条件に基づ
いて調光フィルタ２２ｂ及びシャッタ２２ｆを制御し、
印画紙３を露光する。さらに、コントローラ５は、フィ
ルム読取装置２１にて読み取ったネガフィルム２の画像
情報を処理して、求めた露光条件で印画紙３の焼き付け
た場合に得られる画像のシミュレート画像をモニタ６ａ
に表示させることができ、作業者は、そのシミュレート
画像をモニタ６ａを観察して、必要に応じて操作卓６ｂ
から露光条件を修正することができる。

【００１４】又、露光部２０にて露光処理の終了したネ
ガフィルム２は、露光装置２２のフィルム搬送方向下流
側に配置されているネガ排出部６０に設けられたネガカ
ッター２５によって６駒又は４駒毎に切断され、複数枚
のネガピース２として、コンベヤ機構７０へ送り出され
るが、仕様によっては、図示されていないネガシート挿
入装置によってネガピース２がネガシートに挿入され、
このネガシートは折り畳まれた後コンベヤ機構７０へ送
り出される。なお、アドバンスフォトシステムに準じた
ネガフィルム２は、各種処理作業前にカートリッジから
引き出され、処理後再びカートリッジに巻き戻されるの
で、露光処理後のネガフィルム２もカートリッジに収納
された状態でコンベヤ機構７０へ送り出される。なお、
ネガリール１１から引き出され、最終的にコンベヤ機構
７０へ送り出されるまでの一連のネガフィルム２の搬送
は、コントローラ５のネガフィルム搬送制御手段５ｂに
よって制御される。

【００１５】現像処理部３０には、その図示は省略され
ているが、複数の現像処理タンクが備えられており、露
光部２０でネガフィルム２の画像が焼き付けられた後、
図５に示すようにノッチャー２９によってコマ画像の１
単位（通常１オーダ）毎の区切りとして用いられている
区切りノッチ３ｂとコマ画像単位の区切りとして用いら
れているカットノッチ３ａとを端部に形成された印画紙
３はローラ２４ａ及びローラ２４ａを駆動するモータ２
４ｂによってコレクション印字部２６を通り、現像処理
部３０の現像処理タンクを順次通過することで現像処理
される。なお、現像処理部３０の手前には、ループ部の
存在にもかかわらず露光部２０と現像処理部３０の間で
連続して印画紙３を送り続けることができない事態が生
じた場合に緊急避難的に印画紙３をカットする非常カッ
ター２７と、コマ画像の１単位（通常１オーダ）毎の区
切りとして用いられている印画紙３の端部に形成された
区切りノッチを検出するノッチセンサー２８ａとが設け
られており、この非常カッター２７による印画紙３のカ
ットは、１単位の区切りで行われる。

【００１６】現像処理後の印画紙３は、乾燥部４０で乾
燥された後、プリント排出部５０に送られ、ペーパーカ
ッター５１によってカットされることにより仕上がりプ
リント３となり、横送りコンベヤ５３によってコンベヤ
機構７０へ送り出される。５４は、何らかのトラブルで
印画紙３にコマ画像を形成していない領域があった場合
いわゆる無駄紙としてその領域を別の場所に排出するた
めのものである。この無駄紙の領域は印画紙３の端部に
形成された区切りノッチ３ｂで示されるので、この区切
りノッチを検出するための、及びプリントカットのため
のカットノッチ３ａを検出するためのノッチセンサー２
８ｂがペーパーカッター５１の搬送方向上流側に設けら
れている。印画紙３又はプリント３の一連の搬送や印画
紙バイパス路５４への分岐は、コントローラ５の印画紙
搬送制御手段５ｃによって制御される。

【００１７】コンベヤ機構７０は、図６に示すように、
トレーコンベヤ式であり、周回案内路８０に案内されな
がら搬送力を伝達する駆動手段９０によって走行する複
数のトレー１００が備えられている。周回案内路８０に
よって決定される搬送ラインには、ネガフィルム搬入ス
テーション７１と待機ステーション７２と、プリント搬
入ステーション７３と、照合ステーション７４とが形成
されている。周回案内路８０は、図７に示すように、左
右一対の略円形断面のレール８１とこのレール８１を所
定の間隔で連結している連結体８２とで構成され、写真
処理装置１の低い位置に配置されたネガフィルム排出部
６０と高い位置に配置されたプリント排出部５０との間
を現像処理部３０と乾燥部４０の側壁に沿って延びてい
る。

【００１８】トレー１００は、図７〜図９に示されてい
るように、レール８１上を走行する走行部１１０と、フ
ィルム収納部１５０ａとプリント収納部１５０ｂとを備
えた載置部１５０とから構成されている。走行部１１０
は、チャンネル形の走行台１１１と、この走行台１１１
の両側のリブ部１１１ａと１１１ｂの内側にそれぞれ軸
１１２によって回転可能に支持されている各４つの走行
ローラ１１３と、載置部１５０を走行台１１１に対して
傾斜させて取り付けるためのアングルブラケット１１４
（図１０）とを備えている。ひとつのトレーにつき８つ
づつ取り付けられている走行ローラ１１３の走行面に
は、レール８１の形状に合わせた溝１１３ａが形成され
ている。走行部１１０は、右側のリブ部１１１ａに配置
された前側の上下の走行ローラ１１３及び後側の上下の
走行ローラ１１３で右側のレール８１を２カ所挟み込む
とともに、左側のリブ部１１１ｂに配置された前側の上
下の走行ローラ１１３及び後側の上下の走行ローラ１１
３で左側のレール８１を２カ所挟み込むことにより、安
定したレール走行を行っている。

【００１９】ネガフィルム搬入ステーション７１では、
ネガフィルム排出部６０から排出された１単位分のネガ
フィルム２がトレー１００のフィルム収納部１５０ａに
移載される。待機ステーション７２では、ネガフィルム
２を積み込んだトレー１００がこのトレー１００に積み
込んだネガフィルム２の画像を焼き付けている１単位分
のプリント３がプリント排出部５０から出されるタイミ
ングに合わすために待機可能である。プリント搬入ステ
ーション７３では、フィルム収納部１５０ａに収納され
たネガフィルム２の画像を焼き付けている１単位分のプ
リント３がプリント排出部５０からトレー１００のプリ
ント収納部１５０ｂに移載される。照合ステーション７
４では、トレー１００によって運び込まれた１単位分の
ネガフィルム２とプリント３の照合が確認されると、ネ
ガフィルム２とプリント３がトレー１００から取り出さ
れ、ＤＰ袋７へ入れられる。各トレー１００に対するこ
のような照合・取り出しと照合ステーション７４へのト
レー１００の送り出しが同期しているわけではないの
で、この照合ステーション７４では、待機ステーション
７２と同様、トレー１００はレール８１上でストレージ
可能となっている。空になったトレー１００は、再びネ
ガフィルム搬入ステーション７１に送られる。

【００２０】トレー１００を搬送する駆動手段９０は、
エンドレス駆動体としてチェイン９１を採用したチェイ
ン駆動方式を採用しており、図６から明らかなように、
第１駆動装置９０ａから第６駆動装置９０ｆに分割され
ている。第１駆動装置９０ａは、照合ステーション７４
と待機ステーション７２とにわたって配置されている。
第２駆動装置９０ｂは、空になったトレー１００をネガ
搬入ステーション７１におけるトレー停止位置まで移動
させるように配置されている。第３駆動装置９０ｃは、
ネガフィルム２を積み込んだトレー１００を第１駆動装
置９０ａの一部によって形成される待機ステーション７
２のストレージラインまで移動させるように配置されて
いる。第４駆動装置９０ｄは、待機ステーション７２で
ストレージされているトレー１００を、順次プリント搬
入ステーション７３のトレー停止位置に移動させるよう
に配置されており、図６から明らかなように、第４駆動
装置９０ｄはトレー１００を急勾配で上昇させている。
第５駆動装置９０ｅは、さらにプリント３を積み込んだ
トレー１００を急勾配で下降させ、第１駆動装置９０ａ
の照合ステーション７４を形成している部分へ、送り込
むように配置されているが、照合ステーション７４の手
前で周回案内路８０が湾曲状になっているため、トレー
１００を湾曲したラインに沿って移動させる第６駆動装
置９０ｆを第５駆動装置９０ｅと第１駆動装置９０ａと
の間に配置している。上述した各駆動装置は、チェイン
９１、チェイン９１に噛み合っている駆動スプロケット
９２と方向転換スプロケット９３、駆動スプロケット９
２を駆動する駆動モータ９４から構成されている。その
際第１・第２・第３・第６駆動装置９０ａ、９０ｂ、９
０ｃ、９０ｆは、共通の駆動モータ９４から動力を受け
ているが、第４・第５駆動装置９０ｄ、９０ｅはタイミ
ングをとった間欠運転の必要からそれぞれ個別の駆動モ
ータ９４にから動力を受けている。各チェイン９１のリ
ンクプレートとして通常のリンクプレート９１ａだけで
はなく、所定のピッチでチェインローラ軸心方向に延び
た牽引部９５を形成した牽引リンクプレート９１ｂが装
着されており、各チェインはこの牽引部９５を介してト
レー１００を移動させている。

【００２１】牽引部９５とトレー１００の走行部１１０
との搬送力伝達可能な係合は２つの方式で行われてい
る。つまり、第１駆動装置９０ａでは、ストレージライ
ンを形成するため、図８で示すように、走行台１１０の
リブ部１１１ｂの外側に垂直に延びた取付板１１５の下
面に樹脂１１７によって固定された磁石１１６とチェイ
ン９１の牽引部９５とに間に作用する磁力によりトレー
１００の走行部１１０とチェイン９１の牽引部９５との
間の係合を作りだし、結果的にチェイン９１によってト
レー１００を移動させている。この目的のため、少なく
とも牽引リンクプレート９１ｂは磁性体で作られてい
る。従って、トレー１００がトレー１００とチェイン９
１との間に作用する磁力より大きな力でその走行を阻止
されると磁石１１６と牽引部９５との係合が外れて、チ
ェイン９１だけが進行し、トレー１００は停止したまま
となる。このことにより、走行台１１１の端面どうしが
接当していくことでトレー１００が順次ストレージさ
れ、前のトレーが前進すると、再び磁石１１６がチェイ
ン９１の牽引部９５と磁気的に係合して、後のトレー１
００もチェイン９１によって移動し始める。つまり、ト
レー１００のストレージとトレー１００のネガフィルム
２とプリント３の取り出し位置への供給とが遅延なくか
つ自動的に行われる。

【００２２】第１駆動装置９０ａ以外の駆動装置では、
トレー１００とチェイン９１とは一体的に動けばよいの
で、図７に示すように、走行台１１０のリブ部１１１ａ
と１１１ｂの下端からさらに突き出した爪部１１８がチ
ェイン９１の牽引部９５と接当することにより走行部１
１０と牽引部９５との搬送力伝達可能な係合が作り出さ
れる。各駆動モータ９４は、コントローラ５のコンベヤ
制御手段５ｄによってそれぞれ連係をとるように制御さ
れている。

【００２３】ネガフィルム搬入ステーション７１におい
てネガ排出部６０からネガフィルム２を搬入するため、
トレー１００は第２駆動装置９０ｂと第３駆動装置９０
ｃとの間で第１ストッパー装置８５によって停止させら
れる。さらにプリント搬入ステーション７３においてプ
リント排出部５０からプリント３を搬入するため、トレ
ー１００は第４駆動装置９０ｄと第５駆動装置９０ｅと
の間で第２ストッパー装置８６によって停止させられ
る。第１ストッパー装置８５と第２ストッパー装置８６
の構造は同じなので、ここでは図１０で示された第１ス
トッパーの構造を説明する。

【００２４】第１ストッパー装置８５は、支点８５ｂ回
りに揺動する揺動アーム８５ｃと、揺動アーム８５ｃの
一端に設けられるとともに揺動アーム８５ｃの揺動によ
りトレー１００の走行台１１１に設けられている爪部１
１８と係合可能な係合ピン８５ａと、揺動アーム８５ｃ
の他端に係合するとともに揺動アーム８５ｃを支点８５
ｂ回りで図１０における時計回り方向に付勢するバネ８
５ｄと、揺動アーム８５ｃに係合ピン８５ａ近くで連結
されるとともに通電時に揺動アーム８５ｃを支点８５ｂ
回りで図１０における反時計回り方向に揺動させる直線
駆動型ソレノイド８５ｅとから構成されている。直線ソ
レノイド８５ｅの通電解除時には係合ピン８５ａはトレ
ー１００の爪部１１８の移動軌跡内に入り込むので、第
２駆動装置９０ｂの牽引部９５から離脱した後下り傾斜
となっているレール８１を滑り落ちてきたトレー１００
を停止保持する。直線ソレノイド８５ｅが通電される
と、係合ピン８５ａはトレー１００の爪部１１８の移動
軌跡から退避するので、トレー１００の通過を許す。第
２ストッパー装置８６と第４駆動装置９０ｄとの位置関
係、及びレール８１の下り傾斜姿勢も第１ストッパー装
置８５の場合と同様なので、第２ストッパー装置８６
も、同様にトレー１００の停止と通過を制御することが
できる。

【００２５】更に、照合ステーション７４においても、
ストレージされるトレー１００の先頭を停止するさせる
第３ストッパー装置８７が備えられている。第３ストッ
パー装置８７は、図１１に示すように、回動軸８７ｃ回
りでシーソー式に揺動する揺動アーム８７ｂと、揺動ア
ーム８７ｂの両端に設けられるとともに揺動アーム８７
ｂの揺動により選択的にトレー１００の爪部１１８と係
合可能な一対の係合ピン８７ａと、揺動アーム８７ｂを
揺動させるように回動軸８７ｃと連結している回転型ソ
レノイド８７ｄと、図１１における時計回り方向に揺動
アーム８７ｂを付勢するように揺動アーム８７ｂの一端
に係合しているバネ８７ｅとから構成されている。この
ような構成をもつ第３ストッパー装置８７では、ロータ
リソレノイド８７ｄの非通電時にはバネ８７ｅの付勢力
により、揺動アーム８７ｂが図１１において実線で示す
姿勢となり、先頭のトレー１００を停止させる。先頭の
トレー１００に続くトレー１００は、前述したように先
行するトレー１００と接当するまでは磁力によってレー
ル８１上を移動させられるが、先行するトレー１００と
接当すると磁力による移動が不可能となり、次々とトレ
ー１００が詰められた状態でストレージされる。そし
て、ロータリソレノイド８７ｄが通電されると、揺動ア
ーム８７ｂがバネ８７ｅの付勢力に抗して図１１におい
て二点鎖線で示す姿勢となり、次のトレー１００を停止
させるが、自由となった先頭のトレー１００は、第１駆
動装置９０ａによって磁力を介して移動し始める。この
状態から、更にロータリソレノイド８７ｄの通電が解除
されると、揺動アーム８７ｂが、図１１において実線で
示す姿勢に戻り、一旦自由となり第１駆動装置９０ａに
よって少し移動した新たに先頭となったトレー１００を
停止させる。第１駆動装置９０ａから外れたトレー１０
０はレール８１の下り傾斜姿勢も手伝って第２駆動装置
９０ｂに近づいていき、第１駆動装置９０ａと第２駆動
装置９０ｂとの間に設けられた第４ストッパー装置８８
によって停止させられる。

【００２６】第４ストッパー装置８８は、ネガフィルム
搬入ステーション７１へトレー１００を送り出すタイミ
ングをとるためのものであり、ネガフィルム搬入ステー
ション７１からトレー１００が出ていくと同時に、新し
いトレー１００を送り出すように制御されている。つま
り、第３ストッパー装置８７と第４ストッパー装置８８
によって、ストレージされているトレー１００を１台づ
つネガフィルム搬入ステーション７１へ送り出すことが
でき、同時に照合ステーション７４のストレージライン
も順次先詰めされていく。図１２に示すように、第４ス
トッパー装置８８は、実質的に第１ストッパー装置８５
や第２ストッパー装置８６と同じ構造であるので、ここ
ではその説明を省略する。

【００２７】第４ストッパー装置８８によるトレー１０
０の停止位置には、図１２に示すように、トレー１００
のフィルム収納部１５０ａとプリント収納部１５０ｂに
それぞれネガフィルム２とプリント３が収納されている
か否かを検出する光センサー７６が備えられており、こ
の光センサ７６は、ネガフィルム２の存否を検出するた
めのＬＥＤ７６ａ及び受光素子７６ｂと、プリント３の
存否を検出するためのＬＥＤ７６ｃ及び受光素子７６ｄ
とから構成されており、載置部１５０には、ＬＥＤ７６
ａ及びＬＥＤ７６ｃの出射光の通過を許容する孔（図示
されていない）が形成されている。光センサー７６の検
出信号はコントローラ５に入力されることにより、第４
ストッパー装置８８によって停止させられているトレー
１００が空の状態であるどうかチェックされる。上述し
た第１ストッパー装置８５、第２ストッパー装置８６、
第３ストッパー装置８７、第４ストッパー装置８８もコ
ントローラ５のコンベヤ制御手段５ｄにより制御されて
いる。

【００２８】ここで、図１３を用いてトレー１００の載
置部１５０の構造を説明する。載置部１５０は、主に天
板１５１と底板１５２と第１側板１５３と第２側板１５
４から構成されるボックス状の形態を有している。プリ
ント収納部１５０ｂは天板１５１上に形成されており、
天板１５１に積み重ねられたプリント３がずれ落ちない
ように第１側板１５３と第２側板１５４を天板１５１か
ら突き出し、その突き出した部分でプリント３を２つの
方向から囲んでいる。他の２つの方向は開放されてお
り、プリント３の搬入・搬出を容易にしている。ネガフ
ィルム２、つまり裸のピースネガ或いはネガシートに挿
入されたピースネガを収納するフィルム収納部１５０ａ
は天板１５１と底板１５２との間にポケット状に形成さ
れている。さらに付加的に、アドバンスフォトシステム
に準じたネガフィルム２を巻き込んでいるカートリッジ
２ａを収納するカートリッジ収納部１５０ｃがフィルム
収納部１５０ａに対向して第２側板１５４の外側に取り
付けられたボックス体１５５によって形成されている。

【００２９】図６から明らかなように、トレー１００は
ネガフィルム搬入ステーション７１から待機ステーショ
ン７２への移動行程において逆さ吊り状態となり、フィ
ルム収納部１５０ａやカートリッジ収納部１５０ｃから
収納物が落下する恐れがあるため、トレー１００には収
納物を保持する押さえ保持機構１６０が備えられてい
る。押さえ保持機構１６０は、底板１５２に複数の軸受
ブラケット１６２を介して回動可能に支持された回動軸
１６１と、回動軸１６１に固定された爪スリーブ１６３
と、天板１５１に取り付けられた固定軸１６４周りをシ
ーソー式に揺動することによりその一端でフィルム収納
部１５０ａに収納されたネガフィルムを押さえる第１押
さえ板１６５と、天板１５１に取り付けられた固定軸１
６７周りをシーソー式に揺動することによりその一端で
カートリッジ収納部１５０ｃに収納されたカートリッジ
を押さえる第２押さえ板１６８とを備えている。第１押
さえ板１６５と第２押さえ板１６８は、爪スリーブ１６
３の爪部１６３ａとの接触にともなう爪スリーブ１６３
からの回動変位の伝達により開放方向に揺動する。そし
て、それぞれの収納物を押さえ付ける方向への揺動は、
ここでは図示されていないつる巻きバネのバネ力により
行われる。回動軸１６１の操作のために、回動軸１６１
の走行台１１１側の端部には丸みをつけられた操作コマ
部材１７０が固定されている。操作コマ部材１７０は、
ネガフィルム２をトレー１００の搬入・搬出する領域に
配置されているがここでは図示されていないコマガイド
レールに対する接触移動によりその姿勢が変化し、これ
にともなって回動軸１６１が回動し、爪スリーブ１６３
が揺動し、その爪部１６３ａが第１・第２押さえ板１６
５、１６８をここでは図示されていないつる巻きバネの
バネ力に抗して押し上げ、開放姿勢とし、フィルム収納
部１５０ａへのネガフィルム２の収納もしくはカートリ
ッジ収納部１５０ｃへのカートリッジ２ａの収納を許
す。コマガイドレールと操作コマ部材１７０との接触が
終了すれば、バネ力により第１・第２押さえ板１６５、
１６８は収納物の押さえ込み姿勢となる。

【００３０】走行台１１１のリブ部１１１ａの外側にＩ
Ｄプレート１２０が設けられており、このＩＤプレート
１２０に貫通孔等によって形成されるトレーＩＤマーク
１２１により各トレー１００のＩＤコードが表されてい
る。このトレーＩＤマーク１２１を読み取るために、ネ
ガフィルム搬入ステーション７１にＩＤセンサー７７ａ
が、プリント搬入ステーション７３にＩＤセンサー７７
ｂが配置されている。

【００３１】次に、コンベヤ機構７０のトレー１００の
搬送動作を説明する。ネガフィルム搬入ステーション７
１におけるネガ排出部６０から第１ストッパー装置８５
によって停止しているトレー１００のフィルム収納部１
５０ａへのネガフィルム２の収納は、ネガシートに挿入
され折り畳まれた状態のものや裸のままのネガフィルム
２、場合によってもアドバンスフォトシステムのカート
リッジが１単位毎にここでは図示されていないフィーダ
装置によって自動的に行なわれる。ネガフィルム２を積
み込んだトレー１００のＩＤコードはＩＤセンサー７７
ａによって読み取られ、コントローラ５に送られる。ネ
ガフィルム２に関しては、バーコードリーダー１２によ
って１単位のネガフィルム２に貼り付けられたバーコー
ドシールから読み取られたフィルムＩＤ（以下ＦＩＤと
称する）に対応させてネガフィルムＩＤコードがコント
ロール５内で割り当てられているので、積み込まれたネ
ガフィルム２のＩＤコードは、積み込んだトレー１００
のＩＤコードとリンクされている。

【００３２】ネガフィルム２の積み込みが完了すると、
ネガフィルム搬入ステーション７１での第１ストッパー
装置８５による停止が解除され、自重により下降したト
レー１００は、第３駆動装置９０ｃの牽引部９５に係合
し、登り斜面を走行し、さらに待機ステーション７２を
形成している第１駆動装置９０ａによって引き継がれ、
順次ストレージされていく。

【００３３】待機ステーション７２でストレージされて
いる先頭のトレー１００は、間欠駆動している第４駆動
装置９０ｄのチェイン９１が駆動して、牽引部９５と係
合することで、登りの急斜面を牽引部９５の１ピッチ毎
昇っていく。第４駆動装置９０ｄによる搬送は、プリン
ト搬入ステーション７３の第２ストッパー装置８６がト
レー１００の停止を解除するのと連動して、牽引部９５
の１ピッチ分ずつ駆動する。従って、プリント搬入ステ
ーション７３に停止するトレー１００が、横送りコンベ
ヤ５３から１単位のプリント３を受け取って第５駆動装
置９０ｅによって斜面を下降する毎に、次のトレー１０
０がプリント搬入位置に送られ、第２ストッパー装置８
６によって停止させられる。プリント３を積み込むため
に第２ストッパー装置８６によって停止させられトレー
１００のＩＤコードはＩＤセンサー７７ｂによって読み
取られ、コントローラ５に送られる。露光部２０で１単
位のネガフィルム２のコマ画像を焼き付けられた印画紙
３に対してもプリントＩＤコードが割り当てられている
ので、現在ペーパーカッター５１でカットされ横送りコ
ンベヤ５３を介して積み込まれるプリント３のプリント
ＩＤコードとネガフィルム２のＩＤコードをチェックす
ることができる。

【００３４】この写真処理装置１が正常に動作している
限り、ネガフィルム２は、露光部２０における露光処理
順に１単位毎トレー１００に収納され、プリント３も露
光処理順に積み込まれるので、トレー１００のプリント
収納部１５０ｂには、フィルム収納部１５０ａに収納さ
れているネガフィルム２の画像を焼き付けたプリント３
が収納されることになる。

【００３５】ネガフィルム搬入ステーション７１とプリ
ント搬入ステーション７３で停止するトレー１００はＩ
Ｄセンサー７７ａと７７ｂによって確認されるので、ネ
ガフィルム搬入ステーション７１でのトレー停止とプリ
ント搬入ステーション７３でのトレー停止位置との間に
存在するトレーの数は正確に算定することが可能であ
る。この算定は、プリント搬入ステーションへのトレー
の到着遅れを予想するコントローラ５の遅れ予想手段５
ｅによって行われる。この実施の形態では、ネガフィル
ム搬入ステーション７１でのトレー停止とプリント搬入
ステーション７３でのトレー停止位置との間に存在する
トレー１００の台数が予め所定数として２５台に設定さ
れているため、ネガフィルム搬入ステーション７１とプ
リント搬入ステーション７３との間に存在するトレー台
数が２５台に達すると、次のトレー１００を送り出すこ
とができなくなるので、この送り出すことができないト
レー１００に積み込まれる予定の印画紙３のコマ画像を
現像処理部３０に送り出すことを中断するのである。こ
のコンベヤ機構７０が許しているトレー台数の所定数は
写真処理装置１の照合能力から設定されるものであり、
現像処理部３０に入った印画紙３のコマ画像が現像処理
された後プリントカットされてプリント搬入ステーショ
ン７３に到達するまでに、このコンベヤ機構７０がネガ
フィルム２を積み込んだトレー１００にプリント３を積
み込んで照合ステーション７４へ送り出すことができる
台数である。ネガフィルム搬入ステーション７３でのト
レー停止とプリント搬入ステーション７３でのトレー停
止位置との間に存在するトレーの台数が２５台に達する
という事態は、トレー１００の搬送にトラブルが発生し
た場合に生じるが、そのほか、写真処理装置１が正常に
作動していても、１オーダ当たりのプリント枚数が少な
い場合には、多数のトレー１００が必要であるのですぐ
にこの２５台という所定数に達することになる。いずれ
にしても、ガフィルム搬入ステーション７１とプリント
搬入ステーション７３との間に存在するトレー台数が２
５台に達すると、次にトレー１００に積み込む予定のネ
ガフィルム２のコマ画像を焼き付けたプリント３が積み
込むためのトレー１００のプリント搬入ステーション７
３への到着が遅れることになり、その結果、横送りコン
ベヤ５４で運ばれてくるプリント３を積み込むべきトレ
ー１００が到着せず、プリント３が他のオーダのプリン
ト３と混ざってしまうこと引き起こす原因となる。

【００３６】遅れ予想手段５ｅがネガフィルム搬入ステ
ーション７３でのトレー停止とプリント搬入ステーショ
ン７３でのトレー停止位置との間に存在するトレーの台
数を２５台と算定すると、次のネガフィルム２を積み込
んだトレー１００のプリント搬入ステーション７３への
トレー１００の到着送れが予想され、遅れ予想手段５ｅ
は、非常カッター制御手段５ｆに指令を与え、非常カッ
ター制御手段５ｆは区切ノッチ３ｂからのタイミングで
印画紙３をカットするように非常カッター２７を動作さ
せる。これにより、印画紙３の現像部３０への送り出し
が中断される。

【００３７】さらに、遅れ予想手段５ｅは、光センサー
７６からの信号により、ネガフィルム搬入ステーション
７３へ投入されるために待機しているトレー１００、つ
まり第４ストッパー装置８８によって停止されているト
レー１００が空であるかどうかチェックし、もし空でな
い場合ネガフィルム搬入ステーション７１でネガフィル
ム２を積み込むトレー１００がないということになり、
結果的には、この積み込まれないネガフィルム２のコマ
画像を焼き付けたプリント３を積み込むトレー１００が
適時にプリント搬入ステーション７３に到達しないこと
になるので、このコマ画像を焼き付けた印画紙３の現像
処理部３０への送り出しを中断するのである。また、こ
のような空トレー１００が用意できないといった事態を
何らかのトラブルで照合作業が中断しているためである
と判断するならば、照合ステーション７４でのストレー
ジ数にも限界があるので、当然プリント搬入ステーショ
ン７３からトレー１００を照合ステーション７４へ送り
出すことができなくなり、結果的にトレー１００へのプ
リント３の積み込みに支障がでるといった事態が予想さ
れ、印画紙３の現像処理部３０への送り出しを中断する
ことが要求される。従って、遅れ予想手段５ｅは、前述
したように、非常カッター制御手段５ｆに指令を与え、
非常カッター制御手段５ｆは区切ノッチ３ｂからのタイ
ミングで印画紙３をカットするように非常カッター２７
を動作させて、印画紙３の現像部３０への送り出しが中
断される。

【００３８】上記実施の形態では、プリント搬入ステー
ション７３へのトレー１００の到着送れの判定基準とし
て２つの要因を挙げているが、本発明はこの２つの要因
に限定されるわけではなく、プリント排出部５０から照
合作業を経て出荷するまでの工程において生じうる到着
送れの要因を対象としており、本発明において重要な点
は、そのような到着送れが予想された時に、印画紙３を
現像処理部３０に送り出すことを中断することである。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による写真処理装置の斜視図

【図２】図１による写真処理装置のネガフィルムと印画
紙の流れを示す模式図

【図３】図１による写真処理装置のブロック図

【図４】コントローラのブロック構成図

【図５】印画紙に形成された区切りノッチとカットノッ
チを示す模式図

【図６】写真照合システムを構成するコンベヤ機構の模
式図

【図７】駆動装置とトレーの走行部との関係を示す説明
図

【図８】駆動装置とトレーの走行部との関係を示す説明
図

【図９】フィルム収納部へのネガフィルムの搬入を示す
説明図

【図１０】第１ストッパー装置の模式図

【図１１】第３ストッパー装置の模式図

【図１２】光センサーの模式図

【図１３】トレーの斜視図

【符号の説明】

２ ネガフィルム ３ 印画紙（プリント） ５ｅ 遅れ予想手段 ２０ 露光部 ３０ 現像処理部 ５０ プリント排出部 ６０ ネガフィルム排出部 ７１ ネガフィルム搬入ステーション ７３ プリント搬入ステーション ７４ 照合ステーション ７０ コンベヤ機構

Claims (5)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】ネガフィルム供給部から送られたネガフィ
   ルムの画像を印画紙へ焼き付ける露光部と、前記露光部
   で用いられたネガフィルムを排出するネガフィルム排出
   部と、前記露光処理された印画紙を現像処理する現像処
   理部と、前記現像された印画紙を所定長さにカットする
   ことによりプリントとして排出するプリント排出部と、
   前記ネガフィルム排出部から排出された１単位のネガフ
   ィルムを搬入するネガフィルム搬入ステーションと前記
   プリント排出部から排出された前記１単位のネガフィル
   ムから得られた画像をもつプリントを搬入するプリント
   搬入ステーションと前記搬入されたネガフィルムと前記
   搬入されたプリントとを照合して搬出する照合ステーシ
   ョンとにわたって設けられたコンベヤ機構とを備えた写
   真処理装置において、 前記コンベヤ機構がストレージ可能なトレーコンベヤ機
   構であり、 前記プリント搬入ステーションへのトレーの到着遅れを
   予想する遅れ予想手段が備えられ、前記遅れ予想手段に
   よって前記プリント搬入ステーションへのトレーの到着
   遅れが予想された場合、前記印画紙の現像処理部への送
   り出しが中断されることを特徴とする写真処理装置。
2. 【請求項２】前記トレーが、ネガフィルム排出部から排
   出された１単位分のネガフィルムを積み込むフィルム収
   納部と、前記フィルム収納部に積み込まれたネガフィル
   ムから得られた画像をもつプリントを前記プリント排出
   部から積み込むプリント収納部とを備えており、前記遅
   れ予想手段は、前記ネガフィルム搬入ステーションとプ
   リント搬入ステーションとの間に存在するトレー台数が
   所定数以上となることにより前記到着遅れを予想するこ
   とを特徴とする請求項１に記載の写真処理装置。
3. 【請求項３】前記照合ステーションにストレージされて
   いるトレーの内、前記ネガフィルム搬入ステーションへ
   の最短位置にあるトレーが空でないことにより、前記遅
   れ予想手段が前記到着遅れを予想することを特徴とする
   請求項２に記載の写真処理装置。
4. 【請求項４】前記印画紙の現像処理部への送り出し中断
   は、印画紙を前記現像処理部の手前でカットすることに
   よって行われることを特徴とする請求項１〜３のいずれ
   かに記載の写真処理装置。
5. 【請求項５】前記印画紙のカットは、前記１単位の切れ
   目で行われることを特徴とする請求項４に記載の写真処
   理装置。