JP3428799B2 - コンピュータ機器及び撮像装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、コンピュータ機器
に接続して、被写体の光学像を画像情報信号として電子
的に取り込む撮像装置、又はその撮像装置を備えたコン
ピュータ機器に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、コンピュータも小型化の一途をた
どり、手のひらサイズのもの等が登場している。しかし
このような小型のコンピュータは、デスクトップ型のコ
ンピュータに比べて記録媒体の大きさにも制限があるた
め、フロッピーディスクドライブ等の代わりにＰＣＭＣ
ＩＡ（Personal Computer Memory Card Inaternational
Association ）カードを直接、挿入し得るカードスロッ
トを有している。通常、このカードスロットはメモリカ
ード或いはＦＡＸカード等を挿入可能になっており、種
々のアプリケーションに対応している。最近では更に、
例えば特開平７−１２１１４７号公報において、カード
の先端にカメラヘッドを設け、このヘッドで画像を取り
込むカード型撮像装置が開示されている。

【０００３】ここで、図７は、上記公報に記載の撮像装
置の構成を示している。図７において、この装置は、信
号処理部１００と信号処理部１００の一端に設けられた
カードコネクタ１０１と信号処理部１００の他端に設け
られた支持部１０２と支持部１０２に回転自在に支持さ
れたカメラヘッド１０３とから成っている。

【０００４】更にこの撮像装置は、カードスロットを備
えたデスクトップコンピュータの画像入力装置としても
有効である。従来コンピュータ画像を取り込むために
は、ビデオカメラとビデオキャプチャボードと接続ケー
ブルとで構成されるため、装置として大がかりなものに
なっていたからである。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述の
特開平７−１２１１４７号公報に開示された撮像装置で
は、撮像ヘッド部（カメラヘッド１０３）が装置に固定
されている。このため、例えば新聞記事等の接写撮影
時、特にデスクトップコンピュータの場合にあっては、
被写体における写したい部分を撮像ヘッド部に対して精
度よく正対させるに適当な載置台等を用意する必要があ
った。また、ノートブックコンピュータの場合ではコン
ピュータごと被写体に向けなければならなかった。

【０００６】そこで本発明の目的は、通常撮影をはじめ
として接写撮影等を含む種々の撮影態様にて、使用する
コンピュータの如何にかかわらず無理なく撮影を行うこ
とが可能なコンピュータ機器及び撮像装置を提供するこ
とである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明のコンピュータ機
器は、映像信号を入力する撮像装置を装着可能なコンピ
ュータ機器において、前記撮像装置は撮像手段と前記撮
像手段の映像信号を出力するコネクタを有する出力部と
前記撮像手段及び前記出力部を連結するケーブルを有
し、前記コンピュータ機器および前記出力部には前記撮
像手段の係合部と係合して前記撮像手段を取り付けるた
めの同一形状の被係合部が設けられており、前記コンピ
ュータ機器の前記被係合部は前記コンピュータ機器を所
定状態で固定するための被系合部として作用することを
特徴とする。

【０００８】また、本発明のコンピュータ機器におい
て、前記コンピュータ機器の前記被係合部は、係合され
た前記撮像手段に撮像面内での回転を生じさせない形状
を有することを特徴とする。

【０００９】また、本発明の撮像装置は、コンピュータ
機器に装着可能であって、且つ、映像信号を入力するた
めの撮像装置において、前記撮像装置は撮像手段と前記
撮像手段の映像信号を出力するコネクタを有する出力部
と前記撮像手段及び前記出力部を連結するケーブルを有
し、前記出力部には前記コンピュータ機器に設けられ前
記コンピュータ機器を所定状態で固定するための被係合
部材と同一形状の被係合部が設けられ、前記撮像手段は
前記コンピュータ機器の前記被係合部および前記出力部
の前記被係合部と係合する係合部を有することを特徴と
する。

【００１０】また、本発明の撮像装置において、前記出
力部の前記被係合部は、係合された前記撮像手段に撮像
面内での回転を生じさせない形状を有することを特徴と
する。

【００１１】また、本発明の撮像装置は、光学像を光電
変換して電気的な画像情報信号を生成する撮像ヘッド
と、前記生成された画像情報信号を出力し得るケーブル
と、前記ケーブルを介して入力された前記画像情報信号
を外部機器に出力するコネクタを有する出力部と、を有
する撮像装置において、前記撮像ヘッドには前記出力部
に対して着脱可能に構成された係合部が設けられ、前記
撮像ヘッドと前記出力部が係合した状態で前記撮像ヘッ
ドが水平方向或いは鉛直方向に回転可能に構成されたこ
とを特徴とする。

【００１２】

【００１３】

【００１４】

【００１５】

【００１６】

【００１７】

【作用】本発明によれば、撮像装置の撮像手段をコンピ
ュータ機器の被係合部と係合する形状とすれば、特別な
アタッチメントを用いずとも撮像手段をコンピュータ機
器に係合させることができるようになる。また、撮像装
置の出力部にもこのコンピュータ機器の被係合部と同一
形状の被係合部を設けることで、撮像手段を出力部にも
係合させることができる。このように一般的なノートパ
ソコン等のコンピュータ機器に容易に接続できるととも
に、コンピュータ機器と撮像装置の出力部の両方に撮像
手段を係合させることが可能となる。

【００１８】

【００１９】

【００２０】

【００２１】

【００２２】

【００２３】

【００２４】

【００２５】

【００２６】

【００２７】

【発明の実施の形態】以下、図１〜図４に基づき、本発
明の第１の実施形態を説明する。図１は、この実施形態
におけるデスクトップ型のコンピュータ機器１を示して
いる。図１において、２はコンピュータ機器本体、３は
表示部、４はコンピュータ機器本体２を操作するキーボ
ード、５はカード型の撮像装置である。コンピュータ機
器１の前面に表示部３を設け、この表示部３の下方には
接続スロット６が設けられている。また、表示部３の上
方には円柱状の被係合部３ａが設けられている。

【００２８】接続スロット６には撮像装置５が差し込ま
れて接続される。撮像装置５は、撮像手段であるカメラ
ヘッド７を有し、カメラヘッド７からの出力がケーブル
８を介してカード本体９に入力されるようになってい
る。カメラヘッド７は係合部７ａを有している。この係
合部７ａを表示部３の被係合部３ａとほぼ同形状のカー
ド本体９の円柱状の被係合部９ａと係合させることで、
カメラヘッド７をカード本体９に固定する。また、カメ
ラヘッド７は単独では水平方向に回転自在となっている
と共に、固定された状態では鉛直方向にも回転可能（鉛
直面に沿って上下に首振り）になっている。ケーブル８
は、カメラヘッド７が表示部３の被係合部３ａに係合し
て固定され得るようにその長さが設定されており、この
ときケーブル８が表示部３に干渉しないようになってい
る。

【００２９】図２は、カード型の撮像装置５を示してい
る。このカード型撮像装置５は、カメラヘッド７、ケー
ブル８及びカード本体９により構成される。カード本体
９はカード部１０とカメラ支持部１１から成っている。
カード部１０には後述の信号処理回路３９が内蔵されて
おり、その一端にはカードコネクタ１２が設けられてい
る。カード部１０及びカードコネクタ１２は、ＰＣＭＣ
ＩＡ規格に規定されているカード寸法及びコネクタ寸法
で実現可能であり、これによりコンピュータ機器に差し
込まれるカード状のコネクタ形状を得ることができる。

【００３０】この規格によるカード寸法は、タイプＩが
縦８５．６ｍｍ、横５４ｍｍ、接続部厚さ３．３ｍｍ、
タイプIIが基体部厚さのみ５ｍｍ以下、タイプIII が基
体部厚さのみ１０．５ｍｍ以下である。また、コネクタ
のピン数はすべて６８ピンである。標準形のコネクタ形
状を採用することで、撮像装置を各種仕様のコンピュー
タに共通に装着可能に構成することができるという効果
が得られる。

【００３１】図３は、撮像装置５を含むコンピュータ機
器１の概略ブロック図である。図３において、１はコン
ピュータ機器、２はコンピュータ機器本体、５は光学系
及び信号処理部等を内蔵したカード型撮像装置である。
２０はコンピュータのＣＰＵシステム、２１は撮像装置
５をコンピュータ機器本体２に接続するインタフェース
（Ｉ／Ｆ）、２２はコンピュータ機器１のディスプレイ
システム、２３はコンピュータ機器１のメモリシステ
ム、２４はコンピュータ機器１を制御する書換可能な動
作プログラムである。

【００３２】また、図３において、撮像装置５の具体的
構成がブロック図にて示されている（破線内の符号３０
〜３８）。先ず、カメラヘッド７において、３０はズー
ム及びフォーカスレンズ、絞り、光学ローパスフィルタ
を含むレンズユニット、３１は電荷結合素子（ＣＣＤ）
である。また、カード本体９のカード部１０には、信号
処理回路３９が設けられる。信号処理回路３９におい
て、３２はＡ／Ｄコンバータ、３３はタイミングジェネ
レータ（ＴＧ）、３４はデジタル信号処理装置（ＤＳ
Ｐ）、３５はファーストイン・ファーストアウト（ＦＩ
ＦＯ）メモリ、３６はコントロールユニット、３７は外
部接続用インタフェース（カメラＩ／Ｆ）、３８はコン
ピュータ機器本体２から供給される電源電圧をＣＣＤ３
１を駆動するために好適な電圧に変換するＤＣ／ＤＣコ
ンバータである。

【００３３】上記の場合、ＣＣＤ３１からの出力は、ケ
ーブル８を介してカード本体９に供給される。このとき
ＣＣＤ３１からの出力に対するノイズの影響を低減する
ためにバッファを設けて出力するようになっている。

【００３４】図４は、カメラヘッド７の概略断面図であ
る。カメラヘッド７のレンズユニット３０は、光軸方向
に移動可能に構成されたズームレンズ４２と、フォーカ
スレンズ４３と、ズームレンズ４２及びフォーカスレン
ズ４３の間に設けられた絞りユニット４４と、光学ロー
パスフィルタ４５とで構成される。そして、このレンズ
ユニット３０を通ってきた光束はＣＣＤ３１上に結像す
る。ＣＣＤ３１から得られる出力信号は、フレキシブル
基板４６、コネクタ４７及びケーブル８を介してカード
本体９に供給される。そして、これらのユニットは、撮
像キャビン４０内に配置される。

【００３５】また、図４において、４１はカード本体９
に設けられた円柱状の被係合部９ａに係合するトンネル
状の係合部７ａを有する回動支持部材である。回動支持
部材４１は、撮像キャビン４０と一体的に設けられた円
柱状の回転軸４０ａに嵌合して、撮像キャビン４０を水
平方向に回動自在に支持する水平回動支持部材４１ａを
有している。これによりカメラヘッド７は、単独では水
平方向に回転可能で、更にカード本体９或いは表示部３
に固定された状態では鉛直方向に回転可能であり、従っ
て撮影する領域を限定されることがない。

【００３６】更に、ズーム及びフォーカス等の動作は、
図示しない操作部材とメカニカルに連動した機構によっ
て行うことができる。そして操作者は、所望の画角やピ
ントに合わせることができる。

【００３７】上記構成において、コンピュータ機器本体
２の接続スロット６に撮像装置５が挿入され、コンピュ
ータ機器１上で撮像装置動作用のアプリケーションソフ
トが実行されると、撮像装置５に電源が供給される。そ
して被写体像はレンズユニット３０を通してＣＣＤ３１
に結像し、Ａ／Ｄコンバータ３２によってデジタルデー
タに変換される。このデジタルデータは、デジタル信号
処理装置３４によってデジタル処理され、ファーストイ
ン・ファーストアウトメモリ３５に一時記録される。そ
の後、カメラインタフェース３７を通じて、その記録し
た順にコンピュータ機器１に送出される。カメラインタ
フェース３７はインタフェース２１に接続されている。

【００３８】タイミングジェネレータ３３が送出するタ
イミングパルスにより、ＣＣＤ３１及びＡ／Ｄコンバー
タ３２によって撮像データが得られる。タイミングジェ
ネレータ３３が送出するタイミングパルスの間隔は、コ
ントロールユニット３６によって制御される。撮像され
た信号を元にして、コントロールユニット３６により露
出制御或いはオートホワイトバランス制御が行われる。
これにより得られた撮像データは、インタフェース２１
を通してコンピュータ機器１に送られ、ディスプレイシ
ステム２２にて表示し、或いはメモリシステム２３にて
記録することができる。

【００３９】ところで、新聞記事等の被写体を接写を行
いたい場合、カメラヘッド７をカード本体９から分離
し、その被写体に近づけて撮影する。このときカメラヘ
ッド７は十分に小型であるので、接写されるべき被写体
が限定されることはない。またカメラヘッド７の下部に
係合部７ａがあるので、カメラヘッド７の形状或いは姿
勢変化から、撮影時の上下左右を容易に認識することが
でき、これにより撮影画面の上下左右を調整することな
しに撮影可能になる。

【００４０】また、撮像装置５を用いてＴＶ会議を実施
する場合は、所望の撮影画面になるようにしてカメラヘ
ッド７を表示部３の被係合部３ａに固定する。この被係
合部３ａは表示部３に隣接し且つ表示部３の中心線上に
配置されているので、ＴＶ会議時の視線のずれが抑制さ
れる。

【００４１】次に、図５を用いて本発明の第２の実施形
態を説明する。なお、撮像装置を含むコンピュータ機器
の概略ブロック図は、第１の実施形態と同一であるため
省略するものとする。

【００４２】図５において、５１はノートブック型のコ
ンピュータ機器５１であり、５２はコンピュータ機器本
体、５３は表示部、５４はキーボードである。コンピュ
ータ機器本体５２と表示部５３はヒンジ部５５で連結さ
れ、このヒンジ部５５を介してコンピュータ機器本体５
２に対する表示部５３の角度を任意に設定可能になって
いる。

【００４３】また、コンピュータ機器本体５２にはロッ
ク部５７が設けられている。コンピュータ機器５１の不
使用時には、表示部５３の近傍に設けられた被ロック部
５６に対してロック部５７の係合部５７ｂが係合し、こ
れによりコンピュータ機器５１を閉じた状態にロックす
る。この閉合状態からコンピュータ機器５１を使用する
場合、ロック部５７のロック解除部５７ａを押すことに
よって表示部５３のロック解除を行い、表示部５３を所
望の角度に設定して使用する。

【００４４】コンピュータ機器本体５２の側面には接続
スロット５８が設けられ、この接続スロット５８には撮
像装置６０が差し込まれて接続される。撮像装置６０
は、カメラヘッド部６１とカード本体６２とこれらを繋
ぐケーブル６３とで構成される。カメラヘッド部６１
は、カメラヘッド６４と鉛直回動支持部６５と水平回動
支持部６６から成っている。カメラヘッド部６１単独で
は、鉛直方向及び水平方向の回転が自在になっている。

【００４５】カード本体６２にはカメラヘッド部６１を
固定するための被係合部６２ａが設けられており、この
被係合部６２ａがカメラヘッド部６１の水平回動支持部
６６の係合部６６ａと係合する。また、表示部５３の近
傍に設けられた被ロック部５６はカード本体６２の被係
合部６２ａとほぼ同一形状をしている。従って、特別な
アダプタ等を使用せずに、カメラヘッド６１をカード本
体６２或いは表示画面近傍に取り付けることができる。
この場合、第１の実施形態において表示部３側の係合部
（図１、係合部７ａ及び被係合部３ａ参照）にて回動機
能を持たせていたのと異なり、この実施形態では固定機
能のみとなっている。これは、この係合部により回転が
生じると光軸回りに撮影画面の回転が生じるため、操作
者が意図した画面を実現するのに手間がかかるからであ
る。従って、この実施形態の係合部の形状は、必ずしも
円柱状である必要はなく、例えば四角柱であって良い。

【００４６】次に、図６を用いて本発明の第３の実施形
態を説明する。なお、図６は、図２で示した撮像装置５
からカード部１０が除からている。これはコンピュータ
機器本体に信号処理部が内蔵されている場合に、そのコ
ネクタに直接差し込んで撮像することができるものであ
る。

【００４７】図６において、７０は撮像装置、７１はカ
メラヘッド、７２はカメラヘッド７１からの撮像信号出
力を支持部７３に設けられたカメラヘッドコネクタ７４
に接続するケーブルである。このケーブル７２は、電話
機のケーブルのようにコイル状に巻かれて配置されてい
る。ケーブル７２がコイル状に巻かれていると収納時の
ケーブル７２の処理が容易である。カメラヘッドコネク
タ７４には支持部ピン７７及び爪７５，７６が配置され
ている。支持部ピン７７は、ピンカバー７８によって保
護されている。爪７５，７６は抜け防止用のものであ
り、撮像装置７０は、僅かな力が加わっただけではコン
ピュータ機器本体から簡単に外れてしまわないようにな
っている。

【００４８】なお、上記実施形態では、光学撮像ユニッ
トを操作者が設定する例を説明したが、オートフォーカ
ス或いは自動露出等の形態も可能である。この場合、撮
影作業を簡易化することができるが、消費電力が増大す
るのため使用可能なコンピュータ機器を限定される可能
性がある。また、上記実施形態では、撮像装置側にコン
トロールユニットを設けた例を説明したが、コンピュー
タ機器のＣＰＵを用いても差し支えない。これによりコ
ストダウンも可能となる。

【００４９】また、上記実施形態では、カメラヘッドを
水平及び鉛直方向に回転可能とする例を説明したが、い
ずれか一方だけを回転可能にすることもできる。この場
合、部品点数の削減によりコストダウンが可能となる。
また、カメラヘッド側に回転機構を設ける例を説明した
が、カード本体やコンピュータ機器側に回転機構を設け
てもよい。この場合、カメラヘッドを更に小型化するこ
とができる。

【００５０】また、カメラヘッド部にＤカット部を設け
れば、撮像画面の上下左右を一目瞭然に認識できる。ま
た、上記実施形態では、係合部及び被係合部の形状が円
柱形状、トンネル形状或いは四角柱の例を説明したが、
例えば係合部がクリップのような機能を有していれば結
合及び分離を迅速にできるという利点がある。

【００５１】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、コ
ンピュータ機器に撮像装置を装着し、コンピュータを所
定状態で固定するための部材と同一形状の部材を撮像装
置に設け、撮像装置の撮像手段をこれらの部材に取り付
けることができるため、特別なアタッチメントを用いる
ことなしに撮像手段をコンピュータ機器に固定して撮像
することが可能となる。

【００５２】

【００５３】

【００５４】

【００５５】また、本発明によれば、撮像ヘッドには出
力部に対して着脱可能に構成された係合部が設けられ、
撮像ヘッドと出力部が係合した状態で撮像ヘッドが水平
方向或いは鉛直方向に回転可能に構成されたことで、撮
像ヘッドと出力部を係合させた際に光軸周りの回転を生
じさせずに撮影画面を回転させることができる。

【００５６】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施形態におけるコンピュータ
機器の外観図である。

【図２】本発明の第１の実施形態における撮像装置の外
観図である。

【図３】本発明に係る撮像装置のブロック図である。

【図４】本発明の第１の実施形態における撮像装置のカ
メラヘッド部の断面図である。

【図５】本発明の第２の実施形態におけるコンピュータ
機器の外観図である。

【図６】本発明の第３の実施形態における撮像装置の外
観図である。

【図７】従来例を示す外観図である。

【符号の説明】

１ デスクトップ型のコンピュータ機器 ２，５２ コンピュータ機器本体 ３，５３ 表示部 ３ａ 被係合部 ４，５４ キーボード ５，６０，７０ カード型の撮像装置 ６，５８ 接続スロット ７，６１，７１ カメラヘッド ８，６３，７２ ケーブル ９ カード本体 ９ａ，６２ａ 被係合部 １０ カード部 １２ カードコネクタ ４１ 回動支持部材 ５１ ノートブック型のコンピュータ機器

Claims (5)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 映像信号を入力する撮像装置を装着可能
   なコンピュータ機器において、 前記撮像装置は撮像手段と前記撮像手段の映像信号を出
   力するコネクタを有する出力部と前記撮像手段及び前記
   出力部を連結するケーブルを有し、前記コンピュータ機
   器および前記出力部には前記撮像手段の係合部と係合し
   て前記撮像手段を取り付けるための同一形状の被係合部
   が設けられており、前記コンピュータ機器の前記被係合
   部は前記コンピュータ機器を所定状態で固定するための
   被系合部として作用することを特徴とするコンピュータ
   機器。
2. 【請求項２】 前記コンピュータ機器の前記被係合部
   は、係合された前記撮像手段に撮像面内での回転を生じ
   させない形状を有することを特徴とする請求項１記載の
   コンピュータ機器。
3. 【請求項３】 コンピュータ機器に装着可能であって、
   且つ、映像信号を入力するための撮像装置において、 前記撮像装置は撮像手段と前記撮像手段の映像信号を出
   力するコネクタを有する出力部と前記撮像手段及び前記
   出力部を連結するケーブルを有し、前記出力部には前記
   コンピュータ機器に設けられ前記コンピュータ機器を所
   定状態で固定するための被係合部と同一形状の被係合部
   が設けられ、前記撮像手段は前記コンピュータ機器の前
   記被係合部および前記出力部の前記被係合部と係合する
   係合部を有することを特徴とする撮像装置。
4. 【請求項４】 前記出力部の前記被係合部は、係合され
   た前記撮像手段に撮像面内での回転を生じさせない形状
   を有することを特徴とする請求項３記載の撮像装置。
5. 【請求項５】 光学像を光電変換して電気的な画像情報
   信号を生成する撮像ヘッドと、前記生成された画像情報
   信号を出力し得るケーブルと、前記ケーブルを介して入
   力された前記画像情報信号を外部機器に出力するコネク
   タを有する出力部と、を有する撮像装置において、 前記撮像ヘッドには前記出力部に対して着脱可能に構成
   された係合部が設けられ、前記撮像ヘッドと前記出力部
   が係合した状態で前記撮像ヘッドが水平方向或いは鉛直
   方向に回転可能に構成されたことを特徴とする撮像装
   置。