JP3384627B2 - 用紙検出装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、プリンタ装置やカード
リーダ装置等で搬送される媒体を光学的なセンサを用い
て検出する用紙検出装置に関し、特に、センサ自身の汚
れを検出できるようにした用紙検出装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、プリンタ装置及びカードリーダ装
置等で搬送される媒体を検出するため、発光ダイオード
等の発光部とフォトトランジスタ等の受光部を備えたセ
ンサが使用されている。このような光学的なセンサにあ
っては、使用中に用紙の紙粉やプリンタ装置で使用され
るトナー等によってセンサの発光面及び受光面が汚れて
塞がれ、用紙がない場合でも用紙があるように誤検出し
てしまう。そこで、センサ自身の汚れ具合を検出するた
め、例えば図８のような回路が用いられている。

【０００３】図８において、センサ１００は発光ダイオ
ード１０２とフォトトランジスタ１０４を備え、用紙の
通路を挟むように配置されている。センサ１００からの
受光信号はコンパレータ１０６に入力され、用紙検出用
に抵抗Ｒ１０２，Ｒ１０３の分圧電圧で設定した第１基
準レベルＶref1と比較される。用紙がセンサ１００の位
置にあると、受光信号レベルは低く、第１基準レベルＶ
ref1以下となり、コンパレータ１０６の出力はＨレベル
となり、表示部１１０で用紙の存在が表示される。

【０００４】一方、センサ１００の汚れを検出するコン
パレータ１０８が設けられる。コンパレータ１０８に
は、汚れ検出用の第２基準レベルＶref2が抵抗Ｒ１０
５，Ｒ１０６の分圧で設定される。汚れ検出用の第２基
準レベルＶref2は、用紙検出用の第１基準レベルＶref1
より低いレベルに設定される。センサ１００の発光面及
び受光面が汚れると、用紙がないときの受光出力レベル
が低下してくる。汚れにより低下した受光出力レベルが
第１基準レベルＶref2以下になると、コンパレータ１０
８の出力がＨレベルとなり、表示部１１０にセンサ１０
０の汚れが表示される。この汚れ表示はサービスマン又
はオペレータに対する清掃の要求となる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな従来の汚れ検出機能を備えた用紙検出装置にあって
は、用紙検出と汚れ検出を別々のコンパレータによって
行っていたため、回路構成が複雑になる。特にプリンタ
装置にあっては、フィーダからホッパに至るまでの用紙
搬送経路に多数のセンサを配置しており、汚れ検出機能
を回路に設けると、回路規模がほぼ２倍となり、大幅な
コストアップを招く問題があった。

【０００６】本発明は、このような従来の問題点に鑑み
てなされたもので、回路規模をほとんど増加させること
なくセンサ自身の汚れを確実に検出できるようにした用
紙検出装置を提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】この目的を達成するため
本発明は次のように構成する。尚、実施例図面中の符号
を併せて示す。本発明の用紙検出装置は、発光部６２と
受光部６４を備え光学的に用紙の有無を検出するセンサ
６０と、センサ６０の受光信号と所定の第１基準レベル
Ｖref1とを比較し、受光信号が第１基準レベルＶref1以
下となった時に用紙検出信号を出力する比較回路６６を
備える。

【０００８】これに加え本発明にあっては、スイッチ６
５により比較回路６６の第１基準レベルＶref1を、それ
より低い汚れ検出のための第２基準レベルＶref2に切り
替え、受光信号が第２基準レベルＶref2以下となった時
に汚れ検出信号を出力させる基準レベル切替回路を備え
る。更に、用紙検出信号による用紙の有無と、汚れ検出
信号による汚れの有無と表示回路で表示する。

【０００９】比較回路６６は、用紙検出用の第１基準レ
ベルＶref1の切替状態でヒステリシス特性をもち、セン
サ汚れ検出用の第２基準レベルＶref2の切替状態ではヒ
ステリシス特性をもたない。また比較回路６６は、用紙
検出用の第１基準レベルＶref1の切替状態で第１ヒステ
リシス特性をもち、センサ汚れ検出用の第２の基準レベ
ルの切替状態では第１ヒステリシス特性より幅の狭い第
２ヒステリシス特性をもつようにしてもよい。

【００１０】更に、センサ６０、比較器６６、及びレベ
ル切替回路を複数設けた場合、複数のレベル切替回路の
スイッチとして、共通化された単一のスイッチと、この
スイッチの操作に基づいて各レベル切替回路を切替動作
する回路を設ける。またレベル切替回路の切替動作をプ
ロセッサ７８で指示するように構成し、プロセッサ７８
は、用紙の非搬送状態で第１基準レベルＶref1に切り替
えて比較回路６６の出力信号から用紙の有無を判断し、
用紙が検出されなかった場合に、第２基準レベルＶref2
に切り替えて比較回路６６の出力信号からセンサ６０の
汚れの有無を判断し、各判断結果を表示させる。

【００１１】

【作用】本発明の用紙検出装置は、用紙を検出するセン
サの受光レベルを判断する比較回路に、通常の用紙の有
無を検出する第１基準レベルＶref1とは別のセンサの汚
れ検出用の第２基準レベルＶref2を設け、用紙がないと
きに、この汚れ検出用の第２基準レベルＶref2とセンサ
受光出力を比較し、汚れを検出する。汚れを検出した場
合には、サービスマンまたはオペレータに通知するた
め、回路基板や表示パネル等にセンサの汚れを表示す
る。

【００１２】このように用紙検出と汚れ検出に同じ比較
回路を使用していることから、汚れ検出機能を加えても
回路規模は２倍とはならず、特にプリンタ装置等で多数
のセンサを使用している場合に、有利である。

【００１３】

【実施例】図１は、本発明の用紙検出装置が使用される
プリンタ装置の概略である。プリンタ装置は、プリンタ
本体１０、用紙供給ユニット１２および用紙収納ユニッ
ト１４で構成される。用紙供給ユニット１２には、カセ
ットホッパ１６、第１ホッパ１８および第２ホッパ２０
が設けられている。カセットホッパ１６、第１ホッパ１
８および第２ホッパ２０にはカット用紙が収納される。

【００１４】プリンタ本体１０の印刷機構には、感光ド
ラム２２が設けられる。感光ドラム２２の周囲には、上
部より前帯電器２４、レーザビームにより露光を行う露
光ユニット２６、現像器２８、転写帯電器・ＡＣ除電器
３０、更にクリーナ３２が設けられる。感光ドラム２２
の出口側には、用紙に転写されたトナーによる像を加熱
定着するための定着ユニット３４が配置される。

【００１５】このような印刷機構に対し、用紙供給ユニ
ット１２の各ホッパから合流した用紙供給経路４８によ
ってカット用紙が搬送される。定着ユニット３４の出口
側から感光ドラム２２側に逆向きに用紙を送る逆ループ
経路５０が設けられる。この逆ループ経路５０の途中に
は第１反転部３６が設けられ、スイッチバック方式によ
り用紙面の裏表を入れ替えて、再度、感光ドラム２２に
送って、表面に続いて裏面を印刷できるようにしてい
る。

【００１６】用紙収納ユニット１４には、第１スタッカ
４０、第２スタッカ４２が設けられる。また上部には、
パージトレイ４４およびサンプルトレイ４６が設けられ
る。また第２反転部３８が設けられ、プリンタ本体１０
から送られてきた印刷済みのカット用紙を反転した後
に、トレイ側に送るようにしている。このようなプリン
タ装置の用紙供給ユニット１２からプリンタ本体１０を
経由して用紙収納ユニット１４に至る用紙供給経路４
８、更には逆ループ経路５０のそれぞれには、２つの三
角形を対向した形で示す用紙検出用のセンサＰＫ１〜
６、ＰＳ１〜９、ＳＰＳ１〜３、ＳＰＳＡ〜Ｄが設置さ
れている。

【００１７】図２は、図１のプリンタ装置に設置された
１つのセンサを例にとって本発明の用紙検出装置の回路
実施例を示す。センサ６０には、発光部としての発光ダ
イオード６２と、受光部としてのフォトトランジスタ６
４が設けられている。発光ダイオード６２は、抵抗Ｒ１
を介して電源電圧の供給を受けて発光駆動される。フォ
トトランジスタ６４は、抵抗Ｒ２を介して電源ラインに
プルアップされ、用紙が存在していないときには発光ダ
イオード６２からの光を受光してオンし、受光信号Ｅｉ
をほぼ０Ｖとしている。用紙が存在すると発光ダイオー
ド６２からの光が遮られ、フォトトランジスタ６４は高
インピーダンス状態に切り替わり、受光信号Ｅｉはほぼ
電源電圧のレベルに上昇する。更に、発光面および受光
面が汚れてくると、汚れ具合に応じ、用紙がない状態で
の受光信号Ｅｉのレベルが増加するようになる。

【００１８】センサ６０からの受光信号Ｅｉは、コンパ
レータ６６の−入力端子に与えられる。コンパレータ６
６の＋入力端子には、抵抗Ｒ３と（Ｒ４＋Ｒ５）の直列
回路による分圧で、用紙検出のための基準レベル（基準
電圧）Ｖref1が設定されている。コンパレータ６６の出
力は、抵抗Ｒ７を介して電源ラインにプルアップされて
いる。更にコンパレータ６６は、出力から＋入力側に抵
抗Ｒ６を備えた正帰還回路を設けている。

【００１９】この抵抗Ｒ６による正帰還で、コンパレー
タ６６はヒステリシス特性をもつことになる。図３
（Ａ）は、コンパレータ６６の用紙検出の際のヒステリ
シス特性である。入力となる受光信号Ｅｉが増加し、予
め設定した用紙検出用の第１基準レベルＶref1に達する
と、出力はＨレベルに立ち上がる。一方、出力がＨレベ
ルに立ち上がった後、入力を低下させてくると、第１基
準レベルＶref1より下がっても出力はＬレベルとなら
ず、Ｖref1´に達したときにＬレベルに立ち下がるヒス
テリシス特性をもつ。この場合のヒステリシス幅ΔＶ
は、正帰還回路の抵抗Ｒ６による帰還電流が大きいほど
幅が広くなる。即ち、抵抗値Ｒ６が小さければヒステリ
シス幅ΔＶは大きくなり、抵抗値Ｒ６が大きければヒス
テリシス幅ΔＶは狭くなる。

【００２０】このようにコンパレータ６６にヒステリシ
ス特性をもたせたことで、一旦、受光電圧Ｅｉが第１基
準レベルＶref1を越えてコンパレータ６６の出力がＨレ
ベルとなる用紙検出が行われた後は、センサ部分を通過
する用紙によって受光信号Ｅｉにレベル変動が起きて
も、このレベル変動はヒステリシス幅ΔＶの範囲内に収
まることで、コンパレータ６６の出力が誤ってＬレベル
に戻ってしまうことを防ぎ、安定した用紙検出を可能と
する。

【００２１】コンパレータ６６の基準レベル設定回路に
は、更に抵抗Ｒ５と並列に汚れ検出スイッチ６５を接続
している。汚れ検出スイッチ６５をオンすると、抵抗Ｒ
５が短絡され、コンパレータ６６に対する基準レベルは
抵抗Ｒ３とＲ４の分圧で決まる汚れ検出用の第２基準レ
ベル（第２基準電圧）Ｖref2に低下する。同時に、汚れ
検出スイッチ６５をオンすると、コンパレータ６６の正
帰還回路の抵抗Ｒ６も設置され、正帰還回路がない状態
となる。

【００２２】したがって、汚れ検出スイッチ６５をオン
した汚れ検出時には、コンパレータ６６はヒステリシス
特性をもたないことになる。図３（Ｂ）は、汚れ検出ス
イッチ６５をオンしたときのコンパレータ６６の入出力
特性である。この状態で、受光信号Ｅｉとなる入力を増
加させると、抵抗Ｒ３，Ｒ４の分圧電圧で決まる第２基
準レベルＶref2に達したときにコンパレータ６６の出力
がＨレベルに立ち上がる。

【００２３】Ｈレベルに立ち上がった後、入力を徐々に
下げてくると、第２基準レベルＶref2を下回ったときに
Ｌレベルに立ち下がる。この入力増加時と入力減少時の
ＬレベルとＨレベル間での出力反転は、同じ第２基準レ
ベルＶref2であり、図３（Ａ）のようなヒステリシスは
もたない。コンパレータ６６の出力信号Ｅ0 は、出力端
子７４より図示しないプリンタ装置の制御回路に与えら
れ、用紙検出に基づく各種の印刷処理に利用される。ま
たコンパレータ６６の出力は、ドライバ６８に供給され
る。ドライバ６８は、抵抗Ｒ８を介してＬＥＤ７０を電
源ラインに接続している。コンパレータ６６の出力信号
Ｅ0 がＬレベルのとき、ドライバ６８はＬＥＤ７０を非
駆動状態としている。これに対し、コンパレータ６６の
出力信号Ｅ0 がＨレベルになると、ドライバ６８の動作
でＬＥＤ７０に電流を流して発光させる。

【００２４】図２の実施例における汚れ検出の処理動作
を説明する。汚れ検出の際には、まず汚れ検出スイッチ
６５を図示のようにオフした状態で、ＬＥＤ７０が点灯
しているか否かチェックする。もしＬＥＤ７０が点灯し
ていれば、センサ６０の部分に用紙が存在している場合
である。この場合には、センサ６０の部分から用紙を取
り除く。ＬＥＤ７０が点灯していなければ、センサ６０
の部分に用紙が存在しないことから、汚れ検出が可能で
ある。

【００２５】この状態で汚れ検出スイッチ６５をオンす
ると、抵抗Ｒ５の短絡によりコンパレータ６６の基準電
圧が、それまでの用紙検出用の第１基準レベルＶref1か
ら抵抗Ｒ３，Ｒ４の分圧電圧で決まる汚れ検出用の第２
基準レベルＶref2に低下する。センサ６０の発光面およ
び受光面の汚れが多い場合には、受光信号Ｅｉは汚れの
度合に応じた信号レベルをもっている。

【００２６】この受光信号Ｅｉがコンパレータ６６の第
２基準レベルＶref2以上であると、コンパレータ６６の
出力信号Ｅ0 がＨレベルとなり、ドライバ６８によりＬ
ＥＤ７０が点灯する。この汚れ検出スイッチ６５をオン
したときのＬＥＤ７０の点灯で、センサ６０に汚れがあ
ることが判る。したがって、この場合には、汚れセンサ
の清掃をオペレータあるいはサービスマンが行うことに
なる。汚れ検出スイッチ６５をオンしてもＬＥＤ７０が
点灯しなければ、センサ６０に汚れがないことが判る。

【００２７】ここで汚れ検出スイッチ６５としては、ノ
ンロックタイプのスイッチを用いることが望ましい。ノ
ンロックタイプのスイッチを汚れ検出スイッチ６５に用
いることで、汚れ検出スイッチ６５の戻し忘れを防止す
ることができる。図４は、本発明の第２実施例の回路図
である。この第２実施例にあっては、汚れ検出スイッチ
６５をオンした際のコンパレータ６６のヒステリシス幅
を狭くするようにしたことを特徴とする。コンパレータ
６６の帰還回路には、用紙検出用のヒステリシス幅を与
える抵抗Ｒ９と、汚れ検出用のヒステリシス幅を与える
抵抗Ｒ１０が設けられ、ヒステリシス幅切替スイッチ７
５により選択できるようにしている。

【００２８】ヒステリシス幅切替スイッチ７５は、汚れ
検出スイッチ６５に連動している。用紙検出時にあって
は、汚れ検出スイッチ６５は図示のようにオフ状態にあ
り、このときヒステリシス幅切替スイッチ７５はａ側に
閉じて、正帰還抵抗Ｒ９を接続している。汚れ検出スイ
ッチ６５をオンすると、ヒステリシス幅切替スイッチ７
５はｂ側に切り替わり、汚れ検出用のヒステリシス幅を
決める帰還抵抗Ｒ１０を接続する。用紙検出時のヒステ
リシス幅を決める抵抗Ｒ９については、図３（Ａ）と同
じである。

【００２９】一方、汚れ検出時については、図３（Ｃ）
のように、抵抗Ｒ１０に切り替えることで、正帰還電流
を抵抗値の増加で減少させ、その結果、ヒステリシス幅
をΔＶ´と小さくすることができる。このように汚れ検
出についてもある程度小さなヒステリシス幅をもたせる
ことで、第２基準レベルＶref2の検出点付近での汚れ検
出を安定化させることができる。

【００３０】図５は本発明の第３実施例であり、複数の
センサを用いた場合を例にとっている。即ち図５にあっ
ては、２つのセンサ６０−１，６０−２を設けている。
センサ６０−１，６０−２に対しては、コンパレータ６
６−１，６６−２およびＬＥＤ７０−１，７０−２を駆
動するためのドライバ６８−１，６８−２が設けられて
おり、それぞれの回路構成は、汚れ検出スイッチの部分
を除いて図２の回路を使用している。

【００３１】コンパレータ６６−１，６６−２における
汚れ検出時の第２基準レベルＶref2への切替えは、抵抗
Ｒ５，Ｒ１５のそれぞれに並列接続したトランジスタ７
４−１，７４−２により行われる。トランジスタ７４−
１，７４−２のベースは、抵抗Ｒ３１，Ｒ３０および抵
抗Ｒ４１，Ｒ４０の各ベースバイアス回路を介して、共
通の汚れ検出スイッチ６５に接続されている。汚れ検出
スイッチ６５の他端は、電源ラインに接続される。

【００３２】通常の用紙検出状態にあっては、汚れ検出
スイッチ６５は図示のようにオフしており、トランジス
タ７４−１，７４−２もオフとなっている。このため、
コンパレータ６６−１，６６−２の基準レベルは、抵抗
Ｒ３と抵抗（Ｒ４＋Ｒ５）の分圧電圧で決まる第１基準
レベルＶref1にあり、用紙検出を行っている。一方、汚
れ検出時には、汚れ検出スイッチ６５をオンするとトラ
ンジスタ７４−１，７４−２がオンし、抵抗Ｒ５，Ｒ１
５をそれぞれ短絡する。同時に、正帰還抵抗Ｒ６，Ｒ１
６が設置されてヒステリシス特性が解除される。このた
め、抵抗Ｒ３，Ｒ４および抵抗Ｒ１３，Ｒ１４の分圧電
圧による第２基準レベルＶref2がコンパレータ６６−
１，６６−２に設定され、センサ６０−１，６０−２の
汚れ検出ができる。

【００３３】図６は、図５の実施例に設けた汚れ検出ス
イッチ６５および汚れ表示用のＬＥＤ７０−１，７０−
２の実装例である。この実施例にあっては、図６のよう
に、プリント基板７６上に汚れ検出スイッチ６５とＬＥ
Ｄ７０−１，７０−２を設けている。汚れ検出スイッチ
６５としては、ノンロックスイッチを用いることが望ま
しい。

【００３４】このためオペレータあるいはサービスマン
は汚れ検出の際にはプリンタ装置のカバーを外してプリ
ント基板７６を見ながら汚れ検出を行う。即ち、汚れ検
出スイッチ６５を操作しない状態でＬＥＤ７０−１，７
０−２を見て、センサ６０−１，６０−２に用紙が存在
しているかどうか、まずチェックする。用紙が存在して
いなければＬＥＤ７０−１，７０−２は消灯しているの
で、汚れ検出ができる。

【００３５】そこで、汚れ検出スイッチ６５をオンす
る。センサ６０−１，６０−２に清掃を必要とするよう
な汚れがある場合には、それぞれの受光信号は第２基準
レベルＶref2を越え、この結果、ＬＥＤ７０−１，７０
−２が点灯し、汚れがあることを知らせる。したがっ
て、点灯したＬＥＤに対応する汚れセンサを清掃して汚
れを除去する。

【００３６】図７は本発明の第４実施例であり、汚れ検
出処理をＭＰＵ（プロセッサ）７８の制御により行うよ
うにしたことを特徴とする。ＭＰＵ７８に対しては、図
５の第３実施例と同じ２つのセンサ６０−１，６０−２
の対応回路が設けられており、汚れ検出スイッチ６５を
もたない以外は、同じ回路構成である。そして、センサ
６０−１，６０−２のコンパレータ６６−１，６６−２
の出力信号Ｅ01，Ｅ02がＭＰＵ７８に入力されている。

【００３７】汚れ検出スイッチとしての機能は、ＭＰＵ
７８の指示に置き替えられることから、トランジスタ７
４−１，７４−２のベース側はトランジスタ８０のコレ
クタに共通接続される。トランジスタ８０はエミッタを
電源ラインに接続し、抵抗Ｒ５０を介してベースを電源
ラインにプルアップすると同時に、抵抗Ｒ５１を介して
ＭＰＵ７８からの汚れ検出指示信号を入力している。

【００３８】ＭＰＵ７８からは、ドライバ６８−１，６
８−２に対しセンサ６０−１，６０−２の汚れ判断結果
に基づく表示駆動信号が供給され、ＬＥＤ７０−１，７
０−２を発光駆動可能としている。図７のＭＰＵ７８に
よる汚れ検出処理は次のようになる。オペレータあるい
はサービスマンが操作パネルに設けたスイッチなどによ
り汚れ検出処理を指示すると、ＭＰＵ７８は、まずトラ
ンジスタ８０に対する汚れ検出指示信号をオフした状態
でコンパレータ６６−１，６６−２からの出力信号Ｅ0
1，Ｅ02を取り込み、センサ６０−１，６０−２に用紙
が存在するか否かチェックする。

【００３９】用紙が存在すると、出力信号Ｅ01，Ｅ02は
Ｈレベルになり、この場合には、操作パネルに対しセン
サ６０−１，６０−２の位置の用紙を取り除くよう、メ
ッセージを表示する。コンパレータ６６−１，６６−２
の出力信号Ｅ01，Ｅ02が共にＬレベルの場合には、セン
サ６０−１，６０−２の部分に用紙が存在しないことか
ら、ＭＰＵ７８は用紙検出処理が可能と判断し、用紙検
出指示信号をＨレベルとし、トランジスタ８０をオンす
る。

【００４０】トランジスタ８０がオンするとトランジス
タ７４−１，７４−２がオンして、抵抗Ｒ５，Ｒ１５を
短絡することで、コンパレータ６６−１，６６−２に汚
れ検出用の第２基準レベルＶref2が設定される。同時に
正帰還抵抗Ｒ６，Ｒ１６が設置されて、ヒステリシス特
性が解除される。この状態でＭＰＵ７８は、コンパレー
タ６６−１，６６−２の出力信号Ｅ01，Ｅ02を取り込
み、例えばコンパレータ６６−１の出力信号Ｅ01がＨレ
ベルであった場合には、ＭＰＵ７８はセンサ６０−１の
汚れを判断し、ドライバ６８−１に表示制御信号を出力
してＬＥＤ７０−１を点灯する。同時に、図示しない操
作パネルに対し、汚れ検出をメッセージ表示してもよ
い。

【００４１】尚、上記の実施例は、説明を簡単にするた
め、２つのセンサの場合を例にとっているが、実際には
図１のように、プリンタ装置には多数のセンサが設けら
れており、これらのセンサについて、各実施例それぞれ
の回路が設けられることになる。また上記の実施例はプ
リンタ装置を例にとるものであったが、これ以外に、用
紙あるいはカードを搬送して、その位置を光学的に検出
するセンサを用いたカードリーダ装置などの用紙検出装
置についても、そのまま適用できる。

【００４２】

【発明の効果】以上説明してきたように本発明によれ
ば、用紙検出用のセンサに設けられたコンパレータを有
する回路をそのまま利用して、簡単な基準レベルの回路
を付加するだけで、同じ回路でセンサの汚れを検出する
ことができ、汚れ検出機能を加えても回路規模は２倍に
ならず、多数のセンサを使用したプリンタ装置などの回
路規模の増加を抑えると同時に大幅なコスト低減を図る
ことができ、汚れ検出機能を備えたことで、装置の保守
性と信頼性を向上できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の用紙検出装置が使用されるプリンタ装
置の概略図

【図２】本発明の基本的な実施例を示した回路図

【図３】図２のヒステリシス特性の説明図

【図４】汚れ検出時のヒステリシス幅を抑えた実施例の
回路図

【図５】センサを複数設けた場合の実施例の回路図

【図６】プリント基板上でのスイッチと表示部の配置の
説明図

【図７】ＭＰＵで汚れ検出を指示する実施例の回路図

【図８】従来装置の回路図

【符号の説明】

１０：プリンタ本体 １２：用紙供給ユニット １４：用紙収納ユニット １６：カセットホッパ １８：第１ホッパ ２０：第２ホッパ ２２：感光ドラム ２４：前帯電器 ２６：露光ユニット ２８：現像器 ３０：転写帯電器・ＡＣ除電器 ３２：クリーナ ３４：定着ユニット ３６：第１反転部 ３８：第２反転部 ４０：第１スタッカ ４２：第２スタッカ ４４：ページトレイ ４６：サンプルトレイ ４８：用紙供給経路 ５０：逆ループ経路 ６０，６０−１〜６０−２：センサ ６２：発光ダイオード ６４：フォトトランジスタ ６５：汚れ検出スイッチ ６６，６６−１，６６−２：コンパレータ（比較回路） ６８，６８−１，６８−２：ドライバ ７０，７０−１，７０−２：ＬＥＤ ７２，７２−１，７２−１：出力端子 ７４−１，７４−２，８０：トランジスタ ７５：ヒステリシス幅切替スイッチ ７８：ＭＰＵ（プロセッサ）

フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) B65H 7/14 B41J 11/42 B41J 13/00 G01V 9/04

Claims (5)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】発光部と受光部を備え光学的に用紙の有無
   を検出するセンサと、 前記センサの受光信号と所定の第１基準レベルとを比較
   し、前記受光信号が前記第１基準レベル以下となった時
   に用紙検出信号を出力する比較回路と、 スイッチにより前記比較回路の第１基準レベルを、それ
   より低い汚れ検出のための第２基準レベルに切り替え、
   前記受光信号が前記第２基準レベル以下となった時に汚
   れ検出信号を出力させる基準レベル切替回路と、 前記用紙検出信号による用紙の有無と、前記汚れ検出信
   号による汚れの有無とを表示する表示回路と、を備えた
   ことを特徴とする用紙検出装置。
2. 【請求項２】請求項１記載の用紙検出装置に於いて、前
   記比較回路は、用紙検出用の第１の基準レベルの切替状
   態でヒステリシス特性をもち、センサ汚れ検出用の第２
   の基準レベルの切替状態ではヒステリシス特性をもたな
   いことを特徴とする用紙検出装置。
3. 【請求項３】請求項１記載の用紙検出装置に於いて、前
   記比較回路は、用紙検出用の第１の基準レベルの切替状
   態で第１ヒステリシス特性をもち、センサ汚れ検出用の
   第２の基準レベルの切替状態では前記第１ヒステリシス
   特性より幅の狭い第２ヒステリシス特性をもつことを特
   徴とする用紙検出装置。
4. 【請求項４】請求項１記載の用紙検出装置に於いて、前
   記センサ、比較器、及びレベル切替回路を複数有し、前
   記複数のレベル切替回路のスイッチとして、共通化され
   た単一のスイッチと、該スイッチの操作に基づいて前記
   各レベル切替回路を切替動作する回路を設けたことを特
   徴とする用紙検出装置。
5. 【請求項５】請求項１記載の用紙検出装置に於いて、前
   記レベル切替回路の切替動作をプロセッサで指示し、該
   プロセッサは、用紙の非搬送状態で前記第１基準レベル
   に切り替えて前記比較回路の出力信号から用紙の有無を
   判断し、用紙が検出されなかった場合に、前記第２基準
   レベルに切り替えて前記比較回路の出力信号からセンサ
   の汚れの有無を判断し、各判断結果を表示させることを
   特徴とする用紙検出装置。