JP3397770B2 - 電子写真画像形成装置及びプロセスカートリッジ及び現像装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真画像形成
装置等に使用可能な現像装置、プロセスカートリッジ及
び電子写真画像形成装置に関するものである。

【０００２】ここで、電子写真画像形成装置とは、電子
写真画像形成方式を用いて記録媒体に画像を形成するも
のである。そして、電子写真画像形成装置の例として
は、例えば電子写真複写機、電子写真プリンタ（例えば
レーザービームプリンタ、ＬＥＤプリンタ等）、ファク
シミリ装置及びワードプロセッサ等が含まれる。

【０００３】なお前述のプロセスカートリッジとは、帯
電手段、現像手段、又はクリーニング手段と電子写真感
光体とを一体的にカートリッジ化し、このカートリッジ
を画像形成装置本体に対して着脱可能とするものであ
る。及び帯電手段、現像手段、クリーニング手段の少な
くとも一つと電子写真感光体とを一体的にカートリッジ
化して電子写真画像形成装置本体に着脱可能とするもの
である。更に、少なくとも現像手段と電子写真感光体と
を一体的にカートリッジ化して電子写真画像形成装置本
体に着脱可能とするものをいう。

【０００４】

【従来の技術】電子写真を用いた画像形成装置では、そ
の使用が長時間に及ぶと感光体ドラムの交換、現像剤の
補給や交換、その他（帯電器、クリーナ容器等）の調整
・清掃・交換が必要となるが、このような保守作業は専
門知識を有するサービスマン以外は事実上困難であっ
た。

【０００５】そこで、電子写真画像形成プロセスを用い
た画像形成装置においては、電子写真感光体及び前記電
子写真感光体に作用するプロセス手段を一体的にカート
リッジ化して、このカートリッジを画像形成装置本体に
着脱可能とするプロセスカートリッジ方式が採用されて
いる。このプロセスカートリッジ方式によれば、装置の
メンテナンスをサービスマンによらずユーザー自身で行
うことができるので、格段に操作性を向上させることが
できた。そこでこのプロセスカートリッジ方式は、画像
形成装置において広く用いられている。

【０００６】図５、図６、図７に基づいて従来の技術の
説明を行う。図５はプロセスカートリッジを装着したレ
ーザープリンタ、図６はプロセスカートリッジ、図７は
現像装置を示す。

【０００７】レーザープリンタの構成、動作については
発明の実施の形態と同様であり、ここではその説明を省
略する。

【０００８】現像ローラ４１へのトナーの供給は次のよ
うに行われる。

【０００９】トナー室４５内において、トナー供給開口
４３ａ近傍には、撹拌部材８０が配置される。トナー室
４５の底面は、前記撹拌部材８０に向って下方へ傾斜し
た傾斜面９０を形成する。傾斜面９０は、プロセスカー
トリッジ２を装置本体１へ装着した状態でトナーが自重
で滑り落ちる角度（安息角）となる６５度以上に設定さ
れる。傾斜面９０上のトナーは自重によって該傾斜面９
０を滑り落ち、撹拌部材８０に供給される。撹拌部材８
０はＲ３方向に回転駆動されており、撹拌部材８０近傍
のトナーは撹拌部材８０の回転に伴ってトナー供給開口
４３ａ方向へ送られる。

【００１０】ここで、トナー室４５内に残留するトナー
を最小とするため、撹拌部材８０近傍ではトナー室底面
を凹部９１とし、かつ、傾斜面９０の延長線が撹拌部材
８０の回転領域と接する或いは交差するようにした構成
（特開平０５−３５０９５号公報）が知られている。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題（目的）】前述のように
単純な回転運動を行う撹拌部材を用いた場合、撹拌され
るのが撹拌部材近傍のトナーに限定されるため、トナー
室底面はトナーの安息角即ちトナーが自重で滑り落ちる
角度、具体的には６５度以上に傾けた傾斜面とする必要
があった。しかし、該傾斜面の傾斜角度は小さい方がス
ペース効率の高い設計が可能であり、そのために、該傾
斜角が小さくても確実にトナーを送れる構成が望まれて
いる。

【００１２】一方で全てのトナーが確実に搬送される構
成も、トナー残量検知機構を用いない構成においては必
ずしも好ましくなく、適量のトナーが予備トナーとして
現像装置内に留まる構成が望ましい。より具体的には、
トナーの供給不足による画像かすれが発生した時点で、
１０〜２０％のトナーが予備トナーとして留まり、か
つ、簡単な操作で前記予備トナーを使用可能な構成とす
ることが望ましい。

【００１３】本発明は上記の２項目を簡単かつ安価な構
成で両立する現像装置、プロセスカートリッジ及び電子
写真画像形成装置を提供することを目的とするものであ
る。

【００１４】

【００１５】主要な本発明は請求項と対応する番号を付
して示せば以下のとおりである。

【００１６】本出願に係る第１の発明は電子写真感光体
に形成された静電潜像を現像するための現像装置におい
て、電子写真感光体に形成された静電潜像を現像するた
めの現像部材と、前記現像部材によって、前記静電潜像
を現像するために用いられる現像剤を収納するための現
像剤収納部であって、前記現像装置が電子写真画像形成
装置本体に装着された際に、前記現像剤収納部の底面
に、前記現像部材に向って下方へ傾斜している傾斜面を
有する現像剤収納部と、回転することによって、前記現
像剤収納部に収納されている現像剤を撹拌搬送 する撹
拌部材と、前記傾斜面の傾斜方向に沿って、前記撹拌部
材の回転領域に突出して前記傾斜面に設けられた弾性部
材であって、前記撹拌部材が回転する際に、前記撹拌部
材と接触して振動する弾性部材と、現像剤を前記撹拌部
材によって攪拌搬送する搬送方向において、前記弾性部
材よりも上流側に設けられた後方領域であって、前記弾
性部材の振動が伝達されない後方領域と、を有すること
を特徴とする現像装置である。

【００１７】本出願に係る第６の発明は電子写真画像形
成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジにおい
て、電子写真感光体と、前記電子写真感光体に形成され
た静電潜像を現像するための現像部材と、前記現像部材
によって、前記静電潜像を現像するために用いられる現
像剤を収納するための現像剤収納部であって、前記プロ
セスカートリッジが電子写真画像形成装置本体に装着さ
れた際に、前記現像剤収納部の底面に、前記現像部材に
向って下方へ傾斜している傾斜面を有する現像剤収納部
と、回転することによって、前記現像剤収納部に収納さ
れている現像剤を撹拌搬送する撹拌部材と、前記傾斜面
の傾斜方向に沿って、前記撹拌部材の回転領域に突出し
て前記傾斜面に設けられた弾性部材であって、前記撹拌
部材が回転する際に、前記撹拌部材と接触して振動する
弾性部材と、現像剤を前記撹拌部材によって攪拌搬送す
る搬送方向において、前記弾性部材よりも上流側に設け
られた後方領域であって、前記弾性部材の振動が伝達さ
れない後方領域と、を有することを特徴とするプロセス
カートリッジである。

【００１８】本出願に係る第１１の発明は記録媒体に画
像を形成するための電子写真画像形成装置において、 （ａ）電子写真感光体に形成された静電潜像を現像する
ための現像部材と、前記現像部材によって、前記静電潜
像を現像するために用いられる現像剤を収納するための
現像剤収納部であって、前記現像装置が電子写真画像形
成装置本体に装着された際に、前記現像剤収納部の底面
に、前記現像部材に向って下方へ傾斜している傾斜面を
有する現像剤収納部と、回転することによって、前記現
像剤収納部に収納されている現像剤を撹拌搬送する撹拌
部材と、前記傾斜面の傾斜方向に沿って、前記撹拌部材
の回転領域に突出して前記傾斜面に設けられた弾性部材
であって、前記撹拌部材が回転する際に、前記撹拌部材
と接触して振動する弾性部材と、現像剤を前記撹拌部材
によって攪拌搬送する搬送方向において、前記弾性部材
よりも上流側に設けられた後方領域であって、前記弾性
部材の振動が伝達されない後方領域と、、を有する現像
装置と、 （ｂ）前記記録媒体を搬送するための搬送手段と、を有
することを特徴とする電子写真画像形成装置である。

【００１９】本出願に係る第１２の発明はプロセスカー
トリッジを着脱可能で記録媒体に画像を形成するための
電子写真画像形成装置において、 （ａ）電子写真感光体と、前記電子写真感光体に形成さ
れた静電潜像を現像するための現像部材と、前記現像部
材によって、前記静電潜像を現像するために用いられる
現像剤を収納するための現像剤収納部であって、前記プ
ロセスカートリッジが電子写真画像形成装置本体に装着
された際に、前記現像剤収納部の底面に、前記現像部材
に向って下方へ傾斜している傾斜面を有する現像剤収納
部と、回転することによって、前記現像剤収納部に収納
されている現像剤を撹拌搬送する撹拌部材と、前記傾斜
面の傾斜方向に沿って、前記撹拌部材の回転領域に突出
して前記傾斜面に設けられた弾性部材であって、前記撹
拌部材が回転する際に、前記撹拌部材と接触して振動す
る弾性部材と、現像剤を前記撹拌部材によって攪拌搬送
する搬送方向において、前記弾性部材よりも上流側に設
けられた後方領域であって、前記弾性部材の振動が伝達
されない後方領域と、を有するプロセスカートリッジを
取り外し可能に装着するための装着手段と、 （ｂ）前記記録媒体を搬送するための搬送手段と、を有
することを特徴とする電子写真画像形成装置である。

【００２０】

【発明の実施の形態】図１は、本発明に係わる画像形成
装置を構成する装置本体１及びプロセスカートリッジ２
の断面図、図２は本発明に係わるプロセスカートリッジ
２の断面図、図３は本発明に係わる現像装置４０の断面
図、図４は本発明に係わる現像装置４０の部分断面斜視
図である。

【００２１】以下、図１〜図４に沿って、本出願に係わ
る画像形成装置について説明する。

【００２２】（全体構成）この画像形成装置は、プロセ
スカートリッジ２を装置本体１に着脱自在とした、電子
写真技術を利用したレーザープリンタである。プロセス
カートリッジ２が装置本体１に装着されたとき、プロセ
スカートリッジ２の上側には露光装置（レーザースキャ
ナユニット）３が配置され、前記プロセスカートリッジ
２の下側には画像形成対象となる記録媒体（シート材）
Ｐを収容したシートトレイ４が配置されている。更に、
前記画像形成装置本体１には、シート材Ｐの搬送方向に
沿って、ピックアップローラ５、給紙ローラ（不図
示）、搬送ローラ対（不図示）、転写ガイド６、転写用
帯電ローラ７、搬送ガイド８、定着装置９、排紙ローラ
対１０、排紙トレイ１１等が配置されている。

【００２３】（プロセスカートリッジの構成）プロセス
カートリッジ２は、像担持体（感光ドラム）２０と、帯
電装置３０と、現像装置４０と、クリーニング装置５０
との４種のプロセス装置を一体的に収容している。感光
ドラム２０と帯電装置３０はクリーニング装置５０の枠
体５１に取り付けられる。一方、現像装置４０はその両
端部付近に結合アーム４８を有する。

【００２４】現像装置４０は、その結合アーム４８先端
領域において不図示の手段によって、枠体５１に回転自
在に取り付けられる。更に、現像装置４０と枠体５１と
の間にはコイルバネである付勢手段６０が配置され、現
像装置４０は図の時計周り方向に付勢される。

【００２５】ここで、現像ローラ４１の両端部には間隔
保持部材（不図示）が取り付けられ、現像ローラ４１は
感光ドラム２０から所定の間隔をもって保持される。

【００２６】（画像形成プロセスの説明）次に、画像形
成の概略を説明する。プリントスタート信号に基づい
て、感光ドラム２０は矢印Ｒ１方向に所定の周速度（プ
ロセススピード）をもって回転駆動される。感光ドラム
２０の外周面にはバイアス電圧が印加された帯電装置３
０が接触していて、この帯電装置３０によって前記感光
ドラム２０の外周面は、一様均一に帯電される。

【００２７】レーザースキャナユニット３からは、目的
画像情報の時系列的電気デジタル画素信号に対応して変
調されたレーザー光Ｌが出力され、プロセスカートリッ
ジ２の上面の露光窓部５３からプロセスカートリッジ２
内部に入光して感光ドラム２０の外周面を走査露光す
る。これにより、感光ドラム２０の外周面には目的画像
情報に対応した静電潜像が形成されていく。この静電潜
像は、現像装置４０の現像剤規制部材（現像ブレード）
４２によってトリボ付与と層厚規制を受けた、現像剤担
持体（現像ローラ）４１上の現像剤（トナー）Ｔによっ
てトナー像として現像される。

【００２８】一方、レーザー光Ｌの出力するタイミング
とあわせて、ピックアップローラ５、給紙ローラ（不図
示）、搬送ローラ対（不図示）によってシート材Ｐがシ
ートトレイ４から給紙されて、転写ガイド６を経由し
て、感光ドラム２０と転写用帯電ローラ７との間の転写
位置へタイミング供給される。この転写位置において、
トナー像は感光ドラム２０からシート材Ｐに順次転写さ
れていく。

【００２９】トナー像が転写されたシート材Ｐは、感光
ドラム２０から分離されて搬送ガイド８に沿って定着装
置９に搬送され、定着装置９を構成する定着ローラ９ａ
と加圧ローラ９ｂとのニップ部を通過するが、このニッ
プ部で加圧・加熱定着処理が行われて前記トナー像はシ
ート材Ｐに定着される。トナー像の定着処理を受けたシ
ート材Ｐは排紙ローラ対１０まで搬送され、排紙トレイ
１１に排紙される。

【００３０】一方、転写後の感光ドラム２０は、クリー
ニング装置５０のクリーニングブレード５２により外周
面上の残留トナーが除去されて、再び、帯電から始まる
作像に供される。

【００３１】（現像装置の構成）トナー室４５のトナー
Ｔは、後述するトナー送り機構によって、トナー供給開
口４５ａを通じて現像剤供給室４４へ搬送される。現像
剤供給室４４に搬送されたトナーＴは、現像ローラ４１
に内包されたマグネット４１ａによって現像ローラ４１
に引き寄せられ、現像ローラ４１のＲ２方向への回転に
伴って現像ブレード４２方向に搬送され、現像ブレード
４２によってトリボ付与と層厚規制を受けて感光ドラム
２０方向に搬送される。

【００３２】ここで、現像ローラ４１には直流電圧に交
流電圧を重畳した所定の現像バイアスが印加され、感光
ドラム２０は接地されている。感光ドラム２０と現像ロ
ーラ４１との対向領域では電界が発生するため、前述の
帯電されたトナーＴによって感光ドラム２０表面の前記
潜像が現像される。

【００３３】（トナー送り機構）トナー送り機構は、図
３に示すように撹拌部材８０、傾斜面９０、弾性部材７
０と、固定手段である両面テープ７１とで構成される。

【００３４】撹拌部材８０はトナー室４５のトナー供給
開口４３ａ近傍に配置され、不図示の駆動手段によって
矢印Ｒ３方向に回転駆動される。撹拌部材８０は取付軸
８０ａに撹拌翼８０ｂを設けたものである。傾斜面９０
はトナー室４５の底面の一部を構成し、現像部材である
現像ローラ４１方向に向って、即ち、撹拌部材８０に向
って下方へ傾斜した傾斜面９０、本実施例ではプロセス
カートリッジ２を装置本体１へ装着した状態で３５度の
傾斜面９０を形成している。なお、撹拌部材８０の極近
傍においてトナー室底面は撹拌部材８０の回転半径に沿
った凹部９１を形成し、傾斜面９０と凹部９１の境界部
にはエッヂ９２が形成されている。凹部９１は撹拌部材
８０の回転経路に沿っており、断面が図示のように円弧
である。なお、凹部９１、撹拌部材８０はトナー室４５
の長手方向の全幅にわたる大きさである。弾性部材７０
は厚み５０μｍのポリエチレンテレフタレートであり、
自由端７０ｃの先端を有する可動部７０ａと、固定部７
０ｂとを有する。弾性部材７０は、自由端７０ｃの先端
領域が前記撹拌部材８０の回転領域に突入するように配
置される。ここで、弾性部材７０の自由端７０ｃはエッ
ヂ９２から凹部９１上へ４．０ｍｍ突出するように設定
されており、撹拌部材８０の回転領域には３．２ｍｍ突
入する。

【００３５】弾性部材７０は両面テープ７１によって傾
斜面９０に固定され、固定部７０ｂとされる。固定部７
０ｂは現像剤の移動方向に関し可動部７０ａの上流側に
配置されている。ここで両面テープ７１は、該両面テー
プ７１から後方（撹拌部材８０から遠方）の領域Ｚに収
納されるトナーが全トナーの約１５％となるように設定
されている。より具体的には、本実施例における両面テ
ープ７１は５．０ｍｍの幅を有し、その壁面側端面（図
中右側端面）がトナー室の後壁面４５ａから約７．０ｍ
ｍとなる位置に配置されている。ここで、弾性部材７０
は傾斜面９０のほぼ全領域にわたって配置されている。
ここで弾性部材７０は傾斜面９０の高い側であるＺ領域
よりも低い側に配置されている。

【００３６】ここで固定部７０ｂの傾斜面９０の傾斜方
向における領域の長さＬ１は可動部７０ｃの同領域の長
さＬ２の５％〜３０％の割合の長さである。上述のよう
に傾斜面９０の傾斜方向において弾性部材７０は傾斜面
９０上のトナーの移動方向に関し、上流側から外れた下
流側に配置されている。即ち、トナー室４５の後壁面４
５ａと弾性部材７０は離れている。

【００３７】弾性部材７０の材質は、ポリエステル、ポ
リエチレンテレフタレート、ポリアセタール、ポリフェ
ニレンサルファイド、セルロースの何れか１つである、
また、弾性部材７０の厚さは、１０マイクロメートル以
上１００マイクロメートル未満である。

【００３８】プロセスカートリッジ２が前記画像形成装
置本体１に装着された際に、下方であるエッヂ９２側へ
向って傾斜している傾斜面９０の傾斜角度は、水平方向
に対して２０度以上６５度未満である。

【００３９】固定部７０ｂは、両面テープ、接着剤、或
いは、ピボットによって、弾性部材７０を傾斜面９０に
固定した部分である。なお、固定部７０ｂをピボットと
した場合においては、弾性部材７０がピボットを中心へ
上方へ移動する位置を制限するストッパーを設ける。

【００４０】装置本体１が稼働状態にあるとき、撹拌部
材８０は前述のように、Ｒ３方向に回転駆動される。撹
拌部材８０の回転駆動に伴って、撹拌部材８０近傍のト
ナーは撹拌されると共に、その一部は前記トナー供給開
口４３ａを通じて現像剤供給室４４に送り込まれる。更
に、本実施例においては、弾性部材７０の自由端７０ｃ
先端領域が撹拌部材８０の回転領域内に突出しているた
め、撹拌部材８０は周期的に弾性部材７０と干渉する。
この際、厚さ５０マイクロメートルのポリエチレンテレ
フタレート材で形成された弾性部材７０は、撹拌部材８
０と干渉中は凹部９１方向に弾性変形し、撹拌部材８０
通過後に平面形状に復元する。このとき、弾性部材８０
の弾性変形及び形状復元時の振動は、弾性部材７０の自
由端７０ｃから固定部７０ｂに至る可動部７０ａの範囲
にて弾性部材７０を経由してトナーに伝達可能であるた
め、傾斜面９０の角度が安息角より小さくてもトナーは
該傾斜面９０を滑り落ちる。

【００４１】一方、前記振動はトナーの移動方向に関し
可動部７０ａの上流側に配置されている固定部７０ｂよ
り後方まで伝達しないため、固定部７０ｂより後方の領
域Ｚのトナーは予備トナーとしてトナー室４５内に残留
する。従って、画像かすれが出た際に、プロセスカート
リッジ４５を装置本体１から取り外してふるだけでＺ領
域の予備トナーが凹部９１側へ移動できる。

【００４２】実施の形態はプロセスカートリッジについ
て述べたが、現像装置についても同様である。ここで、
現像装置には画像形成装置本体に着脱可能で現像手段と
トナー容器が一体とされた現像カートリッジ、据置形で
トナー補給容器からトナーを補給される据置形の現像器
が含まれる。

【００４３】以上説明したように本出願に係わる発明の
実施の形態においては、フィルム状の弾性部材７０を、
その一端側が撹拌部材８０の回転領域に突出し、かつ、
トナー室４５底面を形成する傾斜面９０に沿うように配
置し、その他端側にて弾性部材７０を前記傾斜面９０に
固定した構成を提供することで、プロセスカートリッジ
２を装置本体１へ装着した状態において、該傾斜面９０
の傾斜角をトナーの安息角より小さく設けても傾斜面９
０上のトナーを加振する構成とすることでトナーを確実
に搬送できる構成を実現するとともに、前記弾性部材７
０を傾斜面９０へ固定した構成とすることで、前記トナ
ーが加振される範囲を設計的に制限し、予備トナーを確
保可能としている。このため、前記可動部７０ｃ側のト
ナーが消費された時点でも、ユーザーは、プロセスカー
トリッジ２を取り出して振ることで前記固定部７０ｂ側
の予備トナーを用いることができる。

【００４４】更に実施例では、弾性部材の固定手段を両
面テープとしその固定位置を枠体壁面から７．０ｍｍと
したが本発明はこれに限定されるものではなく、接着や
熱溶着等の手段でも同様の効果が得られ、更に、固定位
置は目標とする残量トナー量にあわせて適切に調整して
も構わない。

【００４５】

【発明の効果】以上説明したように、本願発明によれ
ば、前記弾性部材が振動するので、傾斜面に沿って現像
剤を確実に供給することができる。また、現像剤収容部
の現像剤の収納量を多くすることができる。更に、後方
領域には、弾性部材の振動が伝達されないので、現像剤
を所定量残留させることができる。そこで、いきなり現
像剤収容部内の全ての現像剤がなくなることがない。こ
れによって、代わりの新しいプロセスカートリッジを入
手する準備を行うことが可能になる。

【図面の簡単な説明】

【図１】画像形成装置の縦断面図である。

【図２】プロセスカートリッジの縦断面図である。

【図３】現像装置の縦断面図である。

【図４】現像装置の部分断面斜視図である。

【図５】従来例の画像形成装置の縦断面図である。

【図６】従来例のプロセスカートリッジの縦断面図であ
る。

【図７】従来例の現像装置の縦断面図である。

【符号の説明】

１…画像形成装置本体（装置本体） ２…プロセスカートリッジ ３…露光装置（レーザースキャナユニット） ４…シートトレイ ５…ピックアップローラ ６…転写ガイド ７…転写用帯電ローラ ８…搬送ガイド ９…定着装置 ９ａ…定着ローラ ９ｂ…加圧ローラ １０…排紙ローラ対 １１…排紙トレイ ２０…感光ドラム ３０…帯電装置 ４０…現像装置 ４１…現像剤担持体（現像ローラ） ４１ａ…マグネッ
ト ４２…現像剤規制部材（現像ブレード） ４３ａ…トナー供給開口 ４４…現像剤供給室 ４５…トナー室 ４５ａ…後壁面 ４８…結合アーム ５０…クリーニング装置 ５１…枠体 ５２…クリーニングブレード ５３…露光窓部 ６０…付勢手段 ７０…弾性部材 ７０ａ…可動部 ７０ｂ…固定部 ７
０ｃ…自由端 ７１…両面テープ ８０…撹拌部材 ８０ａ…取付軸 ８０ｂ…撹拌翼 ９０…傾斜面 ９１…凹部 ９２…エッヂ Ｐ…記録媒体（シート材） Ｔ…現像剤（トナー）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G03G 13/08 - 13/095 G03G 15/08 - 15/095

Claims (12)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 電子写真感光体に形成された静電潜像を
   現像するための現像装置において、 電子写真感光体に形成された静電潜像を現像するための
   現像部材と、 前記現像部材によって、前記静電潜像を現像するために
   用いられる現像剤を収納するための現像剤収納部であっ
   て、前記現像装置が電子写真画像形成装置本体に装着さ
   れた際に、前記現像剤収納部の底面に、前記現像部材に
   向って下方へ傾斜している傾斜面を有する現像剤収納部
   と、 回転することによって、前記現像剤収納部に収納されて
   いる現像剤を撹拌搬送する撹拌部材と、 前記傾斜面の傾斜方向に沿って、前記撹拌部材の回転領
   域に突出して前記傾斜面に設けられた弾性部材であっ
   て、前記撹拌部材が回転する際に、前記撹拌部材と接触
   して振動する弾性部材と、現像剤を前記撹拌部材によって攪拌搬送する搬送方向に
   おいて、前記弾性部材よりも上流側に設けられた後方領
   域であって、前記弾性部材の振動が伝達されない後方領
   域と、 を有することを特徴とする現像装置。
2. 【請求項２】 前記傾斜面の低い側において、前記傾斜
   面は前記撹拌部材の回転経路に沿って設けられた凹部を
   有する、そして、前記弾性部材の先端が前記凹部の上方
   へ突出して設けられていることを特徴とする請求項１に
   記載の現像装置。
3. 【請求項３】 前記弾性部材は、前記傾斜面の傾斜方向
   に沿って可動状態に設けられた可動部と、前記弾性部材
   を前記傾斜面に取りつけるために、前記傾斜面の傾斜方
   向に沿って領域を有して前記傾斜面に固定されている固
   定部とを有し、 前記搬送方向において、前記固定部は前記可動部より上
   流側に配置されていることを特徴とする請求項１又は２
   に記載の現像装置。
4. 【請求項４】 前記傾斜面の傾斜角度は、前記現像装置
   が前記画像形成装置本体に装着された際の水平方向に対
   して２０度以上６５度未満であることを特徴とする請求
   項１から３の何れか１つに記載の現像装置。
5. 【請求項５】 前記後方領域は、前記現像剤収納部に収
   納できる現像剤の略１５％を収納することを特徴とする
   請求項１から４の何れか１つに記載の現像装置。
6. 【請求項６】 電子写真画像形成装置本体に着脱可能な
   プロセスカートリッジにおいて、 電子写真感光体と、 前記電子写真感光体に形成された静電潜像を現像するた
   めの現像部材と、 前記現像部材によって、前記静電潜像を現像するために
   用いられる現像剤を収納するための現像剤収納部であっ
   て、前記プロセスカートリッジが電子写真画像形成装置
   本体に装着された際に、前記現像剤収納部の底面に、前
   記現像部材に向って下方へ傾斜している傾斜面を有する
   現像剤収納部と、 回転することによって、前記現像剤収納部に収納されて
   いる現像剤を撹拌搬送する撹拌部材と、 前記傾斜面の傾斜方向に沿って、前記撹拌部材の回転領
   域に突出して前記傾斜面に設けられた弾性部材であっ
   て、前記撹拌部材が回転する際に、前記撹拌部材と接触
   して振動する弾性部材と、現像剤を前記撹拌部材によって攪拌搬送する搬送方向に
   おいて、前記弾性部材よりも上流側に設けられた後方領
   域であって、前記弾性部材の振動が伝達されない後方領
   域と、 を有することを特徴とするプロセスカートリッジ。
7. 【請求項７】 前記傾斜面の低い側において、前記傾斜
   面は前記撹拌部材の回転経路に沿って設けられた凹部を
   有する、そして、前記弾性部材の先端が前記凹部の上方
   へ突出して設けられていることを特徴とする請求項６に
   記載のプロセスカートリッジ。
8. 【請求項８】 前記弾性部材は、前記傾斜面の傾斜方向
   に沿って可動状態に設けられた可動部と、前記弾性部材
   を前記傾斜面に取りつけるために、前記傾斜面の傾斜方
   向に沿って領域を有して前記傾斜面に固定されている固
   定部とを有し、 前記搬送方向において、前記固定部は前記可動部より上
   流側に配置されていることを特徴とする請求項６又は７
   に記載のプロセスカートリッジ。
9. 【請求項９】 前記傾斜面の傾斜角度は、前記プロセス
   カートリッジが前記画像形成装置本体に装着された際の
   水平方向に対して２０度以上６５度未満であることを特
   徴とする請求項６から８の何れか１つに記載のプロセス
   カートリッジ。
10. 【請求項１０】 前記後方領域は、前記現像剤収納部に
    収納できる現像剤の略１５％を収納することを特徴とす
    る請求項６から９の何れか１つに記載のプロセスカート
    リッジ。
11. 【請求項１１】 記録媒体に画像を形成するための電子
    写真画像形成装置において、 （ａ）電子写真感光体に形成された静電潜像を現像する
    ための現像部材と、前記現像部材によって、前記静電潜
    像を現像するために用いられる現像剤を収納するための
    現像剤収納部であって、前記現像装置が電子写真画像形
    成装置本体に装着された際に、前記現像剤収納部の底面
    に、前記現像部材に向って下方へ傾斜している傾斜面を
    有する現像剤収納部と、回転することによって、前記現
    像剤収納部に収納されている現像剤を撹拌搬送する撹拌
    部材と、前記傾斜面の傾斜方向に沿って、前記撹拌部材
    の回転領域に突出して前記傾斜面に設けられた弾性部材
    であって、前記撹拌部材が回転する際に、前記撹拌部材
    と接触して振動する弾性部材と、現像剤を前記撹拌部材
    によって攪拌搬送する搬送方向において、前記弾性部材
    よりも上流側に設けられた後方領域であって、前記弾性
    部材の振動が伝達されない後方領域と、、を有する現像
    装置と、 （ｂ）前記記録媒体を搬送するための搬送手段と、を有
    することを特徴とする電子写真画像形成装置。
12. 【請求項１２】 プロセスカートリッジを着脱可能で記
    録媒体に画像を形成するための電子写真画像形成装置に
    おいて、 （ａ）電子写真感光体と、前記電子写真感光体に形成さ
    れた静電潜像を現像するための現像部材と、前記現像部
    材によって、前記静電潜像を現像するために用いられる
    現像剤を収納するための現像剤収納部であって、前記プ
    ロセスカートリッジが電子写真画像形成装置本体に装着
    された際に、前記現像剤収納部の底面に、前記現像部材
    に向って下方へ傾斜している傾斜面を有する現像剤収納
    部と、回転することによって、前記現像剤収納部に収納
    されている現像剤を撹拌搬送する撹拌部材と、前記傾斜
    面の傾斜方向に沿って、前記撹拌部材の回転領域に突出
    して前記傾斜面に設けられた弾性部材であって、前記撹
    拌部材が回転する際に、前記撹拌部材と接触して振動す
    る弾性部材と、現像剤を前記撹拌部材によって攪拌搬送
    する搬送方向において、前記弾性部材よりも上流側に設
    けられた後方領域であって、前記弾性部材の振動が伝達
    されない後方領域と、を有するプロセスカートリッジを
    取り外し可能に装着するための装着手段と、 （ｂ）前記記録媒体を搬送するための搬送手段と、を有
    することを特徴とする電子写真画像形成装置。